Жгучий танец смерти. Книга 1

Глава 29

Ричард и Эрик тяжело дышали, лица грязные, в крови. И зачем было драться?

- Ты как здесь оказался? – спросил Патрик, отпуская успокоившегося Эрика.

- Как? – почему-то переспросил он, будто вовсе не ожидал этого вопроса.

- Ты стал плохо слышать? – снова спросил Патрик.

- Пошёл за ней, - Эрик кивнул на меня.

- Когда это? – не поняла Кэти.

- Ночью, - с каким-то отупением в голосе ответил он.

- Тебя не было в моей спальне! – выдохнула я, вскидывая ладони.

- Зато, видимо, был в твоих снах, когда ты пошла по призрачному тоннелю, - с вызовом бросил он. Поднял с земли палку и поковырял в земле, будто надеясь найти что-то.

Мои глаза забегали.

- Получается, ты вслед за мной проник в иную реальность? Но почему?

- Наверное потому, что принял твою Смертельную Клятву, - он с досадой выкинул палку, будто это она была виновата. – Ведь взамен на неё я пообещал тебе помочь вызволить этого, - он кивнул на Ричарда, - вот и получилось, что Клятва связала нас с тобой, выдернула меня из постели и поволокла за тобой.

- Почему ты не сказал, что идёшь следом по магической тропе? – возмутилась я.

Мой голос утонул в вопле Ричарда:

- Ты дала Смертельную Клятву? Вконец с ума сошла?

- Так это правда ты проложила путь сюда? – понял всё Генри.

- Это тебе мы должны быть «благодарны» за всё? – злобно прошипел Рафаэль. – Это из-за тебя всех нас сослали? Значит, Властелину ты сказала правду, а он не поверил?

Я попятилась под грозными взглядами друзей. Ну вот всё и раскрылось. Теперь всем ясно, что я являюсь причиной их появления здесь. Все, как один, с осуждением смотрели на меня.

- Когда мы обещали помочь тебе, то не собирались перемещаться сюда, - заметила Рейчел. - Почему ты так поступила?

Мне стало не по себе. Все они думали, что я умышленно затянула их сюда!

- Всё получилось случайно, - быстро заговорила я, глотая слова. Ничего не оставалось, как рассказать подробности. – Я не думала, что звёзды воспользуются вашей магией. В тот день, когда вы передали частичку своей магии в звёздное хранилище и пообещали помочь мне спасти Ричарда, звёзды уже всё предопределили.

Лица друзей потемнели от недовольства. Ну а кому понравится стать жертвой чьих-то неосторожных действий? К тому же смерть в иной реальности оказалась наиболее вероятной развязкой всех событий.

- Ладно, хватит! – прервал меня Генри, когда я начала оправдываться.

Мог бы добавить, что я не виновата, что так всё получилось, но он промолчал. А я ждала заступничества хоть от кого-то. Трудно быть виновной во всех бедах, когда цена им – жизнь и смерть.

- Как бы ни было, поздно искать виновных, - рассудил Патрик. Он подошёл ко мне и обнял за плечи. – Понимаю, что ты не хотела причинить никому вреда. – Я кивнула, а он продолжил: - Теперь надо искать выход из положения.

Только он замолчал, как небо засветилось, и на нём вспыхнул силуэт Властелина Департамента.

- Не пытайтесь скрыться, - заговорил он громоподобным голосом с нотками ярости. – Мы следим за вами. Магия решила защитить вас и перебросила вглубь иной реальности, но это не спасёт вас. Скоро мы отыщем вас. Уверяю, вам не понравится то, что мы сделаем с вами!

- Вы уже определили нас в смертники, - вызывающе выкрикнул Генри, - так отчего нам думать, что вы припасли нечто более ужасное?

Властелин немного помолчал и процедил сквозь зубы:

- Смерть покажется вам блаженством после наказания, положенного непокорным!

- Даже разговаривать с ним противно, - Генри отвернулся и, будто на нас не смотрел Властелин, сказал: - Пойдёмте отсюда. Чего говорить с деспотом?

- Что? – проорал Властелин, но тут же над нами возникла золотая сеть звёзд, скрыв от всевидящего ока.

- Надо искать пространственный раскол, - словно ничего не случилось закончил свою фразу Генри. – Там мы найдём спасение.

Не дожидаясь, когда мы отреагируем, зашагал вперёд.

- Далеко собрался? – догнал его Патрик.

- Если идти всё время в том направлении, - он махнул рукой вперёд, - то доберёмся до раскола.

- С чего ты взял? – вмешался в разговор Рафаэль. Он держал за руку Кэти, а та всё поглядывала на идущего рядом Ричарда.

- Да с того, что оттуда веет дымом, мистикой и сырой землёй.

- С чего ты взял, что это верный признак? – Патрик споткнулся о лиану и выругался.

- Там властвуют все стихии. И то, что несётся оттуда с ветром, говорит, что там вода, земля, воздух и огонь.

Никто возражать не стал. Да и какая разница куда идти? Так хоть что-то попытаемся сделать, чтобы сбежать отсюда. Иначе пришлось бы искать дуб, а найти его нереально. Кажется, я окончательно запуталась в происходящем.

Мы с Эриком шли позади всех. Он крепко сжимал мою руку в ладони, причиняя боль. Он был хмурым и не разговаривал со мной. Оно и понятно – во сне я попёрлась в иную реальность к тому мужчине, кого он ненавидел, да ещё и его поволокла за собой силой Смертельной Клятвы. Впрочем, сам виноват! Не надо было заставлять меня клясться! Ведь теперь он обязан исполнить свою часть договора, а я свою. Сам же поймал себя в мышеловку! Не было бы Клятвы, не было бы у него причин помогать мне спасать Ричарда! А я, наивная, надеялась, что Эрик не злится на Ричарда и сочувствует ему. Ага, как же! С каждым шагом наших отношений я всё больше увязала в болоте нелепостей. И чем больше хотела уладить всё, тем больше бед навлекала на себя и окружающих.

- Где ты была с ним? – услышала я холодный шёпот Эрика. Не трудно было догадаться, кого он имел ввиду. – Почему вас так долго не было?

- Чего ты въелся? – возмутилась я. Стало неприятно и обидно. Захотелось треснуть его по лицу, чтобы вбить ум в голову. – Придумал себе невесть какие глупости и опозорил меня перед всеми!

- Ты сама себя неплохо позоришь, - принялся наседать он, не заботясь о моих чувствах, и не выбирая выражений. – То бродишь по ночам, не прикрывая бесстыдства, - это он решил упрекнуть меня за то, что во сне я не сообразила переодеться или накинуть халат! Он продолжал сердиться: - то уединяешься с этим негодяем, который опозорил тебя перед всеми! Нашёл что придумать! Опорочил тебя, сказав, что так решил защитить.

- Но он защитил! – вспылила я, злясь. Даже слов не нашлось, чтобы сказать всё, что я думаю о словах Эрика.

Но он, казалось, уже не замечал, что перешёл все границы дозволенного и прорычал:

- Наверняка он решил, что может воспользоваться тобой на правах мужа! – он злобно выплюнул это обвинение мне в лицо.

- Хватит! – я выдернула руку из его руки и влепила звонкую пощёчину. – Ещё не хватает, чтобы ты оскорблял меня!

Только сейчас поняла, что идущие впереди остановились. Глянула на них. Они замерли, с интересом наблюдая за нами. Ричард еле сдерживал улыбку, и я поняла, что он всё слышал.

- Оставьте меня все в покое! – в сердцах выкрикнула я. Развернулась и побежала в заросли.

- Постой! – прокричала Кэти.

Сзади раздались тяжёлые шаги – кто-то гнался за мной. А мне хотелось скрыться ото всех, от их осуждения, немого упрёка. Рядом со мной были мои друзья, и каждый из них был зол на меня. Пусть они старались не показывать это, но я знала, что ничего кроме презрения они не могут испытывать ко мне.

- Да стой ты! – меня догнал Генри и ухватил за ночную рубашку.

Я рванулась вперёд, материал затрещал. Я ощутила, как моё тело частично оголилось. Дико заорав, ухватилась за остатки аксессуара.

- Извини, - Генри выпустил меня.

- Что ты наделал? – напустилась я.

- Да ничего не делал! – он попятился. – Хотел поймать тебя.

- Вот и поймал, - заметил Рафаэль, появившись рядом.

Я будто сквозь сон видела, как подходили остальные. Рейчел кинулась ко мне, прикрывая собой.

- Ну почему с тобой одни проблемы? – проворчал Ричард.

Судя по его смешливому взгляду, от него не скрылась моя частичная нагота.

- Сейчас что-нибудь придумаем, - засуетилась возле меня Кэти, разглядывая масштаб трагедии. – Большая прореха. Сейчас бы волшебство сюда, быстро бы восстановили.

- Тогда уж сразу приличную одежду можно было бы наколдовать, - откликнулся Рафаэль, демонстрируя свою ночную рубашку. – А то ходим как барышни.

- Надень мою рубашку, - предложил Ричард и принялся стягивать её с себя.

- Ну уж нет! – яростно заявил Эрик, становясь меж нами. – Собрался щеголять голышом? Этого ещё не хватает!

- То есть ты считаешь, что если голышом окажется Мэри, то это лучше? – Он хмыкнул и, подмигнув мне, добавил: - А что, это интересно. Я бы полюбовался.

Эрик разъярённо засопел и Генри предупредительно влез между ними, предотвращая драку.

- Как же вы замучили своими склоками, - отметил он, разводя руками Эрика и Ричарда. - Давайте вначале выберемся отсюда, а потом будете драться за сердце Мэри.

- А мы и не дерёмся, - холодным голосом заметил Ричард. – Неужели ты думаешь, что я стал бы претендовать на эту ходячую неприятность?

Лучше бы он молчал! Мне стало противно, от подобного оскорбления.

Не знаю, чем бы всё закончилось. Ситуация казалась взрывоопасной.

Но в этот момент заросли папоротника и лианы раздвинулись и к нам вышли люди. Это были девушки и молодые мужчины в зелёных обтягивающих комбинезонах. Мы замерли, глядя на них, а они враждебно взирали на нас, выставив перед собой увесистые дубинки.

Секунда. Удар сердца. И я поняла, что случилось нечто ужасное…

Сейчас нас поволокут обратно в камеры…