Жизнь на лезвии бритвы III.

Глава 20. Ученики и наставники… Часть 2.

Знакомьтесь - Икрит )) Правда милашка?

- Я бы хотел посетить Храм, - по-кошачьи обернувшись хвостом, прищурил глаза мастер Икрит.

Вымытый и высушенный он стал ещё пушистее и ми-ми-нишнее, внешне производя впечатление умильной плюшевой игрушки в полный рост.

- Х-м, - неопределённо хмыкнул я, глядя в глаза собеседника. – Знаете, мастер, на вашем месте я бы не спешил обрадовать Орден и любимого наставника своим воскрешением. Можете мне поверить, вам не обрадуются.

Кашибанин задумался, подёргивая кончиком хвоста и прядая ушами.

- Я отсутствовал четыреста лет…

- За это время утекло много воды и хотя в роли кормчего в Ордене по-прежнему ваш зеленокожий наставник, судно изрядно подгнило и обрасло ракушками.

- Мне совсем не нравится прозвучавшее сравнение с морской терминологией, - подобрался Икрит, плотнее обернув хвост вокруг лап. – После ваших слов, лорд Слизерин, создаётся впечатление, будто корабль Ордена вот-вот пойдёт ко дну. Или я что-то не так понял?

- Вы правильно поняли, мастер Икрит. Орден гниёт. С головы – как рыба. Не стоит шипеть, если вас не убедили мои слова с приведёнными ранее аргументами, побеседуйте ещё раз с братьями из Агрокорпуса. Они подробно расскажут вам о причинах, которые подвигли их покинуть лоно Ордена.

- Да нет, - поникнув дёрнул хвостом пушистый джедай, - мастер Риго Вас был очень убедителен, но мне всё равно не верится, что за четыреста лет…

Не найдя приемлемых слов, кашибанин покрутил перед собой передней лапой-рукой.

- Хорошо, - я переглянулся с присутствующими в кают-компании Риго Васом и командиром мандалорцев, сменившем полный бескар`гам на комплект тканной брони с лёгким шлемом, закрывающем половину лица. – Упрощаем картину до предела и оперируем только фактами. Ситуация такова, мастер, что Республика катится в пропасть. Она давно гниёт и трещит по швам, но в последние годы этот процесс стал особенно заметным и, боюсь, необратимым. Набуанский кризис наглядно обнажил проблему, материалы о нём вы можете почерпнуть лично в Галанете, секретов из противостояния Сената с Торговой Федерацией никто не делает, дело в другом – образование Конфедерации Независимых Систем, так называемой КНС, явившейся своеобразной формой протеста против политики республики. Тысячи систем присоединились к КНС и если вас никак не затрагивают эти цифры, то спешу вас разочаровать, они прямо затрагивают Орден.

- Почему? – поменяв оттенок шерсти на бледно-зелёный, мастер Икрит прошёлся пронзительным взором по лицам присутствующих.

- На мирах КНС джедаи являются персонами нон-грата. Тысячи миров, планет и систем, где рыцарям Ордена грозит смерть за выявление самого факта принадлежности к джедаям, причём даже не от рук официальных властей, а от простых граждан и жителей, могущих выстрелить в спину. Позвольте заметить, мастер, их даже не осудят за убийство.

- Но почему? – голос в голове чуть ли не кричал от непонимания ситуации. Икрит чуть ли не приплясывал на широкой кушетке от волнения. Мастер обладал даром эмпатии, не столь развитым, как у меня, но даже его лёгких зачатков ему хватало понять, что его не обманывают.

- Репутация, мастер.

- Репутация?

- Да, репутация Ордена.

- А что с ней не так? Джедаи – защит…

- Извините, что перебиваю, мастер, у джедаев и Ордена давно репутация цепных псов Сената, а не защитников мира в галактике. Так о рыцарях, к сожалению, думают не только обыватели КНС, но и многие граждане Республики, как в центральных мирах, так и на окраине. Мастер Риго Вас не даст мне соврать…

«Огородник печально кивнул, подтверждая мои слова.

- Слишком много живых примеров, когда джедаи действовали и действуют по указке сенаторов, не задумываясь о последствиях. Ладно, оставим, - махнул рукой я. - Это, так сказать, внешняя сторона. Проблема заключается в Руусанском соглашении, по которому Орден потерял самостоятельность.

- Орден – независимая структура! – взорвался джедай, шерсть на его загривке встала дыбом.

- Спокойно, мастер, - выставил я перед собой пустую ладонь в успокаивающем жесте. - Давайте определимся: после Руусана Орден содержит себя сам или получает финансирование от государства?

- Э-э… - замялся Икрит.

- То есть джедаи официально находятся на содержании у Республики, верно?

- …

- Хорошо, с этим определились. Орден и джедаи получают задания от Сената?

- …

- Мастер?

- Получают, - уши джедая поникли безвольными лоскутками. – Я понял, к чему вы клоните.

- А сейчас я нанесу вам несколько добивающих ударов, правдивость которых подтвердит присутствующий здесь уважаемый мастер Риго Вас. Орден не только находится на содержании у Сената, исполняя его прихоти, он позволяет сенаторам нагло наживаться на нём. Пять лет назад Агрокорпус получил заказ на некие работы по выведению устойчивых к холодам сортов агрокультур, применяемых в условиях Пандоры и некоторых других планет с суровым климатом. Агрокорпус за работу получил десять миллионов республиканских датариев. На счета Ордена пришло около миллиарда, остальные десять миллиардов растворились в дебрях различных комиссий. Афера вскрылась во время одного из пленарных заседаний по бюджету, во время которого аудиторы канцлера с магистра Виндоу и Йоды затребовали финансовую отчётность по обороту средств. Думаете поднялся какой-то шум? Нет, Йода с присными спустили дело на тормозах. Зачем Ордену деньги, спрашивается? Агрокорпус, некогда слывший одним из самых почётных подразделений, давно превратился в место ссылки неудачников и юнлингов, оставшихся без наставников. Замечу, узаконенное воровство вскрывается не первый раз. «Солнечные яблоки» и «золотая пшеница» принесла магистрам Ордена большую человеческую благодарность с начальственными похлопываниями по плечам и сотни миллиардов, даже триллионы в карманы и кошельки зубастых дельцов от властных структур, а джедаи, улетающие на задания, как не имели, так и не имеют нормальных средств для их выполнения. Зато ваш бывший наставник Йода снискал славу записного бессеребренника, альтруиста и мецената. Ничего, что за чужой счёт? Ладно бы только это, как-никак Орден сделал доброе дело, дав пищу миллиардам разумных, но кто об этом знает? Об этом в инфосети полнейшая тишина, космический вакуум, зато вы там легко найдёте сведения о Галидраане, когда джедаи вырезали Истинных Мандалорцев – вечное, несмываемое пятно на репутации Ордена и таких пятен не счесть, ибо их тьма тьмущая. Так к чему мы пришли, мастер?

- К чему?

- К тому, что орден не автономен и не является независимой от государства структурой, вы согласны со мной?

- Глупо отрицать.

- Тогда глупо отрицать и то, что джедаям приходится выполнять приказы властной вертикали, подменяя работников МИДа и управления юстиции с полицейскими службами, зачастую отрабатывая роль натуральных карателей и палачей. Да-да, не вскидывайте голову, мастер, именно так о рыцарях говорят и думают на множестве окраинных планет, принуждённых дипломатами от Ордена платить сумасшедшие налоги в центральный бюджет, ничего не получая взамен. А вы – «защитники мира». Ко всему вышесказанному добавлю неприглядный факт отсутствия какого-либо поступательного развития у Ордена последние несколько сотен лет. Под дланью Йоды Орден стагнирует, вбирая в себя те же пороки и болячки, что и Республика. Ваш дом, мастер, разрушается, проседая на разваливающемся фундаменте. Власть в центральном шпиле прочно удерживают ортодоксы и ретрограды, которым всё новое хуже удара ножом по сердцу. Возвращаясь к репутации – её можно очистить, если напрямую заняться делом. Галанет, информационные каналы и пиар за пару лет превратят джедаев в белых и пушистых ангелов, только нутро не изменишь. Нутро сгнило и чистку в Ордене устроить некому. Сами скажете, чем это грозит?

- Расколом и…

- Договаривайте, мастер. «И»?

- Роспуском.

- Уничтожением, вы хотели сказать? Вы ведь прекрасно понимаете, что Сенат сделает джедаев виновными во всех грехах, чтобы скрыть собственные язвы. Что последует за этим вы и сами догадаетесь.

- Так нельзя, надо же что-то делать!

- Что, мастер?

- Надо сказать Йоде…

- Йода у штурвала несколько сотен лет и прекрасно знает об этом сам. Он втопчет вас в грязь и публично смешает с дерьмом, как поступил с Яном Дуку, которого считал своим учеником. Думаете вас он пожалеет? Четыре века вы были в забвении, утопит ещё на столько же. Предположим, что Йода поверил вам, какие вы от него ожидаете действия?

- Э-э-э…

- Никаких, не забываем о кормчем, о том, кто привёл орден к кризису и кому выгодна тишина на болоте с привычным статусом кво самой главной лягушки на самой большой кочке в трясине. Старик надеется пересидеть проблему, мол, само рассосётся. Вместо хирургического вмешательства с отсечением опухоли, он делает примочки.

- И что вы предлагаете, лорд? – приподнял уши Икрит. – Для чего-то же вы затеяли этот разговор?

- Предлагаю не рубить с плеча, - ничем не показывая радости от достигнутых результатов, я устало откинулся на спинку кресла. Икрит попил у меня немало крови своим упрямством. Мне до зарезу нужен мастер-наставник для малышни, а он «на Корусант хочу!» да «подайте мне Йоду!», приходится такими вот методами уламывать этого котокролиса не ломать дров и не спешить с отлётом. Можно было бы попробовать удержать его силой, но разумный, сотни лет ждавший помощи в освобождении детских душ вызывал уважение. – Приглашаю вас к себе. У нас настоящий курорт посреди ада. По прилёту сами оцените. Поживёте в гостях пару лет, осмотритесь хорошенько, детишек потренируете, чтобы не скучать и денег заработаете. Тем временем мы что-нибудь придумаем, как Ордену выбираться из того болота, в которое его запихал Йода. Или вы решите на Мандалор к Мандалору Кеноби перебраться, да те же Антарские рейнджеры примут вас к себе с превеликим удовольствием. В галактике мест и без Ордена хватает, где вы можете применить таланты для своей и общей пользы. Не стоит зацикливаться на чём-то одном.

- Хотя, - я с не наигранным сомнением покачал головой, - вы потяните такую ответственность? Детки у меня всякие, светлые и тёмные, к ним особый подход нужен. Всё же…

- Вы зря сомневаетесь, лорд, я умею работать с детьми! – выпятил грудь мастер Икрит, опережая мой возможный отказ в грядущем наставничестве. Клац – ловушка захлопнулась. – Это же дети! Мне самому интересно поработать с молодёжью тёмной направленности. Что-то новое всегда интересно, честно скажу я вам.

- Тогда договорились, - удовлетворённо улыбнулся я, незаметно подмигнув Риго Васу, которому мелкие разбойники, несущие в себе по триста граммов баррадиевой взрывчатки, успели проесть не только плешь. Кто-кто, а наш заслуженный «огородник» от помощи не откажется.

*****

- С возвращением, Милорд! – вынырнув из белесых клуб обеззараживающего состава, в который приходится окунаться всем выходящим на выдвижной трап космического корабля, я широко улыбнулся встречающим.

- Здравствуй, Неаро, моё почтение, генерал!

- Здаров, твой лордство! – фамильярно отпихнув твилека, шагнул ко мне Гривус, распахивая объятья. – Дай-ка я тебя охлопаю со всех сторон, да проверю на целостность, а то мои ребята говорят о каком-то «веселье».

- Ну-ну, руки прочь! Цел я, даже невредим, вот буду ли я цел после твоих объятий совсем не уверен.

- Да ладно, твоё лордство, подумаешь, пару костей тебе сломаю, чтобы ты в другой раз в одиночку в логово сарлака не совался. Я ж любя, для профилактики и вразумления.

- Неаро, неужели ты меня не спасёшь? – чуть не наступив на лапу вышагивающему позади Икриту, я мелкими шажками отступил к твилеку.

- Нет, милорд, пожалуй, я присоединюсь к генералу.

- Папа!

На посадочную площадку выбежала Асока.

- Папа прилетел!

- Доча! Моя спасительница, спаси меня от этих извергов! – теперь уже я распахнул объятья навстречу дочери, но…

Живой вихрь промчался мимо меня, со всего маху впечатавшись и повиснув на шее едва устоявшего на ногах пушистого джедая.

- Какой миленький!

- Асока! – повысил голос я. – Асока!

- А как его звать? – занятая почёсыванием шейки и подбородка обалдевшего джедая, дочь всё остальное пропускала мимо ушей. – А ты его мне купил!? Какой пушистенький, а какие ушки мягкие! Пойдём я тебя девочкам покажу. А это мальчик или девочка?

- АСОКА!

- Да, папа, - не выпуская шею кашибанина из удушающего захвата, дочь, сверкая радостными глазёнками, наконец, уделила внимание отцу в моём лице, м-да.

- Первое – это мальчик.

- Правда? Ой, как хорошо! А мы ему девочку купим? – Икрит, будто получив удар сковородой в лоб, плюхнулся на задницу.

- Второе, его зовут Икрит. Персонально для тебя и остальных, Мастер Икрит. Третье, он ваш новый наставник. Мастер-джедай Икрит, прошу любить и жаловать.

- Мастер-джедай? – удивлённо приоткрыв ротик и широко распахнув глаза, Асока уставилась в столь же широко распахнутые очи пушистого чуда, тому хватило сил покивать в ответ китайским болванчиком.

- Наставник? – новая серия ответных кивков. – Классно!

Кашибанин натужно захрипел от не по-детски сильных повторных обнимашек гиперактивной девочки.

- Мужайтесь, мастер, - под смешки Неаро, Гривуса и сошедшей с аппарели корабля команды, сказал я джедаю.

- О таком вы меня не предупреждали, лорд Слизерин, - обвинительным тоном раздалось в голове.

- Ну, кое о чём я умолчал, чтобы вы по дороге не сбежали, - легкомысленно ответил я.

- Мастер Икрит, пойдёмте я вас с Клио и тётей Адарой познакомлю, только не говорите им, что вы наш новый мастер-наставник…

- Твоё лордство, а твоего мастера дамы до смерти не затискают? – едва сдерживая смех, проскрипел Гривус, останавливаясь сбоку.

- Я на такое не подписывался! – попробовал отбрехаться Икрит, но Асока, схватив джедая за длинное ухо, потянула его за собой с посадочной площадки. Против лома нет приёма.

- Он крепче, чем кажется, - проводил я взглядом парочку, скрывшуюся в переходной камере. – Надеюсь, что всё-таки не затискают.