Геймер - часть вторая

Уровень 4

Любой путь подходит к концу.

Стоянка, конечно, была не оазисом, но с некоторыми дополнениями, купленными на базаре, вполне могла послужить безопасной зоной отдыха для уставших и израненных путников. Хан, оказывается, тоже зря не терял времени на базаре и накупил всевозможных полезных магических штук для похода. Одной из них и был круг охранения, состоявший из тридцати каменных колышков. Колышки вбивались в землю по периметру, создавая, таким образом, зону отчуждения, за которую ни одна тварь не могла зайти, но, что обидно и мы не могли из неё выйти, пока охранный круг активирован. Но так, оказалось, даже лучше чем в оазисе, к нам не притягивало тварей. Мне настолько понравилось это изобретение, что я попенял Хану, что он раньше не закупил такую нужную вещь.

— Ты простой, как Гор. Знал бы ты, сколько этот круг стоит, не говорил бы, — пробурчал Хан.

— Какая разница, сколько он стоит! Жизни попутчиков дороже, — попенял я Хану.

— Согласен, но опять же, если нечем кормить семью, зачем нам два круга, — Хан оставался спокойным и рассудительным, почти всегда.

— То есть, два? Откуда два? — зажали круг, волки позорные, с подозрением подумал я.

— Один стационарный окружает наш лагерь и жрёт море энергии, а второй, походный — этот есть у нас только потому, что мы хорошо поторговали. Он будет подзаряжаться только для охоты и необязательно нашей. Мы сможем его одалживать другим стаям, что поднимет наше благосостояние.

— Неужели у вас такие скудные охоты выходят, что раньше вы не могли себе позволить, спать спокойно? — удивился я.

— Почти всегда, мы сразу возвращаемся, если убьём дичь, а в этот раз мы долго не могли напасть на след чего-нибудь съедобного, так и дошли до тебя. Могу сказать авторитетно, такой охоты, как с тобой у нас давно не было, и в отношении к трофеям и к потерям в отряде. — Хан опять загрустил о потерях.

— Да ладно тебе, не кисни! Ребята погибли не в постелях, а на поле боя. А вы возвращаетесь с хорошими трофеями, — произнёс я.

— Да, это оценят и возможно поймут вожаки кланов, но не родные погибших братьев, — печально произнёс оборотень.

— Слушай, давай лучше, продолжим тренировки, а то я так и то, что уже знаю, забуду, — я усмехнулся, загоревшему в глазах оборотня блеску.

— Зачем тебе тренироваться со спицами? У тебя теперь бритва есть, — улыбнулся Хан.

— Моя девочка, так или иначе, останется со мной, она умница, но я без неё практически ноль, а я хочу уметь что-то сам.

— Ладно, давай, только на медленных скоростях, а то я себя ещё неважно чувствую.

В течение часа он мне показывал новые движения, дополняя ту технику, которую я уже знал, а потом следил за тем, как я на более высокой скорости воплощал их в жизнь. Мне понравилось и самое главное, ничего не болело, как на тренировках со здоровым Ханом. За нами наблюдала вся стоянка, а Ким, даже набралась смелости и попросила её научить, но после громогласного рыка толпы скрылась у меня за спиной, да так ловко, что я даже не успел за неё испугаться. Ведь у меня в руках спицы вязали покрывало смерти.

— Ты так больше не делай, — я развернулся и наткнулся на прекрасные зелёные глаза, по гладким смуглым щёчкам текли слёзы. Ким плакала беззвучно, но в глазах отражалась, такая мука, что у меня дрогнуло сердце.

— Чего… они… взъелись? — спросила она, перемежая слова всхлипами.

Всё же, скоро платину прорвёт, огорчённо подумал я, не люблю когда красивые девушки плачут, а успокаивать не умею, ну…умею, но своеобразно.

— Не обращай внимания, они просто чтут свои традиции, а спицы являются их родовым оружием. Они на меня-то смотрят с неодобрением, за то, что я учусь искусству обращаться со спицами, а я ведь уже не раз спасал им жизнь, впрочем, и они мне тоже.

— Ну, а я тут причём, — всхлипнула Ким.

— Глупая, — я аккуратно, тыльной стороной ладони вытер ей слезы. — Ты, как раз здесь не причём. Это просто штампы, стереотипы. Ты просто полукровка, ты родилась такой. Они же тебя даже не знали ещё пару дней назад. Но дорога долгая и я уверен, что они изменят своё мнение, ведь ты такая милая и боевая, — я погладил её по голове.

Она уткнулась носом мне в грудь. Обиженный жизнью ребёнок, спасающий себя сам в этом сумасшедшем мире, немного тепла и она опять стала домашней и ранимой.

— Ты хороший, — прошептала она.

— Не привыкай. Я бываю и очень плохим. Эй! Ты чего?

Ким попятилась от меня. Неужели мои слова так её напугали?

— Стоять на месте! — рявкнул я, мне ещё истерик в отряде не хватало.

Ким встала, как вкопанная, мелко вздрагивая всем телом.

— Говори, что тебя напугало, — я нахмурил брови пытаясь показаться строгим командиром. Все же — это должно было выглядеть комично, но судя по лицу, Ким она сейчас готова была обмочиться от страха.

— Я не люблю ждать, — мой голос стал тихим, но опасно вкрадчивым.

— Ты… у… тебя… твои… глаза чёрные, — заикаясь, ответила она.

— И чего? Чего вы все, чуть ли не в штаны готовы накласть, когда у меня становятся чёрные глаза? — не получив ответа, я продолжил говорить.

— Короче, когда я недоволен они становятся чёрными — это такой природный дефект у меня и ничего в этом страшного нет, а тебе вообще должно быть стыдно, — я повернулся к девушке. — Я тебя взял телохранителем, а ты ведёшь себя, как малолетка, только что оторвавшаяся от мамкиной юбки. Вынимай клинки наёмник, будем тренироваться.

На лице Ким отразилось упрямство и решительность. Ага, задел все-таки. Вот сейчас и убьём двух зайцев одним выстрелом. Покажем волчатам, что эту девочку лучше не трогать. Раньше они её с клинками не видели, в бою она больше “костью” работала, да и не до осмотра им там было, а сейчас мы на виду у всего лагеря, ну и я немного разберусь в том кого нанял.

— Готова? — усмехнулся я.

— Да, — твёрдый голос и лихорадочный блеск в глазах. Так мало оказывается надо, чтобы человек преобразился и показал свою истинную суть. Хотя, кто я такой, чтобы утверждать, где маска, а где настоящий человек. Да, а клинки у неё великолепные и очень необычные. Практически кровавого цвета, искривлённые, как лепестки пламени. Я раскрутил бритву и напал. Раньше я только защищался, и это было даже интересно. Малышка защищалась в агрессивном стиле, эту защиту Хан называл последний ответ. Когда ты считаешь, что тебе нечего противопоставить противнику ты расслабляешься и начинаешь уделять защите тридцать процентов, но только для того, чтобы завуалировать безрассудное нападение.

Её клинки сверкали на солнце, напоминая о своей смертоносности. Её движения были стремительны, и в какой-то момент я просто выкинул образ мечей из памяти и сразу же увидел лепестки яростного пламени. Бритва и моя скорость легко справлялись с её выпадами, уже пару раз я мог её ранить, но сдерживал руку.

Танцевала она красиво, я даже улыбнулся, чем вызвал бешенство в её глазах. Она ещё ускорилась, но теперь двигались не только её клинки, но и всё тело. Я заворожено смотрел на змеиный танец. Она кружила вокруг меня, пытаясь пробить стальную стену, выстроенную бритвой по моей просьбе. Я уже собирался прекратить этот фарс, когда Ким, вдруг поплыла и обернулась в пантеру. Её скорость увеличилась в разы, я тоже прибавил и с удивлением отметил, что благодаря, постоянному перемещению и странной технике боя, Ким была неудобным противником в первые десять минут. Дальше её скорость снижалась, она уставала, так, же быстро, как леопард, на моей планете, способный развить умопомрачительную скорость на короткой дистанции. Но ведь, всё решается впервые минуты боя и у неё не плохие шансы убить более выносливого противника за эти десять минут.

Ну, хватит. Я крутанул сальто, перелетая её клинки и одновременно выписывая диском восьмерку. Этим движением я заставил соприкоснуться её клинки, тем самым обезопасив себя на коротких дистанциях. Уже в следующую секунду я приземлился рядом с ней и повалил на землю, обычной подсечкой под две ноги. Клинки оказались у меня в левой руке. Трансформировав бритву в кольцо, я прижал извивающееся тело к земле коленом, помогая освободившейся правой рукой.

— Хватит!! — не удивлюсь, если мой голос услышали далеко за пределами стоянки, у меня даже в горле запершило. Тело подомной перестало дёргаться и поплыло. Я моргнул. Это, как? На девушке был тот самый чёрный комбинезон, подаренный мной.

— Не понял, а, как ты оказалась в комбинезоне? — с явным сожалением в голосе спросил я.

— Может, сначала, слезешь с меня!? — дерзко крикнула Ким.

— Пожалуйста. Я задал вопрос, отвечай, — она встала, отряхнула комбинезон, а потом немного расстегнула его, показав ложбинку между загорелых грудей, и вытащила рукой серебряный амулет.

— Это подарок моего воспитателя, он позволяет мне оставаться в одежде, не давая зрелища похотливым самцам, — усмехнулась она.

— Хан! — Прошла секунда и лёгкий ветерок обдал меня. Я скосил глаза на Хана, появившегося справа от меня, и обвёл взглядом нашу стоянку. Все сидели и таращились на нас, никто, даже звука не издал.

— Чего это они? — ошарашено спросил я, хоть и рассчитывал на подобный эффект нашего тренировочного спарринга, но ведь я хотел удивления, а не ступора.

— Откуда у тебя эти клинки? — Хан проигнорировал мой вопрос. Ким в ответ зашипела, а Хан оскалился.

— Хватит! Отвечай! — Ким упрямо нагнула голову, но через некоторое время, не выдержав яростного взгляда оборотня, ответила.

— Это подарок моего учителя, — прошипела она.

— Что-то много подарков от учителя, а может он просто умер, а ты всё это присвоила? — я отшатнулся, перехватывая её руку, попытавшуюся вцепиться мне в горло.

— Ещё, раз так сделаешь, и я разочаруюсь в своём решении, — я жёстко сжал её запястье.

— Больно, отпусти, больно, — простонала Ким.

— Я не слышу? — я считал, что учить надо сразу и жёстко, я не в своём мире, здесь другие правила.

— Я больше так не буду делать, — прошептала она.

Я небрежно откинул её руку. Ещё в моём мире мне не нравились моральные уроды. Лицемерные красивые девушки, искусно втирающиеся в доверие, а потом устраивающие "весёлую" жизнь, полную потерь и разочарований. Твари в человеческом обличье. Я был разочарован, у этой девушки слишком много секретов и прекрасный актёрские данные.

— Я обучалась у огненного мага по имени Хим, — растирая руку пробурчала девушка.

— Он был только магом? — Хан подозрительно спокойно задал вопрос, несмотря на то, что вся его поза говорила о готовности к бою.

— Нет не только, — проговорила девушка тихо и с печалью.

— Кем ещё он был!! — Хан не обратил на интонации голоса, от его рыка даже я подпрыгнул.

— Слышь, ты чего орёшь, как потерпевший, я чуть в штаны не наделал, — на лицах моих собеседников промелькнули улыбки.

— Чё, лыбитесь!! — а ты рассказывай всё и сразу, что я из тебя всё вытягиваю. Я решил расставить всё и всех по местам, но для этого мне нужна была информация. Надо было решать, как поступить с возмутителем спокойствия.

— Я была ребёнком и не помню, как попала к Химу, о том, что он маг я узнала сразу, а вот о том, что он ещё и ханн, я узнала только спустя десять лет.

— Пора инициации, — пробормотал Хан.

Ким продолжала свой рассказ, не обращая внимания на окружающих, она погрузилась в воспоминания.

— Он учил меня всему и оберегал от неприятностей. До пятнадцати лет я практически не выходила из дому. После пятнадцати, у меня начались практические занятия. Мы ушли из дома и путешествовали по пустошам. Мы побывали в очень отдаленных уголках этой забытой солнцем пустыни. Мне было с ним хорошо, он меня любил, как дочь, хотя и говорил, что я таковой не являюсь. Два года назад мы дошли до красных скал и… вышла я оттуда уже одна. Мы напоролись на целый выводок кровавых демонов. В этих проклятых пещерах нам встретились все особи от мала до велика. Тогда он, умирая и защищая меня, сказал, что ошибся и поплатился за это.

— А зачем вы вообще туда поперлись? — грубо спросил я.

— Он хотел сделать мне подарок. Он говорил, что с этим подарком я смогу сравниться с чистокровными ханнами и в скорости и в силе, — девушка пустила слезу и захлюпала носом.

Сравниться, значит, как же, думаю превосходить в силе и скорости, а не сравниться. Я сделал, вид, что задумался, хотя думать уже было не о чем. Сейчас я знал, что будет моей следующей целью и знал, что теперь эту девочку не отпущу от себя, пока не достигну её. После того, как Маг сделал заказ на артефакты, я истерзал Хана вопросами оп поводу места нахождения данных вещей. Так, вот, тот, камень, который он мне подарил, оставался после естественной смерти очень старого демона. Я тогда посмеялся. Ещё бы демон и умер от старости. Но Хан, уверил меня, что демоны умирают и умирают только в определенном месте, но где он не знает. Да, красные горы, но они огромны, пойди, поищи ту пещеру, подохнешь сам пока найдешь и из тебя посыпаться совсем не камни.

— Значит это клинки владеющего магией ханна? — от размышлений меня отвлек странный голос Хана.

— Я не понимаю? — на лице Ким отразилось недоумение.

— Это первый маг из народа ханнов, о котором я слышу за двести лет. Что ты не понимаешь? Единственный маг нашего народа и так погиб. Не понимаю. Глупо, просто так. — Потерянный Хан, качая головой и что-то бормоча себе под нос, пошёл в самый дальний угол нашей стоянки и сел на песок там, отделившись от всех.

— Помнишь где пещера? — я встряхнул задумавшуюся девушку.

— Что? — растеряно, спросила Ким.

Она всё ещё была немного в ауте, от свалившихся на неё новостей по поводу значимости её учителя для всего народа ханнов.

— Пещеры, где вы бродили. Ты помнишь, как до них добраться? — терпеливо спросил я.

— Да, конечно, — девушка пожала плечами.

— Хорошо владеешь клинками. Теперь я знаю, на что ты способна и буду правильно расценивать наши силы.

— Да? — она недоумённо захлопала глазами. Ее лобик наморщился.

Перепрыгивание с темы на тему дезориентировало Ким, но мне этого и надо было. Я же обругал себя, за торопливость. Надо было выждать пару дней, а потом непринужденно спросить о пещерах и возможно карте. Поторопился, и если она что-то поняла, будет плохо. Она почувствуют свою значимость, и… Я исподтишка глянул на девушку.

— Хорошие клинки, — я опять перевёл тему, чтобы спрятать свой просчёт.

— Верни оружие! — вдруг оскалилась она.

— Да, пожалуйста, забирай! — Я отвернулся и пошёл к костру, с большим удовольствием, замечая перемену отношения оборотней к дикой кошке. В людях разбираюсь, они, как открытая книга, обидно, так хотелось, чтобы эта девушка стала моей, ни просто телом, но и душой. Не судьба, у неё было тяжелое детство, а юношество ещё хуже. Так, что заработать доверие мне не светит, такие люди подозревают всех и ни во, что не верят. Ну, ничего, зато она знает, где найти так нужные мне артефакты.

Ночью пару раз, оборотни, наблюдавшие за периметром, устраивали переполох, будя нас своими криками, но всё обошлось и мне даже не понадобилось вставать с тёплой постели, а уладил всё, как, ни странно Хан.

Случилось всё так, — пару часов я повалялся, пытаясь заснуть, но все, же не выдержал и пристал к Хану с огромной просьбой сделать что-нибудь с этим шумом. Не особо надеясь на результат, я заткнул уши парой кусочков ткани. Шум проникал, но приглушенно и уже не так дерзко беспокоил, я задремал и уснул, не заметив, как шум пропал вообще.

— Выспался? — разбудил меня, очень добрый голос.

Я недовольно всхрапнул, перевернулся на спину и открыл один глаз. Надо мной стоял Хан и улыбался, что в его исполнении выглядело, мягко сказать не очень по-доброму и совсем не соответствовало интонациям голоса.

— Чего тебе надо садист? Дай поспать уставшему путнику, — сонно пробормотав, я завернулся в одеяло.

— Ты просил меня поставить купол тишины?

— Хрен его знает, что такое твой купол, но если он смог убрать жуткие звуки, не дававшие мне спать, то его я, как раз и просил поставить.

— Хорошо, что не отрицаешь, а теперь вставай и решай нашу проблему, — прорычал он.

— Чего? — я приоткрыл глаза, не понимая, что этот косматый от меня хочет.

— Вставай демона тебе в задницу!!! — Заорал Хан.

Я прищурился, мне очень не нравилось, когда кто-то позволяет себе так со мной разговаривать.

— Ты чего это на меня орешь, волосатый? — мой голос стал тихим, шипящим.

Хан попятился. Ага, опять мои зенки увидел, тем лучше.

— В штаны не наделай, или чего там у тебя, — я злорадно усмехнулся.

Хан набычился и вернулся на место, упрямо уставившись на меня.

— Достал! Всё, встаю, — я встал, сначала на четвереньки, потом на колени, потёр поясницу, сон на земле не способствует, хорошему пробуждению. Встав во весь рост, я осмотрелся. Мой рот открылся и не закрывался минут пять.

— Это чего такое? — ошарашено спросил я.

— Самум, — холодно ответил Хан, ещё злясь на меня за свой испуг.

— Мне это ни о чём не говорит. Объясни нормально, что за хрень облепила твой купол тишины, и почему ты его ещё не убрал? — недовольно спросил я.

— Самум это обитатели пустошей, мелкие паразиты, питающиеся кровью, — прорычал Хан.

— Ничего себе, мелкие! Комары переростки с два моих кулака!! — меня передёрнуло от отвращения, не люблю я всяких насекомых.

— Их, легко ликвидирует круг охранения, просто нужно время.

— Ну, так сними купол тишины и этих тварей сожжет защита.

— Умный да? — рыкнул Хан.

Я хотел язвительно ответить, но остановился. Странно, что до такого простого решения не додумался сам Хан. Я уверен, что он давно уже проснулся, как и большинство оборотней, а меня просто не будил из чувства такта, хотя и трудно подумать о том, что он присутствует у оборотней.

— Так в чём проблема? Ты можешь просто объяснить, а не ёрничать? — примирительным тоном спросил я.

— Если сниму купол, все самумы, сгорят в круге охранения, при таких нагрузках мы потеряем амулет.

— Понятно, скажи, ты говорил, что нам нельзя выходить за круг.

— Ну, — буркнул Хан.

— Почему?

— Потому что он сразу отключится, если пропустит через себя массу более сорока килограмм. Он так устроен, чтобы не повредить хозяевам! — вскричал Хан, не понимая, почему я задаю глупые вопросы.

— Тогда приготовься снять купол, — я, не обращая на него внимания, пошёл к периметру круга. Хан остался стаять с открытым ртом.

— Приготовиться!! — я пересёк периметр, белая вспышка ослепила меня. Пока я протирал мои многострадальные глаза, в лагере творилось веселье. Самумы, гонялись за оборотнями, которые не вняли моему предупреждению. Оборотни, проснувшиеся и вооружившиеся, развлекались, орудуя клинками, как заправские самураи. Они шинковали этих кровососов кучами, крутясь практически на одном месте, от ребят не отставала и Ким. Сам я благоразумно остался за кругом и перехватывал редких насекомых бритвой. Все закончилось довольно быстро, хотя самумов и было много, но оборотни есть оборотни. Я осмотрел поле боя, усмехнулся, пришедшим в голову комичным образам, как грибники гоняют по поляне комаров, да ещё и мечами и пошёл к остальным.

— Повеселился! — я хлопнул Хана по плечу.

Он развернулся ко мне мордой. Меня начал душить смех. Походу у него аллергия на укусы. Теперь Хан был больше похож на чебурашку, его уши распухли.

— Заржёшь, дам по роже, — сквозь зубы пообещал мне Хан.

Я одной рукой закрыл рот, а вторую выставил перед собой, давая понять, что буду стараться, но отойдя на приличное расстояние от оборотня всё же не сдержался и заржал, как сивый мерин.

С утра у всех была шикарная разминка, я так вообще пробежал километра два, пока Хан от меня не отстал. Так, что все шли бодрые и веселые. Чем ближе мы подходили к лагерю, тем лучше становилось настроение у оборотней. Только Хан всё больше и больше мрачнел. Я газанул и подъехал поближе к нему.

— Ты чего такой хмурый? — он мрачно на меня глянул. — Давай, колись.

— Жду встречи с кланом, — тяжело вздохнув, ответил Хан.

— И чего тогда ты такой мрачный? Такое ощущение, что ты ни домой возвращаешься, а в красные горы за камнями идёшь. Хан остановился, я проехал немного и тоже затормозил, ожидая, когда оборотень поравняется со мной.

— Что ты сказал? — оскалившись, прорычал Хан.

— Когда? — я перетрусил, голос оборотня просто кипел от жажды убийства.

— Ты сказал, что я иду не домой, а к красным горам за кровью демона.

— Ну, и что? — я истерично хихикнул, не понимая, что это зверь от меня хочет.

— Ты гений, — он улыбнулся. Настроение оборотня поменялось в секунду.

Теперь это был жизнерадостный, волосатый, двухметровый оборотень. Он прибавил шагу. Я ничего не понимал, но тем неменее был рад, что удалось вывести Хана из депрессии. Загадочная душа оборотня потёмки, фонарь найду потом, а сейчас надо ехать дальше.

— Как меня достала ваша планета, — мы лежали на бархане и наблюдали за иглоподобными тварями, расположившимися, как раз на нашем пути.

— Чего припёрся тогда, если не нравиться, — агрессивно рявкнул оборотень.

— Меня не спрашивали, — буркнул я. — Кто это?

— Иглы, вполне безобидные животные. Питаются мелкими грызунами, жуками, змеями… всем, что плохо лежит.

— Обойти их можно? — с надеждой спросил я.

— Зачем? — удивлённо спросил Хан. — Они полезные трофеи. Видишь, нарост у них на морде в виде иглы, так вот этот нарост, стоит больших денег на базаре, да и нам в хозяйстве сгодится.

— Для чего! — взвыл я. Меня уже начала доставать эта черта характера Хана.

— Оружие, для чего же ещё, — пожал плечами оборотень, и продолжил объяснять. — Их носы используют для создания ловушек. Маги могут оживлять иглы, тогда, нет лучших охранников, чем они. Ловушки с иглами смертельны для любого существа. Что бы к ним не попало, они это убьют рано или поздно, так или иначе.

— Будем брать? — удовлетворённый ответом оборотня я присмотрелся к животным. В принципе ничего страшного, игл было не много, всего особей двадцать. Худые длинные тела больше напоминающие колбасу, длинные лапы, волосяной покров отсутствует, кожа на вид тонкая, но обширная, свисавшая здоровенными кусками, образуя множество складок.

— А ещё у них нежное мясо и из их шкуры получаются великолепные изделия, — мечтательно произнёс Хан.

— Так, что делаем?! — нетерпеливо зарычал я.

— А ничего. Просто поедем своей дорогой, если нападут, будем отбиваться.

— Вот так просто, да? — растерянно спросил я.

— Я же говорю, они безобидные твари, поэтому они просто сбегут. Проблема ни в том, что их сложно убить, проблема в том, что их сложно поймать. Они умеют шустро передвигаться под землёй. Подпрыгивают вверх и ныряют в песок, потом выныривают метров через несколько и так убегают от опасности.

— А чего мы тогда здесь делаем? — я уже чуть сдерживался, чтобы не дать ему по шее. Два часа лежали на пузе и рассматривали, "прекрасных", безобидных животных.

— Надо было понять, голодны они или нет. Если они очень голодные, даже эти безобидные твари могут представлять опасность для нас. Представь, стоишь ты на песке никого не трогаешь, а тебе в за… ицу втыкается такой вот носик.

Я сморщился, представив, такой расклад, даже как то заболело седалище, воображение у меня ого-го.

— Вижу, представил, — злорадно усмехнулся оборотень. — Так, что я просто не хочу за ними гоняться. Ага, вот сейчас, можно идти, но всё равно будь начеку, — назидательно посоветовал Хан.

— Мне-то чего, я на колёсах, это вам надо задницы беречь, — вернул я Хану улыбку.

Мы начали движение, наша колонна проходила буквально в тридцати метрах то лёжки игл. Всё было нормально, иглы на нас вообще не обращали внимания, они грелись на солнышке. Я медленно катился и больше следил за иглами, чем за дорогой, на такой скорости, даже ребёнок сможет управлять багги. Поэтому я рассматривал неведомых мне созданий, уделяя дороге минимум внимания.

Развалившись на сиденье, я расставил ноги во все стороны, наслаждаясь покоем и комфортом, как оказалось моя расслабленность, и спасла моё наследство.

Сначала, последовал толчок, машину немного подкинуло, потом я увидел у себя между ног иглоподобный нос. Тварь выпрыгнула под машиной, попробовала её на нос и застряла. Что самое обидное машина продолжала некоторое время ехать, я не сразу сообразил, что происходит и не нажал на тормоз. Тварь протащило пару метров, выворачивая её нос. Потом раздался звук, напоминающий паровозный гудок. Я ударил по тормозам и выскочил из машины. Согнувшись в три погибели, я достал бритвой этот гудок и заткнул его. Игла пару раз вздрогнула и затихла. В ушах звенело, я ничего не слышал. Сжав нос рукой, я продул уши, немного отлегло, и я сразу же услышал истошные крики и звуки боя. Металл не звенел, но кровь лилась точно, так жутко рычали оборотни.

Я оббежал вокруг машины, заглядывая под неё, в днище торчало порядка пяти игл, причём из песка была видна только верхняя часть их тел.

— И чего вы прицепились, сволочи. — Я срезал паразитов бритвой и оглянулся. Ребятам было тяжело, "безобидные" твари лезли отовсюду, нас обмануло обманчивое спокойствие стаи. Скорее всего, это были старики и самки, потому что сейчас на нас нападало, по меньшей мере, пятьдесят сильных матерых особей. Фонтаны песка и пыли постоянно взмывали к небу, дезориентируя оборотней. Где прятались эти носатые, понять было невозможно, но беда ни в этом беда была в том, что они напали на нас внезапно, многие оборотни вышли из строя очень быстро. Сейчас атаку отражал круг из десяти оборотней, а в нутрии носился Хан, прикрывая спины своим бойцам. Я печально посмотрел на свою раскуроченную машину, из которой что-то текло, где-то сверкало. Глубоко вздохнув и выдвинув переднюю челюсть вперёд, я, злобно ругаясь, двинулся наказывать тварей лишивших меня транспорта.

— Ким, береги товары, на них ты будешь в относительной безопасности, так, что забирайся, как делала при стычке в развалинах. Она кивнула головой и полезла на мешки.

— Я крутанул диск, проверил пистолеты и медленным шагом двинулся в сторону оборотней. Через пять шагов, я почувствовал слабую вибрацию и недолго думая, сработали инстинкты, откатился в сторону. В том месте, где я только, что был, поднялся фонтан песка, среди завесы песчинок было видно белое тело разочарованно свистящей иглы. Во как!! Осторожней, заяц, а то волки на салат пустят. Подбадривая себя поговорками в собственном исполнении, я продолжил движение, прислушиваясь всем телом к тому, что происходит в недрах.

Следующие визитеры не заставили себя ждать, теперь их было трое, меня взяли в кольцо. Твари выпрыгнули из песка и зависли в стоячем положении, опираясь на необычные хвосты. Они преградили мне путь, я не мог сдвинуться с места.

— Загнали, значит, дичь. Ну, я вам сейчас покажу, кто дичь, а кто охотник!

Бритва начала петь песню смерти, бешено наматывая вокруг меня круги и шинкуя носатых на кусочки. За песком и пылью плохо было видно, уже в который раз я подумал, о защитных очках и маске, выплевывая песок и усиленно моргая. Из “коробочки” я выбрался вовремя. Там где я стоял буквально через секунду появился особенно здоровый самец с толстой иглой. Недовольно вереща — это носатое создание, быстро перебирая ластами — руками двинулось на меня. Я только усмехнулся и пустил ему на встречу диск, пытаясь отрезать оружие твари. Каково же было мое удивление, когда диск отбили. Ступор длился недолго, как раз пару секунд, чтобы выхватить на автомате пистолеты и нашинковать тварь.

Дикие крики, отвлекли меня от экзекуции. Я обернулся в ту сторону, откуда раздавались крики. Круг оборотней распался, на одиночные схватки. Иглы больше не прятались, они наступали. Походу, мозги у них всё же есть, раз они решили сменить не прокатившую стратегию боя. Чудеса. Какие-то тюлени, убивают оборотней!!! Уму непостижимо. Я сорвался с места и побежал к источнику криков. До оборотня, которого проткнули с четырех сторон, я добрался довольно быстро. Помогла бритва, которую я пустил впереди себя низко по земле. Твари пытались меня остановить.

— Да сколько же вас здесь!!!! Засада, мать вашу!!

Я бережно уложил оборотня на песок, оглянулся, на песке то там, то здесь лежали оборотни с колотыми ранами. Пыльная завеса так и витала в воздухе, больше чем на пять метров ничего не было видно. Деваться некуда, надо поднимать его на ноги, ни такие уж и сильные раны, просто твари перебили сухожилия, связки и всё то, что отвечало за подвижность тела. Надеюсь, что позвоночник у него цел, подумал я, доставая пару стимуляторов из кармашков на поясе.

— Вставай боец и в бой! — подбодрил я, стонущего парня.

Оборотень встал на четыре лапы, его шатало из стороны в сторону, я с удивлением смотрел, как зарастают раны и восстанавливаются ткани. Никак не могу привыкнуть к такому чуду. Прошло десять минут и практически все колотые раны затянулись, но оборотень так и остался стоять на четвереньках, встряхивая головой. Взяв его за шкирку и поставив на две ноги, я проорал ему в ухо.

— Стань в строй боец!!!!!

На меня уставились желтые глаза. Сначала там, было мало понимания, но прошло две секунды и уже начали разгораться огоньки интеллекта, потом зрачки расширились, оборотень скинул мои руки.

— Найди пострадавших братьев и сделай им инъекцию, — я всунул всё нужное ему в лапу. — Быстро!

Он сорвался с места, пыля, как мотоцикл. Прошло, полчаса в пыли и какофонии звуков. Иглы были уничтожены практически полностью. Им не помогли лабиринты из песка, умело создаваемые ими. Оборотни воспаряли духом, после пополнения, которое я с большим трудом организовывал, ползая на четвереньках и вкалывая стимуляторы пострадавшим. Не знаю, какая была стая игл по численности, но на меня перестали прыгать и я сделал логичный вывод, что победа за нами. Надо было подождать, когда пыль хоть немного осядет и искать своих, пока я мог передвигаться только маленькими шагами и очень медленно, потому что приходилось всматриваться, куда я собственно иду.

Я добрался до машины, ориентируясь на частые вспышки молнии, заметив их буквально через двадцать метров. Ким развлекалась, стреляя по мечущимся мишеням, тем самым иглам, введшим нас в заблуждение своим расслабленным состоянием. Иглы почему-то не убегали. Я решил внимательнее присмотреться к местности, упорно защищаемой этими тварями. Поломав глаза пару минут, я заметил, что многие детеныши были ранены и громко верещали от боли, мамаши пытались их закрыть своими телами и погибали.

— Заканчивай, садистка!! Ещё пару молний из упрямства, все-таки полетели в сторону игл.

— Где остальные? — грубо спросил я, расстроенный кровожадностью девушки.

— Слазь оттуда и иди, ищи их, я уже наползался. Захвати стимуляторы, может, кому-то нужна помощь. Ким, как ветром сдуло, я только моргнул. Вот засранка неугомонная, надо было её в самое пекло отправить. Убить бы её не убили, но шило из задницы точно бы вытащили… хм… или вбили бы ещё глубже, оборотни, пожалуй, были бы рады. Я хихикнул, представив эту картину.

— Тьфу, ересь лезет в голову, — встряхнув головой, я облокотился о машину и тяжело сел на песок.

Вроде и передвигался не много, а сил потратил много. Это всё нервы и напряжение, постоянно напрягал зрение и все органы осязания, наверное, поэтому меня качает. Я вспомнил об оставшихся иглах и с опаской посмотрел на них. Всё же я сидел на песке и не хотел проверять на себе, древнюю казнь. Кол он и на Эрусе кол, хоть и выглядит по-другому, моей заднице пофигу будет. Немного подумав, я всё же решил не прилагать лишних усилий и остаться на месте.

Пыль почти улеглась, открыв моему взору толпу потрепанных оборотней, помогая друг другу, они медленно брели к машине. Я осмотрел толпу, выискивая Хана.

— Ким, а где Хан? — Ким, гадко ухмыляясь оборотням и резво передвигаясь между ними, подбежала ко мне.

Я скривился. — Немедленно убери эту ухмылку с лица. Мы одна команда, одно тело и если у тела болит рука, ей надо помочь, а не злорадствовать. Ким насупилась, но ухмыляться перестала.

— Так, где Хан?

— Да, этот ушастый трофеи собирает, — хмыкнула девушка.

Я тяжело вздохнул и покосился на чёрные пятна от масла на песке. Хан, насобирает и на своём горбу понесёт. Машинку повредили, с первого взгляда, можно сказать, что пробили амортизаторы, на это указывало масло на песке, а так же низкая посадка машины, совершенно топорная, как у инвалида на костылях. Я встал и залез на место водителя. Крутанул руль, раздался скрежет, и руль свободно прокрутился. Я с замершим сердцем ещё раз крутанул руль, почувствовал сопротивление и облегченно вздохнул, рулевая тяга есть, значит, планка просто треснула и её можно будет подшаманить. Вполне хватит, чтобы доехать до лагеря, а там уже буду решать, как поступить. Педали, провалились, соответственно порваны тросики, но это можно решить. Полазив по машинке, я порадовался, что у меня не навороченная иномарка, а вполне простая рабочая лошадка, а то бы пришлось идти пешком.

— Смотри, сколько игл я набрал, — улыбающийся Хан, согнулся под грузом игл.

— Они чего такие тяжелые? — поморщился я, представляя, как буду ругаться с ним из-за транспортировки трофеев.

— Нет, просто задели пару раз, а я стимуляторы ещё не использовал сразу, а занялся трофеями. Сейчас ребята остальное соберут, — он переступил с ноги на ногу и поморщился.

Пару раз, говоришь. Я внимательно осмотрел лохматую шкуру Хана. В ней было много дыр, кровь остановилась, но раны были свежими.

— Ты давай лечись, а то свалишься и брось ты эти трофеи, все равно тащить не на чем.

— Как, не на чем?!! — всполошился Хан.

— Машинку повредили, буду разбираться, но сразу могу сказать, грузить на неё ничего нельзя больше. Даже Ким пешком пойдёт, чтобы облегчить багги.

— Ладно, придумаем, что-нибудь, нам уже не далеко, — устало произнёс Хан.

— Твоё не далеко я уже вчера слышал, — проворчал я, залезая под машину.

Мы переместились недалеко от места боя в укромный уголок, окруженный барханами. Ужин был бесподобен. Мясо игл поистине превзошло все мои ожидания и самое главное, его особо, и готовить не надо было. Да его надо было пожарить, совсем не долго, добавить специй, но это всё просто, никаких особых рецептов, типа вымочить, залить, подождать, промыть. Когда собирали мясо, насчитали взрослых особей около семидесяти штук. Как они не разорвали нас, я ума не приложу. Хотя, в нашем случае, даже если оборотня пробивали насквозь, он ещё мог оторвать голову обидчику, что не скажешь о человеке, для которого одного такого удара вполне достаточно, чтобы отдать концы, даже амулеты защиты не смогли бы спасти, слишком большая масса и скорость у игл.

— Хан, какого они на нас напали? — жуя, спросил я.

— Моя вина, я не заметил детёнышей. Они просто защищали своё потомство. Правда, ни только это, послужило причиной такого массового нападения.

— А, что тогда? — заинтересовался я, чувствуя неприятности.

— Я уже говорил, что они сами по себе трусливые твари и если бы мы после первых нападений, просто отошли от места их лежки, они бы от нас отстали, но есть одно большое но… Первые иглы пробили машину и соответственно их носы добрались до мешков с мясом. Запах, взбесил игл. Хоть мясо и не свежее, но кровь то в нём еще осталась, вот отсюда такой результат.

— Понятно, — я говорил с трудом, живот был полон на столько, что на нём можно было кататься, как на качелях. Ко всем плюсам такого трофея, как тело иглы, добавлялось ещё одно безусловное и неоспоримое преимущество. Оборотни делали из некоторых органов игл вытяжки, которые при правильном приготовлении превращались в зелья восстановления. Эффект от них примерно такой же, как от стимуляторов, но намного медленнее. Зелье просто сразу закупоривает кровь и позволяет организму справиться с проблемой, после этого оно перегорает, чем вызывает всплеск адреналина, стимулирующий работу всех органов организма, немного укоряя восстановление и самое главное дезинфицируя.

— Съели мы много, но и осталось очень много. Что будем делать с мясом, машина не потянет? — я никак не мог понять, как Хан собирается тащить трофеи.

— А, что с ним делать? Потащим на горбах. Я для таких целей купил очень дорогие рюкзаки из кожи вернов.

— Что за твари такие? — врага надо знать в лицо или…ну… в морду.

— Прямоходящие ящеры, обитают ближе к красным горам, где зелени побольше и встречаются озера и ключи. Их кожу используют для магических изделий. Так, вот я прикупил двадцать пространственных рюкзаков. Маленькие, удобные, вес предметов снижается на пятьдесят процентов и самое главное в них не портятся продукты питания, вообще.

— Хорошо, ты поднял фишек, раз такие закупки сделал, — хмыкнул я.

— Да, я и не скрываю. Кстати, — он махнул одному из оборотней, тот подбежал и наклонился к Хану.

Хан что-то ему шепнул, и оборотень сорвался с места. Вернулся он через пару минут с небольшим чёрным чешуйчатым рюкзаком в руках.

— Вот, держи, это тебе подарок, — сказал оборотень, улыбаясь во все свои… зубы.

— Спасибо, воистину, царский подарок. Но я мог и сам купить, если бы ты мне сказал, что такие штуки есть в природе, — усмехнулся я.

— Как-то не сообразил, прости. Но мы эти упущения ликвидируем, я обещаю.

— Я тебя услышал, обязательно послушаю твою лекцию, по бытовым, боевым и всевозможным артефактам. Слушай, а ещё один есть?

— Зачем? — хмуро спросил оборотень.

— Если он компенсирует вес, то глупо оставлять одну спину пустой.

— Ты о полукровке? — скривился оборотень.

— О Ким Хан! Мы одна команда и она сражается вместе с нами, — расшумелся я.

— Ладно, ладно не ори. Трудно менять старые взгляды, да и не очень-то хочется пока, а там посмотрим.

— Так есть рюкзак?

— Есть.

— Ребята, которые уже поели, сейчас занимаются фасовкой мяса игл, я для этого пакеты купил.

— Из пластика? — Хан недовольно нахмурился.

— Не перебивай, — пожевав губы, он ответил. — Из папируса.

— Из чего? — потрясённо спросил я.

— Материал делают из папируса, это такой сорт грибов. Соответственно и назвали папирус. К нему ничего не прилипает, он не пачкается и довольно крепкий, — нервно ответил Хан, смотря на мою реакцию.

— Понятно, просто мне это название говорит совсем о других вещах, совсем не подходящим для переноса мяса.

— Так, вот я заберу пока твой рюкзак, сложим туда две тысячи порций мяса игл.

— Да, я не унесу столько! Ты с головой стукнулся? — я озабоченно посмотрел на закипающего Хана.

— Унесёшь, порция это пять ломтей мяса. Так, что с компенсацией веса, ещё и все твои самые ценные вещи влезут, — прорычал он.

— Ага, все яйца в одну корзину, — ляпнул я.

— Чего? Какие яйца? Слушай, я тебя иногда не понимаю, — оборотень покачал головой в знак недоумения.

— Ну, я говорю, если его украдут, то вместе со всеми вещами.

— Навряд ли его украдут, в нём заложен механизм защиты от вора. Я покажу тебе, как его активировать.

— Ладно, тогда и Ким забейте рюкзак, не помешает в дороге. Ты же говоришь, что там ничего не портится внутри.

— Да, не портится и мало того для удобства рюкзак разбит на отделы, поэтому оно не будет мешаться.

Меня клонило в сон, усталость брала своё, а после еды так вообще атас, как захотелось спать.

— Ты, давай укладывайся спать, завтра рано выйдем. Мы сами всё распакуем. Машину ты сделал? — сказал Хан, заметив моё состояние.

— Ага. По крайней мере, её хватит, ещё на пару дней.

— Этого достаточно, мы почти дома. Мы разгрузим её, уберём поврежденные товары, всё уложим, так, что твоей помощи не требуется.

— Ну и хорошо тогда я на боковую, если, что толкните.