Френдзона

Глава 8

Я ожидаю первого удара. Но вместо этого папа решает затронуть мое слабое место.

- Выглядишь хорошо, малышка, - он посылает мне намек на улыбку. Папа явно расстроен, но пытается хорошо сыграть. - Рад, что ты здесь.

Он не говорит "рад, что ты дома". И никогда так не говорил. А я никогда этого не замечала, до сегодняшнего дня. Это бьет меня под дых; у меня есть место, где остановиться, но нет дома. Наша семья слишком часто переезжала, чтобы иметь дом.

Вынуждая себя улыбнуться, я даю отцу стандартный ответ.

- Рада быть здесь.

Папа дергает себя за ухо.

- Послушай, мне жаль, что я не успел тебя встретить...

- Все нормально, - перебиваю я. Не хочу слышать его оправдания. И поскольку я скучала по нему, не хочу сейчас ссориться. Быстро я становлюсь на носочки и целую его в щеку. - И ты тоже выглядишь хорошо.

Папа похлопывает меня по плечу и целует в макушку. Редко кто способен подарить мне ощущение, что я маленькая. Папа - именно такой человек. Его рост почти семь футов, а его руки в разведенном состоянии составляют 86 дюймов, так что мой отец был грозным противником на поле. Из-за своего размера, длинных конечностей и костлявости он выглядит немного сродни пугалу-переростку.

Я отступаю от него.

- К тому же, Грей забрал меня, и я была рада его увидеть.

Возможно, я и хочу немного поссориться, потому что папа начинает сердито смотреть на меня.

- У Грея Грейсона потенциал стать суперзвездой, - его голос звучит негромко, и мне приходится прислушиваться. Это один из инструментов отца, с его помощью он вынуждает своего оппонента сфокусироваться на нем и предоставить ему весь контроль.

Вот так и лопается наш мыльный пузырь мира и покоя.

- Он уже суперзвезда, папа, - я хватаю пиво из холодильника и передаю его отцу с немного большей силой, чем того требует данное действие.

Отец просто смотрит на меня с высоты своего гигантского роста. Его волосы сейчас более седые, чем каштановые. Но брови у него все еще темные, и от этого его взгляд кажется более пронзительным. Я гадаю, а может он красит их специально ради такого эффекта.

- Ты знаешь, что я имел в виду, Айви, - он не пьет свое пиво. Просто хмурится. - Я близок к подписанию с ним контракта.

- Он - мой друг.

- Это маленькое представление только что не выглядело со стороны, как дружба.

Моя грудь напрягается, когда я плюхаюсь на стул.

- Мы валяли дурака, и к тому же мне 22 года. Мне и правда не нужно читать нотации.

Папа тоже садится, только делает это более приличным способом. Ставя свое нетронутое пиво на стол, он сцепляет ладони и наклоняется вперед.

- Нет, дорогая, я думаю, нужны. Ты права. Этот молодой человек - суперзвезда. С репутацией.

Внутри моей груди начинает покалывать жар, и все что я могу сейчас сделать, так это фыркнуть словно ребенок.

- Я все знаю о его репутации. Она не имеет для меня значения.

- А должна, если ты собираешься в него влюбиться, - прежде чем могу опротестовать это, папа наклоняется вперед и пронизывает меня взглядом. - Такие парни... Черт, Айви, моя карьера агента построена на них. Ты же знаешь на что похожа их жизнь. За каждым поворотом их ждут женщины, готовые на что-угодно - что-угодно - чего бы они не пожелали. Эти ребята будут трахаться от игры к игре и наслаждаться собой, не заботясь, что могут кого-то ранить.

- Эти ребята такие же как ты, - восклицаю я, не подумав. Сразу же я прихожу в ужас от сказанной грубой реплики моему отцу.

Папа замирает и отводит взгляд.

- Ага, Айви. Они такие же как я. Я любил твою мать всем своим сердцем. И постоянно ей изменял. Даже не считая это изменой, если говорить по правде. Я рассматривал это, как должное составляющее моего звездного статуса.

Содрогаясь, я тоже отвожу взгляд, не желая видеть его, когда папа говорит о причиненной моей матери боли.

Возможно, он знает это, потому что смягчает свой тон.

- Я сожалею о том, каким мужчиной был. Но это лишь подтверждает жизненные реалии. Ты хоть себе представляешь, со сколькими женами и девушками мне приходилось разбираться из-за того, что мои парни сделали что-то глупое с какой-то молодой сексуальной цыпочкой? Со слишком многими, Айви. Я видел глубинную боль в глазах этих женщин и их решительность просто игнорировать эти неосторожные поступки партнеров и...

- Ладно, папа, - почти кричу я. - Я поняла. Я знаю, - моя челюсть сжимается, и я поворачиваюсь к нему, мне становится сложно говорить. - Я тоже жила этой жизнью. Но я отказываюсь оценивать Грея по чужим поступкам.

Папа делает глубокий вдох.

- Христа ради, он уже столько раз развлекался с девчонками, что журнал Tumblrs должен выписать ему за это премию. Один поиск его имени в интернете - это кошмар любого PR менеджера, состоящих из фото разврата и полу-голых женщин.

Вот и причина номер один, почему я никогда не гуглила Грея. Я игнорирую густую грязь зависти, растекающуюся по моим венам.

- Мы просто друзья, - настаиваю я, повышая тон. - Сколько раз мне нужно об этом повторить?

Он отвечает взглядом полным скепсиса.

- Аргумента ради давай скажем, что эта дружба перерастает в нечто большее, - папа поднимает руки, когда я открываю рот, чтобы запротестовать. - Гипотетически, Айви. Что случится, когда дело пойдет в сторону юга? Думаешь, он захочет после этого со мной работать?

Меня бросает в холод, а затем в жар. Ну мгновение я не в силах сказать и слова.

- Так дело в тебе, - мой взор затуманивается, я вскакиваю на ноги и сжимаю кулаки. - Ты не заботишься обо мне...

- Следи за языком.

- Нет. Ты сидишь здесь, выливая мне на голову все свои необоснованные страхи, и это лишь потому, что боишься потерять Грея в роли клиента!

Он замирает, а уголки его рта бледнеют. Я готовлю себя к взрыву, зная, как именно папа может громко заорать, когда он зол. Давай же. Я тоже зла. Но этого не происходит. Нет, его реакция гораздо хуже гневного срыва. Вздыхая, он опускает свои широкие плечи, упирается руками в бедра и опускает взгляд.

- Мне нужен Грейсон, - это почти что шепот. - Есть вещи... Дела идут не как раньше. Парни... они заключают контракты с компаниями, у которых известное имя. Ограничения зарплаты, скандалы, плохой PR. Все это оказывает негативное влияние.

Болезненный ком встает у меня в горле. Папа никогда не разговаривал со мной, как сейчас. По правде, я не хочу этого слышать. Я привыкла думать, что он как Бэтмен - сомнительная тактика, но в целом неодолимая и выносливая. Не могу думать о нем, как о ком-то меньшем.

- Мы просто друзья, - шепчу я, словно если скажу это достаточное количество раз, слова уберегут меня от того, чтобы облажаться.

Папа рассеяно кивает.

- Говори себе, что хочешь, детка.

От его легкомыслия я сжимаю зубы. Ненавижу отца прямо сейчас за то, что манипулирует мной. За то, что ставит Грея на кон. И он видит это в моем выражении лица. Папа бледнеет, будучи явно шокированным.

- Айви... Может все и выглядит не совсем правильно, но я на твоей стороне. Я не хочу видеть, что тебя ранили.

Мои нервы пришли в полную профнепригодность. Я продолжаю думать о взгляде Мак, когда я как идиот развалился верхом на ней. Что бы произошло, поцелуй я ее? Она была... восприимчива. Была же? Я хотел бы сделать это. Никогда в своей жизни не хотел так чего-то.

Боже, ее губы были так близко к моим, такие притягательные, розовые и мягкие на вид, они словно манили меня и просто пиздец. Искушение прикоснуться к ним своими губами, облизать контур этого миленького маленького сердцевидного рта было столь сильным, что я все еще ощущаю боль до мозга своих костей.

Но потом я моргаю и вижу Шона Маккензи, глядящего на меня так, словно он обдумывает, где бы спрятать мой холдный труп, и от этого воспоминания становится не по себе. Я понимаю его реакцию. Хуже того, я больше не знаю, что, вашу мать, творю по отношению к Айви. Она так много для меня значит, что это выносит мой мозг, внезапно, я ощущаю себя на краю обрыва, один неверный шаг и упаду.

На этой счастливой ноте я разворачиваю свой грузовик и еду подальше от собственного дома.

Я направляюсь к Палмерам, надеясь, что там окажется кто-то из ребят, с кем я смогу выпить пару шотов и очистить ум от этого дерьма, подготовив себя к разговору с Маккензи. Эта беседа с ним явно будет веселенькой. Я вздрагиваю лишь от мысли о ней.

В задней части бара обнаруживаю занявшего одну из кабинок Декса. Он отхватил неплохое место, здесь достаточно темно, так что есть все шансы на уединенность даже в столь людную ночь, к тому же диваны расположены под прямым углом от экрана ТВ, который висит над музыкальным автоматом. Декс растянулся по одну сторону кабинки, а его спина прислонена к стене, тогда как ноги свисают с края дивана. Он смотрит телевизор, и так как сегодня здесь не очень шумно, то можно расслышать глубокий голос Моргана Фримена.

Я проскальзываю на противоположную сторону кабинки.

- Что смотришь?

Декс не отрывает взгляда от ТВ, от чего сине-пурпурный свет отдает бликами на коже его лица.

- Входя в Черную дыру.

- Чувак, если ты хочешь узнать что-то об анале, то посмотри порно, как делаем все мы.

Его рот обнадеживающе изгибается, а нос морщится.

- Горячая рвота только что поднялась вверх по моему горлу.

- Горячая рвота? - смеюсь я. - Это что-то новенькое.

Растирая свою грудь, словно ему и правда плохо, Декс не отрывает взгляда от программы.

- У тебя что, больше некого донимать своими реально идиотскими шутками о сексе?

- Неа, - я тянусь к стакану с его пивом и делаю огромный глоток до того, как мой друг успеет его отнять. - Сегодня твоя очередь слушать мой идиотский юмор.

К нам подходит официантка и останавливается возле меня.

- Привет, красавчик. Тебе что-нибудь нужно?

- Ага. Принеси мне пиво Shiner Bock и запиши это на его счет, - я усмехаюсь Дексу, который одаривает меня сердитым косым взглядом, но все же кивает и возвращается к просмотру своего шоу.

Официантка стоит на месте, не двигаясь, и я вынужден снова поднять на нее взгляд. Она наклоняется ко мне так, что ее грудь касается моего плеча.

- Что-то еще?

- Неа. Хотя, постой!

Она и так никуда не ушла, так что усмехается.

- Говори, дорогой.

- Добавь еще корзинку с крылышками. Нет, давай две. И сырные шарики, - я бросаю взгляд на Декса. - Ты голоден?

Декс кривится.

- Я мог бы чего-нибудь поесть.

- Тогда еще два больших гамбургера со всем сразу. Еду запиши на мой счет, и спасибо, - ладно, я недавно ел пиццу у Мак дома, но чтобы снять это напряжение, мне нужно поесть, потренироваться или трахнуться с кем-то. Так как я в баре, у меня остается единственный реализуемый здесь вариант.

Откидываясь на спинку дивана, я смотрю шоу, превратившее Декса в социального зомби. Ну, по большей части. Если честно, астрофизика - не мой любимый предмет, не так как квантовая механика, но я все равно нахожу ее немного очаровательной. Молча, мы слушаем упрощенные пояснения ученных о тайнах космоса.

Все это время официантка практически нависает надо мной. Я уж было собираюсь спросить, почему она все еще здесь, когда девушка наконец вздрагивает и уходит.

Декс несколько секунд смотрит ей в след. И ухмыляется.

- Что? - спрашиваю я.

- Ты полностью ее проигнорировал.

- Кого? - я бросаю взгляд на телевизор. - Мужик... Они объясняют теорию, которая устарела три года назад.

- Ага, это потому что данное шоу было снято в 2011 году, - нараспев произносит Декс, все еще глядя на экран. - И официантку. Ты проигнорировал ее.

- Нет, неправда. Я сделал заказ.

Медленно он качает головой.

- Она трясла своей грудью прямо у тебя перед носом. Не говоря уже о том, что девушка явно ожидала твоей реакции.

- Немного глупо просто стоять здесь, не находишь, - бормочу я, пожимая плечами. - Так что я и не заметил. Большое-то дело?

- Она секси, доступна и в поиске?

- Тогда пойди и трахни ее, - разве я слишком много прошу, желая просто спокойно посмотреть телек?

С глухим стуком ноги Декса ударяются о пол, когда он разворачивается на месте и упирается локтями о стол.

- Я был твоим коллегой по команде и другом последние четыре года, Грей-Грей, и никогда не видел, чтобы ты отвергал подобную возможность.

- Может, она не мой типаж.

- Если бы ты хоть взглянул на нее, я, возможно, купился бы на это, чувак.

- Мы что, ведем тут женские разговорчики? Может, в следующий раз заплетем друг другу косички? - я тянусь вперед и пытаюсь взъерошить волосы Декса, но он отбивается от меня.

- Держи, - произносит энергичный женский голос, - один Shiner.

На стол опускается холодная бутылка пива, и я оглядываюсь. Иисусе. Ладно, сейчас я понимаю, о чем говорит Декс, официантка реально очень привлекательная. И грудь, которую она очевидно совала мне под нос такая огромная, что почти выпадает из глубокого выреза ее майки. Как, черт побери, я пропустил это?

Она посылает мне улыбку, полную обещаний, и я знаю, девушка выполнит их с более чем самоотверженным энтузиазмом. Но чего я сейчас хочу? Выпить пива, поесть, поговорить с Дексом и затем уехать домой. Именно в этом порядке.

- Спасибо, - говорю я ей до того, как делаю большой глоток пива и отворачиваюсь. Декс выразительно приподнимает бровь. Ага, я знаю. Я ебнутый на всю голову.

Официантка фыркает и уходит.

- Знаешь, это не исчезнет, только потому что ты не хочешь об этом знать, - говорит Декс.

- Что не исчезнет? - спрашивает Джонсон, неожиданно появляясь радом со мной.

Убейте. Меня.

Он, Томпсон и Диаз здесь, и они бесцеремонно втискиваются в кабинку к нам с Дексом. Диаз занимает место напротив меня, пока Джонсон и Томпсон вынуждают меня подвинуться и освободить место для их огромных тел. В результате я оказываюсь зажатым в углу. Хотя Джонсон простой фермерский парень с выгоревшими волосами и бледно-голубыми глазами, а Томпсон - городской мальчик с Детройта, между ними есть некое сходство в размере их тел и движениях, в том, как они говорят в один голос. Братья от разных матерей, как мы их называем.

- О чем идет речь? - Джонсон пытается схватить мое пиво, но он слишком медлителен. Скорость полузащитника совсем никудышная.

- Да, ни о чем.

- Об особых потребностях Грея, - говорит Декс, глядя на меня, как раз когда возвращается официантка, принося нашу еду. Я хватаю свой гамбургер, прежде чем это сможет сделать кто-то другой. Но невозможно защитить все и сразу, так что Томпсон выкрикивает "Крылышки!" и тянется к корзинке.

- Ты говоришь о том, как он западает за Айви? - Джонсон зарывает руку в корзинку с сырными шариками. Ушлепок. Они мои любимые.

- Мужик, - тянет слово Диаз, при этом качая головой, - не делай этого.

- А почему нет? - спрашивает Джонсон, набивая рот шариками. - Она опасно сексуальная. Я бы вставил такой.

- Эй, - восклицаю я, сердито глядя на него. Джонсон пожимает плечами в знак извинения, но выглядит не слишком раскаивающимся.

- Она - дочь его потенциального агента, болван ты, - говорит Томсон Джонсону. - Мы не трахаемся с дочками.

Декс смотрит на нас по очереди, откусывая свой гамбургер.

- Любая девушка - это чья-то дочь. Что, если она хочет быть с Греем? Это ее жизнь, а не ее папаши.

- Тоже правда, - говорит Диаз.

- Неважно, - перебиваю их я. - Она - мой друг. А это значит, что есть границы.

- Но ты ее хочешь, - произносят все парни разом. В унисон. И из-за этого начинают хохотать.

Ага, охуенно смешно. Гамбургер камнем опускается в мой желудок. Мне следует лучше питаться.

- Давай, Грей-Грей, ты же знаешь, что хочешь ее.

- Поцелуй наконец-то девушку, - начинает петь Джонсон. Ужасно. Сырный шарик попадает ему в щеку, и в ответ парень кидает крылышко в Диаза. Промахиваясь.

- Это та песня, которую маленький краб пел в мультфильме Король Лев? - спрашивает Декс.

- Это из Маленькой Русалочки. И не прикидывайся, что ты не в теме.

- Сказал чувак, который разбирается в лирике.

- Прошу. Моя младшая сестра смотрела его миллион раз, когда мы были детьми.

- Говори сам себе, что хочешь, Джонсон.

И на этом они снова возвращаются ко мне.

- Тебе и правда следует это признать. Вероятно, в результате, ты почувствуешь себя лучше.

- Ты хочешь ее. Ооооочень.

- Ладно, - восклицаю я. - Я хочу ее. Но этого не случится, так что заткнитесь на хрен и дайте мужику поесть.

Джонсон внимательно смотрит на меня, когда я чокаюсь с Дексом пивом.

- Мужик, это хреновые новости. Вскоре ты будешь взвинчен из-за этого, станешь отвлеченным во время игры.

- Мне по душе думать, что я выше этого, - говорю я, реально обижаясь на его слова, потому что ну правда - что за нах? Футбол - это фокус моей жизни.

Но Джонсон пожимает плечами, не веря мне.

- Когда последний раз ты кого-то трахал?

- Почему тебя это волнует? - неа, я не собираюсь ерзать на месте.

Диаз бросает взгляд в мою сторону и трет себя по так называемой бороде, которая по факту не более, чем пушок.

- Ни разу с тех пор, как ты сел за руль той машины.

Они все смотрят на меня в очевидном шоке. Я не могу их винить. Разве я реально так давно ни с кем не трахался? Черт, и правда. Моя кожа покрывается мурашками, а желудок сжимается. Я не прикасался к девушке с тех пор, как начал переписываться с Айви. Это даже не было сознательным решением, я реально не могу вспомнить, чтобы задумывался на сей счет. И сейчас осознание данного факта выбивает землю из-под ног. Так неожиданно, что когда откусываю кусок гамбургера, мои руки дрожат.

К сожалению, Джонсон еще не закончил со мной.

- Почему ты просто не трахнешь ее и не ощутишь облегчение по этому поводу?

Я закатываю глаза.

- Это должно стать самой тупой идеей в истории секса.

- Поясни.

- Ладно, ради забавы, давайте представим, что я делаю свой ход, и Айви пускает меня в свою постель. Что после этого? Она. - Мой. Друг. Я не хочу терять эту сферу наших отношений, - черт, нет. Мир без Айви равноценен миру без солнца - холодный, темный, лишенный гравитации. Я уверен, что меня бы бесцельно несло в нем по течению. От одной мысли об этом, мое тело пронзает дрожь. Бля, достаточно уже того, что мне придется отпустить ее в Лондон через несколько коротких месяцев.

- Так, а почему бы не стать друзьями с привилегиями? - негромко спрашивает Декс, словно ему и правда любопытно.

- О, это крутая идея, - восклицаю я. - Вот только она никогда не срабатывает. И в итоге я больше не буду ей другом, потому что не смогу держать свой член в штанах.

- Ты никогда не знаешь наверняка, пока не попробуешь, - говорит Декс. - Возможно, одного раза окажется достаточно для вас обоих.

Я бросаю на тарелку недоеденный гамбургер.

- Почему ты думаешь, алкоголики не пьют после того, как прошли реабилитацию и протрезвели? А почему наркоманы не принимают разочек наркотики, после завязки? Потому что одного раза никогда не бывает достаточно. Не тогда, когда это единственная вещь, которую ты жаждешь, - и помоги мне боже, потому что правда в том, что потребность в Айви теперь в моей крови, горячей и густой, мчащейся по венам.

Сидя вокруг стола, мои друзья смотрят немного в ужасе, и явно жалея меня. Это выводит из равновесия, потому я хватаю свое пиво и избегаю их взглядов.

- Мы можем поговорить сейчас о чем-то еще?

- Ага, хорошо, - говорит Томпсон. - Вы слышали о проделке Маршалла прошлой ночью? - он уже смеется.

- Что этот дурак выкинул на сей раз? - спрашивает Декс.

- Он попробовал исполнить трюк из "Хладнокровного Люка", - Томпсон хватает еще одно крылышко.

- Что? С яйцами? - спрашиваю я.

- Ага.

Мы стонем как один.

Джонсон наклоняется над столом, принимая на себя роль рассказчика, злобная усмешка освещает его лицо.

- Он заставил какую-то цыпочку из студенческого женского общества сварить ему хренову тону яиц. Клянусь, он мог бы разделаться с 60 из них или около того.

Диаз качает головой, слушая это. Черт, мы все так делаем. Маршалл - первоклассный придурок.

- Как далеко он зашел? - спрашиваю я, зная, что результат был плачевен.

Джонсон начинает хохотать.

- Мужик, он съел около двух дюжин, а затем стал белым, как мел, и унесся стремглав.

Сейчас мы все смеемся.

- Он выбежал из дома? - спрашивает Диаз.

- Черт, нет. Он столкнулся с кучкой девчонок, - поясняет Джонсон, все еще смеясь. – Его, на фиг, вырвало на всех них. Слышали бы вы, как они визжали.

Я смеюсь так сильно, что мои глаза слезятся.

- Он никогда больше не сможет им вставить.

- Да, они уже называют его Обильной Рвотой.

Наша беседа продолжается в том же русле. Пока Декс не привлекает мое внимание, наклоняясь над столом, пока парни обсуждают свои фантазии о высшей лиге NFL.

- Я должен кое-что спросить у тебя. Если ты хочешь Айви, почему не сделаешь все по-настоящему?

Жар приливает к моему лицу. По-настоящему. Айви в роли моей девушки. От этой идеи мое сердце бьется чаще, а ладони становятся холодными. Я в какой-то степени ненавижу Декса за этот вопрос. Но он всегда такой, постоянно пытается найти ваши слабые места и вспороть их. Я провожу рукой по подбородку.

- Кто сказал, что я хочу девушку? - лишь от этого слова меня бросает в холодный пот. Я не из тех парней, что ждут и планируют свое будущее. Мой принцип - живи сегодняшним днем. Играй изо всех сил. Это поддерживает меня в безопасности. Это весело.

Взгляд Декса говорит, что он читает меня как открытую книгу.

Я вздыхаю, беря свое пиво и бормоча напротив горлышка бутылки, прежде чем допить остаток напитка.

- Дело в том, Декс, что это не футбол. Все просто. Дружба - это просто. А отношения? - я ставлю пустую бутылку. - Это не моя игра.

Он медленно кивает, сильнее сжимая в руке стакан.

- Ага, вот только ты хочешь ее. А это значит, что ваша игра уже началась. Так что остается двигаться лишь вперед, мужик.

Иногда я правда ненавижу разговаривать с Дексом.