Гарри и его гарем – 2

Глава 9 Вотер

Прежде чем увидеть Ари, мне пришлось подождать. Всё это время я пытался ментально с ней связаться, и в один миг она отозвалась, поскольку оказалась рядом. Румо тоже ждал со мной — он хотел встретиться с Эль и обсудить с ней ближайшее будущее.

Наконец Ари подплыла к берегу, но вылезать не стала, чем меня очень порадовала — учится очень быстро. Учитывая последние события с Майей и Рани, я хотел обнять её, поцеловать, но не стал этого делать — к сожалению, русалка была грязной из-за воды.

В отличие от Ари, Эль спокойно вышла голышом навстречу к Румо. Он, пародируя меня, ругался, запрещал глазеть на неё. Впрочем, мне до неё и не было дела, ведь я шёл к Ари.

— Привет. Ну как ты тут? — спросил я её, когда оказался возле берега и сел на корточки.

— Привет. Хорошо. А ты? Ты просто навестить меня или придумал, как встретиться с моими родителями и получить благословение бога?

— Я тоже в порядке. Да, придумал. — Достав из кармана бутылёк с зельем, показал его Ари. — Вот что у меня есть.

— Зелье, позволяющее тебе дышать под водой? — догадалась она.

— Именно. Но у меня будет не так уж много времени, где-то около часа.

— Я думаю, нам хватит. И наконец-то я смогу жить на суше! — обрадовалась Ари, но заметив мой не слишком весёлый настрой, смутилась. — Что такое? Ты какой-то грустный стал.

— Понимаешь, — начал я и вздохнул, — прямо сегодня не получится тебя забрать. Да, я уже купил одежду для тебя, но у меня есть одно дело в империи. Это срочно. Как только вернусь, обязательно тебя заберу.

— Но легенда…

— Так я же познакомлюсь с родителями, получу благословение. Ничего не должно случиться после этого.

— А вдруг?

— Не вдруг, Ари. Всё будет хорошо. Я постараюсь управиться там как можно быстрее.

Вообще, мне не стоило и ей ничего говорить, но во-первых, она не знает никого и никуда сама не пойдёт, а во-вторых, ничего конкретного я не сказал.

— Ладно. Ты только вернись обязательно, потому что я буду ждать.

— Вернусь, никуда не денусь. Ну а теперь нам пора отправляться в подводный путь.

Начав раздеваться, я подумал было попросить Румо присмотреть за моими вещами, но его и след простыл, причём вместе с Эль. Эта парочка, видать, ещё долго не сможет друг другом насытиться.

Ничего очень ценного у меня с собой не было, так что я разделся догола, перед тем выпив зелье, и зашёл в воду вместе с Ари. Эффект зелья не чувствовался никак, поэтому прежде я попробовал с головой погрузиться в воду и попытался дышать. И мне это удалось. Трудно передать чувство, когда ты просто дышишь под водой как на суше. Это даже не похоже на то, когда ты с трубкой плаваешь. Совершенно другие ощущения.

Улыбнувшись Ари, я мысленно сказал ей, что готов, и она, взяв меня за руку, поплыла на глубину. Ари просила довериться ей и ни о чём не переживать. И правильно сделала, потому что мы уплыли на такую глубину, на которой вообще ничего не было видно. Но возникла другая проблема — давление. Об этом-то я и сообщил Ари. Она сказала, что нужно ещё немного потерпеть, после чего всё пройдёт. Я в этом сильно сомневался, но пытался ей верить.

И действительно, давление вдруг исчезло, а перед глазами появилась яркая, синяя вспышка. И тут же исчезла. Темнота сменилась синевой и множеством русалок, плавающих буквально везде. Добрая половина из них — девушки. Столько красивых, грудастых голых красоток я не видел никогда. Едва они заметили меня, принялись тоже с любопытством разглядывать. Наверное, встретить тут человека — невероятная редкость, вот они и не могли оторвать от меня глаз.

«А что это было, Ари?» — спросил я, пока мы продолжали плыть. — «Вспышка, потом всё изменилось как-то».

«Мы перешли на нашу территорию, это другой слой реальности, поэтому я и просила тебя не волноваться за давление. Здесь физические законы работают не так, как ты привык. Вот тебе и комфортно находиться у нас».

«Вон как. Неожиданно. Я-то думал, что вы просто глубоко в озере живёте, а всё оказалось сложнее».

«Это и есть то самое озеро, просто наизнанку. Если ты с подобными явлениями не сталкивался, то тебе будет сложно понять. Пространство, время и многое другое способны на большее».

«Чудеса, однако».

«Наверное, ты удивишься, когда увидишь наши дома».

«Возможно».

«Совсем немного осталось».

Ари была права: примерно через пять минут вдалеке показались огромные сосульки наоборот — они тянулись со дна наверх.

Когда мы подплыли ближе, я обалдел от их высоты. Мне не хватало зрения, чтобы оглядеть их целиком. Они словно поднимались вверх бесконечно, и их было тут великое множество. Русалки то заплывали в них через специальные окошки, расположенные тут и там, то выплывали. Да, любопытные у них дома. И как они только ориентируются, где и чей дом? Это вопрос я и задал Ари.

«Очень просто. На каждом доме с рождения ставится божественная метка, которая привязывается к новорождённому. Благодаря этому мы неосознанно всегда знаем, где и чей дом находится. Вот мы к моему как раз подплываем. Подожди меня чуть-чуть, я сейчас вернусь за тобой. Нужно предупредить родителей».

Она юркнула внутрь окошка и скрылась там. Мне же оставалось только держаться на одном месте и любоваться местными красотами. А я бы тут жил, будь русалкой. Здесь всё очень красиво. Здесь спокойно и тихо. И просто невероятное множество голых красоток. Правда, ещё раз подумав как следует, я понял, что даже будучи человеком, привык бы ко всему, и это не вызывало бы столько восторга.

Вскоре Ари вернулась, снова взяла меня за руку и повела в свой дом.

Дом выглядел совсем не как наши дома. Никакой мебели, ничего подобного. Просто сделанные из чего-то каменного выступы, которые служили и стульями, и кроватями, как я понял. Стол им и не нужен. Наверняка русалки где добычу поймали, там и съели. Они же наполовину рыбы.

На одном из таких выступов сидели её родители. Взрослые, с местами заметными морщинами, она глазели на меня, а я — на них. И до чего же было неудобно, когда глаза сами смотрели на груди её мамы. Груди в отличной форме, по размеру как у Эль. Но, вспомнив, что русалок это вообще не смущает, я расслабился. Это даже помогло не пялиться больше, а смотреть в глаза.

Ари показала мне на другой выступ, на который мы и сели.

«Я наслышан о тебе, Гарри», — послышался ментально мужской голос, и я понял, что ко мне обратился её отец. — «Приветствую тебя в нашем мире».

«Спасибо. Я тоже очень рад встрече с вами», — ответил я первое, что пришло на ум.

«Сейчас ты принесёшь клятву, которую запишет наш бог Вотер, и если нарушишь её, наказание будет жестоким».

А вот об этом меня никто не предупреждал…

«Клянись, что будешь заботиться о моей дочери в горе и радости, что никогда о ней не забудешь, что проживёшь с ней до конца дней своих».

Глянув на Ари, я взял её за руку и произнёс мысленно:

«Клянусь, что буду заботиться о вышей дочери в горе и радости, что никогда о ней не забуду, что проживу с ней до конца дней своих».

Сразу после этих слов мир вокруг вдруг закрутился, всё мгновенно изменилось, и я появился в совершенно незнакомом мне месте.

Оглядевшись, понял, что нахожусь тут один. Что за фигня происходит? Вокруг меня сплошная вода и больше ничего. Ни русалок, ни их домов.

«Гарри, ты в гостях у меня, бога Вотера. Ты принёс клятву, и я её принимаю. Нарушишь клятву — и никогда не сможешь дышать на суше».

Передо мной появился тот самый Вотер. В отличие от остальных русалок, он носил на голове некое подобие короны, а всё его тело было золотистого цвета, особенно выделялся хвост. Выглядел подводный бог строго и величественно. Впечатлил, если коротко.

«Я понял. Но зачем я здесь? Чем я заслужил встречу с богом?»

«Я не первый бог, с которым ты встретился. Мне известно, что ты спас Фортуну. Все боги благодарны тебе за это».

Ага, кроме Верховного, конечно же… Тот вообще не рад, что я существую.

А Вотер продолжал вещать:

«Клятву я принял, но у меня есть к тебе одна сделка. Готов услышать?»

Опять. Уже сходил за подарком от Фортуны — чуть коньки не отбросил. Так что решил быть осторожнее.

«Готов, если это не обязывает меня соглашаться».

«Не обязывает. Итак, суть сделки такова: ты добудешь мне магический водный кристалл, а я дарую тебе способность к магии воды. Я не могу его достать сам, ибо границы моих владений и моей власти не бесконечны».

«И что мне нужно сделать, чтобы добыть этот водный кристалл? Обладать магией — заманчивое предложение, мне это очень интересно».

«Ты должен отправиться на континент ледышек и найти кристалл там. Один из богов, с которым я когда-то дружил, а ныне враждую, хитрым способом украл его у меня, и теперь я слабее. Грядёт война с ним. Я не готов потерпеть поражение».

На этом моменте я задумался: ну куда мне, человеческой букашке, лезть в междоусобицу богов? А если я не смогу и подохну там? Может, ну её, эту водную магию? Но, блин, я ж тогда смогу уже называться магом и пользоваться этой самой магией! Мне надо больше подробностей.

«Тогда я хочу узнать, сможет ли тот бог мне помешать и какие у меня вообще шансы?»

«Напрямую — не сможет, ибо это против наших правил. Он сможет использовать своих подопечных — ледышек. С ними легко справиться с помощью магии огня».

Ага, а вот и намёк на то, что мне сначала надо обучиться магии огня. В империи наверняка есть маги, которые за звонкую монету научат всему, тем более если есть предрасположенность. Вдруг у меня она есть? Но даже если нет, то у меня есть желание и вера, а эта парочка может многое, уж я-то знаю. Надо соглашаться.

«Я могу принять эту сделку, но мне всё-таки надо больше подробностей. Один раз уже сходил за подарком — и чуть не погиб. Вы же предлагаете нечто куда более сложное и серьёзное».

«Мне известно о твоём походе. Да только я предлагаю не питомца в качестве награды, а дар к магии, что означает — твой максимум в обучении, эффективность и сила магии будут априори мощнее многих других. Думай, Гарри. Если откажешься, я поищу другого кандидата, и он рано или поздно появится. И можешь обращаться ко мне на 'ты».

Как поёт, как поёт-то красиво! Прямо так и манит согласиться! Но да, ничто в мире на даётся просто так, за всё надо чем-то платить. Когда временем, когда деньгами, когда здоровьем. А ещё я уже понял, что все боги друг друга знают и иногда общаются. Сто пудов этот Вотер знаком с Фортуной.

«Я тебя понял, Вотер. Тогда вот ещё вопрос: есть ли ограничения по времени?»

«Ограничений нет, но если ты добудешь кристалл, вернёшься в царство русалок и не найдёшь меня, то знай: ты не успел».

Ну да, логично. Он намекнул, что в некоторой степени от этого кристалла зависит его жизнь. Ну или владения. Может, он в другое место отправится. Вообще без понятия, бессмертны ли эти боги. Факт в одном — я могу помочь уже второму богу, а значит, буду у них на хорошем счету и они мне будут помогать. Хотя из Фортуны такой себе помощник получился. С другой стороны, может быть, она и помогает в мелочах, благодаря которым мне повезёт в итоге больше, чем могло бы.

«Я согласен. Но мне нужны будут координаты континента. И не обещаю, что сделаю всё быстро».

«Официально заключаю нашу сделку. Координаты ты получишь от меня, когда решишь отправиться на континент ледышек. Просто назови моё имя мысленно — и я отвечу тебе».

И бог исчез, а я оказался в доме Ари и её родителей. Слишком быстро. Я ведь так и не спросил, кого из себя представляют эти ледышки. Их, по-моему, упоминала Майя при нашем знакомстве. И упоминала отнюдь не в позитивном ключе…