Это не девушка повторяла за статуей, это статуя повторяла за девушкой... Осознание словно гром прогремело в голове Фан Линя, но сразу же всё закончилось. После того как Мая отвлеклась на песок, статуя ещё пару секунд следовала за её действиями, а затем застыла — она медленно вернулась в свою первоначальную позу.
Мая тоже приоткрыла глаза и удивлённо поморгала. Потом девушка взглянула на своего Мастера. Фан Линь ей махнул, после чего присел на песок в позу для медитации. Всё это можно будет обдумать и потом. Сперва собрать урожай, решил мужчина, прикрывая глаза...
Он начал вспоминать свои ощущения и пытаться проникнуть в тайны Дао, пропитавшего его душу...
Дело это было непростое, утомительное — как сыграть на цитре мелодию, от которой ты уловил только рваные и мокрые диаграммы нот. Однако постепенно Фан Линя снова настигло озарения, он увидел свет, будущее стало для него прямо дорогой, — он чувствовал, что ещё немного и сможет шагнуть в него... Однако прямо во время шага мужчина поперхнулся и закашлял. Свет вокруг него растрескался и посыпался — он стал плоским, нарисованным.
Мужчина мог прямо сейчас добраться до некой великой тайны, — он протянул к ней руку, но перед ним вытянулся плотный заслон Девятого Этапа Концентрации Ци. Фан Линь медленно открыл глаза и вздохнул. Пока он не преодолеет эту преграду, о продвижении не могло быть и речи. Мужчина немного скривился в лице, но вскоре пришёл в себя и поднялся.
Мая смиренно стояла рядом и дожидалась своего Мастера. Фан Линь отряхнулся от песка, посмотрел на неё пару секунд и махнул:
— Пойдём.
Вместе они побрели назад к лестнице, вырезанной в горе. Будды оживали лишь на некоторое время и лишь один раз в день. На сегодня было всё, и большинство людей медленно плелось назад. Некоторые ещё обдумывали собранный урожай, некоторые просто разглядывали статуи, — пытались вникнуть в их тайны. А кое-кто и вовсе полез в палатки, расположенные прямо тут-же.
...И не то чтобы Фан Линь совсем не понимал их. На тридцатую минуту подъёма по лестнице мужчина и сам уже подумывал купить палатку и поселиться снизу. У него не было никакого желания возвращаться в их пещерку.
Однако вскоре, — относительно, грёбаная лестница тянулась полтора часа, а потом ещё была другая... Вскоре Фан Линь обнаружил, что его мнение было не особенно популярным. Потому что в долине пещер неожиданно собралась целая толпа. Причём очень быстро Фан Линь заметил, что толпа собралась возле их жилища. Мужчина нахмурился и вместе с девушкой стал прорываться к своему дому. Что там происходит? Может в этих пыльных кучах отыскали клад? Тогда нужно немедленно заявить на него право собственности...
Немного волнуясь и спеша, Фан Линь и Мая таки смогли прорваться через скопление людей и вышли прямо к своему порогу. Мужчина осмотрелся, нахмурился и вдруг понял, что собственноручно поместил себя в центр внимания. Сразу же на него и на Маю уставилась добрая тысяча глаз, зазвучали голоса:
— Вот они! Вот, пришли...
— Это правда... Правда Он?
— Глазам не верю, он и вправду ещё жив... Фан Линь всё ещё жив!
Толпа зашумела как лавина. Мая сразу же растерялась и смутилась, а Фан Линь, после пары секунд растерянности, недовольно прыснул. Прознали-таки... Вряд ли кто-то мог так быстро разгадать их псевдонимы, пускай и нехитрые, и узнать пару, даже если намеренно искал... Если только за ними с самого начала не шпионили... С тех самых пор, как они вообще приземлились на планету... Но кто мог это сделать?
Это был риторический вопрос.
Фан Линь выцепил в толпе нескольких человек в чёрных одеяниях с серыми узорами, которые сразу же вышли вперёд. Возглавлял этот отряд юноша с острыми чёрными глазами и немного угловатым лицом, со шрамом на подбородке. Прямо за ним стояла девушка с длинными золотистыми волосами, а у неё за спиной — ещё примерно десяток воинов клана Тан.
Что они здесь забыли? Вдруг на мужчину взглянул тот самый юноша, который вёл свою группу. Их взгляды столкнулись, и немедленно повисло невидимое напряжение. Толпа замолчала, стараясь не нарушать тишины, а может даже опасаясь её нарушить.
Прошло примерно десять секунд.
Наконец юноша из клана Тан кивнул и сказал:
— Жалко смотреть на гения, который пал настолько низко. Ты был на вершине мира, а теперь твоя культивация ниже моей. Я могу уничтожить тебя одним пальцем. Тебе не жалко быть такой тварью? Почему ты до сих пор себя не убил?.. Или тебе хватает жизни муравья?...