"Жестокое жертвоприношение" – это не литературная версия дела об убийстве Шанды Шарер. Повествование основано на более чем пяти тысячах страниц документов и сотнях часов записанных допросов. Документы включают в себя протоколы заседаний полиции, психиатрические освидетельствование обвиняемых и другие проверенные источники журналистских расследований.
Имена некоторых упомянутых действующих лиц были изменены, чтобы защитить их личную жизнь.