Френдзона

Глава 28

Грей проведет Рождество не со мной. Его команда должна отправиться в Новый Орлеан утром в понедельник, чтобы там приготовиться к финальной игре за кубок. Его не будет две недели. И зная, что его не будет со мной так долго, мне придется ожидать канун Нового года, когда мы наконец-то встретимся.

Так что мы с Греем придумали отпраздновать собственное рождество чуть раньше вместе с Фи, молодой человек которой отправился домой на каникулы.

Фи украсила наш маленький дом с таким энтузиазмом, что он стал похож на результат работы вторгшихся к нам посреди ночи эльфов Санта-Клауса. Каждая дверь обрамлена гирляндой. Крошечные безделушки украшают буфет и комоды. А большая розовая рождественская ель, с которой свисают футбольные мячи и шлемы, вдобавок к миниатюрным розовым машинкам Fiat, стоит в углу.

Грей сильно смеется, видя это чудо.

- Невероятная ель.

- Она невменяемая, - бормочу я.

- Это - китч, - делает ударение Фи. - И он баснословен.

- Где, черт возьми, ты взяла эти украшения в виде крохотных Fiat? - спрашиваю я, реально удивляясь.

Фи широко усмехается.

- Интернет - офигенно замечательное место, друзья мои.

- Мне кое-что нужно, - говорит Грей перед тем, как броситься к моей спальне. Он зло усмехается, когда бежит обратно к нам. Фи вскрикивает, видя, что он принес крошечную куклу Тинкер Белл, которая обычно стоит на моем комоде. Но лично я смеюсь. Я рассказала как-то Грею, что она напоминает мне Фи.

Чтобы повесить Тинкер на ель, Грею даже не нужно становиться на носочки.

- Вот так - он закрепляет куклу на самую верхнюю ветку. - Малюсенькая Фиона наблюдает за нами.

- Мудак, - бормочет сестра, но затем смеется.

Мы сперва обмениваемся подарками, и я люблю Грея даже больше за то, что он подготовил один для Фи. Он подарил моей сестре пару тапочек в виде чудовищ. И сейчас Фи использует их, чтобы хорошенько ударить Грея по голове. Но я-то вижу, что они ей очень нравятся. К тому же подарок Фи ничуть не лучше, она вручила Грею футболку с надписью поперек груди - "Мужчина-Мясо".

Грей сильнее краснеет, когда вручает мне свой подарок.

- Он недорогой. Обещаю потратиться получше в следующем году.

Прижимая тоненькую коробку к груди, я быстро целую его.

- Спокойно, Кексик. Позволь мне просто насладиться подарком.

- Ладно, - говорит он, краснея. - Я заткнусь.

Я разрываю упаковку и нахожу длинную черную коробочку, внутри которой крошечная подвеска из серебра в виде четырехлистного клевера.

- На удачу в твоей новой работе, - говорит он тихо, надевая на меня цепочку.

- Она идеальна, - отвечаю я, целуя его.

Грей сильно нервирует меня, когда наконец-то открывает мой ему подарок - голубую эмалированную жаровню Le Creuset Dutch, которая сама по себе очень вычурная, но я все равно хотела ему ее подарить.

- Я буду готовить для тебя в ней ребрышки и грудинку, - обещает он между поцелуями. - И тушить рагу и жаркое, а еще гуляш...

- Ловим на слове, - перебивает раздраженно Фиона. - А сейчас перестань обжиматься с моей сестрой, а то меня стошнит.

На обед к нам присоединяются Дрю, Анна и самые близкие коллеги Грея по команде. Грей готовит тефтели по норвежскому, а не шведскому рецепту и картофель. По его словам, это рождественская традиция Грея. Декс ведет себя как его су шеф, и они все время ссорятся из-за его навыков обращения с ножом, тогда как все остальные шутят и смеются в гостиной.

Ребята относятся ко мне так, словно я стала одной из них, подшучивая и ероша мои волосы, будто я их младшая сестренка. Грей сказал Дрю, что я беременна, что по умолчанию означает, Анна тоже в курсе. Они не упоминают об этом, но когда кто-то из них берет пиво, то предлагает мне яблочный сидр. К тому же во время обеда эти двое продолжают одаривать меня глупыми усмешками.

Меня это особо не заботит, в конце концов, я уже рассказала обо всем Фи, однако подобное поведение ребят возвращает к размышлениям над решением, которое я должна принять, и лучше раньше, чем позже. Сама мысль об этом вызывает во мне неуемное желание бежать к маме и укрыться под ее крылом, что по сути довольно иронично, если подумать о том, что я как раз и маюсь мыслями о собственном материнстве.

И словно услышав мои мысленные волнения, Грей поворачивает голову и встречается со мной взглядом. Полная нежности улыбка изгибает его губы за секунду до того, как он целует меня в макушку.

- Не волнуйся сегодня, Айви Мак.

На мгновение я опускаю голову ему на плечо.

- Ладно.

- Итак, - говорит Фи, пока я подаю пудинг из липкого ириса на десерт. - Есть какое-то стандартное пожелание, которое вы, ребята, говорите друг другу на удачу перед игрой?

- Типа суеверия? - спрашивает Дрю.

Фи кивает.

- Удача и так работает на меня, - тон Декса на удивление резок, но я не упускаю того, как его взгляд бросается к Фи, тогда как она совсем не смотрит в его сторону. Он замечает, что я наблюдаю, и тут же опускает глаза на пудинг.

Я знаю не слишком много о центральном игроке, кроме того, что он молчалив, капитан команды и ему нравится рисовать. Из-за своей короткой бороды, рельефных мышц рук и копны торчащих во все стороны густых каштановых волосы, он кажется очень сексуальным и задумчивым одновременно, в хорошем смысле. Потому что, эй, я реально могу представить его одетым в клетчатую рубашку и рубающим дрова. Не желая вызывать у него чувство дискомфорта, я перевожу свое внимание на другой объект.

И как ни странно, но остаток вечера мне удается повеселиться. Вот только Грей кажется отстраненным, его голос звучит громче чем обычно, когда он шутит, а мышцы напряжены, даже когда я кладу руку ему на шею, растирая кожу. Он лишь наклоняется ближе ко мне и шепчет на ухо:

- После того, как ребята уйдут, я хочу с тобой прокатиться. У меня есть для тебя сюрприз.

Я шевелю бровями.

- Ты меня заинтриговал.

- Скоро все сама увидишь, - Грей одаривает меня мимолетной улыбкой, которая так и не касается его глаз. И я гадаю, может мы оба слишком сильно стараемся быть храбрыми.

Грей отказывается рассказывать мне, куда мы собираемся и зачем, и даже не хочет намекать, в результате я разрываюсь между кучей догадок, каждая из которых далека от реальности. Когда мы в итоге добираемся до территории кампуса, я предполагаю, что это просто поездка к толстому человечку от шинной компании Goodyear.

Грей паркуется перед стадионом, и все мои предположения превращаются в полнейшее замешательство.

- Зачем мы здесь? Если ты думаешь, что я стану играть в какие-то полуночные варианты футбола с полным животом еды, то ошибаешься.

- Никакого футбола, обещаю, - он усмехается, как ребенок в снежный день. - Увидишь. Пойдем.

Беря меня за руку, Грей ведет к одному из боковых входов на стадион.

- А нам вообще можно здесь находиться?

Грей что-то набирает на своем телефоне, бросая на меня косой взгляд.

- Ну вот, Мак, теперь ты знаешь меня лучше. Конечно, нет.

Я вздыхаю, но затем дверь открывается, и охранник машет нам, приглашая войти.

- Спасибо, Руфус, - говорит Грей.

Руфус, пожилой тучный джентльмен, кивает нам.

- Просто помни наш договор и убери за собой.

- Что ты ему обещал? - спрашиваю я, когда мы проходим на стадион, и Руфус остается позади, расхаживая туда-сюда, переваливаясь с ноги на ногу.

- Билеты на игру за кубок и еще то, что я не сдам позиций.

- О, - я едва поспеваю за Греем, ощущая, как его рука стала влажной. Он бросает на меня взгляд несколько раз, его улыбка напряжена, а в глазах мерцает волнение.

Все вопросы иссякают, когда я вижу приглушенное свечение в центре поля. Настил из одеял расстелен посреди поля, поверх него расположена корзина, фонарик для кемпинга и недалеко от всего этого стоит обогреватель.

Грей ведет меня прямо к этому обустроенному островку.

- Я хочу подарить тебе здесь твой последний на сегодня подарок.

- О, у меня будет еще один подарок? - я сажусь на одеяло, поджимая ноги под себя, так что для Грея еще остается свободное пространство. - Давай сюда!

Грей смеется, доставая из корзины термос.

- Сперва какао.

Маленький обогреватель согревает, но не так как большое тело Грея. Я прижимаюсь к нему, распивая какао. Темный стадион неподвижен и безмолвен, высокие косые трибуны ограждают нас от всего мира. Только несколько огней возле каждой зоны освещают сидения первых рядов голубовато-белым светом.

- Сидя здесь, кажется, что мы в глубинах космического пространства.

Грей пододвигается ближе, и его подбородок упирается в мое плечо.

- Предполагаю, что в некотором роде так и есть. Я никогда не бывал здесь в такое время, - я ощущаю, как его голова поворачивается, отчего понимаю, Грей осматривается. Его голос становится тихим, почти на уровне шепота. - Для меня это место - собор. Я сижу здесь и ощущаю спокойствие, концентрацию. И словно энергетика каждой состоявшейся здесь игры проходит через меня, вливаясь в вены и вызывая неуемное желание поучаствовать в новом состязании, - моя рука отыскивает его и не отпускает, пока он продолжает свою речь. - Я никогда не думал, что тот или иной стадион несет разные чувства. Но этот почему-то ощущается правильно, - мягкие губы Грея соприкасаются с моей щекой. - Так же как рядом с тобой я чувствую себя правильно.

Ох, этот мужчина. Он дарит мне такие же ощущения каждый день. Я поворачиваюсь и целую его, выражая всю свою любовь, как только могу. Говоря ему этим, что он мой. Пальцы Грея зарываются в мои волосы, накрывая затылок, пока он углубляет наш поцелуй, пробуя меня на вкус, словно в первый раз. Жар распространяется по моей коже, когда он отстраняется, дыша немного чаще. Он еще раз чмокает меня, а затем произносит:

- Люблю тебя, Айви Мак.

- Люблю тебя, Кексик.

Грей глубоко вздыхает, его нос прижимается к моим волосам, словно он пытается запечатлеть их аромат. А затем он слегка вздрагивает.

- Ладно. Подарок, - когда он роется в корзине, его плечи немного приподнимаются, давая мне знать, что Грей нервничает. По-настоящему нервничает.

Отчего и я тоже становлюсь нервной. Поворачиваясь, он так напряжен, что мускулы его бедер буквально выпячиваются из-под джинс.

- Айви...

Мое внимание переключается на маленькую черную коробочку в его руках. Черт. Я не могу пошевелиться. Мое сердце гулко стучит о ребра.

Грей садится на свои пятки и поворачивается ко мне. Дрожащей рукой он открывает коробочку. Кольцо настолько великолепно, в стиле Арт-Деко, с тремя линиями бриллиантов на платиновой основе.

Я гляжу на него, онемев внутри, а затем поднимаю взгляд на Грея. Вся его сущность отражена в глазах. Уголок губ приподнят, немного дрожа. Я просто хочу притянуть его ближе, вот только мое тело замерло.

- Оно принадлежало моей маме, - говорит он. - Единственная материальная вещь, что осталась мне от нее. Видеть его на твоем пальце станет для меня неимоверной радостью.

- Грей... - я напряженно сглатываю. - Что...

Он прерывает меня, сжимая мою ладонь.

- Айви Джейн Маккензи, я хочу жениться на тебе. Я хочу, чтобы ты стала моей семьей. А я твоей, - он смотрит на меня с надеждой и желанием. - Скажешь да?

От шока мое дыхание перехватывает. Я так боялась этого. Но тем не менее, его слова, взгляд этих глаз вызывает желание обнять этого парня. И от этого еще сложнее дать ответ.

- Я не могу.

Он морщится, но не отводит взгляда.

- Почему?

Его вопрос кажется таким разумным, словно я отказалась от чашки шоколада. Сдавленный смешок срывается с моих уст.

- Ах. Потому что нам всего по 21 году, во-первых.

- Уверен, что многие 21-ти летние люди женятся, Мак.

Ага, а я уверена, что знаю, почему он хочет на мне жениться. И я люблю его за это. И ненавижу одновременно. Стискивая зубы, я борюсь с тем, чтобы придумать, что же ответить ему, чтобы Грей понял.

- Ты лучший без пары недель выпускник колледжа, которого я только видела.

Грей наклоняет голову в сторону.

- Ладно, это не то, чего я от тебя ожидал. В чем загвоздка?

- Ты можешь стать номером один.

- Я очень на это надеюсь, - его бровь цвета бронзы приподнимается, словно я свихнулась. - Опять же, в чем загвоздка?

- Это многого от тебя потребует. Забота о жене не должна стать частью этого.

Матерясь, Грей отводит взгляд, фокусируясь на желтых линиях на поле. Когда наши взгляды вновь встречаются, его столь интенсивен, что я ощущаю его глубоко внутри себя.

- Ты хочешь бросить меня, Айви? Потому что я навязываю тебе эту, так называемую, распрекрасную жизнь?

Его злость проходит через меня вибрациями.

- Нет. Конечно, нет.

- Тогда зачем ты говоришь это? А как же на счет твоих желаний и потребностей?

- Я думаю о них тоже, - я не хочу, чтобы мне предлагали выйти замуж по не правильным на то причинам.

- Итак, ты не хочешь, чтобы я был в твоей жизни в особенный день? - он отшатывается, а его глаза расширяются от боли.

- Я не это имела в виду.

- Тогда расскажи мне, что ты имела в виду, Айви.

- Я была ошибкой, - выпаливаю я.

Грей моргает, его выражение лица искажается.

- Ошибкой? Что? Думаешь, я воспринимаю тебя, как ошибку?

- Нет, - я глубоко вдыхаю. - Я родилась в результате случайной беременности. Мои родители только встречались, когда мама забеременела. Она собиралась вернуться в Англию, не оставаться здесь. Но в результате они женились из-за меня, - ирония стягивает мои внутренности в тугие узлы.

В течение секунды Грей просто смотрит на меня. А затем тянется и крепко прижимает к своей груди.

- Сладкая, нет. Нет.

Пододвигаясь ближе, я обхватываю его за талию.

- Как ты можешь говорить нет, когда даже не понимаешь, что я имею в виду?

- Потому что я знаю, - он отстраняется немного, чтобы взглянуть мне в глаза. - Ты думаешь, что мы как они? Что я прошу тебя стать моей женой, потому что чувствую себя вынужденным? Черт, нет, - его пальцы сжимают мой подбородок. - Мы ни в чем не похожи на них. Во-первых, мы не встречаемся, - его губы кривятся, словно это слово уродское. - Мы вместе, каждое утро я просыпаюсь и думаю: "Слава богу, Айви хочет меня. Как я могу удержать ее рядом с собой навсегда?".

Я фыркаю и прислоняю голову к его груди.

- Я хочу тебя, - шепчу я. - Но это не значит, что мы должны жениться. Не предлагай мне этого из-за беременности. Это очень неправильный способ начала построения брака. Ты будешь об этом сожалеть, Грей. Поверь мне.

Грей раздраженно выдыхает.

- Твой папа когда-нибудь говорил, почему он изменял маме?

Застигнутая врасплох, я выпаливаю первое, что приходит на ум.

- Он сказал, что ему кажется, будто это было неизбежно для него. Женщины и слава.

- Ну, так вот, это не обо мне. У меня уже было все это, и просто... - он качает головой. - Нет. Мне двадцать два, и я чувствую себя стариком из-за всего этого дерьма. Мысли о таком образе жизни вызывают у меня сейчас тошноту, они истощают меня. Я даже не смотрел на других женщин с тех пор, как мы стали переписываться. А все потому, что я хочу лишь тебя. С или без ребенка, я хочу тебя, Мак. Просто тебя.

- Но ты просишь меня выйти за тебя, Грей.

- Гм, да, и ты продолжаешь отвергать меня, черт побери, - он смеется, но уязвимость в его голосе ломает мена на двое.

Моя ладонь накрывает его сердце.

- Хочешь сказать, что ты бы сделал мне предложение, не будь я беременна?

Его грудь вздымается на вдохе, а взгляд темно-синих глаз опускается на меня.

- Айви, ты разбудила меня. Я думал, что проживаю каждый день на полную, но все это было чепухой. Я играл роль, будучи просто игроком. И даже не знал этого.

- Это не ответ.

Он хмурится.

- Думаешь, я планировал отпустить тебя? Этого бы никогда не случилось. Ага, я предлагаю тебе выйти за меня раньше, чем собирался, из-за этого. Но лишь потому, что беременность дает мне оправдание попросить об этом уже сейчас. Черт, Айви, глубоко внутри я знал, что ты создана для меня с самого начала. Только я бы показался тебе сумасшедшим, скажи об этом так скоро.

Моя неуверенная улыбка расплывается по лицу.

- Никакой ты не сумасшедший.

Грей накрывает мои щеки и прижимает свой лоб к моему.

- Тогда скажи да.

- Грей... По идее, первый год брака самый сложный. И это без дополнительного давления в виде ухода за ребенком. Это буквально прямая дорога к катастрофе.

- Мне нравится вызов, - Грей легонько сжимает мое плечо. - Если уж на то пошло, это мне стоит волноваться. У тебя был всего один сексуальный опыт до меня. Так что вполне вероятно, ты заскучаешь со мной.

- Я нахожу эту мысль смехотворной. Я никогда не заскучаю, если у меня есть ты.

Он криво усмехается.

- Ага, ну, у меня та же фигня, - Грей наклоняется ближе, разделяя со мной свое тепло. - Я говорил тебе, что вместе мы буде охренительно хороши. А я никогда не ошибаюсь в подобных вещах.

Инстинктивно я пододвигаюсь к нему ближе, сжимая ладонями его выбритый подбородок.

- Кто знает.

- Ты знаешь это, - бормочет он за секунду до того, как прильнуть к моим губам своими. Поцелуй столь нежен.

И когда мы наконец отстраняемся, то оба усмехаемся друг другу. Но трепетное нервное ощущение возвращается, как только я делаю новый вдох.

- Но Грей, женитьба? Я едва могу справиться со всей этой свалившейся на голову фигней и черт, я не знаю...

Он проводит пальцами по краю роста моих волос. Успокаивая.

- Послушай, я знаю, кажется, что все происходит слишком быстро. Вероятно, я сделал все лишь еще хуже. Черт. Мы не обязаны жениться. Просто я хотел подарить тебе это кольцо. Чтобы показать, как ты важна для меня. Что я всегда поддержу тебя. Всегда.

Кольцо мерцает в этой маленькой черной коробочке, подмигивая мне чистыми, как лед, бриллиантами. Грей смотрит на него, а затем на меня.

- Оно не обязательно должно быть кольцом для помолвки, если это тебя пугает. Носи его, потому что мы вместе. Потому что я тебя люблю, - он трет свой затылок, и его кожа краснеет. - Конечно, если ты хочешь. Черт, я буквально промямлил все это...

Ладонями, я сжимаю его щеки и целую. Его губы приоткрываются от удивления, когда он целует меня в ответ, глубоко и требовательно, его рука оборачивается вокруг моей талии, притягивая вплотную. Мы одновременно всхлипываем, давая и принимая поцелуй, словно не виделись несколько лет.

К тому времени как успокаиваемся, у меня идет кругом голова, и я практически дезориентирована. Мой нос касается его, потираясь.

- Возможно, мы могли бы быть помолвлены ради самой помолвки?

- Пока мы вместе, это может быть все, что ты хочешь.

- Надень мне его на палец.

Наши руки лишь немного дрожат, когда Грей надевает кольцо мне на палец. Оно прекрасно. Настолько, что мое зрение затуманивается, и я моргаю, чтобы прояснить его.

Грей снова прижимается своим лбом к моему.

- Итак, я не всецело облажался?

Я аккуратно глажу его по щеке, и бриллиант блестит в тусклом свете фонарей.

- Нет, Кексик. Ты идеален. И кольцо идеально. И я люблю тебя очень сильно.

- Это и есть моя жизнь, - шепчет он, а затем снова целует меня. Мы падаем на траву, тихо смеясь. Грей прокладывает дорожки из поцелуев вдоль линий моего лица, постоянно повторяя одно и тоже. Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя.