Герои меча и багов

Ход 1. Коричневый игрок

Пётр сидел на земле, обхватив голову руками, и раскачивался взад-вперёд.

В голове его по кругу крутились одни и те же мысли.

Завтрашние занятия, на которые уже не попасть. Любимый пушистый кот, которого больше не обнять. Уютный, комфортный дом. Любящая, заботлива мама… Проклятая виртуальная капсула, наконец, на которую уже нет смысла копить. Достаточно оглядеться вокруг — и вот она, давешняя мечта о виртуальной реальности!

Да, это она. И заросшее сочной яркой травой поле, волнующееся на ветру, будто зелёное море. И лес из могучих, в несколько обхватов, очень высоких деревьев, укоризненно качающий раскидистыми ветвями. И чистейшего голубого цвета небо с облачками, беззаботно бегущими куда-то. И роящиеся вокруг луговых цветов бабочки и насекомые, постоянно норовящие сесть на нос…

Вот только нет никакой радости. А всё это вокруг — очень веская причина обхватить огромную уродливую голову неуклюжими руками, сидеть на толстой заднице и раскачиваться туда-сюда. Ведь только исчез в огненной вспышке демон, зачитавший краткий «брифинг», как Пётр полез перепроверять его слова. И ужаснулся.

Судя по всему: всё, о чём говорил посланник, оказалось правдой!

Прутиком расчертив план на скрупулёзно очищенном от травы клочке земли, Пётр дотошно, шаг за шагом, проставил нолики и галочки у всех пунктов, кроме буквально пары-тройки — и сделал неутешительный вывод, что демон не обманул ни в чём. Конечно, это относилось только к тем вещам, которые можно проверить — у нескольких пунктов остался стоять знак «вопроса».

Виртуальную реальность и правда никак не покинуть. Связаться ни с кем нельзя. По факту — вообще ничего сделать невозможно, чтобы сообщить кому-то что он, Пётр, заперт здесь и не может выбраться наружу. Все интерфейсы заблокированы — нужные кнопки не нажимаются, форумы не открываются, сообщения администрации не отправляются… Перечислять можно долго.

А раз так — значит, с высокой степенью вероятности, правда и всё остальное. Что значит — он заперт здесь надолго.

В худшем случае — навсегда.

И где? В хардкорной стратегии, созданной, как Пётр был свято уверен, исключительно для настоящих задротов и мазохистов. Ведь «Земли меча и магии» были самым последним виртуальным миром из тех, в которых хотелось бы остаться по своей воле. И — уж точно не в таком виде!

Подняв руки к лицу, Пётр посмотрел на свои толстые, уродливые, зеленого цвета пальцы. По четыре на каждую ладонь. Спасибо одной восьмой крови тролля, усиленной двумя Книгами Знаний «Расовой Мудрости».

И спасибо ей ещё за те два слова в описании персонажа, которые по своей воле Пётр никогда бы в своей жизни не допустил. «Невозможность колдовать». Одно хорошо — приписка «Ослабленное». Но даже и так, это было как пуля в сердце для того, кто всю жизнь играл исключительно магами. Во всех играх. Вообще во всех!

Книга Знаний «Магия Материи», идущая в комплекте с единственным открытым заклинанием — Огненной Стрелой, была будто насмешкой, или утешительным призом. И ещё эти «Шаманизм» и «Рунная магия», которые Петру всегда казались совершенно бесполезными, и которые он никогда даже и не рассматривал как вариант, достойный хоть сколько-нибудь серьёзного внимания.

Горестно вздохнув, Пётр сделал одно из немногих доступных для себя действий с игровым интерфейсом — вывел свои параметры.

Молчун

Уровень Героя: 1

Раса: полукровка (1/8 тролль, 7/8 человек), Пол: Мужской, Класс: Викинг, Классовое умение: Скальд.

Сила: 36,

Выносливость: 10,

Ловкость: 5,

Сила магии: 5,

Устойчивость к откату: 1,

Ментальная выносливость: 3.

Умения: Регенерация (ослабленное) I, Невозможность колдовать (ослабленное) I, Плотное телосложение (ослабленное) I, Ночное зрение (ослабленное) I.

Знания: Расовая Мудрость (тролль) II, Раса Люди (свет) II, Физическая подготовка I, Оружейник I, Доспешник I, Зельевар I, Артефактор I, Вышивальщик I, Бард I, Шаманизм I, Рунная Магия I, Магия Материи I, Одержимый Поэзией I, Одержимый Бранью I, Безобразная Внешность I.

Здоровье: 510, Запас маны: 30, Устойчивость к Магии: 9.

Настройка персонажа в «Землях» включает в себя выбор класса, классового умения и одиннадцати Книг Знаний, а также раскидывание шестидесяти единиц параметров между физическими и магическими характеристиками. По мнению Петра, тот, кто настраивал это всё для него, сделал свою работу исключительно через одно всем известное место. Да-да, то, на котором сидят.

Аж тридцать шесть единиц Силы и пришедшие с книгами Расовой Мудрости умения «Регенерация» и «Плотное телосложение», правда ослабленные, и ещё одна книга Физической Подготовки, могли бы показаться достойной заменой кастрированному колдовству… Вот только Пётр никогда не был бойцом!

С детства слабый, болезненный, он даже в обычной жизни предпочитал избегать конфликтов с применением силы, а если они всё же происходили, то гарантированно выхватывал. Не стремился Пётр приобрести сомнительный опыт боёв на ближней дистанции и в играх. Всегда старался пулять магией издалека, из безопасности и даже не представлял, как можно, например, танковать, сознательно подставляясь под чужие удары.

А теперь вот, подумать только — стал троллем! Здоровенным, могучим, неповоротливым, и с совершенно смешными характеристиками в магических показателях.

Книги Знаний «Оружейник», «Доспешник», «Артефактор», «Зельевар», и, в особенности — какой-то непонятный «Вышивальщик», достойной компенсацией никак не выглядели. Эффекты от всех этих книг, кроме последней, о которой Пётр ничего не знал, действительно полезны и хороши для усиления войска. Вот только тут спряталась вторая большая проблема. Раса персонажа — смесок с одной восьмой крови тролля. Класс — Викинг. А в качестве расы подчинённых существ, тех самых, здания которых можно строить в своём Замке — если таковой когда-нибудь появится — и кого можно нанимать… выбраны люди! И не те самые викинги, которые родные хотя бы классу. Нет! Совершенно чуждые как для класса, так и для выбранной расы люди из светлой ветви рыцарского замка, славящиеся фанатизмом, набожностью и повышенной нетерпимостью к любым инородцам! Да они тролля, ещё и викинга, на вилы поднимут!

И что самое поганое — на этом проблемы не заканчивались… Была ещё и третья, которая пугала едва ли не больше всех остальных. Не классовое умение — Скальд, не ещё одна книга знаний — Бард, возможности которой, на самом-то деле, можно было просто не использовать. Весь ужас ситуации заключался в двух отрицательных книгах — каждая из которых давала возможность взять одну нормальную, положительную, ценой некоторых неудобств. Те, что достались Петру, предписывали выполнять некоторые обязательные действия: Одержимый Поэзией и Одержимый Бранью. К ним в довесок шёл ещё и «принятый» без всякого спроса квест…

Одними из самых первых сообщений, на которые Пётр наткнулся, сразу после оповещений об отключении связи с администрацией, отключении игрового форума и тому подобного, оказались следующие:

Вы выбрали отрицательную книгу знаний «Одержимый Поэзией». Это значит, что в день вы должны продекламировать вслух не менее двадцати стихов при обязательном наличии слушателей и избегая повторений. Первые слова, обращённые к каждому новому встреченному персонажу, должны быть стихами.

Вы выбрали отрицательную книгу знаний «Одержимый Бранью». Это значит, что в день вы должны произнести не менее ста бранных слов, адресованных другим игрокам или неигровым персонажам. Первые фразы в общении с каждым новым встреченным персонажем должно содержать бранные слова.

Вы приняли квест «Гиперобщительность»!

В день вы обязаны общаться как минимум с пятью разными собеседниками, не менее тридцати минут с каждым.

Вы приняли квест «Грубиян»!

В день вы обязаны обругать при помощи бранных слов и выражений как минимум пятерых разных собеседников.

Обновлено: ваше классовое умение «Скальд», у вас книги знаний «Бард», «Одержимый Поэзией» и «Одержимый Бранью», вы приняли квесты «Гиперобщительность» и «Грубиян». Действие отдельных книг и требования квестов взаимодополняются!

В день вы должны продекламировать вслух не менее тридцати стихов, не повторяясь и при наличии слушателей. Все стихи вы должны петь, в них должны содержаться бранные слова, и как минимум половина стихов должна быть «нидами» — хулительными стихами, обращёнными к вашим врагам! Первые слова и фразы, обращённые к каждому новому встреченному персонажу, должны быть нидами! В день вы должны найти не менее пяти новых слушателей!

Невыполнение любого из перечисленных выше условий влечёт за собой: неприятные физические ощущения; обнуление шкалы маны; повышение значений голода и усталости до максимальных; обнуление всего полученного за сутки опыта; откат последних трёх уровней (с обнулением всех полученных характеристик и умений); денежный штраф; произвольное случайное негативное событие.

Да, кому-то выполнение всех этих требований могло бы показаться не таким уж и сложным… Вот только Пётр никогда не ругался, не умел читать стихов, не говоря уже о том, чтобы сочинять их, не имел музыкального слуха, и по мнению одноклассников совершенно кошмарно пел. А ко всему этому, он ещё был угрюмым молчуном-интровертом. Заговорить с другим человеком, особенно незнакомым, всегда было для Петра настоящим подвигом. Иные дни, бывало, он за сутки не произносил ни единого слова вообще…

Данное ему этим поганым гадом имя, «Молчун», могло бы быть действительно правдивым и предельно точно описывало бы то, кем Пётр является и кем себя ощущает. Только вот получалось, что если играть по навязанным ему правилам — а делать это, судя по всему, придётся — настоящим молчуном Петру больше не быть.

Ещё одна отрицательная книга, «Безобразная внешность», выглядела на фоне всего предыдущего совершенно невинно. Ну и что с того, что каждый встречный теперь захочет ударить или плюнуть вслед? Скорее всего, это будет происходить и так — если приветствовать всех исключительно стихами с бранью и этими, как оно называется… «Нидами».

Казалось бы, куда дальше? Но дальше было больше. Настоящей вишенкой на торте весьма сомнительного блюда из странной настройки персонажа и бредовых квестов стал оставленный демоном-глашатаем сундук. По его словам, в нём спрятано что-то нужное, что-то полезное, что-то, что может пригодиться для победы… Вот только внутри Пётр нашёл только простую сумку, не артефактную даже, и некую странную вещь — кучу переплетённых между собой странным образом ремней с металлическими заклёпками, и приделанные к этой конструкции кожаные треугольничек и два кружка.

Что это такое, Петя понял далеко не сразу. Он долго вертел ЭТО в руках, чисто как та мартышка и пресловутые очки. Пытался посмотреть на ЭТО с одной стороны, с другой, натянуть на что-нибудь, обмотать вокруг себя, надеть на физиономию… Но, всё равно, никаких идей не возникало. Жизненного опыта студента первого курса, который всегда был хорошим мальчиком и слушался маму, для понимания простого и очевидного ответа категорически не хватало.

Выяснить всю ужасную правду удалось исключительно благодаря текстовой подсказке, когда Пётр сообразил наконец задать вопрос Системе и «скастовал» на предмет идентификацию.

Прочитав всплывший перед глазами текст, бедолага почувствовал, что краснеет. Весь, начиная с кончиков ушей, и заканчивая… Заканчивая с другой стороны. Наверное, это со стороны выглядело забавно — залитый краской зеленокожий тролль.

Предмет вдруг будто начал жечь руки. Захотелось поскорее спрятать его с глаз долой, убрать куда подальше, или вообще выбросить. Пока никто не увидел, что он, Пётр, а ныне Молчун, стоит с этим предметом в руках посреди чистого поля.

Система описывала жуткий предмет как:

Набор кожаного женского белья и портупея: «мечта мазохистки».

Бонусы: отсутствуют.

Ограничение: только для женщин.

Эффекты: доставляет неудобство и причиняет постоянную лёгкую боль.

Кожаная штуковина была крайне неприличной и пахла теми вещами, которые обычно мама отбирала или выключала, объясняя словами «тебе ещё рано». Но ладно бы только это! Предмет был для Петра совершенно бесполезным, и то, что он его получил, выглядело как чистейшей воды издевательство!

Незадачливый тролль даже разломал оставшийся от «презента» ящик, в надежде, что там есть скрытые отделения, и нужно просто найти ту самую, оставленную ему нужную вещь. Но нет. Всё, что Пётр получил — это хлипкие доски и жестяные полосы, которые даже как оружие-то использовать нельзя.

И вот за что, за что ему всё это? Он всегда учился на «отлично», кроме физкультуры, хорошо себя вёл, слушался старших, не ругался матом, почти не смотрел на голые коленки девочонок, не пил пиво с одноклассниками, а потом уже — и с одногруппниками… Он ведь с ними даже не общался!

Так за какие грехи его закинуло сюда, и сделало ЭТИМ?..

Горемычный полу-тролль наконец перестал качаться и еле слышным шёпотом, почти беззвучно, прошептал: «Жопа».

Такое плохое слово он говорил вслух впервые в своей жизни.

Ничего не произошло. Небесные хляби не разверзлись, в землю не ударили молнии, она даже не раскололась пополам и не обрушила прямо в ад осмелившегося на попрание самых основ бытия охальника.

Пётр чуть-чуть посидел, прислушиваясь к пению птиц, к стрёкоту кузнечиков и к шелесту листвы не такого уж и далёкого леса, и повторил сказанное чуть громче. А потом ещё громче. И ещё громче. И ещё… И вдруг заорал во всю свою троллячью глотку: «Жо-о-о-опа-а-а-а!»

После этого вскочил, покачнувшись от непривычки — центр тяжести, баланс и вообще то, как ощущалось новое тело, никак не соответствовали всему предыдущему жизненному опыту. Скривившись, недо-тролль оглядел своё бочкообразное туловище, похожие на брёвна руки и ноги. Всё это было совершенно не то, что Пётр привык с такого ракурса видеть, даже в играх. И всё это было на виду, едва прикрытое дурацкой набедренной повязкой, которая была похожа на только что содранный с кого-то кусок шкуры.

Аккуратно приподняв край похабной и противной даже на ощупь тряпки, Пётр посмотрел на дубину, которая пряталась под ней. То, что открылось глазам бедолаги, было совершенно не похоже на привычный маленький аккуратный крантик… Скорее это выглядело, как способное дробить кости врагов оружие.

Оторвавшись от созерцания самого главного, Пётр поднял наконец взгляд на воткнутый в землю указатель, торчавший прямо рядом с его местом появления. Деревянная доска с подпиленным в виде стрелки концом явно куда-то указывала. Дерево было почерневшим, замшелым, выглядело старым, почти настоящим. И никаких надписей — если они и были когда-то, то давно стёрлись.

Тем не менее, Пётр содрал с деревяшки мох и долго безуспешно пытался выяснить, что же там могло быть нацарапано, даже прощупал источенную жуками древесину грубыми пальцами и простучал её на предмет полостей. Но так и не добился успеха.

И, почти привычно уже проворчав «жопа», широким, поначалу заплетающимся, но потом — всё более уверенным шагом, направился по дороге в сторону леса. Именно туда, куда смотрел указатель.

Раньше Пётр никогда не бывал в такой местности, максимум — в городских парках. Под сенью вековых деревьев он чувствовал себя очень некомфортно, хотя и отметил мимоходом, как вокруг красиво. Толстые стволы и мощные ветви поражали воображение, словно явились из кино про «Властелина колец». Узловатые корни выпирали наружу из густого зелёного мха, причудливо переплетаясь. А кое-где торчали вверх небольшие кустики с ярко-чёрными ягодами.

Подойдя к одному из таких кустов, Пётр присел на корточки и попробовал идентифицировать при помощи системы сначала его, потом — ягоды. Но у него ничего не вышло. Расстроенный, тролль взял одну ягоду, поднёс к лицу, понюхал, посмотрел на неё… И не стал пробовать, а зашвырнул подальше. А то, мало ли что. Мама бы точно не оценила, что он суёт в рот что попало.

Избавившись от «каки», Пётр огляделся. Вся окружающая обстановка, спокойный шелест листвы и пенье птиц должны бы были успокаивать и дарить умиротворение, но Пётр беспокоился всё больше. Он был почти уверен, что впереди его не ждёт ничего хорошего.

Ведь соперники наверняка не тратят времени зря. А демон-посланник недвусмысленно объяснил, что проигрывать не стоит, и истинным победителем может стать только один.

Заносчивая Дылда, Бомба-бородавочница, Зубоскал-колясочник… На первый взгляд они все выглядели не такими и опасными. Примерно одного с Петром возраста, и, что главное — явно не профессиональные киберспортсмены, а любители. Как и он сам. И это хорошо.

По правде говоря, Петра серьёзно беспокоила только Дылда. Он таких не любил — агрессивных, наглых, напористых. Не понимал, что можно ждать от таких людей. Да и вообще считал, что женщина должна быть спокойной, молчаливой и скромной. А не такой, как эта!..

Что-то хрустнуло, оборвав спокойное течение мыслей на полуслове. Пётр подпрыгнул на месте, поворачиваясь в сторону звука. И тревога оказалась не ложной!

Осторожно обходя стволы древесных гигантов и стараясь не шуметь, прямо к нему шли люди, человек пять. Все в доспехах, вооружённые, с виду очень опасные. А один — так и вовсе, в рясе…

Пётр застыл, не зная, что делать. Рука машинально потянулись к переносице, чтобы поправить очки… Теперь отсутствующие. Да, тем единственным, что могло бы примерить с новой действительностью, было вернувшееся зрение. Очень непривычно и классно оказалось видеть всё без разных дополнительных приспособлений.

Тем временем, пока Пётр пытался понять, что его ждёт — тот тип в рясе воздел руки к небу и возопил истошным голосом:

— Не бойтесь, братья! Чудище обло, страшно, но мы убьём его! Во имя Света!

— Убьём!..

Только после слова «убьём» Пётр наконец отмер. Огненная стрела — не самое лучшее из того, что могло бы быть, но всё же лучше, чем ничего…

Вы попытались сотворить заклинание «Огненная стрела», но у вас ничего не получилось. Сработало умение Невозможность колдовать (ослабленное).

Руки Петра бессильно упали вдоль тела. Он вжал голову, наблюдая за тем, как к нему приближаются эти люди с обнажёнными мечами, луками с натянутыми тетивами и копьями, блестящими своими наконечниками…

Издалека донёсся протяжный собачий вой.