Женюсь. Срочно!

ГЛАВА 18

– Приветики! – Лида вскинула ладонь и помахала мне кончиками пальцев. – Как же я соскучилась, сестренка!

С этими словами она взяла и кинулась мне на шею, едва не задушив в объятьях.

Мне насилу удалось избавиться от ее крепкого захвата. К горлу сразу подкатила тошнота. Ощущение было сродни тому, точно со змеей обжималась.

Только трезвая мысль, маячившая на задворках памяти, что Лида беременна, заставила меня осторожно отстраниться, а не резко оттолкнуть предательницу. Хотя, чего душой кривить, хотелось последнего.

– Ты это, – состроила страдальческую мордашку сестра, – совсем-совсем не рада меня видеть, что ли?

Лида выглядела просто превосходно: ее кожа приобрела бронзовый загар, волосы были распущены и расчесаны до блеска, а глаза горели решимостью. Короткая шубка не скрывала интересного положения хозяйки. Усомниться в беременности не давала и сама девушка, то и дело поглаживая живот. Словно специально приковывала к нему внимание.

– Актерское мастерство будешь демонстрировать в универе или на пробах, если позовут. На мне не стоит, – строго сказала я. – Зачем явилась?

У Лиды затряслась нижняя губа.

– Разве я тебе чужая? – театрально ахнула сестра. – Пришла за тебя порадоваться, конечно.

– Или за себя? – прищурилась я.

– Наконец ты свободна от этого гада, – словно и не слышала мою реплику она. – Давно надо было положить его вранью конец.

– Твоими стараниями, – хмыкнула я.

Никогда раньше не замечала в себе столько язвительности, сарказма и злости, а сейчас этот гремучий коктейль так и рвался наружу.

– Я с себя вины не снимаю, – проговорила Лида, при этом успевая заинтересованно поглядывать на Власова. – Но ведь, согласись, все же очень хорошо вышло. Твоя проблема в том, что ты не умеешь мыслить позитивно.

– Что?

От ее наглости у меня дыхание перехватило.

– Ты освободилась от мужчины, который тебя совершенно не ценил. Причем обошлась малой кровью, – стала загибать пальцы она. – Теперь впереди у тебя только новые вершины, а балласта, что тянул назад, нет. Разве это не круто?

Власов хмыкнул, а Лида, воодушевившись, продолжала нести ахинею.

– Хотя бы за один этот толчок к новой жизни ты должна быть мне благодарна.

Поначалу я даже выискивала в ее лице признаки веселья. Вдруг это юмор у Лиды такой специфический? Но нет, девушка заявляла такое на полном серьезе.

– Ну спасибо, сестренка, – криво улыбнулась я. – Ты, видимо, так в поте лица старалась раскрыть мне глаза на кобелизм моего мужа, что даже забеременела. Досадный побочный эффект твоей благотворительной миссии.

– Зачем ты так? – скривилась Лида. И тут же перевела взгляд на Демьяна. – За что она так жестоко со мной?

– Ты еще имеешь наглость спрашивать?! – В порыве гнева я двинулась было вперед, но Власов придержал меня на месте, взяв за руку.

– Да, я оступилась, но разве заслужила такую ненависть от родной сестры?

В глазах предательницы плескались слезы. Впрочем, я на них не купилась. Лида еще с детства умела заплакать в выгодный для себя момент. Научилась она этому трюку, когда просекла, что слезами от окружающих порой можно добиться большего, чем улыбкой.

– Повторю вопрос: зачем ты здесь? И как ты, скажи на милость, узнала о сегодняшнем заседании?

Сестра вытерла слезы тыльной стороной ладони, выглядя при этом обиженной невинной девочкой.

– Ты же знаешь, что у мамы здесь есть знакомые, – пожала плечами она. – Я не смогла пропустить такое знаменательное для тебя событие.

«Знаменательное. Как же, как же!» – хмыкнула про себя я.

– Зайцев тоже прилетел? – поинтересовалась у сестры. – Чисто порадоваться за меня.

– Понятия не имею, где эта сволочь, – вздернула подбородок Лида.

– Чего так? Неужели поссорились? – прищурилась я.

– Этот гад бросил нас с мамой еще в отеле, – фыркнула она. – Я общалась с местными полицейскими, бр-р… Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, доказывая, что не знаю, куда он делся и что задумал!

– А ты так уж и не знаешь? – ни на минуту не поверила ей я.

– Этот мошенник свалил в бега сразу же, как только запахло жареным, – продолжила жаловаться сестра. – А мне пришлось очень постараться, чтобы доказать свою непричастность к его махинациям.

– Постараться так же, как ты лучше всего умеешь? – хмыкнула я, и Власов тут же сильнее сжал мою ладонь. – Невелика работа.

Лида сделала вид, что напрочь не понимает тонких намеков на толстые обстоятельства.

– Эти турецкие стражи правопорядка просто какие-то дикари, – закатила глаза она. – Я так боялась, что не выберусь оттуда. Могли ведь запросто продать в гарем к какому-то шейху, и все…

– Повезло шейху, что избежал такой участи, – заметила я.

– А раньше ты не была такой злой, – поджала губы сестрица.

– Я быстро учусь. Схватываю на лету.

– Рада за тебя. Правда, Вик, – ответила Лида. – Хотя ты наверняка мне и не поверишь. Я и сама, наверное, себе не поверила бы на твоем месте.

– Теперь ты можешь окольцевать Эдика, как того и хотела. Путь свободен, – развела руками я.

– И знать не хочу этого негодяя! – высокопарно заявила она.

– Ах да, я забыла. У него же теперь ни гроша за душой, только долги и куча неприятностей в придачу, – скорбно покачала головой я. – Тебя такие не привлекают.

– Ты оставила его с носом? – В глазах Лиды блеснул неподдельный интерес.

– И с бубенчиками, – заметила я. – Забирай. Такой самец-производитель всегда в хозяйстве пригодится.

– Ну и правильно, что Эдику ничего не досталось. Справедливость восторжествовала! – улыбнулась она.

Актриса из Лиды все же была посредственная. Радость ей давалась намного хуже, чем страдания. Сквозило фальшью. К тому же искру раздражения в глазах не удалось скрыть, я заметила.

– И знаешь, – продолжала врать она, – я все равно бы его выгнала. Как только узнала, сколько гадостей он тебе сделал… Нет, не хочу, чтобы с таким человеком меня хоть что-то связывало.

– Поздно ты спохватилась. Ниточка между вами, – я красноречиво глянула на живот сестрицы, – уже проложена.

– Ребенок будет только моим, – тут же вскинулась Лида. – Я так решила.

– Да неужели? Помнится, совсем недавно ты о другом пела…

– Глупой была. Простишь? – заискивающе глянула мне в глаза сестрица. – Ты же меня в беде не бросишь, правда?

– Кривда, – без раздумий выпалила я.

– Чего? – растерялась сестрица, словно никогда не слышала такого слова.

Хотя о чем это я? Лида у нас больше по физической активности и постельным пируэтам, чем по интеллектуальным подвигам.

– Ты все правильно поняла. – Я не стала щадить ее чувств. – Или все же стоит разъяснить подробнее?

– Неужели ты бросишь свою семью без средств к существованию? – Вот сейчас она не играла. Изумление было искренним, как и злость, граничащая с яростью.

Ее-то у сестрицы пока получалось скрывать за маской невинной овечки, но я видела Лиду насквозь. И даже здорово, что розовые очки разбились стеклом вовнутрь…

– У меня из семьи осталась лишь я одна. – О бабушке я сознательно умолчала. Не нужны ей лишние переживания, пусть лучше такие родственнички считают ее мертвой – дольше проживет. – С Эдом мы свободные и с сегодняшнего дня совершенно чужие друг другу люди.

– А как же я? – ахнула она.

Именно это мне хотелось кричать всему миру в тот момент, когда осознала масштабы предательства родных.

«Муж изменял с родной сестрой?» – А как же я?

«Она еще и залетела от него, когда как я не могла зачать?» – А как же я?

«Мама поддерживает младшенькую?» – А как же я?

Сотни «а как же я» – и все они остались без ответа. Впрочем, сейчас я уже в этом и не нуждалась. Только опустившись на самое дно бездны, ты можешь хорошенько оттолкнуться, чтобы выбраться на поверхность.

– Что ты? – выгнула брови я. – Ты давно преодолела порог совершеннолетия, вполне можешь позаботиться о себе самостоятельно.

– Но я же беременна! – вспыхнула Лида.

– Мне кажется, в этом процессе участвуют двое, и вторым была точно не я. Все вопросы по ребенку нужно предъявлять Эду, как отцу ребенка. Или не ему все же?

Откуда только смелость взялась выпалить ей колючую правду в глаза? Сама себя не узнавала. Это встряска определенно пошла мне на пользу, позволила стать еще сильнее. Я чувствовала себя железом в наковальне: вот тебя поместили в жар, где даже каждая мысль отдается с невыносимой болью и кажется, что пытка никогда не закончится. Но вот придали нужную форму и… ты затвердела, застыла – не сломаешь.

– Я… Я-а… Ты не можешь так с нами поступить! – взмахнула руками сестрица, а потом вдруг стала заваливаться набок.

Власова со мной точно и не стояло, он кинулся вперед и успел подхватить Лиду перед тем, как та свалилась в снег.

«Герой! Как же!» – тут же прокомментировал гаденький внутренний голос.

«А ведь Лида запросто могла удариться и пострадать. И даже не она, а еще не родившийся ребенок, который, на минуточку, вообще ничем не провинился!» – так твердила мне логика.

Только вот почему-то ее слушать совсем не хотелось, а от картины рук Демьяна на теле сестрицы у меня перед глазами потемнело. Лида еще и льнула к Власову, словно кошка, выпрашивающая ласки…

– Тебе плохо? – спросил мужчина, а у меня к горлу тошнота подступила.

– Очень, – слабеньким голоском выдала сестрица.

– Сейчас вызову скорую, – резюмировал Власов и потянулся в карман за телефоном.

– Зачем скорую? – захлопала ресницами Лида. – Мне бы в тепло, успокоиться, почувствовать себя защищенной.

«И залезть тебе в штаны, – опять подсказал внутренний голос, а может, не голос, а более язвительная версия меня же. Стерлядь Виктория. – Раз мелкая рыбешка сорвалась с крючка, то можно попытаться поймать рыбину покрупнее».

– Как скажешь, – кивнул Демьян и понес Лиду обратно в суд.

– Эй! Куда? – не смолчала она, и голос ее вдруг стал мощнее, исчезли нотки умирающего лебедя…

Впрочем, Власов перемен не заметил или сделал вид.

– Погреешься, пока мы такси тебе вызовем. Вика? Не стой на морозе, заболеешь.

От его заботы меня прямо дернуло всю, ну а от перекошенной мордашки сестрицы какая-то злая радость разлилась на сердце. На такой исход Лида точно не рассчитывала.

Я, словно привязанная, шла за Власовым следом.

«Чисто полюбопытствовать, а не из-за ревности», – мысленно успокаивала себя.

– Спасибо, – кисло промямлила она, когда Демьян усадил ее на стул в холле. – Мы не знакомы… Ты…

– Демьян Власов, – представился мужчина, копаясь в своем телефоне.

– Тот самый Власов? – округлила глаза сестрица, отчего я тут же напряглась.

«Что и где она могла о нем слышать?» – вдруг забеспокоилась.

– …жених твоей сестры, – договорил Демьян, и вот в этот самый момент я пожалела, что не снимаю происходящего на камеру.

Лиду так перекосило, что я начала выискивать у нее признаки инсульта.

– Как жених? – оторопело переспросила она. – Так ведь Вика только сегодня получила развод…

– Чему я несказанно рад, – улыбнулся своей фирменной улыбкой Власов. – Теперь мы можем официально оформить свои отношения.

– То есть вы и раньше? – Лида так красноречиво замолкла, что в воздухе просто повисло недосказанное.

– Разве я мог упустить такую шикарную женщину? – вполне серьезно спросил ее Демьян и вдруг приобнял меня за плечи да уткнулся носом в макушку, а потом зашептал на ушко, чтобы услышала только я: – Потерпи еще немножко, я сейчас встречу таксиста, и мы уедем.

Стоило Власову выйти за порог, как Лида изменилась в лице.

– Вот, значит, какая из тебя верная жена на самом деле, да? – спросила она. – А притворялась такой…

– Жалеешь, что не на того коня ставку сделала и отхватила Эда вместо Демьяна?

Сестрице даже и отвечать не стоило, и без слов все было понятно. Эту черную зависть в ее взгляде не заметил бы только слепец.

– И как тебе удалось заарканить завидного холостяка из списка Форбс? – процедила Лида.

– Что? – вздрогнула я.

А вот таких подробностей и не знала, да и…

«Ну нет, бред же!» – одернула себя.

Лида явно что-то перепутала. Я догадывалась, что у Власова достаточно денег для махинаций с помощью мне, но чтобы их просто куры не клевали…

Нет, не может такого быть. Демьян с виду обычный мужчина, простой совсем, харизматичный, открытый к общению. Нет в нем снобизма, пафоса и взглядов свысока, какими в моем представлении обладали сильные мира сего.

Да и история с этим наследством бабушки. Стал бы богач ввязываться в договорной брак ради денег, если у него и так их достаточно? Или речь шла о такой сумме, что мне и представить сложно?

– Бизнесмен, меценат, самый молодой удачливый разработчик компьютерных программ по версии чего-то там, я длинные названия не запоминаю, – стала загибать пальцы Лида. – Где ты его подцепила-то, а? И почему тебе всегда достается самое лучшее?

Я была настолько поражена ее словами, что даже не находилась для ответа. Сестрицу это совсем не смущало. Похоже, она прекрасно справлялась с монологом.

– Признавайся, что ты умеешь такого, чего я не могу? – вскипела она. – У тебя там что, медом намазано или… Погоди! Ты ведьма, что ли? Может, заговоры читаешь, приворотные зелья готовишь и так мужиков цепляешь, да?

– Ты умом повредилась?

– И не мечтай, – хмыкнула Лида. – Что, недовольна, как быстро я раскусила твой секрет? Ты наверняка и на меня какую-то порчу навела, иначе с чего бы мне так не прет с мужиками?

Сестрица всегда была немного не от мира сего. Ну как же – творческая личность, почти богема. Я списывала это на инфантилизм и неправильные приоритеты, но сейчас младшая переступила все возможные границы.

– Очнись, – процедила сквозь зубы я. – Что за бред ты несешь? И откуда такое взяла про Власова?

– Как? А ты не знаешь? – довольно хмыкнула она. – Видимо, не настолько ты необыкновенная женщина, как он заливает. Проверяет тебя, да? Знаю я этих богачей. Они порой такие шизики!

– Лида, ты что, роль какую-то на мне отыгрываешь или под кайфом? – растерялась я. – С чего бы тебе интересоваться списками Форбс?

– Он мне сто лет не сдался, – фыркнула сестра. – А вот завидные холостяки – очень даже. Думаешь, я не хочу красивой жизни? Без спонсора популярной актрисой не стать, а я намерена покорить Голливуд.

Сказав это, она гордо вздернула подбородок и застыла на мгновение. Потом, правда, скосила взгляд на меня, впечатлилась я ее этюдом или нет. И тут-то меня пробрало, я расхохоталась так громко, что даже люди стали обращать внимание на нарушителя спокойствия.

– Что такое? – нахмурилась Лида.

– Это Зайцев спонсор, что ли? – простонала я, утерев слезы, что выступили от смеха. – Ну повеселила.

– Да при чем тут твой Зайцев? Он так, запасной вариант был, – небрежно отмахнулась она. Ее глаза загорелись каким-то диким азартом, как бывало в детстве, когда Лида начинала хвастать тем, чего у меня не было, а язык развязался. – Окучивала я тут Калашкова, крепко его за… гхм… схватила, думала раз-два – и в дамках окажусь, но не все так просто оказалось. Сорвался.

– Калашкова? Хозяина мясного комбината?

– Ага, заводов, газет и пароходов, – хмыкнула Лида. – Но его жена оказалась той еще акулой, он ее как черт ладана боится. Вот даже будущим наследником не удержала.

С этими словами сестрица огладила свой живот и резко побледнела.

– Погоди… – нахмурилась я. – Так ребенок все же не от Зайцева?

– Что-то мне нехорошо, – промямлила она. – Не принесешь водички?

– Дважды на эту муть я не куплюсь, – скрестила руки на груди я.

– Знаешь, наверное, это беременность так на меня влияет. Я какой-то бред несу, может, гормоны шалят? – нервно хихикнула Лида. – Не обращай внимания.

– Нет, погоди, – я была намерена настоять на своем, – ребенок от Калашкова?

– Какого Калашкова? – прикинулась дурочкой сестрица. – Не знаю такого.

– Но ты же сама только что говорила…

– Тебе послышалось, – поджала губы Лида.

В этот самый момент вернулся Власов.

– Такси приехало. Пошли, проведем тебя до машины, – мужчина даже фразу не успел договорить, как сестрица подхватилась резвой козочкой к выходу. Правда, быстро опомнилась и уцепилась за руку Демьяна, точно утопающий за соломинку.

– Слушайте, а может, все вместе к нам махнем? – предложила она перед тем, как сесть в салон машины. – Отпразднуем по-семейному, мама будет рада. У нее, правда, сердце сегодня прихватило, так бы к тебе кинулась для поддержки, важный день все же. Но ты и сама отлично справилась.

– Да уж, – поджала губы я.

– Ну что? Посидим в тесном семейном кругу? – подмигнула Лида Власову. – Нужно же жениха с будущей тещей познакомить, да, Вика?

– Я думаю, Демьян и без этого как-то обойдется.

– Как без этого? – захлопала наращенными ресницами сестрица. – Не по-людски как-то… Мама расстроится.

– У нас с Викой другие планы, – веско прекратил наш разговор Власов. – А ты, Лида, поезжай домой, в уют, тепло и под защиту матери.

Сестра настолько опешила от его реакции, что даже не воспротивилась, когда мужчина усадил ее на заднее сиденье, закрыл дверцу и махнул таксисту. Машина тронулась с места.

– Ты бы еще поцеловал ее на прощание, заботливый какой, – прошипела я и, резко чеканя шаг, заспешила прочь.

По снегу гневно вышагивать получалось проблематично, но я не сдавалась.

– Вика? Погоди, ты куда-то это собралась? – быстро нагнал меня Демьян.

– Домой.

– Так я подвезу, помнишь?

– Сама доберусь, – буркнула я.

– Хорошо, – вдруг развеселился Власов. – Но тогда тебе полезно будет знать, что ты идешь не в ту сторону.

После этого замечания я остановилась как вкопанная. И правда ведь в порыве злости дороги совсем не различала…

– Ты ревнуешь меня, что ли? – расплылся в улыбке Чеширского Кота Демьян.

«Ты просто эталон догадливости, Власов!» – хотелось завопить мне, но я лишь фыркнула.

– Пф-ф! Ничего другого не придумал?

Из-за встречи с Лидой у меня срывало крышку, как у давно закипевшего чайника. Разве что пар еще из ушей не валил. Но и этого, похоже, долго ждать не придется, если все так же продолжится.

– Ревнуешь, – расцвел мужчина.

Я искренне недоумевала: чему тут вообще радоваться? Мне в очередной раз от судьбы под зад прилетело, а Демьяну бы все подшучивать.

– Мир не вертится вокруг тебя, Власов, – сказала я, чем мгновенно стерла эту улыбочку с его губ. – Если ты вдруг забыл, то я напомню.

– Совершенно зря ревнуешь, Лисичка, – продолжил гнуть свою линию он. – Я таких, как твоя Лидочка, за версту чую.

– Каких же таких?

– Лживых, меркантильных су… существ, – без приукрашиваний выдал Власов, откровенно меня поразив тем, что за такой короткий срок общения с Лидой успел сделать правильные выводы. – Уж прости, что так грубо о твоей сестре, но слов из песни не выкинешь.

– Мне показалось, она тебе, наоборот, понравилась.

– Тебе показалось, – резюмировал Демьян. – К тому же слышала про «держи друзей близко, а врагов еще ближе»? Вот и с такими, как Лидочка, в открытую конфронтацию стоит вступать только в последний момент, когда уверился, что все козыри именно у тебя на руках.

– Для этого тебе и понадобилось именно на себе заносить ее в суд. Чтобы быть максимально близко, да?

– Не говори того, о чем потом пожалеешь, Вика, – спокойно отбил мою атаку Власов. – Я понимаю, ты сейчас на эмоциях, а на самом деле не хотела бы, чтобы с твоей сестрой что-то случилось. Пусть отношения у вас с ней сложные, но ты не такой человек, не умеешь ты желать зла.

– Ты настолько хорошо меня узнал всего за несколько дней? – прищурилась я.

Демьян взял паузу. Под его внимательным взглядом меня бросило в жар, появилось желание выпрыгнуть вон из кожи и сбежать, только бы в душу не заглядывал. Мне самой было пока страшно разбираться, сколько там всего наворочено.

– Для простых выводов много времени не нужно, тем более у тебя все эмоции на лице написаны, можно читать как открытую книгу.

– И что же там сейчас написано? – Не знаю, зачем я упрямо «лезла в бутылку», но настроение было соответствующим.

– Что ресторан отменяется, – ответил Власов без раздумий. – Ты хочешь домой. Я прав?

– Да, – буркнула я. Не оттого, что мужчина ошибся, просто раздражала эта легкость в чтении моих желаний. Вдруг он и сокровенное поймет?

– Ну, тогда пошли. – Демьян протянул мне ладонь. – Вчера подтаяло, за ночь припорошило, аккуратнее – скользко.

Я закатила глаза и проигнорировала его открытое предложение о помощи.

– Это не первая моя зима. И без тебя как-то раньше справлялась, не маленькая, – поджала губы и…

Не зря говорят, что там, наверху, не любят упрямых глупцов. Власов словно в воду глядел: я не прошла и трех метров, как поскользнулась. Нога поехала, попытка затормозить второй не увенчалась успехом, я отчаянно взмахнула руками в поисках опоры… Не окажись Власов начеку, и было бы очень больно – копчиком оземь или затылком об лед. Так себе перспективы…

И хорошо, что им оказалось не суждено сбыться.

– Я с удовольствием отвезу тебя к месту назначения, – как ни в чем не бывало заявил Демьян. – Тем более нам по пути.

– Прости, – выдохнула я, прижимаясь щекой к его куртке. Не самая романтичная вещь в мороз, но вот так сейчас мне хотелось – постоять минутку, пока вся злость волшебным образом не улетучится куда-то вдаль. – Ты прав, все сделал именно так, как надо. Я просто…

– На эмоциях, – погладил меня по спине Власов. – С кем не бывает?

«Со мной, например, – тут же мысленно припомнила я. – Раньше вот не бывало».

– А знаешь, что мне Лида заявила? – заглянула в лицо мужчине, отстранившись. – Мол, ты в списках Форбс. Это правда?

– Форбс? – хмыкнул мужчина. – Нашла кому верить. Нет, я, конечно, не бедствую, но все же до неприличного богатства еще далеко.

– Да?

– Твоя сестра наверняка меня с кем-то перепутала, – пожал плечами он.

Говорил Демьян уверенно, взгляда не отводил, и у меня не было причин, чтобы ему не верить.

– Да, я тоже так подумала, – согласилась с ним и выбросила эти слова Лиды из головы.

Она мне сегодня много другого интересного рассказала. Например, что мой муж, теперь уже бывший, оказался оленем. Где-то в глубине души я уже знала, что этот ребенок не его, не могло у нас без причины не получаться зачать. Я ведь не сразу обратилась к Измайлову, поначалу мы пробовали как все здоровые пары. И вот…

Чувствовала ли я радость оттого, что не меня одну предали? Похоже, сестрица успевала по всем фронтам, искала местечко, где потеплее, а в итоге осталась с голой задницей.

Честно?

Ничего я не чувствовала, кроме облегчения, что этот нарыв вскрылся и судьба дала мне шанс избавиться от всех гнилых людей рядом.

– В гости напрашиваться не буду, – сказал мне Власов, когда мы остановились на лестничной клетке, каждый возле своей двери. – Тебе сегодня явно не нужна компания.

А вот здесь он не угадал. Мне нужна была, еще как…

– Хорошо. До завтра, – почему-то струсила пригласить его я.

Так мы и разошлись, чтобы следующим утром наведаться в ЗАГС. Ради чистой формальности, которая, по сути, навсегда изменит наши жизни.