Френдзона

Глава 19

Приготовление слоеных булочек с изюмом успокаивает. Пошаговое выполнение инструкций дарит ощущение комфорта. Запах дрожжевого теста и аромат теплого миндального крема. Я вывожу себя из депрессии, создавая дюжину супер тонких, желтых слоев. Раскатывая и сворачивая, раскатывая и сворачивая.

Приятная боль распространяется по шее и плечам. Так хорошо ощущать себя в движении. Это вызов моему собственному внутреннему безмолвию. Воздух наполняют звуки музыки, и я подпеваю каждой песне. Раскатывая и сворачивая тесто. Слой за слоем. По ощущениям оно напоминает прохладный атлас.

Раздается звонок, я вытираю руки о тряпку и беру телефон.

Это Фи.

- Эй, привет, мама-медведица.

- Привет, - я пытаюсь выразить своим тоном хоть немного энтузиазма. Правда пытаюсь. Но терплю эпическую неудачу.

К сожалению, Фи замечает.

- Что случилось?

- Ничего, - и это правда. Жизнь по сути просто стала пустой. Я пытаюсь выходить в свет, веселиться. Танцевать с друзьями и притвориться, что мне это нравится. Но я никогда не была хороша в притворстве.

Мы обе молчим в течение минуты. Я не в состоянии ответить, не начав всхлипывать, так что в результате Фи начинает играть в детектива. Это очевидно, когда она с подозрением спрашивает:

- Ты слушаешь Shadowboxer?

Сестра, которая знает меня вдоль и поперек - иногда отстойно.

- Нет, - я отключаю динамики аудиосистемы.

- Почему ты слушаешь мою унылую тезку?

Фи отлично известно, что когда я в депрессии, то слушаю Фиону Эпл.

- А ты полиция диджеев?

- Да, и ты нарушила лимит загрузки грустной музыки для эмоционально-разбалансированных моментов.

Фыркая, я признаюсь ей:

- Я скучаю по Грею, - а затем прерывисто вдыхаю глоток воздуха. - Я скучаю по нему, и это похоже на страдания из-за шатающегося зуба.

- Что? - она смеется, очевидно, запутавшись.

- Ну, знаешь, зуб, который постоянно болит и даже если игнорировать его, то все равно не можешь нечаянно не задеть, - вызывая ту несносную, тупую боль, проникающую туда, где я не могу ее унять.

- Ах, порочный круг самопытки, - говорит Фи. Я могу представить, как прямо сейчас она кивает.

Я не говорю ничего, но стряхиваю остатки муки со своего фартука.

Нежный голосок Фи доносится из телефона.

- Хочешь, я сегодня приду домой ночевать?

Последнее время она проводит больше времени в доме своего парня. Я почти завидую, но не собираюсь заставлять ее прийти домой.

- Нет. Я в порядке.

- Позвони Грею, Айви.

- Я писала ему, - мое сердце сжимается от боли. - Он вел себя отстраненно. Был занят своими делами, - прямо как я его и просила. Но все, о чем я могу думать, так это о том, что Грей тусуется на вечеринках, встречаясь с девушками, двигаясь дальше.

Фи вздыхает.

- Ага, но это не то же самое. Позвони ему и расскажи, что вела себя, как идиотка. Большая добрая, но страстная, идиотка...

- Эй!

- И скажи ему, что хочешь, чтобы он снова оказался в твоей постели.

Мою грудь будто бы пронзает с каждым следующим ударом сердца.

- Я не...

- Да. Если хочешь, можешь мне лгать, но не ври самой себе, Айв.

Кривясь, я прижимаю свои прохладные пальцы к глазам. Они кажутся слишком горячими. Жжение возникает прямо под моими закрытыми веками.

- Так будет лучше. Нам стоит остыть друг от друга. В любом случае я уеду в Лондон.

- Однако ты говорила мне, что не хочешь работать с мамой. Тогда зачем собираешься уезжать? Оставайся здесь пока что, Айви. Я знаю, тебе понравится. И папа тоже был бы рад.

- И это все приводит нас еще к одному факту, исходя из которого, Грей собирается работать с нашим папой, - говорю я неуверенно. - Он не был бы слишком счастлив, узнав, что я встречаюсь с Греем.

Фи фыркает.

- Ну и что с того? Думаешь папу больше волнует потеря Грея как клиента, чем то, что ты встречаешься с сексуальной горой в виде мужчины?

- Что? Нет.

- О, прошу. Он все еще наш отец. И ему никогда не нравилось само понятие нас встречающихся с кем-либо мужского рода. Просто поставь его перед фактом, потому что раньше тебя никогда не заботили подобные вещи.

Я разминаю рукой свой ноющий затылок.

- Послушай, не важно, что думает папа. Или то, где я живу. На самом деле, нет. Грей... Черт, Фи. Он - мой лучший друг. Что, если я предложу ему перевести наши отношения на новый уровень, стать моим единственным, а он не захочет? Или если мы станем встречаться, и все закончится? Я не могу потерять его, - но я уже его теряю, и это меня убивает.

Молчание Фионы похоже на осуждение.

- Почему ты считаешь, что все закончится? - наконец спрашивает она.

- О, прошу, - шепчу я, надломленным голосом. - Он - звезда футбола и скоро станет еще большей знаменитостью. Все карты на столе против нас.

- Не все мужчины изменяют.

Я вздрагиваю, ее слова, словно удар кулаком мне в грудь. Я имела в виду, что наши жизненные пути расходятся в разные стороны, и что Грей не верит в отношения.

- Я не думала, что он станет изменять, - говорю я.

- Но ты боишься этого.

И вдруг мои силы испаряются, и я не могу даже просто стоять на месте. Моя попка сильно ударяется о табурет, а перед глазами исчезает интерьер кухни, и возникает картинка из прошлого.

Когда мы с Фи стали очевидцами ссоры. Подслушали разговор по телефону мамы, когда она пыталась узнать, где папа. А потом папа пришел домой, и из-за двери родительской спальни последовал звук маминого плача. Мне было десять, когда они развелись. Но даже тогда я поклялась себе никогда не позволить мужчине поступить со мной подобным образом.

Правда ли я считаю, что Грей будет похож в этом на моего отца? Надела ли я на него этот ярлык?

- Дерьмо, - мое горло болит, словно его сжимает невидимая ледяная рука. Я облизываю пересохшие губы, желая Грея сильнее, чем когда-либо хотела что-либо. Когда он со мной, все становится четко и ясно. Без него все - полный хаос.

- Позвони ему, Айви, - шепчет Фи в трубку. - Впусти его.

Мой голос похож на кваканье, когда наконец отвечаю:

- Мне нужно идти.

Но когда отключаюсь от разговора с Фи и набираю номер Грея, мои руки дрожат. Я не знаю, что собираюсь ему сказать. Возвращайся ко мне. Ты мне нужен, - может его напугать. Я была тупицей, - вероятно, вариант получше.

Но он не отвечает на звонок. Меня перенаправляет на голосовую почту. И когда я пишу ему смс о том, что хочу с ним поговорить, он не отвечает и на него.

- Он не ест, Дрю. Это начинает сводить меня с ума.

Высокий голос Анны пробивается сквозь мой туман забвения, но я не реагирую. Не могу. Я так чертовски запутался. Пытался вести себя, как прежняя версия Грея. Но эта попытка провалилась в пух и прах. С той цыпочкой на вечеринке я не смог даже и пяти минут нормально притвориться Старым-Добрым-Беззаботным Греем и потому сбежал. Я не в силах сфокусироваться на футболе. Не могу ничего сделать, кроме как лежать и истекать внутри кровью.

Моя грудь болит, горло сжимается, а я продолжаю повторять каждое слово, произнесенное Айви, когда она разбила мне сердце, продолжаю представлять тот ебучий образ ее танцующей с другим парнем.

- Возможно, он чем-то расстроен, - отвечает Дрю, перед тем как пнуть мою ногу под столом. - С тобой все нормально, Грей-Грей?

- Ага, - выплевываю я, потому что если промолчу, он не отстанет. - Великолепно.

Было ошибкой приезжать в дом Анны и Дрю на обед. На улице холодрыга и дождь, что явно не лучшая погода для вождения в ночное время. Но мне нужно было развлечься, а их счастливая болтовня могла с этим помочь. Сейчас же я просто хочу уехать, без каких-либо дополнительных расспросов.

- Ну, дело точно не в еде, - говорит Анна, вставая, чтобы помыть их с Дрю пустые тарелки, а затем забрать мою полную. - Моя лазанья убийственная, - и она не лжет. Анна готовит не ту дерьмовую маленькую версию американской лазаньи, нет, это изысканный шедевр из тонких слоев макарон, с соусом бешамель и болоньезе. Она дала мне рецепт, и я больше никогда не смогу готовить это блюдо иначе. Стыдно, что сегодня мой желудок не может принять ни кусочка такой вкуснятины.

- Итак, предполагаю, на десерт не будет никакого пирога, а, детка? - дразнится Дрю, игриво шлепая Анну по попке.

- Если ты в будущем хочешь снова получить хоть крошку моего пирога, - предупреждает Анна, - то заберешь свои последние слова обратно, чувак.

Дрю тянет ее к себе на колени, куда она счастлива опуститься.

- Так вот, Джонс, мы с тобой оба знаем, что лишение меня пирога грозит тебе большими проблемами, чем...

Анна закрывает рукой ему рот до того, как Дрю сможет закончить. Но они разом усмехаются друг другу.

Стукнете меня. Я реально думал, что идея побыть вместе с мистер и миссис Вечно Влюбленными - хорошая идея? Хуже того, они еще и замечают мой сердитый взгляд. Дрю приподнимает брови, а Анна просто смотрит на меня, а затем обходит стол и опускает свою маленькую руку мне на предплечье.

- Что происходит, Грей?

Ее прикосновение, женственное, легкое и заботливое, напоминает мне о том, как ко мне прикасалась Айви. Я прерывисто выдыхаю.

- Айви бросила меня.

- Бросила тебя? - Анна хмурится. - Вы двое вышли на новый уровень отношений?

- Нет, - бормочу я. - Как друга. Она думает, что мы слишком много времени проводим вместе. А она хочет встречаться... с другими людьми, - слова скребут мое горло изнутри, словно битое стекло. Я рассказываю им вкратце суть своего ужасного спора с Айви.

И когда заканчиваю, мои друзья погружаются в молчание. Вероятно, жалея меня. А затем Анна встает и начинает возиться с кофемашиной, о которой я заботился, когда эти двое были в ссоре. Я все еще в некотором роде оплакиваю расставание с ней. Ловко, Анна готовит эспрессо, добавляя полную ложку сахара, а потом подавая мне чашку.

- Выпей это, как сделал бы хороший мальчик, и почувствуешь себя лучше.

Сомневаюсь, но в любом случае делаю глоток. Черный, сладкий кофе действует на мой организм будто хороший толчок под зад. Странно, но он улучшает мое самочувствие. Не намного, но довольно неплохо. И я осознаю, что именно поэтому я здесь. Чтобы побыть в знакомой обстановке кухни Дрю и принять поддержку от него и Анны.

Дрю наклоняется вперед, упираясь руками о стол.

- Думаю, нам потребуется немного более подробное пояснение. Вы оба, очевидно, нравитесь друг другу...

- О, очевидно, что так, - шиплю я. - Особенно после того, как она вышвырнула меня из своей жизни.

- О, прошу, - Дрю машет рукой. - Я видел вас вместе. Вы словно...

- Дрю и я, - вставляет Анна с усмешкой.

- Что? Сравниваешь нас с безумными кроликами? Я бы хотел, чтобы все было именно так, - правда хотел бы. Пиздец, как хотел бы.

- Шажок за шажком, Грей-Грей, - Дрю легонько постукивает пальцами по столу. Размышляя. Я ненавижу, когда он так делает. - Итак, ты поцеловал Айви, а она слетела с катушек. Это случилось прямо после того, как ты ее поцеловал? Это, должно быть, был дерьмовый поцелуй.

- Иди на хуй, - говорю я спокойно, потому что знаю, Дрю стебется надо мной. Я бы поступил с ним точно так же.

Я не рассказал ребятам о том, что мы делали до поцелуя. Это было слишком личным. Но думаю об этом сейчас. Звуках, которые она издавала, когда кончала от прикосновений моих пальцев. Моя голова болит и кажется слишком тяжелой, чтобы держать ее ровно. Я отнимаю чашку от лица и опускаю ее на стол. Прохладный воздух касается моих щек.

- Она, кажется, наслаждалась этим, но потом все изменилось.

- Должно быть, ты сказал что-то тупое.

- Ты не знаешь этого, Дрю, - встревает Анна, делая и себе чашечку эспрессо. Машина свистит и ворчит.

- О, нет? Потому что я уверен, он точно сказал что-то тупое. Грей часто говорит до того, как подумает. Как и еще кто-то из моих знакомых, - Дрю уворачивается от полотенца, которое в него бросает Анна, а затем выжидающе смотрит на меня. - Так что? Подумай, болван.

Я поднимаю голову, чтобы взглянуть на него.

- Я сделал все, что мог, чтобы не оттолкнуть ее. Она спросила меня, что мы делаем, и я сказал ей... Вот, дерьмо, - я стону, стучась головой о стол. - Черт, черт, черт.

- Я тебе говорил, - обращается Дрю к Анне.

- Закрой рот, Бэйлор, - говорит она. - Что ты сказал ей, Грей?

Не думай. Это неважно. Это не должно быть важно. Потому что я считал, что именно это она и хотела услышать. Потому что боялся сказать ей правду.

- Все неправильные слова, - я поднимаю голову со стола. - Мне нужно идти.