Железный маг

Глава 30

Пушечные ядра с грохотом пробивали стены Башни. В некоторых местах каменная кладка н выдерживала и начала с треском разваливаться. До полноценного разрушения было ещё далеко, но сам процесс устрашал не на шутку. Хорошо, что я вовремя поразил Донжон и его огневую точку. Иначе от башни уже бы не осталась камня на камне. Валиус сказал, что им потребуется время до полудня, а это ещё приблизительно два часа.

Я попробовал самостоятельно подняться с места, но моя изувеченная левая рука заставила прекратить эту безумную попытку. Встав на сторону магов, я потерял одно огромное, существенное преимущество — целительную силу Пристов. С такой раной я далеко не самый лучший боец. Пушка располагается именно в левой руке. Просить Инвентора переработать костюм, чтобы расположить пушку в правой будет не совсем правильно. Тогда я потеряю единственную руку с пальцами. Не смогу стрелять из револьвера и отбиваться от ближних атак. Надо всё хорошенько продумать. Что я ещё могу? Я же долбанный маг. Я умею призывать. Что у меня получается призывать лучше всего? Правильно. Чёртовы пушки. Тогда начну с этого. После снятия ограничителя магическая энергия буквально бурлила внутри меня.

— Враг начал стягивать основные силы к Башне! — голос одного из зверолюдов пронзил всё помещение караульным криком.

— Братья и Сёстры! Защищайте Башню любой ценой! Не дайте вероломному войску испортить наш замысел! Сдерживайте людскую орду всеми силами! Даже ценой своей жизни, ибо на кону стоит всё наше существование! — Валиус разразился воодушевляющей речью.

Было бы для кого… Зверолюдов осталось меньше десятка, не задействованных в помощи Архимагу Яому пересчитать по пальцам. Три, четыре, пять… Пять магов. Израненный я и не менее израненный Кайл в боевых костюмах. А что у наших бывших союзников? Несколько тысяч Воинов, десятки пушек и сотни револьверов. Если подбирали за мной призванные пистоли, до чёрт знает сколько ещё и пистолей. Надеюсь, что я по дороге нигде из милости своей не оставил пару мешков со взрывчаткой. Нет, у них конечно есть кое-какие запасы из числа того, что я призывал для заряжания пушек, но тогда это их разоружит.

Вокруг меня столпилось около двух десятков бойцов. Зверолюди, маги, оставшиеся в живых Стражники гарнизона Зульштада. Все они смотрели мне в глаза, будто бы ожидали от меня спасительного плана или гениального хода. Его не было. Даже если я призову сотню пушек, то не смогу сдержать многотысячное войско, которое сам же и привёл сюда, привёл погибель на наши головы… Да к чёрту. Просто так я не сдохну. Если хотят видеть мою шкуру, то пусть сначала попробуют пробиться через адскую стену пешечный ядер и револьверных пуль, гребаные уроды.

— Сколько нас всего осталось?

Все начали переглядываться между собой. Кайл оказался выше всех и первым сказал:

— Восемь Стражников, девять зверолюдов, пять магов… Шесть вместе с тобой.

— Маги, какие у вас силы?

— Мы ученики Архимага земли Силуана. Все владеем магией земли. — высказался самый тощий и мрачный из пятёрки магов.

— Земля. Отлично. Все вместе сможете создать одно гигантское заклинание?

— Насколько гигантское заклинание потребуется? — второй из пятёрки магов, самый высок, высоко поднял бровь, торчавшую из под капюшона.

— Во всю площадь между Башней и Замком. Нужны огромные зыбучие пески или что-то вроде этого, что позволит сдержать поступь многотысячного войска.

Маги столпились в один тесный круг и о чём-то начали перешёптываться, пока не достигли согласия и снова не вернулись к диалогу со мной.

— В наших силах. Но время будет ограничивать нас. Слишком много магической энергии будет истрачено.

— Всё, что сможете сделать, пойдём нам на пользу. Как только увидите наступление основных сил, сразу же применяйте заклинание.

— Мы вас услышали. Тогда, нам надо накопить магической энергии к этому времени. — пятёрка магов двинулась в сторону лестничного проёма и по очереди стали подниматься вверх.

— Для оставшихся план следующий…

***

Каждый из зверолюдов из Стражников был вооружён револьвером и обеспечен не меньше сотней патронов. Я выглядывал через одно из множества отверстий наружу. Войска Отто выстраивались в боевые порядки. Они заполнили почти половину площади. Выстроившись, они напоминали больше тучу, чёрную грозовую тучу. За основными войсками располагались артиллерийские расчёты. Всего я насчитал двадцать орудий. И когда я успел столько напризывать?

— Без моей команды, огонь не открывать.

Каждый боец расположился возле отверстия, сквозь которое можно вести огонь по противнику. Отто не торопился с наступлением. Он хотел как можно больше разрушить Башню, а в идеале обвалить её, чтобы потом зачистить то, что останется. Пройтись по костям.

Главный шаг враг — артиллерия. Без них, Отто будет вынужден пойти в атаку войском. По другому их не сдержать. Я дождался очередного залпа их расчёта по Башне. Ядра проделали новые отверстия, ещё больше обвалив кладку. Теперь пора. Я высунулся из небольшой стрелковой галереи, озираясь на тысячи голов Воинов Святого Ориона. Глубоко вдохнул и приготовился. Магическая энергия внутри меня забурлила, слово кипящая вода она обжигала мой внутренний мир, пыталась выбраться наружу, выплеснуться в бурном потоке. Но я сдерживал её. Надо сначала всё организовать в голове. Всё сделать правильно. Рассчитать верные расстояния между каждым кругом призыва, направления, угол стволов орудий. Люк открыт. Словно лавина, магическая энергия устремилась наружу, материализуя задуманное мной. Круги призыва засияли тусклым светом. Первый, второй, десятый, два десятка. Три десятка. Пять десятков. Шесть десятков. Пушки появлялись из кругов, направляя свои стволы в сторону многотысячного войска. От запаленных фитилей поднялось дымовое облако.

В рядах противника показались первые паникующие. Несколько Воинов покинули стройные ряды своих братьев и начали устремляться прочь, как испуганные тараканы. Почти одновременный выстрел из шестидесяти орудий сотряс землю и саму Башню. Получилось мини — землетрясение. Случившееся после поразило меня ещё больше. Хоть орудия и были направлены на последние ряды войска, чтобы уничтожить артиллерию, несколько первых рядов ядра также смогли поразить. На моих глазах погибло несколько сотен человек. Ядра пролетали сквозь ряды Воинов, убивая по несколько человек. Первый попавшийся под руку человек просто напросто разрывался в кровавые ошмётки.

Стройные, ровные боевые порядки, сверху походившие на прямоугольники, погрузились в полный хаос и беспорядок. Разрозненные и окровавленные Воины не могли толком сориентироваться. Главная цель достигнута. Задние ряды полностью уничтожены. Артиллерийские орудия повреждены. Некоторые разорвало точными попаданиями. На каждую вражескую пушку на направил три своих, чтобы уничтожить их наверняка.

Часть Войск начали дезертировать. Человеческий поток, оставляя кровавый след, устремился прочь. Командир Отто раскрутил катушку безжалостности на всю. Застрельные группы стояли в глубоком тылу. До них ядра просто не достали. Они начали стрелять в своих же братьев по оружию. Целые пачки Воинов умирали друг на друге, превращаясь в одну стену мертвецов. Отто знал своё дело. Заградотряд остановил дезертирство. С паническим страхом в глазах несколько сотен Воинов вернулись обратно в строй. С поля боя уходили только тяжело раненные. Через минуту всё войско пришло в движение, вышагивая прямо по трупам своих павших товарищей.

При приближении войско казалось ещё больше. Уже можно рассмотреть почти каждого по отдельности. Их страхи. Их искреннее желание жить. Когда войско прошло больше половины площади, я отдал приказ магам, чтобы они начали подготовку к заклинанию.

Первые ряды вражеского Войска находились уже на расстоянии ближе, чем пятьдесят метров.

— Маги! Пески!

Каменная брусчатка под ногами войска пришла в движение. Несколько сотен людей попадали, пытаясь удержать равновесие. Песчаная пыль начала просачиваться чрез землю, буквально заливая всех Воинов по щиколотку. Продвижения войска заметно замедлилось. Каждый шаг давался с невероятным трудом. Ногу засасывало в песок уже почти в половину голени. Тяжёлые сапоги, набивающиеся песком, никак не хотели подниматься наружу. Каждый из Воинов прилагал невероятные усилия, чтобы сделать хотя бы шаг. Вскоре каждый из них понял, что проще стоять на месте, чем пытаться идти. Тем более, что некоторые их низ уже потеряли равновесие, упали лицом в песок и уже никогда больше не встанут.

— Огонь!

Со всех сторон послышались звуки выстрелов. Стражники Гарнизона и зверолюды начали палить по увядшим беспомощным Воинам. Умирая, их туловища склонялись вниз к земле, словно плакучие речные ивы. Ответный огонь не заставил себя долго ждать. Застрельные группы, подошедшие чуть ближе, но не вступившие в сам песок, вели огонь уже по нам. Точность их стрельбы оставляла желать лучшего. Попасть с такого расстояния в небольшие отверстия и проёма на Башне было крайне затруднительно.

Отстрел врагов продолжался не меньше получаса. За это время мы скосили несколько сотен Воинов Святого Ориона. Больше это походило на тир, а Воины представляли собой почти неподвижные мишени. Мы могли продолжать этот беспощадный отстрел, пока бы не кончились боеприпасы, но песок начал давать слабину.

— Магическое заклинание ослабевает! — где-то из глубины коридора послышался возглас одного из магической пятёрки.

— Разрушайте заклинание и начинайте копить магическую энергию для следующего хода!

Окровавленный песок на площади начал исчезать. Земля поглощала его обратно. Несколько сотен замурованных трупов стали опадать, как осенние листы дерева, сваливаясь всё ниже и ниже. Боевые порядки начали возвращать себе былой строгий и отточенный марш строем. Войско заметно прорядилось, но на нас всё также продолжало наступать целое полчище врагов.

Мы приготовились к следующей фазе боя. Спустившись на этаж ниже, мы забаррикадировали главные двери в Башню. Поступать многотысячного войска чувствовалась даже сквозь толстые каменные стены. Пол задрожал, сама земля дрожала.

— Мы прибыли! — пятёрка магов показалась на лестницы с красными от напряжения лицами, залитыми потом.

— Хорошо. По моей команде начинайте следующее заклинание.

Первые ряды Воинов уже подступали ко входу. Их яростные крики заставляли сотрясаться мою грудную клетку. Как бы хорошо я не был вооружен, против нескольких тысяч Воинов мне не выстоять. Никому не выстоять. Началась попытка пробить дверь обычным оружием. Топоры и колуны безуспешно вонзались в толстое деревянное полотно. Воины, как тараканы, облепили стены Башни, пытаясь просочиться через отверстия, оставленные пушечными ядрами. Мы сразу же отстреливали самых целеустремлённых врагов, давая понять, что без крови не отдадим вход.

Через несколько минут прибыл таран. Дверь заходила ходуном. Её прочные металлические засовы страшны изгибались под ударами, но продолжали держаться из последних сил.

— Сейчас!

Пятёрка магов начала создавать несколько оговоренных ранее заклинаний. Против меня и Кайла уже применяли несколько похожих. Они оказались крайне эффективными. Каменные глыбы, падающие с неба. Их тяжело заметить, тем более в пылу битвы. Первыми ударами каменных плит был разрушен таран и несколько Воинов. Каменная пыль вперемешку с человеческими внутренностями разлетались в разные стороны. Совсем скоро плиты заполнили всё пространство перед Башней, раздавив не меньше трёх десятков Воинов. Чтобы сотворить такое, магам потребовалось потратить большую часть магическое энергии. Я довёл их почти до полного истощения. Плиты выиграют нам много времени. У них не осталось орудий, чтобы разрушить их. Конечно, осталась возможность просочиться между глыбами по одиночке и попытать счастье в штурме через отверстия в стенах. Так они и поступили. Воины начали лезть, как тараканы из всех щелей. Методичными выстрелами мы пресекали любые попытки на проникновение.

В таком темпе мы продержались чуть больше часа. Копошение за стеной никуда не делось, но враг оставил попытки вторгнуться в башню таким путём. Огромное количество безвозвратных потерь вынудило его взять передышку.

— Что дальше, Сокол? — Кайл стоял возле опрокинутого стола, упершись спиной в угол.

— Ждать.

— Ждать чего? — Кара не теряла даром времени, перезаряжая револьвер, ствол которого уже изрядно закоптился.

— Ждать их следующей атаки. Мы играем от обороны. Больше мне нечего Вам предло…

Взрыв и последующая взрывная волна огромной силы прервала меня. Боль охватила мою грудную клетку. Меня отбросило куда-то в сторону, где я столкнулся головами с одним из Стражников. Я взревел от боли в раненной руке. Пыль заполонило помещение целиком. Башня начала крениться, словно хотела рухнуть от бессилия. Каменная кладка захрустела. Стены начали страшно трещать, пока в один момент всё не остановилось. С большим трудом открыв глаза и сфокусировав зрение, я увидел большой проём, образовавшийся после взрыва.

Похоже, что у Отто всё-таки осталась взрывчатка. Вокруг валялись трупы наших Стражников и зверолюдов. Троих из магов тоже прибило взрывом. Их изувеченные тела распластались на лестнице, откинув руки в стороны. Над ними уже горевали их боевые товарищи. Кайл помогал подняться своей сестре.

Я старался карабкаться по лестнице, отталкиваясь только ногами. В глазах сильно рябило, а голова стала неимоверно тяжёлой. В Башню начали сбегаться первые ряды Воинов. Они яростно добивали раненных, вонзая мечи в уползающих контуженных людей и зверолюдов.

Мой огромный револьвер направлен на них. Выстрелы отрывают их конечности. Разрывают плоть и переламывают кости. Я призвал две пушки, которые выпалили по ядру прямо в проникающий поток людей. Отступить они не могли из-за напирающих в спину следующих Воинов. Да и не успели бы. Алая вспышка кровавых внутренностей окрасила проём, оставленный взрывом.

Это не помогло. Людской бурный поток продолжил наполнять помещение башни. Призванные пушки уничтожали по десятку людей, но этого не хватало. Кайл и Кара подхватили меня за костюм и поволокли вверх по лестнице. Два оставшихся в живых мага выступили вперёд, обрекая себя на смерть. С их пальцев стекала кровь. Одеяния пропитаны кровавым потом. Из последних сил они создали каменные столбы, который подпирали падавшую Башню. Вражеские мечи вонзались в их тела, пока они продолжали создавать каменные столбы. Последним заклинанием они навсегда превратили себя в камень, создав препятствие из своих тел.

Воины, хоть и с трудом, но всё-таки просачивались через каменные статуи. Отступающие Стражники и зверолюды отстреливались от наступающих Воинов, но вскоре патроны иссякли. В ход пошло холодное оружие. Численное преимущество буквально раздавило наших союзников. Воины вероломно прошлись по их трупам.

— Идите. Идите и создавайте защитные рубежи возле чана с Исполинами. Маги должны успеть открыть портал. Должны.

— Не неси чепухи, Сокол. Мы тебя не оставим. — Кайл рычал и продолжал волочить меня. Из его пасти текла кровь. Он вновь получил несколько серьёзных ранений.

— Я смогу задержать их. Смогу.

— Ты нам нужен! Мы тебя не оставим. — Кара вцепилась когтистой лапой за край моего искромсанного костюма.

— Я догоню вас, как только закончу здесь! Идите!

Жёлтые глаза Кайла превратились в щенячьи. Я всегда видел в нём хладнокровного убийцу, которому чужды человеческие чувства. Всегда видел в нём больше звериного, чем людского. Его пальцы на лапе разжали мой костюм.

— Мы вернёмся с подмогой! — Кайл и Кара бросились по ступеням вверх.

Воины добивали последних зверолюдов и Стражников на их пути и уже приближались ко мне. Я с трудом поднялся на ноги.

— Инвентор. Перестрой боевой костюм на ближний бой. Больше лезвий.

— Слушаюсь.

Механизмы внутри костюма мелькали в разные стороны. Он становился немного легче. Левая рука стала прижатой к телу, чтобы не дёргать лишний раз рану. На её место вырос один большой шип. Правая рука имела одновременно щит и меч. Голову накрыло большим шлемом, обзор из-за которого сузился почти вдвое.

Поднявшиеся Воины встали в ступоре передо мной. Наверное, с виду я представлял из-за себя бронированного монстра, усеянного шипами и лезвиями. Если это было действительно так, то это именно то, чего я желал.

— Ну давайте, суки! — я бросился вперёд, вонзая длинный шип на левой руке прямо в подбородок ближайшему Воину. Я не боялся сближаться с врагами. Это они должны бояться. Мои лезвие оставляли на открытых участках их кожи страшные раны.

Костюм увеличивал мою силу, поэтому меч прорубал тела Воинов почти беспрепятственно. Я оставлял гору трупов после себя, отходя с каждый шагом всё дальше и дальше. Дожидаясь, когда в проходе набьются ещё Воины, я сразу же призывал пушку, которая уничтожала с десяток Воинов.

Я отошёл в один из залов, старясь отвести врагов от зала с чаном Исполинов. На меня набрасывалось сразу же несколько десятков Воинов, старясь подавить числом. От части это им удавалось. Меня часто ранили острыми лезвиями. Порезы были не глубокими, но всё же доставляли мне сильную боль. Куски костюма разрывались от многочисленных ударов. Вскоре, на меня уже навалилась целая толпа, которая придавила меня к земле и пыталась расплющить. Нет уж. Думаю, что пяти хватит.

Пять призванных орудий буквально снесли толпу солдат, восседавших на мне. Меня с ног до головы окатило кровавой волной. Чьи-то внутренности омерзительно повисли на руке так, что я даже не мог их стряхнуть. Проход на лестницу завалило грудой камней, не давая пройти остальным Воинам Святого Ориона. Башня накренилась ещё больше, угрожая развалиться сию секунду, похоронив меня заживо. Огромный луч света озарил всё небо над Башней, прокатился по небесам, словно морская вода и вернулся в изначальную точку. Похоже, что маги завершили извлечение энергии.

Неожиданно, резкая боль пронзила мою правую ногу. Я свалился на пол. Отто стоял возле лестницы с револьвером, ствол которого выпускал струйку горячего дыма.

— Думал, что сможешь сбежать, предатель? — Отто медленно направлялся ко мне, держа на прицеле. — А ведь мы почти смогли. Смогли побить эту ересь. Ещё бы чуть и чуть и ты смог бы отправиться домой.

— Где Теве-Хай?

— Ещё один предатель обезглавлен. Его отрезанная башка красуется на одной из пик возле Замка.

— Чего ты хочешь, Отто?

— Я хочу истребить всех магов и спокойной жить. Я хочу, чтобы люди на континенте больше не боялись угрозы, исходящей с их стороны.

— Они уйдут. Угроза исчезнет!

— Я не верю. Никому нельзя верить. Подлость магического безрассудства не знает предела.

— Отто, я прошу тебя! Отпусти их! Можешь потом убить меня, но отпусти магов!

— Магия затуманила твой разум. Тоже самое происходило и со мной. Я попал под влияние Частицы сферы молний, становился неуправляемым, жестоким. Последний шанс, Сокол. Я даю тебе последний шанс. Призови мешки с порохом и мы взорвём эту Башню, ради Святого Ориона.

Отто подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки. Он держал ствол револьвера прямо передо мной, угрожая выстрелить в любую секунду. Если я не выполню его требование, то погибну. Погибну, так и не увидев снова родного мира. Из моей ноги продолжала течь кровь. Костюм практически полностью уничтожен. Увернуться или защититься невозможно. Я сидел перед своим будущим убийцей, не в силах что-либо исправить.

Я вытянул правую ладонь и открыл круг призыва. Лёгкое желтоватое свечение озарило наши лица. Круг искрился и сверкал магическими вспышками, одарял меня небольшим теплом. Я чувствую, как Сфера внутри меня начала работу. Начала создание, сотворение. Железо преобразуется, плавится, формируется в определённую основу. Порох. Его запах…Он уже ощущается у меня в носу. Круг призыва закрыт. В моей руке появилось моё творение.

Вместо мешка с порохом Отто увидел револьвер, направленный на него. Он начал стрелять. Я тоже начал стрелять. Вспышки из стволов и дымовые столбы заполонили пространство между нами. Меня несколько раз пронзила сквозная резкая боль. Я чувствовал, как пули пробивали мою кожу, мышцы, дробились об кости. Я упал. Отто тоже упал. В наших руках лежали пустые револьверы. Из меня начала течь кровь. Чувствуется слабость. Сильная слабость. Отто не должен ничего чувствовать. Пулевое отверстие в его лбу отчётливо кричало об этом.

Дышать становится тяжелее. Одна из пуль пробила лёгкое. Три других угодили в рёбра и руки. Буду умирать долго. Пока не захлебнусь в собственной крови. Жаль. Хотелось бы быстро. Никогда не желал мучится перед смертью.

— Тащите его на верх! — Кайл вместе с Валиусом и несколькими зверолюдьми вбежали в зал.

Я даже не мог пошевелить головой, чтобы взглянуть на них. Меня волочили по лестнице, по которой следом тянулись ручейки крови. Оказавшись в зале с Исполинским чаном, я увидел порталы. Много порталов.

— Ты идёшь с нами, дружище. Ты выберешься, обязательно. — Кайл подтаскивал меня всё ближе к одному из порталов.

Большинство из магов уже переместились в новый мир и наблюдали, как справляются остальные, помогая оттащить собранные вещи и грузы. Всех бывших Исполинов тоже переместили в новый мир, не оставив их умирать в разрушающейся Башне.

В зале, буквально из ниоткуда возник Прист. Кровный Люфус Смурд. Его глаза горели чёрным огнём. В нём чувствовалось меньше человеческого, чем когда-либо.

— Нельзя, чтобы Кровный прошёл через порталы! Иначе он разнесёт Частицы Ориона по новому миру! — Валиус кричал остальным, двигаясь к порталу.

Я молча призвал пушку, которая выстрелила прямо в Приста, оторвав ему нижнюю половину тела. Прист тут же начал восстанавливать свои конечности. Они вырастали буквально из ниоткуда. Раньше он не проявлял такую силу. Он не мог отрастить кому-либо целую конечность. Несколько зверолюдов подбежали к нему, пронзив мечами, но это не остановило Люфуса. Не вынимая мечи, он схватился за нападавших руками и иссушил в пыль.

Он медленно надвигался на нас, не взирая на все полученные ранения. Выстрелы из моих пушек останавливали его лишь на несколько секунд. Кайл втолкнул меня в портал. Я оказался внутри другого мира. С иными красками, вкусами, запахами, даже воздухом. Всё было другим.

Маги бросались в Приста магическими заклинаниями, но Люфус уничтожал каждое из них. Сила Чёрной сферы. Сфера уничтожает всё, абсолютно всё.

— Если он окажется здесь, значит мы пропали! — Валиус стоял за спинами боевых магов, которые изо всех сил старались остановить Приста. Ни каменные глыбы, ни металлические штыри, ни ледяные оковы… Ничего не могло его остановить. Он жаждал лишь одного. Добраться до нового мира и распространить по нему частицы Святого Ориона.

— Надеюсь, что когда-нибудь встречу вас у того самого Слоновьего ручья. — я последний раз взглянул на Кайла и Кару.

Круг призыва уже завершил начатое. Я оставил ядро с Инвентором здесь, а затем из последних сил я выпрыгнул в уже сужающийся портал. Прист стоял прямо передо мной.

— Ты не сможешь одолеть меня! — Прист уже не был человеком. В его голосе не осталось ничего от прежнего Люфуса.

— Мне это и не надо.

Сделав пару шагов, я врезался в Приста. Его иссушение уже начало действовать, убивая меня. Но это уже было неважно. Полыхающий фитиль в моём мешке пороха уже все решил за нас. Рядом из кругов призыва появилось ещё с десяток мешков. Чтобы уж наверняка.

— Сокол! — из закрывающегося портала послышались последние слова Кайла прежде, чем я увидел ослепляющую белую вспышку. Без боли. Без страданий.

Мир… Мир стал другим. Цвета, запахи, почва, воздух…Всё стало другим. Я оказался на краю опорника в лесу. Повсюду гремели разрывы от выстрелов, пули пролетали прямо над головой, рассекая воздух. Перед моим лицом вонзился миномётный снаряд. Я зажмурил глаза и… Ничего не произошло. Снаряд не разорвался. Мой бой ещё не окончен.

Больше книг на сайте - Knigoed.net