Жасмин и Тень

Глава 9

Ночь прошла у меня беспокойно. Буря, о которой упомянул Абриэль, всё-таки грянула. И какая! Ветер принялся завывать точно стая взбесившихся волков, в вышине оглушающе грохотало, отчего возникло ощущение, будто небеса готовы в любой момент обрушиться нам на головы, а дождь хлынул сплошной стеной.

И, будто всех этих природных спецэффектов было мало, сам светлый эльф, своим неослабевающим интересом, без конца подливал масло в огонь моего беспокойства.

Вызвавшись дежурить этой ночью первым, он явно специально сел у костра (у которого все разместились на ночёвку) так, чтобы оказаться напротив меня и Деллиона. Отчего я, лежа в объятиях последнего, даже через одежду ощущала сверлящий взгляд Перворожденного из светлых эльфов. И именно по этой причине мне никак не удавалось уснуть. Хотя все, в том числе и сам мой жених, уже успели погрузиться в беспокойное забытье.

А потом и вовсе произошло нечто странное.

Сначала, в пещере повисла совершенно неестественная тишина. Следом за которой по воздуху, переплетаясь причудливым образом, поплыли запахи озона, свежескошенной травы и влажной, будто после дождя, земли. Я даже невольно сделала глубокий вдох, настолько приятной оказалась разлитая вокруг свежесть (будто вышла после сильной грозы в чисто поле). Но потом опомнилась, осознавая, что вся эта прелесть наведённая и, стараясь не делать резких движений, дабы не разбудить спящего любимого, повернулась лицом к Абриэлю.

- Можешь так не осторожничать, ведьма, твой любовник не проснётся, пока я не развею собственную магию, - заметив мой взгляд, устремленный на него, презрительно процедил брюнет. - Никто из присутствующих не проснётся, так что мы сможем поговорить.

Мне, от этих его слов про "никто из присутствующих не проснётся", стало откровенно дурно, однако я постаралась этого не показать. Неторопливо села, прислонившись спиной к животу спавшего на боку светловолосого дроу, и, скрестив на груди руки, холодно спросила:

- Зачем ты всё это устроил, Абриэль Иль-Тай из рода "Серебряной лилии"?

- Хотел поговорить, - губы моего собеседника сжались в тонкую линию, а черты лица заострились.

- Неужели? И для этого нужно было всех усыплять?

- Они бы мне наверняка помешали. А я хотел пообщаться с тобой без свидетелей. И вообще, не пытайся заморочить мне голову, ведьма. И на магию свою также можешь не рассчитывать. Я просто не дам тебе возможности воспользоваться ею.

- Слушай, ушастый, - уперев локоть в собственную ногу я подпёрла кулаком щёку и демонстративно зевнула. - А давай ты уже перейдёшь ближе к делу? Будем считать, что я вняла твоим словам, испугалась и всё такое... Вот честно, сил нет выслушивать длинные вступительные речи. Чего хочешь-то? Говори, и разойдёмся, как в море корабли!

- Ведьма! - сотряс пещеру взбешенный рык, а в следующий миг мужчина уже оказался сидящим на корточках передо мной. - Не зли меня?

- А то что? Убьёшь? После того, как я вытащила тебя из рабства?

- А если так? - выдохнул мне в лицо Абриэль, подавшись вперед. - Что мне жизнь какой-то человечки?

- Ну, так чего болтаешь тогда? Рискни, и узнаешь, что будет, - преодолев страх, который липкими, ледяными пальцами стиснул моё сердце после уверенного заявления этого Перворожденного, я тоже чуть подалась вперед, отчего наши губы едва не соприкоснулись, а глаза оказались близко-близко.

- Ты ненормальная, или совсем не боишься смерти? - резко отпрянув, будто ожёгшись, выплюнул лорд Иль-Тай из рода "Серебряной лилии". И этим он напомнил мне Дейна, который, казалось целую вечность назад, задал мне почти тот же самый вопрос, после того, как его пальцы побывали на моём горле.

И, наверное, потому я ответила светлому эльфу почти точно тоже самое, что краснокожему демону из мира Шеим'Ор:

- А чего её бояться-то, Абриэль, если рано или поздно такая судьба ждёт всех? Да и была я там уже - за граню, в смысле. Вот только прежде, чем ты решишься на столь серьезный шаг, о котором заявляешь, советую вспомнить, что я - ведьма. И потому своей смертью могу доставить тебе немало неприятностей. Да, меня, может, и не станет, а ты будешь жить. Долго жить, как и все эльфы, сожалея при этом, что не остался в рабах у зарнаванских баб. Поверь, на посмертное проклятие лично для твоей остроухой персоны, у меня сил хватит.

Находящийся напротив мужчина промолчал, а по его лицу не удалось понять, произвели на него мои слова впечатление или нет.

Чуть помедлив, тот поднялся на ноги, вернулся на своё прежнее место, и уже оттуда совершенно спокойно спросил:

- Что ты хочешь, чтобы я сделал, ведьма? В уплату долга за своё спасение?

- Что хочу?.. - я сделала вид, будто задумалась над вопросом Абриэля, хотя на самом деле ответ возник в моей голове сразу, как только он поинтересовался, что должен сделать. - Хочу, чтобы ты дал мне клятву о не причинении вреда - это первое.

- Первое? - заломил тёмную бровь мой собеседник. - А не многовато ли ты просишь у меня, смертная?

- В самый раз, эльф! Тем более, что второе моё условие должно прийтись тебе самому по душе.

- Да неужели? И что же это?

- Ты должен будешь дать мне слово, что как только появится такая возможность ты уйдешь! - твердо произнесла я, устремив взгляд в зелёные глаза смотрящего на меня мужчины. - Наши пути должны навсегда разойтись.

Сказать, что тот удивился моим последним словам - значит ничего не сказать. Следом за чем последовал ожидаемый, но крайне нежелательный для меня вопрос, ответить на который правдиво я не могла. А придумать какую-то альтернативную причину, не получалось.

- Почему? В чём причина такого твоего желания, ведьма?

- Тебя это не должно волновать, Абриэль! Ты должен уйти и всё! Я ведь не прошу невозможного, верно?

- Верно, - склонил тот голову, а изумрудный взгляд из прежнего, пронизывающего, сделался задумчивым. - И не буду кривить душой, говоря, что сам этого не хочу. Более того, с радостью выполню эту твою просьбу, смертная. Но всё же мне хотелось бы узнать, почему ты так стремишься избавиться от моего общества.

- Твои желания меня не волнуют, Светлый. И давай на этом закончим наш разговор. Развеивай свою магию, я хочу спать.

Высказавшись, отвернулась от последнего, давая тому тем самым понять, что не шучу и действительно собираюсь спать, но лечь обратно под бок Деллиона не успела. Бывший раб главы Сестёр Келен вновь в мгновение ока оказался рядом и, схватив за локоть, прошипел:

- А если я буду настаивать? Ты расскажешь мне, ведьма, чем я тебе так мешаю?

- Ты можешь настаивать сколько угодно, лорд из рода "Серебряной лилии", но это не значит, что я тебе отвечу. И отпусти уже мою руку!

Мужчина и не подумал подчиниться. Продолжая удерживать меня, он опасно сощурился и уже открыл было рот, чтобы продолжить наш спор, но не сделал этого. Брюнет вдруг будто окаменел весь. И даже дышать, казалось, перестал, чем здорово меня напугал.

- Эй! - окликнула я того и дёрнула локтем в попытке освободиться из цепких пальцев нелюдя. Но не тут-то было!

- Абриэль! Какого...

- Граница! - хрипло и зло рыкнул светлый эльф вскакивая на ноги, и следом вздёргивая меня. - Её больше нет. Мы должны уходить!

- Уходить?! Куда?! Снаружи не видно ни зги и бушует буря!

- И это шанс на спасение, ведьма! Нас слишком мало, чтобы выйти победителями в случае прямого столкновения с охотниками Дигара Ринкая. У мужчин-магов материка Зарнаван необычная магия. Не особо сильная, но, как бы это сказать... бесконечная. Их подпитывает сама эта земля. А уж если в одну цепь объединятся сразу несколько магов, то победить такую связку практически невозможно. Так в своё время взяли меня. Накрыли ловчей сетью, дождались, пока мой резерв опустеет от раз за разом совершаемых попыток освободиться, после чего скрутили и увели с собой.

- Дьявол! - в отчаянии выругалась я. - Живо буди всех! И объясни, почему ты сказал, что буря - это наш шанс на спасение.

- Потому, что именно в непогоду зарнаванцы теряют силу! - бросил в ответ бывший раб Дэнны и сделал какой-то замысловатый жест рукой, после которого все спящие возле костра зашевелились, просыпаясь. - Так я смог сбежать от одного плена, но, к своему несчастью, попал в другой.

Больше мне ни о чем спросить Абриэля не удалось. Оказавшийся на ногах Делл встал между нами, а пальцы его мгновенно вскинутой руки заволокло тьмой.

- Убьёшь меня сейчас, Тёмный, и никто из вас не сможет выбраться с этого материка! - уставившись на моего жениха произнёс ледяным тоном освобождённый Перворожденный. - Я знаю зарнаванцев и их манеру поведения, а вы нет. Я смогу их почуять, а ты дроу, и твоя ведьма, с запахом их магии не знакомы и, следовательно, не сможете вовремя среагировать на атаку охотников.

- Ты нас всех усыпил, Абриэль Иль-Тай из рода "Серебряной лилии"! - процедил Деллион, будто не слыша слов, только что произнесённых его сородичем из Светлых. А окончательно проснувшиеся люди и полуэльф Золан, вскочив на ноги, принялись переводить непонимающие и настороженные взгляды с одного Перворождённого на другого.

- Мне нужно было поговорить с твоей... женщиной, тёмный из рода До'ррет! Без свидетелей. И я сделал это, воспользовавшись родовой магией, против которой была бессильна твоя защитная магия. Но я, как видишь, и пальцем ведьму не тронул. Да и не время сейчасвыяснять отношения. Нам нужно уходить, пока ещё есть такая возможность.

Ну, лично я ещё бы поспорила касательно того, что один конкретный остроухий ко мне не прикасался, но делать этого не стала. Данный момент совершенно не подходил для открытой конфронтации двух эльфов. Ноги бы унести от неизвестных охотников, знакомиться с которыми не было совершенно никакого желания.

И Деллион, видимо, подумал о том же, коротко скомандовав остальным членам нашего маленького отряда: "Уходим!"

После чего развернулся ко мне и, взяв за плечи, с тревогой всмотрелся в глаза.

- Я в порядке! - произнесла очень тихо, чтобы услышать меня мог только он. - И обо всём тебе расскажу, как только будет возможность.

Пальцы любимого мужчины, удерживающие меня, чуть сжались, выдавая напряжение, но он сделал над собой усилие и разжал их. А всего несколькими минутами позднее наша шестёрка беглецов, укрытая магией Абриэля (вызвавшегося первым побыть щитом от непогоды), выскользнула из пещеры в ночь.

Моя рука при этом находилась в тёплой и надёжной ладони Деллиона, который похоже вознамерился ни на минуту не отпускать меня от себя.