Железо и ржавчина (Трон Цезарей, №1)

Сасаниды стремились к завоеванию территорий вплоть до Эгейского моря, и Риму пришлось бы попытаться вернуть города и, кроме того, отомстить. Но это дало бы армиям восточных провинций время, чтобы отправить экспедицию на запад и посадить Серениана на трон.

Максимин обескровливал империю в своей проигрышной северной войне. Приск служил на Рейне.

На Севере обитало множество племён. Деньги и угроза легионов заставляли их ссориться друг с другом. На Востоке же был лишь Царь Царей. Можно было натравить на него всех остальных правителей Востока – царей Армении и Хатры, владык Пальмиры, любых других мелких властителей, которых только можно было найти, – и Ардашир разгромил бы их всех, но при этом обрушил бы на империю свою конницу. Реальную угрозу Риму представлял дом Сасанидов.

Приск гордился своим проницательным реализмом, не стеснённым сентиментальностью. Прошлой осенью даже его брат был в ужасе от его предложения. Именно поэтому он оставил Филиппа в Месопотамии, когда отправился в Самосату.

Приск признал, что неправильно провёл эту встречу. Он должен был знать, что леность и трусость Юния Бальба и Отацилия Севериана не тронутся призывами к патриотизму или выгоде. Даже его друг Тимесифей не высказался. Теперь возможность упущена, и осталась лишь угроза доноса.

«Впереди пехота».

Приск понял, что устал, его мысли блуждали.

Передовая линия находилась менее чем в паре сотен шагов от Чабора, почти на расстоянии выстрела из лука.

«Лучники готовы!» — крикнул Прискус.

Двигаясь вперед, воины вспомогательных войск накладывали стрелы, поднимали и наполовину натягивали тетивы луков.

Что-то странное было в шеренге людей под редкими деревьями на дальнем берегу. Те, кто стоял впереди, были без щитов и оружия.

«Боги внизу, — сказал солдат, — они наши!»

Ропот пронесся по рядам, словно ветер по кукурузному полю.

«Это гарнизон из Нисибиса».

Он был прав. Приск видел людей в римской повседневной форме, их было двести или больше. Должно быть, они были из…

Отряд 3-го легиона, захваченный в Нисибисе. Руки у них были связаны. За ними стояли Сасаниды.

Из-за человеческого щита вылетела струя стрел.

Легионеры подняли щиты. Вспомогательные войска опустили луки и нырнули в укрытие. Спорак прикрыл Приска.

Свистели стрелы. Кто-то рядом закричал.

«Тяни!» — Приск оттолкнул Спорака. «Они мертвы. Тяни, если не хочешь присоединиться к ним».

Лишь немногие лучники подчинились.

Обрушился новый шквал персидских стрел. Ещё больше людей завыли в агонии.

«Все рисуйте!»

Большинство, но далеко не все, сделали так, как им было сказано.

'Выпускать!'

Нестройный залп. Около четырёхсот лучников всё ещё держали знамя, но не более половины стрел было выпущено.

Большинство стрел угодили в деревья, не причинив вреда. Но Приск увидел, как пленный легионер застыл на месте. Затем ещё один упал с берега, и ещё один.

Сасаниды рубили беззащитных людей.

Животный рев ненависти раздался из римской колонны.

«Нарисуй! Отпусти!»

На этот раз все вспомогательные силы без колебаний применили оружие.

К тому времени, как передовой отряд достиг реки, все пленные уже разбежались. На их месте выросла стена из больших плетёных щитов. Из-за них выглядывали темнобородые восточные воины.

Берега Чабораса здесь были каменистыми и пологими. Легионеры хлынули вниз, плескаясь по мелководью.

Приск поднял руку и остановил вспомогательные войска. Приказ был передан обратно. Вся колонна замерла. Слишком много людей вызвало бы путаницу. Легионеры могли расчистить путь. Ни одна восточная пехота не могла…

Удерживать легионеров. Не легионеров, которые только что видели, как убивали их товарищей.

Солдаты 1-го Парфянского и 6-го Ферратского полков обрушились на противоположный берег грозным стальным потоком. Приск видел, как персы выбегают из тыла перед столкновением. Трусами их назвать было нельзя. Без доспехов, с неудобными щитами и практически без подготовки, у оставшихся на ногах персов не было ни единого шанса.

Они пали, как пшеница под клинками легионеров.

Приск отвернулся и обвел взглядом остальную часть армии.

Сквозь клубы пыли, поднятые бесчисленными копытами, он видел отряды сасанидской знатной конницы, грозных клибанариев, двигавшихся на юг и восток. Слава богам, слонов не было видно.

«Путь свободен», — сказал Споракес.

На дальнем берегу Приск видел, как Юлий Юлиан пришпоривает коня, кричит и жестикулирует. Центурионы оттаскивали людей, опьянённых жаждой мести, от изуродованных восточных воинов и отводили их обратно в строй. Легионеры рассредоточились, создавая плацдарм.

Приск отдал приказ наступать, приказал префекту, командующему месопотамской кавалерией, взять на себя командование и пехотой и вывел свою конную гвардию из строя.

Филипп и Порций Элиан поддерживали фланговые колонны в разумном порядке, когда они спускались в реку. Это было к лучшему. Обоз погрузился в ужасающую сумятицу. Хотя течение было слабым, а вода не достигала даже бедра, раненые, а также увечные и израненные животные начали барахтаться. Некоторые поскальзывались и падали, мешая другим или сбивая их с ног. Вскоре колонна, шатаясь и размахивая руками, остановилась. Вооружённые воины, охранявшие фланги, остановились. Приск послал одного из своих всадников вслед за Юлием Юлианом, чтобы убедиться, что авангард не продолжит движение и не создаст разрыв между войсками. В арьергарде армянская конница и пехота Цервония Папа развернулись и направились туда, откуда пришли. Дальше

На равнине клибанарии выстроились широким полумесяцем, протянувшимся с востока на юг, вниз по реке. Они были готовы, если представится такая возможность.

Когда, наконец, последний из мирных жителей выбрался и пополз на дальний берег, фланговые охранники двинулись дальше.

Хосров и его армяне развернулись и пронеслись в облаке брызг. С тыла Цервоний Пап послал за ними своих пеших лучников.

Легионеры 12-го Молниеносного полка были единственными солдатами, оставшимися на другом берегу. Они устали и проголодались. С ними тяжко обходились во время отступления. Под знаменами осталось не более полутора тысяч человек, многие с лёгкими ранениями. Солдаты в задних рядах оглядывались, всматриваясь в отступающих товарищей и в иллюзорную безопасность реки.

Со стороны персов раздался барабанный бой.

Первые отряды начали отступать от 12-го легиона.

Приск знал, что произойдёт; жизнь, проведённая в армии, не оставляла сомнений. Крича стражнику, чтобы тот ехал верхом и остановил тех, кто на другой стороне, он ударил сапогами по бокам коня.

Сасанидская тяжелая конница шла вперед.

Небольшие группы – по три-четыре за раз – отделялись от фаланги легионеров и бежали к реке. Центурионы и младшие офицеры хватали некоторых и силой оттаскивали их обратно. Другие отрывались. Первые бросали щиты, чтобы легче было бежать.

Барабанный бой ускорился. Сасанидские кони перешли на медленный галоп.

Приск направил коня наперерез толпе легионеров. Он крикнул им остановиться. Не обращая на него внимания, они уклонились от него и побежали ещё быстрее.

Яркая героика была не в характере Приска. Римский полководец — не Ахилл. Приск старался спокойно подумать, всё обдумать, взвесить варианты. Отказаться от

Легионеры на произвол судьбы, вернуться к Хосрову, выстроить своих армян на другом берегу? Нет, бегущие легионеры нарушат их строй. В суматохе они все будут сметены. Стоит в армии начать панику, как она распространяется, словно огонь по выжженному склону холма. Иногда даже генералу приходится стоять в строю и сражаться. Это было единственно разумным решением.

Клибанарии набирали скорость.

Легионеры сбивались в кучу, их ряды сжимались, открывались бреши. Хуже всего было справа, вдали от Цервония Папа и орла.

Приск пришпорил коня.

«Стой твёрдо! Держи строй. Ни одна кавалерия не врежется в строй».

Мужчины смотрели на него с неуверенностью и страхом.

Сасаниды быстро приближались, шум их атаки отдавался в ушах Приска.

Перекинув ногу через седло, он спрыгнул на землю. Развернул коня, выхватил меч и ударил его плашмя по крупу. Животное с грохотом понеслось прочь.

«Мы будем сражаться вместе. Оставайтесь со своим генералом».

Приск протиснулся сквозь ряды. Он взял знаменосца за плечи и вытолкнул его вперёд.

«Рассредоточьтесь. Оставьте себе место для использования оружия.

Не слишком далеко. Щит к щиту.

Когда Приск поднял взгляд, клибанарии были не более чем в ста шагах от него: сплошная стена из стали и конской плоти.

«Стой, и они не двинутся в атаку».

Приск приготовился: левая нога впереди, правая пятка упирается в землю.

«Направьте свое оружие».

Он не мог оторвать глаз от Сасанидов, несущихся прямо на него. Высокий, сверкающий шлем, струящиеся шелка.

Зловещий наконечник копья. Огромный конь, с пеной на губах, бьёт копытами.

Приск закрыл глаза, приготовившись к удару, который должен был швырнуть его на землю под копытами.

Крики, вопли, непонятная волна шума.

Сасанид был почти на нём, до середины шеи коня, цепляясь за него, потеряв равновесие. Дальше по цепочке разъярённое животное врезалось в ряд. Другие пытались протиснуться в образовавшийся проём. Но остальные отказались. На земле лежали сброшенные с седла всадники. Лошади, висевшие на холостых, врезались в тех, кто всё ещё сидел в седле.

«Один шаг до победы!»

Приск прыгнул вперёд и обрушил меч на бедро потерявшего равновесие всадника. Лезвие пронзило чешуйчатую броню. Перс схватился за рану. Конь отскочил в сторону, врезавшись в другое животное. В хаосе всадники дергали головами своих коней, пытаясь вырваться.

«Еще один шаг!»

Клинки поднимались и опускались, красные от возмездия, когда легионеры вокруг Приска выступили вперед.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 30

Рим

Форум Римский,

За два дня до августовских нон,

237 г. н.э.

Пупиен не слушал сына. Африкан уже всё это сказал и, скорее всего, повторит ещё раз.

Жара была невыносимой. Казалось, она исходила от мостовой и отражалась, усиленная и ослепляющая, от мраморных стен амфитеатра Флавиев. Стоял август, но никто в Риме не мог припомнить такую сильную жару. Суеверные связывали её с кучей чудес: видели огромного рыжего волка, крадущегося по Марсову полю среди ночи; говорили, что картины Максимина у озера Курция потели кровью; женщина в Аквилее родила ребёнка с двумя головами. По крайней мере, последнее было правдой. Младенца привезли в Рим. Чтобы искупить знамение, сенат приказал сжечь его заживо на Форуме, а пепел бросить в Тибр.

Задыхаясь в тяжёлых складках тоги, Пупиен с тоской смотрел на Потный Столб. Вода стекала по высокому конусу и соблазнительно плескалась в бассейне у его подножия. Всё это случилось в неподходящее время. Пупиен только что вернулся из Волатерр и испытывал обычные чувства вины и облегчения, которые к тому же усиливали раскаяние.

«В жаркую погоду плебеи всегда беспокойны», — сказал Криспин.

«Это не какие-то мелкие беспорядки», — резко сказал Африканус.

С тех пор как годом ранее он был консулом-ординарием, а император был его коллегой, сын Пупиена проявил меньше уважения к старшим, чем следовало.

«Кровь не пролилась», — сказал Криспин. «При должном подходе это можно прекратить без насилия».

Пупиен был рад возвращению своего друга из Ахайи.

Их дружба длилась много лет. Как и он сам, Криспин был «новус хомо». Он поднялся из всаднического сословия благодаря упорному труду и таланту. Мнение такого сенатора, как Криспин, имело вес.

«Императорские приказы недвусмысленны», — сказал Африкан.

«Приказы исходили от Виталиана, а не от Максимина»,

Криспин ответил

«Заместитель префекта преторианцев говорит от имени императора».

«Как префект города, ваш отец несет ответственность за общественный порядок в Риме».

Пупиен вздохнул. Новые обязанности громоздились на старых ещё до того, как старые были выполнены, и по мере того, как к цепи добавлялись новые звенья, он видел, что его работа с каждым днём становилась всё длиннее и длиннее.

«Если городские когорты не разгонят толпу, Виталиан пошлёт преторианцев», — сказал Аполлон Африканский. «Неуместное милосердие ничего не даст. Нельзя терять времени».

«В храме находятся сенаторы», — сказал Криспин.

«По собственной воле. Три-четыре смутьяна — пусть расплачиваются за свою демагогию».

Африкан обратился к отцу: «Ты должен послать войска».

«Боги земные, мальчик, это Рим, — сказал Криспин, — а не какая-то варварская деревня».

Когда Африканский возмутился, Пупиен понял, что ему следует вмешаться, прежде чем их дискуссия станет еще более напряженной.

«Я поговорю с ними».

«Разговорами ничего не добьешься», — сказал Африкан.

«Твой отец — префект Рима, а не ты». У Криспина.

Сказав это, Африканус погрузился в напряженное молчание.

«Пошлите глашатая, — сказал Криспин. — Возможно, они не в духе».

Они пошли и постояли в тени, пока не вернулся глашатай, а затем пошли через площадь.

Над ними возвышался храм Венеры и Ромы. На уровне земли двери в складские помещения были заперты и заперты на цепи. Густая толпа смотрела на них с террасы. Галликана было легко заметить. Он стоял с Меценатом и двумя другими мужчинами в тогах с широкими пурпурными полосами.

«Мы не делаем ничего плохого, — воскликнул Галликан. — Мы пришли поклониться божествам и охранять их сокровища».

«Кричать друг на друга на улице, как рабы, — ниже нашего достоинства». Пупиен командовал армиями; он умел заставить свой голос разноситься. «Спуститесь вниз, и мы поговорим в другом месте».

«Долг запрещает мне покидать богинь».

«Святой глупец, — подумал Пупиен. — Дай мне охранную грамоту, и я поднимусь».

Галликан развел руками, чтобы обнять толпу. «Мы — законопослушные граждане Рима. Вам не нужна охранная грамота».

Храмы открыты для всех, у кого нет зла в сердце».

Боги ада, этот человек был невыносим. Пупиен повернулся к остальным: «Я пойду один».

Криспин и Африкан, как один, заявили, что это небезопасно, и что они пойдут с ним. Пупиен был непреклонен. Все они были связаны мыслью о смертности человека: только память о праведном поведении могла освободить его; всё остальное было преходящим, как и сам человек.

Пупиен спустился по узким ступеням справа. На полпути, на площадке, где они повернули налево, стояла импровизированная баррикада. Подозрение, если не открытая враждебность, отражалось на лицах плебса, который разобрал её, чтобы пропустить его. За ней были сложены камни, а некоторые, вопреки закону, открыто носили оружие. Пупиен пропустил это мимо ушей и продолжил путь наверх.

Тога Галликана выглядела так, будто он соткал её сам. Его густые каштановые волосы были растрепаны, а предплечья открыты. Он больше, чем когда-либо, напоминал Пупиена обезьяну.

«Я рад, что вы присоединились к нам», — сказал Галликанус.

Пупиен не обратил внимания на то, что он счёл грубой попыткой пошутить. Он поприветствовал Мецената и двух других сенаторов, в которых теперь узнал бывших квесторов Гостилиана и Валента Лициниана.

«Ваша честь, положение и репутация поставлены на карту».

Галликанус продолжил:

«Мы можем поговорить наедине?»

Галликан развернулся, широко раскинув руки, словно намереваясь обнять ближайших немытых плебеев. «Честному человеку нечего скрывать – ни от римского народа, ни от богов».

С трудом Пупиен сдержал нарастающий гнев. «Это должно прекратиться немедленно. Император приказал мне очистить храм».

«Чтобы его создания могли украсть сокровища храма, переплавить их и раздать своим изнеженным солдатам», — сказал Галликанус.

«Войны необходимо вести, — сказал Пупиен. — Максимин объявил, что боги предложили ему свои владения.

для защиты Рима».

Галликан выпрямился и закричал: «Святотатство! Римский плебс не будет стоять в стороне и смотреть, как грабят богов!»

Толпа одобрительно загудела. Пупиен холодно посмотрел на ближайших людей. Они замолчали. Он повернулся к Галликану: «Ты знаешь так же хорошо, как и я, что именно сокращение зерновой раздачи вывело плебс на улицы, и это, да ещё и отсутствие зрелищ. У них нет других забот, кроме хлеба и зрелищ».

Шум толпы усилился, став еще более сердитым, чем прежде.

Те, кто сидел сзади, выкрикивали оскорбления и угрозы.

Пупиен подумал, что его слова, возможно, были неправильно оценены.

«Квириты, вы слышите, как вас порочат...»

«Довольно», — перебил Меценат Галликана. К его удивлению, тот остановился.

Толпа продолжала кричать, ее возмущение росло.

«Пойдем», — сказал Меценат Пупиену. «Я провожу тебя обратно».

Спускаясь вниз, Пупиен снова услышал, как Галликан обращается к толпе.

«Ты пошлешь городские когорты?» — спросил Меценат.

«Если я этого не сделаю, то это будут Виталиан и преторианцы».

«Ты должен поступить так, как велит твоя совесть, но это будет кровавая бойня». Меценат остановился, взял Пупиена за руку и наклонился ближе. «Максимин долго не продержится. Плебеи поддержат любую альтернативу».

«Даже Галликан и его восстановленная Республика?»

Меценат не отреагировал на сарказм и не ответил на вопрос. «Максимин, возможно, и женил своего сына на правнучке Марка Аврелия, но другие потомки императора больше не будут служить ему. Клавдий Север и Клавдий Аврелий покинули Рим и удалились в свои поместья. Знать покидает Максимина. Слишком многие были осуждены. Одни солдаты не смогут удержать его на троне вечно».

Пупиен вспотел, и не только из-за дневной жары.

Ему приходилось тщательно подбирать слова. Будущее было

Вечно неуверенный. Он не поднялся бы так высоко, если бы был беспечен в выборе врагов. «Я не желаю вам или Галликану никакого вреда, но вы знаете, что любой сенатор, пойманный в храме, будет арестован за измену. Выбора не будет». Это прозвучало слабо даже для его собственных ушей.

Меценат отпустил его руку, повернулся и поднялся по ступенькам.

Отдав необходимые распоряжения, Пупиен пошел по Священному пути вдоль южной стороны храма.

Криспин молчал, погруженный в свои размышления.

Пупиен попросил сына замолчать. Ему нужно было подумать. Улица была раскалена добела, и у него болела голова.

Массивный, построенный из камня, храм представлял собой естественную крепость. Помимо двух узких лестниц на востоке, с северной и южной сторон имелось по одному легко блокируемому входу. Единственным возможным способом прорваться к храму был путь с запада, по крутому пролёту из одиннадцати мраморных ступеней.

Выйдя из арки Тита, Пупиен обнаружил, что его люди уже выстроились на форуме. Отряд прошёл мимо, чтобы не допустить побега через южную дверь. Офицер сообщил ему, что другие солдаты направляются перекрывать другие выходы.

Пупиен знал, что в словах Мецената была правда. Но этот человек был глупцом, если поверил безумным идеям Галликана о восстановлении свободной Республики. Во всём виноват был этот лающий циничный пёс. Конечно, плебеи были недовольны – у них были на то причины, у кого их не было?

Но это не привело бы к этому, если бы Галликан не довёл их до исступления. Пупиен должен был передать его Гонорату вечером того же дня, когда Максимин...

Вступление на престол. Ему следовало проигнорировать клятву, данную волосатой, чопорной философской обезьяне. Боги знают, он думал об этом в тот день, когда его первый сын вступил в консульство.

Теперь было слишком поздно. Ему пришлось бы отправить солдат на

гражданского населения, или его собственная голова будет выставлена перед зданием Сената.

Трибун отдал честь и объявил, что все готово.

Пупиен дал ему новые указания.

«Мы сделаем то, что приказано, и будем готовы к любому приказу».

Пока они ждали, Африканский увещевал отца: этого было недостаточно, слишком мягко, – но Криспин сказал, что это хороший политический компромисс, средний путь Тацита. Когда всё было готово, они отошли к Дому Весталок, чтобы быть вне досягаемости.

Прозвучала труба, и воины городских когорт подняли щиты. Передние ряды присели за щитами; те, кто стоял в арьергарде, подняли их над головами. Труба прозвучала снова, и фаланга двинулась вперёд. Солдаты били по внутренней стороне щитов в такт медленному, размеренному шагу.

На возвышении самые смелые плебсы взбежали по ступеням. Они двигались боком, словно танцуя. Их руки взметнулись вперёд, и полетели первые снаряды. Пупиен заметил завихрение в строю, где, должно быть, был ранен солдат. Большая часть кирпичей и обломков кладки отскочила от щитов.

Фаланга достигла подножия ступеней и начала подниматься, словно громоздкое земноводное, взбирающееся по пляжу. Снизу загрохотали новые снаряды. Среди бунтовщиков не было порядка, и Галликана не было видно.

Труба прозвучала в третий раз. С неожиданной внезапностью панцирь фаланги раскололся. Передовые ряды взбежали по оставшимся ступеням. Застигнутая врасплох толпа обратилась в бегство. Некоторые поскальзывались на мраморных полах, отчаянно пытаясь убежать. Утолщениями и краями щитов солдаты сбивали отстающих на пол. Дубинки в их правых руках обрушивались на черепа, плечи и руки.

В мгновение ока толпа растворилась в гулком сумраке храма. Солдаты бросились за ними в погоню, за исключением двух задних рядов, выстроившихся наверху ступеней в качестве резерва. Один или два мятежника лежали ниц у их ног.

Звук бегущих ног, скрежет гвоздей по камню. Пупиен и его спутники обернулись.

«Что, во имя Аида, ты вытворяешь?» — закричал Виталиан.

Пупиен встретил разъяренный взгляд заместителя префекта претория, но промолчал.

«Ваши люди наблюдают, как предатели убегают через другие двери».

«Мне было приказано очистить храм, а не устраивать резню», — Пупиен говорил отчетливо, желая, чтобы все услышали.

«Мы никогда не найдём зачинщиков. Это ваша вина».

«Мне было приказано очистить храм. Мы выполним приказ и будем готовы к любому приказу».

«Не препирайся со мной, — Виталиан ткнул пальцем в Пупиена. — Максимин об этом услышит. Ты не оказал себе никакой милости от императора, вообще никакой милости».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 31

Африка

Карфаген,

сентябрьские календы 237 г. н.э.

Кольцо лежало под большим деревом. Солнечный свет играл на песке. Гордиан сделал ещё один глоток и предложил пари на чёрный. Менофил согласился и поставил на рыжевато-коричневый.

Гордиан всё ещё удивлялся, что Менофил пошёл с ним: это было не в его стиле. Но Сабиниан и Арриан были в отъезде, а Менофил был его добрым другом.

Тренеры держали бойцовых петухов обеими руками, передавая их друг другу, задержавшись на мгновение, когда они были почти достаточно близко, чтобы ударить. По знаку судьи мужчины с преувеличенной театральностью отступили назад и, наклонившись, осторожно опустили их на землю. Выпущенные, петухи налетели друг на друга в порыве животной ярости, бьющей крыльями, выбрасывающей головы и брыкающейся ногами, такой чистой, абсолютной и по-своему прекрасной, что казались почти абстрактной. Они столкнулись и слились в плотный, бьющийся клубок – единое живое существо из шпор, когтей и ненависти.

Только когда они оба оторвались от земли, их можно было различить. Толпа вздохнула, а чёрный лежал, живой, но окровавленный и не двигающийся.

Гордиан перешёл через костер. «Это уже третий поединок подряд. Мой гений боится твоего. Он льстит тебе, как гений Антония льстил Октавиану».

Менофил положил его в кошелёк. «Тогда будь благодарен, что мы боремся за горстку монет, а не за господство над обитаемым миром».

Гордиан допил свой напиток. «Мне следовало избегать твоего общества сегодня. Стоики не должны одобрять петушиные бои».

Менофил наполнил их чаши. «Мы не все можем быть Марками Аврелиями».

Дрессировщик поднял побеждённого чёрного коня. Он нежно погладил и взбил его, его руки выражали горе, которое не отражалось на его лице. Толпа наблюдала за ним, уважая его самообладание.

Гордиан сделал ещё один большой глоток вина. Новость пришла утром. Он никогда не был близок со своей сестрой.

В ней не было ничего от отца, ничего от его любви к радостям жизни. Меция Фаустина всегда осуждала; более того, она всегда была отталкивающей. Она пошла в деда по материнской линии. И всё же она будет расстроена. Завтра, когда протрезвеет, он напишет ей письмо с соболезнованиями. Ему было жаль её сына. Болезненный, слабый на вид мальчик; ему было плохо иметь мать Мецию Фаустину, но не иметь отца.

Нахмурившись, он пытался прикинуть, где сейчас может быть Юний Бальб. Корабль быстро проделал путь из Сирии в Карфаген. Он отплыл через два дня после ареста. Бальба везли на север в карете. Одурманенный вином, Гордиан считал по пальцам. Скорее всего, Бальб где-то во Фракии. Правда ли, что пленных не кормят и не пьют? Толстому дураку это было безразлично. Вряд ли он когда-либо испытывал лишения.

На ринге появились две новые птицы. Сотрудник проверял крепление их шпор.

Конечно, это не могло быть правдой. Если бы их не увели на небольшое расстояние, пленники были бы мертвы к тому времени, как добрались бы до Максимина. Фракийцу некого было бы оскорблять или пытать. Хотя, говорят, он злорадствовал по поводу головы Александра. Говорили, что он трахал тело Мамеи.

Гордиан жестом потребовал еще вина и отмахнулся от воды.

Имущество Бальба должно было перейти в казну. Хотя Меция Фаустина управляла домом мужа в Риме, она предпочитала жить в Домус Рострата Гордианов. Она могла остаться там. Имущество Гордианов не будет конфисковано. По крайней мере, пока.

Бальба обвиняли в поражении под Аретой; в том самом, где Сасаниды убили Юлия Теренция, командира гарнизона. В то время Бальб сидел на своём жирном заднице в Антиохии, за много миль отсюда. Леность, возможно, халатность, но вряд ли заслуживающая смертной казни. Если вина Бальба была незначительной, то Апеллин, арестованный в своей провинции Нижняя Британия, не был ни в чём виноват. Ходили слухи, что наместник Аравии, Соллемний Пакациан, тоже пал. Это было царство террора: Септимий Север после поражения Альбина, Домициан в последние годы своего правления. Когда император начинал подражать Поликрату или какому-то другому греческому тирану, срубая головы самым высоким цветам, вскоре он обращался к Гордианам, сыновьям и внукам консулов, владельцам дома Помпея в Риме, самой роскошной виллы в Пренесте и ещё дюжины других поместий. Времени не оставалось: теперь этот глупый зять Гордиана был осуждённым предателем.

«Я поставлю на тощую пятнистую птичку, это даст вам шанс вернуть часть своих денег», — сказал Менофилус.

Гордиан пошарил в поисках монет, и пара упала на землю. Он оставил их. «Мой коричневый, похоже, не слишком-то боеспособен».

Эти петухи были более осмотрительны. Они кружили, сбивались в кучу, вставали на дыбы, ударяли шпорами, отступали и снова кружили. Перья трепетали над песком, подгоняемые нисходящим потоком их крыльев.

Гордиан отвёл взгляд. Арена была низкой, сделанной из упаковочных ящиков. За исключением того места, где он сидел с Менофилом, изолированным своим высоким статусом, публика была тесной. Мужчины перегибались через ограждение, подбадривая свою птицу безмолвными жестами, двигаясь в такт её движениям, заворожённые своим вниманием. Зрители нередко наклонялись слишком далеко, теряя палец или глаз.

Птицы взмыли в воздух. Рябчик вонзил несколько дюймов острой, как бритва, стали в грудь противника. Бурый упал, победитель гордо расхаживал боком в своём торжестве. Бурый каким-то образом собрался с силами для последней, обречённой атаки. Шпоры рябой птицы отбросили его обратно на песок, растоптав насмерть.

«День стоического долга, а не эпикурейского удовольствия». Гордиан отдал Менофилу монеты, которые он держал в руке.

Толпа расступилась, и приблизилась внушительная фигура Валериана. Менофил потребовал стул для легата, и Валериан сел.

«Мне жаль Бальбуса».

Гордиан улыбнулся. «Спасибо». Он протянул ему чашку.

«Слышали ли вы о Маврикии? — продолжал Валериан. — Павел Цепь вызвал его в суд в Тисдре».

'Почему?'

Управляющий «Маврикия» отправился туда, чтобы заплатить налог на зерно, и Цепь приказала ему доставить его в Табраку или заплатить огромную сумму за перевозку. Услышав об этом, Маврикий в ярости поскакал туда. Он проклял Павла, сказав ему, что тот прошёл путь от нищеты до богатства, ни разу не поддавшись вымогательству.

И он не собирался начинать сейчас. Пол, очевидно, арестовал бы его тут же, но с ним была всего пара охранников, а у Маврикия было около дюжины вооружённых друзей и клиентов.

«Так больше продолжаться не может», — Гордиан говорил чётко, как делал это, когда уже был навеселе. «Нам нужен новый Херея, или Стефан, или…» Других убийц императоров-тиранов он не мог придумать.

«Говори тише», — сказал Менофилус.

Их слуги были вне пределов слышимости, и толпа выкрикивала шансы на следующий бой, но он заговорил тише: «Если мы не убьем Максимина, он убьет нас — всех нас».

Показателем их дружбы было то, что двое других не заподозрили подвоха.

«У нас нет легионов», — сказал Валериан.

«Африка контролирует поставки зерна в Рим», — сказал Гордиан.

«Если не будет поставок зерна, плебеи выйдут на улицы».

«И преторианцы Виталиана и новый префект городских когорт перебьют их», — Валериан покачал головой.

«Другие провинции присоединятся к нам».

«Императоров с трона свергают солдаты, а не плебс или провинциалы, — Менофил наклонился вперёд. — Только три армии достаточно велики, чтобы выиграть гражданскую войну: на Рейне, Дунае и Евфрате. Маловероятно, что восточная армия сможет победить две северные. Максимина могут свергнуть только те, кто с ним».

«Мы должны спасти Маврикия», — сказал Валериан.

«Цепь пользуется доверием Максимина, — печально произнес Менофил. — Это невозможно».

Гордиан замолчал вместе с остальными. Он следил глазами за петушиным боем, но мысли его были совсем в другом месте.

Маврикий сражался с ними в Ад-Пальмане. Он был другом. Настоящая дружба должна прилагать усилия ради друзей, рисковать ради их безопасности. Человек должен избегать боли, но даже болезненные поступки ради друга приносят удовольствие. Без

Дружба, не может быть уверенности в будущем, доверия, душевного покоя. Такая мучительная жизнь не стоила того, чтобы её прожить. Эпикур говорил, что мудрый человек не станет заниматься политикой, если ему что-то не помешает. Когда тиран угрожает твоим друзьям, твоему спокойствию, безопасности самой Res Publica, человек не может продолжать жить тихо и незаметно.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 32

Крайний Север

Река Иерас,

За три дня до Нонс

Сентябрь 237 г. н.э.

Равнина была твёрдой, плоской и бурой. Осенние дожди ещё не прошли, и трава была пыльной. Ряд деревьев отмечал следующую реку, далёкую. Лагерь на ближнем берегу, все эти десятки, сотни повозок и палаток, казались крошечными на фоне бескрайней равнины. Огромные стада тянулись по другую сторону. Вдали лошади и овцы были неразличимы, словно черви, ползающие по земле. Отсюда было видно на много миль, и это было хорошо.

Они не ожидали, что он снова появится так поздно в предвыборный сезон, да еще и не так далеко в степи.

Всё лето Максимин преследовал сарматских роксоланов и их готских союзников по лугам между Карпатскими горами и болотами дельты Дуная; марши и контрмарши, летучие колонны и кавалерийские набеги. Случались и стычки. Сарматы…

совершали налеты на обозы, нападали на отдельные подразделения.

Римляне поймали несколько отставших животных, несколько стад.

Ничего важного, никакого решающего сражения. Варвары угнали свои стада в предгорья или в болота – в заболоченную местность, куда римляне не могли за ними последовать. Но Максимин изучил их повадки. Он знал, что им придётся выйти в степь на зиму и пастись вдоль речных долин.

В конце августа, за несколько дней до сентябрьских календ, армия снова переправилась через Дунай у Дуросторума. Максимин повёл её на север. Оставив тяжёлый обоз и большинство мирных жителей, они двигались быстро.

Они ничего не нашли ни у Напариса, ни у следующей безымянной реки. Но здесь, у далёкого Иераса, они нашли свою добычу: объединившись для защиты, они либо были преданы в руки врагов, как было угодно богам. Почему, недоумевал Максимин, они не пощадили себя? Почему не покорились?

Он спросил Аспина. Тот часто беседовал с софистом после смерти Паулины. Аспин сказал, что это невежество.

Варвары не могли постичь преимуществ римского владычества. Но долг Максимина – покорить их. Это было ради их же блага. Аспин рассказал Максимину историю о быке. Когда бык встречался с другим быком, вожаком другого стада, они сражались. Победитель оказывался сильнее. Он забирал последователей побеждённых. Он мог лучше их защитить. То же самое было и с правителями людей. Когда один царь побеждал другого, это показывало, что он был доблестнее и даровал своим подданным больше благ. Максимин понял. Опустив все красивые фразы, быть царём означало даровать блага, а величайшее благо – безопасность. Тиран правил для себя, царь – для своих подданных. Максимин не хотел занимать трон. Он не хотел быть императором. Максимин сражался за благо Рима. Он не был тираном.

Лагерь варваров, полукругом расставленных повозок, был уже не более чем в миле отсюда. Время пришло. Максимин натянул поводья и приказал знаменосцам и трубачам позади него подать сигнал.

Пехота пробиралась мимо. Монету за бритьё, кричали они. У Максимина к луке седла был привязан мешок. Он высыпал из него монеты открытой ладонью. Люди бросились их собирать, а затем растолкались и вернулись на свои места. Даже центурионы, казалось, были почти добродушны, проклиная их за жадность.

Когда армия, рассыпавшись по равнине, двинулась маршем, поднимая огромные клубы пыли. Сквозь мрак проступали узоры. Это напомнило Максимину наблюдение за облаками; то, как они двигались и сливались, образуя то образ гончей, то коня, то грудь и бёдра обнажённой женщины. У него не было женщины с тех пор, как умерла Паулина. У него не было другой женщины, пока она была жива. Это казалось неправильным. Но теперь она мертва, а мужчина не создан для безбрачия. Возможно, если день сложится удачно, он найдёт её среди хаоса разграбленного лагеря, одну из этих светловолосых сарматских стерв.

Армия стояла на месте, южный ветер гонял пыль в сторону варваров. Была осень, но солнце палило. Максимин в доспехах обливался потом.

Он вытер лоб. Прищурившись, он в последний раз взглянул на свои распоряжения, прежде чем предать их на волю богов.

Центром первой линии была фаланга из одиннадцати тысяч человек, набранная из всех легионов, расположенных вдоль Рейна и Дуная. В пять рядов она растянулась на треть мили. Флавий Вописк читал строку за строкой «Энеиды», ища поддержки, но Максимин не оставил бы никого другого во главе. Если Вописк падал, командование принимал Катий Клемент. Последний постоянно промокал нос, жалуясь на то или иное недомогание, но…

Всё это было сплошным притворством. Несмотря на свою ипохондрию, Кэтиус Клеменс был жёстким человеком.

Аналогичным образом на каждом фланге легионеров располагались тысяча пехотинцев регулярной вспомогательной пехоты и тысяча воинов, прибывших по договорам с племенами Германии. Это была последняя битва под римскими знаменами для племён левого фланга. Как Максимин договорился с их принцем Фродой, этой зимой англы и их вождь Эдвине должны были вернуться домой, на далёкий Север.

Восемь тысяч преторианцев Ануллина и четыре тысячи солдат Второго Парфянского легиона Юлия Капитолина образовали вторую линию. Спрятав щиты, они молились, чтобы первый штурм удался и им не пришлось сражаться.

Атаки поддерживались лучниками Иотапиана.

Между рядами тяжёлой пехоты расположились тысяча эмесенцев, пятьсот армян и тысяча осроенов. Последних Максимин приказал уничтожить после восстания Квартина и Македона, но в остальном обходился с ними не слишком жестоко. После того, как каждый десятый был забит до смерти товарищами по столовой, дальнейших наказаний не последовало. Конечно, их численность значительно поредела, но любое подразделение, поддержавшее неудачливого претендента, должно было ожидать самых трудных и опасных заданий.

Конница на правом фланге состояла из четырёх ал регулярной армии, персов и парфян; всего три тысячи человек. Они ждали, спешившись, чтобы поберечь своих лошадей.

Возможно, Гонорат выглядел более подходящим для симпосия, чем для битвы, но за последние три года он предоставил множество доказательств своих воинских способностей.

Слева Сабин Модест командовал тысячей катафрактов и тысячей мавританской легкой кавалерии.

Максимин проникся симпатией к Модесту. Он не был самым умным, но исполнял приказы и был хорош в бою. Интеллект не был обязательным требованием для армейского офицера.

В качестве резерва Максимин оставил при себе лишь тысячу солдат императорской конной гвардии. Для ускорения последнего этапа, стрелки с болтами и их повозки были оставлены в походном лагере, более чем в пяти милях позади. Их охраняла одна когорта вспомогательной пехоты и остенсионалы. Максимин забавлялся тем, что сократил любимый отряд своего предшественника до охраны обоза.

Обоз зацепил Максимина, и не в самом лучшем смысле. Снабжение продовольствием изменилось с тех пор, как Тимеситей отправился на восток. Максимин поручил Воло расследовать дело Домиция. Префект лагеря растрачивал крупные суммы. Раньше Домиция немедленно арестовали бы, конфисковали бы его незаконные доходы и насадили бы голову на пику. Теперь же Максимин ждал, пока не найдёт подходящую замену. Он подумывал отозвать Тимеситея из Азии, но тот был нужен в Риме. У грекула был организаторский дар. Раздача зерна была в беспорядке. Когда Тимеситей всё уладит, у плебса не будет повода для демонстраций. Любой, кто всё же возникнет, может быть очищен из храмов и с улиц городскими когортами Сабина, нового префекта города, и преторианцами под командованием Виталиана. Возможно, когда в Риме снова воцарится спокойствие, он прикажет Тимеситею вернуться в армию. Тем временем Домиций всё ещё командовал лагерем. Все взятки, прилипшие к его пальцам, вернутся в казну, когда он упадет.

Максимин огляделся вокруг. Не было ничего. Ни укрытия, ни пыли; только бурая трава и палящее солнце. Он отдал приказ. Зазвучали трубы, и знамена склонились вперёд. Армия начала свой долгий путь.

«Вражеские всадники приближаются».

Их было двое, они шли лёгким галопом мимо своих повозок. Судя по неторопливости их передвижения, это, скорее всего, были посланники.

«Прикажите привести их ко мне», — сказал Максимин.

За всадниками из лагеря выходил противник. Из-за отсутствия регулярных частей численность варваров было трудно оценить. Это была пехота. Они выстроились в линию, примерно равную по длине линии воинов Флавия Вописка. Возможно, их глубина была не столь велика, но уж точно не больше.

Максимин смотрел через плечо на открытые луга к западу от себя, когда прибыли послы. Судя по его одежде,

– стеганая вышитая куртка, штаны, длинный всаднический меч и длинный нож, притороченный к бедру – один был сарматом. У другого в длинных волосах виднелись кости. Он был готским священником.

«Зирин», — сказал сармат. Это слово обеспечивало безопасность любому в степи, кто хотел переговоров.

Максимин ничего не сказал.

«Мы пришли заключить перемирие», — сказал сармат по-гречески.

Максимин по-прежнему молчал.

«Если вы остановите своих людей, мы обсудим условия».

«Почему?» — спросил Максимин.

Гот заговорил по-гречески с более сильным акцентом: «Боги открыли нам свою волю». Кости в его спутанных косах позвякивали на ветру.

Максимин знал, что он хмурится. «Всё лето я преследовал тебя, а ты так и не пришёл. Почему же сейчас?»

Сармат улыбнулся: «Мы оказались в худшем положении».

«Схватите их», — сказал Максимин.

«Зирин!» — возмущенно кричали они, когда солдаты отобрали у них оружие и связали им руки за спиной. «Зирин!»

«Отведите их в тыл».

Они были храбры, но человек не должен вовлекать богов в свою двуличность. На этот раз римляне имели преимущество.

Три дня назад два отважных и находчивых разведчика сообщили, что видели, как сарматская конница покидает лагерь и направляется на запад. Вчера, когда стало известно о приближении римлян, их бы отозвали. Они не прибыли.

С рассветом сегодня утром. Атака должна была начаться до их возвращения.

«Вы поступили справедливо, мой господин. Божественный Юлий Цезарь когда-то поступил так же, когда некоторые немцы попытались выждать».

Максимин взглянул на консула, Мария Перпетия. Он был элегантен, изыскан. Максимин знал, что тот снова хмурится. Образованные люди всегда находят оправдания, примеры из далёкого прошлого. Он был далеко не уверен в справедливости своего поступка.

Аспин сказал ему, что безопасность – не единственное благо, которое должен даровать правитель. Справедливость – другой великий дар, помимо богатства и чести. Многие люди были осуждены в его правление. Максимин не был убеждён в справедливости всех их приговоров. Сенаторы и всадники ссорились, обвиняя друг друга. Император знал только то, что ему говорили. Он спросил Аспина, как ему следует судить. Аспин сказал, что правитель должен слушать только истинных друзей. Софисту было легко говорить. Он не сидел на троне цезарей. Он не понимал, что у императора нет истинных друзей. Теперь, когда Паулина умерла, никто не говорил с ним без расчёта на выгоду или страх.

Ветер усиливался. Он нес мелкую пыль и горьковатый запах раздавленной полыни. Несколько лёгких облаков проносились над головой; на юге собирались более тёмные. Возможно, приближалась первая из запоздалых осенних гроз. Пыль, поднятая Equites Singulares, летела вперёд, смешиваясь с пылью, взбитой сапогами второй линии пехоты. Авангард и лучники были почти полностью скрыты. Из тысяч воинов, ведомых Флавием Вописком и Иотапианом, отчётливо виднелись лишь их знамена и шлемы некоторых конных офицеров.

Спереди раздался звук рогов. Первые стрелы взмыли вверх и упали ровным, чёрным дождём. Варвары ответили тем же. Пехота под командованием Ануллина остановилась. Кавалерия на обоих флангах подтянулась к ним, спрыгивая, чтобы разгрузить спины коней.

Максимин поднял руку, останавливая резерв. Конная гвардия также спешилась. Максимин остался в седле; в отличие от пехотинцев, у него был запасной конь.

Впереди, над клубами пыли, небо было усеяно стрелами. Было что-то захватывающее и ужасное в том, как стрелы обрушиваются на невидимых жертв, которые не увидят их до самого последнего мгновения, что-то божественное в том, чтобы из полной безопасности наблюдать, как другие рискуют всем и погибают в этом ужасном мраке.

Максимин посмотрел направо, на восточный горизонт. Он методично оглядел юг до самого запада, всматриваясь в каждую впадину, следуя за тенью каждого облака. По-прежнему ничего не было, кроме высокого солнца и ветра, шевелившего сухую траву, дергавшего овес и шелковицу.

С севера раздался ужасный грохот, словно высоко в горах, когда скала смещается и рушится. Легионеры и варвары сражались перед повозками. Максимин всматривался, пытаясь усилием воли разглядеть что-то сквозь мрак.

«Вражеская кавалерия!» — указал телохранитель Джаволенус.

Слева, между деревьями на берегу реки, проступала цепочка сужающихся силуэтов. Выступая из пятнистой тени, тела лошадей образовывали сплошную тёмную массу с тонкими, мелькающими ногами внизу и силуэтами всадников наверху. Кавалерия была очень чёрной на фоне коричневой земли. Их становилось всё больше, пока, казалось, сама земля не сдвинулась с места.

Максимин улыбнулся. Нельзя было не восхищаться тем, кто командовал сарматской конницей. Берега реки были высокими, обрамлёнными деревьями.

Река, должно быть, была проходима вброд; лагерь находился на юге, стада – на севере. Сегодня утром их там не было: всадники, должно быть, спустились по мелководному руслу реки с запада, используя единственное укрытие во всей степи. По крайней мере, в зависимости от того, как далеко они зашли, их кони могли быть уставшими.

«Модеста превзошли численностью, император, мы должны послать Гонората справа, чтобы поддержать его», — сказал Перпетий.

Максимин ответил не сразу. Возможно, консул прав. Против двух тысяч всадников Модеста выступало не менее четырёх тысяч кочевников.

Но это могло быть ещё не всё. Максимин проследил русло реки с запада, мимо того места, где она скрывалась за пехотой, сражавшейся перед повозками, до того места, где она вновь выходила на восток.

«Нет», — ответил Максимин. Подозвав двух конных гонцов, он отправил одного к Ануллину с приказом повернуть преторианцев вправо, чтобы поддержать конницу Гонората. Другой поскакал к Юлию Капитолину, чтобы тот повернул 2-й Парфянский легион влево, на помощь Модесту.

Сарматская конница приближалась шагом, по ходу движения выстраиваясь в боевой строй. Максимин

Восхищение их лидером возросло: он был не из тех, кто теряет свое преимущество в слишком поспешной атаке.

Однако Модест отреагировал хорошо. Возможно, двоюродный брат Тимесифея был не так медлителен, как многие его считали.

Модест расставил своих мавров в открытом строю, охватывая обширную территорию слева от себя, в то время как сам он находился со своими катафрактами, которые выстроились колено к колену, в три ряда.

«Император…»

«Тишина в рядах!» Некоторые дураки всегда чувствуют потребность поговорить.

Максимин оглядел остальную часть поля. Подобно створкам распахивающихся ворот, воины Юлия Капитолина и Ануллина бежали влево и вправо. Прямо перед ними клубы пыли поднимались к небесам, где завязалась битва. Вскоре римская пехота образовала огромную перевернутую букву «U». Второй легион насчитывал всего четыре тысячи человек по сравнению с восемью тысячами преторианцев. Максимин решил, что между правым флангом солдат Юлия Капитолина и передним флангом будет разрыв.

шеренга. Солдаты Гоноратуса, снова в седлах, спокойно ждали на восточном фланге.

«Направо!» — сказал Яволенус.

Всё больше конных сарматов подходило из реки перед конницей Гонората. Эти кочевники перебирались через край, разбросанные и беспорядочные. Берег, должно быть, круче, и там его труднее преодолеть. Их численность пока невозможно было оценить, но, сколько бы их ни было, им потребуется время, чтобы построиться.

«Боги внизу, это будут еще одни Канны», — сказал Максимус.

Максимин сердито посмотрел на сына и заставил его замолчать. Ему следовало оставить его с гражданскими чиновниками в лагере или вернуться к югу от Дуная, к шлюхам.

Сарматы слева перешли на медленный галоп. Примерно половина из них, развернувшись в глубокую фалангу, атаковала тяжёлую конницу Модеста, а около тысячи человек направлялись к маврам. Остальные, возможно, ещё тысяча, двигались к промежутку между 2-м легионом и пехотой. Очевидно, они намеревались обойти римский левый фланг с фланга и тыла, чтобы сомкнуть линию фронта.

— Equites Singulares, садитесь.

Максимин подозвал конюха на своём боевом коне Борифене. Он пересел с одного коня на другого, не спешиваясь. Крупный чёрный жеребец переминался с ноги на ногу под его тяжестью.

Мальчик увел повозку прочь.

«Сформируйте на мне клин». Максимин точно знал, что произойдёт, что ему предстоит сделать. В театре он, возможно, не всегда следовал сюжету трагедий, и намёки на эпос часто ускользали от него, но на поле боя ничто не ускользало от него: события разворачивались в его сознании, словно деревенские танцы его юности.

Когда воины были готовы, времени на длинные речи не осталось. Максимин почувствовал облегчение. Он приподнялся и повернулся в седле. На него смотрели свирепые, бородатые лица.

«Соратники, пойдём охотиться на сарматов. Каждому, кто поедет со мной, — годовое жалованье».

Солдаты императорской конной гвардии взревели от восторга. Это были такие же люди, как он сам, сыновья солдат или северных крестьян. Вописк или Гоноратус, возможно, и поделились бы с ними строкой-другой Вергилия, но Максимин дал им то, что они хотели: товарищество в опасности и обещание денег. Обогащайте солдат, не обращайте внимания на всех остальных.

Максимин коленями подтолкнул Борисфена, чтобы тот пошёл шагом. Он не хотел прибывать в решающее место слишком рано или на загнанных конях. Он повёл отряд вооружённых воинов прямо к центру передовой.

Левый фланг был заполнен вращающейся кавалерией. Сквозь клубы пыли Максимин видел отряды мавров, то мчавшихся к нему, то мчавшихся обратно в бой. Дротики и наконечники стрел сверкали на солнце. Африканцы держались. У катафрактов дела шли не так хорошо.

Бой шёл на ближней дистанции, практически неподвижно. Каждая сторона неразрывно перемешалась с противником, вся сплочённость была утрачена. Римская тяжёлая конница, уступавшая противнику в численности, отступала. Пока что продвижение было медленным. Катафракты были ещё немногочисленны. Они были хорошо защищены: люди и лошади были облачены в металлические доспехи. Эти воины были элитными ветеранами; если боги не пожелают иного, они должны были продержаться достаточно долго. В любом случае, за ними стояли Юлий Капитолийский и Второй легион.

Голос в голове Максимина кричал ему, чтобы он пустился в галоп, чтобы покончить с этим, так или иначе. Он проигнорировал резкие призывы, заставил себя успокоиться и оглядел поле боя. Справа сарматы всё ещё пытались навести порядок. Люди Гонората выстроились в строю, ожидая. Преторианцы прикрывали надвигающуюся кавалерийскую схватку от остальной части сражения. Впереди, если можно так выразиться, правый фланг и центр пехоты, казалось, двигались к лагерю варваров. Но римская линия изгибалась; левый

Не двигался вперёд. Пока он смотрел, первые несколько человек выбежали из пелены. Это был почти переломный момент.

Максимин уперся пятками. Жеребец, напрягая всю мощь своих задних ног, рванулся вперёд. Максимину пришлось крепко держать его, чтобы удержать на галопе. Земля позади содрогалась под тысячами копыт.

С левого фланга бежали ещё несколько римлян, группами по три-четыре человека. Они были из двух вспомогательных отрядов, размещённых там.

Выхватив меч, Максимин поднял его высоко. Примерно в двухстах шагах от передовой линии он взмахнул клинком и начал замахиваться влево.

«Держитесь вместе. Держитесь своего места».

Пока он с грохотом несся за спинами задних рядов борющихся легионеров, показались вспомогательные отряды. Они были окружены: пешие готы впереди, сарматская конница позади. Внезапно, словно прорвавшаяся плотина, они прорвались. Те, кто мог, бросились бежать; остальные нападали друг на друга, отбиваясь от своих, пытаясь освободиться, или бросали оружие и мольбами поднимали руки. Сарматские всадники наклонялись с седла, обрушивая длинные мечи на головы и плечи беззащитных.

Дальше, сквозь шум, большая группа воинов всё ещё сражалась под знаменем белого коня. Окружённые щитами, Эдвин и его англы сгрудились в круг. Сарматы разъезжали вокруг, нанося удары наконечниками копий и мечей, выискивая брешь в стене щитов. Максимин улыбнулся. После этой битвы, возможно, не останется ни одного англа, способного вернуться к Свебскому морю.

«Вы готовы к войне?» — крикнул Максимин.

'Готовый!'

Максимин крикнул трижды. Каждый раз ответ был всё громче.

Сармат в посеребрённых чешуйчатых доспехах и высоком остроконечном шлеме увидел римлян. Он поднёс рог к губам.

И прозвучал звук, пронзивший весь гул. Его воины ринулись на зов вождя. Пешие готы, раненые и охваченные паникой римляне преграждали им путь. Всадники наносили удары направо и налево, без разбора по своим и по врагам, пытаясь прорваться.

Перед Максимином, пошатываясь, стоял раненый солдат вспомогательного войска.

Борисфен не замедлил шага. Плечо жеребца сбило воина с ног. Тысяча всадников, единственных всадников, пронеслась над ним.

Сармат в серебряных доспехах ехал под знаменем с драконом. С ним было триста-четыреста всадников, и ещё больше людей пытались присоединиться. Он дал сигнал к атаке. Приподнимаясь в такт топоту коней, воины двинулись вперёд.

Сгорбившись, с лицами, наполовину скрытыми шлемами, они выглядели звериными, как дикари, убивающие ради удовольствия, безжалостно расправляющиеся с беззащитными старухами и детьми.

Максимин попытался плюнуть себе на грудь на удачу. Во рту у него пересохло. Он издал древний боевой клич с холмов Фракии.

Предводитель приблизился справа. Его меч был направлен в грудь Максимина. Максимин, полностью сосредоточившись на сверкающей стали, в последний момент пробил мимо цели.

Что-то с такой силой ударило его по щиту слева, что только рога седла удержали его от падения на землю. Борисфен врезался боком в коня вождя. Максимин отскочил и вскочил. На мгновение они оказались лицом к лицу. В светлую бороду сармата были вплетены красные бусины. Каждый нанес удар другому, но их импульс пронзил их.

В самом центре рукопашной схватки сознание Максимина приблизилось к досягаемости меча. Всё двигалось, кричало, кричало. Шум оглушил его чувства. Сквозь ослепляющую пыль удары доносились словно из ниоткуда. Он извивался и блокировал, рубил и кромсал. Кровь брызнула ему в глаза. Один клинок расколол его щит. Другой прогнул доспехи на нём.

Правое плечо. Он ударил и почувствовал, как его меч во что-то вонзился. Его бёдра толкнули Борисфена вперёд.

«Двигай!» Стрела просвистела мимо его лица. Гот бросился на него с земли. Максимин отбил копье, ударил противника ногой в лицо. Воин пошатнулся и исчез. Двое сарматов атаковали Максимина с двух сторон. Бросив свой сломанный щит в того, что был справа, он принял удар другого на острие клинка.

Левой рукой он схватил воина за горло, сдернул его с места и позволил упасть. Развернувшись, он нанес удар воину справа, отклонив удар как раз вовремя, когда заметил Яволенуса.

Телохранитель говорил. Кровь, стучавшая в ушах Максимина, мешала ему слышать. Раздался шум ликования, словно издалека. В клубах пыли Максимин кружил вокруг Борисфена, высматривая следующую угрозу, пытаясь сориентироваться. Они находились в роще деревьев с тонкими серыми стволами.

«Император». Солдат подошёл к его коню. Он держал отрубленную голову за длинные волосы.

У подножия берега река была широкой и мелкой, воды ее бурлили и были грязными.

«Я дарю тебе радость твоей победы, Император». Солдат поднял голову. В спутанной бороде виднелись какие-то бусины.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 33

Восток

Эфес, провинция Азия,

Ноны октября, 237 г. н.э.

Вид из дворца наместника в Эфесе был великолепен. Слева, к морю, спускались зубчатые горы. Сквозь растительность на их верхних склонах проглядывал серый известняк; ниже виднелись нагромождения красных черепичных крыш. У их подножия возвышались изящные колонны знаменитой библиотеки Цельса, напротив большой площади торговой агоры, а от неё, почти прямо под дворцом, шла широкая монументальная улица, ведущая на запад, прямо к гавани. Справа, синие от расстояния, изгибались другие горы с более плавными очертаниями. Ниже река Кайстр широкими изгибами пересекала широкую равнину, простиравшуюся до города.

Внутри стен располагался величественный Олимпейон и монументальный комплекс портовых бань, гимназия и парка с колоннадой. Всё это притягивало взгляд к улице, обрамлённой статуями, ведущей к гавани. Тимесифей

Он не хотел идти в гавань. Он не хотел покидать Эфес.

Стояли октябрьские ноны, приближался конец сезона навигации. Поэт Гесиод советовал не выходить в море после августа. Правда, Гесиод был земледельцем на холмах Беотии, и, вероятно, с его времён суда стали более мореходными. Все авторитеты, к которым когда-либо обращался Тимесифей, считали, что три дня до ноябрьских ид знаменуют начало зимы, после которой только глупцы и отчаянные покинут порт. При неблагоприятном ветре Тимесифей и его спутники вряд ли смогут добраться до гавани в Брундизии до закрытия морских путей. Хотя его семья владела торговыми судами, Тимесифей никогда не любил ходить под парусом. Однажды корабль, на котором он был пассажиром, попал в шторм у берегов Массилии. Хотя он и не верил в богов, когда команда начала молиться, он присоединился к ним. Тем не менее, если они благополучно обогнут мыс Малея, это путешествие не должно было таить в себе много ужасов. Не было смысла беспокоиться. Императорский приказ отправиться в Рим морем не мог быть проигнорирован.

Тимесифей был один на террасе. Официальные прощальные речи перед его назначением на пост губернатора были произнесены в тот же день в здании Совета видными горожанами. Рабы и носильщики уже спустили багаж на корабль. Теперь Тимесифей ждал Транквиллину и их дочь. Он облокотился на парапет и посмотрел на театр внизу.

Давным-давно, когда Эфес был опустошен чумой, святой Аполлоний Тианский повёл горожан в театр. Там сидел старый слепой нищий с посохом и куском хлеба. Он был одет в лохмотья и выглядел очень жалко, моргая на солнце. Аполлоний выстроил эфесцев вокруг себя и приказал им собрать как можно больше камней и бросить их во врага богов. Горожане не хотели убивать несчастного незнакомца. Старец плакал, умоляя…

Пощады, но Аполлоний был настойчив. Когда кровь вспыхнула, никто в толпе не сдерживался. Было брошено столько камней, что они навалили на тело целую пирамиду. Когда камни убрали, труп лежал, превратившись в месиво, изрыгая пену. Демон уже не был стариком, он принял облик молосской собаки, размером с самого крупного льва.

Когда Тимесифей прочитал эту историю у Филострата, он задался вопросом, чем занимался наместник, пока его власть узурпировали. Возможно, он опирался на этот парапет, глядя вниз из своего дворца. Иногда политика требовала отойти в сторону, позволить событиям идти своим чередом. Что, если бы, когда камни были отскребаны, обнаруженное тело оказалось телом сломленного старика?

Без божественного вдохновения, если вы не Аполлоний, было бы трудно отличить невиновного от виновного.

Какое чувство вины запятнало душу Валерия Аполлинария, предыдущего наместника Азии? Прошлой зимой, когда они впервые встретились, вдвоем, за обедом, с большим количеством вина, после того как слуги были отосланы, Тимесифей выразил свои соболезнования. Никто не мог отрицать, что жизнь при цезарях была жестокой для Валерия Аполлинария: его отца убил Каракалла, сына – Максимин. Тимесифей был не одинок в опасениях за безопасность Аполлинария и его выжившего сына. В сложившейся ситуации Тимесифей, как и все высокопоставленные люди, опасался за свою собственную безопасность.

Старый наместник не поддавался на уговоры. Ни одной жалобы не сорвалось с его уст. Его долг – управлять Азией, как долг его оставшегося сына – следить за берегами Тибра и канализацией Рима. Свидетели, которых Тимесифей спрятал для протоколов, не совершили никаких изменнических поступков.

Транквиллина была в ярости. Таймсифей сказал, что им не следует продолжать путь. Жена набросилась на него.

Что случилось с мужчиной, за которого она вышла замуж? Он, как кот, ест рыбу, но не мочит лапы. Неужели он будет жить трусом в собственных глазах?

За следующей трапезой она действовала иначе. Поздно вечером, пристально глядя на Валерия Аполлинария своими тёмными глазами, она сказала, что не верит в то, что старомодная римская честь умерла. Молодёжь ещё можно вернуть к добродетели предков. Им нужны мужчины зрелые и опытные, чтобы следовать за ними. Затем она рассказала Валерию Аполлинарию о встрече, состоявшейся годом ранее в Самосате.

Потрясённый риском, которому она подвергалась, Таймсифей придал лицу форму. За маской он услышал, как скребёт его страх.

Тимесифей и Приск любили Рим, но были всадниками; никто не хотел их поддерживать. Сенаторы Отацилий Севериан, Юний Бальб и Лициний Серениан были людьми честными, но в тот день им не хватило решимости. Если бы они проявили больше мужества, Юний Бальб был бы жив, как и Клавдий Апеллин, Соллемний и многие другие. Скромно одетая, но с горящими от страсти глазами, Транквиллина могла бы сойти за Лукрецию или любой другой суровый образец добродетельной матроны из прошлого, когда она призывала Валерия Аполлинария освободить Res Publica.

И вот оно вырвалось наружу: давняя злоба и амбиции старого губернатора, прикрытые благородными чувствами долга и общественного блага. На этот раз для тайных слушателей этого было более чем достаточно.

Отредактированные соответствующим образом – инициатива была отменена, и все упоминания о Самосате удалены – отчёты прошли по cursus publicus ко двору. Фрументарии вернулись – с закрытой каретой для Валерия Аполлинария и императорским мандатом в переплёте из слоновой кости для Тимеситея на управление провинцией Азия.

В ту первую ночь во дворце губернатора, здесь, на этой террасе, Транкиллина доставила ему удовольствие своим ртом.

Когда он уже почти думал, что больше не выдержит, она подняла юбки и перегнулась через парапет. Схватив её бёдра, он вонзил в неё, упиваясь своей властью, неуверенно…

Что в её криках было удовольствием или болью? Потом она сказала ему то, что ему нужно было услышать. Кровь прольётся. Отец Валерия Аполлинария был предателем, его сын был предателем, другой сын тоже окажется предателем. Предательство пронизывало их, как рудный пласт в скале. Подобно шахтёрам, они с Тимесифеем лишь разрабатывали его и выносили на свет.

Тимесифей обернулся, когда Транквиллина вышла из дворца. Она улыбнулась, и он сразу понял, что она поняла, о чём он думал. Она окликнула его через плечо, и Сабиния вышла к ним. Взявшись за руки, без сопровождающих, они пошли вниз по крутой тропе.

Достигнув Священной дороги, они повернули направо. Улица была запружена толпами, приветствовавшими отъезжающего губернатора, его прекрасную жену и дочь. Одни бросали цветы; другие восхваляли его честность, скромность и общительность. Посмотрите, как они обходились без охраны и помпы.

Глупцы, подумал Тимесифей. Невежды любили императора Тита, потому что его правление было слишком коротким, чтобы он успел совершить много зла. Правитель Азии мог обеспечить семью на несколько поколений. Тимесифей усердно помогал императорскому агенту, обвинённому в конфискации имения Валерия Аполлинария; в конце концов, одна четверть должна была стать обвинителем. Ключевым открытием стало то, что старый сенатор, несмотря на все свои разговоры о долге и добродетели, обеими руками наполнял свои собственные сундуки с сокровищами. Тимесифей принялся делать то же самое, но с большей сдержанностью и гораздо большей тонкостью. Жаль только, что ему не хватило времени.

Они снова повернули направо, не переставая улыбаться и махать руками, а затем вышли налево на улицу к гавани. Толпа по-прежнему ликовала. Помимо возможностей, оставшихся в Азии, у Тимесифея было много причин не желать возвращаться в Рим. Хотя Катий Целер и Алким Фелициан находились в городе, их дружба была сравнима с враждебностью других. Одним из них был Валерий Присциллиан, выживший сын

Валерий Аполлинарий. Долг мести будет в нём силён. Другим – менее яростным, но более подходящим – был Виталиан. Бедный Маседон был прав насчёт него: заместитель преторианского префекта, должно быть, знал, что Тимесифей выступал против его предыдущего назначения в Мавретанию Кесарийскую. Виталиан никогда не производил на него впечатления человека, склонного прощать или забывать.

Более обыденные проблемы способствовали развитию Timesitheus'

нежелание. Он был назначен префектом Аннона. Ему было поручено положить конец беспорядкам среди городского плебса, раздавая больше зерна, одновременно сокращая расходы. Если предыдущий претендент не отличался злоупотреблениями в управлении или коррупцией, выполнить эти противоречивые задачи будет сложно. Затем встал вопрос о завещании. Великий покровитель раннего периода карьеры Тимесифея, Поллиен Младший Ауспик, умер.

Родной сын Ауспикса умер раньше него. Незадолго до смерти Ауспикс усыновил Армения Перегрина. Теперь Армений оспаривал огромное наследство, оставленное Ауспиксом Тимесифею. В империи существовало лишь два приемлемых способа заработать много денег. Один — государственная служба, другой — наследство. Тимесифей преуспел в первом, но от второго мало что получил. Он скорее окажется в Аиде, чем позволит такому охотнику за наследством, как Армений, обмануть себя.

Было неясно, как он оказался на ныне незавидной должности префекта Аннона. При всей своей изысканной полноте и многословности императорские приказы не обязывали объяснять свои мотивы. Спешная переписка с его двоюродным братом Модестом, что неудивительно, мало что прояснила.

Модест писал о великой чести, оказанной Тимесифею и его семье. Максимин сам предложил его назначение. Никто на консилиуме не выразил сомнений в целесообразности этого решения.

Неужели даже его кузен был настолько недалёк, чтобы предположить, что кто-то это сделает? Как, по его мнению, возражающий мог бы сформулировать

Император, святейший регент богов на земле, хотя твоя воля — закон, а ты — человек, известный своей дикостью и жестокостью, человек, который однажды пытался ослепить своего сына, могу я сказать, что этим необдуманным предложением ты разоблачаешь себя как полуварвар-простак.

Модест написал, что это одобрил даже Домиций.

На самом деле, префект лагеря теперь, казалось, был настроен дружелюбно. Они часто обедали вместе, и Домиций стал кем-то вроде друга. Слава богам, Тимесифей никогда не доверял своему слабоумному кузену ничего более чувствительного, чем зимний холод или ночная тьма. Было слишком легко представить себе Модеста, изрядно подкреплённого вином за одной из их интимных трапез, обращающего своё лунообразное лицо к Домицию и смеющегося. Знаешь, это абсурд, но Тимесифей часто говорил, что его жизнь не будет полной, пока он не бросит тебя на растерзание зверям или не разденет догола и, под улюлюканье толпы, не засечёт тебя до смерти. Много раз он выражал надежду, что земля будет тебе пухом. Так собакам будет легче выкопать твой труп.

Улица, ведущая в порт, была длинной, и толпа поредела. Они проходили мимо входа в портовый гимнасий. Где-то там Аполлоний Тианский однажды читал лекцию. Тема не была зафиксирована; скорее всего, это была диатриба о добродетели или вегетарианстве. На полпути он потерял дар речи. Аполлоний не был побеждён банальностью своих мыслей, ему было даровано видение. В этот момент, в сотнях миль отсюда, тиран Домициан был повержен. Тимесифей не мог представить, что Максимин продержится долго. Самосата, возможно, и не стала причиной его падения, но кто-то вскоре примет его падение. Старый пифагореец Аполлоний не был таким уж глупцом. Когда императора убивали, лучше было бродить по тенистым тропам вдали от него, чем по улицам Рима.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 34

Северная граница

Сирмий,

За три дня до январских нон,

238 г. н.э.

«Именем Юпитера Всеблагого и Величайшего и всех богов, клянусь исполнять приказы Императора и Цезаря, никогда не покидать знаменосцев и не уклоняться от смерти и ставить безопасность Императора и Цезаря превыше всего».

Юния Фадилла наблюдала, как Иотапиан произносит эти слова. Маленький сириец был последним, кто подтвердил священную воинскую клятву.

Под своим высоким остроконечным шлемом он выглядел полузамороженным. Несколько снежинок пронеслись по плацу. Офицеры принесли присягу за своих солдат. От каждого подразделения был лишь один отряд солдат, но широкая площадь была заполнена. Куда ни глянь, сталь и кожа сверкали, а знамена хлопали в тусклом свете раннего январского утра. Полевая армия, расквартированная в Сирмии, была непостижимо велика. После трёх лет упорных военных кампаний Юния Фадилла не могла понять, как…

Остались ли ещё северные варвары? Но, судя по всему, их было много, и многие всё ещё были враждебны. Когда снег окончательно прекратится и наступят настоящие холода, когда река замерзнет, Максимин поведёт армию на север, в белую степь, чтобы застать сарматских языгов в их зимних лагерях.

Она была одной из немногих присутствовавших женщин. Учитывая погоду, большинство старших военачальников и местных сановников позволили своим жёнам и дочерям остаться дома. Членам императорской семьи такая снисходительность не предоставлялась. Многие мужчины, в том числе и император, смотрели на неё. Она поймала его взгляд. Максимин неловко отвёл взгляд. После её свадьбы она часто ловила его на себе взгляд. Было ужасно легко представить, какие мысли могли роиться в голове этого огромного варвара.

Порыв ветра дернул её шарф, чуть не приподняв его вместе с вуалью. Когда появились Юния Фадилла с мужем, Максимин спросил сына, почему она носит вуаль; они же не греки. Максим рассмеялся и сослался на какого-то старого римлянина, который развелся с женой за то, что она появилась с непокрытой головой на людях. Закон должен позволить ей демонстрировать свою красоту только ему. Если она будет выставлять себя напоказ в другом месте, она будет напрасно провоцировать мужчин. Неизбежно она станет объектом подозрений и обвинений. Безнравственность следует душить с колыбели. Максимин странно посмотрел на сына, но промолчал.

Юния Фадилла закрепила булавки в сетке с изумрудами, удерживавшими её шарф и вуаль. Настало время гражданских обетов. Фалтоний Никомах, наместник Нижней Паннонии, вышел вперёд с делегацией вельмож Сирмия. Слуги вывели быка.

«Император, — сказал Никомах, — мы возносим молитвы бессмертным богам, чтобы они сохранили твое здоровье и процветание и процветание для тебя и кесаря Великого от имени всего человеческого рода, безопасность и счастье которого зависят от твоей безопасности».

Сотрудники службы спасения приготовились окружить животное.

«Ради благополучия нашего господина Гая Юлия Вера Максимина Августа, и ради благополучия нашего господина Гая Юлия Вера Максимина Цезаря, и ради вечности римского народа, Юпитеру Наилучшему и Величайшему — быка».

Топор сверкнул в бледном солнечном свете, и зверь рухнул.

Максимус, великолепный в посеребрённой кирасе, с позолоченным шлемом, украшенным драгоценными камнями, на сгибе руки, выпрямился. Ветерок ерошил его тёмные кудри. В красоте принцепса Ювентутиса было что-то женственное. Конечно, подумала Юния Фадилла, ни одна тщеславная девушка не нашла бы большего удовольствия в такие моменты, чем принц Юности.

Бык был первой из нескольких жертв. Корову выводили в жертву Юноне. За ними следовали животные соответствующего пола для Минервы, Юпитера Виктора, Юноны Соспес, Марса Патера, Марса Виктора и Виктории. Каждый раз молитвы произносились заново.

Из-под вуали Юния Фадилья с отвращением смотрела на Максимуса. Она не хотела иметь от него детей. Слишком часто паж объявлял, что муж посетит её спальню.

Максимус не стал утруждать себя любезностями и, закончив, ушёл. Слава богам, по утрам его никогда не было. Сколько бы раз он ни исполнял супружеские обязанности, детей не было. Старая Евномия была опытна в таких делах. Нуммий не хотел детей. Кормилица отточила своё мастерство. Евномия смешала старое оливковое масло, мёд и кедровую смолу со свинцовыми белилами. Пальцами Иуния Фадилла втолкнула липкую массу внутрь себя.

Возможно, Максимус считал её взволнованной. Если и был, то, казалось, ему было всё равно. Когда он приходил, она всегда старалась затаить дыхание. Когда он уходил, Эуномия обнимала её за плечи, приседала, пыталась чихнуть и умывалась.

Если бы все пошло не так — а бывали ночи, когда он врывался без предупреждения, — существовали способы избавиться от нежеланных детей.

Скот мычал, испуганный запахом крови.

Юния Фадилла поежилась. Она скучала по прежней жизни: элегантному дому на Каринах, поездкам в Неаполитанский залив, концертам, друзьям. Она подумала о том, как поживает Перпетуя.

Максимус с удовольствием сообщил ей об аресте мужа её подруги. Предатель не мог рассчитывать на пощаду.

Максим не мог знать, что Перпетуя молилась о том, чтобы Серениан не возвращался из Каппадокии. Возможно, Гордиан ошибался: возможно, боги были недалеко, возможно, они действительно слышали. Пока что они не ответили на её молитвы. Максим был жив и здоров.

Развод – это слишком просто, жаловались моралисты. Простая фраза, произнесённая перед семью свидетелями: «Забирай свои вещи и уходи», – и договор был расторгнут. Письмо с их печатями было столь же действенно. Всё просто, если ты не замужем за Цезарем. Кто станет свидетелем такого рокового письма? Куда можно было скрыться от возмущённой гордости брошенного мужа?

Последнее жертвоприношение было принесено: Виктории была принесена корова. Была сформирована процессия, сопровождавшая императорскую семью обратно к домам, реквизированным для строительства дворца. Максим взял её под руку. Ему было забавно щипать её за кожу, пока она не услышала, как она вздохнула, и всё это время улыбалась, как Адонис.

Снег и лёд с улиц сметены, но с карнизов храмов и домов капали сосульки. Чем скорее подморозит, тем лучше. Когда станет холодно, как в могиле, армия уйдёт, и Максимус вместе с ней. Возможно, боги будут благосклонны и направят сарматскую стрелу прямо ему в сердце.

Её брак с Нуммием был нетрадиционным. Благовоспитанная девушка должна была бы прийти в ужас. Юния Фадилла не была шокирована. В каком-то извращённом смысле, он приближался к идеалам, установленным философами. Нуммий никогда не принуждал её к чему-либо, что она считала бы отвратительным. Между ними царила дружба и забота друг о друге. У них было всё общее, ничего личного, даже их мысли.

или их тела. Такие идеалы встречались редко. Реальность большинства браков была куда более жестокой. Чтобы показать, насколько искренне он стал женой возничего, император Элагабал появился на публике с синяками под глазами.

Наконец они добрались до дворца, и Иуния Фадилла смогла удалиться в свои покои. Эвномия ждала, налила ей горячего напитка, отстегнула тяжёлую золотую брошь, сняла верхнюю одежду, сетку с изумрудами, браслет с сапфирами и другие ненавистные подарки, которые она дарила на помолвку. Старая няня нежно втирала лосьон в синяки. Максимус обычно бил её по ягодицам, бёдрам и груди. Обычно он старался не оставлять следов на её лице. На этот раз он заявил, что чувствует запах вина в её дыхании; когда женщина пьёт без мужа, она закрывает дверь всем добродетелям и распахивает ноги для всех желающих. Он не переставал бить её, когда брал её. Сука! Какой мужчина может целовать рот, который высосал столько членов? Сука!

Потягивая напиток, Иуния Фадилья не позволяла себе плакать.

Её взгляд остановился на броши с гранатами. Если ты снова появишься здесь… меня зовут Марк Юлий Корвин, и эти дикие горы мои. Это была приятная фантазия, не более того. В империи не было гор, достаточно диких, чтобы стать её убежищем. Побег был нереален.

Если только не вмешаются сарматы, придётся искать что-то другое. Эвномия знала толк в травах.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 35

Северная граница

Сирмий,

Январские иды 238 г. н.э.

На пронизывающем холоде Максимин онемевшими пальцами проверил подпруги своего боевого коня. Если это было важно, от чего зависела жизнь, лучше было сделать это самому.

Яволен хмыкнул, подсаживая его. Максимин дождался, пока его телохранители тоже сядут в седла, и отдал приказ выдвигаться. Городские ворота со скрипом начали открываться перед колонной. Особенно в такую погоду их следовало бы смазать. В эти дни никто не мог быть уверен в исполнении своего долга.

Летом исполнится два года с её смерти. Время не прижгло рану. Боль была тупой, но он мог её вытерпеть. Но время от времени утрата обрушивалась на него с такой силой, что он не мог ни двигаться, ни говорить – на полуслове или с едой, не доносившейся до рта. Он не видел смысла скрывать эти моменты.

Врата открылись в скованный льдом мир. Дорога шла прямо на север, окаймлённая до самого горизонта гробницами. Дорога, гробницы и деревья казались очень чёрными на фоне ледяных полей по обе стороны. Ветер сбил снег с ветвей. Теперь было очень тихо, и деревья превратились в неподвижный чёрный узор, соединяющий землю и небо.

Не прошли они и двухсот ярдов, как Максимин почувствовал, что Борисфен начал хромать. Высунувшись, Максимин увидел, что тот сбросил сандалию с ближнего передка. Офицеры быстро предложили императору своих коней – они приведут его коня позже. Нет, сказал Максимин, он поедет на Борисфене во главе войска. Так он представлял себе это; так он сказал Паулине. Армия остановилась. Максимин присел. Императорская свита сделала то же самое. Пока они ждали кузнеца, Максимин держал поводья его коня. Некоторые глупцы могли бы принять всё это за предзнаменование.

Diis Manibus. «Богам внизу». Гробницы различались. Некоторые были замысловатыми, как дома. На них были скульптуры и длинные надписи. Другие представляли собой почти простые саркофаги с несколькими словами: именем и «Diis Manibus». Иногда на них были всего две буквы: «DM» — «Она должна быть похоронена».

Все так говорили. Аспин, Вописк, Катий Клемент, Воло, Ануллин – все присоединились к хору. Она была императрицей, и она была богиней. Необходимо соблюдать все обряды. Её следует похоронить в Риме. Можно построить новый мавзолей для новой династии. Максимин отверг последнюю идею. Все доходы должны были идти на северные войны. Тогда, ответили они, пусть она присоединится к прославленным обитателям гробниц Августа или Адриана.

Император не ответил.

Её следует похоронить в Овиле. Он купил большую часть своей родной деревни и прилегающих земель, включая ту, на которой стоял общинный курган. Никто не должен был кланяться ему ни при жизни, ни в смерти. Он всё ещё позволял мертвым

деревню, где её похоронят. Именно туда она должна была отправиться. Когда его долг будет выполнен – а это уже скоро.

– он мог бы присоединиться к ней. Вместе их тени скакали бы по высоким холмам, пили бы из горных источников, спали бы в укромных пещерах. Вместе они охотились бы рядом с Богом-Всадником.

Но пока он не мог отослать её. Её прах в алебастровой вазе, обёрнутой соломой, путешествовал в его багаже. Ночью он держал драгоценный предмет в своих огромных, смертоносных руках и разговаривал с ней. Он призвал женщину-друида Абабу. Она проводила странные обряды и утверждала, что разговаривала с тенью Паулины. Слова Абабы звучали неправдоподобно. Ни на кого нельзя было положиться.

В каком-то смысле он уже был с Богом-Всадником. Возможно, так было всегда. Фракийский бог сражался и победил змея, пытавшегося раздавить древо жизни. Точно так же Максимин топтал ногами тех, кто пытался задушить Res Publica. На севере, и гораздо, гораздо хуже всех, были Квартин и Македон. Но до них были Магнус и его сообщники-заговорщики, а затем и многие другие со всей империи: Антигон в Нижней Мезии, Осторий в Киликии, Апеллин в Британии, Соллемний в Аравии. Все они были убиты. Максимин сомневался в виновности некоторых из последних. Богатые постоянно обвиняли друг друга из надежды на выгоду или продвижение по службе, или из злобы.

Им нельзя было доверять. И всё же, хотя это, возможно, и не было изменой, все осуждённые были в чём-то виновны. Каждый был в чём-то виновен: в том, что вёл постыдную жизнь, в том, что не был откровенен со своим императором, в том, что утаивал средства на военные нужды.

Столько людей было казнено, а их имения пошли в военную казну, и Максимин знал, что империя будет в большей безопасности, если прибегнуть к таким суровым мерам. Деций, наследственный покровитель его семьи, всё ещё управлял Западом из своей базы в Испании. Он

Возможно, они казнили кого-то из своих родственников, женившись на них, но при Гордианах Африка была бы достаточно спокойной. Восстание не поднялось бы из-за восьмидесятилетнего старика или его сына-пьяницы. В любом случае, Павел Цепь присматривал бы за ними, а Капелиан держал Нумидию. Восток представлял большую проблему.

В подвалах, перед смертью, Юний Бальб донес на Серениана Каппадокийского. Под когтями тот признался в заговоре против трона, но утверждал, что действовал в одиночку. Никакая изобретательность или упорство не могли изменить его показания. Но толстый сенатор Бальб сдал других, в том числе наместника Месопотамии. Пока что Приск был необходим для сдерживания персов, но хорошо, что Воло подкупил одного из своих приближенных. В самом Риме плебс мог взбунтоваться, но теперь, когда Сабин сменил Пупиена на посту префекта города, городские когорты дружно присоединятся к преторианцам Виталиана, чтобы очистить улицы от него. Конечно, в Вечном городе всегда найдутся те, кто вызывает подозрения. Жаль, что Бальб назвал Тимесифея. Император должен учиться терпению и двуличию. Хотя Максиминус и симпатизировал ему, как только у маленького грека наладятся поставки зерна, Тимеситея придется принести в жертву.

Прибыл кузнец, и Максимин разговаривал с Борисфеном, успокаивая жеребца, пока тот работал. Осталось совсем немного, сказал он коню. Десять миль до холмов, двадцать до Дуная, через замёрзшую реку, а затем на замёрзшие равнины, чтобы выследить сарматских языгов на их зимних пастбищах. Мы поймаем их, как осенью поймали их кузенов, роксоланов. После этого, летом, ещё один поход, и Германия будет завоевана. А потом, исполнив свой долг, он сможет сложить доспехи и вернуться в Паулину.

Максимин осмотрел сандалии, кожаные ремни и их крепление. Удовлетворённый, он велел Максимусу дать человеку монету. Нахмурившись, сын бросил монету.

Намеренно вне досягаемости. Кузнец выковырял его из сугроба у ближайшей могилы.

Когда Яволен помог ему сесть в седло, император огляделся. Лед, снег, унылая дорога, окаймлённая домами мертвецов. Он всмотрелся в измождённые лица своей свиты. Многие ли из них к вечеру будут говорить о дурном предзнаменовании? Его взгляд упал на нового заложника-варвара. Максимин не помнил имени юноши, но его отец, Исангрим, правил на далеком Севере, у Свебского моря. Теперь он был лучшим предзнаменованием. Благословлённая богами, армия Максимина Августа должна была завоевать земли вплоть до далёкого Северного океана.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 36

Африка

Город Тисдр,

За четыре дня до мартовских календ,

238 г. н.э.

Стремление к удовольствиям было причиной всего. Большинство не поймёт. Изысканные вина, изысканная еда, секс с желанными женщинами – нельзя отрицать, что всё это доставляло удовольствие. Как и чтение хорошо написанной книги, владение хорошей охотничьей собакой, быстрой лошадью, храбрым бойцовым петухом. Но удовольствие, которое они приносили, было ничто без дружбы, без осознания того, что ты поступил правильно. Наблюдая за рассветом, Гордиан знал, что его мотивы будут неправильно поняты. Принципиальных людей всегда не понимали.

Небо было окрашено пурпуром, и ночью поднялся ветер. Внизу, в огороженном стеной саду, тёмные тополя кивали, а листья можжевельника шевелились. Воздух, даже земля и терраса, на которой он стоял, сияли.

необыкновенный розовый цвет, одновременно красивый и в какой-то степени угрожающий в своей необычности.

Он мог бы посочувствовать Маврикию, сам заплатить часть штрафа, обеспечить ему временное убежище и сделать вид, что действовал как друг. Но видимость была не то же самое, что реальность. Он бы понял, что сделал недостаточно. Он никогда бы не избавился от страха быть разоблачённым как фальшивый друг. Не было бы никакого покоя. Всегда был бы страх, что то же самое повторится – с другим другом, с ним самим, с его отцом. Люди говорили бы, что он действовал из амбиций, но это было неправдой. Всё, что он делал, было не только для себя, но и для других. Никто не находил бы удовольствия в жизни, полной страха.

Фиолетовый цвет неба исчез. Когда мир вернулся к своим обычным цветам, ветер стих, и прошёл первый дождь. До приезда сюда он и не думал, что в Африке так много дождей; но всё ещё стоял февраль.

Грядущие события угнетали его. Он действовал во имя дружбы, но, за исключением Маврикия, не сказал об этом друзьям. Все они подверглись бы опасности без их согласия. И всё же они попытались бы его отговорить.

Валериан назвал бы это безрассудством, а Арриан, скорее всего, сделал то же самое лицо. Сабиниан изобразил бы осторожного Пармениона перед своим импульсивным Александром, а Менофил процитировал бы ему эпикурейские наставления самого Гордиана: «Живи вдали от глаз общественности, живи незаметно».

Не было смысла медлить. Впоследствии им всем придётся признать, что мужчина не должен оставаться в стороне, когда что-то вмешивается и делает жизнь невыносимой. Если дела пойдут плохо, возможно, они отрекутся от него. Если всё будет хорошо, он спасёт их всех: друзей и отца…

особенно его отец. Гордиан поправил тогу и повязку на левой руке, затем повернулся и пошёл по

по лестнице и, совсем один, даже без раба, вышел из дома.

Улицы были грязными. Сезон оливок закончился, но для столь раннего часа здесь всё ещё было многолюдно: приезжие крестьяне. Крестьяне носили большие плащи или объёмные козьи шкуры, в которых становилось слишком жарко, когда выглядывало солнце.

Маврикий радушно принял его в своём доме. После нескольких часов разговора из города прибыла группа из двадцати молодых людей высшего сословия. Ювены были одеты в тёплые плащи. Приветствия были краткими и, что неудивительно, напряжёнными. Всё было готово. Маврикий сообщил им, что после признания вины ему не составило труда добиться от прокуратора согласия на отсрочку для полного повышения штрафа. Трёх дней оказалось достаточно, чтобы всё уладить.

Фисдр был небольшим городом. Пройдя мимо фундамента нового амфитеатра, который строил Гордиан Старший, можно было быстро добраться до базилики, где заседал суд. У входа стояло множество людей. Восемь стражников у входа заставили отряд Маврикия ждать поодаль, в окружении соотечественников. Пегас на щитах солдат указывал на их принадлежность к Третьему легиону Августа. Когда их наконец впустили, внутри они обнаружили ещё восемь солдат с такими же знаками различия.

Павел Цепь восседал на возвышении в дальнем конце зала, по обе стороны от него стояли секретарь и полдюжины писцов, а за ним — четверо легионеров. Остальные четверо стояли у двери. Цепь продолжал читать документ, старательно игнорируя прибывших.

Гордиан, Маврикий и Ювены стояли в ожидании. Повязка на руке Гордиана была жёсткой и тяжёлой. Он заставил себя не прикасаться к ней.

«У тебя есть деньги и документы?» — спросил Пол, не поднимая глаз.

«Прокуратор, могу ли я подойти и поговорить с вами наедине?»

Цепь посмотрела на Маврикия. «У тебя есть деньги или нет?»

'Да.'

«Тогда передайте его моему секретарю». Пол жестом подозвал одного из своих приближенных и продолжил чтение.

Бояться нечего, подумал Гордиан. «Прокуратор, как своего легата, губернатор поручил мне передать послание, предназначенное только для вас».

Не пытаясь скрыть раздражения, Павел посмотрел на Гордиана. «Пойдем», — сказал он, словно обращаясь к настойчивому просителю или рабу.

«Бояться нечего», — подумал Гордиан.

Он осторожно поднялся по ступенькам, придерживая повязку правой рукой.

'Хорошо?'

Гордиан кивнул писцам и солдатам: «Это деликатный вопрос. Он затрагивает безопасность императора».

Пол подал им знак отойти назад.

Гордиан придвинулся ближе, ощупывая пальцами повязку. Смерть для него была несущественна.

«Ну?» — улыбнулся Цепь. «Кого ты здесь собрался обличать?»

Лучше смерть, чем жизнь в страхе. Пальцы Гордиана сомкнулись на тёплой коже.

«Кто предатель?»

'Ты.'

Гордиан выхватил спрятанный кинжал.

Цепь попыталась отразить удар свитком папируса.

Лезвие отрезало ему два пальца. Гордиан отступил назад, чтобы ударить снова. Пол откинулся в сторону со стула.

Кинжал разорвал его тогу, скользнул по рёбрам. Схватившись за изуродованную руку, Пол начал отползать на локтях и коленях.

Писцы пытались бежать. В шуме они столкнулись друг с другом и загородили путь четырём солдатам у подножия возвышения. На полу базилики Иувены сбросили плащи, чтобы достать спрятанные мечи.

Гордиан бросился на спину Пола. Откинув голову назад за волосы, он вонзил клинок ему в шею сбоку. Первый удар оцарапал ключицу. Пол попытался встать, стряхнуть его. Они бились и скользили в крови. Во второй раз клинок вошёл по самую рукоять, словно боец, добивающий быка на арене.

Над ним стояли Маврикий и двое Иувенов.

Солдаты застыли в нерешительности. Гордиан вытащил кинжал. Кровь брызнула на мрамор. Он поднялся на ноги. Перед его тоги был испачкан ярко-красным. Солдаты у двери были окружены крестьянами с топорами и дубинками. Один из тех, кто сопротивлялся, лежал на полу. На него обрушился град ударов.

«Подождите, во имя губернатора».

Внезапно в комнате повисла тишина. Снаружи послышались топот ног и крики мужчин.

«По приказу правителя, — крикнул Гордиан, — предатель Павел Цепь казнен».

Все смотрели на него.

«Нет необходимости в дальнейшем насилии».

У двери поднялся шум. Один из Ювенов протиснулся внутрь. Он поднялся на помост и что-то шепнул Маврикию.

«Толпа вышла на улицы, — сказал Маврикий Гордиану. — Скорее, нам нужно добраться до твоего отца, прежде чем это сделают они».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 37

Африка,

Город Тисдус,

За четыре дня до мартовских календ,

238 г. н.э.

День выдался напряжённым, особенно для восьмидесятилетнего человека. Гордиан уже не мог припомнить ни одного дня, когда бы он не вставал в темноте и не читал корреспонденцию при свете лампы. На рассвете Валент, его кубикуло, открыл двери спальни и впустил близких друзей наместника.

Сегодня, когда он одевался, за ним наблюдали только его квестор Менофил и Валериан. Последний был человеком послушным.

Гордиан не винил других своих легатов за то, что они не явились.

Сабиниан, Арриан и его сын были молодыми людьми. Их удовольствия были более требовательны, и молодым требовалось больше сна, чем старикам. В любом случае, все они были огорчены гибелью Маврикия.

В третьем часу Гордиан собрал суд. К Менофилу и Валериану присоединился его наставник Серен Саммоник в качестве оценщиков. Гордиан всегда имел склонность дремать.

Суд. С возрастом дела пошли хуже. Теперь Серен Саммоник был готов подтолкнуть его. Сегодня утром в этом не было необходимости. Дело было в споре о личности. Местный землевладелец утверждал, что во время визита в Гадрумет он узнал в портовом грузчике на пристани раба, который сбежал около десяти лет назад. Ответчик твёрдо стоял на своём, что он свободнорождённый. Уверенности достичь не удалось. Гордиан, как обычно, выбрал путь великодушного милосердия. Он вынес решение в пользу докера, но присудил землевладельцу цену трудоспособного раба из собственных средств. Богатство существует только для того, чтобы его тратить.

Он выслушал только одно дело. После этого Серен Саммоник остался, и они работали над биографией Марка Аврелия, написанной Гордианом. В молодости Гордиан написал «Антониаду» – эпическую поэму о династии в тридцати книгах. Кроме того, он написал множество других произведений. Теперь ему становилось всё труднее удерживать в голове столько разных мыслей одновременно.

Серен Саммоник был блестящим литератором. Его «Opuscula Ruralia» не уступал любой современной поэзии, а «Дневник Троянской войны» был шедевром прозаического мастерства. Гордиан был другом его отца, автора «Res Reconditae», убитого Каракаллой. Когда семейное поместье было конфисковано, Гордиан, рискуя навлечь на себя императорскую немилость, назначил сына учителем своего сына. Под его опекой младший Гордиан написал несколько неплохих произведений, но растратил большую часть своего таланта в погоне за удовольствиями.

Гордиан не находил недостатков в своём сыне; большую часть своей жизни он посвятил Вакху и Афродите. Его дочь, Меция Фаустина, была полной противоположностью им обоим.

Гордиан не был уверен, откуда она унаследовала свою строгую натуру. Не от матери. Характер его покойной жены, Орестиллы, был похож на его собственный. Возможно, это от её деда по материнской линии, который всегда был

педант. Гордиан вспомнил, как однажды, сидя в собственном доме, Анний Север резко отчитал его, что ни один зять не должен сидеть в обществе тестя, пока не достигнет хотя бы преторской должности. Он также имел что-то против мытья в его присутствии.

Тем не менее, Меция была предана и способна. Она правила родовым домом Гордианов в Риме железной рукой. Дом Рострата выглядел не лучше в последний раз, когда он проезжал здесь три года назад по пути из Ахайи в Африку. Но недавние события не улучшили бы её положения. С казнью мужа она бы нашла свою долю горя. Жаль, подумал Гордиан, что её сын, его единственный внук, похоже, проявил худшие черты Меции и покойного Юния Бальба. Если бы только эпикурейство младшего Гордиана не отвратило его от брака. Видят боги, его сын наплодил достаточно бастардов.

Слишком скоро его литературные начинания пошли на спад. В прежние времена Гордиан любил перед обедом подвигаться. Он ездил верхом, боролся, играл в мяч, потел и смывал пот. Долгое время он просто заказывал экипаж и отправлялся кататься. Сегодня он обошелся даже без этой небольшой прогулки. Он и Серен Саммоник искупались, рано пообедали и, попрощавшись со своим спутником, Гордиан отправился вздремнуть.

Одной из многочисленных неприятностей, связанных с возрастом, является сон.

Гордиан постоянно чувствовал усталость; он клевал носом на публичных мероприятиях, но когда ложился отдохнуть, сон не приходил к нему в постель. Он часто пытался вызвать в памяти всех животных на огромной картине, висевшей в атриуме Дома Рострата. Он заказал её в память об играх, которые он устраивал, будучи квестором, ещё во времена правления Коммода. Двести оленей с рогами в форме ладони, тридцать диких лошадей, сотня диких баранов, десять

лоси, сто кипрских быков, триста красных мавританских страусов, двести серн, двести ланей…

Его разбудил какой-то шум. Он был рад, что у него возникла эрекция.

Не ноющая твёрдость юности, а определённое возбуждение. Когда-то давно ему снилась жена Капелиана. Она была распутной. Измена Капелианусу добавила ему удовольствия. На мгновение он задумался, не позвонить ли Валенту, не попросить ли его прислать какую-нибудь девушку. В сексе при дневном свете есть что-то упадническое. Можно разглядеть каждую деталь их тел, наблюдать, как румянец разливается по их лицам. Нет, так не пойдёт. Стоило ему только сформулировать эту мысль, как он почувствовал, что начинает слабеть. Много лет он поглощал афродизиаки: устрицы, улитки, дикий кервель, рукколу, семена крапивы, перец, сатирион, луковицы гиацинта. Наконец, он пытался подражать трагику и верить, что освободился от жестокого тирана.

Утром шёл дождь, но теперь солнце лилось сквозь щели в ставнях. Орестилла полюбила бы Африку. Ей нравилось солнце. Когда Каракалла отправил его управлять Нижней Британией, она была убеждена, что император назначил его в надежде, что холод и сырость далекого Севера покончат с ним. Климат был ужасным, зимы почти невероятными, но это не убило его, а наоборот, оживило его карьеру. Он поглаживал свой теперь уже вялый член. Сколько бед это принесло. Хотя Гордиан был оправдан по обвинению в прелюбодеянии, Капелиан и его друзья изо всех сил старались не допустить его к должности. Он понятия не имел, почему годы спустя Каракалла назначил его наместником Британии. После этого его природные наклонности сослужили ему хорошую службу с Элагабалом. Странный юноша назначил его консулом, а его преемник оставил это в силе и даже занял пост как его коллега. У Гордиана было несколько друзей в совете шестнадцати сенаторов – Вулькация Терентиана, Феликса, Квинтиллия Марцелла – и под

Александр беспрерывно продвигался от должности наместника Кеэльской Сирии к должности наместника Ахайи, а затем Африки.

В атриуме царило волнение. Гордиан позвонил в колокольчик, вызывая Валента. Кубикуло не появлялся.

Дверь с грохотом распахнулась. Гордиан сел, когда в комнату ворвалась толпа. Хотя сердце его колотилось, он не выдал себя. С момента осуждения Юния Бальба он почти ожидал этого. Максимин мог лишить его жизни, но он не позволит фракийцу лишить его достоинства.

«Чего ты хочешь?» — Гордиан постарался, чтобы его голос звучал ровно.

Мужчины остановились. Они были вооружены, но не были солдатами. Среди них было трое хорошо одетых молодых людей с мечами. За ними стояло множество плебеев с кухонными ножами и дубинками, глазевших на богатую мебель и изысканные драпировки.

Где, чёрт возьми, его телохранитель Бренн? Где его придворные? Может быть, ему удастся заставить людей говорить.

У одного из них в руках был пурпурный платок. Он подошёл и накинул его на плечи Гордиана. Клянусь всеми богами, нет, он не позволит себя так заманить.

«Август!» — кричали они. «Гордиан Август!»

Гордиан сбросил с себя роковые атрибуты. Он соскользнул с дивана и опустился на колени.

«Пожалуйста, — он поднял руки в мольбе, — пощадите жизнь невинного старика. Помните о моей преданности и доброй воле к Императору. Я не собираюсь совершать измену. Пощадите меня».

Один из молодых людей жестом призвал к тишине и повернулся к Гордиану с мечом наготове.

«У вас есть выбор, — сказал он. — Вы сталкиваетесь с двумя рисками: одним здесь и другим в будущем».

Гордиан промолчал. Разве они не были агентами Максимина?

«Доверься нам, прими пурпур и свергни тирана, — юноша взмахнул клинком. — Если ты откажешься присоединиться к нам, этот день станет твоим последним».

Гордиан увидел, как толпа позади юноши расступилась. Его сын стоял там, весь в крови, тога. Нет, не это!

Что угодно, только не это!

Его сын подошёл, схватил клинок, но опустил его. Слава богам, он не пострадал.

Опустившись рядом с ним на колени, сын взял его руки в свои, поцеловал их, поцеловал в щеку.

«Отец, солдаты и народ сносят статуи Максимина. Они провозглашают тебя императором.

Пути назад нет. Вы должны освободить Res Publica.

Сын поднял его и прошептал ему на ухо:

«Пусть я по крайней мере не умру без борьбы, бесславно, но сначала совершу что-нибудь великое, чтобы об этом узнали будущие люди».

OceanofPDF.com

ИСТОРИЧЕСКОЕ ПОСЛЕСЛОВИЕ

Измерение времени

Как и во многом другом, римский способ исчисления времени был одновременно и похож на наш, и отличается. Как и мы, они делили сутки на двадцать четыре часа. В отличие от нас, продолжительность их часов менялась в зависимости от времени года. День всегда длился двенадцать часов, а тьма — оставшиеся двенадцать.

После реформы календаря Юлием Цезарем (45 г. до н. э.) римляне стали использовать те же месяцы, что и мы. Однако они не нумеровали дни в них последовательно. Вместо этого они считали количество дней до следующего знаменательного дня.

Их было три: календы (1-е число каждого месяца), ноны (5-е число коротких месяцев, 7-е число длинных) и иды (13-е число коротких месяцев, 15-е число длинных).

Таким образом, 14 февраля можно было бы описать как шестнадцать дней до мартовских календ. Римляне обычно, хотя и не всегда, считали включительно (как в предыдущем предложении). Таким образом, для нас 1 февраля было бы за четыре дня до 5-го, но для римлян — за пять.

В Римской империи существовало множество различных способов обозначения годов. Римляне, в отличие от греков, сирийцев или представителей других национальностей, обычно считали год либо «X лет с момента основания Рима» (зафиксировано после Варрона в 753 г. до н. э. в наших терминах; для нас это мифическое событие, для них же оно было историческим), либо «годом, когда А и Б были консулами» (т. е.

Консулы ординарные, пара, которая вступила в должность 1

января, а не кто-либо из их преемников, Suffecti, позднее в том же году).

Все вышесказанное и многое другое ясно изложено в JP.

В. Д. Болсдон, «Жизнь и досуг в Древнем Риме» (Лондон, 1969), до сих пор лучшая книга в своем роде.

Чтобы упростить задачу, в заголовках глав этих романов я иногда описываю день как «Y дней после ид» (или как-то так), что позволяет нам определить его в «правильном» месяце. Кроме того, для большинства читателей 235 год нашей эры будет значить больше, чем любой из этих двух.

«989 лет со дня основания города» или «год, в который Гн. Клавдий Север и Л. Тициан Клавдий Аврелий Квинциан были консулами».

235–28 гг. н.э. – ДРЕВНИЕ ИСТОЧНИКИ

Несомненно, важнейшим древним источником по 235–238 гг. н. э. являются последние две книги (седьмая и восьмая) «Истории империи» после императора Марка, написанной современным греческим историком Геродианом. Превосходный двухтомный перевод Лёба, выполненный К. Р. Уиттакером (Кембридж, Массачусетс, 1969–1970), с введением и примечаниями, давно доступен. Несмотря на это, текст мало изучен в англоязычном мире. Учитывая неконкурентность данной области, некоторые могут простить тщеславие следующих предложений. Обзор современных исследований представлен Х.

Сайдботтом, «Историография Севера: доказательства, закономерности и аргументы», в книге С. Суэйна, С. Харрисона и Дж. Элснера (ред.), Культура Севера (Кембридж, 2007), 52–82; особенно 78–

82. Длинное исследование (полное таких слов, как «интертекстуальность») представлено Х. Сайдботтомом в работе «Исторические методы и понимание истории Геродиана», ANRW, II.34.4 (1998), 2775–

836. Важные исследования для тех, кто владеет языками, — это G.

Мараско, «Эродиано и кризис империи», ANRW, II.34.4

(1998), 2837–927 и М. Циммерманн, Kaiser und Ereignis: Studien zum Geschichtswerk Herodians (Мюнхен, 1999).

Обсуждение серии императорских биографий, известных как «Historia Augusta» («История Августа»), и их лживого, игривого автора отложено до следующего романа цикла «Престол цезарей». Вспомогательные источники (Евтропий, Аврелий Виктор, «Эпитома», Зозим и Зонара) будут рассмотрены в заключительном томе трилогии.

235–8 гг. н.э. – СОВРЕМЕННАЯ НАУКА

Важнейшей работой современной науки является книга Карен Хейгеманс «Имперская власть и инакомыслие: Римская империя в 235–255 гг. н. э.»

238 (Лёвен, Париж и Уолпол, Массачусетс, 2010). Для изучения карьер и связей между персонажами по-прежнему полезен К.-Х.

Дитц, Senatus contra principem: Untersuchungen zur senatorischen Opposition gegen Kaiser Maximinus Thrax (Мюнхен, 1980). Многое можно также почерпнуть из книги И. Меннен, «Власть и статус в Римской империи», 193–284 гг. н.э. (Лейден и Бостон, 2011).

ИМПЕРАТОРЫ

Господствующее современное научное понимание роли императора – прежде всего, его по сути реактивного характера –

был сформирован одним монументальным научным трудом.

Фергус Миллар, «Император в римском мире» (31 г. до н.э.–

337 г. н.э.) (Лондон, 1977 г., переиздано с новым послесловием в 1991 г.).

Хотя это произведение практически беспрецедентно по широте чтения и узконаправленной мысли, следует отметить, что книга Миллара рассматривает лишь отдельные аспекты жизни императора и может считаться объединением в одну роль многих совершенно разных личностей. Аспект, явно опущенный Милларом, где император выглядит гораздо менее пассивным, рассматривается в книге Дж. Б. Кэмпбелла «Император и римская армия 31 г. до н. э. – 235 г. н. э.» (Оксфорд, 1984). В недавнем популярном исследовании М.

Зоммер, «Полное описание римского императора: жизнь императора при дворе и в походе» (Лондон, 2010), предлагает новаторский подход

Структура и замечательные иллюстрации. К сожалению, в книге иногда встречаются эмпирические ошибки и устаревшие или эксцентричные интерпретации, как будто они бесспорны.

ГУБЕРНАТОРЫ ПРОВИНЦИЙ

Технически существовало два типа провинций: «сенаторские», управляемые проконсулами, назначаемыми Сенатом (например,

Африка) и «имперский», находившийся под надзором легатов (депутатов), назначаемых императором (последний включал почти все провинции, где были армии, и все провинции, управляемые всадниками). На практике разница была минимальной. Никто не мог стать губернатором без разрешения императора. Благодаря своему maius imperium (верховной военной власти) император мог отдавать приказы любому губернатору, и с самого начала принципата мы видим, как императоры выдавали mandata (инструкции) проконсулам

«сенаторские» провинции.

Одним из отличий была продолжительность полномочий. Проконсулы могли ожидать замены через год, в то время как легаты могли занимать должность несколько лет, часто не менее трёх. В этом романе, используя практически всех известных истории должностных лиц, чтобы избежать обилия второстепенных персонажей, я сохранил оба типа наместников, находящихся у власти с 235 по 238 год н. э., или, по крайней мере, тех, кто не был убит. Хотя это вымышленный приём, он может быть оправдан отсылкой к тем временам, например, к годам, проведённым Тиберием на Капри, когда имперское управление практически остановилось. Максимин никогда не покидал северных границ и не интересовался гражданским управлением; и то, и другое препятствует новым назначениям.

Фергус Миллар, «Римская империя и ее соседи» (2-е изд., Лондон, 1981 г.), дает хорошее введение в эти и многие другие области.

БИТВА ПРИ ХАРЦХОРНЕ

Находка археолога-любителя, сделанная в 2008 году, привела к открытию и продолжающемуся исследованию места древнего сражения в районе гор Харцхорн в Германии.

Это невероятно важное место до сих пор практически неизвестно в англоязычном мире, хотя

www.römerschlachtamharzhorn.de имеет полезный обзор

Английский и историк Адриан Мердок поставил несколько

фрагменты в его блоге adrianmurdoch.typepad.com .

Находки артиллерийских болтов и конских сандалий, которые, как считается, не использовались германскими племенами, указывают на участие римской армии. Последние найденные монеты относятся к периоду правления Александра Севера. Древние литературные источники единогласно утверждают, что император был убит перед началом похода в Германию, и что план был реализован его преемником, Максимином Фракийцем, что указывает на дату его правления.

Это место, по прямой, находится примерно в 150 милях от Майнца, откуда войска Максимина должны были войти в Германию. Это редкий и весьма нетипичный случай, когда «Historia Augusta» даёт возможность продемонстрировать достаточно точную информацию, которая иначе была бы неизвестна. В рукописях говорится, что император прошёл кампанию на расстоянии 300–400 миль от границы. Учитывая эту невероятную величину, все современные редакторы скорректировали эту цифру до 30–40 миль.

Мы предполагаем, что римляне одержали победу в этом сражении по двум причинам. Во-первых, античные источники, прежде всего Геродиан (см. выше), сообщают о победе Максимина над германцами.

Во-вторых, поскольку гвозди из сапог римских солдат, почти наверняка, были найдены вместе с болтами из баллист, был сделан вывод, что римляне обстреляли этот район артиллерией, а затем направили туда пехоту (а также кавалерию, поскольку сандалии для лошадей были найдены в том же месте).

В этом романе, чтобы объяснить, почему римляне атаковали через хребет, я заставил германцев блокировать перевал, где сейчас проходит автобан A7, полевыми укреплениями. Кроме того, я сделал эту местность менее лесистой, чем в более поздние эпохи, поскольку древняя торсионная артиллерия не могла бы стрелять через лес. Наконец, я указал большую численность римлян, чем это делают археологи, опираясь на утверждение Геродиана о том, что Максимин вторгся с «огромным войском» (7.2.1).

Реконструкция, представленная в 17-й главе этого романа, не претендует на полноту. Новые открытия могут изменить наш взгляд на вещи до неузнаваемости. Тем не менее, она предлагается в надежде, что может послужить отправной точкой для других дискуссий.

Для тех, кто знает немецкий язык, отличной отправной точкой является книга Roms Vergessener Feldzug: Die Schlacht am Harzhorn под редакцией Х. Пёппельмана, К. Деппмейера и В.-Д.

Штайнмец (Дармштадт, 2013 г.), опубликованное в дополнение к выставке, проходившей в 2013–2014 гг. В Брауншвейгском земельном музее.

ОХОТА

В эпоху поздней республики римская элита переняла свои представления об охоте у дворов эллинистического Востока, отдалённых наследников македонцев Александра Македонского. Это было занятие, которым занимались верхом, с армией слуг и экзотическими гончими, которые охотились на глаз. Это было показное удовольствие, наделённое социальным и идеологическим подтекстом. Мне не известны хорошие систематические исследования, особенно посвящённые последним аспектам. Из этого получилась бы хорошая докторская диссертация или, возможно, отличная книга, что-то вроде «Английской охоты на лис: История» Раймунда Карра (Лондон, 1976).

А пока читатель может обратиться к Ж. Эймару, «Опыт романской охоты по происхождению в конце века Антонинов» (Париж, 1951), или Ж. К. Андерсону, «Охота в

Древний мир (Беркли, Лос-Анджелес и Лондон, 1985), 83–153.

Высечка и чеканка монет

Ни один древний литературный источник не содержит сведений о том, как конкретно работал резчик монет или монетный двор в целом.

Учёным всегда приходилось работать с готовыми изделиями. Именно в этой области экспериментальная археология вступает в свои права. Методы, описанные в главах 20 и 28, я опираюсь на работы Г. Ф. Хилла «Древние методы чеканки монет» (G.F. Hill, «Ancient Methods of Coining», Numismatic Chronicle, 5.2 (1922), 1–42) и Д. Селлвуда.

«Чеканка», в книге Д. Стронга и Д. Брауна (редакторы), Roman Crafts (Лондон, 1976), 63–73.

Я принял традиционное местоположение императорского монетного двора в Риме под церковью Сан-Клементе, но с идентификацией есть проблемы; см. A. Claridge, Rome: An Oxford Archaeological Guide (Oxford, 1998), 287.

В вопросах инициативы и идеологии я в целом следовал модели, предложенной Эндрю Уоллесом-Хадриллом в его статьях «Император и его добродетели», Historia, 30

(1981), 298–323 и «Образ и авторитет в чеканке монет Августа», JRS, 76 (1986), 66–87: младшие магистраты, отвечающие за монетный двор, предлагают изображения, которые, как они надеются, понравятся императору, но затем — странный поворот событий — когда монеты поступают в обращение, идеология «то, что сделано от имени императора, сделано императором» приводит к тому, что те, кто пользуется монетами, полагают, что «послания» на них — это «разговор» императора со своими подданными.

ГАННИБАЛ И СЦИПИО

В главе 24 пьянство сбило Гордиана с толку . Сципион расспрашивал Ганнибала о великих полководцах не до Карфагена (на самом деле, их встреча в Африке состоялась в Заме), а годы спустя, в Эфесе.

ПЕТУШИНЫЕ БОИ

О петушиных боях в Древнем Риме написано мало, а гладиаторские бои гораздо более шокируют современный человек. Похоже, это было развлечение для бродяг и бедняков. Если кому-то интересно, автор никогда не присутствовал на петушиных боях. Любое количество записей, в основном из Мексики, можно найти в интернете. Описание в