Геймер - часть вторая

Уровень 13

Добро пожаловать в мой дом!!

— Мастер!! Хватит!! — приходилось своим голосом превозмогать, механический шум и буйство природы.

Я сидел за рулём “блохи” и слушал, как работает “карусель смерти”, создавая невыносимый грохот. Через пару часов, после того, как мы распрощались с караваном, наш отряд наткнулся на достаточно большую стаю гончих смерти. Норн попытался оторваться от них, и у него это почти получилось, но беда была в том, что гончие не собирались упускать добычу и шли по нашему следу, как заведённые. Гнать машину ночью никто не собирался, хоть очки и помогали избегать неровностей пустошей, ловушек и нежелательных встреч с тварями, но нам, то надо было отдохнуть. Поэтому по общему согласию мы решили, наглых тварей накормить свинцом. Вот этим мастер и занимался, но совсем не экономично, он это делал, сжигая уйму патронов, от чего меня бережливого, буквально передергивало. Юркие твари, потеряв разом почти пол стаи, стали умнее и рассредоточились, умудряясь уходить от смертоносных пуль "карусели смерти". Мастера это только вдохновило и он с азартом начал тратить драгоценные патроны, преследуя каждую тварь по отдельности. Он вертел пулеметом во все стороны, кричал, его лицо покраснело, а глаза азартно блестели.

— Хан!! Отбери у него пулемет!! — рявкнул я, устав взывать к разуму “низкого”.

Сзади послышались звуки борьбы, а потом возмущённый крик мастера. Я вздохнул, потирая мои бедные уши. Хорошо. Тишина.

— Все возьмите ружья и закончите с тварями! — я сосредоточился на дороге, теперь можно ехать пока не стемнеет, а редкие выстрелы после грохота пулемета меня не раздражали, ну и патроны для пулемета нам ещё пригодятся для более опасных тварей. Через некоторое время на пустошь начала опускаться ночь.

— Темнеет, надо вставать на ночлег!! — прокричал я, немного повернув голову назад.

— Хорошо!! С тварями мы уже давно закончили! — весело откликнулся Хан.

— Эй, я не понял, а почему я до сих пор слышу выстрелы?! — я сбросил скорость, чтобы можно было нормально разговаривать.

— Да, мы так… тренируемся, — смущенно ответил Хан.

— Хватит патроны жечь, выбирай место для ночлега.

— Да чего его выбирать, как увидишь гору, большой камень или дюну, там и вставай. Нам же самое главное, чтобы на нас не наткнулись твари или искатели наживы. Естественную преграду обойдут и нас заодно. Машину то никто не увидит, с нашей маскировкой тоже порядок.

Мы решили остановиться на ночлег, выбрав уютное место между двумя невысокими огрызками скал. Устроили себе лежанки, выкопали яму и развели в ней костер из собранного по пути редкого хвороста. В сумках было достаточно еды и питья и костер был необязателен. Просто мне захотелось посидеть у костра, посмотреть на его лепестки, да так, чтобы они начали отражаться в сознании, так, чтобы все те события, которые меня подхватили словно горная река, сразу после моего появления на этой планете, всплыли у меня в памяти во всех красках, так, чтобы меня пробрало до мурашек, так, чтобы я вспомнил себя настоящего, того, кем я был до того, как появился на этой планете и кем стал, прожив здесь несколько месяцев. Огонь успокаивал и помогал вспомнить и забыть. Ребята давно спали, а я вызвался первым посторожить их сон.

От наблюдения за лепестками огня, меня отвлёк неприятный звук, вгрызающийся в череп. Сработал "Пульс", кто-то пересёк охранный периметр. Вздохнув, я открыл экран слежения, на нём появились красные точки, двигавшиеся в нашу сторону.

— Иглу тебе в зад, да покажи ты, кто к нам приближается!! — прошипел я раздосадовано.

Достало уже знать, что ко мне приближаются и не знать кто! После моего громкого шипения случилось два события. Во-первых, все проснулись и схватились за оружие. Во-вторых, над точками появились надписи. Надписи гласили, что к нам приближаются сорок пять разумных, сорок из них были определены, как народ ларов. Над оставшимися пятью точками, надписей не было.

— Кто нам мешает отдыхать на этот раз, — сонным голосом осведомился Хан. Все собрались вокруг меня, ожидая ответа.

— Падаль нам мешает спать, — я поморщился, вспомнив характеристики этого народа.

— Лары, что ли? — хмыкнул Хан. — Я после того боя на арене, уже сомневаюсь, что они просто мародеры. Такие бойцы, как тот на арене могут доставить проблем не меньше, чем шанты, а может и больше.

— Ладно, спать всё равно нельзя, пока они рядом. Норн, туши костёр. Остальные проверьте оружие и подготовьтесь к бою. Пустошь на километр, ровная, как стол, прятаться здесь негде. Только наши камни, как укрытие можно использовать. Если лары захотят остановиться, точно к камням пойдут. Как все будут готовы, осторожно и самое главное тихо откатим машину от камней в сторону, метров на пятьдесят и затаимся. Понаблюдаем за этим странным караваном. Мы откатили машину и затаились, ожидая ларов.

— Ты смотри, да у них пленники, — прошептал Хан, оскалившись в “улыбке”. Я активировал кошачий глаз и недоумённо посмотрел на Хана. Улыбка, больше похожая на оскал, горящие глаза.

— Ты чего… взбесился?

— Да, не берут они пленников. Только если… едят они их… твари, — прорычал Хан.

— Хан, с чего ты взял, что вы о них всё знаете? Давай, тихо посмотрим, они ведь люди, может на продажу ведут. Я оказался прав, лары остановились возле наших камней и разбивали лагерь.

— Там пять женщин, и относятся они к ним не лучшим образом, — прошептал я.

— Это не их женщины, они их не считают за людей, — заскрипел зубами Хан.

— Ты, чего зубами скрипишь? Тише, а то услышат ещё, — я, конечно, преувеличивал, но кто знает этих странных бродяг.

— Это не их женщины, это женщины моего народа. Я не знаю, из какого они клана, но то, что они оборотни могу сказать точно, — прорычал оборотень.

Я присмотрелся к женщинам, хлопочущим возле костра. Вроде обычные люди, ничего в них не говорило о том, что они оборотни. Я повернул голову и взглянул на Хана.

— С чего ты взял? Я видел ваших женщин. Чистокровные оборотни сразу видны. Они, что полукровки?

— Нет, просто они не из нашего клана, разные кланы, отличная внешность. У нас много форм. Так вот, теперь присмотревшись к ним, я могу сказать, что эти пять самок из стаи песчаных лис. Лисы мельче в кости, чем мы, ниже ростом и у них песочный окрас. Присмотрись, ведь у них у всех песочного цвета волосы, просто из-за грязи не видно, — вдруг Хан рыкнул и дёрнулся вперёд.

Я успел перехватить, разъярённого оборотня и обернулся посмотреть, из-за чего он так нервничает. Один из ларов под смех своих приятелей ударил женщину, готовившую еду. Та упала на землю и закрылась руками, от побоев. Обычный рефлекс существа, при побоях.

— Пусть, они и не из вашего клана, пусть они уставшие и ослабленные, но они, же оборотни. Куда делась их скорость и сила?

— На них ошейники повиновения, разве ты не видишь! — Хан немного повысил голос. Я резко развернулся и зажал ему рот рукой. Глухое рычание было мне ответом на мои действия.

— Всё, не рычи, освободим твоих родичей, — я положил ему руку на плечо и сильно сжал.

Мне и самому уже интересно стало, где лары могли взять, женщин оборотней. Да ещё и о тюках, которых изрядно лежало на земле, нужно будет спросить. Такое ощущение, что лары просто разорили гнездо одной из стай и теперь шли домой с трофеями.

Я обвёл взглядом моё малое воинство. У всех в глазах горела жажда убийства. О причинах, по которым мои приятели хотели разорвать ларов, было не трудно догадаться. Норн просто ненавидел рабство. Ким, наверняка из солидарности к девушкам оборотням хотела порвать пару глоток. Ну, а Хан… Хану просто было обидно за свой народ, который поработили так им ненавидимые мародеры.

— Чего мы ждём? — прошипел Хан.

— Огнестрельного оружия у них нет, но наверняка есть метательные ножи и амулеты защиты. Взяли же они как-то в плен оборотней, а без хороших амулетов это просто невозможно. Может и оружие какое-нибудь мощное есть, хотя я его и не вижу, но кто знает, что они могли найти в пустошах. Вот посохи и бичи, я вижу у каждого, они с ними не расстаются, даже когда за камень отходят по нужде, — я проигнорировал высказывание Хана, пытаясь спланировать нападение, а не безрассудную атаку в лоб, поэтому и говорил, шёпотом так, чтобы меня все слышали.

— И что? — Хан буквально выплюнул этот вопрос.

— Прежде чем мы нападём на ларов, я хочу, чтобы ты успокоился и трезво оценил наши возможности. Мне нужен твой опыт, а не твоя злоба. Нельзя недооценивать противника. Или ты хочешь, чтобы и на нас тоже появились такие ошейники? — холодно прошипел я.

Хан отвел взгляд и глубоко вздохнул. Шумно выпустив воздух пару раз, он опять поднял взгляд на меня.

— Я понял, успокоюсь, тем более, зная, что ты всё же решил не оставлять моих соплеменников в руках падали. В данной ситуации могу посоветовать, только тактику кругового нападения. Мы подойдём к их лагерю с четырёх сторон. Первый проберётся вплотную к пленникам и постарается их увести, когда остальные поднимут шум. Девушек разместили между скал, проход между ними сквозной, так, что увести не составит труда. Все лары будут заняты нападающими. Круговое нападение позволит нам не упустить никого, и чувствовать себя в относительной безопасности, вгрызаясь в ряды врага. Они не смогут метать ножи или орудовать бичами. Слишком мало места, да и своих же побоятся зацепить.

— Хороший план, так и поступим. Ким, выводишь девушек за скалу и присоединяешься к нам. Норн, становись танком. Хан, поменьше крови. Я начинаю первым, потом вы, сначала из ружей, а потом врукопашную. Поползли.

Мы тихо спустились на землю и, разделившись, поползли к стоянке ларов. Ползли долго, постоянно останавливаясь и замирая на пару секунд. До стоянки оставалось около десяти метров, я присмотрелся к спящим людям, к тем, кто сидел у костра. Выждал пока, некоторые любопытные личности отведут взгляд и плавно встал во весь рост. Возле костров сидело всего семь ларов, остальные сопели, завернувшись в одеяла.

Я активировал бритву, на её поверхности блеснули лепестки огня. Улыбнувшись своим мыслям, я отправил бритву в полёт. С тихим шелестом, бритва устремилась по ломаной траектории к кострам. Жертвы моей малышки ничего не поняли. Они только начали приподниматься со своих мест, а троё из них уже улыбались вторым ртом, появившимся у них на шеях. Остальные прожили не дольше двух секунд. Призвав бритву назад, я выхвати пространственные пистолеты и открыл беспорядочный огонь по лежащим на земле. Мне вторили со всех сторон ружейные выстрелы. Мы переоценили, нашего врага. Только десять из сорока смогли подняться и вступить в бой с разъяренным Ханом. В спину же им ударила секира мастера. Всё было кончено, через несколько минут. Я даже не успел поучаствовать в близком бою.

— Падаль, она и есть падаль, они даже проснуться не успели, — Хан пнул труп одного из бродяг.

— Они не плохие бойцы, просто внезапность сыграла решающую роль. Посмотри на себя.

Хан недоуменно осмотрел себя. Весь его комбинезон был во множестве линий и точках. Ножи ларов достигли целей. Бичи ларов нашли путь к Хану. Хан хмыкнул и покачал головой.

— Кхе… да, легко мы отделались. Эти ребята, могли нас защёлкать своими бичами до смерти. Мои комбинезоны долго бы не продержались, — мастер любовно погладил свой клоунский наряд.

— Хан, а скажи мне, почему ты не активировал защитный амулет? — вкрадчиво спросил я.

— Да, зачем он мне, — отмахнулся Хан. — Это же падаль, а не твари.

— Следующий раз я сам его активирую. Буду следить за тобой, как твоя мамаша. Глупо недооценивать противника. Глупо погибать из-за бравады и злости.

— Эй, эй, остановись парень, — Хан рассмеялся. — Ты ли это? Я вижу перед собой старика умудренного жизнью. Хватит брюзжать, мы победили, пора собирать трофеи, — он хлопнул меня по плечу и, посмеиваясь, пошёл в сторону скал.

Я только покачал головой. Мало ему доставалось по ребрам, хотя… может наоборот много и совсем не по рёбрам. Надо избавляться от этого комплекса наседки. В конце концов, он не маленький, даже уже очень не маленький и сам себе голова. Приняв решение, я поспешил к остальным. Мне хотелось посмотреть на спасённых девушек. Да и за Ким, я волновался. Как там она?

— Значит вы живёте возле чёрных гор?

Освобожденные девушки и, правда, оказались оборотнями. Они рассказали довольно странную историю. Странность заключалась в том, что их стая жила в тех же горах, где находится мой бункер. Да, там много подземелий, да горы не маленькие, но я не мог поверить. Почему? Да, хрен его знает, как-то всё одно к одному получается.

Я ведь и не собирался просить мага о том, чтобы он перенёс оборотней в другой мир. Они там или не выживут или станут кровожадными убийцами. Начнутся гонения и убийства. Здесь они просто один из народов, но например, на моей планете они станут ожившей сказкой, воплощённым ужасом. Что будет в других мирах, я не берусь сказать, хотя… я просто не хочу, чтобы они покидали этот мир, они здесь на своём месте. Моя задумка, была такова. Я хотел, показать Хану пещеры возле моего бункера, ведь там я нашёл спицы смерти. Что, если это знак для народа оборотней. Хочешь начать сначала, начни, но не убегай от проблем из своего мира.

Начни там, где предлагает госпожа судьба и господин случай. Я хотел, чтобы он привёл в пещеры тех, кто пойдёт за ним, тех, кто ему верит. Такие есть в городе оборотней, я видел, как за Ханом шли молодые и горячие. В пещерах им найдётся и слава и богатство. Там они получат новое жильё, без старой гнили. Там будет править честь, как это было в старые времена. Так, как рассказывал Хан. И вот, мы случайно находим пятерых самок. Они из клана Лиса, но они чистокровные оборотни и их дом разрушен. Их стая защищалась до последнего, спрятав своих самок, но врагов было слишком много. И кто бы мог подумать, что врагами, которые убили практически всю стаю старого Лиса, были безобидные кроты. Как они могли соперничать с оборотнями? У меня есть только одно объяснение. Оборотни не использовали оружия, как это сделал я в первую встречу с кротами. Ничего больше в голову не приходило. Я же видел, как себя ведут кроты, когда становится жарко. Как бы их не было много, они всё равно поджимают хвост и бегут.

— Я не понимаю, как кроты могли вас победить в прямом столкновении.

— Извините, вы говорите о личхах? — симпатичная рыжая красотка наморщила лобик.

— Ну, кроты, как я их называю, такие существа прямоходящие с большими глазами, две ноги с очень большими ступнями и когтями, две руки, так же с внушительными когтями, а ещё, кожа серая и воняют, как трупы.

— Это личхи. Вы правы они были трусливы, но пару недель назад, словно обезумели. Их будто, что-то гнало вперёд, невероятно много тварей. Наши воины не успевали залечивать раны, и… нас оставалось так мало, — последние слова она прошептала, а потом заплакала, переживая страшные события ещё раз.

Хан, сидевший рядом с девушкой, недовольно на меня посмотрел и обняв девушку, начал что-то ей шептать на ухо, гладя по спине. У остальных девушек, глаза тоже были на мокром месте. Они с надеждой посмотрели на Хана. И он не обманул их ожиданий. Раскрыв руки, он позвал их к себе. Удивительно, как всё же огромен этот оборотень, я уже стал забывать, или просто привык. В его объятиях поместились все пять лисиц.

Пока Хан успокаивает, детей, мне надо подумать. Новые действующие лица в мою пьесу, как-то не вписываются. Хорошо, конечно, что мы их спасли, да и Хан очень доволен, а это дорогого стоит. Вон, как обнимает, гладит и шепчет. Прям и, правда, его дети. И нет в его действиях ничего криминального, надо же так уметь. Девушки же прелесть просто. Нет, что-то я опять ни о том. Что делать то теперь? Хан их теперь от себя не отпустит. Не тащить же их в пещеры к демонам!

— Хан, а можно тебя оторвать на пару минут от девушек? — Хан убрал улыбку с лица, вздохнул и начал выбираться из клубка тел.

— Ты не волнуйся, Ким за ними присмотрит. Ей, уж они точно должны доверять, она же на их глазах так наваляла ларам, что теперь девушки её боготворят.

Да, Ким выступила круто. Когда началась неразбериха, она долго не думала, работала строго по плану без страха и упрёка. Убила трёх ларов, охранявших девушек, за пару секунд, те даже крякнуть не успели, и утащила всех девчонок за скалу, строго прервав их стенания. Ещё бы девушкам не стенать, когда из тьмы выскакивает что-то худое, чёрное и всех убивает, а их тащит в пустоши. Хоть девушки и оборотни, но за месяцы рабства их всё, же потрепали. Сломать не сломали, но они уже были на грани.

— Пойдём в сторону отойдём, — Хан подхватил меня под руку и буквально потащил за скалы.

— Да, отпусти ты меня! — я освободился от его руки.

— Я знаю, о чём ты хочешь со мной поговорить. И сразу отвечу тебе, нет.

— Ты о чем? — я сделал невинное лицо.

— Не изображай из себя грума, все равно не поверю, что ты белый и пушистый, — скривил губы Хан.

— Ничего, я не изображаю. Не понимаю, я чего ты на меня накинулся. Если ты подумал, что я собираюсь бросить девушек, одних в пустошах, то ты меня плохо знаешь. Мало, того, если ты так подумал, то сломанными костями не отделаешься. Я тебе не борг, на месте стоять не буду, хоть от меня и магия отскакивает не хуже чем от него! — я разъярился не на шутку.

— Прости, я не хотел. Ты необычный человек. Никак не могу привыкнуть к тому, как ты к нам относишься, — пробормотал Хан, пряча глаза.

— Не крути спицами просто так, заденешь невинных. Надо сначала разобраться в своих мыслях, а потом посягать на чужие. Ты не можешь судить о всех людях, только по тем, которые встречались тебе на пути. Знаю, что ты долго живёшь, но так же знаю, что сколько бы ты не прожил, людей в мире, как капель в море. И все они разные, у всех своё мнение и взгляды. А теперь выслушай моё предложение и не перебивай.

— Я предлагаю завести лисиц ко мне домой, а потом уже двигаться к красным горам на поиски пещер демонов, — Хан, резко поднял голову, на его губах расплылась улыбка.

— И не надо рвать рот от радости, я надеюсь, что наш путь не займёт больше недели, у меня мало времени, — строго сказал я.

Хан шагнул ко мне и заключил в объятия.

— Отпусти!! Демон тебя раздери!! Отпусти, гор тупой!! Раздавишь!

Эмоции Хана мне были понятны, не зря я назвал девушек детьми. Видать, они и, правда, для Хана, как дети. Молодые и слабые, надо при случае спросить, если конечно, выживу после проявления благодарности.

— Спасибо Сэд! — Хан разжал свои объятия.

Я вдохнул всей грудью, аж голова закружилась.

— Не пойму я, зачем тебе моё разрешение? — потирая рёбра, спросил я.

Хан, как-то сразу стал серьёзным.

— Я дал слово, идти с тобой в пещеры к демонам. Честь выше всего! — пафасно воскликнул Хан. Я не удержался и рассмеялся.

— Ты чего? — угрожающе спросил Хан.

— Прости, но ты так это сказал, что мне стало смешно. Подумай сам, оборотень говорит о чести в мире, где каждый встречный пытается тебя, если не убить, так уж обмануть точно.

— Так, было не всегда, — печаль появилась в глазах Хана. Печаль и грусть воспоминаний.

— Верю, но сейчас только так, — жестко сказал я.

***

Выехали мы только на следующий день. Девушкам требовалось отдохнуть, нормально поесть и выспаться. Пока наши спасенные спали, мы занимались трофеями. Вернее занимался ими домовитый Хан, у которого горели глаза и тряслись руки при раскрытии каждого тюка. Бедная машинка, опять вспоминала те времена, когда на неё нагрузили мясо червей. Но всё, же к моему облегчению, груз был не так тяжёл, как тогда. С пятью новыми пассажирами и трофеями багги могла ехать с предельной скоростью семьдесят километров в час. Этого вполне было достаточно для ровной, как стол поверхности пустоши, но скоро должны были начаться пески и я уже распрощался с надеждами на быстрое решение поставленных передо мной задач. До моего бункера оставалось, около двух дней пути.

— Остановись! — прокричал Хан мастеру, машина фыркнула и прокатившись пару метров встала.

— Сэд, через пару часов начнутся охотничьи тропы, по ним ходят твари, а так же тропы пересекаются в непосредственной близости от твоего бункера.

— Давно хотел спросить, почему так? Что, там, возле гор такого особенного?

— Там живут черви и кроты, как ты называешь личхов. Они, это еда, от них остается много падали.

— Поэтому и вы пришли к моим горам?

— Я тебе, говорил о причине нашего появления возле твоих гор. Тогда охота была, неудачной, на наших угодьях.

— Понятно. Я так, понимаю, дозор нам не помешает?

— Да и дозор должен будет отойти на километр. Твои амулеты, хороши, но дальность на которой они действуют я считаю недостаточной. С нами девушки.

— Они оборотни Хан. Разве оборотни беззащитны? — я непонимающе уставился на него.

— Они, испуганные дети Сэд. Им не больше тридцати лет. Они не прошли инициацию до конца.

— Не понял, а разве вы не рождаетесь со способностью оборачиваться?

— Рождаемся, но мало иметь талант им надо научиться пользоваться. Его надо научиться контролировать. Ну, а потом развить на столько на сколько, это возможно. Даже у нас в городе некоторые женщины не могли похвастаться выдающимися боевыми качествами. Всему надо учиться.

— Понятно, значит, обуза, — пробормотал я.

Хан нахмурился, начал играть желваками и сжимать кулаки.

— Не криви брови, я говорю, о реальных вещах. Я должен понять, на кого могу рассчитывать. Возле своего бункера я видел и червей и оборотней, там же живут кроты, иногда заглядывают демоны и шанты. Что мы можем им противопоставить?

— У нас много оружия. Одна "карусель смерти" чего стоит! — воскликнул Хан.

— Да, что она против червей, так… карусель, — пренебрежительно кинул я. — Надо обдумать наши действия.

Я задумался, опустив взгляд в землю. Через некоторое время я вообще присел на твёрдую, потрескавшуюся поверхность. Хан мне не мешал, я только заметил, как он легко опустился рядом со мной.

В моём мире, даже ребенок может нажать на курок. Это, конечно плюс, но попадет ли этот ребёнок в слона с пяти метров, это конечно минус, в нашей ситуации. Но, выбора нет, надо просто останавливать машину, при первых признаках опасности и вызывать её на себя. Девушек же, вооружить огнестрельным оружием. Жаль, что “ПФ”, продали, сейчас они были бы в самый раз. Ну, ладно, зато есть пространственные пистолеты и пара "точных". Так же ружья, которые ребятам не понадобятся. У них есть куча боевых амулетов. Вот и получается, что девушкам даже и перезаряжать не прид`тся, всегда под рукой будет запасное оружие готовое к бою. Значит, так и сделаю. Мы с Ханом уйдём в отрыв, а Норна с Ким оставим с девушками. Я поднял взгляд на Хана, тот сразу впился в меня глазами.

— Я предлагаю, нам с тобой выступить в дозор, а с девушками оставить Норна и Ким. Девушкам раздать оружие, предварительно научив их им хоть немного пользоваться. При малейших признаках опасности, мастер уведёт машину в сторону и затаится. Амулеты, Ким и Норна, сдержат на некоторое время даже стаю демонов.

— Почти всё в твоём плане хорошо, только одно ты не учел. Норн не знает куда ехать.

— Мнда… забыл. Тогда ты останешься с девушками, а я буду двигаться вперёд в одиночестве. Сейчас я уже примерно понимаю, где мы находимся. Буду двигаться прямо, не отклоняясь от курса, ну, а через сутки, думаю, уже увижу знакомые дюны. Они огромны и их уж точно не пропустишь.

— Хорошо, — немного поколебавшись, сказал Хан. По его лицу было видно, что он разрывался между долгом мне и своему народу. Долг перед народом, оказался выше, чем честь оборотня, что меня немного расстроило. Но ударив под дых эгоиста, который проснулся во мне, я решил, что честь оборотня не пострадала. Он всего лишь обещал проводить меня к пещерам демонов, да и я не беззащитная девушка и сам смогу о себе позаботиться. Правильное решение, я поступил бы так же.

***

После скандала, устроенного Ким, я чувствовал себя немного расстроенным. Эта девушка пугала меня, вроде я и приказывал ей, только, как выяснилось, она исполняла только то, что считала нужным. И вот когда я ей приказал остаться и охранять девушек, она устроила мне форменную семейную ссору. Я так удивился сначала, что только и мог, что хлопать глазами и глупо улыбаться. Разве я дал ей хоть один повод так с собой обращаться? Разве я ей не объяснил её положение в отряде? Всё объяснил, всё рассказал и отдал вполне понятные распоряжения. Если бы не помощь Хана, который с рычанием, подхватил под мышку разъярённую девушку, не знаю, что бы я предпринял. Противоречивые чувства мешали сосредоточиться на разведке дороги, я встряхнул головой и развернул карту пульса. При беге трусцой я вполне отчетливо видел точки, появляющиеся в стороне от моего пути. Даже при тряске я мог разобрать некоторые надписи, и они меня не радовали. По обе стороны нашего пути обитали разные твари, и они неумолимо приближались к нам. Я свернул карту, поставил на охрану пульс и прибавил скорость. Надеюсь, машина двигается на предельной скорости и успеет проскочить нежелательные проблемы, а Норн, ведёт багги не с закрытыми глазами, а в очках.

Я бежал уже почти два часа, потеряв из поля зрения “блоху”. Остановившись, я осмотрелся. Где-то в пятистах метрах от меня, немного в стороне виднелись невысокие горы. Я решил, что вернусь на установленный нами с Ханом курс, после того, как проверю горы. Мало ли, что там может быть. Всё же это горы, а не открытая местность и "пульс" мог не пробить их толщу. Не хотелось, чтобы из какой-нибудь пещеры, прямо на ребят выскочило, что-то типа борга. Я проверил на месте ли амулеты, кольца и потрусил к скалам. Помимо амулетов у меня на груди, теперь висели спицы смерти, что мне согревало душу. Пистолеты пришлось оставить, но я был рад замене. Давно я их не доставал из ящика, давно я не практиковался.

До довольно высоких и обширных гор я добрался через час. Расстояние оказалось обманчиво, да и глазомер подвёл. Я запрокинул голову, рассматривая верхушку необычных гор. Их правильная форма, напоминала мне строение, которое на моей планете именовалась башня. Только вот в ширину эта башня была невероятно толста, как огромная бочка вина в подвалах виноделов, только увеличенная в сотни раз. Поверхность странной горы матово поблескивала на солнце. Странно, а ведь я с дороги не сбился, хотя и отклонился от проложенного Ханом курса, непозволительно далеко. Меня разбирало любопытство, но останавливало чувство долга, надо было возвращаться на курс. Я окинул горы взглядом… хотя нет, скорее башню и вздохнув, побежал назад, пообещав себе на обратном пути обязательно сюда заглянуть.

Не прошло и часа, а я уже бежал опять по направлению к дому. Вернувшись на маршрут, я осмотрелся, ожидая увидеть приближающихся товарищей, но, ни мои глаза ни "пульс" их обнаружить не смогли. Я забеспокоился и начал высчитывать расстояние, основываясь на моих новых возможностях, основательно увеличивающих мою скорость и выносливость. Задумавшись, я простоял посреди пустоши около десяти минут, но они стоили того, чтобы успокоить нервы. При той скорости, с которой двигается отряд, они не могли меня догнать так быстро. Им потребуется ещё пару часов, чтобы просто увидеть мою спину, если я останусь на месте. Отклонение от маршрута не повлияло, на общую ситуацию, но всё же я решил проверить, как там отряд и, сорвавшись с места, буквально галопом понесся в обратную сторону, приближая встречу с друзьями.

Буквально через полчаса я получил сигнал от пульса об обнаружении. Остановившись, я развернул карту. В трёхстах метрах от меня прямо по курсу, на карте пульсировали восемь зелёных точек, окружённые со всех сторон красными точками. Я посчитал красные точки, без задней мысли. Их было пятьдесят штук, и находились они на разном расстоянии от зелёных, но неумолимо сжимались вокруг них. Я почесал затылок, не понимая закидонов магического устройства. Раньше были только красные точки и без надписей. Моё сильное желание заставило "пульс" писать над точками названия объектов. Теперь же появились зеленые и… я аж подпрыгнул от догадки. Мои желания… действует на амулет. Я очень желал узнать о своих товарищах. Больше не думая, я сорвал "клубок змей" с шеи, активировал "защитника" и отправил всех магических существ с одним заданием, защитить моих друзей. Змеи и тени сорвались с места, получив приказ, я же проверив амулеты, последовал за ними на всей доступной мне скорости.

До друзей оставалось около пятидесяти метров, я уже мог слышать звуки выстрелов. Я уже видел, как мои магические слуги врубились в ряды высоких двуногих чёрных созданий. Пробежав ещё около двадцати метров, я остановился, как вкопанный. Я не мог понять, кто напал на моих друзей. Чёрные существа по строению тела практически ни чем не отличались от теней. Но ведь тени так не нападают!!! И у теней не было оружия!! Эти же мало того, что с клинками, топорами и шестами, так ещё в штанах, и каких-то больших шапках напоминающих папаху.

Голый торс, короткие штаны, почти бриджи и папаха!! Моя помощь была своевременна, магические слуги дали передышку друзьям. Пушистоголовые уже практически прижали их к машине, на которой стреляли и визжали спасённые нами девушки. Думаю, благодаря неумелым выстрелам девушек мои друзья ещё и держались. Хоть и стрелять они не умели, да только попасть в толпу много умения не надо, а то, что они стояли на возвышении, спасало друзей от случайной пули.

Мои наблюдения грубо прервали пять неизвестных мне созданий, отделившись от общего веселья и, сверкая красными глазами, похожими на рубины непонятные создания спешно направились в мою сторону. Я кровожадно оскалился и запустил бритву в полёт. Раздался скрежет, и моя малышка отлетела в сторону, жестоко отбитая кривым клинком. Ах так! Поиграем черти. Я сдёрнул спицы с груди и стал в атакующую стойку. Медленно раскручивая трос, я постепенно стравливал. Черти остановились и переглянулись. Я, злорадно улыбаясь, направился в их сторону. Меня начали обходить с разных сторон, беря в клещи. Бой закончился, не успев начаться. Черти одновременно кинулись со всех сторон. Я дождался, когда они окажутся в непосредственной близости, и выполнил спицами круг, как меня учил Хан. Трос ударил по шестам, клинкам и телам, перерезая всё на своем пути. Остановив кручение, я взглянул на половинки моих бывших врагов. Зрелище тошнотворное. Кровь, внутренности, стоны, крики, что меня удивило. Смерть должна была быть мгновенной, а эти ещё и стонали, совсем не собираясь умирать. Может и, правда, черти, подумал я, устремляясь к поредевшей толпе пушистоголовых, остервенело лезущих под пули, клинки и секиру моих друзей.

— Оставил вас на пару часов, так вы сразу вляпались в неприятности, — ворчал я, уже десять минут.

Мы решили, отъехать от места нападения на приличное расстояние, чтобы не искушать судьбу. Много мяса, привлекает много тварей, а нам и этих хватило, чтобы размяться, да и трупы вонять начнут, а тратить на них силы и магию, чтобы уничтожить, я не собирался. Теперь нам нужно было привести себя в порядок, отмыться от крови и хорошо отдохнуть, по возможности в безопасности.

Я предложил устроить лагерь возле, найденной мной башни. Аргументировав, это тем, что когда я там был, не заметил ни одной твари. У меня тогда сложилось впечатление, что твари просто обходят её стороной, а так, как я не заметил в ней ничего опасного, то посчитал гору идеальным местом, для стоянки. Добрались мы до странной “бочки”, без каких-либо неприятностей. Развели костры, приготовили еду. Девушки из трав, найденных в трофеях, сварили горячий напиток, напоминающий чай. Все уселись возле жарких костров, разбившись на кучки по интересам, и обсуждали прошедшие события.

— Не утрируй, пустоши всегда были опасным местом, — усмехнулся Хан.

— Слушай, а кто эти черти, которые на нас напали!! Я когда подбегал к вам подумал, что нам всем настал конец, так, как принял нападающих за теней.

Хан нервно хихикнул, что за ним вообще-то не замечалось раньше, перенервничал бедолага.

— Спаси меня солнце от такого. Если бы тени напали на нас в таком количестве, ты бы нашёл только мумии. Слава великой охоте, это были всего лишь лалы.

— Лары? — я удивленно переспросил оборотня. Уже строя версии, как лары могли превратиться в чёрных пушистоголовых тварей.

— Да нет же, лалы. Они, как урраты в норах живут, устроенных в недрах земли. Противные твари, могут вылезти из земли или песка прямо у тебя под ногами, название своё получили за рубины, которые у них вместо глаз. Рубины у нас всё больше лалы называют.

— Камни что ли?

— Ну, да, ты что ж не заметил красных глаз у них?

— Заметил, но не подумал, что у них вместо глаз камни.

— Такой уж у нас мир, всё не так, как у других. Каждая раса носит в себе отголоски катастрофы. Каждого чем-то наградили.

— Ага, и разбогатеть у вас совсем просто, просто убивай всё, что движется, а потом обдирай до последней нитки.

— Да… разбогатеть просто… выжить не просто, — Хан задумчиво почесал затылок.

— Камни, тоже магические? — усмехаясь, спросил я.

— Нет, их бы давно всех вырезали. Ярости в них много, а бойцы никакие. Да и оружие плохое.

— А зачем ты их собирал, тогда?

— Они практически во все зелья добавляются. Да и ещё ими расплачиваться очень удобно, берут везде, — Хан вытащил из-за пояса неправильной формы рубин с ноготь размером.

— Вот за такой камешек мы с тобой на постоялом дворе Базара смогли бы прожить пару дней со всем комфортом, — Хан расплылся в улыбке.

— Торговец ты, а не воин, — я погрозил пальцем ухмыляющемуся оборотню.

— Нет, я просто вождь, а вождю надо уметь ни только махать клинками.

— Смешное у них название, причем в прямом смысле, — я улыбнулся, вспомнив аббревиатуру lol (Laughing Out Loud), что дословно обозначает: громко смеяться, смеяться вслух.

— Да, они и сами, как ты видел, ещё, то чудо. Одни их волосы чего стоят.

— Так, это были волосы? — удивлённо воскликнул я.

— Ну да, а ты, что подумал, что они шапки таскают на голове! — Хан рассмеялся. Но уже через пару секунд он резко развернулся и подозрительно уставился на башню. На лице Хана я заметил озабоченность.

— Ты чего?

— Не нравится мне эта башня. Будто кто-то мне спину не добрым взглядом порезал.

— Нормально с ней всё было днём. Просто ты устал, вот и мерещится всякая гадость. Мир у вас такой, что не стать параноиком трудно.

— Мир нормальный, как раз для тех, кто умеет выживать, а башня странная и моя усталость здесь не причём. Может днём, с ней и было всё в порядке, но сейчас смеркается, и я ощущаю, что что-то просыпается. Что-то злое. И это что-то там, — Хан указал пальцем на башню.

— Выставим часовых, одежду снимать не будем, девушек уложим в машине. Если кто-то нападёт, и мы не сможем с ним справиться, сможем быстро уехать. Всё равно на ночь глядя, мы никуда не двинемся. Не трави себе душу и мне голову не морочь.

— Хорошо, тогда я первый на часах, — проворчал Хан. — Только спим с оружием под головой. Да, ещё и свой "пульс" на сторожа поставь.

— Ладно, иди уже сообщи девушкам приятную новость, — я злорадно усмехнулся. Хан покачал головой.

Хан ушёл, а я устремил свой взгляд на костёр, жадно пожирающий остатки нашего хвороста. Посмотрев на небо, усеянное бесчисленными звездами, я вздохнул. Я стал уставать от экстрима этого мира. Посетовав на свою слабость, я встал, снял плащ, расстелил его в двух метрах от костра, лёг и закрыл глаза.

***

С утра меня бесцеремонно растолкал Хан.

— Твоя очередь, всё спокойно, — буркнул он и буквально столкнул меня с тёплого плаща.

Моя удобная, мягкая и во всех отношениях полезная шкура, сейчас служила подстилкой для лисиц в машине. Пронзив свернувшегося калачиком Хана осуждающим взглядом, я достал из сумки бутылку воды. Прогнав остатки сна, я выбрал себе удобный холмик, на который и уселся, чтобы охранять сон моих спутников. Мой взгляд блуждал по практически голой земле и редким песочным пятнам. Зацепиться взглядом было не за что, поэтому я невольно вернулся к разглядыванию матовой башни. Устремив взгляд на великолепное строение, я сразу же заметил изменение в её облике. Что-то было не так, что-то изменилось. Изучая башню в течение часа, я пришёл к выводу, что само строение не изменилось. Просто оно оделось в едва заметный прозрачный туман, который с каждым часом становился гуще.

Я задумался. Тумана в пустошах и песках я ещё не видел. Кинув взгляд на сладко сопевшего Хана, я решил пока его не будить. Эка невидаль туман. Ещё и смеяться будет. Понаблюдаю ещё пару часов, а потом разбужу. Туман не тварь, летает себе и никого не трогает.

Через час, туман стал настолько плотным, что через него уже не было видно матового блеска башни, но он до сих пор не двигался и я опять не проявил беспокойства. Мне было скучно, как человек своего мира я не мог просто так сидеть на одном месте. Там у меня была музыка, телевизор, компьютер. Я работал ночью, а моя девушка уходила на работу рано утром. Встречались мы только по выходным или в редких случаях перемены рабочего графика. Когда я приходил утром с работы в мою пустую квартиру, я всегда включал всех “друзей” цивилизованного мира. А здесь мне было нечем занять своё внимание. Только если… я встал во весь рост и улыбнулся своей идее.

Немного отойдя от стоянки, но так, чтобы видеть моих спящих друзей, я активировал бритву.

— Привет кругляш! Повеселимся?

Кругляш в ответ на мои радостные слова весело заблестел. Наметив траекторию движения “бритвы”, я запустил её в полёт. Просто так я давно не запускал мою зубастую малышку в полёт. Всегда, чтобы отрубить пару гнусных голов. Сейчас я упивался её полетом, огибая башню.

Грация и скорость завораживали меня, а возможность мысленно полетать, просто приводила в восторг. Словно я сам парил над землёй, раскинув крылья. Мою голову внезапно пронзила боль, я дернулся, из носа потекла кровь. Опустившись на колени, я провёл рукой по лицу, стирая кровь, и позвал бритву. Её облик не изменился, на её зубьях не было крови или каменной крошки. Я посчитал, что бритва столкнулась с каким-нибудь летающим существом, хотя и не видел на этой планете таковых, или задела башню. Я с недоумением посмотрел в сторону башни, вокруг которой летала бритва ещё мгновение назад. Туман исчез, теперь рядом с башней летало множество маленьких тучек, изрыгая электрические разряды. Тучки сталкивались друг с другом, чернея прямо у меня на глазах.

Складывалось ощущение, что они о чем-то яростно спорят, проявляя свои эмоции изменением цвета. Еще раз, ощупав гудящую голову, я решил будить ребят. Доковылял до Хана и бесцеремонно пнул в бок. Наклониться и потрепать вежливо по плечу, у меня просто не было сил. Они уходили из меня с каждой секундой. Хан вскочил с клинками в руках, поворачивая голову во все стороны, он наткнулся на мою квелую физиономию.

— Что? — тихо спросил Хан.

— Башня, посмотри сам, — прошептал я.

Хан перевёл с меня взгляд на башню, его лицо побледнело, он начал трансформацию в боевую ипостась. Прошло буквально пару минут, и передо мной уже стояла машина смерти.

— Ты подходил близко к башне? — прорычал он, разглядывая меня.

— Ни я. Моя бритва задела этих созданий, — я уже понял, что названный мной туман безобидным словом тучки, является разумным созданием. Моя слабость увеличилась, ноги подкосились, и я потерял сознание.

Меня встряхнуло, я больно ударился локтем и вскрикнул.

— Проснулся, слепой разведчик, — прорычал Хан.

Я осмотрелся. Я ехал на пассажирском сиденье, находящимся рядом с водителем. За рулем сидел хмурый мастер.

— Мы куда летим?

— Подальше от твоей прекрасной стоянки, — прорычал Хан.

Я удобнее устроился в кресле, сильная слабость в теле не исчезла.

— Расскажи, что случилось! — Хан уже не нависал надо мной, поэтому мне нужно было повысить голос. Свистящий ветер не способствовал хорошему слуху, хотя в машине и были создания с нечеловеческим слухом. Он опять навис надо мной.

— Ты привёл нас к башне мага, который был достаточно силён, чтобы защитные заклинания сохранились и по сей день. Своей бритвой ты потревожил призрачных стражей. Пока на них не совершенно нападение они практически не видны, ощущая наше присутствие, они уплотнили защиту, и она стала похожа на сплошной прозрачный туман. С каждым часом нашего пребывания в непосредственной близости от башни, они волновались всё больше и больше. Туман становился всё плотнее и плотнее, пока не превратился в совершенно непрозрачную субстанцию, которую и задела твоя бритва. После нападения, как посчитали стражи, они поделились и приготовились к нападению. Нам повезло, что заклинание защиты питалось извне. Им понадобилось время, чтобы набрать боевую мощь. Для того, чтобы перейти в атаку, но их запасов энергии не хватало на полную трансформацию, им требовалась дополнительная энергия. Они зацепили твой разум и добрались до твоих внутренних резервов жизненной энергии, поэтому ты и слабел у меня на глазах. Нам повезло, стражи не смогли нас преследовать долго, им нельзя отходить от башни далеко. Все их существо завязано на охране этой башни.

Во время рассказа Хана я только хлопал глазами, впитывая информацию.

— Мы ехали всю, ночь и весь день. Всё это время нас преследовали призрачные стражи. Они могут принимать любую форму, но только ту, структуру, которую вложил в заклинание маг и на, которую им хватает энергии. В твоём браслете, используется почти такое же заклинание. Только рассчитано, оно на управляемое нападение стражей, по твоему приказу. Стражи отстали от нас пару часов назад. Они истощили свои запасы энергии, несмотря на то, что ночью им удалось пополнить свои запасы за счёт пары прыгунов, вышедших на охоту. Мы пронеслись рядом с ними слишком быстро, они начали преследовать нас. Стражи, только, обрадовались бесплатному источнику энергии и напали на прыгунов, занятых нашим преследованием.

— Кто такие прыгуны?

— Ночные создания, ростом с меня. Строение тела схоже со строением тела насекомого, — Хан рыкнул и почесал подбородок, вспоминая название насекомого.

— Кузнечик? — я решил ему помочь, сопоставив признаки.

— Точно! — зарычал Хан.

— Не рычи. Голова болит, — Хан хитро улыбнулся, обнажив внушительные клыки.

— У тебя на поясе, есть пирамиды, воспользуйся ими, сам ты будешь восстанавливать свою энергию очень долго.

Я хлопнул себя по лбу, кляня за забывчивость. У меня же с собой самые лучшие накопители в мире. Ими могут пользоваться и маги и не маги, а ещё они сами накапливают энергию. Пирамиды теней! Я достал пирамиду, зажал её в руке и закрыл глаза. Через каких-то несколько минут я почувствовал, что пирамида ответила на мой призыв и в меня потекла энергия. Мои мышцы наливались силой. Через минут десять я открыл глаза и расправил плечи. Хорошо чувствовать себя сильным и здоровым, а не высушенной мумией.

Мастер сбросил скорость. Я непонимающе на него посмотрел. В волшебных очках он выглядел смешно, поэтому я улыбнулся.

— Ты заметил что-то?

— Нет, парень, через пару километров начнутся сплошные пески. Да и на ночлег уже надо вставать, устал я, — Норн смахнул пот со лба.

Пару километров мы проехали не так быстро, как всем хотелось, но всё, же мы добрались до песков и сразу же, разбили лагерь возле невысокого бархана. Лисицы собрали хворост на пятьсот метров вокруг нас, лишив бедную природу даже маленьких кустиков. Традиция разведения костра всем понравилась, и после трудной дороги никто не собирался от неё отказываться. Все хотели посидеть возле костра, почесать языки, обсуждая произошедшие события, а так же попить чего-нибудь горячего перед сном.

Ночь прошла без происшествий, что всех очень порадовало. Мы отправились в путь в приподнятом настроении. Может все и злились на моё предложение "отдохнуть", но они не могли не понимать, что бегство от стражей, позволило нам целые сутки ехать на предельной скорости. Теперь оставалось пару дней езды до высоких дюн, а оттуда уже рукой подать до моего бункера.

Ехать по песку было не так удобно, как по земле, но всё, же мастер старался держать высокую скорость, несмотря на тучи песка, окутывали всё пространство после нас. Доставалось и нам. Песок был везде. Проехав полдня, мы решили сделать привал и вытряхнуть наши одежды. Ещё очень хотелось просто посидеть на твёрдой земле, а не на тюках с различными предметами. Привал устроили на открытом всем ветрам пространстве. Искать что-то более приемлемое желания не было. Хан поворчал о нашем безрассудстве и ушёл в разведку. Вернее убежал на всех четырёх нарезать круги вокруг нашей стоянки.

Через пару часов вернулся возбужденный Хан. Я сразу же понял, что нас ожидают очередные неприятные встречи.

— Скорпионы идут к нам!! — прокричал Хан, подлетая к нашей стоянке.

— Спокойно, я тебя не узнаю, — я сидел на песке и всем своим видом излучал уверенность в завтрашнем дне. Хан посмотрел на меня долгим взглядом, пару раз глубоко вздохнул и уселся рядом со мной.

— В трёх километрах на нашем пути просто невероятная по количеству стая скорпионов. Это большая охота.

— И что, это значит?

— Что мы попали на охоту… но мы не охотники. Охотник только один, скорпионы, все остальные дичь.

— И часто такое происходит? — уверенность в завтрашнем дне мне уже давалась не так легко.

— Только в период размножения. Так, скорпионы выбирают самых сильных из своего вида.

— Ладно, но я не пойму, почему паника. Сейчас собираемся и просто объезжаем эту охоту стороной.

— Не получится. Скорпионы прочешут всё на десятки километров. Мы можем убегать, но нам всё равно придётся принять бой.

— Неужели нигде нельзя от них спрятаться? — я был обескуражен новостями.

— Можно, конечно, за крепкими стенами, в горах, в пещерах, — он развел руками.

— Мы можем проскочить? Не будут же они идти сплошной стеной.

— Можно попробовать, — Хан задумался.

— Если не получится, мы всегда сможем отсидеться в Базаре. До него не так уж далеко.

— Так, может, сразу на Базар? — спросил Хан неуверенно.

— До него ещё надо добраться, а насколько я понял, охота уже началась, так какая разница, куда мы будем ехать, нам всё равно придётся убегать. Надо только решить куда.

— Твой бункер, сможет всех нас вместить?

— Да, конечно, отсидимся там, и смею надеяться, что у меня будет лучше, чем на постоялом дворе в Базаре. Только вот с трофеями, которые мы взяли у ларов, могут возникнуть трудности.

— Что с трофеями? — с беспокойством в голосе спросил Хан.

— Машина сильно нагружена, нам нужна скорость Хан, — Хан помрачнел.

— Не расстраивайся, просто давай оставим то, что ты предполагал продать. Спрячем, а потом вернемся.

— Ладно, в пятистах метрах отсюда я видел большой камень, под ним и закапаем.

— Что у нас опять случилось? — к нам подошёл Норн.

— Облава на нас случилась. Мы, сами не зная, попали на большую охоту скорпионов, — Норн помрачнел, наверняка он о ней слышал.

— Придётся тебе мастер, попотеть и теперь патроны экономить не надо. Его оскал испугал даже меня.

Мы двигались на большой скорости в сторону скопления скорпионов. Машину разгрузили, но песок нас всё равно тормозил. Мне приходилось тяжело, дорога изобиловала природными ловушками. То здесь, то там возникали малые пятна сыпучих песков. Приходилось притормаживать и маневрировать, что снижало первоначальную скорость.

— Мастер впереди скопление скорпионов!

Я был в очках, поэтому в мои обязанности входило предупреждать о препятствиях. Я расслышал, как со скрипом поворачивается лапа. Нам предстояло прорваться сквозь скопления скорпионов и вырваться на земляную дорогу. Об этой дороге я вспомнил, не сразу, только тогда когда мы начали планировать прорыв и встал вопрос о том, что будет, если мы увязнем в песке. Я вспомнил, как шёл с караваном и если на нашем пути до дюн и встречались пятна песка, то их было не много. Хан выслушал меня, почесал затылок и, расплывшись в улыбке, отправился к спасенным нами девушкам. Через некоторое время он вернулся и объяснил мне, как ехать. Девушки в точности объяснили, откуда мы выедем.

Карусель смерти заработала, разрывая тела скорпионов. Кровавые ошмётки летели во все стороны, освобождая нам дорогу. Мастер сконцентрировал огонь впереди машины, по бокам, нападающих скорпионов встречал свинец и магия. Мы задействовали всё, что у нас было, чтобы не подпустить к машине скорпионов переростков. Я в убийствах не участвовал, мне хватало работы за баранкой.

— Держитесь!!!

Машина подскочила на туше скорпиона и, перелетев её, тяжело опустилась на песок. Двигатель пару раз фыркнул, я прибавил обороты, “блоха” взревела и рванулась вперед. Ух, пот заливал глаза, а сердце пыталось выскочить из груди. Сейчас остановившаяся машина, была бы подобна смерти для всей команды. Пару десятков минут клинки, пули и магия с легкостью смогли бы охранять наши жизни, но не больше. Пули и магия заканчиваются, а усталость свойственна даже оборотням.

Карусель смерти продолжала катать скорпионов, унося их мрачные души к их богам. Машина прыгала на кочках, руль вырывался из рук. Я сжал руки и постарался отгородиться от дикого рычания, визгов и грохота выстрелов. Мне надо было сосредоточиться на вождении, от этого зависела наша жизнь. Скорпионы не успели разделиться на группы, как мы предполагали, и нам пришлось ехать буквально по трупам, но так оказалось даже лучше. Огромные скорпионы не могли нападать одновременно, а завалы из мертвых тел, мешали им до нас добраться. Если мастер буквально разрывал скорпионов, освобождая мне дорогу, то остальные ребята магией и свинцом, создавали завалы из тел. Мы создали свою дорогу, нашу дорогу обрамляли мертвые, изломанные, сожженные, замороженные, дымящиеся тела скорпионов.

Наконец-то мы вырвались на земляную поверхность, я ударил по газам и устремился к спасительному проходу, расположенному между двумя высокими дюнами. Дюны виднелись в паре километров от нас. Ребята продолжали отстреливать тварей. Массивные скорпионы развивали приличную скорость на открытых просторах. Я сам убедился в этом, когда слева от меня показался один из представителей их вида и попытался дотянуться до меня клешнёй. Оторвав руку от руля, я выкрикнул заклинание заморозки. Кольцо полыхнуло, выстрелив в тварь, тут же обратившуюся ледяной статуей.

— Внимательней, я у вас один за рулем!!

— Извини, увлеклись!! — смущенным голосом отозвалась Ким.

Ещё раз, я поблагодарил господина случая, за то, что он свёл меня с караваном мага. Клинками не больно помашешь в тесной багги, а вот огнестрельное оружие в самый раз.

— Приготовьтесь, проезжаю дюны!!

Все уже привыкли к моим предупреждениям. Выкрики типа приготовьтесь или внимательней, всегда означали только одно. Бросай всё и крепче держись.

Я вылетел на так знакомое мне поле перед скалами и устремился к пещере.

— Хан и Ким, как только я заеду в пещеру, сразу же углубляйтесь в неё и ждите, пока машина не скроется в бункере. Там могут быть кроты! Норн не покидай машину и не нервничай, когда она начнёт опускаться, просто пока сможешь, отстреливай всех, кто полезет в пещеру. Девушки ни шагу из машины!!

Багги заехала в зев пещеры, по пещере разнесся металлический звук, машина встала на подъёмник. Я выскочил и заковылял к двери, нашаривая среди множества амулетов на шее ключ. Пару секунд мне хватило на то, чтобы открыть дверь. Я заскочил в бункер, пробежался по жилой комнате и выскочил в арсенал. Там нажал кнопку, и площадка со скрежетом начала опускаться. Через пару минут я увидел перед собой удивленные лица девушек и улыбающееся лицо мастера.

— Ты полон сюрпризов парень! — крикнул мне мастер, и быстро заскочив на место водителя, он завёл машину и отогнал с площадки.

Хм… а ведь я забыл просчитать это. Ладно, потом пообщаемся с мастером. Сейчас важно, забрать ребят сверху и задраить все двери. Я вихрем вылетел наружу, сжимая в руке “бритву”.

— Все в бункере я вас жду, быстрее!!

В глубине пещеры слышался лязг клинков и ругань. Когда я уже собирался проверить, что там происходит, услышал топот, приближающийся ко мне. Убрав бритву, я вытащил спицы, нажал на выемки и у меня в руках оказались пару кинжалов.

— Это мы!! — после крика появился Хан, тащивший на себе Ким.

— В бункер, быстро, — я махнул головой в сторону двери.

Сам же убрал спицы и вытащил из-за спины "звездного". Кроты обнаглели в натуре. Переключив рычаг на огонь, я нажал на курок залив всё пространство туннеля перед собой огнём. Дикие крики боли доказали мне, что я не зря потратил магию. Развернувшись лицом к выходу из пещеры, я вскинул “звездного” и ещё раз нажал на курок. Рефлексы и ноль мыслей спасли мне жизнь. Имперский скорпион протиснулся в пещеру и пытался дотянуться своей клешнёй. Больше не искушая судьбу, я зашёл в бункер и закрыл за собой дверь. Потом прошёл вовнутрь и закрыл вторую дверь. Я был уверен, что внешняя дверь выдержит любой удар, в узком пространстве не очень-то размахнёшься, но лишняя предосторожность не помешает. Хотя, эту дверь и проверили когти кротов, способные раздробить камень. Войдя в жилую комнату, я улыбнулся, раскинул руки в стороны, и проговорил: — Добро пожаловать в мой дом!!