Постояв некоторое время, я выключил свет и лёг в кровать. Часов у меня, естественно, не было, а потому я не знал, который сейчас час. Если судить по тому, что видно за окном, то всё ещё ночь. Или уже ближе к утру.
На сон я не надеялся, поскольку внезапное исчезновение Блиди меня озадачило. Наверняка она задумала это заранее. Наверное, у неё и было по плану отправиться куда-то именно поздней ночью. Также у меня была версия, что она всё же могла быть как-то связана с теневиками, и теперь докладывает им добытую информацию. Они запросто могли разыграть сценку нашего бегства и возвращения. Хотя и это не укладывалось в голове — слишком много спонтанных действий было.
Помимо раздумий о Блиди, я вспомнил и про остальных, с кем был знаком во Второй. В первую очередь Майя, Рани, Ари. Как-то за один вечер и некогда было о них подумать. Да и что уж там, надо быть честным перед самим собой — больно увлёкся привлекательной вампиршей. Но раз она говорила, что мы ещё, возможно, увидимся, значит, какой-то шанс есть.
Так я и провалялся до самого утра в раздумьях. Как начало светать, поднялся с кровати, оделся и сходил в ванную. Привёл себя в порядок.
Через минут десять явился Фиг-Тебе. Мы поздоровались, после чего он зашёл в комнату и, не успев сесть, начал рассказывать:
— Пока всё хорошо. Сейчас позавтракаем, а потом нам принесут вещи для маскировки. Больше ничего нового нет. — Он сделал паузу и осмотрелся. — А где подруга твоя новоиспечённая? Что-то не вижу её сумочки, чемодана. Ушла, что ли?
— Ушла, — покачал я головой и пересказал, что произошло среди ночи.
— Вот дела, однако, — призадумался Фиг-Тебе. — А я только начал с ней хорошо общаться вчера вечером. Ну, это можно считать доказательством, что она тут не ради отдыха.
— Да это уже давно понятно, — махнул я рукой.
— Так и что, ты к ней так и не залез?
— Нашёл о чём поговорить. Нет конечно. А к чему вообще спросил?
— Да так, просто.
— Не просто, — заподозрил я его. — Ты что-то скрываешь.
Он помолчал, вздохнул и сказал:
— Ладно, расскажу. Просто это личное и о таком обычно не говорят.
— Что-то я вообще не понимаю, о чём ты. Давай конкретнее.
— Я же относил её вещи в стирку. Среди вещей, конечно, было и нижнее бельё.
— Подожди-ка, — заулыбался я и усмехнулся. — То есть ты хочешь сказать, что…
— … что мне нравится нюхать женские трусики, — продолжил Фиг-Тебе.
Я не удержался от хохота.
— Ну ты дал, Фиг! В жизни бы не подумал, что у тебя такое пристрастие.
— Ничего смешного, — нахмурился он. — У тебя тоже есть свои забавы, я уверен. Просто ты о них молчишь. А будешь дальше ржать, я тебе не скажу то, что смог узнать из запаха Блиди.
— Ну что там можно узнать, нюхая трусы? — продолжал я веселиться. — То, что у каждой из них свой, особый запах? Это ты хочешь сказать?
— Да иди ты. — Фиг-Тебе замолчал и отвернулся.
— Ладно-ладно, всё, я больше не смеюсь. Просто впервые у меня появился знакомый с таким пристрастием. Мне этого не понять, вот и реакция такая. Рассказывай, что ты смог узнать?
Он помолчал ещё несколько секунд, но потом всё-таки ответил:
— Это не важная информация, но просто ради интереса: я знаю, почему она так смущалась, когда ты её раздевал.
— Ну-ка.
— Она девственница.
— Да ну? Да быть не может. С такой-то шикарной, сформировавшейся фигурой — и девственница? Да её бёдра уже говорят обо многом.
— Не всегда всё так, тем более она вампирша. Многие из них имеют безупречную фигуру с уже подростковых лет.
— Тогда я не понимаю, зачем она… — И я замолчал, сообразив, что знать эльфу про её интимную стрижу в виде сердечка необязательно.
— «Зачем она» что? Ты не договорил, — внимательно присмотрелся ко мне Фиг-Тебе.
— Да ничего особенного. Это уже личное.
Как ни странно, он не пытался добиться от меня информации, которую я решил скрыть, и отправился за завтраком — появляться внизу нам обоим с утра пораньше не стоило.
Вскоре мне принесли завтрак, состоящий из кружки настоя на различных травах и каши с сыром и хлебом. Всё было довольно вкусно и сытно, и я остался очень доволен.
Мысли о Блиди не давали покоя и сейчас. Мне очень хотелось узнать о её истинной цели пребывания в столице, но это просто невозможно. Будет весьма любопытно, если окажется, что она тоже за принцессой или по душу наследника. Хотя первый вариант можно сразу отбросить. Что касается второго, то всякое бывает. Я бы мог судить, если бы знал, в каких отношениях оба континента — людей и вампиров.
Немного позже Фиг-Тебе принёс набор для маскировки, в который входили не только другие вещи, но и линзы, накладные усы, парик. В общем, много всего. Он показал на себе, как и что правильно делать, и вскоре я превратился в совершенно другого человека: молодой усатый человек с ярко-синими глазами, одетый в хорошую одежду — туфли, приличные штаны, рубашка, лёгкая куртка, а также шляпа. Фиг-Тебе посоветовал мне ещё и голос изменять, но так, чтобы он звучал естественно. Стоило изменить и походку. Так что мы немного попрактиковались, точнее, я, прежде чем покинули таверну.
Под маскировкой я чувствовал себя увереннее, но всё ещё сомневался в успехе: постоянно казалось, что за нами следят буквально все, тем более мы пошли прямо в сторону площади. Сейчас, при свете дня, там было полным-полно народу всех видов и рас. Я видел не только человекоподобных, но и совсем чуждых мне существ. Например, группа разумных слизей всех цветов. Эти существа общались друг с другом посредством каких-то пищащих звуков. Фиг-Тебе, увидев моё любопытство, пояснил, что эти слизи очень умны, а потому и шифруют своё общение. А так им ничто не мешает говорить хоть на общепринятом языке, хоть на любом другом.
Кроме слизней, я видел и каменных големов. Они меня особо поразили, как отдельный и самостоятельный вид. Вроде бы камень камнем, а живой при этом. Шума, что интересно, они создавали даже меньше, чем многие остальные.
Были на площади и крылатые разные, да столько, что глаза разбегались. Находились и хвостатые, и я не про кошачьих. Мне довелось увидеть то ли нагу, то ли ламию, но это была девушка, нижняя часть которой — змеиное тело. Она управлялась весьма ловко, проползая между толпами и никого не задевая. Интересно, а в помещения ей также удобно заползать?
Главной достопримечательностью центральной площади была статуя грифона, которая величественно возвышалась над домами. И я уверен, что никто отсюда не сможет разглядеть её целиком. Для этого надо город покинуть и взлететь. Или же забраться на одну из башен. Но были тут статуи и других существ, в основном миролюбивых, правда, гораздо меньше размера.
В остальном большую часть занимали торговые лавки, а также свободные фокусники и другие весельчаки, предлагающие всем желающим всякого рода развлечения за деньги. Здесь вообще было очень много всего, и большинство мне незнакомого — всё же хоть это и континент людей, а они тут совсем другие, не как на планете Земля.
Пройдя гигантскую площадь лишь частично, мы свернули на одну из небольших улиц, которая отличалась от прочих малой численностью снующего туда-сюда народа.
— А тебя не напрягло, что Блиди внезапно исчезла? — спросил я негромко Фиг-Тебе как бы между делом.
— Нет. Наоборот, это хороший знак, поверь мне. Это значит, что нашим делам она препятствовать не станет.
— Может и так, но странно, что она так и не взяла мою кровь. А вроде собиралась. Или это из-за выпитого эля.
— Не забивай голову. У нас другая цель. И мы почти у неё.
Улица петляла всё время, и мы шли по ней ещё около пяти минут. Затем Фиг-Тебе остановился и постучался в дверь, над которой красовалась вывеска обычной лавки, коих тут тьма-тьмущая.
— Нам сюда заходить надо?
— Ну да, — ответил эльф. — А что? Тебя что-то смущает?
— Да. По-моему, это не то место, которое нам нужно.
— Но мои сказали, что именно сюда.
— А теперь задумайся, почему нам до сих пор никто не открыл.
— Сейчас откроют.
Фиг-Тебе снова начал стучаться, и в этот момент ему открыли. И сразу же затащили внутрь сильным рывком, схватив за шиворот.
Отскочив назад, я попытался не дать себя схватить, но за мной выбежал какой-то тёмно-синий эльф. Я без промедления занёс руку для удара, вот только противник оказался быстрее и выкрутил её. Потом и вторую. И через пару секунд я оказался внутри…
Приглушённый свет, обычная лавка, Фиг-Тебе, пристёгнутый кандалами к стене, и два противника, один из которых вёл меня к той же стене. Попытки вырваться не увенчались успехом, а потому я смирился, что и меня пристегнут сейчас.
Так оно и было.
Оба эльфа, которых Фиг-Тебе назвал тёмными, были похожи друг на друга. Они молча перебрали какие-то бумаги, лежащие на столе, и смотрели периодически на нас.
— Вы кто такие? И что вам тут надо? — наконец спросил один из них, подойдя поближе к нам.
Фиг-Тебе молчал. Тогда тёмный эльф заострил внимание на мне.
— Я не знаю, что мы тут делаем, — сказал я. — Вам-то что от нас надо?
— Нам — ничего. Но вы лезете не в своё дело, кажется. Давайте начистоту: вы прибыли в столицу за принцессой? Если так, то рекомендую убраться поскорее. Вы не мешаете нам, мы не мешаем вам. Договорились?
Вот оно что. Тоже какие-то агенты. Но, похоже, не теневики.
— Не договорились, — возразил Фиг-Тебе. — Я уже понял, кто вы. Мы первыми взялись за это дело. Кто вас нанял?
— Не имеет значения. Вы же понимаете, что ваших в городе уже нет? Это мы с тобой общались, потому что услышали, что ты тайными способами искал своих. Стало интересно, кто же ты такой. Поэтому либо мы договариваемся с вами, либо вы просидите здесь до тех пор, пока мы не освободим принцессу.
— А какие у вас гарантии, что вы сможете это сделать? Что, думаете, ваш план получше нашего?
— Мы не думаем — мы знаем, что он лучше. Даю вам максимум несколько минут на размышления. Надеюсь, вы примите правильное решение. Посовещайтесь хорошенько, а мы пока оставим вас наедине.
Оба тёмных эльфа собрали со стола все свои бумаги и ушли в другую комнату.
Вот уж не думал, что за это дело взялись не только мы… Конкуренция, однако. Нечестная причём.