Жизнь и становление господина мага. Книга I - Детство

Глава 31

26 декабря 1936 года – 1 января 1937 года

На чём будет проще всего добраться до Мунго? Опять вызывать Ночной Рыцарь не хочется. По любому начнутся вопросы: «Как всё прошло?», «Помогли целители?», «Жив твой друг?» и так далее. Нет желания отвечать.

Значит, магловский транспорт. В принципе, нормальный вариант, правда дорога займёт на порядок больше времени... ладно, не страшно. От приюта полчаса ходьбы до остановки, а там, всего с одной пересадкой, можно добраться до нужного места. Часа два, максимум, на всё и про всё. А в обратную дорогу, если совсем лень будет, поеду на Рыцаре.

Осталось лишь забрать Иви. Она должна была уже отойти от зелья. Да и соседка её ко мне не прибегала, значит всё относительно нормально. Это... даже хороший знак.

Хотя... я провозился дольше, чем планировал, время приближается к девяти утра, наверняка она уже проснулась и сразу пошла ко мне. А не найдя в комнате... что подумает? Что я ушёл в одиночку. Логично. Что, в свою очередь, значит - обиделся на неё. И ведь, мать вашу, я реально на неё обижен! Хоть и не настолько, чтобы рвать все контакты, но внушение сделать будет необходимо.

Зашёл в приют, отряхнув одежду и обувь от снега. Приятные три часа ходьбы с самого утра... какая зарядка, какая бодрость! Нахер, просто нахер! Летом нужно будет переезжать в дом, взяв нескольких слуг, чтобы готовили и убирали.

Ладно, уборку и сам проведу, это пара взмахов палочкой или даже без неё. А вот с готовкой точно нужны люди. Надо будет это исправить, мало ли как ситуация повернётся, придётся готовить самому, а я могу еду только вручную сделать. Нет, я натыкался на нужные чары в разделе бытовой магии, они есть в моей памяти, но я не отрабатывал их в Хогвартсе. Просто не на чем было, ведь нужны продукты. Хм, как раз летом и займусь, в своём доме. Так это что значит, мне и слуги не нужны? Удивительно! Какой я самостоятельный!

Пришёл я вовремя, Макфи как раз шла по коридору от нашей с Томом комнаты, с грустно опущенной головой.

Вот смотрю на неё и прямо так и вижу, как метафорическая удавка медленно затягивается на тонкой шее. Он убьет её, это факт. В голове сама собой появляется сцена, где в переулке неизвестные грабители наносят ей двенадцать ударов ножом.

- Иви! - привлёк я её внимание.

- Вольф! - быстро подбежала она, застыв в полуметре. - Я... - запнулась и зависла.

- Пошли, - обхожу её, направляясь дальше. Нужно вернуть пустую банку, а также взять денег на дорогу.

Девочка молча идёт за мной. Стеклотару я занёс на кухню, а потом заглянул в комнату, где наконец повернулся к ней.

Стоит молча, опустив взгляд. Это хорошо, значит осознаёт свою вину. Но нужно закреплять. Подхожу ближе и хватаю за плечи, заставляя поднять взгляд. Вот, теперь глаза в глаза.

- То что вчера произошло, перешло все границы. Хоть у Реддла и оказался чрезмерно длинный язык, это ещё не повод вскрывать ему горло. После этого происшествия, я уже вряд ли когда-нибудь смогу посмотреть на тебя также как раньше.

Её губы задрожали, а слёзы вот-вот начнут течь из глаз.

- Но ты мой друг, Иви, а друзья должны уметь прощать ошибки друг друга, - пауза, длинная, тяжёлая, - я прощаю тебя, но ты должна измениться. Это важно.

Отпускаю её плечи и отхожу на шаг назад, не отрывая взгляда.

- Такого больше не повторится, - говорит тихим голосом. Истерики нет, это радует. Хотя я ожидал обратного, значит, не смотря ни на что, всё же подавляет эмоции.

Заглядываю в её пустую черепушку. Чувство вины очень сильно. Ведь пока я искал целителей, она сидела и затыкала двумя руками горло Тома, в то время как он медленно истекал кровью. Они смотрели друг на друга, глаза в глаза. Её ладони дрожали, периодически задевая осколок и принося больше боли. Взгляд Реддла постепенно стекленел. Из разбитого окна летел снег. Холод всё сильнее и сильнее выстужал комнату...

Я закрепляю это чувство, уменьшая вину, подменяя на ответственность и наполняя силой. Потом насыщаю дополнительно, выделяю ярким цветом в её подсознании. Красота-то какая получилась! Лепота! Смог обойтись без закладок, просто закольцевав мысли. Едва заметно улыбаюсь, - это не кустарные поделки, что мы проводили, экспериментируя над приютскими ребятами, это уже приличный уровень. Теперь она, в кое-то веки, станет серьёзнее и надёжнее.

- Хорошо, - с лёгкой улыбкой говорю на это, - тогда пошли, нужно добраться до больницы. Но, вначале беги, умойся. Я подожду у крыльца.

- Стой... - замирает она, вытягивая руки. Только сейчас замечаю, что всё это время она держала небольшой свёрток.

- Это... подарок. Я ведь получила свою посылку, только не успела даже поблагодарить. Хлоя... очень уж сильно ситуация с сестрой отвлекла меня. Прошу, прими.

Осторожно беру свёрток, разворачивая бумагу. Что это? Похоже на небольшую юлу, с вытянутой ручкой.

- Вредноскоп, - говорит девочка, видя моё затруднение. - Взяла вам в подарок, на Рождество. У меня их два. Для Тома... в моей комнате... остался... - утирает глаза рукой, всё же пуская слезу, - он предупреждает об опасности. Начинает вращаться и свистеть, - девочка пожимает плечами, - так сказал продавец. Может он врал, так как вчера... они никак не среагировали...

- Спасибо, - хотел я положить руку ей на голову, но Иви резко отошла назад, оставив меня с протянутой рукой.

- Н-не за что, Вольф. Я... наверно принесу сразу и второй, чтобы потом не бегать. А потом умоюсь. Дай мне пару минут, хорошо?

Не дожидаясь ответа, она выбегает, на что я лишь вздыхаю и, через пару секунд, выхожу следом. Медленным шагом иду в сторону улицы, рассматривая помещение изнутри, будто увидев в первый раз. А ведь действительно, за эти дни у меня не было времени даже банально оглядеться. Всё бегал и бегал, решал гору проблем, до сих пор решаю! А их меньше и не становиться!

Может пора остановиться?

Нет.

А приют продолжает жить своей жизнью. Церковная школа в эти дни не работает, так что в коридорах бегают совсем юные дети. По инерции проверяю у каждого эмоции, мысли и закладки. Время от времени встречаю более старших ребят, а также персонал. Иду мимо, смотрю на происходящее и вспоминаю тот миг, когда только-только попал в это место. В этот мир.

Кажется... уже вечность назад?

Да.

Что сейчас? Новые проблемы, новая жизнь. С каждым днём приходится бежать всё сильнее и быстрее, лишь бы не отстать, лишь бы не упустить что-то важное.

Главное не упасть, не оступиться. Делать лишь верные решения. Смогу ли я? Вчера все мои планы могли оборваться в один миг. Неосторожно сказанные слова вызвали цепную реакцию, едва не приведшую Реддла к смерти. Это случайность или судьба? Должен ли быть лишь один Тёмный лорд? Если так, то подхожу ли я на эту роль? Хочу ли этого?

Выхожу на крыльцо, сильнее натягивая шапку. Нужно быстрее отойти от приюта и садиться на автобус, тогда накину на себя обогрев.

Долго ждать не пришлось, Иви выскочила минут через пять.

Молча вытягиваю руку, хватая её маленькую ладонь. Так хоть немного теплее, что мне, что ей.

- Извини за это, - говорит она. В мыслях улавливаю, что речь про резкий отскок в сторону, что совершила в комнате, - то место теперь будет долго напоминать мне о вчерашнем, - мрачно хмыкает девочка, - кровь, осколки и холод. Словно война началась.

Давлю усмешку. Какое верное описание будущего.

- В качестве компенсации, теперь ты обязана будешь подставлять мне голову по первому же требованию.

- Эй! Я же не кошка тебе! - уже привычно получаю тычок локтем под рёбра.

- Ха-ха! - ну вот, одну из депрессии вывел. Наверное.

Быстрым шагом добрались до остановки, где в течение пятнадцати минут подошёл транспорт. Ещё час езды, с пересадкой и оказываемся у Мунго. По ходу поездки удалось не потерять темп общения и не свести всю ситуацию к тяжёлому молчанию. О, это был подвиг, ведь девчонка периодически ловила «вьетнамские флэшбеки». Но благодаря легилименции, я своевременно их отслеживал и подавлял, то шутками, то интересной историей про школу или события повседневности. Правда, чем ближе мы были к больнице, тем хуже становилось её настроение. На определённом моменте, образ бледного и окровавленного Реддла просто перестал уходить из её мыслей. Решаю дать ей перерыв, а не заниматься «ручной» чисткой сознания. Ещё успеется, не хочу чрезмерно там следить. К нам ещё декан должен будет заглянуть, если верить словам целительницы.

Проверять, помнит ли Иви по урокам «Введения в магию», как попасть внутрь больницы, желания не возникло. Настроение и у самого было... да не очень-то оно у меня было. У неё тоже. Зайдя внутрь, наконец снимаю шапку, поправляя отросшие волосы.

Помню, как в приюте поначалу банально обрезал их ножом. Потом, получив влияние и «захватив умы», привлекли девчонок, что неплохо обращались с ножницами. Кидал им в память вид современных, нравящихся мне вариантов. Делали неплохо, даже в чём-то похоже. А сейчас, за четыре месяца Хогвартса, успел обрасти.

В голове сами собой возникают варианты изученных заклинаний укладки волос, но проблема в том, что я знаю как выглядят итоговый вариант только на схемах в учебниках бытовых чар. А картинки там, Господи прости, как наскальная живопись древних людей. Так что нужно проверить на чужих головах, чтобы не оказаться посмешищем, типа Ориона Блэка с его лысой башкой.

Уже знакомой дорогой иду в сторону регистратуры, в этот раз не толкаясь и не крича. Занимаю очередь, подавляя желание применить легилименцию. Всё, я уже у магов, тут использование менталистики считается плохим тоном. Мягко говоря.

Пристроились за семейной парой, что вяло переругивались. От скуки прислушался к разговору и узнал, что пришли они навещать сына, который, оставшись без присмотра, разбил флакон с дурманящей настойкой.

- Вам на четвёртый этаж, «Отравления растениями и зельями», - указывает женщина на регистратуре семейной паре, - точное место узнаете на посту. Следующий!

Семья волшебников отходит, уступая нам место.

- Здравствуйте, - начинаю я, - нам нужно навестить Томаса Реддла, он попал сюда вчера. Трансгрессировал вместе с целителем, про которого знаю лишь имя «Эрик». Это пожилого возраста мужчина, с седой бородой.

- Эрик Гаррис, такого знаю, сейчас посмотрю, - начала она копаться в бумагах, - так-так, вам на пятый этаж, «Недуги от заклятий». Также у меня тут приписка, что если подойдут двое детей, направить их на проверку после неудачного магического выброса. Это очевидно про вас, - более пристально посмотрела она, - ладно, навестите друга, а потом зайдите к целителю Гаррису, он о вашем же здоровье беспокоится.

- Спасибо вам, - говорю я, Иви тоже благодарит и мы отходим, направляясь к лестницам. Лифта, судя по всему, тут нет. Интересно, это прерогатива только Министерства?

- Странно, что она не спросила про родителей, - дёргает меня за рукав девочка.

- Угу, я ещё в первый раз, когда один сюда забежал, таких вопросов ожидал. Но нет, тихо, спокойно, конкретно.

- Это необычно, но мне нравится, - кивает гриффиндорка, слегка улыбаясь. Мрачные мысли отошли на задний план, правда ненадолго. Чем ближе мы подходили к пятому этажу, тем сильнее она напрягалась. Под конец уже банально дрожала.

Уточнив нужное место у сидящей на посту женщины в лимонной мантии, прошли в палату Тома.

Реддл сидел на кровати, прикрыв глаза. Судя по всему, находился во внутреннем мире. Оно и понятно. Уверен, сидеть здесь — скука смертная.

Выглядел мальчик абсолютно нормально. Даже не скажешь, что ещё вчера его жизнь находилась на волоске от смерти. Никаких шрамов, бледного цвета кожи или чего-то подобного.

Вместе с ним, в палате было ещё двое подростков, у которых были сильно перебинтованы руки и спящая женщина, примерно пятидесяти лет. Ребята были поглощены разговором, обсуждали свои темы в углу, не обращая на остальных внимания. Это хорошо, значит нам никто не помешает.

- Том, - негромко позвал я его, слегка касаясь руки.

С некоторым торможением, он открыл глаза. Да, из внутреннего мира бывает трудно мгновенно выйти, так как ощущения тела передаются с задержкой. Поэтому, если ты сам не контролируешь обстановку, то сходу вернуться не всегда получится.

Но тут нужно правильно разделять состояния. Например, когда я сражался на дуэли, то окклюменция позволяла мне замедлять в своём сознании время, давая возможность среагировать на внезапные атаки соперника. Аналогично бывает и при разговорах, чтобы подобрать наиболее точный аргумент.

Сейчас ситуация иная. Например, как когда я погружаюсь во внутренний мир, чтобы просмотреть воспоминания или построить дополнительный элемент защиты. Том был именно в таком состоянии.

- Вольф, - кивает он и переводит взгляд на девочку, - Макфи, - реакции не показывает, но она явно есть. Да и Иви всю дорогу нервничала. Мысленно усмехаюсь, уж не обработал ли он её легилименцией, пока ворковали над пробитым горлом?

- Как здоровье? - едва заметно улыбаюсь ему.

Том пожимает плечами, - в порядке. Ещё вчера всё было хорошо. Сам ведь слышал, что меня сюда забрали чисто на всякий случай. Вы то ещё на проверку не ходили?

Какие мы покладистые, ну надо же!

- В первую очередь к тебе, - коротко хмыкаю, - не говорили, когда отпустят?

- Завтра, - вздыхает друг, - «если не будет осложнений», - передразнил голос целителя, - но знаешь, тут хотя бы можно колдовать, - на секунду зажигает он на ладони светляк. - Палочки правда отбирают, но правил, запрещающих применение беспалочковых чар, у них нет.

- Похоже, никто не предполагал, что такие волшебники найдутся, - оглядываюсь в поисках мебели и подтягиваю два стула, - садись, - указываю я Иви. Та молча усаживается.

- Эх, - складываю я руки домиком, примостившись сам, - наверно вам нужно объясниться друг с другом, по вчерашней ситуации, верно? - чуть давлю голосом в конце, а то эти двое кажется так и будут молчать, «не замечая» друг друга.

- Том, - резко и торопливо начинает Макфи, будто получив команду, - прости пожалуйста, я знаю, что совершила ужасный поступок, который будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Я никогда бы не хотела нанести тебе вред, - она запинается, - то есть, хотела конечно, но не такой! Ты редкостный засранец, но не смотря на паршивый характер, я знаю, что в серьёзной ситуации ты не откажешь в помощи. Я... я очень-очень виновата перед тобой. Я не хочу, чтобы на нашем... общении и... твоём отношении... хоть даже таком, какое есть сейчас, был поставлен крест. Я... могу сделать что-то, что... исправит ситуацию? - а вот это было сильно. Похоже не зря она так загружалась, речь получилась вполне себе неплохой.

Вежливая улыбка Тома начинает сходить на нет. Он делает руками пару хлопков.

- Браво! - говорит парень.

Нет, конечно же нет... наивно было даже мечтать, что он её простит. Наступает короткое молчание.

- Не нужно никаких извинений, я тоже был неправ, - ровным и невозмутимым голосом, внезапно для всех, произносит Реддл.

- Что? - глаза Макфи раскрываются во всю ширину.

- А раз мы оба были не правы, - продолжает он, как ни в чём не бывало, - то и говорить не о чем, верно?

Проникаю в его разум, тем самым останавливая время вокруг. В своём сознании, Том сидел в большом кресле, напоминающим трон, вытянув ноги и сложив руки на подлокотники. Заметив меня, он улыбается свой фирменной улыбочкой, приторно вежливой и добродушной. Ух, плохой знак. Кажется у кого-то серьёзно полыхает пониже спины.

- И что за чушь ты там несёшь? - подхожу ближе, осматривая новое помещение, - кстати, неплохо выглядит. Когда успел сделать? - неужели за ночь? Слишком качественно, похоже уже давно готовил. А раз мы оказались сразу здесь...

- Вчера, когда сидел в больнице, не знал чем себя занять, - Реддл заметил мой взгляд, в сторону кресла, - кстати, оно ещё и вертится, - он крутанулся вокруг своей оси, - не хочешь попробовать?

- В следующий раз, - нет-нет, в такой ситуации я не дам загнать себя в ловушку.

- Хех, сейчас меня больше интересует тот разговор, - продолжаю я, указывая себе за спину, - что остался в реальности. Я, знаешь ли, постарался вбить в её пустую голову мысль, что творить магический выброс рядом с нами было плохой идеей. Даже поработал легилименией. А сейчас, ты пускаешь коту под хвост все мои начинания...

- Очнись уже, Вейбер! - громко крикнул Том. Голос подхватывают стены и сам воздух, создавая эхо, которое, будто липкий кисель, охватывает всё тело моего аватара.

Но на такое меня уже давно не поймать, защитный кокон автоматически развернулся ещё при самых первых признаках опасности, легко отразив как звуковой удар, так и воздушную ловушку.

- Решил совместить диалог с тренировкой? - усмехаюсь на это, - а осилишь и то, и другое?

- Давай проверим, - скалится Реддл. Мир пришёл в движение. Так и знал, что это всё неспроста! Помещение начинает поглощать тьма, вырываясь из едва заметных щелей в кладке.

Я, не дожидаюсь окончания атаки, направляю сотни светящихся лучей, во все видимые зоны. Особое внимание уделяю креслу и самому Тому. Но все атаки проходят его насквозь. Ясно, иллюзия или отражение. А может, смещение?

Мысленное усилие и пространство трескается, разрываясь на части. Последнее предположение оказалось верным, это лишь вершина айсберга, а по сути — огромная западня. Тьма — это один из стражей Тома, начинает полноценную атаку, поняв, что я разгадал план. Сам Реддл выдыхает облако светящихся зеленым огней, что разлетаются по всему пространству, начиная разрастаться и светиться всё ярче...

Посылаю волну искажения, что словно хаос меняет всё и вся, к чему прикоснётся. Так огни принимают облик неведомых птиц, зверей, разнообразного мусора и непонятных клякс. Всё это наслаивается одно на другое, а потом поглощается стражем Тьмой.

- Ты хочешь знать, почему я так говорю?! - Реддл в ярости, что не получается сходу продавить мою аватару, направляет ещё больше сил.

- Предполагаю, ты задумал какой-то план? - Я вынужден также усилить защиту, не забывая про контратаки.

- Аха-ха-ха! Да, какой-то план! - бои в ментальном мире напоминают мне сражения настоящих богов, ведь здесь свою роль играет не только магия, но ещё и воображение. В реальности мы вряд ли когда-то сможем провернуть подобное.

- Хочешь убить её? В чём смысл? Кому станет проще от этой смерти? - положение патовое, Том хорошо подготовился, но мой разум более структурирован, за счёт опыта прошлой жизни и взрослого сознания.

- Мне, - он схлопывает сознание, уничтожая всё измерение вместе с моей аватарой.

Ах, так?! Сучонок! Ублюдок! Уничтожил измерение внутреннего мира?! Думаешь, отделаешься от меня?

В реальности голова раскалывается, ощущаю, что вот-вот из носа польётся кровь, целый ручей. Да, сегодня он не церемонился. Вот только забыл про мою фишку - лечение.

Напитываю голову магией Жизни, исцеляя микротравмы и не давая крови пролиться вниз. А теперь второй раунд, хе-хе, когда у тебя уже нет подготовленной «самоубийственной» ловушки! Теперь ему придётся создавать всё с нуля. Потому и проворачивают такой «трюк» менталисты крайне редко. Если легилимент совершит повторную атаку, то отбиваться уже будет нечем.

- Томми-Томми, - говорю я, вновь появляясь в его внутреннем мире, - решил, что так просто от меня избавишься?!

Он скрипит зубами, но я уже атакую его ослабшее сознание всеми силами, заставляя парня морщиться и отбиваться. Чувствую, как его защита медленно, но верно продавливается.

- Гад, - едва слышно шепчет Реддл, выискивая последние резервы и восстанавливая хрупкий паритет. Ощущаю, что он на грани, но и я потратил чудовищно много ментальных сил.

Вот и итог, стоим, оба едва шатающиеся от усталости и использовавшие практически все резервы. Смотрим друг на друга исподлобья.

- Почему ты её защищаешь? - не выдержав, Реддл опирается о ближайшую стену.

- А почему ты хочешь её убить? - не даю перехватить инициативу, вопросы должны исходить от меня. Пусть оправдывается и отвечает сам.

- Глупый вопрос, она раздражает, - фыркает парень, не говоря правду. Но Том стал объясняться, начав давать ответы, значит стал ведомым. Простейшая психология, но в это время её мало кто знает. Наверное, вообще никто.

- Детская причина, - парирую в ответ, - ты не думаешь на перспективу. Это маглорожденная талантливая волшебница, уже обучающаяся на Гриффиндоре, факультете-сопернике. Да, она взбалмошная и бывает, что совершает глупости, зато полностью попала под наше влияние и имеет две невыполненные клятвы. Просто рай для будущих перспектив! Думаешь, что захват мира и становление величайшими магами пройдет как по маслу? Думаешь, что не пригодятся сторонники, агенты влияния, шпионы и диверсанты?

Ха, я чётко увидел, как его заторможенный сильной битвой мозг, начал скрипеть извилинами. Давай, думай! Не вечно же мне тебя опекать и разжёвывать прописные истины. Сторонники важны! Любые сторонники! А если не хочешь получить тупого болванчика, то надо вкладывать в него силы и ресурсы. Будет ли это дружба, чувство долга, любовь или иная форма верности, но она обязана быть. Кем был в каноне Волдеморт и кем был Гарри Поттер? Почему за одним шли из верности и преданности, жертвуя чуть ли не всем, лишь ради того, чтобы он смог продолжить свой путь, а другого ненавидели, боялись и были готовы предать за спиной в любой миг, при первом же намёке на слабость?

Что мешало Волдеморту заполучить себе преданность сторонников? Безумие? Возможно. А может банальное непонимание того, как работают человеческие взаимоотношения. Это его желание оттолкнуть пришедший в руки ресурс, возня только с «заслуживающими» того людьми... так не долго пропустить бриллиант, погнавшись за мусором. Кем бы стал Снейп, если бы ему не помогли? Очередным неудачником? А Рон Уизли, если бы не Гарри Поттер, разве представлял бы из себя хоть что-то?

- Девчонка будет полезна! Её вполне возможно будет протолкнуть в стан любого врага! Троянский конь, что возьмёт нам город! А ты собираешься собственноручно спустить этот козырь в унитаз! - теперь он не просто задумался, а начал просчитывать варианты.

Давлю смешок. Ага, радости полные штаны, смог победить в споре ребёнка. Хоть и такого умного, как Реддл, но ребёнка, что не владеет моим опытом жизни и ведения переговоров, который не участвовал во множестве дискуссий и каверзных дебатов.

Но это всё отговорки. Главное - победа. А я её только что получил. Остаётся добивающий. Да, я тоже предпочитаю их наносить, но только в правильный момент.

- Тьфу, делай как знаешь, - якобы разочарованно говорю и выхожу из его внутреннего мира.

Оп-па, а вот и результат. Виноватый (!) взгляд Реддла, направленный на меня. Улыбка едва не прорывается, но я сдерживаюсь, а также ничего «не замечаю». Рыбка клюнула, нужно подсекать.

- Я всё равно считаю, что поступила очень опрометчиво! - вскакивает Иви на ноги, продолжая прерванный разговор и подходя ближе к Тому, - прости меня, пожалуйста!

Слишком громко, морщусь я. Кажется, мы разбудили спящую женщину и на нас стали поглядывать болтающие ребята. Но я всё равно собирался заканчивать эту «рыбалку» на сегодня. Тут требуется время, которое так удачно мне дали. Ещё один день в Мунго для Тома. О, как он изведёт себя, не хуже Макфи, по дороге сюда. А завтра... Том будет готов и примет любой мой план, лишь бы «вернуть всё как было».

Эх, жаль, что слишком часто такой трюк проводить нельзя, но в остальном Реддл вроде бы и не допускает таких ситуаций? Ладно, там ещё что-нибудь придумаю, если будет нужда.

- У нас же ещё обследование! - бодро говорю я, хватая девочку за руку, - давай лучше навестим доктора... э-э... Гарриса! - Быстро вытаскиваю я имя окклюменцией и выталкиваю Макфи в коридор.

- Тс-с, - прикладываю я палец к губам, резко сбивая её настрой, - мы же в больнице! - громким шёпотом продолжаю я, - всех взбудоражишь.

- Но я... - открывает она рот.

- Знаю, - беру её на буксир, - Том надулся, как натуральная девчонка, ха-ха, но в чём-то я могу его понять, - скашиваю на неё глаз.

- Эй! - возмущенно воскликнула Иви, на что получила ещё одну порцию «тс-с».

Давлю улыбку. Нравится мне её так доводить!

- Так вот, мы немного пообщались мысленно, я сумел убедить его, что держать, холить и лелеять обиду не лучшая идея. Но надо дать ему времени, чтобы всё улеглось в голове. Так что повторное общение будет уже завтра.

- А... - поворачивает она ко мне голову.

- Тс-с! - девочка закрывает рот и лишь через пару секунд осознаёт, что не повышала голос и вообще ещё ничего не сказала. Получаю тычок в ребро. Скоро синяк уже заработаю!

Ладно, где там этот целитель Гаррис обитает? О, сотрудник больницы. У него и спрошу.

- Прошу прощения, - обращаюсь к мужчине в лимонном халате, что проходил мимо, с пачкой пергаментов в руках, - а не подскажите, где можно найти целителя Гарриса? У него борода с проседью и...

- Старший целитель Гаррис, - мгновенно поправляет он, - дальше по коридору и налево, там будет табличка, не ошибётесь.

- Спасибо, - киваю ему.

Эрик Гаррис был на месте и уделил нам время. Его там требовалось то, всего ничего. Быстро загнал, по очереди, в рунный круг, по пять минут на каждого, после чего радостно объявил, что как он и ожидал, никаких последствий не было.

- А вашего друга я отпущу завтра. Сегодня пусть ещё полежит у нас, - делает колдомедик пометки в своих записях и указывает на дверь.

- Скажите, - решаю уточнить уже в дверях, - как вы уже знаете, я сирота, но недавно выяснил, что родители могли быть волшебниками. Вы случайно не знаете, может есть какой-то ритуал, определяющий родство? - а почему бы и нет? Вдруг сейчас рояль из-за кустов подъедет, так я и про себя узнаю, и про Реддла сразу. А там, чем чёрт не шутит, ещё и Макфи окажется внучатой племянницей того же Дамблдора!

- Вас прощает лишь то, что учитесь только на первом курсе, - снисходительно улыбается целитель, сходу срезая мои плюшки, - такого ритуала, как только что описали, точно нет. Можно установить родство между двумя волшебниками, если проверить их. Это, кстати говоря, действительно частенько проводят, особенно аристократы. Но вот просто определить родство уже нет. С чем сравнивать? Все люди друг другу родственники, так или иначе. Вполне может быть, что мой пра-пра-прадед и ваша, например, троюродная пра-пра-прабабка, либо её тётя, свекровь и так далее, были родственниками или даже состояли в отношениях. Следовательно мы тоже очень дальние родственники, но такое «родство» ничего не стоит. А более близкую связь определить таким вот «методом тыка» не получится. Для подобного нужно вести свою родословную, как делают те же аристократы.

Он прервался отпить чаю, смочив горло после длинной речи.

- Так что, - продолжает мужчина, - в вашем случае, а именно, поиске родственников, ритуал будет полностью бесполезен. Могу лишь посоветовать узнать по родовым дарам, если вы ими обладаете, а потом сузить круг поисков. А там проводить ритуал с каждым человеком отдельно, может что-то и получится.

- Что же, спасибо, - киваю я. Звучит вполне логично, но... «это же магия, Гарри!», почему бы и не быть такому ритуалу? Ладно, раз нет, так нет.

Обратный путь прошёл на большем позитиве. А разговор про родство напомнил мне о медальоне. Попробовать что-ли его открыть? А почему бы и нет? Хоть я и не планирую сейчас искать своих родичей, но может там будет что-то весомое... что позволит мне, например, доказать свою чистокровность? А если там какие-нибудь артефакты или хотя бы деньги? А может ключ от сейфа, набитый сверхценными и редкими книгами по химерологии?! Ух, теперь точно не удержусь!

Ночной Рыцарь был в пролёте, мне по-прежнему не хотелось отвечать на их вопросы, так что ехали на обычном. На полпути автобус сломался, так что пошли пешком. Как ни странно, но мне понравилось просто идти и болтать. Даже от холода не страдали, кинул согревающие чары. По дороге вспомнил «старые добрые деньки», незаметно отжав у лавочника пару хот-догов. И да, они в это время уже существовали.

Не считая этого, дорога прошла без происшествий. Мы наконец-то поговорили о перспективе поиска Хлои и я высказал свои варианты. Предложил ей попробовать их, но посоветовал воспользоваться магическими методами, самым простым из которых видел отправку ей совы, которая точно найдет девушку, а с совой письмо, где будет какая-нибудь зачарованная вещица, что даст наводку на новое место её проживания.

Идеей Иви загорелась, ведь альтернатива была... мягко говоря, сложнореализуема.

Ещё через час бродить по сугробам надоело, так что поймали новый транспорт, на котором всё же смогли добраться до приюта. Точнее, до ближайшей к нему остановки...

- Фух! - Иви упала на старый и потёртый диван, стоящий в приютском коридоре, - всё! Больше не могу. Спать буду здесь!

- Здесь спит мистер Хант, когда напивается во время своей ночной смены, - хмыкаю я, снимая шапку и стряхивая на девочку снег.

Закономерный визг и внезапно появившиеся силы, чтобы шутливо побегать по коридорам и лестницам. Хе-хе, а мне это нравится! Точнее, моему телу нравится. Всё же, детские реакции никуда не делись, а просто держатся под контролем окклюменцией. Эх, ладно, поиграли и хватит. Дальше мы разделились, Макфи, как электровеник, умчалась составлять план «поиска», а также думать, кого можно к нему привлечь, а я, после короткого отдыха, засобирался к себе домой. Там ещё тараканы, недоработанные, ждут.

Как же хочется просто расслабится! Но кто же даст..?

Время приближается к трём часам дня, а у меня ещё куча работы. Перед посещением дома, надо пойти пообедать, да за медальоном, в кабинет миссис Коул, заглянуть. Потом навестить Синтию, доработать, в кое-то веки, её закладки, а также напомнить, чтобы вечером привела Мэри, на очередную проверку. Заодно поинтересоваться делами, её и Пола.

Далее заняться травмами у мужского населения приюта, а заодно проверить бытовые чары стрижки волос, подобрав наиболее подходящие.

И, наконец-то, добить своих «тараканчиков», превратив в настоящих химер-шпионов. В кое-то веки закончить обследование Мерзости и остальных, поэкспериментировать над собственной отрезанной плотью... М-м, может попробовать вообще не спать? Насколько меня хватит, при насыщении магией Жизни? Осталось-то всего несколько дней «каникул», а я ещё даже на половину не разгрёб все свои дела! Да уж, отдохнул просто чудесно! Дайте ещё парочку таких же «отгулов»!

Аха-ха-ха, а что будет летом?! Там ведь начнётся проект «Бритвы». А сколько накопится дел, за наше уже пятимесячное отсутствие?! Плюс всё это время я также буду сливать магию...

Нахрен! Даже думать об этом не хочу!

Перед уходом, заглянул к миссис Коул, которая подтвердила верность моих вчерашних мыслей, относительно социальных работников. Приюту выплатили почти шесть тысяч фунтов. Очень солидные деньги, большая часть из которых осядет в наших с Реддом карманах.

Заодно перепроверил и отредактировал женщине закладки, сделав их более гибкими, что позволит ещё лучше реализовывать наши планы и амбиции по обогащению.

В ходе доработки закладок, заметил, что здоровье, ещё не старой женщины, с трудом выдерживает столь быстрый ритм жизни. Да и наши задачки не добавляют его ей. Надо бы подлечить. Так что наказал подойти в дом, ближе к вечеру. К этому времени как раз закончу с основными делами, а также придут парни и Синтия с Мэри, на лечение и проверку.

Теперь медальон...

Беру в руки знакомую вещь. Магия... очень хорошо ощущаю её. Раньше не видел столь глубоко. Ну, оно и неудивительно, я тоже развиваюсь со временем, с каждым разом всё лучше ощущая и понимая её.

Кладу вещицу в карман, ведь я всё ещё ограничен в применении чар, когда нахожусь на территории приюта Вула. До чего же неудобно! Ладно, к проблемам уже начинаю привыкать.

Синтия и Пол отсутствовали, первая вся в делах, а второй занят моим «подгоном», обрабатывая новых парней, которых я отправил ему вчера. Не то чтобы от них был прок, но это, в отличии от наших беспризорников, самые обычные ребята, которые способны в редких случаях, используя своё положение, получить больше, чем другие. Может и будет какой-то вариант их применения. Пусть у Болдена об этом голова болит, раз хочет заниматься криминальной деятельностью. Серьёзного всё равно не наворотит. А если и появятся такие идеи, так пусть шурует с ними к «Доллару»!

Раз «лидеров» не застал, то передал им указание через первого же встречного, который получил вшитый напрямую в мозг приказ сообщить информацию, чтобы привели под вечер всех мальчишек, нуждающихся в медицинской помощи. То есть, не прямо «вообще всех», а тех, кто состоит в бригаде Болдена и приносит прибыль. Обычные «честные» работяги меня не интересуют, тем денег едва-едва на своё пропитание хватает, откуда они будут брать лишнее, чтобы отдавать нам? А вот ячейка Пола, которая теперь, на связях «Доллара» и совместно со «Смитти» начнёт проворачивать на порядок более финансово выгодные проекты, меня уже волнует. В таких делах не место калекам, ребята должны быть в хорошей физической форме.

А при такой работе, травмоопасность идёт по высшему уровню, так что уверен, моим навыкам найдётся применение.

Заодно приказал им притащить еды. Эх... на летние каникулы нужно будет позаботиться, чтобы был запас. Но продукты могут испортиться... нет, я знаю чары сохранности, но даже напитав их магией под завязку, максимум, сохраню пищу на неделю-две. А потом нужно будет регулярно обновлять заклинание. Можно заморочиться и подобрать нужную рунную схему, вырезав и напитав всё магией, но как по мне, проще организовать артефакт. То есть, просто-напросто купить. У волшебников такие есть, сам видел. Делаю зарубку в памяти.

Можно было бы и холодильником обойтись, вот только техника и магия не особо дружат друг с другом, хоть я и понимаю, что это правило можно обойти. Только пока не знаю как. Да и холодильники в это время стоят на порядок дороже простых магических шкафов-артефактов. Ещё и ломаются нередко.

Что же, раз все приютские дела, вроде как решены, пойду добивать свои.

Снимаю с печи уже успевшие просохнуть вещи, после чего, со всеми мысленными стонами и жалобами, собираюсь в путь.

Дорогу успело хорошо замести, так что начерпал полные сапоги снега. Благо, магия позволила всё отчистить и высушить. В доме меня встретила нервная Шайса, которую я погладил, постаравшись легилименцией донести, что с Томом всё хорошо, а то переживает же, бедняга.

Это было не очень удобно. Обычно животных я просто подчинял, если нужны были какие-то действия, а тут необходимо было работать аккуратно, чтобы «не сломать» её мозг. Осложнялось это тем, что надо донести мысли так, чтобы змея поняла, о чём я хочу сказать. В общем, это было не просто, но я, вроде как, справился.

Успокоив змейку, спустился в рабоче-подвальную область. Интересно, будет ли возможность вернуться в приют вечером? Насколько сильно меня увлечёт процесс? Хе-хе, а ещё насколько я банально задолбаюсь? По идее, вернуться бы надо, ведь, как-никак, нужно дождаться декана. Будет нехорошо, если он не сумеет найти меня по месту проживания.

Прежде чем начинать, достаю медальон. Полюбовавшись на него и переливы магии, кладу на стол, начиная попытки вскрытия. Словно юный патологоанатом и его первый «пациент». Интимный и волнующий момент, во время которого я бы не хотел, чтобы за мной наблюдали. К счастью, таких поблизости не было.

Алахомора, ожидаемо, не дала нужного эффекта. Моя кровь тоже не стала ключом к волшебному замочку, что начало меня огорчать. Алахомора Максимум — мимо. Более сильная версия чар взлома, изученная мной — Дериан Кунджа, показала, что чары банально не доходят до цели. На амулете расположен тончайший барьер, который и принимает на себя все эти заклинания. Хитро!

Но барьер должен на чём-то держаться? Похоже амулет — это неплохой такой артефакт, причём из дорогих, самоподдерживающихся. Следовательно, мне нужно узнать, как взломать барьер. М-м, ладно, хотя бы дело сдвинулось с мёртвой точки.

Что же, медальон отправляется обратно. Отдам его миссис Коул, чтобы положила на прежнее место, где он и был. Мне как-то привычнее, если вещичка будет в её кабинете.

После провала, отправился к новым обитателям своей «лаборатории». Тараканы были живы и сидели в аквариуме, вместе с новоявленной химерой «лицехватом» и непонятным, даже мне, куском плоти.

Задумчиво посмотрел на «живое мясо». Я по-прежнему ощущал его, примерно на уровне той же химеры, только абсолютно безмозглой и действующей на инстинктах. Вот только, откуда там взялись эти «инстинкты»? Надо разбираться.

Начав ковыряться в «настройках», я понял, что интуитивно, при первых контактах, передал часть своих поведенческих матриц этому отделившемуся куску плоти. Поэтому-то он умеет реагировать на раздражители.

Но теперь мне интересно, что будет, если я продолжу накачивать его силой дальше? Как будет проходить развитие меня же самого?

Ладно, эксперименты - это хорошо, но не в той же зоне, где обитают мои будущие «шпионы». Так что необходимо перенести «мясо» в новое место.

Трансфигурирую большую и широкую клетку, как для человека (неизвестно до какого размера дойдёт развитие этого существа), но с мелкой сеткой прутьев. И нет, я не опасаюсь моих проектов, вот только программирование сознания - это один из финальных этапов работы и за это время «мясо» может что-нибудь сотворить, оставшись без контроля. Например сожрать мои заготовки под химеры, либо напасть на уже существующих созданий, находящихся в стазисе. За такое уже они его сожрут. А оно мне надо? Лучше подстраховаться, так что ограничение движения - банальная необходимость и удобство.

Получившуюся клетку напитываю магией и черчу руну на боку. Готово, теперь минимум на неделю хватит.

Переношу туда кусок своей же плоти, после чего напитываю магией Жизни, приказывая расти. По мере увеличения, пытаюсь направить силу, на выращивание конечностей и головы, по сохранённым в крови генетическим данным. Если это кусок меня, то смогу ли я вырастить своего же клона? Было бы отлично! Настоящий «я», но проживающий отдельно, с моим же мозгом и сознанием, способный действовать самостоятельно! А если я буду вселяться в него, как в химеру? Сумасшедшие перспективы! Нужно только более серьёзно доработать настройку верности, а то знаю я себя, хе-хе.

Да, в принципе, «клон» - это ведь и будет химера, только выращенная из моей же плоти, с моим лицом. Мозг... сам факт наличия такого же мозга, как у меня, не будет означать, что применяющая его личность будет идентичной. А личность... смогу передать легилименцией? Сложно... нужно смотреть.

Но всё же, если мой план удастся... А если ещё пробужу источник магии?

От таких перспектив аж сел, прямо где стоял.

Я... смогу создать своих полноценных и управляемых клонов? Клонов-магов? А в дальнейшем, выращивать им, не уступающий своему, источник силы? А смогу ли я вселяться в эти тела, скажем, на постоянку? Управлять, «от первого лица»? Хотя, последнее я уже могу делать со своими химерами. Например, именно таким образом удавалось следить за домом Шугерта, используя химер-шпионов, в качестве «живых камер».

Можно будет работать над несколькими проектами одновременно, учиться в несколько раз быстрее, создавать новых существ и проводить столько экспериментов, сколько захочу, а не сколько смогу!

Тряхнул головой. Эх... мечты-мечты. До этого момента надо хотя бы простого клона сделать, пусть и только внешне. А как я это повторю? Как выращу сердце, мозг и другие органы? Раньше-то брал уже готовое тело! Генетическая память... может далеко не всё, да и нужно в ней разбираться, а не действовать наобум. Необходимо знать подробное строение всего, что содержится в моём организме... есть куда стремиться.

А сейчас у меня обычный кусок мяса, который «жив» только потому, что я напитываю его Жизнью!

Мде... но я всё равно попытаюсь. Как бы сказал Реддл, «очередной невероятный проект», типа тех же энтов, аха-ха-ха! У меня всего несколько дней, чтобы вырастить хотя бы что-то, а потом, уеду обратно в Хогвартс.

Ух, теперь одновременно и хочу туда и не хочу. Будто бы вернулся на полгода назад, когда занимался похожими вещами летом. Интересно, если бы я остался на всё это время здесь, на сколько бы продвинулся? Мысленный смешок, нет уж, от образования отказываться не намерен, школа магии уже дала мне столько, сколько бы и за сто лет, в одиночку не узнал.

Взгляд снова падает на «будущего себя». Что же с тобой сделать, чтобы не сдох за время моего отсутствия..? Эй, а кто мне будет мешать напитывать его магией на постоянной основе? Я ведь всё равно сливаю её в химер, а так буду насыщать ещё и это тело. Да и магии у меня становится больше, так что как раз найду ей применение.

Вариант. Оставим на крайний случай, всё же хочется самоподдерживающийся организм. Может, сам что-то отрастит? Кроме щупалец. Будем смотреть...

Стоп! Эксперименты это конечно хорошо, но у меня есть более важные дела. Химеры, мать их, шпионы.

Со вздохом сожаления отхожу от клетки, возвращаясь к тараканам. Один их них уже «бракованный», так что лицехвата убираю в другую секцию. Потом займусь его доработкой. Чем чёрт не шутит, выращу себе Чужого.

Телекинезом выловив первого тараканчика, начинаю наполнять его магией, сразу редактируя тело. Лишнее убираю, новое добавляю. Тварюшка должна быть незаметной и очень глазастой. Примерно пара часов ушла у меня, чтобы создать жизнеспособное, маленькое создание, с хорошей регенерацией и очень развитыми органами чувств.

Отличное зрение, обоняние и слух... А чтобы домовики случайно не устранили его, как «мусор» во время уборки, создаю микроскопическую руну «накопления». Такие делают на некоторых артефактах. Теперь, если пройтись по нему чувством магии, то можно принять за маленький элемент артефакта. Немного демаскирующе, зато тупые эльфы точно не убьют и не устранят моё детище.

А учитывая, что в Хогвартсе каждый камень может фонить как артефакт, то вряд ли кто-то всерьёз заинтересуется таким феноменом. А если и заинтересуется, то найдёт лишь небольшую мошку. Сомневаюсь, что кто-то сможет сходу разобраться, что это вообще такое, а уж доказать связь со мной просто нереально, следов я не оставил. В крайнем случае, химера-шпион может включать обратную регенерацию, за секунды превращаясь в слизь.

Крыльев я так и не вырастил, ведь получившийся мелкий шпион будет играть роль «жучка». Ха-ха, жучок-«жучок».

Больше всего сил ушло на создание «записывающего» аппарата. Теперь химера может не просто всё видеть, слышать и чувствовать, но и запоминать. А я смогу в любую секунду, по связи «хозяин-слуга», подключиться к ней и получить всю память. Раз в несколько дней, куцые и обрезанные мозги форматируются, так как слишком уж мал у этого существа размер. Я банально не владею навыками, как можно «расширить оперативную память» такой мелочи. Возможно, в будущем смогу убрать принудительное удаление информации, накапливая её, но пока только так.

Нужно будет регулярно подключаться, например, во время вечерней окклюменции, перед сном и узнавать все сведения, что химера смогла подсмотреть и подслушать.

Надо будет разместить несколько таких в гостиной, а ещё разных спальнях, желательно каждой. Для начала ограничусь Слизерином. В идеале, такой «жучок» будет размещён на каждом предмете мебели, чтобы когда мои одноклассники решат посекретничать, я слышал каждое их слово.

Можно и в душевую парочку тварей загнать, мало ли.

Если всё сработает хорошо, то начну аналогичным образом наполнять гостиные других факультетов, что будет немного сложнее, так как насекомых-шпионов ещё нужно суметь там разместить.

Ох-хо-хо, где же я время найду, изучать все эти сведения?

Предположим, с учётом замедления времени, я смогу за несколько минут или даже секунд (второе ближе) в реальности, обработать пару десятков (или даже сотен...) часов записей химер. Вот только... я же свихнусь таким хреном!

Обязательно нужно придумать фильтр, иначе просто-напросто заброшу этот перспективнейший проект. И ведь ни на кого переложить прослушку нельзя!

Обдумывая эти мысли, я одновременно дорабатывал остальных насекомых. С каждой новой химерой получалось всё проще и быстрее. Но, к сожалению, меня опять прервали. Заслышав громкий стук, я протяжно вздохнул и сколдовал Темпус.

- Конечно, уже восемь вечера. И куда весь день улетел..? - бурчал я, поднимаясь на первый этаж и запуская приличных размеров компанию. Неплохо так они ломились, мощно, что аж в подвале услышал.

Пришли все, кто был мне нужен. Бригада калек, Мерлин бы их всех побрал.

Вначале на лечение пригласил миссис Коул, где просто провёл общеукрепляющие процедуры, слегка регенерировал внутренние органы, убрал истощение, нервное напряжение и разной мелочи, что сильно напрягала организм. Женщина словно помолодела лет на пять. Слишком сильно в глаза не бросается, но эффект заметен. Хорошо, она ещё пригодится.

- Миссис Коул, посидите с полчаса наверху, не хочу отпускать вас домой на ночь глядя, уж больно у нас район неспокойный. Хоть пару человек вам в сопровождение дам, только подлечу их слегка. Ах да, вот ещё мой медальон, положите его завтра на место, у себя в кабинете.

Отправив женщину отдыхать и пить чай (запас еды мне принести не забыли), сам занялся привычным потоком, начав, словно бывалый врач районной поликлиники, вызывать народ по одному. Остаётся только громко ворчать про бахилы, чтобы сходство стало стопроцентным.

Проблемы в основном были с плохо сросшимися переломами, травмами мышц, потерянными пальцами и выбитыми зубами. У одного отсутствовал глаз, с чем пришлось повозиться.

Лечил лишь то, что реально могло помешать работе, полностью забив на шрамы или какие-то не столь серьёзные дефекты, типа сорванного ногтя. Это у приютских девчонок внешность напрямую влияет на сумму заработка, а у этих и само заживёт.

Одновременно я использовал бытовые чары, приводя их волосы в самые разные формы, пытаясь подобрать подходящий для себя вариант. Ибо альтернатива — ручная стрижка, что меня, мягко говоря, не радует, при наличии волшебства то. В далёком будущем, наверно смогу контролировать все функции организма магией Жизни, но пока мне до этого как до Луны...

Причёски получались разными. Какие-то были откровенно дурацкими и смешными, а какие-то вполне себе ничего. Вся информация фиксировалась в памяти и пополняла отдельные папки данных.

Первых двух вылеченных «стиляг» отправил наверх, наконец отпустив директрису приюта домой. Впрочем, женщина была очень довольна. Она уже успела насмотреться на себя в зеркале, понимая, как сильно изменилась.

Поток «больных» довольно быстро иссяк и кроме одноглазого «пирата» никто не представлял сложности. Закончив с последним, стал ощущать себя Айболитом, что принимает посетителей. Тот тоже, как и я, лечил всякий зверинец: баранов, крокодилов и оленей. Мысленно вздохнул, в такие моменты хочется быстрее вернуться в Хогвартс... М-м, а ведь только недавно хотел подзадержаться на каникулах подольше! Эх, переменчивость.

Нашёл для своих волос несколько вполне себе приемлемых вариантов, похожих на современные причёски, показавшие в меру короткие и симпатичные для меня стрижки. Одну из них, по итогу и применил на себя, избавившись от разросшихся косм, что стали откровенно мешать в последнее время.

Весь волосяной мусор был немедленно уничтожен магией, во избежание. Так-то я всегда ношу с собой простенький артефакт Чемберса, но с такой массой он не справился, так что устранил её сам.

- Господин Вейбер, - подошла Синтия с Мэри, мои последние посетители на сегодня, убедившиеся, что я закончил с рутиной.

- Кристи так и не объявилась? - уточняю я бессмысленный вопрос во время проверки организма девушки. Точнее, обеих девушек, ведь с Синтией я тоже работал, хоть и по мелочи.

- К сожалению, нет, - отрицательно покачала головой Лосано, - но мы её не искали, как и было приказано.

- Угу, - киваю я, - искать не нужно.

Пара минут проверки, показала отличное самочувствие у обеих.

- С вами всё в порядке, - встаю я со стула, - теперь заняться твоим сознанием, - киваю я Синтии.

Быстрое погружение в её внутренний мир и короткая доработка, похожая на улучшения закладок миссис Коул. Кстати говоря, гибкий и достаточно молодой разум девушки успел приспособиться, безболезненно интегрировав закладки в своё поведение.

Хмыкаю, а интересно получилось... Так они стали почти незаметными, просто сформировав «вокруг себя» часть новой личности. Эдак они со временем станут заместо ядра её сознания. Это же какие перспективы! Интересно, это от возраста зависит или от самой личности? Скорее второе, так как у остальных подобного не замечал. Жаль, значит проводить обработку с самого детства почти не имеет смысла. Но всё равно перспективно. Подумаю, на досуге, можно ли будет это где-то использовать.

- Я закончил, можете идти, - после непродолжительной паузы говорю я им.

Молча поклонившись, девушки покинули мой подвал.

Заклинание вызова часов получилось беспалочково и невербально. Угу, расту помаленьку... слишком часто применяю подобные чары в последнее время, уже лень ради них доставать концентратор!

Время приближалось к двенадцати ночи. Надо дорабатывать химер, а то тараканы уже второй день на одной Жизни сидят. Если по какой-нибудь причине откинутся, придётся искать заново.

Волной магии привожу себя в бодрость, одновременно почистив и напитав Жизнью. Уф, я готов! Сколько их там ещё осталось?

Хотя стоп, вначале пойду, перекушу, а то уже почти девять часов на ногах, без единой крошки во рту. Что там эти дармоеды мне принесли? Жаркое из капусты, моркови и лука, плюс кусочки мяса. Выглядит аппетитно. Хотя сейчас я что угодно смету и не замечу...

Пища давно остыла, но маг я или нет? Всё подогрел и провёл поздний ужин, после которого лениво откинулся на спинку стула. Позависал пару-тройку минут, смотря в потолок и отправился обратно в подвал. День продолжается...

Оставшийся десяток насекомых добил за полтора часа, преобразовав в нужные мне инструменты сбора информации. Всех погрузил в стазис и уничтожил трансфигурированный аквариум. Фух, неужели на сегодня я закончил..?

***

В приют пришёл к девяти утра. Неплохо я поспал, не забыв про окклюменцию. А ещё любимый утренний кросс на полтора часа ходьбы. По сугробам, кстати говоря, ведь за ночь опять выпали осадки. Обожаю Лондон, весной, летом и осенью — дожди, а зимой — снег. Сюда приходят все осадки из Африки или я чего-то не понимаю? А может всё «проще» и это Мерлин в старые добрые наколдовал вечный дождь, чтобы крестьянам было в кайф растить картошку?

У двери уже дежурила Иви, словно сварливая супруга, ожидающая загулявшего мужа со скалкой наготове. Э-э... к чему это такая ассоциация возникла?

- И где ты снова был? - с хорошо заметным неудовольствием спрашивает она.

- Бегал, - отвечаю ей, отряхиваясь от снега.

М-м, сломал похоже. Что-то долго виснет.

- А чего это ты вдруг? - наконец выдала она, сложив мысли в кучу.

- Да вот, - неопределенно машу рукой, - спорт - это ведь жизнь, помогает держать организм в тонусе, улучшает здоровье. Ну, не мне тебе всё это объяснять, прописные истины же.

- А-ага, - слегка заторможено кивает, пытаясь рассмотреть на моём лице признаки улыбки. Не находит. Окклюмент я или погулять вышел?

- Пошли за Томом? - наконец озвучивает мои же мысли девочка.

- Конечно, - хмыкаю, - я как раз разогрелся.

В жопу магловский транспорт, - думал я через пять минут, стоя на безлюдном пустыре и вытянув палочку.

- Нет! - выкрикнула Иви, поняв мои действия, - только не туда!

- Хочешь снова полдня на дорогу потратить? - усмехнулся, вспомнив её последнюю поездку на Ночном Рыцаре.

- Да уж лучше пешком, чем в этот ужас! - она ощутимо вздрогнула. Ха, вот будет прикол, если её боггарт превратится в этот автобус!

Не успел я вдоволь посмаковать эту мысль, как транспорт подъехал. Дверь открылась и показался кондуктор, который моментально узнал меня.

- Какие люди! - Роберт приподнял свою фуражку, - надеюсь в этот раз никто не умирает?

- Какие мы догадливые, - улыбаюсь на это, заходя внутрь.

Осмотревшись, заметил, что транспорт как всегда полупустой, но вот в чём фишка, он никогда не был полностью пуст, на моей памяти.

- Иви, в этот раз цепляйся сразу и покрепче... Иви? Иви, мать твою..!

Быстро выбегаю из автобуса, хватая девочку за шиворот и заталкивая внутрь, - не позорь меня перед людьми! Как ребёнок, в самом-то деле!

- А я и есть ребёнок! - высовывает она язык.

Прикрываю лицо ладонью, пока Роберт заливисто смеётся.

- Ха-ха, ладно, трогай! - отсмеявшись, произносит он в сторону водителя. К счастью, в этот раз мы оба были наготове, намертво зафиксировав себя в автобусе.

В этот раз Ночной Рыцарь действовал согласно очереди, так что прибыли мы на нужное место только через пять минут. Тоже очень быстрый срок, если забыть про сумасшедшую тряску и приличную стоимость. Макфи опять едва не вывернуло и снова её спас ругающийся Роберт.

За время поездки, кондуктор успел меня расспросить, удовлетворившись короткой и сжатой историей. Интересно, сколькими подробностями она обрастёт со временем?

Выйдя на прежнем месте, отправились в Мунго, совершив поход, аналогичный вчерашнему. Сегодня Реддл был полностью собран и дожидался нас, сидя на кровати, с книгой в руках.

- А вы не спешили, - коротко хмыкнул он, заметив посетителей.

- И тебе привет, - слегка улыбаюсь, ожидаемо получая «ментальный вызов». Мысленно усмехаясь, пропускаю его в своё сознание, сам также погружаясь во внутренний мир.

- Ладно, ты прав! - тут же торопливо начал говорить Реддл, едва успев сформировать свою аватару. Он притворялся спокойным, но я чувствовал его волнение.

- Макфи - это ресурс. Ценный, если применить умеючи. А иначе, как чемодан без ручки, тащить неудобно и выкинуть жалко. И я, признаться честно, не всегда понимал твоё отношение... но мир магов гораздо сложнее, чем маглов, поэтому нельзя просто взять и подчинить нужного тебе человека. Приходится играть тоньше, используя все имеющиеся возможности.

Пока он говорил, создаю себе кресло, похожее на то, что демонстрировал мне Том вчера. Замечаю, как он слегка морщится, глядя на него. Что, вспоминаешь, что творил тогда? Вспоминай-вспоминай...

- Радует, что ты осознал это, - говорю ему, занимая наиболее удобную позу.

Между нами повисло молчание.

- Ладно, - наконец произношу я, - в конце концов, никто не заставляет тебя возиться с этим «чемоданом», - щёлкаю пальцем, создавая стакан воды, - работы и без этого хватает: Лестрейндж, Нотт, Эйвери, Розье и прочие. Каждому нужно уделить время и внимание. Я постараюсь вырастить из Макфи нужного нам человека, что будет предан и готов выполнять приказы. Только не мешай и притворись не слишком негативно настроенным по отношению к ней...

Том фыркает и пожимает плечами, - да ладно, я уже как-то даже привык. Пусть крутится, лишь бы не мешала. Но то, что произошло...

- Не повторится, - задумываюсь, - не должно повториться? Да, скорее так.

- «Не должно»? - скептично переспрашивает Реддл, - ах «не должно»?!

- Я же не за себя говорю, - отмахиваюсь от не прозвучавших обвинений, - у неё своя голова на плечах, хоть и пустая.

Том меланхолично закладывает руки за голову и переводит взгляд на потолок.

- Ладно, я понял. Буду аккуратнее в её присутствии, - он холодно улыбается своей привычной, вежливой улыбкой. Вот только за ней я ощущаю облегчение, что наша «ссора» была успешно закрыта.

Да, я манипулировал будущим Тёмным Лордом, чтобы продавить более удобные для себя варианты работы с людьми и потенциальными будущими последователями. Но разве это будет для него плохо? Нет! Возможно даже добавит ему гибкости в плане вербовки населения.

Мысленный диалог прошёл и закончился, оставшись неизвестным для третьих лиц.

- И тебе привет, Макфи, - слегка кривовато улыбается Том, - я принимаю твои извинения, но если подобное повториться, то прокляну. Пожалеешь тогда о своих действиях, понятно?

Произнесено это было самым обычным, повседневным тоном, но почему-то искренне верилось, что всё так и будет.

- Если такое повторится, то постараюсь сразу тебя добить, - отвечает она и почти сразу добавляет, становясь серьёзнее, - э-э, ладно, не повторится, спасибо тебе, что простил! - с некоторой настороженностью Иви подходит к недоумевающему Тому и обнимает его.

- Ах, как это мило! - демонстративно утираю я сухие глаза, - как быстро выросли дети!

- Заткнись, - мрачно шипит Реддл, немного неуклюже похлопав её по спине.

- Ха-ха, хорошо, - посмеиваясь над этими двумя смущёнными детьми, мы отправились на выход.

По дороге нас нагнала светящаяся золотая рыбка. Достаточно большого, правда, размера. А нагнав, заговорила голосом Слизнорта:

- Дети, не обнаружил вас на месте проживания. Если находитесь неподалёку, то зайдите в приют Вула, хочу посмотреть, всё ли у вас в порядке. Ваш декан и профессор Зельеварения, Гораций Слизнорт.

Выдав сообщение, патронус растаял.

Ага, вот и объявился, наконец.

- А старина Слагги не спешил, - дёрнул уголком рта Том.

- Что это было? - удивлённо подняла брови Иви.

- Патронус, - задумчиво покосился я по сторонам, но никого рядом не было. Интересно, а если бы мы были в магловском Лондоне, то патронус бы появился там? И показался маглам? Или на нём маглоотталкивающее? А так вообще можно? А если всё проще и у него был приказ показаться перед нами, только если мы одни? Но тогда если мы были бы не одни, он так и не показался? Сколько вопросов!

- Это как сова, только на магии? - радостно воскликнула девочка, - я хочу научиться, чтобы каждый раз не писать самой письма! Хотя... - тут же задумывается, - а как Хлоя будет мне отвечать? - вспомнив про сестру, её лицо приобрело мрачное выражение, ведь о ней она так ничего и не узнала. И не узнает, пока не придумает как выяснить её текущее место проживания.

- Не совсем, - к моему и Иви вящему удивлению, начал рассказывать Том, - патронус используется при отпугивании таких магических существ, как дементоры. Обычно принимают облик каких-либо животных, у каждого волшебника индивидуальный, не похожий друг на друга, хоть и бывают одинаковые виды, например кошки. Дементоры же известны тем, что их очень сложно полностью уничтожить, так что в основном их банально отгоняют. Для этого и были созданы чары патронуса. А потом волшебники выяснили, что патронусы могут не только отпугивать дементоров, но и передавать сообщения.

- Интересно, - медленно произнесла она, не сводя слегка подозревающего взгляда с Реддла.

- Ладно, - прерываю я их диалог, - нам нужно поторопиться, чтобы не заставлять профессора ждать. А это значит...

- Снова Ночной Рыцарь... - опускает голову Макфи, - а-а! Не хочу, не буду!

Не сильно трескаю ребром ладони ей по затылку.

- Надо, Иви, надо! - после чего под вздохи и причитания, мы быстро покинули больницу, вызвав «адский катафалк».

Если бы не лежащие дома пачки фунтов (надо бы обменять сходить), то уже разорился бы давно на этом автобусе. Конские у них цены, конечно!

В приют зашли, крутя головами во все стороны.

- Интересно, где он? - Том прищурился, но чувство магии не дало подсказки, слишком уж слабо ощущается волшебник по сравнению с каким-либо артефактом.

- Скорее всего в нашей комнате, либо кабинете миссис Коул, - пожимаю плечами, поднимаясь на второй этаж.

Так и оказалось, из кабинета директрисы отчётливо были слышны голоса, вот только...

Мы коротко переглянулись и я открыл дверь.

- А вот и они, - опустил Дамблдор чашку на блюдце, - я же говорил, Гораций, что нам совсем не долго нужно будет подождать.

- И откуда ты только узнал? - недоуменно проворчал Слизнорт. Впрочем, грустным он не выглядел, скорее наоборот был рад, что не придётся надолго здесь засиживаться.

- Здравствуйте, профессор Дамблдор, профессор Слизнорт, - начали здороваться мы, как-то автоматически выстроившись в шеренгу. Миссис Коул в кабинете не оказалось.

- Присаживайтесь, - кивнул нам декан на стулья, стоявшие у стены.

- У миссис Коул, - сказал Дамблдор, заметив наш взгляд в сторону её пустого стола, - было слишком много дел, так что она оставила нас одних.

Ну-ну, бородатый ты хитрюга, так бы и оставила она вас тут двоих, в своём-то кабинете...

- Как я вижу, с вами всё в порядке, - довольно осмотрел всех зельевар.

- Но в Мунго, при лёгких травмах, вряд ли бы кого-то забрали, - мягко поправляет его Дамблдор, - краткая история нам известна, но не соблаговолите ли поведать подробности?

Это был риторический вопрос? Разумеется...

- Всё началось... - начал рассказывать я, немного смещая акценты, чтобы на первый план встало скорее детское, хоть и разумное и находчивое поведение, а не насквозь продуманная, «машинная» логика, вряд ли сходу доступная человеку, в экстренной ситуации. Благо, что проверить историю банально некому.

- Ты молодец, Вольф, - с довольной улыбкой сказал профессор Трансфигурации, - и ты тоже, Иви.

На это девочка лишь смущенно отвернулась, ведь лишь благодаря моей легилименции она смогла остаться в адекватном состоянии и продержать в Реддле жизнь до прихода целителей.

- И ты, Том, - кивает он, - что не отчаялся и смог спокойно продержаться, до прихода целителей, не поддавшись панике. Это очень редкое качество.

Реддл кивнул. Он, как и я, воспринял похвалу как должное.

- Иви, девочка моя, - сверкнул очками заместитель директора, - я рад, что от столь сильного выброса ты не пострадала, но сейчас не могла бы нас ненадолго оставить?

А вот это уже заставило напрячься!

- Спасибо, профессор, до свидания, - с улыбкой ответила Макфи, закрыв за собой дверь.

Секунду бородач рассматривал нас, светя довольной мордой. Точно что-то задумал, вот только что..?

- Том, Вольф, - начал он, - вы очень талантливые ребята. Я уже давно присматриваюсь к вам. Успехи в учёбе, зарабатывании баллов и хорошее положение среди сверстников на факультете. Это поражает и удивляет, в положительном, разумеется, ключе. Вы обладаете, скажем так, необходимыми качествами.

Так-так, только не говорите, что...

- И я был бы очень рад видеть вас обоих своими учениками, - он по-доброму улыбается, глядя на наши удивлённые лица. И ладно Тома, но вот моё удивление тоже было совсем не наигранным, ведь я отчётливо знал, что по канону Реддл так и не стал чьим-то личным учеником! Тем более Дамблдора!

Вот тебе и на... мощно же я сломал оригинальную историю! Но в чём-то это логично, ведь мы показали себя перед профессором только с положительной стороны. Даже последнее происшествие, именно так и выглядит! Помог другу, чуть ли не жизнь ему спас, не оттолкнул провинившуюся девочку, да и Том тоже, даже не смотря на все свои травмы, смог «простить» её. Эх, знал бы ты, Альбус, скольких усилий мне это стоило...

Впрочем, не только мы удивились. Слизнорт был в не меньшем шоке.

- Сразу двоих?! - не удержался он.

- Верно, - пригладил Дамблдор свою бороду, - это уже состоявшийся дуэт, который отлично друг друга знает и понимает. А кроме того, они оба примерно на одном уровне знаний и навыков. Удивительная дружба и схожий магический потенциал, я словно смотрю в прошлое... - он замирает и задумывается, после чего качает головой, - ладно, совсем уже под конец дня заговариваться начал.

На эти слова Слизнорт лишь демонстративно покосился на артефактные часы, показывающие одиннадцать утра, но Дамблдор проигнорировал его действие.

- Понимаю, - сказал волшебник, глядя на наши лица, - что это ответственный вопрос, поэтому и не требую немедленного решения. Но... - в наших мыслях прозвучал его голос:

«Я надеюсь на скорый и положительный ответ. Нам предстоит много работы, чтобы раскрыть на максимум ваш потенциал».

Кажется, у меня вдоль лба потекла капля пота. Он знает, что мы менталисты. Грёбаный, «Великий Светлый»!

- ...искренне на него рассчитываю, - вслух договаривает он.

Долго после этого они не сидели, быстро допили чай и отправились восвояси. Однако... эта информационная бомба, подкинутая Дамблдором, была слишком мощной, чтобы не думать об этом каждую свободную секунду.

Будущий директор Хогвартса показал, что знает о нашей менталистике. Откуда? Где мы могли..? Ах да, Чемберс. Что же, не ожидал, что он начнёт сливать своих же клиентов. Но с другой стороны, кто мы ему? Просто дети, что купили крайне специфический материал... а заодно впалили свои таланты и силы.

Ладно, примем как факт. Мог ли Дамблдор узнать о закладках на всех обитателях приюта? Да как нечего делать! Стоило лишь заглянуть в разум хоть одного встреченного человека... вот только, судя по всему, он не часто этим увлекается. Как я это понял? Вспомнил наш поход в Косой Переулок.

Тогда на выходе нас встретила миссис Коул, которая стала задавать слишком много вопросов. Вот только, вместо того, чтобы воздействовать на её разум, как сделал бы я или Том, он применил беспалочковый невербальный Конфундус.

А учитывая его любовь к правилам, то я сомневаюсь, что он бы закрыл глаза на «бедных маглов с закладками». Значит, пока что действительно не знает. Надолго ли?

Если мы станем его учениками, то почти наверняка станем обучаться магии Разума. А это значит - ментальные поединки. Следовательно, Дамблдор волей-неволей, но увидит нашу память. Хотя бы какие-то её части. А если увидит... ой-ёй-ёй, что будет!

Этого нужно избежать, любой ценой.

Отказаться от ученичества? Вряд ли нас хоть кто-то поймёт. От таких предложений не отказываются, слишком редкие и уникальные. Тем более, у таких мастодонтов, как Дамблдор. Он ведь уже Мастер! Ладно бы, если бы был какой-нибудь Адепт, но тут такой уровень...

Значит, отвертеться не выйдет... без сильной потери репутации и ярлыка, как минимум, странных личностей. Да и подсознательно понимаю, что от такого уровня знаний не отказываются, особенно, когда они сами плывут в руки. Остаётся лишь за пару дней каникул придумать, как защитить свои мысли. Артефакты, к сожалению, не рассматриваем.

Хотя... а как же амулеты Колберта? Что прятали мысли так, будто бы их никогда не было?! Нужно проверить!

А ещё, насколько я помню, в каноне Снейп, перед уроками с Поттером, вытаскивал из головы мысли, с помощью легилименции и прятал их в Омуте Памяти. Как там говорилось, это делается, чтобы эти мысли нельзя было прочесть. Но у нас нет Омута Памяти! Попросить Лестрейнджа или кого-то из аристократов..? Ха... слишком уж крутая просьба, такие артефакты так просто никому не дают, даже на время. Купить их тоже не вариант, в открытой продаже таких нет, а если и появятся, то цена будет заоблачной.

Кста-ати, а ведь я читал об этом! Мысли можно складировать во флаконы из набора Зельевара! Вроде как так делать не рекомендовалось, но у нас банально нет выбора. Да и действовать так мы будем не на постоянной основе, а только перед уроками ментальной магии.

Да... если амулеты Колберта не сработают, то останется лишь этот вариант.

Узнав мои предложения, Том, в целом, согласился. Сам он испытывал одновременно сильный душевный подъём и страх разоблачения. Ха-ха, почти как я, только без душевного подъёма.

Ох, лучше синица в руках, чем журавль в небе. Без нужды, я бы ни за что не пошёл на обучение к этому волшебнику. Слишком неоднозначный персонаж, слишком хитрый и опасный! Правда, сейчас он ещё не столь заматерел, не прошёл через те трудности, что ещё предстоят на его пути. Может быть и пронесёт ещё? Хорошо бы...

Макфи по-доброму позавидовала нам, но призналась, что не дотягивает до того же уровня.

- Слишком уж много со мной возни будет, - улыбается она, - я же вижу, что вы, словно локомотив, прёте вперёд. Я бы только вас тормозила. Так что дерзайте и покажите там всем!

Этот её позитив, как ни странно, сыграл свою роль и немного взбодрил. Не так уж всё и страшно, верно?

Нет, не верно. Мде, добавил Дамблдор нам проблем, откуда не ждали...

Эх, ладно, план-минимум есть, а решений проблемы - аж два потенциальных варианта. Значит, как-нибудь прорвёмся.

Отложив эти мысли на чуть более поздний срок, пошёл в комнату, где просто лёг на кровать и стал смотреть в потолок. Кажется навалившийся стресс последних дней дал о себе знать, так как даже не заметил, как уснул.

Проснулся ближе к ужину и недовольно выругался. Не планировал я, конечно, сейчас спать... Потянувшись и умывшись, поплёлся в столовую. Кажется шум собирающихся на приём пищи подростков меня и разбудил.

За нашим столом я, уже уставший удивляться, встретил мирно беседующих Тома и Иви. Сюрреалистичная сцена, но да Мерлин с ними всеми. Плюхнувшись рядом, привычным жестом подозвал официанта, то есть, помощника повара.

Пока ждал «заказ», успел обменяться мыслями с Реддлом. Тот, в отличии от меня, бока не пролёживал, а координировал действия Болдена и Доллара, «представив» двух своих марионеток друг другу и наладив между ними контакт.

- Теперь можно ожидать увеличения дохода, Дабману в порт будут нужны люди, причём много. Думаю, со временем всех наших туда сплавлять, вместо заводов да фабрик, - он усмехается, - там и обычные работяги нужны. Грузчики, уборщики и прочее. Может кто-то сможет пробиться в водители или ремонтники, либо даже на корабль, почему нет?

- Для таких нужно придумать какую-то систему, чтобы не исчезали с концами. Скажем, пусть раз в пару лет приходят и отдают накопленные средства, - начал я подбирать варианты. Откровенно говоря, толку от «честных тружеников» будет мало, но... вдруг узнают какую-то важную или актуальную информацию? Так хоть письмо черканут. Может кто-то сумеет разжиться хорошей суммой денег, так Господь велел делиться, нам этим отец Рикардо все уши прожужжал.

- Нужно будет подумать, как это лучше всего реализовать, - согласился с моими мыслями Том. - Мы так-то ещё почти семь лет будем учиться, за это время через приют пройдёт немало людей. Если мы сможем построить на этом некий фундамент...

- Брось, - морщусь я, - это слишком гнилой фундамент. Вот если подчиним «Бритв»...

- Гнилой - не гнилой, - задумчиво проговаривает Реддл, - а людей отсюда получать можно. Ты ведь сам про это говорил, с Макфи. Зачем выбрасывать то, что само падает в руки? А тут именно так и происходит. Сколько мы уже денег подняли, с этого приюта?

- На порядок меньше, чем от одного Шугерта, - легко парирую этот аргумент, - но ты прав, - вынужден я согласиться, - тут действительно есть, что взять. Можно реализовать твой план с портом, а лучше всего бы прогуляться до этого его «хорошего человека», Эрика Хейга, которого Доллар там знает, да поработать с его мозгом. Только незаметно! Это уже не какая-то мелкая уголовная шушера, тут может быть пригляд.

Том скептично смотрит на меня. Вздыхаю.

- Ладно, может я перестраховываюсь. Но лучше уж так. Не забывай, мы теперь под контролем Дамблдора. Да и без него, птицу такого полёта может попытаться изучить сторонний волшебник. Не мы ведь одни, такие хитрые? Лучше будет, чтобы никто не заподозрил наличие закладок, а если и заметил, то не связал с нами, хотя бы до поры до времени.

- Ладно, - с легким недовольством соглашается парень, - сделаю всё аккуратно и незаметно.

Я киваю:

- Хорошо. У нас осталась всего пара дней «каникул», я хотел ещё немного поработать в «лаборатории».

- Ха, - ухмыляется Реддл, - это ты верно сказал, не каникул, а «каникул», - он подпирает голову рукой, - свободного времени просто тупо нет. Ладно, завтра зайду за Долларом, теперь я знаю, где и когда он бывает, а потом, уже вместе, заедем в порт.

- У него есть тачка? - не то, чтобы я удивился, но...

- Угу, - довольно кивает Том, - впервые прокачусь на настоящей машине!

А что-то детское в нём ещё осталось. Улыбка у меня появляется сама собой, видя его таким радостным и предвкушающим. Это мне не интересны подобные тарантайки, а вот Реддл, как и все мальчишки этого времени, крайне заинтересован такой техникой.

- А ещё нам нужно заглянуть в Косой Переулок перед Хогвартсом, обменять фунты на галеоны и купить сову, - приподнимаю я в памяти свой список дел.

- Тогда уж две совы, - поправляет Том, - давай завтра, как закончу с Долларом, он подбросит меня до Дырявого Котла, а ты уже своим ходом.

- Вот уж спасибо, - хмыкаю я, - нет, заедь и за мной, а то сам на машине будешь, а мне на автобус пешком тащиться?

- Хм, - улыбается он, - ладно, хотя в Косом может и один управиться, так что не обязательно тебе отрываться от своих экспериментов...

- Шла бы речь лишь о деньгах, то так бы и поступил. Но вот сову хочу сам выбрать, на свой, так сказать, вкус и цвет.

- И какая разница? - кажется Том реально удивился, - ты же наверняка её будешь «дорабатывать».

- А это... интересная идея, - задумался, - но надо проверить, прежде чем начинать на своей. Вначале попробовать на других птицах... - в голове сами собой возникли варианты, как можно изменить оперение, когти и клюв.

- Это уже летом, - пожимает мальчик плечами, - возьмём тебе пару птиц на рынке...

Хм, над этим однозначно нужно будет подумать. Может получится сделать сову быстрее и защищённее? А то я успел наслушаться о возможности перехвата сообщений, что с магическими совами вполне реально провернуть. Что уж говорить про «общих» сов... С ними конфиденциальность сообщения не доступна от слова совсем.

Интересно, а можно ли обработать разум чужих сов, чтобы они вначале приносили сообщения мне, а только потом по месту назначения? Это интересная идея! Только нести они его должны не напрямую мне... эх, надо бы придумать, как это провернуть и не впалиться. Но перспективы! Какие перспективы!

Покосился на часы, хоть и вечер, но в принципе, время ещё есть.

- Я в лабораторию, - мысленно сообщаю Тому, - останусь там ночевать. Отправь завтра кого-то с едой и прикрой от Макфи, если опять начнёт задавать вопросы.

- Вы уже как парочка, - начинает он смеяться.

- Не-не, меня такие детские подначки не возьмут, - слегка улыбаюсь и прекращаю мысленное общение, отправившись к себе, за тёплой одеждой.

И вот по шпалам, опять по шпалам иду...

А всё-таки, я уже даже пообвык. Что за тварь такая, человек? В какую бы задницу не загонишь, через какое-то время уже привыкает. Вот сколько я плевался, сколько ругался, а уже как-то такую длинную дорогу начинаю воспринимать нормой.

Снег похрустывал под ногами, пока я мысленно структурировал разум. Да, от скуки во время походов, наловчился и до такого. Во время активного движения, работу с сознанием достаточно сложно поддерживать, да и задействую я, таким образом, не более двадцати процентов своих возможностей, но даже так, дорога становится уже не столь бессмысленной.

А может, со временем, научусь поддерживать работу с сознанием на постоянке... это было бы круто, хоть и жутко заморочено! Мне бы второе сознание, для подобного! Ха, а ночью оно бы фильтровало и изучало все «записи» от моих шпионов.

Хм, звучит... интересно. Так-так, второе сознание я конечно вряд ли себе сейчас сделаю, а вот запрограммировать разум, чтобы в пассивном режиме, изучал информацию от моих химер... например, той же ночью... скажем, вместо снов. За пять часов то, я в любом случае успею всё просмотреть, это же почти вечность во внутреннем мире.

Эту идею нужно будет обдумать. Тщательно обдумать. Возможно доработать, но кажется, я на верном пути.

Подошёл к тёмному нутру дома, натягивая «поводки» своих химер. Давно я не выгуливал этих тварей, устроить им, что ли, охоту по местным бомжатникам?

С некоторым неудовольствием, вынужден отбросить эту мысль. В мире обитают слишком много разных тварей, наподобие тех же вампиров, оборотней и разных «йети», чтобы волшебники оставили такое происшествие без внимания. Разве что повезёт и никто ничего не увидит, но в подобное я не верю. Мои химеры ещё не столь умны и доработаны, чтобы грамотно прятаться и совершать атаки «из тени». А значит, наверняка попадутся кому-нибудь на глаза. А это, в свою очередь, означает, что информация о них может попасть бобби. А от них рукой подать до авроров.

Хех, подвергать себя риску ради... чего? Нет, твари будут последней линией обороны и охраной нашего «поместья», до тех пор, пока не сможем наложить на него достаточно защитных чар.

В перспективе, конечно, мне нужно своё жильё. С большим и вместительным подвалом...

Оказавшись внутри, запускаю несколько шаров люмоса, ярко освещая помещение. Окна плотно занавешены массивными, плотными шторами, которые абсолютно не пропускают свет. Пыль конечно зато собирают хорошо, но это не проблема для пары чистящих заклинаний.

Мои шаги, когда иду в подвал, создают небольшое эхо. Ну тут ничего не поделать, не жилое, по большей части, помещение здесь. Мебели мало, только в спальне всё нормально обставлено и в лаборатории.

В крайнем случая я просто трансфигурирую нужное. При усилении заряда, чар хватает на пару дней. Если надо на больший срок, можно ткнуть руну.

Оказавшись внизу, сразу направился к проекту «Клон». Плоти скопилось с несколько килограмм, она мерно пульсировала, выпуская жгутики-щупальца. Голое кроваво-красное мясо, что своим видом притягивало взгляд, заставляя всматриваться и изучать, всё больше и больше.

Протягиваю руку, проводя физический контакт и начинаю делать его «детальнее». В первую очередь — сердце.

Как же хорошо, что я могу бросить поддержку жизни в этой плоти на магию, иначе пришлось бы выращивать весь организм комплексно, что было, банально, чудовищной морокой.

Ха-ха-ха, - мысленно засмеялся я, осознав, что замахнулся на поистине божественные чудеса. Создание новой жизни...

- Будешь ли ты считать себя падшим ангелом, как монстр Франкенштейна? Будешь ли ты вообще думать? Ха... а ведь верно... проект заслуживает своего переименования. «Ангел» — пока ещё не падший. Это так... по библейски!

Пульсирование плоти, что проходило за счёт магии, понемногу начинает перебрасываться на сердце. По сути, я преобразовываю всю эту плоть в одно единое сердце. Так проще, чем пытаться создать что-то внутри. На моём-то уровне точно.

Окклюменция подкидывает точное строение органа, изученное как по атласам, так и на живую. Жаль только, что лишь у животных. Большая расточительность, в своё время утилизировать трупы случайно погибших людей. Тот же Джонни Шейдер. Если бы я знал, что он мне понадобится, то не стал бы так «сливать» его. Нет, он бы пошёл на изучение, его тело подарило бы мне много новых открытий. По сути, приблизило бы момент изменения самого мира.

Нужно будет летом озаботиться подобным. Мне нужны люди, хватит играться, пора работать с настоящими проектами. Слишком долго ждать до официального познания колдомедицины! А ведь я уже занимаюсь лечением, уже успешно создаю новую жизнь, но до сих пор не знаю даже чар лечения порезов!

Я сам возьму эти знания, сам достигну совершенства. А когда я всё же приступлю к изучению магической медицины, то приду подготовленным. Это будет ещё одним существенным бонусом, благодаря которому, в конечном итоге, достигну намеченной цели.

Плоть обзавелась предсердиями, клапанами, желудочками и аортой. Мои навыки и образованность позволили мне собрать настоящий, работающий орган! Лишняя плоть шла довеском, соединяясь с огромным сердцем, что мерно стучало, гоняя кровь внутри себя.

Интересно, проклятия на крови попадут на меня или теперь уже на этот, выращенный мною кусок? Или поделятся пополам?

Время подходило к трём часам ночи, провозился я прилично, но спать совершенно не хотелось. Дневного сна хватит на долго. Скорее всего продержусь до конца следующего, точнее уже этого дня, чтобы восстановить режим.

После сердца, начал процесс наращивания мяса, которое планировал преобразовать в лёгкие, хотя бы одно. На чём и засыпался. Строение лёгких я знал гораздо хуже, ведь не разделывал трупы под чистую, а лишь изучал необходимое. А одних медицинских справочников было мало.

В итоге получились сдутые мясные мешки, что лежали прямо на огромном сердце, что мерно билось, под завязку напитанное магией Жизни.

Хм, похоже придётся оставлять проект «в заморозке», до поры до времени. Просто не знаю, как соединить уже созданное, что уж говорить о дальнейшем. Мне нужны люди, нужно разобрать их по винтикам, до последней части тела, а также изучить медицину и строение органов, чтобы не просто разбирать, но и понимать, как всё это работает. Огромнейший пласт знаний. Вот, ещё один из моих проектов на лето.

Остаток ночи и половину следующего дня изучал Мерзость, наконец разобрав все её самоулучшения. Скажем так, не все из них, на мой взгляд, будут актуальны и вообще полезны. Скорее всего, в дальнейшем, мне придётся вручную дорабатывать её, изменяя направление эволюции и перерабатывая часть уже завершённых процессов. Но меня это совершенно не расстроило, скорее наоборот, порадовало тем, что я это понял! Мне уже хватило знаний и опыта, чтобы осознать проблему ненаправленной, естественной эволюции моих созданий.

Значит мне нужен план, по которому буду задавать развитие определённых особей. Например тех же крыс, что я наловил после Мерзости. Часть из них пошло по другому пути, а над частью я сам хорошо поработал. Всё это нужно перепроверять и редактировать.

Едва я занялся одним проектом, убирая лишние элементы и создавая новые, более актуальные, как услышал эхо шагов на первом этаже.

Беспалочковый и невербальный Темпус показал, что время приближается к четырём часам дня. Реддл пришёл?

На всякий случай, вывел Мерзость из стазиса, заставив заползти на потолок, зависнув за балкой.

Но когда шаги зазвучали по лестнице, я мгновенно узнал поступь Тома. Мысленное усилие вернуло химеру на своё обыденное место.

***

Том Реддл ПОВ

- Сука! Тупая, тупая, тупая сука! - удары яростно сыпались на салон авто, но силы в моём одиннадцатилетнем теле было не столь много, чтобы нанести какие-то повреждения, что машине, что самому себе. Только покраснели костяшки кулаков.

- Господин..? - с некоторым изумлением уточнил Доллар, - могу я что-то...

- Заткнись и рули, - настроение было на самом дне, а вся причина в ней.

Как же ненавижу Макфи! Неужели Вольф реально поверил, что я соглашусь это стерпеть? Аха-ха! Мне удалось его обмануть! Обмануть Вейбера! Это серьёзный прогресс.

Но она... прав был Вольф, убивать сейчас — это оставить прямое подозрение на самого себя. Тем более, когда придётся учиться с Дамблдором. Он вполне может докопаться до правды. Да и Вейбер тоже. Он, странным образом, чересчур сильно привязался к этой грязнокровке. Думает, что я не знаю об их вечерних прогулках?!

Я знаю всё!

Нет, этой суке не отнять моего друга.

Прикрываю руками глаза, злоба помаленьку отступает. На сегодня у меня была запланирована отличная идея. Подчинить не только Хейга, но и ещё пару человек из доков. Потом они бы завершили дело с ненавистной тварью, придавив где-нибудь в подворотне, а их трупы, чтобы не оставлять следов, сожрёт Шайса. «Нет тела — нет дела», как говорил Вольф. Ха, отличная фраза!

Лёгкая улыбка появляется на губах.

Да у него все фразы отличные. Парень просто гениален, будто бы из другого, более развитого мира. А сюда пришёл, чтобы помочь нам: мне и всем настоящим волшебникам, построить новый порядок, чтобы маги смогли снова жить полноценно! Это... просто замечательно!

Но на пути столь хорошего и светлого человека постоянно встают разные мрази, которые пользуются его добротой... Что в школе, что в приюте. Вначале Долохов подмазывался, потом Кауфилд, теперь снова Макфи.

Нет, я всё понимаю, дружба есть дружба, в неё я и не лез, как и в отношение полов. Последнее вообще естественная потребность, без которой никуда, так что женщины в будущем будут, как у меня самого, так и у Вольфа.

Вот только... не надо переходить черту. Самым близким человеком Вейбера буду я. Названный брат? Пожалуй, подходящее определение.

А Макфи не доведёт его ни до чего хорошего. Дрянная и тупая девка. Раз Вольф не видит этого или скорее не хочет видеть, а открыть глаза не получилось, даже когда она едва не убила меня самого, то придётся всё брать в свои руки.

- Следующее лето... ждать всего пять месяцев. А там, целая куча времени... считай полгода в школе на разработку и подготовку плана и три месяца на его реализацию. А ещё есть «услуга», которую она мне должна. Это будет идеальное... исчезновение. Что может быть лучше, чем, воссоединение родственников? Ха-ха! Нужно будет найти её пропавшую сестру, заставить открыться, пусть они встретятся, а потом... внезапная ссора? Или этот, её новый парень? Да, через него реалистичнее. Ему... что-нибудь не понравится? Потом придумаю, что именно. Завяжется драка, в ходе которой, ой, десяток сантиметров дрянного железа, в виде кухонного ножа, окажутся в чьём-то брюхе.

Ха-ха, это великолепно! Никаких подозрений!

- Хм, Хлою тоже убрать, - тихо проговариваю я.

- Господин, уберём кого скажите, - радостно кивает Салли, - только пальцем укажите, мои ребята дело сделают чисто, - он цокнул языком, - не подкопаешься! А начальник полиции, Спенсер, так он рад на любое дело глаза закрыть, лишь бы денег на лапу получить...

- Заткнись, - отмахиваюсь от этого любителя поболтать.

Настали твои последние деньки, Иви Макфи. Тебе не разлучить меня с братом. У него будет другая семья и нормальная жена. Пусть та же Кауфилд или Блаунт. У последней, между прочим, отец — колдомедик. Интересно, Вольф в курсе? Скорее всего нет, а то бы уже проявил к этой стерве интерес.

А ты, помойная крыса, которая лишь неведомым чудом привлекла его взгляд... своего не добьёшься.

Перед глазами проносится сцена, где мы идём по улице, все втроём. Я, Вейбер и Макфи. И тут...

- Осторожно! - кричу я, резко хватая Вольфа и отталкивая в сторону.

Едва упав, приподнимаюсь, смотря на удивлённое лицо грязнокровки, в которую со всей своей мощи врезается машина Доллара. Железная коробка, даже не тормозя, на всей скорости и массе, разогнавшись на свой максимум, просто сметает её тело.

Чувствую, как на губах сама собой вылезает непрошеная улыбка.

Её внутренности и конечности лежат отдельно друг от друга. Глаза повисли на нитях, череп разворочен, мозг вытекает наружу, кости перекручены и переломаны... мгновенная смерть. Это уже не поправить и не подлечить, как бы Вольф не пытался.

Машина... тоже всмятку. Дабман безусловно мёртв, поскольку его выкинуло через смотровое стекло, да причём с такой силой, что кровавый след от удара теперь виден на соседней стене. Теперь из его мыслей уже ничего не узнать.

Оглядываюсь на Вольфа, который с мрачным выражением лица осматривает произошедшее событие.

- Спасибо, Том, - кивает он мне, - буквально на волосок от смерти разминулись! Если бы не ты...

- Да ладно, - отмахиваюсь, - просто повезло.

- Мда... а Макфи, похоже, не очень повезло, - Вейбер подходит к трупу и ногой переворачивает развороченную голову.

- Видимо, такова её судьба, - пожимаю плечами, осматривая картину.

- Знаешь, Том... туда ей и дорога. Всегда меня раздражала, но было как-то жалко от неё избавляться.

- Правда? А я думал...

- Что она мне нравится? Аха-ха! Нет конечно! Ладно, пойдём отсюда, пока бобби не приехали. Итак придётся в школе объясняться. Дамблдор наверняка будет расспрашивать...

- Приехали, господин, - вырывает меня из приятных фантазий Дабман.

- Тц,- выхожу из машины, на ходу скрывая себя магией, - действуй по плану.

- Слушаюсь! - он принимает своё обычное выражение лица и поведение, превращаясь в типичного лондонского бизнесмена.

Салли спокойным шагом идёт в сторону одного из входов, где то и дело мелькают люди. По пути достаёт сигарету и затягивается.

- Мистер Дабман! - воскликнула симпатичная девушка, сидящая за стойкой, - вы к мистеру Хейгу?

- Да, - выдохнул он дым, - Эрик у себя?

- Конечно! Уже ждёт вас! Может чаю или кофе? Или, - она пошло улыбается, - чего-то покрепче?

Дабман улыбается в ответ, - разве что тебя, Лиззи, - он подмигивает, на что девушка кокетливо стреляет глазками, - сегодня к сожалению дела, но давай я заеду за тобой завтра. До скольки работаешь, крошка?

- До пяти, мис-стер Дабман, - выделяет она интонацией слово «мистер».

- Просто «Салли», - выкидывает он окурок в урну, - до завтра!

Вот значит, как это происходит? У маглов намного проще. Захотел и предложил. Может, так оно и правильнее? А то уже успел узнать, как «брачные игры» проходят у аристократов. Все эти многомесячные договоры с родственниками и главами родов. Вначале со своими, потом с чужими. Подарки, письма, встречи, отношения... Почему не упростить? Взять систему маглов. Зачем вообще волшебницам девственность? Что-то ритуальное?

Эта мысль невольно заняла мою голову, пока мы с Долларом поднимались на верх.

Понятно, что у маглов есть куча мерзких болезней, передающихся при половом контакте. Далеко не все из них можно легко вылечить, некоторые лишь купировать. Вот только это маглы. А у волшебников всё не так. Эти венерические болячки у нас исцеляются, хе-хе, по мановению волшебной палочки!

Вот и выходит, что у маглов, девственность у девушки означает, что она точно ничем не заразна и если родит ребёнка, то это точно будет твой. Ну, так предполагается, во всяком случае. А вот у магов это не значит ровным счётом ничего. Так почему тогда это так важно в местных традициях? Опять пережиток прошлого? Как фехтование? Как законы?

Ублюдское общество, насколько же оно отстало и убого! Прав Вольф, ой как прав, нужно менять его. Нужно чистить. Убирать всю грязь, всю глупость. Но для этого нужно иметь силу. Без силы такого не достичь. У кого сила, тот и будет прав...

- Салли, какого хера ты сегодня припёрся?! - а это кажется Эрик Хейг. Здоровый лоб, под два метра ростом, увитый мышцами и татуировками на морскую тему. Хо, не так я представлял себе заместителя начальника доков. Но... какая разница?

Это были его последние осмысленные слова.

Разум здоровяка был легко и просто подавлен. Теперь для него ключевую роль играет лишь одно — мои желания. Из головы Хейга удалось узнать много новой и интересной информации.

Да уж, порт и криминал... в это время, такие понятия могут быть синонимами. Но да не важно. Дело сделано. Пора возвращаться.

Обратная дорога была чуть дольше, ведь сейчас у нас по плану посещение Косого переулка. Заехать перекусить что ли, пока время ещё есть?

- Есть рядом приличное место, чтобы пообедать? - спрашиваю Доллара.

- Конечно, господин. Сейчас организуем! - он лихо крутанул руль, перестраиваясь на противоположную улицу.

Местечко было действительно неплохим. Неподалёку от порта, так что было много свежих морепродуктов. Давненько я их уже не ел. В приюте, в основном, другая еда. Так что, «У Одноглазого Джо», мне понравилось.

Перекусив, смело направил Дабмана в наш дом. Пора за совами.

Конец ПОВ Тома Реддла

***

- А ты весь в работе? - с привычной улыбкой зашёл Реддл. Правда его улыбка несколько завяла, как только он увидел гигантское сердце, размещённое в куче небрежно слепленного мяса и сдутых, не работающих лёгких.

- Как и ты, - говорю ему, приводя себя чарами в порядок, убирая всю кровь, желчь и прочие жидкости, поневоле попадающие на мой трансфигурированный халат.

- Как и я, - всё же отводит он взгляд от плоти, - готов к поездке в Косой?

- Угу, - магией меняю одежду на мантию, внешне неотличимую от моей повседневной, Хогвартской.

После этого, мы поднимаемся на верх и я наконец-то оказываюсь в машине. Ха, первая машина этого мира! Такое себе зрелище, но Реддл посматривал на меня с нетерпением ребёнка, показывающего настоящее чудо и ждущего соответствующей реакции.

Эх... что не сделаешь, ради дружбы?

Окклюменция позволила достоверно сыграть скрываемый интерес. Вроде как меня привлекло зрелище, но старался держать себя в руках. Вот только, то взгляд залипнет на рычаге переключения передач, то рука погладит внутреннюю обшивку. Такие мелочи позволили Тому радостно потирать руки, чувствуя себя тем, кто «показал» мне такую шикарную вещь.

К счастью, притворяться долго не пришлось. Всего через полчаса (пробок в это время не было, как и светофоров с пешеходными переходами, так что ехали быстро и не снижая скорость) мы уже добрались до нужного места. Доллар высадил нас неподалёку от Дырявого Котла, так как банально не видел нужного места.

Том наказал ему вернуться через два часа и ждать, пока мы не подойдём. Этого времени нам должно с лихвой хватить на все дела.

В кабак вошли с видом бывалых знатоков. Впрочем, почему бы и нет? Сколько уже раз мы тут бывали? Правда никогда не сидели в самом помещении. Не то, чтобы и желание было.

А дальше направились в банк. Людей по дороге встречалось не много, хоть я и заметил пару условно знакомых лиц учеников Хогвартса, с других курсов и факультетов, с кем мы не общались. Хм, как-то это не очень хорошо, для магического мира, когда вся торговля проходит, по сути, в одном месте. Однозначно, когда пробьёмся во власть, нужно будет расширять торговые площадки. Да и новые магические поселения нужны будут. Долой монополию Косого!

В Гринготтсе была небольшая очередь в кассы, но наученные первым опытом, мы сразу подошли к нужному гоблину, который привычной дорогой направился в комнату обмена.

Меняли мы тридцать тысяч фунтов. Далеко не все наши накопления, но часть было решено оставить в магловской валюте. Не к чему нам сейчас переводить в золото абсолютно всё.

Шесть тысяч галеонов, огромные деньги. В банк ничего не клали и сейфов не открывали, всё банально было сложено в сумки. От банка пошли в магазин животных.

По дороге расспросил Тома, как прошло новое «знакомство». Но ничего особо интересного не узнал. Салли под видом «делового партнёра» уже не раз встречался с Хейгом, а Реддл прошёл вместе с ним в скрытности, находясь в ней, пока Дабман и заместитель начальника доков не остались вдвоём. Там-то он и начал работу с сознанием мужчины.

- Теперь Хейг будет честно работать на нас, если так можно выразиться об этом жулике, - хмыкает Том, - впрочем, в порту вообще честных нет, все так или иначе работают с контрабандой. На этом огромные деньги делаются. Перевозят всё, начиная от самых обычных товаров, за которые банально не платят налоги, заканчивая работорговлей, наркотиками и оружием. В голове Хейга я нашёл много интересной информации, которой он теперь с радостью поделится с Долларом. А потом они совместно должны придумать план, как подгрести под себя все доки, а не только Миллуол.

- А сколько в нашем порту их всего? - Лондонский порт — огромнейшее место, но раньше я им особо не интересовался.

- Сейчас ровно десять: Вест-Индия, Вест-Индия Саут, Ист-Индия, Лондон, доки Сюррея, Санта-Катарина, Роял Виктория, наш Миллуолл, Роял Альберт и Король Георг V.

- А не хило так, - задумался, - не, ну весь порт нам явно не по зубам. То есть, «сожрать» ещё может и сумеем, но точно подавимся. Вот за ним, прямо сто процентов должен быть пригляд от магов.

- Угу, - Реддл коротко оглянулся, - помнишь, как профессор Льюис рассказывала о выезде из страны? Что стоят чары, определяющие магов, а также могут дежурить министерские волшебники. Значит пригляд просто обязан быть.

- Значит на одних доках и остановимся, - коротко заявляю я на это, - риск слишком велик.

Том согласно кивнул, хотя я заметил, что он что-то задумал. Хм, надеюсь не во вред себе? Или тем более мне? Ладно, не маленький уже, сам должен понимать последствия.

За разговором дошли до магазина, что располагался на главной улице, неподалёку от ателье Малкин. Назывался он просто: «Торговый центр «Совы».

С улицы магазин был увешан клетками с совами различных видов и окрасов. Внутри же располагалось мрачное и небольшое помещение, где было достаточно темно. Освещение давало лишь несколько явно зачарованных факелов, ближе к стойке продавца. Вокруг же постоянно слышалось шуршание перьев, шорохи и редкие уханья. Видимо, всё здесь сделано для комфорта этих ночных птиц.

Скучающая девушка-продавец, с радостью рассказала про разные виды сов, показав как сравнительно обычных, так и более редких или экзотических. Свой выбор я остановил на обычной, хоть и крупной птице, с не выделяющимся оттенком перьев. Реддл же выбрал здоровенного и очень на вид важного филина.

По цене оказалось не так уж и дорого, хотя явно не подъёмно, для обычных сирот. К счастью, мы уже давно не обычные. Я отдал восемнадцать галеонов за свою, а Том целых двадцать пять. Плюс ещё на клетки ушло по три галеона и по одному на корм, так как брали с запасом.

После покупок птиц, клеток и корма, встал вопрос переноса. Ведь мы даже не подумали взять с собой чемодан. А стоило бы догадаться...

К счастью, девушка подсказала вариант, кажется, мы не первые тугодумы на её памяти.

- Совы могут долететь до вашего дома сами, - кивнула она, - а вот клетки и корм я могу уменьшить. На пару часов хватит, так что лучше вам сразу поспешить домой.

Отослали птиц в приют, благо что там никто не заметит «подозрительной активности», а те, кто мог, уже имеют доработанные закладки.

Сам же мысленно вздыхаю, что не выучил нужные чары, а теперь вынужден смотреть на эти неумелые заклинания. Пара часов, это почти самый-самый стандарт. Похоже, она банально не способна на большее. Жаль, придётся прерывать нашу прогулку, а ведь была мысль ещё пройтись по магазинам, не заходя вглубь. Нахер Чемберса, хоть у него и дешевле. Зато проблем оказалось, выше крыши.

Времени до приезда Дабмана у нас было ещё почти час, даже оставался час запаса, чтобы доехать до дома. А дорога длится примерно тридцать минут... успеваем довести клетки, до окончания времени колдовства. Хорошо.

Прогулка кажется сорвалась, так что просто заглянули в ближайший кафетерий, хоть не под открытым небом и то хорошо. Однако это был совсем не Фортескью, похоже его ещё банально в это время не было.

Но пирожные здесь были, как и чай. А чего ещё было нужно?

Сидели, обсуждали дела, словно серьёзные бизнесмены, ведущие переговоры.

- Теперь больше не придётся самим заниматься кражами и грабежами, - довольно отпил Том глоток чая, - всё сделают за нас.

- Но риск всё равно остался, - улыбаюсь ему, - что наших ребят поймают или убьют.

Он пожимает плечами.

- И ладно. Закладки не дадут расколоться, либо они будут нести несвязную с нами чушь. А если и убьют, то тем более никаких вопросов.

- А если поймают бобби? А тут такой странный паренёк, не раскалывается, хоть ты тресни?

- Так может и говорить не о чем? Если не раскалывается, значит ничего не знает. Ты же не хуже меня знаешь, как в полиции выбивают показания. Если им надо, конечно же. А кому нужен будет наш парень?

- Да опасаюсь, что сумеют на нас выйти...

- Скажем, - откусывает он кусок пирожного, - выйдут на приют. Пусть. В это ещё поверю. А что дальше? Понятно же, что это гиблое место, тут все замазаны, так или иначе.

- Все кроме нас, - поправляю его, - нас ведь не будет. Мы будем учиться в «частной школе». А если и приедем на каникулы...

- Подтянуть будет не за что, ведь сразу станет понятно, что «эти двое» точно не при делах. Как бы они вели дела находясь «где-то там»?

Указываю на Тома указательным пальцем, - верно! Ты понимаешь. Значит, выходит мы всё же вне зоны риска?

- В зоне риска наш, ха-ха, «синдикат», - довольно улыбается он, - вот только никому он не сдался на этом уровне. Ни крупному криминалу, ни полиции, ни магам или волшебникам.

- Мы как «Неуловимый Джо», - хмыкаю на это.

- Кто? - подзавис Том, а я понял, что в этом мире этот анекдот ещё неизвестен. Ха... стану первопроходцем.

- Я разве не рассказывал? - делаю удивлённое лицо. - Ну, слушай тогда:

- Городок в западно-американской степи. Салун. За столом сидят два ковбоя, местный и приезжий и пьют виски. Вдруг по улице кто-то проносится на огромной скорости, паля во все стороны из пистолетов. В салуне никто и ухом не ведёт. Приезжий местному:

- Билл?

- Да, Гарри?

- Что это было, Билл?

- Это был Неуловимый Джо, Гарри.

- А почему его зовут Неуловимым Джо, Билл?

- Потому что его никто ещё не поймал, Гарри.

- А почему его никто ещё не поймал, Билл?

- Потому что он нафиг никому не нужен, Гарри.

Реддл хохотнул, хоть и не слишком сильно. Всё же разбаловал я его. Но тут суть не в самом анекдоте, а в его смысле.

- Тогда ты прав, Вольф, - дёрнул он уголком рта, - на нашем уровне, мы как этот самый «Неуловимый Джо». Но скоро мы поднимемся выше...

- «Бритвы», - киваю я.

- Да, - нахмурился Реддл. - «Бритвы»... это интересно, опасно и поднимет нас сразу очень-очень высоко. Знаешь... я не уверен, что мы... потянем это дело, - тщательно подбирает он слова, задумываясь почти над каждым.

Его действия заставили меня мысленно поаплодировать. Том растёт. Тщательно обдумал перспективы, а также будущие варианты и понял, что можем подавиться этим куском, как портом. Но порт всё же рыбка покрупнее, здесь ещё есть варианты.

- Нам просто нужен план, - спокойно говорю ему, - если будет хороший план, а также продуманная стратегия следующих, после захвата, шагов, то почему бы и нет? Если у нас не будет плана, то ситуация лишается смысла. Захват банды, ради чего? Чтобы проводить захват, нужно понимать, какую ты хочешь получить от этого пользу.

Реддл сосредоточенно кивает, а я продолжаю.

- Это как с нашей страной и магическим миром, что мы обсуждали ранее.

- Так ты всё же серьёзно? - его глаза опасно щурятся.

- О, более чем, - хмыкаю на это, - здесь у меня есть конкретный резон — спасение собственной шкуры. Об этом я тебе уже рассказывал.

- Прогресс и маглы, которые прут вперёд семимильными шагами.

- Да. Это уже не повернуть вспять, а значит нужно учиться работать с тем, что выпало на стол. Если нельзя повлиять на маглов, остаётся лишь одна другая сторона - мы, волшебники.

Том допил чай одним большим глотком, отставив кружку в сторону.

- Поэтому... или мы, или нас. Третьего пути нет. Альтернативы, о чём будут ныть консерваторы, лишь протянет эту агонию, мы же возьмём власть в свои руки и докажем всем и каждому, его заблуждения! Тот же, кто не с нами...

- Тот против нас, - выражение Реддла приобрело звериные черты, заострилось. На секунду в нём стал заметен его будущий образ. Это... хорошо.

Разговор был окончен. Оплатив счёт, мы отправились в сторону магловского мира, Доллар должен вот-вот подъехать.

Пока шли, я думал. Думал, что буду делать, когда добьюсь власти. Пусть не сразу всеобщей, но хотя бы частичной. Власти над людьми, магами, маглами, магическими существами. Какую политику я буду применять? По какому пути проведу доверившееся мне общество? Насилие и страх? Верность и преданность? Где проходит эта незримая черта?

Сможет ли власть, основанная на рабстве и закладках победить? Сколько раз человечество встречалось с таким и сколько раз оно скидывало «тиранов»? Ха! Аха-ха-ха! - безудержный смех было трудно сдержать, но я не хотел, чтобы мои мысли знал хоть кто-то, даже Реддл.

«Диктатор!», это я-то? К тому же, мир знал тысячи успешных диктаторов! И их не могли сбросить с трона даже без использования закладок, при этом эти люди были самыми простыми, без магии, без окклюменции, без химер! А я всё это буду иметь, а ещё и не умру так просто. Да и власть мне нужна не просто так! Когда я справлюсь с кризисом магии и технологии, то могу и отдать её. Зачем мне нужно это бремя?

И пусть основной фигурой всегда буду проталкивать Тома, но будем честны, на мои плечи взвалится не меньший груз. Но когда общество станет единым, мне уже не будет смысла удерживать свои позиции. Смогу спокойно уйти, заняться магией, продолжая совершенствовать, как её, так и себя...

Мысли были в некотором противоречии, я осознавал, что не полностью искренен перед собой, но будущее было столь далёким и туманным, что смысла обмозговывать его почти не было.

А значит, сосредоточимся на основном. А эти варианты прикину, когда хотя бы закончу Хогвартс.

Обратная дорога не заняла много времени и клетки не успели вернуть свою форму. Разместили мы их вместе с основными нашими вещами, в комнате приюта, дабы не бегать потом по всему Лондону, в поисках вещей.

Умные птицы уже находились в помещении. Как они внутрь попали? Окно закрыто на зиму, но может через дверь? Кто бы их знал...

- И как мне тебя назвать? - спрашиваю я сову, поглаживая оперение. К счастью девушка в магазине сообщила нам их пол, так как я даже не знаю, как он определяется... У меня, как и у Тома, птицы были мужского пола.

- Будешь Дарвином, - хмыкаю я, вспоминая одного из известнейших биологов, как прошлого, так и этого мира. Хотя вряд ли кто-то поймёт отсылку. Ну и ладно, главное, что я понимаю. - А ты как назовёшь своего? - бросаю взгляд на Тома.

- Возьму что-то из древних мифов, - усмехается он, - что-то, что будет знакомо, как маглам, так и магам... например, времена того же Мерлина.

- О, Артуром?

- Пф, нет, это слишком, - машет он рукой, - просто. Да и в честь рыцарей круглого стола тоже не хочу, они на слуху у всех... А вот если немного копнуть... - он явно задумался, очевидно, перебирая варианты в голове, при помощи окклюменции. - Цимбелин, - наконец принимает решение Реддл, - звучит благородно.

- В честь короля, - хмыкаю я, - ладно, твоему филину подходит. Он выглядит очень важным.

- Ещё бы, - едва заметно улыбается друг, - такого и выбирал.

День близился к завершению и я уже на секунду поверил, что предпоследний день рождественского отдыха завершится на этой ноте...

- Том, Вольф! - без стука врывается Макфи, - вы что, купили сов? Я видела, как они залетели в вашу комнату!

У меня появилось сразу очень много вопросов к магическим птицам. Как? Вот как?! Как они умудрились пробраться в комнату с закрытым окном и дверью?

- А... - начинаю я спрашивать, но не успеваю даже начать.

- Иви, - серьёзно смотрит на неё Реддл, - сколько ещё раз тебе нужно повторить про правила поведения? Стучаться, при входе, это самый минимум. Не говоря уже о том, что девочке не пристало находиться в комнате мальчиков.

Ого, выдал. Том, ты перегибаешь с «хорошим отношением». Ладно, мы с тобой это ещё обсудим.

- Я... - отвела она взгляд, - просто волновалась за вас! - нашлась с ответом, - может быть это опять от Министерства или вдруг что-то ещё случилось.

- Позволь усомниться в твоём ответе, - с ухмылкой говорю на это, складывая руки на груди, - впрочем ладно, к твоей бесцеремонности мы уже привыкли. Лучше скажи, как птицы проникли в комнату, она же была закрыта?

- Она была закрыта?! - удивлённо восклицает она, переводя взгляд с нас на важно заухавших сов.

- Видимо этот вопрос останется без ответа, - вздохнул я, облокачиваясь на край стола, - надо взять книгу, посвященную этому, - тихо пробормотал сам себе, делая очередную пометку в памяти.

- Но это всё равно не объясняет, как они у вас появились, - на меня был нацелен тонкий девичий палец. Улавливаю от Тома нарастающее раздражение, что он прячет под привычной, вежливой улыбкой. Но так и слышу, как он начинает шипеть: «Это не твоё дело, Макфи. Пошла прочь из нашей комнаты». Эх, напряжно. Они как кошка с собакой. В будущем или вконец разругаются, или переспят. Вот сто процентов.

- Это подарок, - перехватываю я разговор, - слегка запоздалый.

- Хороший подарок, - мгновенно снижает она темп и громкость, - хотела бы и я такой... - подходит ближе к совам, пристально рассматривая, но не делая и попытки коснуться. Умная, знает, что за такое может расплатиться сильным порезом. Это не общие совы, а личные, которые гордятся этим и защищают своё право. Всё же магия делает животных гораздо умнее. Жаль, что к химерам это не относится, как были тупыми, словно пробки, так и остались. Иначе не пришлось бы мне придумывать им алгоритмы поведения. Но я не отчаиваюсь, ещё успею развить их куцый мозг.

- Это точно, - слегка улыбаюсь, ещё раз осмотрев сегодняшнее приобретение. Будет ли прок? Скорее да, чем нет. Всё же, как выяснилось, время от времени нам приходится посылать письма. Будет лучше, если этим будет заниматься собственная сова, а не общая. Опять же, те самые аристократические заморочки, типа личных артефактов. Ну и признаю, что время от времени, это может пригодиться.

Иви наконец закончила любоваться гордыми птицами и присела на ближайший стул.

- Хорошо, лучше скажите, какие планы на завтрашний, последний день каникул? - она довольно улыбается, глядя на наши лица. Лично на моём смесь облегчения и предвкушения. «Каникулы» были крайне тяжёлыми.

- Хочешь что-то предложить? - ответил остывший Реддл вопросом на вопрос. Растёт помаленьку. Ха, не удивлюсь, если он провёл анализ нашей последней беседы, по поводу Макфи, в Мунго. И пришёл к выводам, как облегчить себе положение в споре. Посмотрим, к чему это его приведёт.

- Да! Хватит уже сидеть по комнатам или бродить неизвестно где, давайте повеселимся! - до чего же шебутная. А ещё говорят «незнание — благо». Вот только умалчивают, для кого. Уж точно не для нас, не просидевших без дела ни одного из этих, великолепных, мать вашу, дней!

Краем глаза замечаю, как Том хватает себя двумя пальцами на переносицу, прищурив глаза. Сам же, автоматически упираюсь руками в бока, пытаясь подобрать наиболее адекватный ответ. Это было сложно.

Тоже мне, «развлечения» захотелось... Да какие в это время вообще есть развлечения?!

Хм, невольно эта мысль меня захватила. А действительно, как в это время культурно можно отдохнуть? Нет, понятно, что для большинства местных аборигенов, отдых — это грязный кабак, с кружкой пива в руках. Хотя для молодежи идут танцы, есть кино, причём уже со звуком. Есть радио, но это больше для домашнего времяпровождения. Можно сходить на спортивные игры, которые так или иначе проводятся почти каждый день. Есть театры, в конце-то концов, зоопарки, ботанические сады, королевский парк, куда водят экскурсии, музеи, картинные галереи, лодочные прогулки по Темзе и просто банальные прогулки по достопримечательностям, на большую часть которых мы и сами никогда не смотрели. Не до них было.

А вариантов то, прилично... может, действительно стоит того?

- Если брать культурный досуг, а не местные притоны, - коротко усмехаюсь на этом моменте, - то у нас не столь большой выбор. Особенно учитывая то, что тебе должно быть интересно, - слегка киваю девочке, - так как для меня и Тома посещение того же Британского музея или музея мадам Тюссо было бы неплохим времяпрепровождением.

- Не-не, - тут же замотала она головой, - эти ваши умнические замашки вы среди своих, - ухмыляется, - аристократов, используйте. А нам, - указывает на себя, - презренному плебсу, позвольте выбрать что-то более низкого уровня.

- Кино? - спрашиваю её.

- А... можно? - загораются её глаза. Всё понятно.

- А ты обещаешь себя хорошо вести? - позволяю себе ехидную усмешку.

- Если фильм будет хороший... - она задумывается, - а-а! Конечно же да! Вольф! Давай сходим в кино! Пожалуйста-пожалуйста!

Э? Что это за полувсхлип-полусмех я только что услышал за спиной? Том? Гад отвернулся и явно пытается подавить свои эмоции.

- Ладно, - машу я рукой, - попрошу миссис Коул завтра сходить с нами до кинотеатра, чтобы приобрести билеты. Надеюсь, там сейчас идёт что-нибудь стоящее.

- Конечно же! Как могут снять что-то плохое? Там ведь много умных людей этим занимается!

- Как и театром, как и книгами, оперой и балетом, - парирует пришедший в себя Реддл, - вот только далеко не всегда получается хорошая вещь. Почему такое же не может произойти с кино?

- Ну... - задумалась она, - это же кино?

- Всё Макфи, время терпения и прощения закончено! - полыхнул Том, - пошла вон отсюда! Чтобы до завтрашнего дня тебя не видел!

Она тут же срывается со своего места, в дверях показывая Реддлу язык. Нет, ну я точно прав на счёт этих двоих!

- Знаешь, - говорю я, когда Том перестал источать эмоции гнева, - а идея то неплохая. Сходить в кино.

Он кивает, - да я и не против, просто уже уши вянут слушать её. Вот ни с кем у меня нет такого, как с Макфи! Стоит только рот открыть, а меня уже подтрясывать начинает... Но при этом, иногда с ней вполне себе можно общаться. Сам не понимаю, как так происходит?

Не откладывая в долгий ящик, заглянул к миссис Коул, предупредив, чтобы завтра с утра была готова прогуляться. В принципе, её присутствие не обязательно, но снимет много возможных проблем. Да и нам от неё нужна будет лишь покупка билетов. Обратно сами доберёмся, не привыкать по городу круги наматывать.

От директрисы сразу пошёл на ужин, где Том и Иви молча косились друг на друга весь приём пищи, но молчали.

Вечером сидели в комнате и просто болтали. Том жаловался, что так и не смог нормально переговорить с Шайсой. Всё время то дела были, то в больнице он лежал, то другие проблемы. Итого, он с ней провёл лишь первый день, когда мы пришли из приюта в дом.

На это сказал ему, чтобы быстрее копил баллы, да тащил змеюку с собой.

- В Хогвартсе и наговоришься, - отвечаю ему. На это Том лишь усмехнулся, сказав, что «осталось уже немного».

Неужели завтра последний день? - думал я, после привычного сеанса окклюменции, погружаясь в сон, - наконец-то.

Всё утро следующего дня прошло с мелькавшей то тут, то там Макфи.

- Ты вообще спала сегодня или всю ночь нас караулила? - не выдержал я, после очередного выглядывания из-за угла.

- Да вы вечно с самого раннего утра куда-то исчезаете! - обвинительно ткнула она пальцем, - так что нужно присмотреть! Да и я всю ночь не спала... - тихо закончила она.

Всё понятно. Для неё кино — это целое событие. Не удивлюсь, если раньше никогда в нём не бывала. Для этого времени подобное нормально.

Позавтракав, мы, вместе с миссис Коул, отправились в центр. Там стоял Лондонский кинотеатр. Довольно старое здание, где крутили кино ещё с прошлого века, правда немое.

Но, к счастью, сейчас маглы уже научились делать звук. Иначе даже не представляю себе это зрелище. Такое себе, видимо. Уж точно не для искушённого зрителя двадцать первого века.

Фильмов в прокате было всего шесть. Из них сразу забраковал половину, ибо это были неведомые мне триллеры и мистика. Нет, спасибо, не верю я, что в это время умели что-то подобное снимать, да и не с их спецэффектами подобное реализовывать... А вот комедию и драму рассматривал всерьёз.

Покосившись на Иви, останавливаю выбор на комедии. Фильм «Призрак едет на Запад», 1935 года, довольно свежий. Хм, никогда про такой не слышал. Впрочем, оно и немудрено. Ладно, посмотрим что там будет. Может и мне понравится?

Миссис Коул, купив билеты «для ребятишек», успешно исчезла из поля зрения. А зря, видел я, как на неё кассир смотрел. С её-то новой внешностью и не удивительно. Задержалась бы и глядишь, приятная ночка у кого-то была. Хотя... может потому и убежала? Хех, не привыкла поди ещё, к возвращению мужского внимания.

Залы, в принципе, были похожи на те, что существуют в современности. Наклон сверху вниз, тёмные помещения. Только вот стулья были гораздо менее удобные, да и тесно вдобавок. Не привычно, словно в переполненном автобусе. А ещё сильно накурено. Многие мужчины, да и женщины тоже, курили прямо во время просмотра, отряхивая пепел в специальные выемки, на ручках стульев.

Но Том и Иви давно привыкли к подобному и даже не обращали внимание. Я, впрочем, тоже. Всё же современность в некоторых вопросах нравится мне куда больше... хотя в иных ситуациях считаю наоборот.

Просидели мы в зале почти целый час, ожидая, пока подтянутся остальные зрители. Похоже, билеты допродавали прямо на ходу. Наконец, начался показ.

Через полтора часа

В целом... неплохо. Для этого-то времени. Чем-то похож на «Кентервильское привидение» Оскара Уайльда. Сюжет повествовал о Пегги Мартин, дочери богатого американского бизнесмена, которая уговаривает своего отца купить старинный шотландский замок у некого Дональда Глори, разобрать его до последнего кирпичика и, погрузив на корабль, перевезти во Флориду.

Неотъемлемой частью сделки является привидение, которое обитает в замке несколько сотен лет. Мёрдок Глори, именно так звали привидение при жизни, погиб в результате предательства в восемнадцатом веке.

Чтобы обрести покой, Мёрдок Глори должен добиться того, чтобы потомок вражеского ему рода МакЛагенсов признал, что «один Глори стоит пятидесяти МакЛагенсов».

Разумеется, в конце так и происходит. А между нынешним хозяином замка, Дональдом, и Пегги завязываются романтические отношения. Хэппи Энд!

Зато заметил забавную отсылку, о которой сообщили в конце фильма, в титрах. Оказывается его режиссёр, Рене Клер, был номинирован на престижную, в это время, премию «Кубок Муссолини». Ха-ха, особенно смешно это было для меня, знающего Муссолини, как итальянского политического и государственного деятеля, лидера Национальной фашистской партии и диктатора, который на данный момент возглавляет Италию, как премьер-министр. Ближайший сподвижник Гитлера в его идеях.

Интересно... в этом-то мире все подобные идеи, вроде как, шли от Гриндевальда. Видимо итальянские маги повлияли на ситуацию в стране или было как-то иначе? Хм, к сожалению так легко и просто я этого не узнаю.

Моим спутникам фильм понравился. Тут были элементы комедии, лёгкой драмы и мистики. Что может быть лучше?

- Ну что, довольна? - со смешком спрашиваю я Иви, взлохматив её причёску.

- Да! - радостно восклицает она, пытаясь всё поправить, - нужно будет обязательно сходить ещё! Летом!

- Может быть и сходим, - усмехается Том, - давайте куда-нибудь зайдём? Вчера был в одном отличном месте, «У Одноглазого Джо». Просто шикарная кухня! Вдруг удастся найти что-то похожее?

- Ты же с Салли там был? - хмыкаю я, - обычно в такие места, без взрослых, бывает сложновато попасть.

- Но мы ведь сможем? - подмигивает он мне, явно намекая на легилименцию. Эх, не хочется светить ей лишний раз...

- Вы опять про свои ментальные силы? - понижая громкость, спрашивает Иви, - может без этого? Если поймают, то накажут...

- Не поймают, - лениво отмахнулся Том, - такая магия не определяется Министерством.

- Да? - она задумывается, - тогда ладно.

Иногда мне кажется, что мы уже сподвигли её на «переход». Просто вспоминаю, как болезненно реагировала девочка поначалу на чтение мыслей, на ментальные закладки и внушения. А как она реагирует сейчас? Что это? Простая привычка? А может она изначально была такой, просто притворялась? Вроде как, я уже определил, что нет, но... постоянно вынужден сомневаться. Причём только с ней, остальные не вызывают такого чувства противоречия. Опасное чувство, оно мне не нравится.

Неподалёку от кинотеатра был небольшой ресторачник, куда мы и зашли. Посетителей было немного, но коситься на нас перестали быстро. Просто внушили, на пару с Реддлом, что тут нет ничего интересного.

Кухня была стандартной, но вполне сытной, так что перекусили неплохо.

- Теперь, наверно, уже только летом так соберёмся, - с лёгкой грустинкой говорит Иви, вытирая руки салфеткой.

- Да уж... каникулы удались на славу, - вздыхаю я, сыто откинувшись на спинку стула, - даже не верится, что завтра можно будет спокойно поехать в школу и забыть об этом, на следующие полгода.

- Ха-ха, - посмеивается Том, - зато сколько всего полезного удалось сделать.

- Полагаю, - переводит девочка взгляд с Реддла на меня, - мне не стоит спрашивать об этом?

- Пожалуй, - задумываюсь, - нет. Ни к чему тебе эта информация.

- Ну, я так и думала, - кивает она, - опять тайны наплодили на ровном месте.

- Что есть, то есть, - отвечаю ей и перевожу тему на более общую. С Томом, если будет нужно, всегда могу обсудить всё необходимое через легилименцию.

В приют вернулись под вечер, где начали собирать вещи. Не то, чтобы их было много, но чемодан увеличился, ведь мы приобрели птиц.

- Лети, Дарвин, встретимся в Хогвартсе, - выпускаю я сову через окно. Бр-р, холодно! Рядом аналогично поступает Том, отправляя своего Цимбелина.

- Скоро и Шайсу с собой заберу, - хмыкает он, закрывая окно и передёргивая плечами.

- Да, а то совсем тут заскучала, бедняжка, - всё же к змейке я тоже привык. Она довольно милая и даёт себя гладить. А на ощупь змеи довольно приятные, совсем не склизкие и не мерзкие.

- Я тут подумал, - говорит Том, заваливаясь на кровать, - о том разговоре, что ты мне перекинул. От целителя Гарриса, про определение родства, - он чуть приподнимается, смотря мне в глаза, - и про родовые дары. У меня ведь есть дар общения со змеями. Это уже не то, что можно легко скрыть, про такое, так или иначе, узнают другие. И это легко проверить. Может быть...

- Хочешь поискать других носителей языка? - идея верная, даже не пришлось его подталкивать в этом направлении. Разве что, совсем чуть-чуть.

- Именно. Нужно прошерстить всё, что смогу в школе. Газетные вырезки, награды, списки учеников. Может быть Слагги даст какой-нибудь доступ, - он пожимает плечами, - нужно найти отца. Он явно владел аналогичной магией. Может быть... я потомок самого Слизерина?

Ого. Бьёт наугад, но точно в цель.

- Всё может быть. - не позволяю улыбке пробиться на лице, - думаю, у тебя хорошие шансы.

Он кивает, - а что ты? Как там твой амулет?

С лёгким вздохом скидываю ему пакет информации, как я пытался его вскрыть и что по итогу понял.

- Хм, - почёсывает мальчик пальцами подбородок, - может попросить помощи у профессоров? - он ловит мой взгляд и поясняет.

- Не отдавать им амулет, нет, а спросить, как можно вскрыть такую вещь. Думаю, что они вполне могут помочь информацией, если нормально объяснить.

- Может быть, - киваю ему, - но пока не горю желанием спешить. Уверен, что смогу справиться и сам. А если нет... тогда и подумаю об этом.

- Дело твоё, - поворачивается Том на бок, - ладно, Вольф. Я сегодня пойду спать пораньше. Спокойной ночи.

- И тебе, мой друг, и тебе.

Сам я погружаюсь в свой разум, начиная привычным образом распределять информацию, а заодно пытаться соорудить фильтр для получения данных от моих новых шпионов, что сейчас размещались в сумке и терпеливо ждали, когда я распределю их по всей гостиной. Хе-хе, это будет весело!