Железный маг

Глава 6

— Кайл, сколько чуешь врагов? — Тихо спросила Эмбер зверолюда.

Все мы притаились возле деревни за небольшим пригорком. Уже рассвело и деревня хорошо просматривалась. То и дело между домами шныряли Отвратительные, перетаскивая припасы из одного места в другое. Кто-то из них силком тащил ревущую девушку, которая в ярости пыталась ударить уродцев.

— Несколько десятков Отвратительных…И маг. Он где-то в деревне, пока не вижу его.

— Разведчики пару дней назад тоже доложили Отто, что видели Жреца воды. Надо быть аккуратными.

— Надеюсь, что хвалёный железный маг сможет что-нибудь сделать против целого Жреца. — С укоризненным взглядом прорычал Кайл.

— Мне будет достаточно увидеть его и чтобы он не стоял за крепким препятствием.

— Так какой у нас план? — Спросила Эмбер.

— Надо проследить, куда они утаскивают жителей.

Мы сместились ближе к деревне, стараясь передвигаться в высокой траве, скрываясь за редким кустарником. Перед нами открылась деревенская площадь, которая раньше служила жителям чем-то вроде рынка. Деревня оказалась не такой уж и маленькой. Это было, скорее, небольшое поселение. В центре площади стоял маг. По нему было непонятно, Жрец он или нет. Перед магом находился жертвенный алтарь, судя по количеству крови и трупов вокруг. На алтаре, сопротивляясь, лежал мужчина, которого удерживало сразу четверо Отвратительных.

Маг молчаливо наблюдал за тем, как мужчину приковывают к алтарю. После подготовительных процедур, маг открыл огромную книгу, вроде фолианта, и она взмыла в воздух перед ним, а страницы начали переворачиваться сами по себе, пока в один момент просто не остановились.

Через пару секунд маг начал зачитывать заклинание. Поток воды, появившийся из ниоткуда, превратился тонкую, но достаточно широкую нить, внутри которой было заметно движение воды. Эта водная нить или полотно, пронзили шею мужчины на алтаре. Алая кровь хлынула бурным потоком, толстыми струями стекая с камня и превращаясь на земле в лужу.

Когда мужчина перестал трепыхаться, маг дал команду Отвратительным и те скинули тело жертвы в общую гору трупов, которая уже насчитывала не меньше двух десятков умерщвлённых жителей.

Следующей командой, маг приказал Отвратительным положить на алтарь девушку.

— Надо подойти поближе, иначе кто-нибудь из Отвратительных сможет убежать и позвать подмогу. — Сказал Кайл и направился в сторону деревни.

— Нельзя ждать, он убьёт её! — Возмущенно ответил я.

— Если ты применишь магию, а она у тебя громкая, то мы потеряем эффект неожиданности! Делай так, как я сказал! — Рявкнул зверолюд и направился дальше.

«Нет. Я не могу просто смотреть, как её убивают».

До мага метров сто, не больше. Я делал это тысячи раз. Я не промахнусь. Оружие пристреляно. Я вскинул автомат и прицелился в мага. Он уже открывал фолиант перед собой, а за его спиной возникал поток воды из воздуха.

Выстрел.

Всплеск огня вырвался из ствола автомата. Облако пороховых газов заполнило пространство передо мной, а из-за большого открытого пространства звук выстрела распространился по всей округе, неоднократно размножившись в виде повторяющегося эха.

Эмбер невольно вздрогнула, когда позади неё раздался оглушающий выстрел, а Кайл прижал волчьи уши к голове от испуга.

Пуля попала прямо в сердце, свалив мага замертво. Он упал и больше не шевелился. Его поганые уста захлопнулись навсегда.

— Идиот! Бегом за мной, не дайте никому из них сбежать! — Рявкнул Кайл и кинулся к деревне.

Из домов начали выбегать отвратительные, бросив свои дела. Кто-то выглядел ещё сонным и не понимал, что происходит. Некоторые из них задумчиво подходили к телу мага, пытаясь понять, что с ним произошло. Они приходили в недоумение, так как стрелы или болта, торчащего из груди мага, они не наблюдали.

Настоящее чувство угрозы настигло их в тот момент, когда зверолюд со своей мощью обрушился на одного из их соплеменников. Волчья пасть рвала глотку Отвратительного. Потоки крови тополи его надежду выжить и питали Кайла новыми силами.

Отвратительные осознали, что на них напали и спешно начали поднимать всех по тревоге. Выбежали лучники и арбалетчики, неуклюже снаряжая стрелы на бегу.

Выстрел.

Пуля пробила Отвратительному предплечье, от чего его рука повисла, как переломанная ветка кустарника.

Выстрел.

Нижняя челюсть разлетелась вдребезги, разбросав желто-черные зубы вокруг хозяина.

Отвратительных оказалось на порядок больше нашего отряда. Я уже наблюдал не меньше двух десятков без учета убитых.

Кайл ворвался в самую гущу. Его длинный топор доставал врага прежде, чем тот успеет вскинуть своё оружие. Тяжелый огромный топор перерубал конечности так легко, словно вовсе не считал человеческое тело препятствием.

Эмбер, напротив, методично убивала Отвратительных из тени. Бежавшие мимо враги просто напросто не замечали её, а те, кто подбирался слишком близко, встречались с холодной сталью её кинжала.

Я подбежал ближе, чтобы было больше шансов попасть. На наших воинов начал десяток Отвратительных. Численное превосходство позволило им заходить с флангов и окружить пятёрку бойцов.

Режим ведения огня — очередь.

Выстрел. Ещё выстрел. Снова выстрел.

Трое Отвратительных погибли на месте. Ещё двое упали на землю, истекая кровью. Последнему особо не повезло. Видимо, пуля пробила ему позвоночник. Он приземлился на таз и уже не понимал, почему ноги не слушаются его. Но размышлял он не долго. Клинок воина Святого Ориона обезглавил мерзавца.

Кайл в пылу битвы не замечал, как на его теле появлялись раны. Они были не глубокими, но их стало много, от чего шкура волка взмокла, скомколась и приобрела тёмный оттенок.

— Сокол! — Донёсся крик Эмбер слева от меня.

Один из лучников метил в Кайла со спины.

Выстрел.

Я попал в него, но стрела всё таки успела вырваться и пронзила Лопатку зверолюда.

Одного из воинов Святого Ориона сумели ранить Отвратительные. Они его повалили и вскрыли глотку, чтобы не мучится с крепким доспехом.

Четверо оставшихся воинов отступали к зверолюда, который уже сдавал позиции из-за ранения.

Режим ведения огня — автоматический.

Я зажал спусковой крючок и автомат разразился пламенным потоком. Стрекочущий калаш быстро переключил на себя внимание. Толпа Отвратительных, откруживших Кайла, то и дело вспыхивала красными вспышками.

Когда был отстрелян последний патрон, не меньше восьми Отвратительных были застреляны. Ещё пятерка раненных пыталась уползти прочь, оставляя за собой кровавый след отчаяния.

Перезарядившись я прицелился в следующих.

210 патронов.

Режим ведения огня — автоматический.

Отвратительные падали по разрушительную мелодию автомата. Я даже не знаю, кто боялся больше: Отвратительные или Эмбер с Кайлом.

Выстрелив примерно половину, я остановился. Восемь новых трупов Отвратительных. Трое раненых с простреленными конечностями. Реки крови, море страха и поглощающий смрад смерти.

— Маг, один убегает! — Кричал Кайл, махнув лапой в сторону мельницы.

Один из Отвратительных запрыгнул на лошадь из устремился прочь. Он уже был в сотне метров и двигался быстро.

Режим ведения огня — одиночными.

Выстрел.

Мимо.

Ещё выстрел. Снова мимо.

Расстояние уже 150 метров.

Я производил выстрел за выстрелом, пока не попал в лошадь. Она резко кувыркнулась перед собой, беспощадно сбросив всадника. Отвратительный сделал несколько кувырков по инерции, пока не размозжил себе голову о каменные выступы.

Воины добивали остатки Отвратительных, которых со спины расстреливала Эмбер. Зверолюд обезглавил последнего врага, тяжело махнув топором.

— Наконец-то пригодилась твоя магия… — Сказал Кайл, вынимая обломок стрелы из своего тела.

— Что за ритуал они тут проводили? — Поинтересовался я.

— Похоже, что этот маг повышал своё могущество. — Сказала Эмбер, рассматривая тело мага.

— Каким образом?

— Убийства. Маги нарушают одну из основ мироздания Святого Ориона. Они отнимают жизни. Чем больше маг отнимает жизней, тем могущественней становится. Этот решил выбрать лёгкий путь и просто умерщвлял беспомощных жителей.

— Каким же надо быть уродом, чтобы сотворить такое…

— Ещё и не такое повидаешь, Сокол. Самое странное, что этот маг не был Жрецом. У него нет при себе амулета, подтверждающего статус Жреца стихии. — Ответила Эмбер, внимательно осматривая сгинувшего уродца.

— Если этот хрен не был Жрецом, тогда кого видели разведчики? — Поинтересовался Кайл.

В этот момент между нами пронеслась огромная сосулька, которая с грохотом вонзилась в одного из воинов Святого Ориона, пробив его насквозь.

— К оружию! — Крикнул Зверолюд.

Из колодца поднималась водная сфера, которая несли внутри себя неизвестного. Из сферы то и дело вылетали потоки воды, которые прямо в воздухе превращались в лёд. Эти острые снаряды были не очень точны, но попадание было смертельным. Эмбер, со всей присущей ей ловкостью и нечеловеческой скоростью, еле успела отскочить от одного из таких.

Мне повезло больше и я просто укрылся за каменным алтарём, который обеспечивал надёжную защиту от ледяных снарядов.

Кайлу тоже пришлось отступить за один из местных домов. Оставшимся воинам Святого Ориона повезло меньше всего. Оставшись на открытом пространстве, они стали лёгкой мишенью для мага. Ещё одного воина раскромсала ледяная глыба. Он отчаянно пытался закрыться щитом, но он ему не помог. Первый снаряд переломал воину руки, от чего он опустил щит. Следующая ледяная глыба уничтожила его верхнюю половину тела.

Я начал вести огонь за алтарём. Пули ударялись в поток воды, пробивая окружающую мага сферу. Сфера сменила оттенок воды с прозрачного на чуть красноватый, а затем медленно опустилась на землю. Сфера раскрылась, вылив остатки воды на землю. Внутри сферы оказался Жрец воды. Из его плеча и левого бока кровоточило две раны. Видимо, не смертельные. Вода сильно замедлила пулю, погасив её большую часть энергии.

Патроны кончились. Жрец сразу же контратаковал, направив несколько водных мощных струй в моём направлении, которые разбивались об камень с диким свистом. Напор невероятно сильный. Попади такой в тело — гарантированно лишишься конечности.

Эмбер попыталась атаковать Жреца, выстрелив несколько болтов. Безуспешно. Возникшая водная преграда остановила арбалетный болты, которые рухнули на землю вместе с водой.

Этот Жрец оказался гораздо сильнее, чем предыдущий маг или Жрец огня. Он умело оборонялся и вовремя контратаковал. Даже пули смог остановить.

Кайл так и не мог подобраться к нему ближе. Как только он пытался выйти из-за укрытия, то тут же получал порцию обжигающего плоть кипятка.

Надо было что-то срочно придумывать, иначе этот Жрец погубит всех.

«Ну же, Сокол, думай!».

Бронебойные. Перезарядка.

180 патронов. Обойма бронебойных.

Я дождался удачного момента и выглянул из-за алтаря. Пока Жрец отвлёкся на двух оставшихся воинов, я направил оружие в его сторону.

Сделав пару очередей, я снова спрятался за камень, не отслеживая результаты попаданий. Судя по тому, что в ответ меня не засыпало ледяной крошкой, моя атака прошла вполне успешно. Я снова аккуратно выглянул и увидел лежачего Жреца, истекающего кровью.

— Он мёртв?! — Крикнул я в сторону Кайла.

— Не знаю! Грудь не вздымается! После твоей магии он упал и не шевелится!

— Оставайтесь в укрытии! Я проверю!

Я вышел из-за камня, не убирая автомат. Шаг за шагом я приближался к телу Жреца, прицеливаясь в ублюдка. Судя по огромной луже крови, уродец сдох, но надо убедиться в этом.

— Да сдох, херли ты крадёшься, как черепаха?! — Сказала возмущённая Эмбер, приближаясь ускоренным шагом к трупу Жреца.

— Нет, стой на месте! — крикнул я, но это не остановило бестию.

Резкая тонкая струя устремилась из рук Жреца, поднявшего туловище.

Я выстрелил несколько раз по нему. Пули пробили его грудную клетку, шею и голову, разворотив череп. Голова Жреца раскололась, словно арбуз и он замертво упал на землю. Теперь точно сдох, тварёныш.

— Кажется… Меня ранило.

Из внутренней стороны бедра Эмбер хлынул багровый поток крови. Струя воды перерезала ей бедренную артерию. Счёт пошёл на минуты.