Жестокое жертвоприношение

4

Нью-Олбани расположен недалеко от двух городов штата Индиана: Кларксвилл и Джефферсонвилл, – которые считаются частью столичного региона Луисвилл. В центре города есть приятный район с одним или двумя антикварными магазинами, парой специализированных магазинов и фермерским рынком, которые придают ему очарование старины. По большей части тут живут семейные пары, что позволяет даже приезжим чувствовать себя в безопасности.

Ещё в середине 60-х, когда Марджори Лэсли вышла замуж за Ларри Лавлесса, она была уверена, что сбылась её американская мечта. Ей было всего 16, и она училась в предпоследнем классе средней школы; ему было 20. Для Марджи Ларри был воплощением мечты. Она была в восторге от его новенького "Олдсмобиля" 1966 года выпуска – первой машины, на которой её возили на свидании.

Прожив в Нью-Олбани всю жизнь, Марджи сыграла большую церковную свадьбу в мемориальной церкви. Мероприятие было довольно элегантным: вся свадебная вечеринка была обставлена в белом, а сопровождающие и жених – в белых пиджаках и чёрных галстуках-бабочках. Невеста была немного полновата, как и её подружки, а жених выглядел слишком молодо, как и его шафер, но у Марджи и Ларри не было ничего, кроме больших надежд на будущее. Они уже нашли небольшую квартиру на Макдональд-авеню, недалеко от родителей Марджи.

Ларри и Марджори Лавлесс на свадьбе 15 июля 1966

Медовый месяц прошел в отеле "Colonial Inn" в соседнем Кларксвилле, где молодые влюбленные провели жаркие летние выходные. Для Марджи это было похоже на сказку.

– Вот я была невестой, вся такая в модном платье, он перенёс меня через порог, как и у всех, – вспоминает она.

Но её кое-что беспокоило. Ларри был слишком сексуально озабочен, и, будучи девственницей, когда встретила его, она не знала, как с этим справиться. За те выходные он ни разу не пригласил её на романтический ужин. Он не вылезал из постели и только заказывал еду в номер.

Тем не менее когда они переехали в однокомнатную квартиру, всё у них обстояло благополучно. Ларри работал на фабрике по производству рубашек в Нью-Олбани и обещал ей, что однажды у них будет много денег. Марджори готовила в духовке дешёвые полуфабрикаты на ужин и довольствовалась тем, что раз в неделю ходила обедать в местную кофейню "Frisch's". Она продолжала учиться в средней школе, надеясь стать медсестрой.

Но всего после четырех месяцев брака появились первые реальные признаки неприятностей, когда Ларри начал преследовать Марджи в школе, выслеживать её в коридорах, делая всевозможные предъявы. Он настолько ревновал и бесился от мысли, что она привлекает внимание других парней, что Марджи в итоге ушла из школы, так и не доучившись.

Ещё более тревожный и ужасный инцидент произошел, когда брат Ларри, Дэнни, приехал на выходные с подружкой. Марджи увидела, как новоиспечённый муж подбивал клинья к девушке шурина.

– Я засыпаю и слышу какой-то шум, просыпаюсь, а там Ларри Лавлесс у кровати на полу целуется с этой девушкой, и я чуть не рехнулась, – рассказывала Марджи. – Чем они там занимались? Я её больше не видела.

В первый год брака Ларри Лавлесса призвали в армию. В мае 1967 года он закончил обучение в Форт-Ноксе и уехал во Вьетнам. Марджи много плакала, потому что не хотела, чтобы он уезжал. Она только что обнаружила, что беременна, ей было страшно. Она решила, что вернётся к родителям, закрыв маленькую квартиру-студию. Ларри каждый месяц добросовестно переводил ей свою зарплату. Во время пребывания во Вьетнаме Ларри часто писал ей: "Ты хорошая маленькая девочка, что осталась дома".

На службе он даже однажды попросил Марджи приехать к нему на встречу на Гавайи, и она приехала, оставив новорожденную дочку Мишель в Нью-Олбани. Это был у неё первый полёт на самолёте, и вся поездка была сплошным волнением: увидеть Ларри и показать ему фотографии ребенка, сходить за экзотическими напитками и, конечно, наверстать упущенное время в постели. Но Ларри сумел всё испортить, обвинив Марджи в измене. Он не переставал расспрашивать её об этом.

После 13 месяцев Ларри отслужил еще 6 месяцев и вернулся в Штаты. В Нью-Олбани он стал героем - в местной газете поместили о нём статью.

Марджи и Мишель отправились с ним в Форт-Худ, штат Техас, где он заканчивал военную службу. Они остановились в однокомнатном номере в отеле, и это был единственный раз, когда Марджи жила не в Нью-Олбани, поэтому чувствовала себя не в своей тарелке. Она также обнаружила, что Ларри был каким—то другим – часто он отсутствовал всю ночь, утверждая, что отлучался на полевые сборы, но она знала, что он лжёт. Когда она спросила его, где он был, Ларри велел не задавать лишних вопросов.

Первое, что Ларри сделал по возвращении, – заменил все зубы. И хотя у него зубы были в порядке, а дантист был против, Ларри настоял, потому что его якобы беспокоили некоторые задние зубы. Поскольку счет оплачивала армия, он хотел воспользоваться деньгами по полной. Он утверждал, что зубы гниют, а он хочет идеальную улыбку. Ларри был очень рад новым зубам.

А Марджи всё больше тосковала по дому. Она пыталась приспособиться к общению с ребенком, а Ларри только усложнял ей жизнь, потому что норовил опоить и заняться сексом. Вообще он вёл себя несколько странно. Не раз она заставала его в постели в её нижнем белье; часто он насиловал её в присутствии ребенка.

– Больше всего мы ссорились из-за секса, потому что мне не хотелось этим заниматься, когда Мишель не спит, – размышляла Марджи. – Именно тогда до меня дошло, что он самый обыкновенный извращенец, потому что у меня то и дело пропадало нижнее бельё, а потом я находила его не там, куда положила, а в других местах.

А ещё Марджи поняла, что у неё муж подлец. Какое-то время он не давал прохода соседу, избивая его метлой, потому что тот не так разговаривал с Марджи. Он был настолько ревнив и подозрителен, что стал следить за каждым её шагом, постоянно угрожая оставить в Техасе без денег и возможности вернуться в Индиану. Он был совершенно не тем, за кого она вышла замуж, но теперь у неё были обязательства и ребенок. Она чувствовала себя в безвыходном положении.

Когда они вернулись в Нью-Олбани, Марджи испытала невероятное облегчение. Она нашла двухуровневую квартиру на Макдональд-авеню, на этот раз ещё ближе к родителям, а вот с Ларри всё стало ещё хуже. Помимо ревности Ларри уверовал в то, что он боевой ветеран, и всегда пользовался этим аргументом, чтобы добиваться своего.

Проблема усугублялась тем, что все действительно считали его героем, особенно родители и родственники. Он этим безмерно гордился, заявляя, что сражался за свою страну, а теперь будет делать все, что захочет, хвастался, что убил много людей: мужчин, женщин, детей. Внезапно он начинал напускать на себя гордый вид, утверждая, что много чего видел, делал и даже пытал людей.

Ларри увлёкся оружием и регулярно ездил на стрельбище "Shell Farm" для стрельбы по мишеням, иногда настаивая, чтобы Марджи тоже ездила с ним. Он начал собирать оружие, тратя на него всё до последнего цента, стал спать с пистолетом под подушкой.

Ларри всё больше становился навязчиво помешанным на чистоте. Когда Марджи впервые встретила его, он гордилась тем, что он каждый день мыл машину, начищал и полировал хром, протирал машину внутри и снаружи. Но сейчас в квартире Ларри настаивал на том, чтобы всё было, как хочет он. Ларри всему уделял большое внимание, вплоть до мельчайших деталей. Например, как лежит его подушка на кровати — она должна лежать именно так, а не иначе. Он не хотел, чтобы что-то сдвинулось с места. Однажды Марджи решила переставить мебель в гостиной, просто чтобы что-то поменять, а Ларри пришел домой и устроил настоящую истерику.

Ларри и Марджори, Пасха 1969

Марджи, наконец, сказала ему, что он всё больше становится невротиком, и Ларри всю ответственность свалил на мать. Та заставляла его ходить в белых выглаженных рубашках, и если он пачкался или наводил беспорядок в своей комнате, следовало наказание, сказал он ей.

– Я всегда думала, что мать била Ларри в детстве, потому что он сказал мне, как мать запирала его в шкафу, – рассказывала Марджи. – Она была очень строга к нему в отношении чистоты. Он говорил, что она запирала его там на пару часов, и так продолжалось, пока ему не исполнилось 13 лет. Он сказал, что она порола его ремнём.

А потом начались проблемы с Мишель. Он плохо обращался с ребёнком, бил её за то, что она плакала, хотя она была совсем маленькой. (Одно из самых ранних воспоминаний Мишель – это как её ударили по голове в кроватке.) Позже, когда пришло время приучения к горшку, Ларри столько раз бил Мишель, что сам потом просил у дочери за это прощения, когда она стала достаточно взрослой, чтобы "понять". Хотя Ларри выполнял некоторые отцовские обязанности, такие как купание и смена подгузников, он странным образом прикасался к её интимным местам и ласкал определённые участки тела.

Но Марджори ничего не говорила. Хотя она подозревала, что он ведёт себя неподобающе, она продолжала оставаться наивной 17-летней девочкой без сексуального образования. Она выросла в эпоху, когда людям говорили, что секс – это чисто чтобы были дети. Она любила мужа — он всегда говорил ей, что она много для него значит, — и не хотела верить, что он сделает что-нибудь вредное ребенку.

Что касается остальных её родственников, с Ларри никто не ладил. Им не нравилось, что Ларри не обеспечивает семью. Слишком часто он обращался к родителям за деньгами или посылал к ним Марджи. Дело было не в том, что он мало зарабатывал, а в том, что он слишком много тратил на свои игрушки – главным образом на оружие и мотоциклы. Что же касается трёх сестер Марджи, то они не хотели общаться ни с Ларри, ни с его семьей. Особенно это касалось её ближайшей сестры Фреды, у которой с самого начала были плохие предчувствия по поводу клана Лавлессов.

– Марджори и Ларри были женаты, а когда я впервые встретила его отца, он поцеловал меня и чуть ли не взасос, – вспоминает Фреда. – И я подумала: "Ну и дела!" Меня тогда чуть не стошнило.

По словам Фреды, мать Ларри тоже была не подарок. Фреда называла её "поехавшей", как человека, помешанного на чистоте. Было невозможно находиться рядом, когда она пыталась вытереть под тарелкой, с которой ещё не доели.

Последней каплей для Фреды стал тот день, когда она в 13-летнем возрасте осталась у Ларри и Марджи на ночь. Ларри пригласил её спать с ними в их постели. Она подумала, что это странная просьба, но, будучи такой юной, согласилась, потому что Ларри вешал ей лапшу на уши, что он ей как брат, что они все родственники. Едва погас свет и Марджи заснула, Ларри потянулся и засунул руку Фреде в трусики. Она вскочила, разбудила Марджи, попросила отвезти е домой, заявив, что плохо себя чувствует, и больше не приближалась к нему.

Что касается Марджи, которая с большим подозрением относилась к каждому шагу Ларри, она не удивилась, когда оказалось, что у Ларри есть полномасштабный роман на стороне. Они не так давно вернулись в Нью-Олбани. Та женщина пришла к Марджи и во всём призналась. Марджи долго плакала, а затем задала Ларри вопрос, но он всё отрицал и стукнул её о дверь. Вот тогда-то и началось настоящее насилие, а также словесные оскорбления, но к тому времени Марджи снова была беременна и вскоре должна была родить ещё одну прекрасную девочку, Мелиссу.

Когда её выписали из больницы, Ларри сказал ей, что она уродина и толстая, что её больше никто не захочет, и тут же обвинил её в том, что она шлюха. Марджи наконец поняла, что больше так не может, что ей придется уйти от безумия и жестокости Ларри, но сначала нужно подумать, как содержать себя и детей. Понадобится несколько лет, чтобы наверстать программу средней школы, а потом, с помощью родителей, школу медсестер. Тем временем, однако, Марджи оставалась с Ларри и сумела завести первый роман на стороне. Он был соседом, неравнодушным к Марджи, всегда был добр и нежен с ней.

После возвращения в Нью-Олбани Ларри работал в "Sears", но в 1971 году нашёл работу на Южной железной дороге в Луисвилле и, наконец, стал зарабатывать неплохие деньги. Он открыл для себя бары Луисвилля и начал водить Марджи в бары для одиноких, всегда представляя её как свою девушку. Он говорил ей надевать мини-юбки, туфли на высоком каблуке и чёрные чулки. Ларри представлялся врачом или дантистом – в общем, большой шишкой, и обычно утверждал, что он из Техаса, хотя у него не было техасского акцента. По дороге в бар Ларри доставал фляжку с дешевым виски и заставлял Марджи делать несколько глотков. Затем, если она не соглашалась пойти домой с другой парой и меняться партнерами, начиналась ссора, в которой она всегда проигрывала.

Ларри настолько контролировал её, что она утратила последние остатки самоуважения. Она была уже не Марджи, а роботом Ларри; от этого окружающим становилось не по себе.

– Я знала, что Ларри нравится смотреть, как она занимается сексом с другими мужчинами. Она рассказала мне об этом, – призналась Фреда. – Помню, как он избивал её, вывозил в свои бары, где опаивал и заставлял одеваться как шлюха.

Но Марджи уже не видела себя со стороны. Она жила ради двух своих маленьких дочерей и пророчества об осуществлении американской мечты с домом, гаражом на две машины, красивой одеждой, когда все счастливы.

Проработав год на железной дороге, Ларри решил купить свой первый дом. Они с Марджи выбрали совершенно новое место, и Марджи была в восторге. К тому времени Мишель исполнялось 4 года, она становилась маленькой леди, а вторая девочка, Мелисса, ещё ходила в подгузниках, милая, как ангелочек.

Родители Ларри, Гарольд и Джун, дали им 800 долларов первоначального взноса за кирпичный дом с тремя спальнями по адресу Палмер-Корт, 2216. Это было недалеко от леса на окраине города, рядом с большим парком, куда Ларри водил девочек на "прогулки".

Дом на Палмер-Корт находился в конце тупика, который, по мнению Марджи, идеально подходил для детей. Они могли бы играть, и ей не нужно было бы беспокоиться, что они попадут под машину. Несмотря на то, что это был тихий район, вскоре после того, как они переехали, Ларри настоял на том, чтобы огородить задний двор, и, как ни странно, без ворот. В итоге единственный способ, которым девочки могли выйти на улицу, – это через гараж.

Но Марджи даже не думала об этом. Ей нравилась большая кухня в загородном стиле и большое подсобное помещение, она была занята украшением дома, выбрала зелёный цвет для ковров и полов. Они купили совершенно новый гарнитур для гостиной и новые спальные гарнитуры; Ларри было удобнее жить в кредит.

Вскоре у него завелись закадычные дружбаны с железной дороги, и он начал приводить их домой. Он работал во вторую смену до 23:00, а потом выходил и напивался, заявляясь еле на ногах между полуночью и часом ночи. Марджи обычно к тому времени засыпала на диване, но слышала, как они приходят, и как могла исполняла роль хозяйки. В частности, у Ларри был один друг, Пит, который стал часто приходить. Сначала это были просто дружеские визиты, но прошло совсем немного времени, и это превратилось в нечто совсем иное.

– Ларри пригласил меня выпить с ними и сильно ущипнул, а я знала, что если откажусь, мы опять поссоримся, поэтому согласилась. Он всё говорил: "Пит, всё нормально, всё в порядке". Я выпивала две-три рюмки, у него всегда была включена музыка, рок-музыка, "Rolling Stones", "Doobie Brothers", и он говорил: "Пит, всё нормально, она моя жена, а ты мой лучший друг, и я поделюсь ею с тобой". Он так всегда говорил. А потом снова ущипнул меня и сказал, чтобы я была хорошей девочкой, а потом, не успела я ничего понять, как Пит меня трахнул, – вспоминала Марджи. – Он был толстый, большой, крупный и грузный. Он был мне противен. Я думала, мы будем просто друзьями, ну, знаете, общаться. Я даже познакомилась с его женой, и она мне понравилась. У них было две маленькие девочки.

"Вечеринки" с Питом участились. Несколько раз во время секса с Питом Ларри начал заниматься гомосексуальными ласками, чему Марджи была свидетелем и в чём участвовала. Она была подавлена, но только когда четырехлетняя Мишель вышла из комнаты и застукала их однажды ночью, Марджи почувствовала такое отвращение, что смогла что-то сказать. Мишель никогда не забудет ту ночь. Она услышала их из своей комнаты и испугалась. Она не смогла снова заснуть. Они слишком шумели.

– Я услышала стоны и испугалась, – призналась Мишель. – Я вылезла из кровати, поползла, открыла дверь, проползла по коридору. Стараясь не шуметь, я заглянула за угол в гостиную, на диван у той стены, и всё увидела. Я поняла, что происходит. Я просто помню, как видела папу, Пита и маму. И после этого… ну, то есть, я поняла, что из своей комнаты лучше не выходить.

Когда Марджи увидела Мишель в коридоре и рассказала об этом Ларри, он сделал вид, что не поверил ей. Ему было все равно.

– Этого больше не повторится, я буду хорошим, – пообещал Ларри.

После инцидента с Мишель Ларри стал отвозить девочек к родителям на выходные. Марджи спорила с ним и умоляла не приводить никого домой, но он продолжал свои оргии, делая вид на следующий день, что ничего такого не произошло.

Марджи хотела сбежать от Ларри, боялась каждого уик-энда и доверяла всё сестре Фреде. Она подала документы на развод, но у неё не хватило сил уйти.

– Она начала говорить о разводе, когда они ещё жили на Палмер-Корт. Я не помню, когда это началось – кажется, через 5 лет после их свадьбы, – вспоминает Фреда. – Я не скрывала своего мнения, я сказала: "Как ты могла это терпеть?" Она хотела пойти к адвокатам и подать на развод, но так и не довела это до конца. Она была готова заплатить из своих денег, но потом это всё превратилось в нелепицу, когда она обратилась сразу к нескольким адвокатам.

Каким-то образом Ларри всегда добивался, чтоб Марджи возвращалась к нему, писал ей записки и говорил, что ему очень жаль. Он каждый раз извинялся после одного из "праздничных" выходных, когда Марджи отказывалась спать с ним в одной постели. Он обещал ей больше заботиться об их браке, говоря, что не может жить без неё.

Он всё больше увлекался выпивкой, гулянками и вечеринками. В результате после года работы на железной дороге в начале 1972 года его уволили. Так получилось, что на той же неделе в газете Нью-Олбани появилось объявление полицейского управления. Они расширяли штат и искали людей. Ларри Лавлесс отправился туда, впечатлил их своими военными историями, и не успел опомниться, как после нескольких быстро пролетевших недель обучения в Блумингтоне оказался в форме офицера полиции на испытательном сроке.

Марджи и его родители очень гордились им. Однако дочери придерживались другого мнения. В возрасте 4 года Мишель уже боялась отца. Мелиссе было всего 2 года, но даже в младенчестве она научилась быть осторожной. Ларри то и дело размахивал оружием, временами угрожая им Марджи. Теперь у него появилась законная причина носить его, и от этого он ещё больше наглел. Ему нравилось ощущение власти. Он надевал форму, даже когда не был на дежурстве, чтобы пройтись по магазинам, поесть. И это чувство власти переносилось в дом. Часто, когда Марджи отсутствовала или спала, он проделывал с девочками странные вещи.

– У него были наручники, и он приковывал меня ими к столбикам кровати, – вспоминает Мишель. – У меня двухъярусная кровать, и он приковывал меня к верхней койке, но наручники опускались на вторую койку, и однажды я упала с верхней койки на нижнюю и получила шишку на голове, потому что наручники соскользнули вниз.

Мишель рассказывала, как отец отводил её в гараж и угрожал кастетом. Он доставал деревянную доску размером 2 х 4 и разбивал её у девочки на глазах.

– Хочешь, чтобы это случилось с твоим лицом? – спрашивал Ларри, но никогда не приводил свои угрозы в действие.

В то же время его сексуальная жизнь с Марджи приняла новые формы. Марджи рассказывает, что приходила домой из магазина и обнаруживала его мастурбирующим в её нижнем белье с её косметикой на лице. Она вспоминает, что в постели он начал вставлять в неё овощи: огурцы, бананы и морковь.

– Больно не будет, всё будет хорошо, – она не может забыть его слов.

Если она сопротивлялась, он добивался своего физической силой. Несколько раз он насиловал её полицейской дубинкой. Ему нравилось смотреть, как Марджи кричит.

Лавлесс служил в полиции более 6 месяцев, и у него всё шло хорошо, пока в апреле не настала пятница, когда произошло нечто такое, что очень разозлило Ларри. Он только что вернулся с работы, зашел домой, переоделся в обычную одежду и повел Марджи и девочек поесть гамбургеров. По дороге домой, остановившись на красный свет, мужчина в соседней машине улыбнулся и помахал Марджи. Это был негр. Марджи узнала его и, как только загорелся зелёный свет, улыбнулась и помахала в ответ.

– Кто, чёрт возьми, это был? - зарычал Ларри.

– Кажется, мы вместе учились в школе, – сказала Марджи.

Марджи думала, что это ерунда. Но Ларри размышлял об этом всю дорогу домой. Сидя с девочками на заднем сиденье Марджи дрожала, наблюдая, как он злится всё сильнее и сильнее, весь побагровев. Но он ничего не говорил, пока они не вернулись домой.

– Ты трахалась с ним? Ты трахалась с ним, не так ли? - Ларри закричал, как только они вошли в дверь.

– Что? – возмутилась Марджи. – О чём ты? Я даже не помню, как его зовут. Я помахала просто на автомате!

Но Ларри не унимался. Он продолжал разглагольствовать и бредить. Затем он замолчал и начал ходить туда-сюда.

– Я просто продолжала говорить "нет, я не знаю этого парня". То есть, что я никогда не спала с тем мужчиной, – вспоминает Марджи. – А он просто слетел с катушек от ревности.

– Что ж, я его вылечу, – сказал Ларри вслух самому себе. – Я позабочусь о нём.

Ларри не потребовалось много времени, чтобы снять трубку и набрать номер своего напарника, Пита Стассера, который вместе с Лавлессом служил в полиции около 8 месяцев. Марджи находилась в соседней комнате с детьми, поэтому не слышала их разговора. Ларри не любил, чтобы она была рядом, когда он разговаривал по рабочим вопросам, и она научилась отвлекаться от него, когда он брал трубку телефона.

Через несколько дней на первой странице газеты "Tribune" появился заголовок "Двух полицейских отстранили от должности". В статье от 29 апреля 1973 года сообщалось, что двое офицеров, находящихся на испытательном сроке, Ларри Лавлесс и Дэвид Стассер, были отстранены от исполнения обязанностей из-за инцидента, произошедшего в 20:15 вечера предыдущей пятницы на Вудленд-драйв в жилом комплексе города Нью-Олбани. 22-летнего Майкла Бьюкенена, который проживал в том комплексе, доставили в мемориальную больницу Флойд с травмой головы примерно в 21:00 вечера, перевязали и выписали.

Согласно газете, очевидец, Кеннет Бейли, видел весь инцидент и сообщил о нём в полицию.Полицейские во время предполагаемого нападения на Бьюкенена были не при исполнении. Они были без формы, но вооружены дубинками и пистолетами и носили значки. После инцидента, двое полицейских доставили Бьюкенена в участок. Только после того как другие полицейские увидели его раны, Бьюкенена отправили в больницу.

Предварительное расследование подтвердило, что между Лавлессом и Бьюкененом произошла ссора. В газете сообщалось, что, по мнению мэра, у Лавлесса была стычка с Бьюкененом ранее в тот день. Двое полицейских ожидали слушания по этому вопросу, но оба уволились из полиции до назначенной даты слушания. Несколько месяцев спустя, по словам Марджи Лавлесс, правозащитники подали на Ларри Лавлесса иск на 100 тыс. долларов, но так ничего и не добились.

На этот раз, когда Марджи пригрозила уйти от него, она осталась не из-за слезливых рассказов. Они сильно поругались, и Ларри достал один из своих пистолетов.

– Если ты не будешь моей, то будешь ничьей. Мёртвой! Я вышибу тебе мозги, – пригрозил он.

5

Ларри и Марджи переживали трудные времена. Ларри снова работал на железной дороге, пьянствуя больше, чем когда-либо, а потом Марджи застукала его в постели с одной из своих хороших подруг Дебби, соседкой по Палмер-Корт. Когда Марджи вошла к ним, оба были не совсем одеты.

– Это не то, что ты думаешь! – начала Дебби, но позже во всём призналась. Муж Дебби в итоге развелся с ней, они продали дом и разъехались. Марджи и Ларри, наконец, решили, что жить открытым браком будет лучше. Они стали ходить по барам по отдельности и вместе.

К тому времени Марджи закончила программу средней школы и получила стипендию для обучения в профессиональном центре Проссер в Нью-Олбани. В 1974 году она стала лицензированной медсестрой и, несмотря на протесты Ларри, пошла работать в мемориальную больницу Флойд. Преданная своей работе, она заслужила звание медсестры года. Но дома она практически не бывала. Вместо этого Марджи оставляла 10-летнюю племянницу Тедди посидеть с детьми. Тедди практически жила у неё в гостевой комнате, как у себя дома.

Недолго проработав, Марджи обнаружила, что снова беременна, и не могла этого объяснить. Она принимала противозачаточные таблетки и не планировала больше иметь детей. Она планировала для себя большое будущее, подальше от Ларри Лавлесса и его проблем. Сначала она плакала из-за этого и даже позвонила врачу, чтобы спросить, можно ли прервать беременность. Затем она поговорила со священником и полностью изменила своё мнение. Она поняла, что дети – это благословение.

На работе медсёстры были очень добры к ней, кормили её молочными коктейлями, поднимали ей настроение, обращались с ней, как с королевой. Но когда она возвращалась домой, всё было уже по-другому. Ларри сказал, что Марджи всё испортила своей беременностью. Он больше не мог устраивать свои "вечеринки" и ненавидел её за это. Только она начала хорошо выглядеть, сказал он ей, а теперь снова раздулась и ожирела. На протяжении всей беременности он продолжал обзывать её шлюхой, говоря, что она забеременела от кого-то другого.

В пасмурный октябрьский день 1975 года Марджи родила третьего ребенка, Мелинду. Ей было стыдно за себя за то, что она когда-либо думала, что не хочет этого ребенка. Мелинда была такой красивой, такой симпатичной, с пухлыми щечками и пышными волосами. Ларри был пьян, когда навестил Марджи в больнице, и позже она узнала, что его видели на мотоцикле, катающимся по городу с другой женщиной. Марджи была опустошена и плакала про себя, но тогда она действительно верила, что не сможет жить без него. Мама Марджи, Ван-эта, была единственной, кто сидел с ней во время выздоровления в больнице. Именно Ван-эта привела Мишель и Мелиссу посмотреть на новорождённую сестрёнку.

Марджи взяла 6-недельный отпуск только после появления Мелинды, потому что очень беспокоилась о деньгах. Теперь приходилось кормить уже три рта. Несмотря на то, что Ларри платил за дом, он не делился с ней зарплатой, как раньше. Более того, он зарабатывал уже не так много, потому что брал выходные, чтобы повеселиться. Он работал только тогда, когда хотел. Когда ему платили, он обналичивал чеки и покупал себе выпивку и вещи, а Марджи приходилось одной тянуть на себе детей.

Вместо того чтобы помочь ей, он делал детям только хуже. Когда Мелисса была совсем маленькой, он брал её с собой, стрелял из пистолетов и пил пиво. Какое-то время Мелисса постоянно была пьяна, но об этом знала только Мишель. Марджи была слишком занята работой, чтобы знать, что происходит с девочками, часто работая в две смены, чтобы свести концы с концами.

В то же время Мишель достаточно повзрослела и стала маленькой матерью для двух сестёр, она старалась присматривать за ними, особенно за младшей Мелиндой. Поскольку родителей вечно не было дома, Мишель научилась заботиться о сёстрах. Она чувствовала, что лично отвечала за Мелинду, и когда Мелинда начала говорить, она называла Мишель "мамой".

Это был не обычный синдромом "старшей сестры", когда одна играет роль мамы для другой. В данном случае отец исказил мышление Мишель, постоянно называя Мелинду "вашей".

– Из-за отца мне казалось, что Мелинда – мой и его ребёнок. Мне было всего 8 лет, когда родилась Мелинда. Я знала, что не была беременна и что у меня не было ребёнка, это всё мама. Но поскольку мне талдычили, что Мелинда – "наш" ребёнок, я начала считать её своей, – объясняла Мишель. – Он вечно говорил: "Она похожа на тебя". Собственно, так оно и было.

Но Ларри предъявлял жене и другие требования. Со дня рождения Мелинды Ларри настаивал, что она не его ребёнок. Это правда, что у Мелинды волосы были не такие тёмные, как у Ларри и Марджи, а также верно, что черты лица Мелинды были красивее, чем у двух других девочек, но Марджи знала, что ребенок – от Ларри, и это подтверждали даже анализы крови. Но Ларри было не убедить.

Марджи была уверена, что Ларри то же самое говорил и своим родителям, и они, должно быть, ему верили, потому что никогда не приглашали Мелинду ни на какие прогулки. Только Мишель и Мелисса могли общаться с бабушкой и дедушкой. Гарольд и Джун оправдывались, что Мелинда ещё совсем маленькая, что с тремя они не справятся, что Мелинда мочится в кровать. Они не желали видеть Мелинду. Мишель сказала, что ей и Мелиссе не нравилось оставлять младшую сестру, но в доме было столько споров и ссор, что когда все успокаивались, это ощущалось как рай.

У Мишель редко бывали подруги, потому что она всегда нервничала из-за того, что мог сделать отец. Однажды, когда Мишель училась во втором или третьем классе, она пригласила подругу Тину просто поиграть на улице. Ларри вышел туда, сел рядом с ними и начал рассказывать о жизни. Когда Марджи позже вернулась домой, ей позвонила очень расстроенная мать Тины.

Мишель и Мелиссе приходилось отвоёвывать даже право заводить домашних животных, не говоря уже о друзьях. Когда они приносили домой бездомную кошку или собаку, она какое-то время жила с ними, а потом просто исчезала. Мишель помнит, как бегала по улице в поисках своих животных, выкрикивая их имена, а отец стоял и смеялся. У Мишель тогда появился чёрный кролик, которого мама разрешила держать в своей комнате, но однажды, когда она прибежала домой из школы, чтобы посмотреть на своего питомца, он исчез. Ларри сказал, что пришлось похоронить его, потому что кролик просто сдох.

Когда они были маленькими, а Мелинда ещё младенцем, двоюродная сестра Тедди заменяла им всем трём старшую сестру и "маму", но она также подвергалась плохому обращению со стороны Ларри. Тедди сама была ещё ребенком, всего на несколько лет старше Мишель, но она чувствовала ответственность за своих двоюродных сестёр, а также боялась за них. Мелисса тогда жила у Ларри, но ни одна из девочек не чувствовала себя там в безопасности. Они знали, что Ларри способен войти к ним в комнату и сделать с ними что угодно, пока они спят. Иногда они просыпались и видели, что он стоит у двери и смотрит на них. В итоге они стали спать в одной комнате вместе в надежде, что вместе им будут безопаснее.

Где-то в то время мать Тедди Шарлотта позвонила Марджи, чтобы задать несколько вопросов о Ларри. Марджи подошла, чтобы обсудить это лично, и хотя Шарлотта на самом деле ни в чем не обвиняла Ларри, она была обеспокоена.

– Кажется, он трогал девочек, – сказала Шарлотта, имея в виду двух своих дочерей, Эди и Тедди.

Марджи и её сестра сели с двумя детьми Шарлотты и попытались задать им несколько вопросов. Сначала девочки просто плакали. Тедди отказалась говорить, а Эди повторяла, что на самом деле ничего не произошло. Просто Ларри заключал их в объятия и обнимал.

Позже в тот же день Марджи рассказала об этом Ларри.

– Шарлотта позвонила и сказала, что ты трогал её девочек, – сказала она.

Ларри пришел в ярость. Он буквально поднял Марджи и стукнул её о дверь.

– Обвинять меня в растлении малолетних – да ты с ума сошла! - кричал Ларри. – Не вздумай обвинять меня! Это самое отвратительное на свете!

– Но почему тогда девочки, почему Эди говорит что-то подобное, Ларри? Почему? Откуда это взялось? – спрашивала Марджи.

Ларри сказал, что Шарлотта и её семья всё врут. Они просто белая шваль с грязными мыслями, сказал он ей. Поскольку девочки больше никогда не поднимали эту тему, Шарлотта и Марджи тоже. Всякий раз, когда они навещали Шарлотту, Марджи замечала, что Ларри ходил и дремал рядом с девочками. Никто никогда не думал, что в этом было что-то неправильное; он просто ложился спать в подвале или в гостиной, где они играли. Если в это время девочки спали, Ларри оставался там и говорил: "Я просто полежу здесь с девочками". Все это воспринимали, как проявление лени Ларри. Он часто спал днём, потому что работал в позднюю смену. В конце концов Марджи выбросила это из головы. Тедди сидела с её детьми каждые выходные, и, казалось, проблем не было.

Марджи любила Тедди, как и Мишель. Все девочки считали Тедди замечательной. Она готовила для них, убиралась в доме, играла с ними в игры, слушала с ними музыку; они боготворили её. Она практически вырастила Мелинду, не расставаясь с ней с тех пор, как она была младенцем, пока ей не исполнилось 6 лет.

Но Мишель беспокоилась за Тедди, потому что Ларри бывал груб с ней. Годы спустя Тедди расскажет, что Ларри уводил её в близлежащий лес и проделывал с ней разные вещи; это продолжалось, вероятно, до тех пор, пока Тедди не исполнилось 14 лет. Мишель действительно не понимала, что происходит между отцом и Тедди. Однако настал день, когда Ларри сделал то, после чего Тедди исчезла из их жизни.

– Он сжёг ей голову - поджёг ей волосы, – призналась Мишель. – Он поджёг ей волосы, а потом сказал: "О, не беспокойся, я подстригу их тебе” – и остриг её налысо. А после Тедди больше у нас не появлялась. Она просто однажды вечером ушла из дома, больше мы не общались ни с ней, ни с её мамой, ни с братьями. Она не приходила к нам, мы не ходили к ней. Нам не разрешили больше общаться с ними.

Но не только с Тедди случались разные гадости. Мелисса стала любимицей, с которой Ларри проводил много времени наедине, его сорванцом, которого он обожал. Ему не нравилась Мишель, которую он обзывал "сукой" и "шлюхой". Бесчисленное количество раз он в наказание запирал её в шкафу в её комнате. Когда она не могла заучить алфавит, он запирал её. Когда она попросила не беспокоить её в ванной, он запер её. Ларри иногда оставлял Мишель взаперти на несколько часов, и, зная, что она боится темноты, вынимал лампочку из шкафа, прежде чем запереть дверь. Иногда она оставалась там так долго, что мочилась под себя. Ей приходилось вытирать мочу собственной одеждой, а затем выбрасывать вещи, как только выходила на свободу. Иногда, когда Мишель стала старше, он ночью подходил к окну её комнаты, стучал и пугал её.

Марджи не подозревала, что происходит что-то подобное. Ларри обещал Мишель кучу неприятностей, если она когда-нибудь расскажет, и Мишель верила. Но Марджи вспоминает вечер, когда 7-летняя Мишель вошла в их спальню, а Ларри просто поднял голову, вытащил пистолет из-под подушки и выстрелил, промахнувшись в нескольких дюймах от её головы. Конечно, Марджи впала в истерику, побежала за Мишель, чтобы успокоить её, а потом вернулась в постель и набросилась на Ларри.

– Мне жаль, мне жаль… Это было случайно. Мне показалось, что я во Вьетнаме, – оправдывался тот.

Прожив в Палмер-Корт 6 лет, Марджи и Ларри решили, что пришло время переехать в дом побольше. К тому времени ему и так удалось поругаться со всеми соседями, затевая мелкие драки из-за заборов и собак – из-за чего угодно, лишь бы создать проблему. Мелинде только что исполнилось 2 года. На общие две зарплаты они могли позволить себе жилье во Флойд-Нобс, чуть более богатом районе на холме недалеко от города. Некоторые называли этот район “Сноб-Нобс".

Дом располагался на углу, двухэтажный, с тремя спальнями наверху, тремя ванными комнатами, полноценным подвалом, половина которого была семейной комнатой (с камином), а другая половина – частично отделанной спальней, где в конечном итоге обосновалась Мишель. Они купили новую мебель золотистого цвета и повесили большое зеркало над диваном в гостиной. Девочки выбрали цвета для своих комнат наверху, и это была весёлая обитель, выполненная в синих и бежевых тонах, просторная и с большой кухней-столовой.

Ларри настоял на том, чтобы шторы в его комнате всё время были закрыты. Там было всё время темно, чтобы он мог отсыпаться днём. У него вошло в привычку занавешивать окна спальни в Палмер-Корт старыми армейскими одеялами, что смущало Марджи всякий раз, как приходили люди, но сколько бы она ни спорила по этому поводу с Ларри, толку не было. Он настаивал, что одеяла сохраняют прохладу в доме летом и тепло зимой, и наотрез отказывался снять их.

– От солнца мне режет глаза, – говорил он ей, и уходил спать в подвал, где было прохладно и темно.

И после переезда, у них начались настоящие проблемы с деньгами. Ларри брал больше выходных на работе. Он просто большую часть времени валялся в доме пьяный. Одной зарплаты Марджи едва хватало, чтобы прокормить их. В первый раз, когда Ларри подал заявление о банкротстве, Мелинде было всего около 4 года. Она не понимала, что у неё отец – бездельник. Мелинда видела, что он сидит с ней дома, любит её, иногда он спит с ней по ночам.

После удовлетворения заявления о банкротстве долги исчезли, а еды на столе не прибавилось. Марджи пыталась найти какого-нибудь спасителя. Она не могла пойти к Фреде. Во-первых, Фреда сама была очень бедна; во-вторых, они потеряли связь, потому что муж Фреды не позволял ей приближаться к дому Лавлесса. Марджи была вынуждена обратиться к старшей сестре Джанет, которая очень мало знала о жизни Марджи, но любила её.

Джанет и её муж Боб были верующими и ходили в церковь. Они пытались сделать всё, что могли, чтобы помочь семье, но одновременно обижались на Ларри. У них была своя семья, которую тоже нужно было содержать, и они ни в коем случае не были богаты, поэтому дополнительные расходы им были совсем ни к чему. И всё же они чувствовали, что если ничего не предпримут, Марджори, Мишель, Мелисса и Мелинда банально умрут с голоду. Ларри не был добытчиком.

– Он долгое время вёл себя, как ребенок. Ему это казалось какой-то игрой. Ему всегда хотелось оружия, мотоциклов и машин. У каждого есть желания, но нельзя же просто пойти и истратить все деньги, когда нужна еда, одежда и прочее для твоих детей, – рассказывал потом Боб. – Захотелось ему пистолет за 400 долларов – он его заказывал. Захотелось новую машину – он её покупал. Захотелось мотоцикл – он его покупал, а затем, когда он наскучил, он всё это продавал. Им нечего было есть – вот почему они к нам приходили. Иногда они приходили сюда и жаловались на голод.

Джанет и Боб принадлежали к баптистской церкви Грейсленд в Нью-Олбани, роскошному комплексу на 80 акрах красивой ландшафтной территории. В комплексе располагались свои школы, в том числе колледж и евангелическое служение для мирян. Боб в то время был там дьяконом и убедил Марджи начать ходить в церковь. Она даже приводила несколько раз Ларри, обычно после большой ссоры, когда угрожала бросить его, если он не перестанет принуждать её к своим грязным сексуальным играм. Всё это время Ларри продолжал приводить домой людей, чтобы меняться партнерами.

В один из редких выходных, когда бабушка и дедушка Лавлесс согласились взять всех троих внуков, Ларри, шатаясь, ввалился пьяный под руку с неприглядной парой. Состоялся групповой секс, а затем Ларри спустился в гостиную с женщиной один. Поскольку другой мужчина отключился от выпивки, Марджи поползла к лестнице в подвал и посмотрела вниз. Когда она увидела, как Ларри занимается сексом с другой женщиной, что-то щелкнуло у неё внутри. Она поднялась в ванную и попыталась утопиться. После того, как люди ушли, Ларри обнаружил Марджи наверху в полубессознательном состоянии. Она сказала ему, что больше не хочет участвовать в его извращениях.

Вскоре после этого Марджи заболела энцефалитом – вирусной инфекцией, которую, по словам врачей, она, возможно, получила от укуса комара. У неё начались судороги, и она оказалась в больнице. Всё это время Ларри оставался дома и заботился о девочках.

Марджи пробыла в больнице довольно долго. Врачи сказали ей, что частично её проблемы объясняются нарколепсией – расстройством сна, при котором люди спят необычно долго. Они посадили её на тяжелые лекарства, включая фенобарбитал. После выписки она ещё 6 месяцев принимала лекарства, став совсем беспомощной. Она не могла работать, не могла водить машину, а только лежать в постели. Несмотря на то, что родители Ларри не работали, а присматривали за Марджи и девочками, Ларри часто предпочитал оставаться дома.

К концу болезни Марджи Ларри внезапно решил, что всё должно измениться. Больше не будет ни выпивки, ни секс-вечеринок – ничего. Якобы ему привиделся Господь Бог и сказал, что нужно взяться за ум и попытаться наладить брак. Ларри заявил, что хочет стать верным мужем.

В течение многих лет они вообще почти не ходили в церковь. Теперь, как только Марджи выздоровела, они с Ларри пошли в Грейсленд. Они полностью исповедались в своих грехах, беседуя по отдельности и вместе с одним из дьяконов. Ларри Лавлесс, казалось, действительно изменился.

Поскольку раскаяние Лавлесса было настолько ошеломляющим, он бросил пить и казался по-настоящему тронутым духом Господа, прихожане Грейсленда смилостивились над ним, предложив семье жилище для временного проживания. А дом в Флойд-Нобс отошёл банку за долги.

Марджи была полна гнева из-за потери дома, она просто не хотела его отдавать. Девочки плакали; они не хотели расставаться с друзьями. Но в течение нескольких недель они собрали вещи и переехали в небольшую квартиру с четырьмя спальнями, принадлежащую церкви и расположенную на соседней Гринфилд-драйв. Они едва могли платить за квартиру; в течение нескольких месяцев прихожане жертвовали деньги, пока они не встали на ноги. К тому времени Мелинде исполнилось 5 лет. Её самые ранние воспоминания относятся к баптистской общине Грейсленд.

6

Во время церковных служб, когда Марджи у Ларри за спиной, он вставал и свидетельствовал. Под пристальным взглядом сотен верующих (в храме помещалось 2 тыс. человек) Лавлесс проявил себя человеком Божьим и в конечном итоге стал проповедником-мирянином, который идёт в "мир", чтобы нести слово Божье. Иногда проводились службы "исцеления", когда людей в инвалидных колясках подводили к алтарю. За 2 года, что семья Лавлесс ходила в церковь, ни Марджи, ни девочки ни разу не видели, чтобы кто-то реально исцелился. Но Ларри увлёкся. Однажды он снял очки и разбил их об землю, утверждая, что стал лучше видеть. Два дня спустя ему пришлось купить новые очки, потому что ничего не видел за рулём.

Несмотря на это семья Лавлесс была новыми звёздами собрания, и все прислушивались к тому, что говорили Ларри и Марджи. Ни у кого не укладывалось в голове, как они прошли через все эти выпивки и драки.

– Он рассказывал, что мы ушли из рук дьявола, затем плакал и повторял, что снова обрёл семью, что был алкоголиком, но больше не пьет, - вспоминает Марджи. - Он говорил, что мы занимались сексом и всем, что только можно придумать, но теперь всё закончилось. Мы свободны – Бог освободил нас.

Тогда Марджи поддакивала рассказам Ларри: да, он был алкоголиком; да, больше никаких романов на стороне, секса и тому подобного. И она тоже начинала плакать, потому что была так счастлива, думая: "О, Боже, скоро мы станем нормальной и добропорядочной семьёй".

Мелинду приняли в Грейслендский детский сад. Все три девочки пошли в тамошнюю школу, а Марджи устроилась на работу штатной школьной медсестрой; только так они смогли оплатить обучение. В 5-летнем возрасте Мелинда повсюду носила с собой Библию. Она была драгоценным маленьким созданием, которое целовало землю, по которой ходил отец. Старшие сестры не были такими покорными и уступчивыми, но они не возражали.

Вскоре Ларри связался с какими-то людьми, настоящими фанатиками, которые верили, что благодаря силе Божьей они приобретают способность делать всё, что угодно. Они верили в демонов и экзорцизм, приходили в дома и криками изгоняли демонов. Мишель вспоминает, как Ларри однажды заявил, что у него есть сила воскрешать мёртвых. Ларри тоже стал фанатиком, и перестал общаться с остальными, даже с родителями, потому что они не были "спасены". На самом деле дело было не в силе Божьей; возможно, Ларри лишь хотел продемонстрировать свою власть над Богом.

Он заставил Марджи выбросить всю "непотребную" одежду. Ей запрещалось надевать мини-юбки, джинсы и тому подобное. Что касается девочек, то с их одеждой особых проблем не было — их мягкие игрушки, пластинки и книги были уничтожены, сожжены в мусоросжигателе "во имя чистоты".

У Мелинды была трехфутовая кукла Пэтти, которую она очень любила. Пэтти была девочке как лучшая подруга. У неё были светлые волосы. Мелинда брала её за руку, передвигала ей ноги, чтобы Пэтти ходила. Кукла стоила 40 долларов – нечто совершенно необычное, и Мелинда любила её. Она одевала Пэтти в собственную одежду, даже спала с ней в обнимку.

Но Ларри не понравились необычные глаза куклы. Он решил, что кукла одержима демонами, и её надо уничтожить.

– Ларри сказал, что сожжёт её, – сказала Марджи. – Для Мелинды кукла была как человек.

– Как ты мог так поступить с Пэтти? – спрашивала Мелинда, не переставая плакать.

Марджи отправилась на поиски куклы и купила Мелинде другую, точно такую же, но это было уже не то. Мелинда так и не смогла пережить потерю.

– Она была моей лучшей подругой... Я ненавидела его за это, – вспоминает Мелинда. – Это было моё любимое существо, я разговаривала и играла с ней, а он просто отобрал ей, как мог забрать всё, что у меня было. Я любила Майкла Джексона, а он срывал постеры с ним и выбрасывал их. Говорил, что они сатанинские или что-то в этом роде.

В первый же год в Грейсленде было решено, что Мелинда должна пройти обряд изгнания нечистой силы. Остальные члены семьи Лавлесс уже неоднократно проходили его. С Мелиндой, однако, всё было немного по-другому. Её не отчитывали в Гринфилде, как остальных. 5-летнюю девочку отвезли в мотель и оставили с 50-летним мужчиной примерно на 5 часов. Мелинда не особо помнила, что там происходило. Она сказала Мишель, что просто заснула.

Марджи не задавала лишних вопросов. Она была так счастлива, что Ларри бросил пить, завязал с насилием и секс-вечеринками, что готова была смириться практически с чем угодно. Её попросили надеть вуаль, чтобы показать покорность, и по определённым дням она так и делала. Её попросили выбросить из дома всю косметику, и она выбросила. Она ходила в церковь почти каждый божий день, либо на службу, либо на общественное мероприятие. Она участвовала во всём: готовила для совместных обедов, посещала молитвенные собрания, водила детей в места отдыха на территории комплекса.

– Она была увлечена не тем, что говорится в Библии, а папой, – вспоминает Мелинда. – Она никогда не говорила со мной о Боге и Библии. Её Богом был папа! "Делай всё, что он говорит, просто молчи и делай то, что папа говорит".

Когда Ларри предложил повторить обряд свадьбы, Марджи подумала, что это замечательная идея. На мероприятие пришли даже мать и сестра Ларри. Это была большая церемония, и все девочки приняли в ней участие. Марджи бросила букет невесты, после чего был накрыт фуршет, и их жизнь началась с чистого листа.

Джейн Дэвис, женщина, которая устраивала для них свадебный приём, работала тренером по баскетболу в школе Грейсленд и была знакома с девочками Лавлесс. Она видела в них богобоязненных христиан и особенно любила маленькую Мелинду. Для младшей Ларри казался идеальным отцом, хотя он и признавался в своем грязном прошлом.

У Барбары Макдональд, другой прихожанки в те годы, когда Марджи и Ларри были членами церкви, также были проблемы с Грейслендом. Этой привлекательной блондинке с проблемами в браке, внушили, что пока она верит, Бог решит её проблемы. Ей сказали, что если ей плохо в браке, то это потому, что в её жизни есть грех.

– Они там все были зациклены на одержимости и демонах. Регулярно проводили обряды экзорцизма в трейлерах и тому подобное, – призналась Барбара. – Все, кто думает не так, как нужно в Грейсленде, должны пройти через изгнание нечистой силы. Они забирали ради этого детей из школы, отстраняли их от учёбы за то, что они о чём-то не том думали, возможно, за похотливые мысли.

Барбара сама проходила обряд экзорцизма полдюжины раз за те три или около того года, что была в Грейсленде. Для неё всё началось с того, что она пошла к одному из проповедников и пожаловалась на некоторые порядки в церкви.

– Я начала сомневаться в церкви из-за побоев, которым подвергались дети. Дочка, например, однажды пришла домой и сказала, что один из учителей ударил ребенка об шкафчик, – объяснила она, – и не важно, христианин ты или нехристианин, так делать нельзя. В тот момент я стала сомневаться и задавать вопросы – и меня тут же объявили одержимой демонами.

Мишель устала от всей этой религии, устала ходить в школу, вечно молиться. Её тошнило от того, что все молились за неё, тошнило от людей, указывающих, что и как ей делать. Она не понимала, что значит «Бог говорит моими устами». Ей хотелось уйти.

Но больше всего она ненавидела фильмы, которые показывали в Грейсленде о Вознесении – дне, когда наступит конец света. Мишель говорит, что их показывали раз в месяц, по вечерам в среду, и некоторые из них пугали её до смерти. Она с ужасом смотрела и слушала, что дьявол придет править Землёй в течение тысячи лет, что люди, у которых есть метка «666», будут заодно с дьяволом. Она просто не могла больше этого выносить. Её уже бесчисленное количество раз подвергали экзорцизму за каждый совершённый ей пустяк.

– Однажды я на баскетболе отказалась бежать лишний круг, и надо мной стали издеваться. Они хотели, чтобы я бежала, а я и так пробежала на 10 кругов больше, чем другие девочки, – вспоминала Мишель. – Потом я пошла домой, а дома на ужин у нас был горох, и я сказала: "Я не хочу этот чёртов горох"... Я убежала к себе в комнату, и не успела опомниться, как пришло несколько человек из церкви и стали рисовать оливковым маслом кресты у меня на двери.

– Не входите сюда! Это комната дьявола! Просто оставьте меня в покое! – кричала Мишель.

– Они рисовали мне кресты оливковым маслом на лбу. Наконец, они подумали, что победили, потому что я так устала от слёз и криков, что заснула, – рассказывает Мишель. – Наверное, они думали, что наконец-то изгнали из меня демонов. Это было даже смешно, если подумать. Как же я устала…

Ларри всем промыл мозги, и помимо Мишель только посторонние могли видеть, что происходит что-то ужасное. Фреда пыталась вразумить Марджи, но это не помогло. Однажды на Хэллоуин, когда она привела дочек в гости к ним домой, Марджи просто сидела и смотрела, как Ларри вышвырнул Фреду со словами, что она поклоняется дьяволу, что это ночь ведьм.

– Марджи, это мои дети, это просто традиция! Куда ты ушла? Разве ты не помнишь, как мы тоже в детстве ходили по домам за гостинцами?[3] - плакала Фреда. – Мама делала попкорн, и это было целое событие!

Но Марджи ничего не ответила. После этого Фреда больше не совалась в дела Лавлессов. В течение многих лет она держалась в стороне.

К концу второго года пребывания там кому-то в Грейсленде пришло в голову привлечь Ларри к просвещению других. В то время как Марджи медленно, но верно двигалась к нервному расстройству, набрав около 90 кг веса, Ларри развлекался с женщинами, у которых были проблемы в браке, либо с разведёнками. С Марджи он почти не общался, а лишь смотрел на неё и говорил: "Ты толстая, ты отвратительна". Он даже не прикасался к ней. В конце концов, она решила что-то с этим сделать. Хотя она до этого не страдала избыточным весом и для хирургической операции особых показаний не было, Марджи решила сделать желудочное шунтирование. Собственно, это придумал сам Ларри.

По общине пошли сплетни. Разные женщины, наконец, подошли к Марджи и сказали, что Ларри слишком часто к ним "заглядывал". Не вдаваясь в подробности, они кое-что подразумевали насчёт Ларри. Одна из них поведала Марджи, что с Ларри ей было как-то "некомфортно". Другая сказал, что Ларри пытался поцеловать её. Марджи почувствовала, что её тошнит.

– Не могла бы ты сказать ему больше не приходить? – попросила один из женщин.

Когда Марджи упомянула об этом Ларри, тот закатил истерику и сказал, что эти женщины – шлюхи, которым нужно исцеление.

Одной из тех, к кому он ходил с проповедями, была Барбара Макдональд. Когда Ларри пришел к ней, он не обсуждал её развод, а говорил с Барбарой о личностном росте и христианском росте. Он зачитал ей стихи из Библии и сказал, что нужно вернуться в церковь, в братство, что Бог по-прежнему её искупитель. Многие в церкви не общались с Барбарой за то, что она была разведена, но Ларри повторял, что она всё равно хороший человек, что они всё так же любят её.

– Мы сидели за столом очень близко друг к другу, и он держал меня за руку. Ларри был по-настоящему чувствительным человеком, он часто гладил меня, – вспоминает Барбара. – Я тогда подумала, что с ним как-то даже забавно.

Барбара решила закончить встречу пораньше. Ларри тогда первый раз пришёл один, и ей хотелось, чтобы он ушёл. Ей пришлось солгать и сказать, что у неё назначена встреча, потому что иначе он бы не понял намёка. Но когда они шли к двери, Ларри внезапно изменился.

– Он сказал, что после развода у меня давно не было мужчины и он готов решить эту проблему, – рассказывала Барбара. – Я была намного крупнее него, он – коротышка. Ларри начал расстегивать мне блузку, а я пыталась вытолкать его за дверь. Он не собирался уходить, я и говорю: "Ларри, если не уйдешь, я скажу Марджори", – а он тянет меня к себе, срывает с меня одежду. В итоге я вытолкала его за дверь.

– Если позвонишь Марджори, я вернусь и застрелю тебя! – пригрозил ей Ларри.

Но это не испугало Барбару. Она немедленно позвонила Марджи и рассказала ей, что произошло. Марджи была ошарашена.

Она знала, что опять началась старая история. Ларри тайком таскал пиво; сначала по бутылке, потом целыми упаковками. Мелинде было 8 лет, когда она снова застукала отца за пьянством, и это просто разбило ей сердце.

– Не пей, папа, не пей больше, пожалуйста! Это дьявол! Это дьявол в тебе! – причитала Мелинда.

К тому времени Ларри перевёз семью в другое место. Платежи в Гринфилде были слишком высоки, поэтому они отправились в Селлерсбург, маленький городок, где сняли загородный дом. Но там они тоже не прижились, поэтому всего через несколько месяцев переехали на ферму в Гамбурге – ещё более безлюдном районе. Марджи и девочки чувствовали себя в ловушке.

Всё это время Ларри ворчал по поводу церкви; они должны были лучше ему помогать, думал он. Ему и близко не платили столько, сколько "обычным" работникам. Его это сильно огорчало. У него была избранная группа друзей, включая другого младшего проповедника, которые во всём были с ним согласны. Ларри не нравилось, как церковь тратит деньги - купили новые машины и дома для самых влиятельных людей, что возбудило у него ревность.

Однажды воскресным утром он встал в церкви перед большой паствой и сказал, что не согласен с тем, как они тратят Божьи деньги на роскошь. Кто-то велел ему сесть, но он лишь повторил свои слова, а затем сказал, что хочет выйти из общины - разорвать и сжечь свой членский билет.

Марджи была смущена до смерти. Дети учились в школах общины, она и сама работала там медсестрой, и внезапно семью Лавлесс отлучили от церкви.

7

С каждым переездом всё больше их имущества продавалось, терялось или повреждалось. И всё это время трёх девочек переводили из школы в школу, особенно Мелинду.

Не имея постоянного дохода, Марджи снова обратилась за помощью к сестре Джанет. Они жили в подвале у Джанет и Боба около 2 месяцев, бесплатно, внося всего несколько долларов в неделю на продукты. Но такая жизнь была для них невыносима. Джанет была очень бережливой и строгой – два качества, о которых девочки Лавлесс ничего не знали.

– Они были действительно добры к нам, – признавалась Марджи. – Джанет защищала девочек, но заставляла их мыть посуду, что мне не нравилось, потому что я ничего от них не требовала, а всю работу по дому делала сама.

Марджи ужасно избаловала девочек, по её собственным словам, потому что всегда пыталась загладить вину за ссоры и ужасные вещи, которые делал Ларри.

Им и так было трудно, но с Ларри – ещё хуже, потому что он только и делал, что валялся без дела. Он не помогал Бобу косить траву, не делал никакой работы по дому, а не отходил от дивана и телевизора.

Один из знакомых Ларри из Грейсленда, наконец, одолжил ему 5 тыс. долларов для первоначального взноса за дом. Ларри воспринял это как подарок, и они переехали в дом на Дженунг Драйв в Нью-Олбани. Это был маленький и грязный домишко, но Марджи была рада снова жить среди людей в городе и рядом с работой. Она вернулась на работу в больницу Флойд, а Ларри – на железную дорогу. Девочки часто были предоставлены сами себе, но они были заняты учёбой, заводили новых друзей. Мишель получила водительские права, и бабушка с дедушкой купили ей машину, так что у неё была некоторая свобода. Тем не менее, ей приходилось выполнять капризы Ларри всякий раз, когда он входил в дверь.

Ларри Лавлесс дома

– Ларри был подлым, эгоистичным человеком и извращенцем, – рассказывала Мишель. – Когда я стала старше, он продолжал шлёпать меня по заднице и целовать в губы. Мне было уже 15-16 лет, а он всё так же стаскивал с меня штаны и хлестал по заднице. Он брал меня в одном нижнем белье и клал на стол для пикника, чтобы выдавить мне прыщи. Вот как он обращался с нами, девочками. Я только кричала и рыдала от него.

– Ты больной, – говорила ему Мишель.

– Лучше заткнись и следи за тем, что говоришь, – говорил Ларри со злой усмешкой.

Несмотря на то, что обстановка в доме становилась всё более и более нездоровой, детям казалось, что всё нормально. Все смеялись, когда Ларри хватал Марджи за промежность у них на глазах, засовывал руку ей в штаны, а затем нюхал свои пальцы. В конце концов он начал прикладывать пальцы к носу дочери со словами: "Разве твоя мама не воняет?" И через некоторое время это стало семейной шуткой. Девочки просто хватали друг друга, целовались и нюхали друг дружку. Ларри никогда бы не прикоснулся к девочкам в присутствии Марджи, но вместо этого он брал их грязное нижнее бельё, нюхал промежность и спрашивал: "Чьё это?", – поднося к носу. Он находил это забавным и делал так практически каждый день.

Ларри напивался больше, чем когда-либо, и заставлял Марджи трахаться с овощами, грубо насилуя её ими, говоря, что просто проявляет "творческий подход". Марджи подчинялась, думая, только там может удержать его от походов на сторону.

Несмотря на всё это, Марджи продолжала усердно работать. Она ходила на родительские собрания одна, держа оборону. Однажды она пришла домой с работы, и Мишель рассказала ей, что вечером отец выставил их всех на улицу, а сам уединился с соседкой. Это оказалась мать маленького друга Мелинды. Ларри использовал Мелинду в качестве посредника.

– Мамочка, я не хочу весь вечер сидеть на улице, пока не стемнеет. Комары кусаются, – пожаловалась Мелинда.

И именно тогда Марджи всё поняла. Она стала задавать Ларри вопросы, и сначала он всё отрицал, а затем признался, что женщина хочет выйти за него замуж и заботиться о нём.

– Он сказал мне на крыльце Дженунг-драйв, что она собирается выйти за него замуж, платить по его счетам и заботиться о нём. Сначала я только рассмеялась в ответ, – рассказывает Марджи. – Подумала: как это забавно.

Марджи пошла к той женщине поговорить и в итоге сказала: "Можешь его забирать". Женщина, однако, больше ничего не предпринимала. После этого Марджи и Ларри вернулись к соглашению о свободном браке.

Они прожили в доме на Дженунг-драйв всего год. Пришлось съехать, потому что, опять же, они не могли позволить себе за него платить. Ларри по-прежнему не имел постоянной работы. Дом пришлось продать за бесценок, а на вырученные деньги Ларри купил себе новый «Harley». Из-за финансового кризиса им пришлось переехать в квартиру – на этот раз в таунхаус с тремя спальнями.

В новом ЖК на Шеффилд-сквер был бассейн, и летом Мелинда завела там несколько друзей. Ларри, похоже, не понравилось, что дочка проводит время с другими. Он хотел, чтобы она принадлежала только ему. Он обращался с ней, как с маленькой женой, возил с собой, не отпускал от себя. Марджи просто не могла этого понять. Вместо того, чтобы работать, Ларри сидел весь день в бассейне с девочками. Однажды Марджи задала ему вопрос:

– Ничего, что ты тут единственный мужчина? Разве ты не видишь, что тебе здесь не место? - спросила она.

В течение первого года в Шеффилде Мелинда проводила все свободное время с Ларри. Ей было 9 лет, она выросла в юную темноволосую красавицу. Ничто не могло доставить Ларри большего удовольствия, чем когда при виде дочери все отмечали её необыкновенную внешность. У Ларри всегда было "место", куда они отправлялись с Мелиндой. Он сказал Марджи, что берет её на охоту в государственный заповедник округа Кларк или на прогулку верхом. Он называл множество мест, но позже Мелинда говорила маме, что их там не было и они ничем таким не занимались.

Мелинда поёт песню “Белое Рождество” на школьном концерте в 1985 году (слева); Мелинда Лавлесс в возрасте 10 лет (справа)

Марджи уже редко появлялась дома. Она либо работала, либо клеила мужчин. Она знала, что это несправедливо по отношению к девочкам, что её часто нет дома, но очень хотелось отомстить Ларри. Хотелось самой завести парочку романов на стороне, чтобы он ревновал. На самом деле она надеялась, что найдёт какого-нибудь «рыцаря на белом коне», кто бы позаботился о ней и девочках. Тем не менее приходилось быть реалисткой, поэтому она терпела Ларри. Она пыталась всё исправить здесь и там ради детей, особенно ради Мелинды, которая оставалась невероятно привязанной к отцу.

Ларри всё это время шантажировал Марджи, говоря, что если она попытается уйти от него, он расскажет девочкам о том, со сколькими мужчинами (и женщинами) она была. Одновременно с этим он рассказывал девочкам, что их мать шлюха, распутная, никчемная, сообщая им всевозможные подробности о сексуальной жизни матери. Он по очереди просил их звонить ей на работу, чтобы они убедились, что их матери не было там и половину времени.

Со временем девочки отвернулись от неё. Им казалось, что она провоцирует Ларри своими обманами и ложью. Ларри утверждал, что мать просто не любит их.

– Прожив с Ларри Лавлессом почти 25 лет, она не замечала в нём ничего плохого, вечно угождала ему и поддерживала мир в семье, – говорила Мишель. – Она всегда принимала сторону Ларри. Мужчины были для неё важнее, чем мы, дочери. Будь то папа или другой мужчина, с кем она встречалась, я чувствовала, что она всегда ставит на первое место их, а не нас, девочек. Я не чувствовала от неё любви. Наверное, я просто хотела, чтобы она уважала нас так же, как и мы её. Но у неё всё время и силы уходили на мужчин.

Мелинду особенно ужасало поведение матери. Она считала отца святым за то, что он мирился с этим. Когда Марджи заговаривала о разводе, Мелинда впадала в панику. Она чувствовала, что единственный человек, кто у неё есть, – это Ларри, и ей была невыносима мысль о разлуке с ним.

– Из-за него девочки ненавидели меня до глубины души, и всё потому, что ему было известно о моём желании расстаться, – рассказывала Марджи. – Я молила Бога, чтобы он умер. Я молилась, чтобы он попал в автомобильную аварию, возвращаясь домой пьяным. Я часто говорила ему, что желаю ему только смерти.

Несмотря на то, что Мелинда купалась во внимании Ларри, она, наконец, достигла того возраста, когда просто хочется смотреть мультфильмы, играть с куклами и разговаривать с друзьями по телефону. Ей шёл уже десятый год, и она устала уезжать с отцом на его "прогулки" по лесу.

– Ей стало скучно, надоело уезжать с ним, – вспоминала Марджи. – Она несколько раз говорила ему, что не хочет с ним ехать, а он потом злился на неё весь день. А ещё злился на меня. Он не разговаривал с ней. Он ни с кем не разговаривал. У нас дома все всё больше молчали.

Всякий раз как она пыталась отказаться от предложений Ларри, Мелинде всё равно приходилось проводить весь день с отцом, обычно по настоянию матери.

– Отправляйся с ним на охоту, поезжай с ним, прогуляйтесь. Пожалуйста, пожалуйста, поезжай с ним, – умоляла Марджи. – Он будет говорить, что я подговорила тебя против него или что-то в этом роде.

Это было какое-то безумие. Самое настоящее безумие.

Всякий раз как Мишель или Мелисса не выполняли требования Ларри, события развивались по отработанному сценарию.

– Я вставала на колени и говорила: "Девочки, пожалуйста, сделайте, как он говорит". Потому что знала, что позже получу за это, понимаете, или они за это получат, – признавалась Марджи.

Но Ларри уже не нуждался в помощи Марджи; он был абсолютным властелином на всех фронтах. Он полностью контролировал всех и вся в собственном доме. Ни у кого не было каких-то прав или какой-либо личной жизни. Ларри врывался к девочкам даже в ванную или в их комнаты, если ему этого хотелось. Из-за него их жизнь становилась невыносимой.

– Каких-то личных границ уже не существовало. Он мог зайти к тебе в комнату, взять твоё нижнее бельё или надеть твою одежду, – рассказывала Мишель. – Он исчеркал мне все книги. Даже в школьном словаре он написал "Иисус любит тебя". Он делал надписи во всех моих книгах. Он брал мои духи. Мне приходилось прятать косметику, потому что иначе она попала бы к нему: тональный крем, румяна, – ими он бы подчеркивал свои скулы… Если ему хотелось лечь спать в твоей комнате, он так и делал.

– В твоей комнате прохладнее. Я работаю, а ты нет, – говорил Ларри.

Однако когда Мелисса и Мишель выросли, они перестали это терпеть. Если Ларри ложился к ним в постель, они просто вставали и уходили в другую комнату. Но Мелинда была другой, она была покладистым ребёнком. Время от времени она спала с Ларри, пока он не уходил, даже временами потом, когда ей это перестало нравиться.

Ларри Лавлесс обнимает дочь Мелинду

Ларри контролировал каждый квадратный дюйм жилища, поддерживая в нём такой холод, что иногда Мишель заходила в дом, а изо рта шёл пар от дыхания. Он завесил все окна зелёными армейскими одеялами и не хотел, чтобы горел другой свет, кроме лампы для чтения. Дом стал похож на могилу. Телевизор показывал только те каналы, которые ему нравились. По ним вечно крутили вестерны или фильмы о каратэ – ничего такого, что могло бы понравиться девочкам. Он не позволял дочкам заводить любимую музыку даже на маленьком радиоприёмнике.

Музыка звучала только тогда, когда Ларри в доме не было, или когда он в порыве сентиментальности ставил песни начала 70-х. Если он был в таком настроении, то звал Мелинду и пел ей. Иногда Марджи тоже была с ним.

– Мама и Мелинда были единственными, кто мог находиться рядом с ним, когда он смягчался и ставил музыку, – рассказывает Мишель. – Это всегда были грустные песни типа "Убей меня нежно" ...

Несмотря на всё это, ссоры между Ларри и Марджи сказывались на Мелинде. Она так расстраивалась, оплакивая бедного отца, что ничем не могла заниматься. Она плохо себя чувствовала и отказывалась общаться с друзьями. Она просто крутилась вокруг Ларри и пыталась его развеселить, пока, наконец, Марджи не возвращалась к нему и не извинялась.

– Она убегала в свою комнату, включала музыку и иногда плакала. Обычно она сворачивалась калачиком и тряслась или плакала, – вспоминает Марджи. – Я всегда любила её, целовала. Мы брали доллар и шли за мороженым или чем-нибудь ещё.

Тем временем Марджи тайком ходила на консультацию к психологам. Те подчеркнули, что домашнее насилие затрагивает каждого члена семьи, и сказали, что ей придется расстаться с мужем хотя бы ради девочек. Она понимала, что Ларри специально контролировал её, чтобы справиться с собственными разочарованиями и ревностью. Ей потребовалось бы много времени, чтобы понять, что она сама больна, что она созависима; день за днём, однако, она становилась сильнее. Иногда ей удавалось возразить Ларри и обозвать его в ответ, когда он говорил, что она толстая и глупая.

– Я всё время называла его неудачником, – рассказывала Марджи. – Потому что уже не боялась его. Мне становилось лучше.

Но Марджи ещё было чего бояться. В их спальне по-прежнему хранилось оружие. Ларри держал пару пистолетов в шкафу и обрез или винтовку под кроватью. Он держал пистолеты поближе и вынимал один из них, чтобы то и дело угрожать Марджи.

Конечно, Марджи беспокоилась не только о себе. Во-первых, Ларри теперь давал Мишель пощечины, особенно когда Мишель пыталась мешать отцу избить Марджи. Однажды Ларри чуть не задушил Марджи в ванной, Мишель ворвалась и вмешалась в драку, и он обратил свой гнев на неё.

– Я думала, что мне конец, потому что они кричали, а он разозлился, и я подумала, что всё… – вспоминает Мишель. – Он просто повалил меня на землю и душил, пока я не потеряла сознание. То есть, не помню… я потеряла сознание или что-то в этом роде, потому что он был на мне. И следующее, что я помню, я очнулась, встаю. А он просто стоит там с таким видом, будто хочет сказать: "Что тут произошло?"

Это было обычное поведение Ларри: он совершал нечто чудовищное и ожидал, что в следующий миг ему всё простят. После этого все выходили поесть, как ни в чем не бывало. Марджи привыкла к этому и стала почти равнодушной ко всему. Она уже много лет страдала от такого рода издевательств, как узница концлагеря. Однажды Ларри взял её на вечеринку на железной дороге, где позволил примерно двадцати мужчинам развлекаться с женой у себя на глазах.

Этот ужас продолжался почти до 6:00 утра. Вернувшись домой, Марджи попыталась утопиться в ванне, но Ларри ворвался и вытащил её за волосы, как делал много раз раньше.

Вместо того чтобы потребовать развода, Марджи решила действовать по-своему: она отказывала Ларри в сексе и рассказывала ему обо всех своих любовниках, когда возвращалась домой поздно ночью. Примерно месяц после вечеринки на железной дороге Марджи не позволяла Ларри прикасаться к себе. Но Ларри вскоре надоело такое обращение, потому что однажды он ввалился домой и жестоко изнасиловал Марджи в ванной, пока дочери в ужасе слушали всё это в коридоре.

– Дочки всё слышали, они были дома. Мелинда плакала. Он зажал мне голову [между] раковиной и унитазом и делал свое дело, – рассказала Марджи. – Что я помню, так это его слова, что он ненавидит меня до глубины души, что я принадлежу ему, и он может трахать меня, когда захочет. Я его жена. Я его вещь. И я кричу, плачу, думая о том, что девочки где-то рядом.

С тех пор в отчаянной попытке защитить себя и своих девочек, Марджи начала звонить в полицию всякий раз, как возникала проблема. В ответ Ларри пытался сам звонить в полицию, пытаясь выставить Марджи причиной ссоры. К Лавлессам зачастили полицейские, которые занимались домашним насилием. Поскольку многие из них помнили Лавлесса по короткой службе в полиции, Ларри на некоторое время перестал трогать Марджи, беспокоясь за свою репутацию.

Но Марджи была полна решимости идти до конца. Впервые в жизни она заняла активную жизненную позицию. Как бы он ни старался, Ларри не мог подавить её волю. Случайно Барбара Макдональд поселилась по соседству и стала помогать Марджи. Они с Барбарой начали встречаться, и Марджи открылась и призналась в некоторых вещах. Она даже сказала Барбаре, что подозревает мужа в инцесте, но затем стала всё отрицать.

– Каждый день было что-то новенькое, каждый день я слышала об оружии и угрозах, – вспоминает Барбара. – Она приходила ко мне, а я говорила ей: "Марджори, ты сможешь, у тебя получится, ты разведёшься". Она была до смерти напугана разводом, потому что искренне верила, что он убьёт каждую из них. Он даже пригрозил застрелить меня, если мы с Марджори куда-нибудь пойдём.

Поскольку Ларри запрещал Марджи общаться с Барбарой, она боялась приходить к ней в квартиру. Вместо этого женщины встречались у бассейна. Иногда Ларри видел, как они разговаривают, и вмешивался. Барбара всегда считала, что его поведение с Мелиндой было неуместно.

– Он невероятно заботился о Мелинде. Он сидел и так смотрел на Мелинду, как может парень сидеть и смотреть на свою новенькую подружку и говорить: "Разве она не хорошенькая? Полюбуйся, как она ходит!" – вспоминает Барбара. – Вот так он вёл себя с Мелиндой. Он никогда не говорил ничего подобного о Марджи.

Наступило лето 1986 года. В тот момент Ларри практически бросил Марджи, посвятив почти всего себя дочери. Он проводил время с Марджи, только когда решал, что пришло время пойти куда-нибудь и "по-взрослому" развлечься. Однажды он сказал Марджи, что хочет пригласить её на ужин и в кино; конечно, вместо этого он снова привёз её в какой-то занюханный бар и стал выставлять себя "дантистом". На этот раз Ларри вышел оттуда с двумя женщинами и привёл их на парковку. Когда Марджи увидела их там, началась ссора. Марджи настояла, чтобы он отвёз её домой, и Ларри согласился, затолкал её в джип и уехал.

Следующее, что Марджи помнит, это удар кулаком в лицо. Ларри колотил её со всей силы. Затем он открыл пассажирскую дверь и выбросил её на дорогу. Несколько прохожих заметили её и подумали, что её сбила машина, потому что Марджи была вся в крови.

Машина скорой помощи доставила Марджи в больницу округа Кларк, где ей наложили 18 швов на лицо. Из-за многочисленных ушибов её госпитализировали для лечения. Кто-то из центра борьбы с домашним насилием в Нью-Олбани сделал моментальный снимок израненного лица Марджи. Они посоветовали Марджи написать заявление в полицию, что она и сделала. Тем временем Ларри доехал до дома и смыл все следы. Затем он переоделся и приехал в полицейский участок, чтобы самому сообщить о случившемся. Когда он прибыл туда 6 августа 1986 года, его арестовали и предъявили обвинение в нанесении побоев, уголовном преступлении класса D, а затем освободили под залог в 2,5 тыс. долларов.

Марджори Лавлесс в больнице округа Кларк в 1986 году после побоев от Ларри

На следующий день Марджи снова подала на развод. На этот раз они вместе отправились в офис адвоката. Ларри тоже захотел расторгнуть брак. Но в течение часа прямо на глазах у адвоката они помирились и ушли рука об руку. Марджи забрала заявление из полиции, и какое-то время дома было тихо.

Однако финансовое положение семьи оставалось безрадостным. Когда железная дорога звала Ларри работать в дневную смену, он отказывался. Он хотел работать в ночную смену только тогда, когда можно было напиться на работе. Семье часто не хватало денег на продукты. Марджи и девочки жили от зарплаты до зарплаты. Они буквально выживали, но со стороны этого никто не видел. У Ларри и Марджи была хорошая работа, оба ездили на хороших машинах, хотя то одну, то другую забирали за неоплату по кредиту, а девочки всегда выглядели ухоженными.

Несмотря отличную физическую форму (Ларри каждый день бегал трусцой и продолжал заниматься карате), он подал заявление о полной инвалидности, жалуясь на ноги, спину и психическую депрессию. Ему платили небольшое пособие от правительства по нетрудоспособности из-за посттравматического стрессового расстройства, но теперь ему хотелось большего. Он проводил большую часть времени, посещая врачей в госпитале ветеранов в Луисвилле, пытаясь задокументировать, какой он инвалид.

Дома всё стало ещё хуже. Ларри теперь то и дело собирал вещи, угрожая уехать навсегда. Марджи и две старшие дочери были бы только рады, но это так расстраивало Мелинду, что она плакала по ночам.

Мелинда по-прежнему боготворила Ларри. Она знала, что он плохо обращается с мамой и сёстрами, но ничего не могла с собой поделать. Она была любимицей Ларри, у них было особое взаимопонимание, особый вид любви, который был выше всего остального. Мелинда была его "любимкой", его "деткой", его "звёздочкой". Она гладила отца по голове, растирала руки, мыла ноги и просто баловала Ларри каждый вечер. Когда Марджи начала предпринимать более серьезные шаги к разводу, Мелинда сильно расстраивалась. Она умоляла мать сохранить семью.

Осенью 1986 года случилось так, что железная дорога, на которой Ларри проработал 15 лет, предоставила ему право досрочного выхода на пенсию. Компания расплачивалась с людьми, потому что находилась в процессе слияния. Лавлесс потребовал 45 тыс. долларов, но получил только 28 тыс. наличными после уплаты налогов.

Марджи сразу же решила купить дом. В глубине души она знала, что уйдет от Ларри, но хотела, чтобы у дочерей сначала был свой дом. Она всегда обещала им его.

В течение недели Ларри вложил 15 тыс. долларов в покупку кирпичного дома с тремя спальнями, расположенный прямо напротив кладбища, и вскоре семья переехала на Чарльзтаун-роуд. Перед покупкой дома Ларри согласился немного изменить своё поведение. Он оставит Марджи в покое, позволит ей спать на диване и перестанет придираться к Мишель и Мелиссе. Это была нормальная договорённость.

Дом Лавлессов на Чарльзтаун-роуд 2211, Нью-Олбани, Индиана

Но счастье длилось недолго.

8

В доме было весело. Для всех было облегчением снова почувствовать землю под ногами, и, казалось, всё вернулось на правильный путь. У Мелинды появилось много друзей – кучка маленьких девочек то и дело сидела снаружи на крыльце, все разговаривали, играли и слушали музыку. Её лучшая подруга Кристал Уотен всегда была рядом. Кристал и Мелинда были так близки, как только могут быть две девочки.

Мелинда с подругой Кристал Уотен

– Мы все время играли в кукол Барби, в игры, в семью – как и все маленькие девочки, – вспоминала Кристал. – Мы садились и представляли, что мы радиоведущие, записывали себя на пленку и всё такое прочее, делали много всяких безумных вещей.

Поскольку Кристал стала как член семьи, она никогда не задавала вопросов о поведении Ларри; на самом деле, она довольно хорошо ладила с ним.

– Мы прошли через всё вместе, – позже скажет Мелинда. – Кристал практически жила в моем доме, лазила в холодильник, брала то, что хотела, разгуливала в одном нижнем белье. Она была как ещё один ребенок.

Кристал по-своему привлекала Ларри. Он фотографировал Кристал и Мелинду в купальниках, вечно подшучивал над ними и играл с обеими. Тем не менее его поведение было непредсказуемым, и Кристал временами не могла его понять.

– На самом деле он был привлекательным мужчиной. Такого встретишь – никогда ничего такого не подумаешь. Нужно знать его ближе и знать его проблемы. Сейчас он пьян, в другой раз очень милый, а потом – становится настоящим джентльменом, как в старые времена, – рассказывала Кристал. – Он часто ставил нас на место и показывал, как мужчина должен обращаться с женщиной. Он отодвигал стул, чтобы женщина села, пододвигал её стул к столу, разговаривал с нами и держал за руку со всей возможной галантностью. Он показывал, как всё это делается. А потом он вдруг становился каким-то властным и чрезмерно требовательным – чтобы к 21:00 все лежали в постели, радио чтобы было выключено и свет тоже.

Марджи тоже поладила с Кристал. Она приходила с работы и слышала, как Мелинда и Кристал хихикают, болтают о мальчиках и пробуют косметику. Марджи ни в чём не ограничивала Мелинду. Ей было приятно видеть дочь счастливой. Она хотела, чтобы у той была успешная, нормальная жизнь. Она хотела этого для всех своих девочек. Всякий раз, когда Марджи не работала или не спала, она всё время посвящала Мелинде: возила дочь и её подружек в торговый центр или в кино.

– Я люблю Марджори, люблю её до смерти. Она мне как мама, – позже скажет Кристал. – Она тоже была не чужда подростковым шалостям, и мы подумали, что это даже здорово. Ей всегда хотелось, чтобы мы красиво одевались, чтобы у нас волосы были в порядке, чтобы мы красиво выглядели. Она хотела, чтобы мы были самыми обычными подростками, и нам это в ней нравилось.

Когда Мелинде было 12 лет, у неё появился первый "парень". Это был мальчик по соседству, примерно её возраста, и они вдвоем проводили время, играли в мяч и катались на велосипедах. Марджи решила, что пришло время рассказать Мелинде о половой жизни, но вместо того, чтобы сесть с ней за стол, она купила Мелинде книгу, в которой подробно рассказывалось о менструациях, венерических заболеваниях и беременности.

Год спустя именно Мишель открыла Мелинде правду о СПИДе, презервативах и вреде беспорядочных связей. Хотя Мишель отвернулась от мужчин, она понимала, насколько соблазнительна сестра. В том раннем возрасте мальчики липли к Мелинде, глазели на неё и приставали к ней. Мелинда была только в шестом классе, и к ней уже подкатывали парни постарше, приглашая на свидания. Одному 19-летнему парню Мишель пригрозила вызвать полицию и выставила из дома. Вокруг Мелинды вертелось много парней из школы, и ей не было скучно. Она приходила домой вся взволнованная, рассказывала о ком-то, кого считала очень милым. Это беспокоило Ларри.

– Моя маленькая девочка взрослеет и уходит от меня, – ныл он.

– Да нет же, это просто друзья, – заверяла его Мелинда.

Ларри по-прежнему проводил время наедине с Мелиндой, хотя уже не так часто. Она по-прежнему ездила с ним на стрельбище в Селлерсберге, но ей это надоело, и она начала говорить ему об этом. Она встречала новых друзей, все больше занималась учёбой. Она взрослела, но Ларри не хотел этого признавать. Вместо этого он во всём обвинял Марджи.

– Ты настраиваешь её против меня, ты подговорила её, чтобы она не ехала со мной, – выл Ларри.

С Ларри Мелинда всегда ощущала себя сорванцом, кем-то мужественным. Хотя Ларри говорил ей, какая она красивая, одновременно он учил её боксу и иногда довольно сильно побивал; он учил её быть агрессивной. Мелинда чувствовала, что он воспитывает в ней маленького мальчика. Она была в замешательстве по поводу своей сексуальности, своей идентичности.

– Я просто смотрела, как он чистит оружие и ездит стрелять. Он брал с собой меня и подругу, какая-бы у меня в то время ни была подруга, – объясняла Мелинда. – Я думала, это для защиты, чтобы я была в безопасности, потому что он часто говорил, что нужно уметь защищаться. Он позволял мне носить газовый баллончик, дал мне маленький складной нож, и я носила его в сумочке.

Очевидно, Мелинда не единственная, кто запутался в своей гендерной идентичности, потому что как раз перед Рождеством того года Мишель пришла домой и тихо объявила, что она лесбиянка. Ларри не обратил на это внимания; он был в зените славы, занят тем, что тратил остаток денег на себя и своих подружек. Однако он взял за правило дарить на Рождество подарки каждому члену семьи, кроме Мишель.

– Он разложил все подарки, каждый в аккуратной обёртке, и просто сказал: "А тебе, Шелли, ничего", – вспоминает она. – Наверное, это в какой-то степени задело меня, потому что он только раз принёс нам подарки на Рождество.

Заявление Мишель повергло Марджи в шок. Мишель была популярна среди мальчиков, у неё было много парней, она часто ходила на свидания. Это стало для матери полной неожиданностью. Сначала она не поверила своим ушам.

В то время Марджи работала в новом отделении больницы Флойд – отделении по борьбе с наркотической зависимостью, и одна из её коллег, Сьюзан Чандлер, вспоминает, насколько расстроенной Марджи пришла тогда на смену.

– Наверное, она чувствовала себя преданной, потому что считала, что дочери ничего от неё не скрывают, – сказала Чендлер. – Она продолжала говорить, что больше не знает, чего ждать от Мишель. Что касается меня, то я предположила, что Мишель подвергалась какому-то сексуальному насилию, но, не имея никаких доказательств, я свои предположения не высказала.

В конце концов, Марджи оправилась от шока и приняла подругу Мишель, Китти, в дом. Все девочки любили и доверяли Китти. Она быстро стала как член семьи, и сначала Китти думала, что у Лавлессов всё нормально. И только через 6 месяцев она поняла, насколько странной была обстановка в семье. Среди прочего, она поняла, что Ларри нельзя назвать взрослым, он часто ведёт себя скорее как 16-летний. В Ларри было много такого, что ей не нравилось. Она видела, как Ларри часто шлёпает Мишель по заднице, и подумала, что это извращение. Она наблюдала за жестоким обращением, которому Марджи подвергалась практически без причины – Ларри постоянно унижал её.

– Всё в порядке, это выражение моей любви к тебе. Обожаю женщин с большой задницей, – с усмешкой говорил Ларри Марджи.

Тем не менее, Китти не чувствовала жалости к Марджи, потому что не считала её нормальной матерью. Китти считала, что Марджи тоже виновата в том, что творится в доме.

Когда Китти увидела, как Ларри уходит спать с Мелиндой, она, наконец, высказала своё мнение и попыталась положить этому конец. Когда Китти спросила Мелинду, прикасается ли к ней Ларри, когда они спят вместе, Мелинда сказала "нет".

– Она сказала Мелинде, что ей не нужно спать с отцом, что она уже взрослая и должна просто сказать "нет", – вспоминает Мишель. – И однажды она предъявила это Ларри. Тот велел ей не лезть не в свое дело.

– Пока Ларри был дома, помню, меня мучила мысль о том, не сообщить ли о Марджи и Ларри в социальные службы, – расскажет Китти много лет спустя. – Мы с Мишель часто говорили о вероятности сексуального насилия над Мелиндой. Мишель просила меня не звонить в социальные службы, и в то время я считала, что все приёмные семьи коррумпированы. Я боялась, что в приёмной семье Мелинде будет только хуже.

Хуже всего было то, что Ларри умел мгновенно превращаться из унижающего чужое достоинство извращенца в "идеального" отца, который сначала унижает, а через секунду говорит: "Люблю тебя, детка". Китти сходила с ума, когда слушала, как девочки его защищают. Мелинда вообще не хотела слышать что-то плохое об отце.

Мелинда была загадкой. Иногда она вела себя как 30-летняя женщина, иногда – как милая маленькая девочка 13 лет, которая много времени проводит в одиночестве в своём воображаемом мире. Её "игровой комнатой" была каморка под лестницей. На самом деле это был жёлоб для белья размером примерно два на полтора метра, где она хранила любимые куклы и игрушки. Но друзей это был клубный дом. Никто не трогал Мелинду, когда она была там, так что она с друзьями получала там настоящее уединение. Они могли делать всё, что хотели. Они даже разрисовали стены.

Комната Мелинды Лавлесс

Когда она играла в ди-джеев с Кристал, то довольно часто пела песню Джорджа Майкла об отце, но также придумывала мелодии и слова, записывала представления на плёнку, часто с сексуальным или коварным подтекстом.

Но как бы Мелинда ни пыталась убежать от реальности, она не могла спрятаться от постоянных ссор между Марджи и Ларри. Эти ссоры становились всё более ожесточёнными, и этим Ларри мучал Мелинду. Он усаживал её на колени и проводил одну из своих серьёзных бесед, чему часто становились свидетелями Мишель и Китти. После одного такого случая, когда Ларри взял совершенно новый джип Марджи, разбил его, и облевал новый плюшевый салон, Марджи вышвырнула Ларри на улицу.

– Детка, мама меня не любит, и папе придется уйти, – сказал Ларри Мелинде, чем довёл девочку до слёз. – Теперь, детка, не знаю, когда ты увидишь меня снова, но помни, что я люблю тебя, и этого у меня не отнять...

Мелинда впала в истерику.

Как обычно, когда Ларри ушел, Мелинда сквозь рыдания умоляла мать вернуть его. Это был всего лишь один из многих случаев, когда он собирал вещи в машину, уезжал на несколько часов, но затем возвращался ночью.

Другим девочкам Ларри тоже делал только хуже. Мелисса старалась от этого убежать. Она проводила большую часть своего времени вдали от дома, выпивая и развлекаясь с приятелями. Когда в доме вспыхивали ссоры, Мишель и Мелинда уходили в гостиную, с дрожащими руками и колотящимися сердцами. Когда все заканчивалось, обе просто сидели, уставившись в телевизор с отсутствующим выражением лица. Вскоре они научились отрешаться от действительности, думая, что находятся в другом месте.

Мелинда, Мишель и Мелисса

Когда Мелисса, которая пользовалась успехом у мальчиков в школе, сообщила семье о своем решении стать лесбиянкой, Марджи подумала, что это странно – две девочки-лесбиянки в одной семье, но к тому времени она уже свыклась с этим и не поднимала волну. Она даже позволила девушке Мелиссы жить у них почти год. Ларри не любил девушку Мелиссы и называл её шлюхой, когда той не было рядом. Но девочки любили её. Конечно, между девушкой Мелиссы и Ларри произошло несколько недоразумений. Однажды Мишель увидела, как Ларри повалил девочку на землю, а та до смерти испугалась.

В 1988 году Ларри Лавлесс поступил на работу на почту Луисвилла в качестве почтальона. Мелинда гордилась им, ей нравилось видеть его в форме, и Марджи почувствовала облегчение, когда он перестал висеть у неё на шее. Работать на почте – значит быть обеспеченным работой на всю жизнь, думала она. Мишель и Мелисса обе работали, так что в какой-то степени обе вносили вклад в семейный бюджет. Наконец, Марджи могла что-то сделать для себя, поэтому она записалась в колледж, отчаянно желая получить степень бакалавра и навсегда покинуть Лавлесса.

Ларри Лавлесс в форме работника почты

Но Ларри недолго был почтальоном. Примерно через 4 недели на работе он заскулил и стал напиваться, утверждая, что работа для него в тягость, что он не может доставлять почту. Хотя Ларри по-прежнему занимался карате и бегал трусцой, он жаловался Марджи на боль в ногах.

– Что с тобой не так? У тебя хорошая работа, будущее, – говорила ему Марджи. Но у того был целый список жалоб: то его собаки покусали, то ему слишком жарко – он вечно что-то придумывал.

– Мелинда жалела его. Всё это время она часто массировала ему ступни, потому что он ныл, что у него болят ноги. Она натирала ему ноги лосьоном, а он лежал, и это было так отвратительно, – призналась Марджи. – Затем дошло до того, что он тайком разгружал что-то в подвале и гараже. Я заметила, что когда он приходил домой с работы, то выгружал что-то из багажника.

Ларри разгружал сумки с почтой в подвале. Сначала, когда Марджи спустилась вниз, чтобы постирать белье, она подумала, что он просто разбирает там почту; она не знала, почему он её просматривает. Но потом она поняла, что тут явно что-то не так.

– Ты ничего не видела, – поспешил приказать он ей, заявив, что это всего лишь отправления, которые люди потом выбрасывают. – Это нежелательная почта, но если ты расскажешь, я отправлюсь в тюрьму или что-то в этом роде, и ты тоже. Потому что теперь ты тоже об этом знаешь.

Ларри попросил Марджи помогать ему, но она отказалась. Однажды ночью она заглянула в сумку и увидела там несколько открыток. Позже она видела, как он разрывал пакет с почтой на мелкие кусочки. Большую часть времени он брал мешки и выбрасывал их в мусорный бак. Не раз он сжигал мусор за дверью гаража. Марджи видела это, но никогда никуда не сообщала. Он угрожал убить её, если она когда-нибудь скажет кому-нибудь хоть слово.

Однако Ларри вскоре потерял всякую осторожность и стал рвать почту перед шурином Марджи Бобом, а также перед её сестрой Фредой. Фреда просто не верила своим глазам. Хотя она научилась молчать в его присутствии, тут она, наконец, собралась с духом и решила всё высказать.

– Знаешь, Ларри, это вообще-то преступление, – предупредила Фреда.

– Это всё никому ненужная почта: купоны, рекламные листовки про распродажи, – сказал ей Ларри.

– Мне насрать! А если какая-нибудь пожилая женщина ждала этой распродажи у "Уолгрина", чтобы что-нибудь купить себе?

Но Ларри только рассмеялся.

Он проработал на почте 3 месяца, потом уволился и некоторое время бездельничал по дому, а в итоге начал учиться на водителя грузовика. Он стал ездить с другими дальнобойщиками, поэтому его часто не было, иногда целыми неделями. Мелинда расстраивалась всякий раз, когда Ларри уезжал. Он посылал ей открытки из далеких мест, таких как Калифорния или Флорида, и обещал однажды свозить с собой.

Мелинда теперь встречалась с парнями в торговом центре и, конечно, она по-прежнему общалась с Кристал Уотен. Они с Кристал были так близки, что всё делали вместе: фотографировали друг друга в нижнем белье, занимались сексуальными экспериментами. Когда они встречали парней, которых считали милыми, Кристал и Мелинда целовались с ними вместе. Но они не считали это чем-то странным, потому что не занимались сексом. Мелинда была именно такой. Она верила, что сексуальность – это то, чем ты делишься с другими.

Марджи понятия не имела, чем занимается дочь. Она видела лишь весёлого ребёнка, которого каждое утро водила в "Хардис" по окончании смены. Мелинда хотела стать моделью, но у Марджи не было денег на портфолио. Тогда Мелинда заговорила о желании стать медсестрой, и Марджи устроила её санитаркой в больнице Флойд. Мелинда работала с пожилыми пациентами летом, когда училась в седьмом и восьмом классах; персонал больницы очень любил её.

После начала учебного года осенью 1989 года Ларри решил взять небольшой отпуск и поехать к родителям во Флориде. Он хотел забрать Мелинду из школы и взять её с собой, но Марджи была в ярости, узнав об этом. Они поссорились, но однажды вечером она пришла домой с работы, а Ларри уже упаковал вещи в машину.

– Я умоляла его не забирать Мелинду, плакала, – вспоминала Марджи. – Он сказал, что не знает, когда вернется. Для меня это было как похищение дочери.

Ларри и Мелинда отсутствовали всего неделю. Когда они вернулись, Мелинда не показывала, что что-то произошло. Пока Ларри был на виду, пока Марджи ничего не говорила о разводе, внешне всё было в порядке.

В том году Мелинда поступила в среднюю школу Хейзелвуда, где её успеваемость была чуть ниже среднего. Мелинда была на год старше других детей в классе, так как сильно отстала в детском саду при баптистской школе Грейсленда; ей было трудно получать хорошие оценки. Она просто не знала многих "основ", которые должна была уже изучить. Единственное, в чем она преуспела, согласно табелю успеваемости, было "чистописание". Тем не менее, она была счастлива, потому что пользовалась огромной популярностью. Все говорили ей, что она красивая, хвалили её вкус в одежде.

Мелинда Лавлесс

Однако судя по записям, за ангельским лицом скрывалась глубоко лежащая тревога. Мелинда сладким певучим голосом исполнила песню собственного сочинения, которую назвала "Ночь, которую не могу вспомнить".

9

В середине ноября 1990 года, когда двоюродная сестра Лиза собиралась остаться на ночь, Мелинда упросила отца сводить их поплавать в близлежащий отель “Holiday Inn”. Мелинда продолжала жаловаться, что Ларри никогда никуда не возил её с друзьями, и в конце концов они уехали втроем. Ларри поехал в джинсах и с тростью – в бассейне он притворялся, что хромает.

– Мелинда все время говорила: "Почему бы тебе не поплавать с нами в бассейне?", – а он только: "Нет, у меня нет плавок, только обычные трусы". А потом он начал расстегивать и стягивать джинсы, как будто собирался их снять, – рассказала Лиза. – Потом он, видимо, увидел, как мы садимся или что-то в этом роде, поэтому натянул штаны и стал тыкать тростью в воду вместе с нами.

Ларри просто прикалывался, тыкая в девушек и унижая их публично. Он всё время смеялся. Наконец они решили, что пора возвращаться. Они пошли помыться и переодеться.

– Я приняла душ, Мелинда была со мной. Когда я вышла, у меня вещи пропали и у неё тоже. Я оставила их на стуле, но их там не было. Я стала оглядываться, соображая: "Где они?" И тут слышу чей-то смех. Подняла голову и увидела, что он стоит на стуле. Он стоял на чём-то и глядел сверху из мужской душевой, – рассказывала Лиза. – А в руках он держал наши вещи. Поэтому я убежала в другую комнату, чтобы он не видел меня, и стала плакать.

И Мелинда, и Лиза были совершенно голыми, а Ларри смеялся и звал Мелинду из бассейна: "Если одежда ещё нужна – выходи и возьми". Лиза была в слезах, и Мелинда шикала на неё, потому что видела, как в коридоре в конце душевых кабин служащий бассейна уже снимает телефонную трубку.

– Тише! – продолжала шикать Мелинда. – Он выпил, поэтому и чудит. Молчи, а то сейчас персонал вызовет полицию.

Поскольку она боялась, что Ларри могут поймать, Мелинда выбежала к бассейну и выхватила одежду у отца. Когда девочки оделись и присоединились к нему, Мелинда впервые в жизни выказала Ларри свою злость.

– Пап, ты просто пьян. Хватит, отвези нас домой.

Лиза плакала. В машине Мелинда пыталась успокоить Лизу, но Лиза продолжала плакать. Когда они подъехали к дому, Лиза заметила, что Марджи выгуливает собаку. Девочка в слезах подбежала к тёте и обо всем рассказала.

Марджи мирилась с Ларри почти 25 лет, она видела его в своём нижнем белье, в своих трусиках, трахала его фаллоимитаторами – она через всё это уже проходила, но когда 12-летняя племянница приходит к ней в слезах, для Марджи это было последней каплей.

– Мама, он был просто пьян, может быть, он совсем этого не хотел, – сказала ей Мелинда, следуя за Марджи в дом.

– Ладно, девочки, идите наверх, переоденьтесь и просто поднимитесь наверх, а я сама разберусь, – сказала Марджи.

Ларри, пошатываясь, вошёл следом. Марджи находилась на кухне и резала салат.

– Зачем ты повёз девочек? Ты же пьян! Что ты с ними вытворяешь?

– Ничего, сука!

– Ты подглядывал за ними, пока они одевались, не так ли?

Ларри ничего не сказал.

Марджи продолжала с силой резать салат.

– Убирайся из дома! Убирайся с глаз долой! Ты чертовски пьян! Ты пьян! – завизжала она. – Что ты вообще делаешь?

– Нет уж, сама убирайся из этого грёбаного дома!

К тому времени, когда Мелинда и Лиза спустились с Мишель и Мелиссой, все были в сборе.

– Мама, не кричи на него, всё в порядке! Ничего не произошло! - закричала Мелинда.

– Мелинда, иди в свою комнату! Выйдите отсюда!

– Прежде чем я поняла, что произошло, я направила на него нож, – вспоминала Марджи.

Она выгнала Ларри за дверь с кухонным ножом. Мелинда истерически плакала. Мишель умоляла Марджи успокоиться. Все не совсем соображали, что делали. Всё это видели соседи, и Ларри кричал:

– Она меня сейчас убъёт!

– Я просто замахнулась на него. Я не подходила настолько, чтобы по-настоящему его зарезать. Хотя и очень хотелось, – рассказывала Марджи. – Я никогда не обращалась так с ножом, поэтому не знаю как, но он блокировал меня рукой. А со стороны было похоже, будто я ударила его ножом в сердце. Он упал на землю: "Боже, она меня зарезала, – кричал он: – Боже, Боже!" – даже машины стали притормаживать.

Мелинда бросилась в дом и набрала 911; вскоре прибыла скорая помощь, а также полиция. Прежде чем Ларри увезли, он сообщил властям, что Марджори нужно арестовать. Однако у полиции не было оснований для её задержания, потому что девочки были очевидцами "поножовщины" и сообщили, что Ларри порезался, потому что пытался выхватить у жены нож.

– Мне стало жаль его, я увидела целую лужу крови и плакала. Он порезал большой палец, я пыталась помочь, а он сказал "просто убирайся", – вспоминает Мелинда. – Я бежала за ним и кричала, чтобы он что-нибудь сделал, говорила маме, что ненавижу её, и это она виновата.

Марджи была так расстроена этой сценой, что поднялась и предприняла ещё одну попытку самоубийства. На этот раз она проглотила бутылку транквилизаторов Ларри.

– Я написала предсмертное письмо с извинениями, потому что чувствовала себя виноватой. Я тогда не знала, насколько всё плохо. Я думала, что ему стало очень плохо, – объяснила Марджи. – Я думала, что, может быть, отрезала ему руку или что-то в этом роде.

Девочки нашли мать без сознания на полу, вокруг неё были разбросаны их детские фотографии. Они снова позвонили в 911. Они также позвонили Фреде и рассказали ей несколько подробностей. Когда Фреда добралась до отделения неотложной помощи, Марджи уже промыли желудок. Её положили в больницу, когда состояние женщины стабилизировалось. Фреда приехала, чтобы забрать дочь с Чарльзтаун-роуд, и по дороге случайно увидела Ларри. Он шёл пешком с забинтованной рукой (оказалось, что ему понадобилось всего два шва) и чашкой кофе.

– Что, чёрт возьми, происходит? – набросилась на него Фреда. – Ты подлая скотина!

Ларри продолжал идти. Фреда преградила ему путь на машине.

– Не хочешь отвечать? Ты заплатишь! Ты заплатишь за то, что сделал с Лизой! – сказала она в ярости, – Ты рискуешь не Марджори и своими детьми, а совсем другим!

Ларри плеснул Фреде в лицо горячим кофе, а она плюнула на него.

– Я села в машину. Он попытался уйти, а я не отставала, – сказала Фреда. – Он бросился мне на капот. Может быть, у него ноги не касались земли, но я провезла его почти квартал на капоте. Я была готова прикончить его. Вот и всё.

Тем временем, вернувшись на Чарльзтаун-роуд, сёстры Лавлесс рассказывали Лизе о некоторых странных вещах, которые знали о Ларри.

– Они просто рассказывали всё, что он с ними проделывал, и что с ними всеми происходило. Он заставлял их мочиться в стаканчики, – вспоминает Лиза. – Вообще-то они не говорили, что он занимался с ними сексом, но зато рассказали что он трогал их, они часто говорили "трогал". Они никогда не говорили, где и как. Потом Мелинда начала плакать, и она такая: “Ну, он и со мной кое-что делал”.

Когда у Марджори Лавлесс в больнице Флойд стабилизировалось состояние, её перевели в психиатрическое отделение Баптистской восточной больницы Луисвилла на индивидуальную и групповую психотерапию. В возрасте 38 лет она впервые попала к психиатрам. Поскольку у неё была диагностирована биполярная депрессия, ей назначили "Прозак", благодаря которому становилось легче. Тем не менее она была очень взволнована и часто плакала, поэтому врачи прописали ей литий, который, казалось, помог её состоянию.

Ларри Лавлесс сам загремел в госпиталь для ветеранов, пытаясь вылечиться от хронического алкоголизма и депрессии. По прошествии этого времени он забрал свои вещи с Чарльзтаун-роуд и переехал к родителям в Эйвон-Парк, штат Флорида.

Марджи пробыла в психиатрической больнице ровно месяц, где регулярно участвовала в сеансах семейной терапии с дочерями. Хотя она прислушивалась к своим девочкам, насколько это было возможно, в то время её гораздо больше заботили собственные потребности и цели. Она думала, что с девочками всё будет хорошо, как только она снова встанет на ноги.

В начале терапии Мелинда была явно подавлена. Ей было тяжело. Мелинда видела все проблемы, с которыми столкнулась Марджи, и сказала матери, что понимает её. Она приняла тот факт, что на этот раз мать действительно собиралась развестись, подумала Марджи. После нескольких групповых занятий Мелинда, казалось, поняла, что родителям будет лучше жить порознь.

Мелинда и Марджори

Незадолго до Дня благодарения, на сеансе частной терапии, Марджи со слезами на глазах призналась, что она мазохистка.

– Ларри был сексуальным извращенцем, он проделывал со мной такие вещи, а я лежала и не возражала. Я всегда притворялась, что нахожусь где-то в другом месте, и молилась, чтобы всё поскорее закончилось, – призналась Марджи. – Я в ужасе оглядываюсь назад на то, чему позволила случиться, что пережила. Я боялась его. Он убедил меня, что ничего не стою и не имею никаких прав в нашем доме.

На следующий день, лежа на больничной койке, она завершила бракоразводный процесс. Одновременно она получила судебный ордер не пускать Ларри в дом, потому что боялась, что Лавлесс снова появится ради мести. Однако Ларри так и не вернулся в Нью-Олбани. Казалось, он осел во Флориде и был там счастлив, часто писал Мелинде, рассказывая ей о своей жизни.

Всего за несколько дней до выписки Марджи, после сеанса семейной терапии, консультант отметил "странную болезнь мужа, о которой свидетельствует открытка, которую он отправил 14-летней дочери Марджи".

Когда Марджи впервые вернулась домой, она сняла одеяла с окон, раздвинула шторы, и дом наполнился светом. Всё было по-другому. У всех девочек были друзья, и они смотрели по телевизору всё, что хотели. Они включили на полную катушку радио и впервые в своей жизни признали в матери личность.

Но не успело наступить Рождество, как Мелинда начала страдать от разлуки. Она постоянно жаловалась сёстрам и друзьям на то, как сильно скучает по Ларри.

Она ненавидела мать за то, что та развелась с ним, и постоянно умоляла её вернуть Ларри. Марджи надеялась, что если она будет ласково обращаться с Мелиндой, та в конце концов исправится. Но с каждым днём Мелинде становилось только хуже. Марджи поняла, что придётся обратиться к психологу.

Всё это время Ларри строчил письма и записки Мелинде, спрашивая: "Как там мама?" Прикидываясь любящим мужем и отцом, он слал цветы и Мелинде, и Марджи. Он умолял Марджи принять его обратно, и Марджи даже задумывалась об этом. Они с Мелиндой иногда плакали вместе, потому что обе ужасно скучали по Ларри. Ларри теперь отправлял Мелинде свои фотографии, которые она вешала рядом с кроватью. Всякий раз, как Мелинда получала что-то от него, она ходила весь день угрюмая и подавленная. Несколько раз Ларри даже звонил и говорил Мелинде, что собирается привезти её во Флориду, чтобы она жила с ним.

Но через 6 месяцев всё это прекратилось. Мелинда ничего не слышала от Ларри. Когда были подписаны окончательные документы о разводе, Мелинда почувствовала себя полностью покинутой.

– Он не пишет мне, не звонит, я ему не верю, – призналась она Кристал. – Ну и хрен с ним! Не хочет мне звонить или писать – пусть катится.

Но это было не так. Хуже всего было то, что почти сразу после развода Ларри снова женился. Он прислал Мелинде фотографию со своей новой женой, как они целуются во время свадебного круиза на Багамы. "Вот твоя новая мачеха", – написал Ларри на обороте.

– Я не помню имени этой женщины, не помню, как она выглядит, но помню, как разъярённая Мелинда показала мне письмо, – рассказывала Кристал. – Она чувствовала, что эта женщина занимает ее место. Он не звонил и не писал ей. Она чувствовала, что он игнорит её или бросил, как будто её больше нет. Он даже не пригласил её на свадьбу.

В отчаянной попытке найти замену Ларри, Мелинда стала встречаться со всеми, кто проявлял к ней интерес. В безумных свиданиях, безответной любви к отцу и ненависти к матери прошло лето, полное ада. К тому времени у Марджи сложились серьёзные отношения неким Майклом Донахью, которого Мелинда презирала до глубины души. Майкл почти переехал жить к Марджи, и вскоре они с ней обручились. Мелинда не могла с этим смириться.

– У неё были проблемы, серьёзные проблемы, она нервничала, постоянно расстраивалась, – вспоминала Кристал. – Она хотела найти кого-нибудь, с кем можно было бы забыться, отвлечься от всего этого, поэтому начинала встречаться и каждый раз с каким-то совершенно неподходящим парнем, то есть, который увлекался выпивкой и всё такое. Но она не осознавала, что делает. А все эти парни были мужскими свиньями-шовинистами. Парням нужен только секс и всё такое. Наверное, и Мелинда вскоре поняла, что все они просто животные.

Тем летом Мелинду ждал один неудачный опыт за другим. По словам Мелинды, первый сексуальный контакт с парнем закончился ужасно. После секса, он дал ей пощечину, обращаясь с ней как с мусором. Вскоре Мелинда решила, что станет бисексуалкой, и от этого ей стало легче. Она ещё встречалась с парнями, но всё больше понимала, что девушки могут лучше удовлетворять её потребности.

В конце концов, двоюродная сестра Лиза познакомила Мелинду с Амандой Хеврин.

– Все принимали её за парня. Она одевалась как парень, носила мужскую обувь, коротко стриглась, – рассказывала Лиза, описывая Хеврин. – Она носили мужскую одежду, тусовалась с парнями, увлекалась баскетболом, вся такая небрежная. Она ввязывалась в драки с мальчиками. Она просто вела себя, как парень.

Аманда Хеврин

По словам Лизы, именно Аманда сделала первый шаг, задав множество вопросов о Мелинде.

– Аманда продолжала расспрашивать о Мелинде и сказала: "О, она такая классная!" – а потом ещё спросила: "Лиза, ты с ней знакома?", – вспоминает Лиза. – Она продолжала описывать её длинные вьющиеся волосы, что она одевается как Мадонна, а потом спросила: "Можешь меня с ней познакомить?", а я ответила: "Она моя двоюродная сестра".

В выходные Аманду и Мелинду представили друг другу на благотворительном собрании. Обе понравились друг другу. Мелинда подумала, что Аманда в чем-то похожа на отца. Она даже сказала об этом Аманде, показывая ей домашнее видео, на котором Ларри выполняет приёмы каратэ. Аманда увлекалась карате, что Мелинда восприняла как знак свыше.

Мелинда общалась с Амандой несколько недель, прежде чем между ними что-то произошло. Аманда была такой застенчивой и неопытной; сначала Мелинда не была уверена в том, что делает.

– Я не знаю, где она получила первый опыт, но когда она поцеловала меня, это было ужасно, - сказала позже Мелинда. – Я подумала, что она вообще не умеет целоваться, ей придётся немного потренироваться, её придётся поучить. Я пришла домой и сказала Китти: "Она такая милая, но совершенно не умеет целоваться. Вряд ли у нас что-то получится!" Но коли она поцеловала меня, значит она лесби, и я была этому рада.

Когда Мелинда привела Аманду в гости на Рождество 1991 года, Марджи приняла её за парня.

– Она спрашивает: "Как зовут твоего парня?" – а я такая: "Боже, это же девочка", – вспоминает Мелинда.

Несмотря на то, что Аманда была очень застенчивой и тихой, казалось, она всем понравилась. Аманда чувствовала себя комфортно, особенно потому, что они с Мелиндой проводили много времени наедине наверху. Мелинда считала Аманду забавной. Аманда была милой, она пела песни и была очень романтичной. Поскольку ни одна из них не совершала каминг-аута, что она лесби, они решили сохранить это в тайне. Это была первая настоящая любовь для каждой из них, и их личная жизнь стала насыщенной.

– Мы обычно поднимались ко мне в комнату и просто сидели, разговаривали и слушали музыку, – призналась Мелинда. – Мы беседовали о том, что нам нравится и всё такое. Наверное, тогда это между нами и произошло. Мы занимались этим в стольких разных местах, даже в снегу на кладбище прямо напротив нашего дома. Шёл снег, и это я придумала. Я сказала: "Давай, у меня для тебя сюрприз!" Это было внезапно, то есть, я сидела на стуле и не помню, когда это было в первый раз и как. Но тогда она точно кончила.

Когда две девочки стали неразлучны, Мелинда и Кристал в первый раз поссорились. Потом у Кристал появился серьёзный парень, футболист, и обе оказались заняты каждая своей личной жизнью. Так что если Мелинда искала отношений с другой девочкой, она их нашла. Несмотря на это, Кристал и Мелинда продолжали постоянно звонить друг другу и оставаться "лучшими подругами".

– Она обычно звонила мне и говорила: "Послушай, как поет Аманда", – и Мелинда говорила: "Спой для меня, Аманда", – и Аманда начинала петь", – вспоминает Кристал. – Она говорила мне, что Аманда очень мило одевается, что у неё превосходное тело с идеальными формами – не так, как все думают, не как у мальчика. Она сказала, что у Аманды правда классная фигура.

Пока всё это происходило, в тайне от остальных в семье, Марджи и Майкл поженились. Это было всего за несколько дней до Нового года, 29 декабря 1991 года. Состоялась простая церемония, на которой присутствовали только они двое и свидетель. После этого они с Майклом отправились на тихий ужин. Марджи была просто в восторге, думая, что у неё будет нормальная семья. Она с трудом могла поверить, что нашла кого-то, кто бы хорошо к ней относился, кто был бы добр и к ней, и к девочкам. Но Мелинда была потрясена, опустошена, когда услышала эту новость. Она вдвойне обиделась, что Марджи вышла замуж, не сказав ей.

– Это должно было стать сюрпризом, – сказала ей Марджи. Но Мелинда просто расплакалась и убежала наверх.

– Мелинда, почему ты портишь мне праздник? Теперь я замужем, и мы можем быть нормальной семьей. Я могу больше не работать, а заботиться о доме, готовить и убирать, – объяснила Марджи.

– Ненавижу тебя! – крикнула Мелинда сквозь слёзы. – Чтоб ты сдохла!

– Я всё поднималась к ней и пытался поговорить, умоляла её спуститься. Наконец она спустилась, но дружелюбного разговора не получилось, – вспоминает Марджи. – Майкл много раз говорил ей, что не собирается заменять ей отца. Собственно, она и не собиралась давать ему шанс. Она не хотела давать ни одному из нас шанс показать ей, что такое нормальная жизнь.

Поскольку отношения Мелинды с Амандой продолжались, она призналась ей в ненависти, которую испытывала к матери. Она рассказала Аманде о секс-вечеринках матери, о том, что мать спала со всеми подряд. Она жаловалась на то, что живет с ней в одном доме. Но Аманда была бессильна что-либо с этим поделать. Она могла лишь терпеливо слушать Мелинду и утешать её в постели.

– Она пела, она была романтичной, а в постели мягкой, нежной и милой, – вспоминала Мелинда. – А иногда она могла быть очень, очень агрессивной и грубой, если мне этого хотелось.

Вскоре их отношения дали трещину, потому что Мелинда то и дело всячески вымещала на Аманде свою злость. Начались взаимные придирки и препирательства.

К началу февраля 1991 года Мелинда была в такой депрессии, что не выходила из своей комнаты и каждую ночь плакала перед сном. Марджи решила отвезти её в центр психического здоровья "Лайфспринг" на консультацию. В центр "Лайфспринг" Мишель добровольно ходила с прошлого года. Мелинда пришла, брыкаясь и крича, только потому, что Марджи пригрозила наказать её, если она не подчинится. В конечном счёте было решено, что они пойдут на консультацию вместе, отчасти ради Мелинды. Консультантом в "Лайфспринг" была Мина Тевенин, но, к сожалению, она ни одной из Лавлесс не понравилась. Очевидно, им было трудно довериться ей.

Тевенин отметила, что Мелинда страдает от низкой самооценки, и, учитывая историю семьи, подумала, что, возможно, Мелинда подвергалась насилию. Мелинда была одержима Ларри. Как обнаружила консультант, она даже пыталась подражать ему в одежде и манерах. Мелинда призналась в своих однополых отношениях, рассказала о чувстве вины перед отцом, обвиняя себя в его исчезновении, и выразила большое потрясение и тревогу, когда узнала, что обе сестры утверждали, что Ларри подвергал их сексуальному насилию.

Всего через несколько недель после начала занятий в "Лайфспринг" у Мелинды начались настоящие проблемы в школе. Пошли слухи, что они с Амандой лесбиянки, и она из-за этого дралась с другими детьми. Кристал и Аманде тоже доставалось.

– Люди уже открыто говорили, что они лесбиянки, – вспоминает Кристал. – Я подралась с двумя девочками-близняшками. Одна из них назвала Мелинду лесбиянкой, а я за неё заступилась. Аманда тоже ввязалась, и мы собирались драться.

Драка стала настолько ожесточённой, что в какой-то момент Мелинда достала газовый баллончик, чтобы отбиться от парней, которые издевались над Амандой.

– В школе мы вели себя сдержанно, никогда не выказывали своих чувств. Мало того, что нам обеим нужно было думать о собственной репутации, приходилось ещё терпеть всё, что на нас выливалось, – призналась Аманда. – На меня никто батон не крошил, потому что я не боялась дать сдачи, а вот Мелинда была не из тех. О нас начали ходить слухи. Я просто сказала ей: "Не думай об этом. Если не будешь показывать виду, они потом сами отстанут".

Но неприятности не прекратились. На самом деле всё становилось только хуже и хуже, потому что помимо внешнего давления Мелинда и Аманда обе стали очень эгоистичными и ревнивыми. Девочки то и дело цапались друг с другом, и кому-то потом было больно, если не физически, то эмоционально.

Утром 4 марта, когда Марджи отвозила Мелинду в школу, она случайно заметила на шее дочери засосы. После долгих разговоров Мелинда наконец призналась матери, что она лесбиянка. Марджи была в ярости. Между ними произошла серьёзная ссора. В тот день в переполненной школьной столовой Мелинда стала плакать и кричать, что хочет покончить с собой, умереть, что у неё нет смысла жить дальше. Она терпеть не могла свою мать. Она не выдерживала давления со стороны сверстников. Она просто была сыта всеми по горло. Однажды в школе она пошла к психологу, и её попросили подписать "признание в намерении самоубийства", потому что она была в такой депрессии, что больше не хотела жить.

Через несколько недель Мелинда успокоилась. Она решила, что ей все равно, считают ли окружающие её лесбиянкой или нет. Она знала, что мать не приняла её, но сёстры понимают и любят, и от этого жизнь становится уже немного сносной. Тем не менее она скучала по Ларри и всё время плакала, играя грустные песни в своей комнате и перестав общаться со всеми, даже с Амандой.

В начале апреля Ларри отправил Мелинде ещё одно письмо, в котором сообщил о своих планах снова жениться. Не иначе его второй брак тоже распался. Позже в тот же день Мишель обнаружила Мелинду в обнимку с раковиной в ванной. Во рту у неё были витамины В-12, и Мишель заставила их выплюнуть.

Поскольку Мелинда отказалась ходить в "Лайфспринг", её консультации закончились 22 мая 1991 года. На одном из последних сеансов консультанту удалось вытянуть из Мелинды признание, что ей приснился кошмар о том, как отец приставал к ней, но Мелинда отрицала, что на самом деле имело место какое-либо сексуальное насилие.

Тевенин думала иначе, потому что Мишель ещё в 1990 году рассказывала ей совершенно другое. Тогда Мишель обсуждала свои опасения по поводу того, что Ларри приставал к Мелинде, и Тевенин составила отчёт в Департамент социального обеспечения, попросив их проверить семью. У неё была запись о том, что отчёт принят, но никаких последующих действий со стороны социальной службы не последовало. Поскольку не было никаких документальных доказательств, а Мелинда отказалась говорить, Тевенин больше ничего не могла сделать. Окончательный диагноз Мелинды был дистимия (депрессия) и расстройство личности.

Тем летом эмоциональные проблемы Мелинды ещё более обострились. В возрасте 15 лет она по-прежнему мочилась в постель, смотрела детские мультфильмы и играла в игрушки. В сексуальном плане она была чрезвычайно продвинута, но эмоциональное развитие остановилось на уровне 9-летнего ребенка. Отношения с Амандой становились всё более интенсивными, и часто Мелинда тайно встречалась с Амандой на кладбище Святой Марии (через дорогу от её дома) и плакала у неё на плече. Мелинде было комфортно на кладбище, потому что там она часто бывала с Ларри. Но даже с Амандой Мелинда была капризной. Временами она могла быть очень грубой с ней, отпуская комментарии, которые резали без ножа. Она знала, на какие кнопки надо нажимать, чтобы причинить другим боль.

Мелинда на 15-ый день рождения с матерью

По мере того как летние месяцы подходили к концу, депрессия Мелинды сменялась гневом. Она начала срываться на Аманде физически, иногда становясь грубой с ней в постели.

– Я в основном контролировала ситуацию в плане секса, – призналась Мелинда. – Я всё ей говорила, чего хочу, и прочее, приказывала. Так я её контролировала. Мне нужен был секс, а если ей не хотелось, я злилась и заставляла её насильно. Потом она только плакала и говорила: "Боже, только не это... "

Частично проблемы Мелинды заключалась в том, что она носила в себе образ семейной жизни, которой никогда не существовало. Она романтизировала всё, что касалось Ларри, вспоминая детство и семью, которые казались ей идеальными, просто обычными. С Майклом ей было неловко. Она едва могла терпеть его, особенно потому, что он расспрашивал её об оценках в школе и домашнем задании. Ларри никогда этого не делал. В прошлом, когда Мелинде нужно было решить задачку по математике, Ларри давал ей калькулятор, и оба смеялись, когда она им пользовалась.

Отчим же действовал Мелинде на нервы. Он был обеспокоен тем, что она мало читает и с трудом может на чём-то сосредоточиться. Он видел, что она смотрит только детские передачи по телевизору, и удивлялся, почему она никогда не смотрит новости и совершенно не обращает внимания на то, что происходит в мире. Она не знала, из-за чего шла война в Персидском заливе, кто такой Джордж Буш.

Однажды Майкл взорвался:

– В мире хоть есть ещё хоть что-то, кроме твоей Аманды! В школе нужно учиться, а не только трепаться по грёбаному телефону!

Когда Майкл на неделю отобрал у Мелинды телефон, девочка так и не простила его. Такой вид наказания был ей незнаком. Майкл вёл себя, как и любой среднестатистический родитель: брал её на пикники, интересовался её учебой, посещал родительские собрания с Марджи. Но Мелинда никогда по-настоящему не воспринимала его. Для Мелинды отношения с Майклом стали игрой. Если она правильно играла свою роль, ей сходило с рук всё, что ей хотелось.

Мелинда могла несколько недель нормально общаться с Майклом, а потом вдруг вспоминала Ларри – и их отношения резко менялось.

– Она разносила свою комнату, всё крушила, везде развешивала фотографии отца, не выходила из комнаты, плакала, хандрила, принимала душ по три или четыре раза в день, – вспоминает Майкл. – Я пытался поговорить с ней, спрашивал, что случилось? "Я не получила открытку от отца". Ну, твой папа никуда не делся. Но разве мы не должны уважать друг друга?

Но Майкл не мог заполнить пустоту в её душе. Мелинда решила, что пришло время найти других друзей, более искушенных, чем она – друзей, которым нравились хард-кор и панк, и с которыми ей было бы весело. Она по-прежнему общалась с Амандой, но у неё уже была новая компания, с которой она зависала по вечерам. Обычно они отправлялись в Луисвилл, напивались и бесились.

10

Когда Шанда Шарер летом 1991 года переехала с мамой в Нью-Олбани, именно она настояла на том, чтобы ходить в государственную школу. Она сказала, что устала носить форму. Она много лет ходила в католическую школу Святого Павла в Луисвилле и хотела немного сменить обстановку.

Шанда Шарер была такой же, как и многие другие 12-летние дети в Америке. Ей нравилось тусоваться в торговом центре, болтать по телефону и встречаться с парнями. Она была ранимой девочкой, которая не любила никого обижать, которую нежно любили как родные родители, так и приёмные. Старшая сводная сестра Пейдж в детстве не отличалась таким же примерным поведением, как Шанда. По собственному признанию матери, Пейдж то и дело наказывали, но с Шандой в таких воспитательных мерах не было необходимости. Она была покладистым ребёнком. Шанде нравилось помогать людям, у неё были большие планы на будущее. Ей хотелось стать медсестрой, как и старшая сестра.

Шанда Шарер, фотография из школьного альбома

Тем не менее, для Шанды это было трудное время. Она немного волновалась из-за перевода в государственную школу, а вдобавок ко всему мать Джеки переживала третий развод. Родители Шанды уже дважды женились и разводились, и девочка пребывала в несколько растрёпанных чувствах.

1 августа 1991 года Шанда села и описала некоторые свои страхи и надежды:

Шанда любила одеваться подростком, и, поскольку она уже была хорошо развита, окружающие считали её старше своих лет. Мать разрешала ей краситься и носить узкие джинсы – ничего слишком возмутительного. Многие девочки её возраста уже начали с этим экспериментировать. Но Шанда хотела встречаться. Ей хотелось, чтобы её воспринимали как взрослую. Мать не позволила бы этого. "Хотелось бы с кем-нибудь встречаться, – написала она в своем дневнике, – хотелось бы жить с отцом, чтобы было весело". Шанду на выходные забирал отец, который был с ней не так строг и позволял немного больше.

В конце августа, когда Шанда поступила в среднюю школу Хейзелвуд, она была милой блондинкой с красивой улыбкой и высоким средним баллом. В школе Святого Павла Шанда занималась всеми видами спорта (баскетбол, софтбол, гимнастика и чирлидинг), она была типичной американской девочкой, даже состояла в скаутах.

Но с образом девочки-скаута Шанде вскоре пришлось расстаться, как только она перешла в Хейзелвуд, и это проявилось во всех аспектах её жизни. Во-первых, она больше не занималась спортом – пришлось отчасти потому, что оценки упали и она была занята уже другими вещами.

Средняя школа Хейзелвуд

На Шанду обращали внимание как мальчики, так и девочки, особенно Аманда.

– Чего ты на неё пялишься? – возмущённо спросила её как-то Мелинда.

Ей была невыносима мысль, что Аманда находила Шанду привлекательной. Мелинда начала подшучивать над Шандой в столовой, придираясь к ней на глазах у всех. Это видела даже двоюродная сестра Лиза.

– Однажды я обедала с Мелиндой, и она всё время смеялась над ней, над её волосами. Она говорила: "Посмотри на её сиськи", – вспоминает Лиза. – Шанда, наверное, в чём-то провинилась или что-то в этом роде, и в тот день убирала со столов. Всякий раз, как она подходила к следующему столу, Мелинда высмеивала её, называя "уродиной" и тому подобное, потому что думала, что Шанда пытается увести у неё Аманду. Она всем видом показывала, что Шанда ей не нравится.

Примерно в то же время Аманда увидела, как её двоюродный брат Натан ругается в коридоре с Шандой, и вмешалась, чтобы прекратить перепалку. В итоге Аманду и Шанду на неделю "отстранили от занятий" (девочки называют это "ООЗ")[4]. 6 сентября Мелинда намеренно опоздала, чтобы её тоже отстранили от занятий. Она сказала Марджи, что должна остаться после занятий, чтобы помочь украсить школу к празднику.

Но после всего нескольких дней совместного пребывания "на ООЗ", несмотря на все попытки Мелинды помешать, две девочки подружились. Аманда извинилась перед Шандой, передала ей свой номер телефона и разрешила звонить в любое время. Очевидно, Шанда действительно несколько раз позвонила ей даже несмотря на то, что мать была против. Мать Шанды позже рассказала журналу "Индианаполис", что не одобряла Аманду. Увидев Аманду впервые, она приняла её за мальчика.

– Я сказала Шанде, что это не тот человек, с которым ей нужно общаться, – позже сказала Джеки в интервью, – но у Шанды в школе не было подруг, поэтому я решила дать ребёнку шанс.

Шанда и Аманда обменялись расписаниями уроков,[5] планируя встречаться в столовой или в коридоре между занятиями. Аманда сказала Шанде, что ни с кем не делит школьный шкафчик, и предложила Шанде обмениваться записками через отверстия в шкафчике. В конце концов она попросила код от шкафчика Шанды и забросала 12-летнюю девочку письмами и подарками. В одном из самых ранних писем Шанде, чье имя она сначала даже не могла написать без ошибок, она намекает, что она лесбиянка.

Примерно в то же время Мелинда написала первое предупреждение Шанде. Она забеспокоилась и попыталась по-хорошему её отвадить.

Очевидно, они втроем поговорили, но это не помогло. Всего несколько дней спустя Аманда пишет Шанде письмо, полное сексуальных намёков.

Как видно из записей от середины сентября, Шанда проводила много времени, флиртуя с другом Рэем, но в то же время утверждала, что неравнодушна к Аманде. В конечном счёте Аманда не выдержала и написала Шанде, пытаясь понять, стоит ли ей дальше упорствовать.

Аманда не совсем понимала, чего ей ожидать. Она выразила недоумение в письме, написанном Шанде 19 сентября: "Я по-прежнему не могу поверить в то, что ты сказала, Боже... Ты правда хочешь поцеловать меня, заняться сексом, любить меня? Боже! Я всегда ухожу, когда ты с Рэем, потому что ревную". Позже Аманда написала ей список вопросов, спрашивая Шанду, серьёзно ли она хочет поцеловаться, хочет ли начать отношения: "Ты хочешь заняться со мной сексом, ты правда хочешь?"

Аманда чувствовала себя между молотом и наковальней. Она разрывалась между двумя девочками. Она не понимала, правда ли Шанда её любит. В то же время она знала, что её любит Мелинда, но подруга была слишком жёсткой и эгоистичной. Мелинда уже перешла к угрозам бросить её:

Аманда проводила много времени на телефоне, пытаясь успокоить их обеих. Очевидно, в какой-то момент она обидела Шанду, потому что потом накатала два письма в попытке все исправить.

Когда мольбы к Шанде не принесли результатов, у Аманды, должно быть, возникли некоторые сомнения. Написав Шанде, она подумала: "Эй, если ты хочешь иметь отношения, это серьёзно", и спросила Шанду, на чьей она стороне. Тем временем отношения между Амандой и Мелиндой начали охладевать, и Мелинда всё больше беспокоилась по этому поводу.

– Она писала в школе любовные письма и совала мне в шкафчик. Это прекратилось. И я такая: "Что происходит?" – позже рассказывала Мелинда. – Всё пошло наперекосяк. Я только заметила, что всё стало по-другому. Она больше не провожала меня на уроки. Когда я звала её, она всё время проводила с той блондинкой. Я спросила: "В чём дело?" – потому что кое-что узнала. Я не могла этого принять, потому что она была моей. Я взрастила её под себя. Она была моей маленькой Мэнди – всем, чего я когда-либо хотела. Я была будто одержима ею.

У Мелинды это просто не укладывалось в голове. Несмотря на то, что у неё уже была целая компания новых подружек для общения, таких Кэри Поуп и братья Лезербери (друзья-"панкеры", старше неё и более приземлённые), она не готова была променять на них Аманду. Она виделась с ними только тогда, когда Аманду сажали под домашний арест или после того, как Аманде нужно было возвращаться домой к комендантскому часу.

Больше года они с Амандой так много делили друг с другом. Они были не просто любовницами, а близкими подругами. А теперь Мелиндой полностью пренебрегали. Ей было очень больно. Она чувствовала себя преданной. Не успела она это осознать, как Аманда уже несколько раз оставалась ночевать у Шанды. Однажды вечером Мелинда попросила Кэри Поуп отвезти её на Кэпитол-Хиллс. Она выскочила на несколько минут, чтобы поговорить с Амандой и Шандой во дворе. Вернувшись в машину, она сказала Кэри, что они втроём согласились быть просто друзьями. Она думала, что нашла взаимопонимание.

Но, очевидно, Шанда была равнодушна к просьбам и требованиям Мелинды и встречалась с Амандой, когда предоставлялась возможность. К концу сентября, когда пришло время школьного праздника с дискотекой, Мелинда написала Шанде и Аманде, надеясь взять ситуацию под контроль.

Шанда и Аманда вместе пошли на дискотеку в Хейзелвуд. Когда они вышли на улицу, Мелинда уже поджидала их. Она попросила Кэри Поуп отвезти её на школьный двор примерно ко времени окончания дискотеки. Она накинулась на Аманду и влепила ей пощечину, затем стала гоняться за Шандой вокруг здания, угрожая ей и требуя держаться подальше.

На следующий день в школе Мелинда в слезах подбежала к Аманде в коридоре, умоляя обнять её. Аманда утешала её, но Мелинде показалось, что подруга обнимает её не совсем искренне. Аманда уже полностью переключилась на Шанду. Шанда заняла её место — в буквальном смысле, подумала Мелинда, — потому что Шанда даже начала одеваться как Мелинда, подражая образу Мадонны. Позже в тот же день Аманда написала записку, в которой оправдывалась и извинялась перед Шандой за то, что обнимала Мелинду. Она послала Шанде несколько стихотворений с просьбой не злиться.

Мелинда, тем временем, уже начала терять терпение. По её мнению, внешность – это её всё, и любой, кто пытался превзойти или скопировать её, представлял серьёзную проблему. В течение первой недели октября у неё с Шандой было несколько стычек по этому поводу.

– То есть Шанда всем казалась такой белой и пушистой. Когда я разговаривала с ней, она была искренней – такая милая и сладкая, она просто смеялась и прикалывалась, прикидывалась ребёнком, – рассказывала Мелинда. – Мы гуляли, она надевала очень, очень узкие джинсы. Она начала одеваться, как я, делать прическу, как я, – скорее всего, чтобы понравиться Аманде. Я кричала на неё и угрожала, просто говорила ей что-то вроде: "Ты пытаешься меня копировать". Она действовала мне на нервы в этих обтягивающих джинсах и трясла своей задницей по всей школе, а Аманда пялилась на неё – прямо когда я стою там вместе с Амандой. Это было полное неуважение ко мне.

Мелинде вот-вот должно было исполниться 16, и ей надоели детские игры. Однажды, обнаружив несколько разорванных писем от Шанды в куртке Аманды, она склеила их заново, прочитала и закатила истерику.

– Ты больная! Ты шлюха! Ты спишь с малолеткой! – визжала Мелинда, стараясь врезать Аманде по лицу. В конце концов Мелинда предъявила ей ультиматум:

– Аманда, или я – или Шанда. Нельзя и на ёлку залезть, и задницу не ободрать.

Но Аманда так и не приняла решения, и эта ситуация Мелинду всё больше доставала. Мелисса решила, что Мелинде пора встретить кого-то другого, кто мог бы отвлечь её, с кем она могла бы куда-нибудь сходить и хорошо провести время. Она представила Мелинде Кэрри Ист, одну из своих подруг, привлекательную девушку с очень короткой стрижкой, мускулистым телосложением и низким голосом. Мелинда поняла, что Кэрри лесбиянка и дайка, но была не в восторге от её типажа. Тем не менее, у Ист была новая спортивная машина, девушка происходила из хорошей семьи и была при деньгах. Мелинда решила попробовать. Ей нужно было что-то делать, потому что депрессия только усиливалась.

– Я просто пыталась сбежать от Аманды, выкинуть её из головы и идти дальше, но... вот почему я всегда притворялась больной – чтобы не ходить в школу или что-то в этом роде, – сказала Мелинда. – Когда Аманда игнорила Шанду, та просто злилась. Шанда хлопала дверцей шкафчика и злилась, потому что Аманда начала игнорировать её и обращать больше внимание на меня. Аманда понимала, что теряет меня, поэтому клала мне розы в шкафчик, оставляла записки и пыталась поговорить, а я просто игнорила её, будто она пустое место, и продолжала жить дальше и говорила ей что-нибудь умное, например, "Иди к Шанде " или что-то в этом роде.

В то время как Мелинда проводила время в обществе Ист, посещая модные рестораны, катаясь на машине и выпивая, Аманда и Шанда стали намного ближе. Аманда регулярно приглашала Шанду переночевать у неё, повторяя: "Я люблю тебя", – во многих своих письмах. Девочки разработали собственный секретный код, собственный язык, который никто не смог бы расшифровать, если бы какое из их писем попало в чужие руки. Например, обе начали писать число "23" внизу своих записок.

7 октября Аманда в очередной записке призналась, что боится близких отношений. Она не хотела, чтобы ей снова причинили боль. "Я много думала об этом письме, – пишет она Шанде, – и я действительно этому верю. Просто я боюсь вступать в отношения". В письме без даты Аманда подробнее описала свои сомнения.

Чем глубже становились отношения Аманды с Шандой, тем больше проблем и драк было в школе. Аманда начала осознавать глубину одержимости Мелинды Шандой:

Где-то во время всего этого, в октябре месяце, Мелинда настолько обезумела, что захотела поговорить с Эдвином Эллмерсом, заместителем директора в Хейзелвуде. Несмотря на то, что Эллмерс был мужчиной средних лет, а она едва была с ним знакома, ей нужно было с кем-то поговорить о своих проблемах.

– Однажды Мелинда подошла ко мне в вестибюле и сказала, что хочет поговорить. Я спросил её, в чем дело, а она сказала, что хочет поговорить о матери, что мать не принимает её, – рассказывал потом Эллмерс.

За закрытыми дверями Мелинда поведала мистеру Эллмерсу, что ей нравятся девочки, что она лесбиянка. Её тревожило, что родители не понимают её. За 20 лет работы заместителем директора Эллмерс впервые слышал что-либо подобное. Эллмерс не знал, что ему ответить. Он дал Мелинде книгу о межрасовых отношениях, а затем позвонил матери Мелинды, которая пришла и призналась, что они уже ходят к профессиональному психологу. Эллмерс больше не стал ничего делать.

11

Мелинда делала всё в своих силах, чтобы разлучить Аманду и Шанду. Не раз она подходила к Аманде и говорила, что видела Шанду с парнем по имени Майк, надеясь их поссорить.

Аманда написала Шанде несколько записок о Майке, обеспокоенная тем, что у той появился парень. Она писала, что ей всё известно.

– У неё было много парней, – позже призналась Аманда. – Шанда была не из тех, кто разборчив, с кем спит. Она всем нравилась из-за того, как одевалась, а ещё она не ломалась. А парням только того и надо – чтобы девочка не ломалась.

17 октября Аманда заволновалось, что Шанда бросает её, и написала: "Хочу, чтобы ты пообещала, что никогда меня не бросишь, и если хочешь расстаться, тогда так и скажи... Шанда, ты должна понять одну важную вещь. Шанда (я люблю тебя), и это не просто слова, и мне это не кажется". Аманда продолжала признаваться в своих чувствах к Шанде, просила её позвонить, говорила ей, что не может излить все чувства на бумаге. Она хотела видеть Шанду. Она спрашивала, придет ли Шанда переночевать.

Но Шанда не отвечала. Джеки обнаружила письмо от Аманды, в котором описывалось, как подделать листок об отстранении от занятий, и устроила Шанде разнос, отведя дочку к школьным консультантам в Хейзелвуд.

– После той встречи, – утверждала Воут в статье в издании "Courier Journal", – Шанда сказала ей, что хочет расстаться с новыми друзьями, но боится последствий.

В издании пишут, что мать запретила Шанде видеться с Амандой и Мелиндой, а затем наняла репетитора, чтобы помочь дочке улучшить оценки. Она не подозревала, что Аманда продолжает с ней общаться, звоня с чужих телефонов и отправляя письма.

Всё это время Мелинда плакала из-за неудачных отношений с одной из своих подруг, Кристи Бродфюрер, которая выступала для Мелинды в качестве посредника. Она звонила Аманде со своего телефона, затем подзывала Мелинду к телефону. Кристи знала, что Мелинда очень расстроена. Однажды она услышала, как Мелинда призналась:

– Аманда, ты меня убиваешь, я уже хочу покончить с собой! Я больше не могу этого выносить, почему ты так поступаешь со мной?

И Кристи всерьёз забеспокоилась о подруге.

– Аманда не стоит всего этого, – сказала она ей, – тебе нужно взять себя в руки! Иди в школу и занимайся учёбой!

Но Мелинда беспокоилась только о том, чтобы снова быть вместе с Амандой; она скучала по ней, и у неё были основания полагать, что Аманда чувствовала то же самое.

– Я заговорила с ней, и она подарила мне эти прелестные маленькие розы в стеклянном сосуде, она оставила их в моем шкафчике. Моё сердце просто растаяло, и я сказала "хорошо". Мы пошли и поговорили, – вспоминает Мелинда. – Я сказала: "Знаю, что ты продолжаешь с ней трахаться, Аманда..." Лично я бы даже не прикасалась к ней, меня бы стошнило, а она путалась с этой малолеткой. Я ей так и сказала: "Ты ей в няньки годишься, если что".

Во вторник, 22 октября, Мелинда и Аманда согласились прогулять школу вместе с Кэри Поуп. Они подобрали ещё двух девочек, Диану и Рене, и уехали в Луисвилл тусоваться на Бардстаун-роуд, где смотрели новинки компакт-дисков, постеры и футболки. Они зашли в "магический" магазин, в котором, по информации Кэри, продавали целебные камни и другие "волшебные" предметы. Они закидывались таблетками метамфетамина, так что день пролетел незаметно. Когда они вечером вернулись, их "спалили"; Кэри пришлось отчитываться перед администраторами школы Нью-Олбани, где она училась в младших классах; Аманду и Мелинду отстранили от занятий в Хейзелвуде, а родители поместили их под домашний арест.

Поскольку Аманда первый раз прогуляла школу, её отец, Джерри Хеврин, очень встревожился. Он обыскал комнату дочери, пытаясь найти причину всех внезапных звонков и проблем, которые не отпускали Аманду.

Вскоре он наткнулся на письма Мелинды к Аманде. Когда он сел и прочитал их, то не поверил своим глазам, насколько откровенно сексуальные они были. Он расспросил Аманду, но та всё отрицала. Джерри решил, что пришло время отвадить Мелинду от дочери, и накатал на Мелину Лавлесс заявление местному инспектору по надзору за несовершеннолетними Вирджилу Си. Он потребовал запретить Мелинде Лавлесс приближаться к Аманде и приложил к заявлению найденные письма.

Тем временем Кэрри Ист узнала, что Мелинда и Аманда, возможно, воссоединяются. Ист была влюблена в Мелинду и была готова бороться за неё, если до этого дойдёт.

– Кэрри всё узнала, и теперь передо мной встал выбор, – сказала Мелинда. – Я не хотела причинять боль Кэрри, потому что она сказала, что любит меня и сделает что угодно. Она плакала и становилась на колени. И я не могла просто играть с чьими-то чувствами, чтобы вернуть кого-то, заставить кого-то ревновать, потому что меня кто-то заставляет ревновать. Мне было плохо, и я сказала: "Ладно, ладно, просто дай мне время".

Но Ист не дала Мелинде возможности подумать. Ист знал, что Мелинда правда хочет Аманду; Аманда – её настоящая любовь. Ист так разозлилась из-за перспективы потерять Мелинду, что договорилась с Кэри Поуп, чтобы та вечером привезла девочек в парк в Нью-Олбани. Она была готова избить Аманду.

– Весь вечер за нами ехала машина Кэрри Ист, – рассказывала Мелинда. – Мы были в парке, и она сказала, что влюблена в меня. "Что есть у Аманды, чего нет у меня? Я могу дать тебе больше, я старше, гораздо опытнее…” Я спасла Аманде задницу, потому что Кэрри уже гонялась за ней с бейсбольной битой. Я говорю её: "Ты же знаешь, что Аманда напугана, она в машине, она даже не пытается мне помочь". Поэтому я говорю: "Кэрри, если хочешь кого-то избить, то избей меня". В общем, я пыталась навести её на мысли, что ей пора повзрослеть, потому что это не по-взрослому – выходить и избивать маленькую девочку. В итоге я сажусь в машину со своей девушкой, Амандой, и мы уезжаем.

Но, конечно, Аманде не хотелось принадлежать лишь Мелинде. И после сцены в парке, Шанда, вероятно, стала для неё снова привлекательна.

Шанда Шарер

24 октября, когда начался "Праздник урожая" (ежегодное мероприятие в Нью-Олбани продолжительностью в месяц, кульминацией которого является традиционный фестиваль в маленьком городке), Аманда сказала Шанде, чтобы та ничего не планировала с другими и пригласила её переночевать. Сначала её мама, Джеки Воут не отпустила Шанду, но потом передумала. В те выходные Шанда и Аманда отправились в "Дом с привидениями" вместе с отцом Шанды Стивом и его женой Шэрон. Они весело провели время, шутили, пугали друг друга в "призрачном" здании на территории особняка Калбертсона – исторического памятника штата на Мейн-стрит. Это был один из тех величественных старых домов с расписными потолками и мраморными каминами – настоящая аномалия в Нью-Олбани.

После дня, проведенного среди палаток с едой и аттракционов, девочки провели ночь вместе.

Вскоре слух о "празднике" дошел и до Мелинды. Оказалось, "девушка" тайком сбежала от неё, и она была в ярости. В те же выходные Мелинда в панике прибежала к Кристи и выложила последние новости.

– Угадай, что произошло! Помнишь ту девчонку с дискотеки? - спросила Мелинда.

– Ну, да. А что с ней?

– Аманда встречается с ней! – сказала Мелинда с отчаянием.

– Да оставь ты её в покое! Она ещё ребенок! – сказала Кристи.

– Кажется, они вместе ходили в “Дом с привидениями”. Давай проверим. У тебя есть её номер? – спросила Мелинда и уговорила Кристи позвонить Шанде.

И хотя Кристи никогда не встречала Шанду, она набрала её номер и сказала, что ищет Аманду. Шанда невольно призналась, что они с Амандой вместе ходили на "Праздник урожая".

– Как же хочется её избить! – сказала Мелинда, услышав подтверждение. – Убить её мало.

Пять минут спустя, когда она позвонила Аманде и стала расспрашивать о празднике, та всё отрицала, утверждая, что вообще не видела Шанду. Тот факт, что Аманда солгала, задел Мелинду ещё больше. Ей захотелось отомстить; она захотела отправиться за Шандой немедленно. Но Кристи убедила её, что нужно злиться не на Шанду, а на Аманду.

Тем вечером Кристи и Мелинда составили план, как выманить Аманду и, возможно, избить её. Но это не сработало. Вместо этого они с Кристи до самого раннего утра тусовались с кучей парней.

Однако Мелинда не собиралась спускать всё на тормозах. На следующий день она позвонила Кристал и спросила, что ей делать с Шандой, как от неё избавиться. Сначала Кристал просто восприняла это как очередной приступ злобы.

– Мы всё время говорили об убийстве. Я так и сказала: "Просто убей их и покончи с этим", – вспоминает Кристал. – Но потом пришлось отыгрывать назад: эй, они того не стоят, продолжай жить своей жизнью.

Но Мелинде эта тема зашла. Обсосав её со всех сторон, она убедила Кристал, что нужно избавиться от этой малолетки, и Кристал поддержала её.

– Она много раз говорила этой девочке, чтобы та держаться подальше от Аманды, но Шанда этого не сделала, а Мелинда больше не могла этого выносить, – объясняла Кристал. – Когда Мелинда начала рассказывать, как сильно ненавидит Шанду и что Шанда с ней сделала, я сказала, что устала от этого дерьма: "Мелинда… да пошли ты их всех на хрен. Я устала от этого дерьма, оно у меня уже из ушей лезет. Убей, блин, ты эту грёбаную суку! Она, блин, это заслужила. Она вообще не должна путаться с твоей девушкой. Ты уже говорила ей раз, два, три – это уже слишком много. Сделай же наконец что-нибудь, чтобы она прекратила".

В школе Мелинда продолжала угрожать Шанде, что избьет её. Произошла пара сцен на поле Берк – футбольном поле возле средней школы Нью-Олбани, где собирались дети. Но после драк и проблем с уличными детьми Шанда стала другой. Она уже дралась в ответ, давала сдачи Мелинде и готова была постоять за себя.

– Она полностью изменилась за месяц, – позже рассказала Джеки Воут изданию "Courier Journal". – Шанда всегда была лидером. Но эти дети были старше и сильнее физически, и она попала в ситуацию, когда больше не была лидером; она стала ведомой. Я видела, как она просто угасает. Из крепкой девочки, которая никому не даёт спуску, она превратилась в ребёнка, который не хотел разговаривать, а закрывал дверь в свою комнату и не выходил весь день.

Шанда теперь проводила выходные с Амандой, рассказывая ей о трудностях дома.

– Она сказала, что сэкономила кучу денег на обедах. Они с друзьями собирались рвануть во Флориду или что-то в этом роде... Я сказал ей, что на 60 или 70 долларов она далеко не уедет.

Всё это время записки, которые писала ей Аманда, становились всё более нежными (она подписывала их "Аманда Пух" – прозвище, которое дала ей Мелинда). Она рассказывала Шанде о своих чувствах к ней теперь, когда они "дружат".

Аманда написала несколько записок, в которых говорилось: "Я вся твоя". Она дарила Шанде цветы, рисовала ей сердца и даже нарисовала "Розу любви". Она также написала (или переписала) для неё милые стихи. В одном сладком стихотворении, озаглавленном "Мысли", она пишет Шанде: "Моя драгоценная, я так люблю тебя, и с каждым днём эта любовь будет расти, пока не достигнет небес, но даже тогда не умрёт".

К 28 октября, шестнадцатому дню рождения Мелинды, отношения Аманды и Шанды достигли апогея. Девушки посылали друг другу надушенные записки, в которых писали "Шанда любит Аманду" и "Аманда любит Шанду", заполняя целые листы бумаги лишь этими фразами.

Мелинда как-то написала Аманде, предлагая всё обсудить, но не получила ответа. Это поставило её в тупик.

Годом ранее Аманда постоянно покупала Мелинде маленькие подарки. Она даже подарила ей золотое кольцо "панда", которое Мелинда носила почти как обручальное. Но этот день рождения, 16-летие, прошёл без единого слова от Аманды. Мелинда была ошеломлена. Что ещё хуже, отец тоже не прислал ей даже открытки.

К 29 октября Аманда и Шанда обменялись фотографиями. "Я похожа на парня?" – спросила Аманда в одной записке. В тот же день Шанда написала ответное письмо, в котором признавалась в любви и преданности. "Так ты ревнуешь, когда я говорю или смотрю на Дану. Не надо, потому что… Я тебя так сильно люблю. Я просто хочу тебя и только тебя, – писала Шанда. – Обещаю, что никогда не буду тебе лгать. Пожалуйста, не думай, что мне нравится эта девочка [Дана]".

Сообщается, что Джеки Воут нашла одно из романтических писем Аманды к Шанде и решила организовать встречу с нынешним мужем и бывшим, Стивом, а также отцом Аманды, Джерри, и обеими девочками. Ей хотелось получить несколько ясных ответов, чтобы разобраться в ситуации раз и навсегда. Она не знала, что и думать, потому что Шанда отрицала, что письма что-то для неё значили. Но, к сожалению, встреча не состоялась, потому что Джерри Хеврин чувствовал, что трое взрослых против него одного – несправедливо; он чувствовал, что на него ополчились, и в последнюю минуту отказался.

В ожидании Хеврина Джеки решила расспросить дочь о характере её отношений с Амандой.

– Я спросила, прикасалась ли Аманда к ней когда-нибудь так, как не должна, но она решительно отвечала мне "нет", – рассказывала позже Джеки в интервью журналу "Indianapolis". – Я сказала ей, что судя по письму, у неё с Амандой больше, чем просто дружба, и она сказала: "Нет, мама, просто Аманде нужна подруга, а я хотела стать для неё хорошим другом".

Джеки и дочь поплакали вместе и согласились начать всё сначала.

– Не знаю, было ли что-то у Шанды с Амандой, – сказал Воут репортёру, – возможно, и было… Я знаю, что Шанда очень переживала произошедшее и хотела начать всё сначала. После нашего разговора она спала со мной каждую ночь.

Благодаря финансовой поддержке Стива Шерера в последнюю неделю ноября Шанда перешла в католическую школу Богоматери Неустанной Помощи в Нью-Олбани. Школа предлагала Шанде религиозную образовательную программу, с которой Джеки была хорошо знакома, поскольку сама ходила в неё в юности. По сообщениям, Шанда сразу же вступила в женскую баскетбольную команду; тамошние ученики хорошо её приняли. Родители решили, что проблема решена.

Но всё это время Аманда поддерживала связь с Шандой. Аманда по-прежнему носила кольцо Шанды; Аманда заявляла, что не обращает на Мелинду никакого внимания, что она даже не читает её письма. В Хейзелвуде намечалась очередная дискотека, и хотя Шанда больше там не училась, она намеревалась пойти. Она написала Аманде, спросив о дискотеке, объяснив, что в эту пятницу переночует у двоюродной сестры Аманды Эдрингтон.

Эту короткую записку Шанда закончила словами: "Разве не весело будет провести ночь вместе? Вспомни танец в моей комнате! ХА". Внизу она добавила "Мелинда ушла", пометив имя Мелинды крестиком.

22 ноября, в пятницу вечером, двоюродная сестра Шанды, Аманда, и её девушка Аманда, обе студентки Хейзелвуда, попытались затащить Шанду на дискотеку.

– Нужно было получить входной билет, но она больше не была ученицей школы, поэтому её не пустили. Мы достали ей билет и попытались провести, но её узнали и заставили выйти, – рассказывал двоюродный брат Шанды.

Поскольку её не пустили на территорию школы, Шанде пришлось стоять на другой стороне улицы с кучей других детей. Однако ждать пришлось недолго; через несколько минут все они собрались и направились к чьей-то машине. Тут внезапно появилась Мелинда и велела Аманде сказать Шанде, что она не любит её, что она не хочет видеть её снова.

Аманда подчинилась.

Затем Мелинда обратилась к Шанде:

– Если еще раз попытаешься поговорить с Амандой, я тебя, блин, убью.

Вскоре после этого Шанда получила экземпляр ежегодника Хейзелвуда вместе с письмом от Аманды, в котором подробно указывались номера страниц с нужными фотографиями. Фтографии Шанды и Аманды были обведены цветными чернилами. В конце короткой записки Аманда упомянула девушку, которая хотела избить Шанду, говорила ей держаться подальше, предупреждала об опасности, грозящей им обоим, если они продолжат отношения.

К 12 декабря Аманда решила написать письмо Шанде. С её стороны это была серьёзной попыткой положить всему конец. В письме Аманда пообещала Шанде Шарер, что всегда будет рядом с ней в трудную минуту. Она писала Шанде, что знает о "её интрижке" с Рэем, и в основном указывала, что хочет прекратить с ней отношения из-за этого.

Шанда прислала ей ответное письмо на пяти страницах. В нём она жаловалась на новую школу, сообщая о расписании занятий и своей неловкости там. Она жалела, что Аманды нет с ней на занятиях, и говорила, что не чувствует себя такой умной, как другие дети: "Да, я умная, но не настолько".

Шанде было любопытно, что происходит в Хейзелвуде, и она попросила Аманду позаботиться о двоюродной сестре. "Потому что некоторые могут воспользоваться ею", – написала Шанда. Она закончила письмо стихотворением, которое заканчивалось стихами:

12

В течение осени 1991 года Мелинда Лавлесс завела несколько подружек, в основном, в попытке отвлечься от своих проблем. Среди них она была в центре внимания; все считали её красивой и достойной сняться на обложке журнала "Vogue". Все хотели дружить с ней, и она это знала.

– Посмотрите, как в фильмах изображают богинь любви: длинные волосы, белые одежды, идеальная фигура, идеальное лицо и волосы – и это как раз портрет Мелинды, – рассказывала Кэри Поуп. – В ней прекрасно всё, в этой девочке нет ничего, что не было бы красивым.

Кэри Поуп в “панковский” период жизни

Но что ещё больше привлекало всех в Мелинде, так это её сумасбродный характер и грубые манеры. Мелинда подходила к незнакомым людям и хватала их за задницу; она всё время говорила о сексе.

– Держу пари, у неё там густые заросли! – сказала как-то Мелинда, проходя мимо кого-то в торговом центре. Подруги считали, что временами она ведёт себя возмутительно, но им это нравилось.

Какое-то время у Мелинды и Кэри Поуп был псевдо-роман. На самом деле у них никогда не было секса, но они целовались у кого-то дома и вели себя так, будто давно "встречаются". Мелинда думала, что так можно заставить Аманду ревновать.

– Она брала меня за руку, когда мы садились в машину, и вела себя так, будто мы на романтической встрече, – призналась Кэри, – и позже в наших отношениях после этого она всегда повторяла, что любит меня и скучает по мне, а я просто приходила к ней домой.

Марджи не хотела, чтобы дочь общалась с Кэри Поуп. Кэри сбривала половину волос на голове, носила чёрную одежду и кожаные аксессуары с шипами. Она была жёстким панком. Её друзья, Ларри и Терри Лезербери, братья-бисексуалы-близнецы, были ещё более панковатыми, носили ирокезы, собачьи ошейники и пирсинг в носу. Мелинда никогда не приводила их домой – знала, что мать не одобрит. Она держала друзей-панков в отдельной вселенной, виделась с ними в основном в Луисвилле, в парке Чероки у Восточного шоссе, в местечке, известном как "Пидорский холм".

– Там тусовались люди с нетрадиционной ориентацией, – объясняла Кэри. – Там занимались сексом в кустах или договаривались. Если хотите, чтобы машина следовала за вами, нужно поморгать ей фарами.

Лезербери жили в Мэдисоне, более чем в часе езды, но проводили много времени в Луисвилле, в основном потому, что в Мэдисоне им нечего было делать. Кэри Поуп познакомилась с ними в 1990 году на почве "альтернативного" образа жизни. Позже у них сформировалась собственная гей-сеть. Они держались вместе.

Однажды, примерно на второй неделе октября 1991 года, Кэри и Мелинда случайно оказались у бабушки Кэри в Нью-Олбани, когда позвонила Лори Такетт. Благодаря братьям Лезербери Лори познакомилась с гей-сценой Луисвилля. Они познакомили её с Кристал Лайлз, которая рассказала Лори о Кэри Поуп, и Лори не терпелось с ней познакомиться.

Лори Такетт после ареста

Лори тошнило от Мэдисона. Ей только что исполнилось 17 лет и отчаянно хотелось сбежать из дома. Она искала новых друзей и позвонила, чтобы узнать, сможет ли Кэри спасти её.

– Привет, меня зовут Лори. Я подруга Кристал Лайлз. Она дала мне твой номер, – сказал мягкий голос. Кэри понятия не имела, с кем разговаривает, но голос у девушки был приятный. – Мы не знакомы. Мне надо приехать и побыть с ней пару дней, но у меня нет машины. Она сказала, что ты классная и поможешь мне. У меня проблемы с родаками. Можешь приехать и забрать меня? Могу даже немного заплатить.

Повесив трубку, Кэри спросила Мелинду, поедет ли та с ней в Мэдисон.

– Мы подумали: ну, если она слишком странно выглядит, то просто уедем, и пусть поездка туда будет приключением, – вспоминает Кэри.

Кэри и Мелинда добрались до Ганновера, примерно в 10 минутах езды от дома Лори. Они заблудились и остановились спросить дорогу. В конце концов, Джордж Такетт отвёз дочь в Ганновер и высадил на заправочной станции.

Лори действительно произвела на девочек впечатление. Едва увидев её, они поняли, что она – одна из них. Она баловалась алкогольными коктейлями и была уже наполовину пьяна, когда села в машину. У неё была с собой полная сумка одежды – она сказала им, что съезжает. По дороге они болтали на общие темы – обычная болтовня, знакомство с попутчиками.

По прибытии в Нью-Олбани оказалось, что у Кристал Лайлз негде поселить Лори. После долгих уговоров Кэри наконец согласилась, чтобы Лори осталась с ней у бабушки всего на одну ночь. Поначалу казалось, что Мелинда и Лори не понравились друг другу, но Кэри нашла новую подругу.

Высадив Мелинду, Лори призналась Кэри, что она бисексуалка, показав ей фотографию своей девушки, Дианы Нортон, которая, по её словам, переезжает в Юту. Лори только что рассталась с ней и очень переживала.

Лори и Кэри почувствовали влечение друг к другу; между ними сразу же установилась связь. Одна ночь в итоге растянулась на три, за это время Лори и Кэри узнали, что у них похожие симпатии и желания. Обе увлекались "альтернативной" сценой. Они слушали музыку Шинейд О'Коннор, Сьюкси, "the Banshees" и "The Cure", обе носили панковскую одежду, обе увлекались оккультизмом. Их сближало и другое: обе ненавидели свои семьи.

– Её бабушка была грубой. По ней и так было видно, что она глубоко несчастна, к тому же она срывалась на Кэри по любому поводу, – рассказывала Лори. – Кэри не ходила в школу, а бабушка приходила и угрожала: "Не пойдешь в школу – вызову полицию".

– Хочешь, чтобы я ушла? - спросила Лори на второй день, реагируя на напряжение в доме.

– Нет-нет, бабушка ничего тебе не сделает, – заверяла её Кэри.

На третий день пребывания Лори Кэри проглотила 30 таблеток "спидов", и той ночью запаниковала. Ей казалось, что вот-вот умрёт, что сердце вот-вот остановится.

– Я был в отключке, а она обнимала меня и повторяла: "Кэри, ты не умрёшь", – вспоминала Кэри. – Она брала меня за руку и повторяла это имя – Люсинда. Она просто продолжала повторять "Люсинда, Люсинда" снова и снова, и мне почему-то стало лучше.

Лори "направляла" духовную энергию, и Кэри была этим очарована. Близнецы Лезербери тоже увлекались экстрасенсорикой. Ченнелинг – современный термин, обозначающий "духовных наставников" или "медиумов", – стал популярным благодаря таким, как актриса Ширли Маклейн. Кэри была знакома с термином "общение с духами", ей было интересно узнать, что Лори занимается этой практикой.

От братьев Лезербери Лори уже слышала о месте под названием "Ведьмин замок". Она сказала Кэри, что хочет его увидеть, и на следующий день они договорились туда отправиться. Вскоре это стало обычным местом поездок. Они всей компанией отправились в Ютику и брали с собой белые свечи и зажигалки для спиритических сеансов. Бабушка Кэри в конце концов настояла, чтобы Лори нашла себе другое место для ночёвок, и Кэри отвезла её обратно в Мэдисон, помогла Лори собрать остальную одежду, а затем договорилась, чтобы Лори временно поселилась у Кристал Лайлз.

Всего несколько дней спустя Кэри Поуп госпитализировали в больницу Джефферсона для реабилитации от наркотиков. В весьма юном возрасте 17 лет Кэри уже пристрастилась к кокаину и плотно сидела на наркотиках.

В течение нескольких недель лечения в ноябре 1991 года Кэри выпала из обоймы, не зная, с кем Лори проводит время и что происходит с друзьями в Нью-Олбани. К сожалению, пребывание в больнице не принесло особой пользы. Едва выписавшись, Кэри вернулась на улицу, снова сошлась с Лори, время от времени баловалась “кислотой” и увлеклась колдовством больше, чем когда-либо.

К тому времени Лори и Кристал жили вместе на съёмной квартире, но у Лори не было ни работы, ни машины, ни денег. Она целыми днями ходила по улицам Нью-Олбани в поисках любой работы, так как без навыков ей не предлагали ничего достойного. Тем не менее Лори не слишком беспокоили финансовые трудности; она была просто счастлива жить в Нью-Олбани. Они с Кристал стали неразлучны, общались с друзьями Кристал и близнецами Лезербери. Она была в новой компании, но быстро нашла признание.

– Мэдисон – это маленький и консервативный городок, я ненавидела его, – рассказывала Лори. – Никто не понимал меня, и я чувствовала, что я единственная девушка-лесби в Мэдисоне. Ларри и Терри были геями, но они были парнями, а мне просто нужно было общаться с такими, как я. А в Нью-Олбани была целая куча геев и лесби, с которыми мы общались.

Только в конце ноября Лори и Мелинда стали подругами. До этого времени каждая держала дистанцию. Они не сразу поняли друг друга. Сначала Лори не верила, что Мелинда действительно лесбиянка, ведь та не вела себя как лесбиянка. У Мелинды тоже были свои опасения по поводу Лори. Она слышала о ней слишком много странного, и ей не нравилось, как Лори себя ведёт.

– Каждый раз, когда я встречалась с Кэри, почти всегда с ней была Лори, – рассказывала Мелинда, – и после всего, что я видела и слышала о Лори, мне казалось, что она правда странная. Я слышала, что однажды она принесла в жертву какое-то животное, кажется, кошку. Позже я узнала, что Лори поклонялась дьяволу.

Лори Такетт родилась 5 октября 1974 года с именем Мэри Лорин. Первые 3 или 4 месяца она так много плакала по ночам, что родители, Джордж и Пегги, укладывали новорождённую спать в свою кровать. Однако от пребывания в их постели Лори плакала ещё больше, и родители в конце концов оставляли её плакать одной, пока она не уснёт в своей кроватке.

Во многих отношениях Пегги и Джордж были из двух разных миров. С самого раннего детства Пегги страдала от судорог, принимала лекарства и была очень слаба здоровьем. Вне дома она посещала только церковь пятидесятников, где была набожной прихожанкой. У Джорджа была трудная юность. 19 января 1961 года его приговорили к отбыванию от 2 до 5 лет в исправительной колонии в Пендлтоне, штат Индиана, за кражу со взломом второй степени. 28 апреля 1964 года его приговорили к отбыванию ещё года в колонии строгого режима в Гринкасле, штат Индиана, тоже за кражу.

Тем не менее, ко времени рождения Лори, 10 лет спустя, Джордж Такетт привел свою жизнь в порядок. Он работал на заводе электрической компании "Reliance" в Мэдисоне и большую часть своих дней брал сверхурочные, чтобы прокормить семью. После рождения второго ребёнка, Джорджа-младшего, которого они прозвали Бабби, Пегги стала домохозяйкой и благочестивой прихожанкой церкви. Но, несмотря на новую семью, в доме не всё было в порядке. Джордж не был "спасен", отказывался ходить в церковь, и они с женой не сошлись во мнениях по этому поводу.

Были также проблемы и с Лори. Она не казалась счастливым ребенком. Пегги заметила, что она вечно погружена в себя и старается держаться подальше от других детей. Она также видела, что Лори слишком угрюма; без какой-либо видимой причины из жизнерадостной она мгновенно становилась подавленной или обозлённой.

По словам Лори, в детстве она дважды подверглась растлению. Оба случая предположительно произошли, когда ей было 5 и 12 лет соответственно. За исключением тех травмирующих событий, Лори утверждает, что почти ничего не помнит о своём детстве.

– Я заблокировала 99% своих детских воспоминаний, – настаивает она. – Я не помню своего детства, только кошмары и сны. Все мои воспоминания полны насилия. Единственное, что я помню, – это галлюцинация, которая была у меня, когда мне было 5 лет. Руки всех цветов радуги поднимаются из пола. Затем серые руки, все сморщенные, напрягаются, сильнее поднимаются с пола и пытаются схватить меня.

Когда Лори было 6 лет, ей приснились толпы мужчин в чёрных доспехах, сражающиеся с голыми детьми. "Чёрная" армия закалывала детей. Лори подчеркивала, что это её самое яркое воспоминание о детстве. Ничего другого до 12-летнего возраста она не помнит.

В школе Лори называли замкнутой. Она садилась одна в автобусе, у неё было мало друзей. По приказу матери она выглядела как девочка из церкви – надевала длинные платья и не стриглась, и другие дети не общались с ней из-за этого. Пегги Такетт принадлежала к фундаментальной церкви "Маяк на холме" в Мэдисоне, которая запрещает пользоваться косметикой, носить украшения или джинсы. В церкви Бог вселялся в людей и говорил их языком, происходили чудесные исцеления, а людям являлись видения. Лори ненавидела церковь особенно потому, что мать была истовым фанатиком веры.

– Что бы я ни делала, мне говорили, что я попаду за это в ад, – говорила Лори. – О другом они на проповедях не вещали – только об аде и вечном огне. Не примешь Святого Духа – отправишься в вечный огонь.

Церковь пятидесятников “Маяк на холме”, в которую ходила Пегги Такетт

Достигнув половой зрелости, примерно в возрасте 13 лет, Лори ожесточенно спорила с матерью из-за идеологии церкви. Лори хотела носить "нормальную" одежду, слушать рок-музыку, но мать и слышать об этом не желала. Даже медицинскую помощь Пегги Такетт отвергала; медицина нужна только грешникам, а не людям Божьим. Всякий раз как Лори заболевала, за исключением двух или трёх случаев, когда у неё была ушная инфекция, мать не водила её к врачу. У Лори было заболевание челюсти, ребёнком у неё слишком рано прорезались зубы, но мать не дала разрешения на операцию.Из-за этого Лори страдала от сильных головных болей и пропустила много дней в школе.

– Когда я жила дома, мне не разрешали самовыражатся, – жаловалась Лори. – У меня мама со странностями. Она не пытается помочь себе сама, а молится Богу и верит, что Бог всё устроит.

В 14 лет Лори перестала ходить в церковь. Она сказала матери, что не верит в Святого Духа, и отказалась ходить с ней на воскресные утренние службы. Лори отсутствовала почти год. За это время она начала тайком брать в школу сменную одежду, переодеваясь из своих платьев в джинсы, а затем снова в платья перед возвращением домой. Она также начала сильно пить, каждый день тайком пронося вино и виски к себе в комнату. Почти 6 месяцев этого никто не замечал, но в понедельник в мае 1989 года Пегги застукала Лори в джинсах, и дочь за это жестоко поплатилась.

В тот вечер за обеденным столом Пегги закатила истерику, обвиняя Лори, что люди будут считать её "плохой матерью" за то, что позволила дочери носить джинсы; что Лори вырастет "плохим человеком". В ярости Пегги столкнула дочь со стула, и та упала.Девочка вскочила, убежала в свою комнату, закрыла дверь и прислонилась к ней, но мать выбила дверь, ударила дочь, а затем чуть не задушила её.

Лори смогла вырваться и добежать до соседей, где подождала, пока мать не успокоится. На следующий день сосед позвонил в Департамент общественного благосостояния штата Индиана с просьбой расследовать возможное жестокое обращение с детьми в доме Такеттов.

12 мая, на следующий день после подачи заявления, социальный работник Джилл Ларимор отправилась в среднюю школу Мэдисона, попросила воспользоваться кабинетом психолога и поговорила с Лори. Она расспросила Лори о большом синяке у неё на лице, и Лори сказала, что мать ударила её. Лори показала мисс Ларимор несколько царапин на шее и слабый синяк на руке. Были сделаны фотографии всех повреждений.

Соцработник заметила, что у Лори также была повязка на руке, но Лори сказала, что мать тут не виновата, объяснив, что случайно порезалась годом ранее, когда взяла нож и попыталась соскрести с руки татуировку.

В то же утро соцработница отправилась к Такеттам в сопровождении представителя местного управления шерифа. Пегги не было дома, но Джордж Такетт согласился привезти жену в офис шерифа, как только она вернётся. В 11:30 они прибыли вместе с преподобным Симсом, который оказывал Такеттам моральную поддержку.

Офицер Джонс зачитал Пегги Такетт права. Она была очень напряжена и сердита на протяжении всего интервью, но в конце концов призналась, что ударила дочь, заявив, что "молила Бога больше этого не делать".

16 мая 1989 года Пегги и Джордж Такетт предстали перед окружным судьёй округа Джефферсон Тедом Тоддом и подписали согласие на осуществление "неофициального урегулирования", в соответствии с которым сотрудник суда по делам несовершеннолетних будет осуществлять надзор за Лори в течение 6 месяцев. По соглашению Лори могла жить дома, но семья обязана была не препятствовать необъявленным визитам социальных работников.

6 июня Ларимор сделала звонок в дом Такеттов, чтобы узнать, как у них дела. Во время визита миссис Такетт сказала, что дочь много требует и манипулирует ей, жалуясь, что Лори постоянно отсутствует на выходных и отказывается устраиваться на работу.

Дом Такеттов в Индиане

Ларимор ещё два раза звонила Такеттам в том месяце. 9 июня она разговаривала с Лори, которая рассказала, что позвонила в одно или два места по поводу работы, но её нигде не взяли. Ларимор передала Лори длинный список заведений для трудоустройства сказала ей продолжить поиски.

22 июня, когда Ларимор позвонила снова, миссис Такетт сообщил ей, что Лори ночевала у друга. Она сказала Ларимор, что дома дела обстоят лучше, но пожаловалась, что Лори ничего не доводит до конца, а только постоянно "убегает".

Только в ноябре 1989 года Ларимор снова пообщалась с Такеттами, уже в последний раз. Она с другим социальным работником посетила дом 13 ноября и отметила две вещи: Лори коротко подстриглась, на ней была яркая одежда. Лори объяснила, что поговорила с родителями и те дали ей денег на покупку джинсов и серёг.

Поскольку Ларимор была знакома с заповедями строгой религии Пегги, она восприняла перемены во внешности Лори как положительный знак. Она пришла к выводу, что всё уладилось само собой. В тот же день она приняла решение прекратить "наблюдение" и отправила соответствующие документы.

Но всего несколько недель спустя, прямо перед Рождеством, у Пегги Такетт случился серьёзный приступ (она перестала принимать лекарства). Она решила, что с ней говорит Бог. Внезапно она снова ударилась в религию и вновь попыталась навязать Лори церковные правила.

– Это моя жизнь! Я должен жить своей жизнью! Эта религия не для меня! - запротестовала Лори.

Но Пегги Такетт велела дочери повиноваться.

– Из-за матери мне захотелось стать злой, – рассказывала Лори. – То есть, я никогда не увлекалась сатаной, просто хотелось всё делать назло матери, потому что я ненавидела и презирала её. Хотелось стать самым злым человеком на Земле.

К тому времени Лори исполнилось 15 лет, и она вовсю демонстрировала свой протест – стригла волосы всё короче и короче, одевалась всё более "альтернативно". Она стала пользоваться фиолетовой помадой и густой чёрной подводкой для глаз. Лори выяснила, что предположительно округ Джефферсон был одним из 9 округов в стране, известных колдовством, и проводила много времени в одиночестве за домом, где, по её словам, были необычные леса, в которых на неё снисходил "покой".

Решив побольше узнать об оккультизме, Лори начала с малого – узнала о ролевой игре "Dungeons & Dragons" от соседа Брайана Тига. Она позаимствовала у Тига правила игры – книги о драконах и волшебниках, в которых можно было вычитать о целом "арсенале магических предметов".

– Можно отправиться в путешествие в своём сознании, можно выбрать персонажа, которым хочешь быть, – рассказывала Лори. – Надо сражаться со злом, чтобы добраться до места назначения.

Но Лори недолго увлекалась "Dungeons & Dragons". Её больше заинтересовали "настоящие" ведьмы и колдуны. В конце концов Тиг научил Лори гадать по руническим камням. У него был набор таких камней, которые он позже подарил ей. Лори расспросила Тига о колдовстве, которое по слухам практиковалось в лощине за её домом. Тиг был совершенно уверен, что там, внизу, происходит что-то странное.

В 1990 году благодаря своей яркой внешности она подружилась с двумя одноклассниками, близнецами Лезербери, Ларри и Терри, поведав им кое-что о своей семейной жизни.

– Я видел у неё большие синяки, – вспоминает Ларри. – Она сказала, что отец сильно избивал её, когда она была маленькой. Она сказала, что мать бьёт её, что-то в этом роде. Она утверждала, что мать и отец не любят её.

Ларри заметил, что Лори чрезвычайно эмоциональна: что угодно могло вывести из себя , она готова была расплакаться по любому поводу. Ларри и Терри понимали, что Лори отчаянно нуждается в друзьях, и познакомили её с Джулией Ларкин – девушкой, которая создала тайное общество.

Компания, в которую вскоре влилась Лори, "Общество Квайан", увлекалась альтернативной духовностью. Они считали, что люди произошли не от Бога, а скорее от внеземных существ. Участники общества верили, что любой человек может быть творцом Вселенной. Ларкин продумала все аспекты своей картины мира, взяв что-то из романов Клайва Баркера, фильмов о вампирах и даже "Звёздных войн". Акцент делался на таких сверхъестественных вещах, как путешествия через врата, перемещения из одной галактики в другую.

– Мы говорили о местах силы, о происхождении наших духов, – объяснял потом Ларри. – Мы верили, что способны делать всё, что захотим. Например, я сижу здесь и могу создать собственного Бога. Я верил, что дам этому Богу существование, и этот Бог жив, потому что я создал его.

– Джулия говорила, что мы все с другой планеты, эта планета взорвалась примерно тысячу лет назад, и души, которые жили на той планете, пришли на Землю, – рассказывала Лори. – Она промывала всем мозги, потому что сначала я ей верила. Наверное, я хотела в это верить, потому что хотелось уйти от реальности.

В обществе были в ходу спиритические сеансы и карты Таро для общения с другими мирами и духами. Следуя примеру Джулии, Лори вскоре начала заниматься ченнелингом, входить в транс и притягивать духов в своё тело. Одного из духов она назвала "Дианна-вампир".

– Предполагается, что спиритическая доска – это врата к духам, а Лори увлекалась такими вещами. Она частенько выводила на доске имя "Дианна", – сказал Ларри. – Лори закрывала глаза, и её начинало немного трясти. В такие моменты она будто переносилась в другой мир.

Во время этих трансов Лори вся обмякала телом, начинала плакать, затем падала на пол, рассказывая о вещах, которые могла видеть. Один раз она описала мёртвых младенцев, в другой раз – женщину-вампире, которая говорила ей: "Иди ко мне".

– Мы все были очарованы вампирами, потому что вампиризм ведёт к бессмертию, – рассказывал Ларри. – Лори очень хотелось стать бессмертной.

Но Ларри и Терри казалось, что Лори прикидывается. Они не верили её "трансам", потому что всё казалось розыгрышем. Она просто занималась этим, чтобы привлечь внимание. Они не возражали ей, притворяясь, что принимают всё за чистую монету, но сами не воспринимали её всерьёз. Более того, они считали, что Лори слишком перебарщивает со своим заигрыванием со "злом". Их компания в основном увлекалась силой ментальной телепатии и духовными энергиями, а не силами зла.

– Когда люди думают об оккультизме, они автоматически приравнивают это к поклонению дьяволу. Я никогда не увлекался подобными вещами, – объяснял потом Терри. – Наша компания увлекалась оккультизмом, но не плохим оккультизмом. По сути, это была просто духовная попытка расширить сознание и справиться с собственной болью. По сути, мы лишь поддерживали друг друга.

Но для Пегги поведение Лори было ненормальным. Она уверилась, что дочь одержима демонами. Пегги стала говорить Лори, что видит демонов, летающих вокруг её головы.

– Я не потерплю поклонников дьявола в своём доме! Я не потерплю тут сатану! - кричала Пегги на Лори всякий раз, когда та приводила Ларри и Терри.

Терри предположил, что все проблемы Лори – от родителей, "потому что её отец ничего не делал, чтобы ей помочь. Он был подкаблучником. Он просто говорил: "Пегги, успокойся".

Поскольку Пегги не верила психиатрам, она попросила преподобного Симса прийти в дом и "проконсультировать" дочь, но это только ухудшило ситуацию. Лори твёрдо решила взбунтоваться.

– Симс был хорошим человеком, но если хочешь работать психологом, нужно, чтобы у тебя аргументы не сводились только к "Бог говорит так" или "Бог говорит этак", – сказала Лори. – Когда я разговаривала с ним, у него был один ответ на все вопросы – Бог.

Пегги пыталась держать Лори подальше от новой компании, настаивая на том, что они – зло. Но друзья Лори не исчезли; на самом деле, они решили подыграть Пегги. Джулия Ларкин не раз посещала церковь Пегги вместе с Лори, пытаясь расположить Пегги к себе.

Однажды в воскресенье Ларри Лезербери тоже отправился в "Маяк на Холме". Основная причина: у Лори была машина, и она подбрасывала его до Луисвилля. Он не хотел потерять такую возможность. Несмотря на то, что Лори отказалась сопровождать его в церковь, Ларри отправился в "Маяк" сам, надеясь произвести впечатление на её мать.

– Я оделся во всё чёрное, когда шёл в церковь. Я старался выглядеть как можно круче, – объяснял потом Ларри, – и надел самые крутые украшения, которые смог найти. Я подошел к алтарю и сказал, что ищу прощения. А эти люди начали махать на меня руками, впадать в транс. Это было ужасно. Меня повсюду касались руки. И они впадали в религиозный транс. Они говорили, что мне нужно избавиться от влияния сатаны.

Очевидно, церковь попробовала то же самое с Лори, и это было последней каплей. Её брат Бабби нашел её дневник, в котором она писала: "Хочу быть мальчиком" и "Я ненавижу Бога". Бабби сообщил об этом Пегги, которая потащила Лори на проповедь в "Маяк", где проповедник разглагольствовал о том, что все гомосексуалисты отправятся в ад. После этого ноги Лори больше не ступало в церковь.

О ней поползли слухи. Когда люди усомнились в её вере в Бога, Лори заявила, что она атеистка:

– Я просто одевалась в чёрное, не так много общалась, и на всё реагировала из разряда "да пошли вы куда подальше".

Терри Лезербери сам заметил перемену в Лори; она стала необщительной.

– Она начала вести себя действительно странно, как-то замкнуто, – вспоминает Терри. – Она просто сидела с тем выражением на лице. Я всегда мог сказать, что с ней что-то не так, и просто чувствовал, что она замкнулась в себе. Иногда она начинала бить меня без причины. Однажды я просто сидел, а она подбежала ко мне и начала царапать.

Лори всё чаще плакала, рассказывая о своих кошмарах. В частности, она часто говорила об одном сне, который назвала "Опустошение" – видение конца света. Ей повсюду виделись мёртвые тела... и мёртвые младенцы, свисающие с деревьев.

13

Всё это время у Лори были серьёзные проблемы с учёбой. Учителя заметили перемены в её успеваемости – она стала неуклонно ухудшаться. Ей пришлось два раза проходить программу седьмого класса. В школе Лори страдала на личном уровне; от неё отвернулись даже немногие друзья детства. не одобряя перемены в ней. Её внешность их пугала, и они держались от девочки подальше…

Ну, за исключением Хоуп Риппи, к которой Лори относилась как к младшей сестре. Хоуп была единственной, которому Лори могла доверять. У двух девочек было чувство любви друг к другу, которое превосходило все физические границы.

– Я любила Хоуп, как сестру. Она всего лишь ребенок, и я бы всё сделала для нее, – позже заявила Лори.

Хоуп Риппи в возрасте 14 лет

Хоуп была робким ребёнком, последней из четырех детей. Родившаяся в июне 1976 года, она искала защиты и любви, ужасно пугалась всякий раз, когда отец уезжал в командировку, всегда бежала к нему, чтобы он поцеловал её, обнял и пообещал, что скоро вернётся домой. Её отец Карл переехал в Мэдисон в 1969 году и стал инженером на электростанции "Индиана/Кентукки Электрик". Карл занимался новыми проектами, оценивал оборудование по уровням производительности, эффективности и безопасности.

– Она тяжело переживала разлуки, – вспоминает Карл. – Ей вечно казалось, что я не вернусь из командировок.

Два старших брата Хоуп, Дэн и Джон, родившиеся с разницей в 4 года, постоянно дрались; это началось, когда они были маленькими детьми, и Хоуп страшно переживала. Поскольку ни родители, ни старшая сестра ничего не делали, чтобы отучить мальчиков драться, Хоуп всегда пыталась встать между ними, пытаясь любыми средствами восстановить мир в доме.

– Хоуп входила и разнимала мальчиков, – рассказывал Карл. – Она была дерзким маленьким ребёнком.

В феврале 1984 года, когда Хоуп было всего 7 лет, родители Карл и Глория развелись. Развод стал тяжёлым испытанием для Хоуп. Сначала Глория с детьми жила в Мэдисоне, а Карл остался с родителями, которые также жили в Мэдисоне, но вскоре они поняли, что так неудобно, и Глория вернулась в родной Мичиган, забрав с собой детей.

В течение 3 лет Хоуп жила в Куинси, штат Мичиган, известном как "волшебная столица мира", где впервые стали зарабатывать деньги магией. Город находился в 400 км от Мэдисона, и, хотя поначалу у неё были некоторые проблемы с адаптацией, благодаря любви и поддержке обоих родителей (отец регулярно навещал её) ей удалось вписаться в школьную систему в соседнем Бронсоне. Она играла на флейте, брала уроки игры на фортепиано, её даже выбрали на роль Дороти в школьной постановке "Волшебника страны Оз".

В 1987 году, в первую очередь потому, что Хоуп скучала по дому, а также потому, что она с братьями и сестрой по-прежнему переживала из-за развода родителей, Глория и Карл воссоединились. Они официально не поженились, но Глория с детьми вернулась в Мэдисон, обустроив дом на первоначальном месте жительства.

Хоуп в то время ходила в седьмой класс. Той осенью она поступила в среднюю школу Мэдисона и воссоединилась с друзьями детства. Её дружба с Лори не пострадала, как и дружба с Тони Лоуренс, с которой она была близка с дошкольного возраста. Она была счастлива вернуться домой.

Средняя школа Мэдисона

Хоуп была обычной ученицей, у которой никогда не возникало проблем с поведением (хотя школьный психолог рассказывал, что Хоуп любила поспорить а иногда участвовала в выходках других учеников). Хоуп всегда принимала участие в школьной жизни. Она попала в баскетбольную команду младших классов и занималась лёгкой атлетикой. Хоуп не установила никаких рекордов, но получила много наградных ленточек за свои старания, а родители часто посещали спортивные мероприятия с её участием.

По большей части у неё была спокойная домашняя жизнь. В семье ещё были трудности, но отец делал всё, чтобы Хоуп была счастлива. Он возил её с друзьями в Лексингтон и Индианаполис, водил в зоопарк и парк аттракционов. У него есть фотографии Хоуп и её приятелей на Кингс-Айленде, тематическом парке Цинциннати, который всегда был её любимым. Её кумирами были "New Kids On The Block", и Карл однажды отвёз Хоуп с компанией на ярмарку в Луисвилль, чтобы они могли увидеть своих кумиров вживую.

Лори в ту поездку не взяли. К тому времени Хоуп несколько отдалилась от Лори, чувствуя, что у них уже не так много общего. Она знала, что Карл не совсем одобрял Лори. Ему особенно не понравился новый стиль одежды Лори, её "альтернативный" образ. Он не хотела, чтобы Хоуп пошла по стопам Лори, и Хоуп пообещала, что не будет, настаивая, что продолжает дружить с Лори лишь потому, что другие дети в школе её сторонятся. Ей было жаль Лори.

Однажды Лори пришла к Карлу, очень расстроенная возможностью потерять дружбу Хоуп. Карл заверил Лори, что Хоуп по-прежнему её любит.

– К Хоуп Лори могла прийти, и я не стал ей отказывать. Я думал, Хоуп всегда может сделать правильный выбор, – признался Карл.

Несмотря на некоторые сомнения, Карл несколько раз отпускал Хоуп к Лори, решив, что для дочери нормально иметь друзей из разных слоев общества. Он доверял Хоуп и верил, что она всегда будет действовать разумно.

Лори подумывала о том, чтобы бросить школу, а Хоуп беспокоилась за свою подругу. Она убеждала Лори продолжать учиться. Лори то и дело не появлялась в школе по нескольку дней, и только Хоуп убедила её попробовать снова взяться за учёбу.

Хоуп Риппи после ареста

Карл знал, что у Лори проблемы с матерью, и знал, что женщина не совсем в своём уме, потому что сам однажды поругался с ней. Их ссора произошла сразу после того, как он возил Хоуп и Лори за покупками в Луисвилл и купил им спиритическую доску. Карл сам играл с ней в детстве и купил её для девочек, объяснив, что это просто иллюзия, что в действительности ничего не происходит. Девочки сказали, что понимают.

На следующий день Пегги Такетт пришла к Хоуп и вызвала Карла на разговор по поводу доски. Он сказал ей, что не видит ничего плохого в такой покупке, но Пегги была чрезвычайно расстроена. Ему не удалось успокоить её.

– Она сказала, что доска для спиритических сеансов противоречит их религии, Якобы она обсудила это со священником, и единственный способ избавиться от этого зла – сжечь эту доску, – вспоминает Карл. – В итоге я отдал ей эту доску со словами, что она может делать с ней всё, что захочет, даже сжечь.

Но доской Пегги не ограничилась. Ей ещё хотелось, чтобы в доме Риппи прошёл обряд изгнания нечистой силы.

– Она хотела, чтобы кто-нибудь пришел из её церкви, – рассказывал Карл. – Она говорила, что из-за этой доски мы подвергались опасности. Её было не переубедить.

В тот вечер Карл позволил миссис Такетт и нескольким прихожанам провести у себя в доме обряд экзорцизма. Лори и Хоуп смотрели на действо и считали это нелепым, как и Карл, но он чувствовал, что если после этого женщина успокоится, то и пусть.

Несмотря на все потрясения в жизни Лори, с Хоуп они оставались близки. И всё же Хоуп совсем не считала Лори своей лучшей подругой. На самом деле она предпочитала проводить большую часть своего времени с Тони Лоуренс. Тони была родом из одного из самых богатых районов Мэдисона; её отец, котельщик, обеспечивал семье комфортное существование.

Тони родилась 14 февраля 1976 года и была младшей из четырех детей. К тому времени как ей исполнилось 15 лет, две её старшие сестры уже были замужем и имели собственных детей. Тем не менее, Тони наслаждалась статусом "младшей". Миниатюрная девочка в очках с толстыми стеклами, она была избалована родителями. Хоуп нравилось бывать в кирпичном доме Лоуренсов в стиле ранчо, где, по сути, у неё была свобода делать всё, что пожелает.

– Они были как сёстры. Тони часто ночевала у нас, а Хоуп – у неё, – рассказывал Карл. – Родители Тони не возражали против ночёвок Хоуп, она им понравилась, потому что не шумела и ни с кем не спорила. У меня никогда не было проблем с Тони. Она была нам как дочь - приходила, играла в игрушки и смотрела телевизор.

Дом Хоуп был единственным местом, где Тони чувствовала себя комфортно. В школе было по-другому; там Тони обычно просто молчала. Обладая средним интеллектом, получая "четвёрки" и "тройки" по большинству предметов, по мнению учителей, она не очень живо участвовала в занятиях. К ней нужно было специально обращаться, чтобы чего-то добиться.

Учителя также заметили, что Тони была немного задавакой. Об этом свидетельствовали некоторые мелочи. Например, хотя её дом находился всего в двух шагах от школы, Тони требовала, чтобы мать возила её туда и обратно в машине. Также у одного из учителей, Джима Ли, случилась небольшая размолвка с Тони из-за её поведения. Тони относилась к его предмету, как к необязательному, опаздывала, когда ей хотелось, и он сделал ей замечание.

– Она не ожидала, что я сделаю ей замечание об опоздании, потому что, как я понял, дома ей никто не делал замечаний о проступках – сказал Ли.

По мнению родителей ни Тони, ни Хоуп не сделали ничего, что заслуживало бы выговора. Обе девочки два дня в неделю работали волонтерами в соседнем доме престарелых, читали пациентам книги и водили их на прогулки; они вели себя, как хорошие маленькие девочки. Отец Хоуп, Карл, сказал, что единственная проблема, с которой он когда-либо сталкивался у дочери, заключалась в том, что та не приводила в порядок свою комнату. Отец Тони, Клифтон искренне считал, что его девочка никогда никому не делала ничего "по-настоящему плохого".

– Самое худшее, что она сделала, это как-то наврала о том, где однажды ночевала, – сказал Клифтон.

У Тони было много интересов: ей нравилось писать стихи, рисовать, читать. Она мечтала поступить в колледж. Школьный психолог Джек Дуайер вспоминает, как Тони приходила и говорила с ним об этом. Казалось, у неё была голова на плечах, и он предсказывал ей блестящее будущее.

Несмотря на то, что Тони была тихой и несколько замкнутой, её все любили. У не было много друзей; они называли её "Тони-Рони". Ей нравилось заниматься обычными вещами: ходить в кино, гулять с парнями и играть в бильярд в местах подростковых тусовок. Она не была общительным человеком, но довольно активной. Никто и не догадывался, какой камень она на самом деле носила в душе.

Тони Лоуренс после ареста

В 1990 году её изнасиловал парень. Он напал на неё и угрозами заставил лежать тихо и делать всё, что он скажет. В то время она училась в восьмом классе и никому ничего не сказала, однако мать Гленда нашла письмо, в котором Тони подробно описывала случившееся подруге. На следующий день Тони с отцом отправились в полицейское управление и хотели написать заявление, но полиция смогла только предписать тому парню не приближаться к ней ближе 15 метров. Тони была так расстроена, что впервые в жизни родители привели её в консультационный центр "Лайфспринг" в Мэдисоне. К сожалению, это не помогло ей. После единственного сеанса Тони туда больше не ходила.

Она просто держала всё в себе; большую часть времени ей было грустно. В школе узнали о том, что произошло, но все перевернули и стали называть её шлюхой. Она отвечала на насмешки сверстников тем, что становилась "неуправляемой" с парнями, заводила бойфрендов так же легко, как гоняла бильярдные шары. Она начала действовать себе во вред: стала пить, курить “травку”, заниматься незащищённым сексом с несколькими партнерами.

Но бойфренды не избавили Тони от боли. На самом деле, она давно отвернулась от мужчин; предположительно, в нежном возрасте 9 лет она подверглась сексуальному насилию от родственников. Тогда она никому об этом не рассказывала, а просто держала в себе.

Где-то в восьмом классе Тони попыталась перерезать себе вены. Это был один из нескольких зарегистрированных случаев членовредительства и попытки суицида у Тони.

На самом деле, среди подростков Мэдисона Тони была лишь одной из многих, кто резал себе вены. Подруга Лори, Дайан Нортон, красивая темноволосая девочка, которая недавно перевелась в Мэдисон, подвела обоснование под всю эту концепцию членовредительства. Она говорила людям, что это помогает снять напряжение.

Лори заинтересовалась и решила попробовать то, чему учит Дайан. Больше всего Лори привлекало в Дайан её холодный характер. Когда Ларри Лезербери встретил её, он описал Дайан как ужасно жестокую и лишенную эмоций. Он видел, что Лори чрезвычайно привязалась к ней; фактически, все они восторгались Дайан, называя "ледяной принцессой".

Вскоре после встречи в первой половине 1991 года Лори влюбилась в Дайан, решив, что в сексуальном плане, вероятно, она предпочитает женщин. Какое-то время Лори общалась со своим парнем, Аароном Холлом, и подумала, что, возможно, она бисексуалка. Однако вскоре она избавилась от Аарона – позвонила однажды Ларри и сказала: "Угадай, что я сделала! Угадай, что мы с Дайан сделали!" Она безудержно смеялась над своей победой.

Идея Дайан о членовредительстве понравилась Лори, и братья Лезербери видели, как две девочки открыто этим занимались. Они заметили, что всякий раз, когда Дайан резалась, то же самое делала и Лори.

– Лори – чрезвычайно созависимый человек. Знаете, она пытается быть похожей на всех, кого встречает, – рассказывал Ларри. – На Дайан, например. Дайан брила голову, за исключением челки. У Лори была точно такая же стрижка.

Вскоре Ларри и Терри присоединились к девочкам и тоже стали резаться. Обычно они использовали бритвы или булавки и просто делали поверхностные порезы; им хотелось видеть кровь, смотреть, как она сочится. Дайан была абсолютным экспертом в этом, у неё красовались шрамы на обеих руках.

– Можно чувствовать, как вытекает кровь, и это приятно. Мы этим снимали напряжение, – объяснял Ларри. – То есть, я кололся такой большой английской булавкой, чтобы снять напряжение. Тогда я получал физическую боль, благодаря которой не замечал боли эмоциональной.

Для Лори, которой к тому времени исполнилось 16 лет, практика нанесения себе порезов превратилась в физическое и эмоциональное саморазрушение. Она начала уродовать себя ночью в одиночестве в своей комнате, а не только когда была на виду у других и пыталась произвести впечатление.

– Я резалась не ради удовольствия. Я всегда расстраивалась, когда этим занималась – плакала и чувствовала, что нужно порезаться ради снятия напряжения, – рассказывала Лори. – Когда я впервые увидела, как это делают Дайан и Ларри, меня стошнило. Но, видите ли, когда я выросла, мне не позволяли ни причинять боль, ни показывать своих чувств. Мне запрещали плакать и рассказать родителям о своих чувствах, потому что те никогда меня не слушали. Как ещё мне было избавляться от боли? Когда я этим занималась, мне казалось, что боль отступает.

Всё это время Лори продолжала дружить с Хоуп и постепенно подружилась с Тони. Она познакомила их с Дайан, и те подумали, что новенькая классная. Она увлекалась идеями течения "Нью Эйдж".

В то время Тони уже училась в частной средней школе; все её друзья были строго натуралами из Мэдисона. Она по-прежнему общалась с некоторыми из них, хотя и устала от их общества. Тони искала тех, кто может как-то разделить её мучения, а не просто спутников для походов по магазинам.

По словам Лори, в школе и на занятиях она, Тони и Хоуп делали небольшие порезы бумагой и бритвой на руках. Это были очень поверхностные порезы, которые заживали через день или два. Лори утверждала, что другие дети видели, чем они втроем занимаются, но никто ничего не говорил.

– Если бы возникли вопросы, вряд ли они бы пришли ко мне, потому что большинство меня сторонилось. Я им не нравилась, они боялись меня или что-то в этом роде, – говорила Лори.

В понедельник, 18 марта 1991 года, во время утреннего урока на первом уроке Лори нанесла себе несколько поверхностных порезов на руках. Никто в школе этого не заметил, но на следующий день Такетты увидели порезы и забеспокоились. Они отвезли Лори в больницу в Мэдисоне.

20 марта Лори осмотрела психиатр, доктор Гвен Хитон. Лори сообщила, что за неделю до этого она поссорилась со своим бывшим парнем Аароном, и сказала врачу, что не хочет поддерживать с ним даже дружеские отношения.

Доктор Хитон порекомендовала Лори начать терапию с местным консультантом и прописала дезипрамин – антидепрессант, который велела принимать ежедневно.

Всего два дня спустя, в пятницу вечером, Тони пригласила Дайан и Лори переночевать у неё. Наверху, в её комнате, кто-то вытащил упаковку новых бритв. Лори взяла одну, заявив, что это просто для вида.

– Я делала движения, будто собиралась порезать тыльную сторону ладони, и, наверное, у меня рука дёрнулась, и я действительно порезалась, хотя и не хотела, – объяснила Лори.

Кровь хлестала повсюду. Тони привела Лори в ванную, но кровотечение продолжалось. Порез был глубоким, до кости. Тони не знала, что делать. Она была вне себя – думала, что Лори умрёт. Она хотела рассказать родителям, но Лори уговорила её этого не делать. Дайан тем временем достала фотоаппарат и пыталась сфотографировать рану.

В 19:30 Тони принесла сотовый телефон в ванную, и Лори позвонила отцу, который примчался к Лоуренсам. Он отвёз Лори в больницу, где ей провели хирургическую операцию. Нанесённая самой себе рваная рана была около 10 см длиной. Рана была достаточно глубокой, чтобы разорвать сухожилие. Джордж Такетт подписал бумаги, чтобы поместить Лори в психиатрическое отделение больницы Джефферсон в Джефферсонвилле, куда её вскоре должны были перевести на лечение.

– Всё произошло так быстро, что я была в шоке, – рассказывала Лори. – Мне зашили рану, а потом отец сказал, что я еду в больницу Джефферсон. Я начал кричать на него и обзывать, в итоге мне поставили капельницы и вкололи двойную дозу торазина, потому что от одной дозы я ничего не почувствовала, а потом вкололи снова, и тогда подействовало. Я не могла пошевелиться.

Лори госпитализировали в больницу Джефферсон на следующий день, 23 марта 1991 года. Джордж Такетт сказал лечащему врачу, что поведение Лори ухудшилось после того, как она завязала дружбу с новенькой в школе. По-видимому, именно Дайан первой сообщила ему о членовредительстве Лори.

– Возможно, она пыталась меня предупредить, – подумал Такетт.

Во время первого сеанса терапии Лори сказала доктору Кевину Конли, что у неё нет суицидальных наклонностей, объяснив, что ещё 5 или 6 одноклассников тоже режутся, но не ради попытки самоубийства, а для снятия напряжения. Она рассказала психологу, что подруга Стейси тоже порезалась в школе 18 марта. Она добавила, что другая подруга, Хоуп, сильно порезалась примерно 3 недели ранее.

14

В личной медицинской карте в больнице Джефферсон Лори пишет про себя, что ей нравится заниматься гимнастикой и кататься на коньках, рисовать и писать, а больше всего хочется "быть хорошим другом для своих друзей".

Она сообщает, что не употребляет наркотики, больше года не употребляла никакого алкоголя и не имеет приводов в полицию. Она не отрицает, что живёт половой жизнью, но пишет, что не планирует беременеть. Она умалчивает о своих неприятных сексуальных пристрастиях.

По словам Лори, она проработала в "Burger King" три месяца и считает себя "доброй и усердной работницей". По её словам, единственная неприятность, с которой она когда-либо сталкивалась, была школьная драка 3 года назад.

На письменный вопрос "Почему вы в больнице Джефферсон?" она ответила: "На самом деле мне не нужна помощь. Каждый что-то пробует в жизни".

Лори утверждает, что хорошо ладит с 13-летним братом, и пишет, что между ней и родителями не было серьезных разногласий. (Психолог делает отметку, что мать Лори ещё не навещала её ни в одной из больниц.) Она охотно описывает себя как подавленную, говоря, что чувствует одиночество, грусть и скуку. Она волнуется по поводу одобрения со стороны сверстников, но отрицает, что чувствует какую-либо раздражительность или гнев.

Она объяснила доктору Конли, что в течение последних двух недель могла "запутаться", читая художественную литературу по рекомендации друзей. В одном из романов рассказывается о несчастной и страдающей героине, которой удалось вырваться из определённого окружения и таким образом облегчить свои страдания. Лори также сообщила, что подруга постарше, студентка колледжа, одолжила ей несколько книг по психологии, которые показались ей интересными.

Лори настаивала, что у неё нет намерений покончить с собой, заявляя, что ей грустно и страшно сидеть в больнице с психически больными детьми. Она сказала, что не считает себя такой же больной, как эти дети, и настаивала, что её не нужно лечить или содержать в больнице.

По мере того, как она продолжала говорить, выражение лица Лори становилось печальным, а глаза наполнялись слезами.

– Мне здесь нечего делать, – заявила она врачу.

Однако персонал больницы не согласился, и в течение первых трёх дней госпитализации Лори содержалась в условиях максимальных мер предосторожности для потенциальных самоубийц, а медсёстры проверяли её каждые 15 минут. Ей вводили антибиотики, чтобы предотвратить инфекцию руки, а также давали ранее назначенный антидепрессант. На этот раз доза была удвоена.

26 марта Джордж и Пегги Такетт посетили больницу и прошли официальное собеседование с семейным терапевтом Родом Линтоном. Они указали, что Лори будет противиться переводу в любую другую больницу. Лори недавно сказала им, что больше не хочет ходить в школу, и они сказали, что не могут на неё повлиять.

– Я чувствую себя беспомощной и ничего не делаю, – призналась Пегги Линтону. – Пусть она делает, что хочет.

У семейного психолога сложилось впечатление, что семья Такетт скрывает проблемы. Он отметил, что, пока родители сидели в вестибюле, ожидая начала семейного сеанса, они слишком крепко держались за руки; а пока шли в отделение для подростков, обняли друг друга; однако, войдя в терапевтический кабинет, они сели на стулья подальше друг от друга.

Выяснилось, что оба родителя Такетт страдают от низкой самооценки и у обоих очень узкий круг друзей; они вели несколько асоциальный образ жизни. Джордж сказал терапевту, что Лори также страдает от низкой самооценки.

– Некоторые люди выделяются в толпе. Но я мог бы кричать в толпе, меня бы всё равно не заметили. Возможно, ей придется понять, что она такая же, – сказал Джордж.

Поговорив с родителями, психолог привёл Лори. Джордж придвинул свой стул к дочери и начал гладить её по волосам и спине. Когда его спросили, почему возникла такая проблема с воспитанием дочери, Джордж ответил:

– Наверное, я слишком люблю её.

Лори спросили, чего она надеется достичь в семейной терапии.

– Я хочу, чтобы мама и папа больше доверяли мне, – сказала она.

Через три дня после семейного сеанса Лори открылась своему терапевту немного больше, признавшись, что занимается "белой магией". Она провела различие между своими практиками и поклонением сатане, рассказав ему, что пользуется спиритической доской с 13 лет, призывая духа из Египта, который, по её словам, "преследовал её". Она также рассказала, что в то время связалась со многими другими последователями культа и вырезала инициалы своего парня у себя на руке. Она показала терапевту, Ларри Фрейденбергеру, свои шрамы.

Позже в разговоре она случайно упомянула, что отец подумывает забрать её из больницы.

Очевидно, Лори испытывала сильное беспокойство из-за пребывания в больнице; у неё проявлялись учащенное дыхание и другие симптомы паники. Она позвонила отцу и убедила его приехать и забрать её.

На следующий день Лори прошла серию психологических тестов, включающих оценку личности, которые показали, что под сдержанностью и склонностью к сотрудничеству скрывается пограничное расстройство личности.

После недели в больнице Лори почувствовала себя достаточно комфортно с Фрейденбергером и раскрыла некоторые из своих секретов. Среди прочего она сообщила о зрительных и слуховых галлюцинациях, вспоминая "воображаемых друзей" в мельчайших подробностях. В возрасте 6 или 7 лет, по её словам, ей виделись "маленькие человечки", которые "разговаривали со мной и подбадривали меня". И она вспомнила, как в возрасте 8 или 9 лет боялась находиться в своей комнате и спала на диване в гостиной.

Она сказала, что иногда по три или четыре часа не чувствовала времени и совершенно не помнила того, что происходило. В некоторых случаях, когда это случалось, она оказывалась в другом месте и не помнила, как туда попала. Лори сказала, что у неё была такая проблема с раннего детства.

Она рассказала о случае сексуального насилия в возрасте 8 или 9 лет, когда она посетила соседа 50 или 60 лет, а тот ласкал ей грудь. Она также намекнула, что в прошлом подвергалась насилию со стороны родителей, сказав:

– Это было. Я знаю, что меня били, но не могу этого вспомнить.

30 марта Джордж Такетт поговорил с доктором Стивеном Шелтоном и потребовал немедленной выписки Лори, сказав, что хочет забрать её домой. Врачи убедили Такетта, что Лори необходимо оставаться в больнице для дальнейшего обследования, и напомнили ему о её депрессивном состоянии. До этого момента Лори отрицала склонность к самоубийству как перед родителями, так и перед терапевтами.

В Пасхальное воскресенье, 31 марта, Лори подбежала к столу медсестёр. Она прижимала руку к сердцу, крича:

– Сердце зачастило… больно!

Паническая атака, по заключению врача, была результатом двух факторов: родители не пришли навестить её в пасхальный бранч, а другой пациент обозвал её в тот день в спортзале. На следующее утро Лори была ещё крайне расстроена и вся в слезах. В тот день она сдавала образовательный тест, и хотя Лори всё делала без принуждения, она продолжала оставаться грустной.

– Я не очень умна, – сказала она перед началом теста.

Хотя она расстроилась из-за того, что не смогла ответить на все вопросы, заявив, что депрессия мешает ей вспомнить то, чему её учили, она справилась довольно хорошо.

2 апреля Такетты пришли на сеанс семейной терапии, первая половина которого проходила без Лори. Их сын Бабби заявил, что сосед убедил сестру, что в ней поселилась душа внеземного существа. Бабби рассказал терапевту Роду Линтону, что они с Лори часто ходили к соседке, где им рассказали, что у креотийцев (внеземных существ) космический корабль распался в атмосфере Земли, и тем пришлось переселиться в земных существ (называемых землянами).

По словам брата, Лори сказали, что в ближайшие 2 месяца креотийцы придут и заберут обратно свои души, которые жили в телах землян. Бабби также заявил, что, когда он был в доме той девушки, она продемонстрировала, как позволяет другим душам говорить через неё, и показала, как может ходить по комнате в невидимом состоянии.

– Бабби твердо верит в реальность всего этого. Он верит в астропроекцию и другие формы оккультной практики, – отметил Линтон в своих заметках о ходе семейной терапии.

Во второй части сеанса Пегги расплакалась, рассказывая о том, что было не так в их семье и что нужно изменить, чтобы Лори вернулась домой. Она сказала терапевту, что в данный момент все её мысли сосредоточены на Бабби, которым всё больше становился неуправляемым.

– Он обращается со мной как с собакой, – плакала Пегги. – Он просто говорит мне, что делать, а потом не слезает с меня.

В присутствии Лори все четверо начали говорить о проблемах, которые существовали в семье, во многом соглашаясь друг с другом. В какой-то момент Лори пожаловалась, что мать постоянно говорит: "Ты никогда ничего не добьешься". Позже Лори сказала, что не понимает, почему она должна находиться в больнице, если проблема в семье. Пегги разозлилась, заявив, что психологи пытаются несправедливо обвинить её.

Затем Такеттам рассказали метафорическую историю о маленькой девочке, которая пострадала из-за того, что не сменила повязку на ране. После того, как они услышали эту историю, чувство безнадёжности, казалось, покинуло каждого члена семьи.

На следующий день, во время встречи с Лори, доктор Шелтон заметил в ней нечто интересное, что никогда раньше не замечал. В своем отчёте он указал, что лицо Лори, казалось, было асимметричным, один глаз казался выше другого. "Пациентка хорошо скрывает это укладкой волос", – написал доктор Шелтон. (К тому времени рыжевато-светлые волосы Лори снова отросли, и у неё была длинная чёлка.) Шелтон также указал, что ждёт результатов сканирования мозга.

Но доктору не нужно было ждать результатов анализов; в тот вечер у Лори состоялся случайный разговор с медицинским работником, который помог сформировать достаточное представление о её психическом состоянии.

– Если я скажу доктору Шелтону, что это был несчастный случай, как вы думаете, он поверит и отпустит домой? – спросила она.

Работник спросил, как Лори планирует справиться с депрессией и другими проблемами.

– Здесь мне никто не мешает причинять себе боль, – ответила Лори. – Я могу в любой момент вернуться в свою палату и порезать себе вены сломанной коробочкой от губной помады или заколоть себя карандашом.

Узнав об этом, доктор Шелтон решил продлить пребывание Лори в больнице, к большому разочарованию как Лори, так и её отца.

– Я не могу оставаться здесь. Иначе я вырву себе все волосы, – сказала Лори терапевту и заметно задрожала. – Я не могу оставаться вдали от семьи.

Поскольку Лори заметно волновалась, её спросили, не хочет ли она пойти в "тихую комнату", чтобы выплеснуть свой гнев.

– Нет! Я не сержусь! Я не сумасшедшая! – плакала Лори. – Мне не нужно уединение!

Лори то и дело притворно плакала на сеансах терапии, но каждый раз подчёркивала, что её цель – поскорее выписаться. Она сказала психиатру, что, по её мнению, лечащая команда предоставила ей конкретные рекомендации, которым она будет следовать, когда вернется домой, неоднократно прося об выписке.

5 апреля лечащие врачи провели совещание, на котором список проблем Лори был обобщён следующим образом:

1) Депрессия

2) Семейные проблемы

3) Провалы во времени

Сканирование её мозга аномалий не выявило, как и ЭЭГ, ещё один неврологический тест.

7 апреля у Лори был приятный визит обоих родителей. Очевидно, Такетты выслушали её и обняли. Лори это понравилось. Позже она скажет, что смогла "выложить им всё", но плакала: "Я ни с кем здесь не могу разговаривать!"

На следующий день, когда Лори снова позвонила Джорджу Такетту во время очередной панической атаки, он приехал в больницу с просьбой выписать дочь. Потребовалась часовая встреча с доктором Шелтоном, чтобы он передумал.

Лори всё ещё была крайне подавлена и плаксива, оставаясь полностью зацикленной на выписке, и манипуляциями пыталась заставить родителей забрать её из больницы раньше выписки. Казалось, терапия на неё действует слабо, однако появились некоторые признаки выздоровления. От лечения ей с каждым днём становилось лучше.

Ближе к концу госпитализации Лори прошла часовой сеанс индивидуальной терапии. Также в течение этой недели был проведён сеанс тяжёлой семейной терапии, на котором Бабби заявил, что отец ударил его в пах с переднего сиденья автомобиля, когда они ехали в больницу. Когда Джорджа спросили об этом, он сказал: "Без комментариев". Бабби также сообщил, что отец бросил в него стеклянную бутылку, когда он попытался выйти из машины. (Позже больница подала отчет в Департамент социального обеспечения относительно этого события.) Джордж разозлился, что Бабби поднял этот вопрос. Он сказал, что вышвырнет Бабби из дома, если его поведение не изменится. Лори поддерживала отца на протяжении всей встречи.

Несколько дней спустя, 12 апреля 1991 года, Лори отправили домой. Когда её выписали из подросткового психиатрического отделения больницы Джефферсон, рваная рана на левой руке почти зажила. Лори по-прежнему оставалась грустной и плакала, но продолжала отрицать любые суицидальные или убийственные стремления. В предыдущие выходные у неё было несколько терапевтических "пробных визитов" домой, и ей поставили диагноз "готова к амбулаторному лечению". Ей назначили дополнительную встречу с доктором Гвен Хитон, чей офис находился в Мэдисоне.

На протяжении всего её двухнедельного пребывания в больнице родители Лори договаривались с средней школой Мэдисона и приносили ей книги и учебные материалы. Она читала "Ромео и Джульетту", изучила основы алгебры и биологии и прошла контрольную по знанию Европе.

Однако вернувшись домой, она решила, что не хочет возвращаться в школу, где другие дети будут только смеяться над ней. Она отказалась ходить в школу и вместо этого занялась заочным домашним обучением. Примерно в середине мая родители привели Лори в школу на встречу с Джеком Дуайером. Хотя Лори продолжала испытывать отвращение к учёбе, она согласилась начать всё с чистого листа, перейдя в августе в десятый класс средней школы Мэдисона.

Уже в июне 1991 года Лори была полна решимости сбежать из дома. Она две недели скрывалась в доме Лезербери, пока полиция её не выследила. В качестве меры предосторожности Пегги попросила полицию назначить ей годичный испытательный срок, прежде чем Лори вновь перейдёт под опеку родителей.

В течение месяца Лори жила под строгим контролем матери, и от этого, очевидно, ей становилась только хуже. У неё усилились мысли о самоубийстве и ощущение полной беспомощности. 23 июля Лори записалась на приём к доктору Хитон и рассказала о вновь начавшихся депрессивных симптомах. Лори прописали антидепрессант, "Прозак". После этого она дважды ходила на прием к Хитон, говоря врачу, что лекарство, похоже, помогло ей; однако на самом деле терапия её не интересовала.

Она перестала ходить к Хитон в начале августа, сказав, что хочет избавиться от напряжения дома и переехать в город покрупнее. Однако у неё не было реалистичных планов, как это сделать. 27 августа, сразу после начала занятий, психологу позвонил Джордж Такетт, который сообщил, что Лори снова режет себе вены. В тот же день Лори пришла на приём в последний раз со словами, что в школе ей слишком напряжно. Она злилась на других учеников, чувствовала себя чужой среди них и в школе вообще, и объясняла, что именно поэтому порезала себе вены.

По словам Лори, она была недовольна своими занятиями в старшей школе, сидела на задних партах и резала себя, потому что чувствовала, что больше не хочет ходить в школу. С психологом Лори обсудила возможность перехода на неполный день учёбы. Хитон позвонила школьному психологу, но после этого больше никогда не видела Лори.

Лори бросила школу в сентябре, но несколько недель оставалась с родителями, всё это время умоляя отца дать ей денег, чтобы уехать из дома. Ей вот-вот должно было исполниться 17 лет, и она чувствовала, что достаточно взрослая, чтобы дальше жить самостоятельно в этом мире. В начале октября, когда у неё появилась возможность поехать в Нью-Йорк с двоюродным братом, отец дал ей 100 долларов в надежде, что она сможет начать там новую жизнь.

Но у Лори в Нью-Йорке ничего не получилось; она пробыла там всего неделю или около того. Ей все равно там не нравилось, люди казались грубыми. Когда двоюродный брат поссорился со своим нью-йоркским приятелем, их выгнали, и вскоре они сбежали обратно в Мэдисон.

Несколько дней спустя Лори позвонила Кэри Поуп.

Лори убедилась, что жизнь в Нью-Олбани ей гораздо больше по душе. Едва вернувшись, она с новыми друзьями пошли на культовое кино "Шоу ужасов Рокки Хоррора" в кинотеатре "Vogue" в Луисвилле. Иногда она там виделась с Мелиндой Лавлесс, всё больше вписываясь в круг её друзей.

Она довольно часто ходила на "вечеринки". Обычно это были небольшие сборища, иногда – со спиритическими сеансами, иногда – с приёмом "кислоты". Лори понравилась новая обстановка. Она даже нашла работу в магазине "Kroger's" в Нью-Олбани. Но большой проблемой было отсутствие машины. В ноябре она позвонила отцу и объяснила своё затруднительное положение, но тот отказался помочь ей. К концу месяца Лори, наконец, согласилась вернуться домой, переведясь из "Kroger's" в Нью-Олбани в "Kroger's" в Мэдисоне в обмен на обещание отца купить ей средство передвижения.

Лори вернулась домой, и Джордж Такетт за 1500 долларов купил ей Шевроле "Селебрити" 1984 года выпуска[7]. Лори обязалась платить отцу 50 долларов в неделю из своей зарплаты кассира. Но всё же даже в Мэдисоне она не нашла счастья. К тому времени Дайан вернулась на Запад, а Ларри переехал в Луисвилл, так что пребывание в Мэдисоне было для неё сущим адом. Ей нечего было делать, нечего ожидать.

Без ведома семьи она проводила каждую свободную минуту, разъезжая между Нью-Олбани и Луисвиллом. Ей казалось, что люди там понимают её, но в основном они просто терпели её. Когда в Нью-Олбани узнали Лори поближе, все согласились, что она слишком странная. Она все время вела себя как сумасшедшая, иногда совершенно "не в кассу". Иногда она вселялась в тела инопланетян, иногда сама утверждала, что Земля захвачена инопланетянами. В других случаях она вселялась в фею и начинала скакать по комнате. Как все поняли, она это делала ради внимания.

Хотя ей часто не верили, её поступки казались искренними; у неё получалось убеждать других практически в чём угодно.

– Лори могла забраться кому-то в голову и так затрахать ему мозги, что он правда начинал верить, что пол сейчас загорится, если сидеть и смотреть на него, – рассказывала Кэри.

В итоге девочки в Нью-Олбани стали бояться Лори. Она много говорила о смерти и убийстве, и вся изменилась: голос, глаза – она стала какой-то другой.

Кэри Поуп рассказал, как однажды Лори вытащила всех в лес. Там лаяли собаки, и Лори сказала, что всех убьют койоты. В другой раз на вечеринке Лори взбрело в голову перерезать вены девушке Кэри. Это происходило на виду у всех, включая братьев Лезербери.

– Мы сидели в клубе, там можно было играть в "Nintendo", или в бильярд, или посмотреть фильмы – в общем, каждый занимался чем-то своим, – рассказывала Кэри. – Я такая сижу там, а Лори спрашивает мою девушку, можно ли порезать ей вены, потому что Лори захотелось пососать её кровь.

Предположительно той ночью Лори сосала кровь из пореза на ноге девушки Кэри. По словам Лезербери, они уже не раз такое наблюдали.

– Ну, она могла сосать кровь у других или у себя, – признался Терри. – Она делала себе порез и говорила: "О-о-о-о, обожаю вкус крови".

В декабре из-за ссоры Кэри и Лори после того случая Лори стала общаться с Мелиндой.