Гламурная некромантия

Глава 48

Когда девушка без чувств повалилась на пол, двое неживых мужчин, женщина и скелет сели вокруг неё и стали терпеливо ждать. Не двигаясь, не дыша, не разговаривая. Но прошёл час, два, три… По ощущениям, уже давно наступило утро, и им всем следовало возвращаться к своим обязанностям, пока никто не хватился и в поисках пропавших духов не спустился в склеп, а там не увидел то, что не полагается. Только девушка так и не пришла в себя, при этом едва слышное поверхностное дыхание и редкое сердцебиение говорили о том, что она жива, правда, находится в особом состоянии, этаком своеобразном сне, от которого никому не по силам пробудить. Человек должен сам проснуться.

– Видимо, не получилось, – заключил со вздохом Мигель, первым поднимаясь на ноги. – Опять…

– Да погоди ты! – строго шикнула на него нянюшка. – Шанс ещё есть. Она до сих пор жива, значит, может в любой момент вернуться.

– Так-то оно так, только что с ней делать сейчас? – нахмурился Генрих. – В подобном виде оставить её мы не можем, вдруг кто найдёт. Унести куда-нибудь и спрятать – тоже, без энергии пентаграммы она не выживет, запасной гроб уже занят… Какие есть предложения?

– Положить её к той, другой, – безразлично высказался управляющий, пожимая плечами.

– Шутишь?! – возмутилась Белинда. – Там и первой девушке места мало, куда ещё вторую класть? Не пойдет! К тому же, находясь там вдвоём они могут просто задохнуться! Разве забыл, какими иногда хрупкими могут быть живые?!

– Тогда предлагаю забрать гроб у кого-нибудь из предков Хориндэйлов и положить девушку туда, им-то уже без разницы, да и вернём потом, когда наша мадам всё-таки проснётся…

– С ума сошёл?! Там уже не гробы, а сплошные развалины, тронь – он и рассыплется. Я уж не говорю о неприятном для живых запахе тлена и разложения! – запротестовала женщина. – Рина нам такого никогда не простит!

– Если очнётся, конечно, – ехидно напомнил о насущном Мигель.

– Очнётся, обязательно!

– Да-да, про другую ты так же говорила, а она уже три месяца спит и просыпаться не собирается! Сейчас ещё одна проблема на нашу голову, а ты только и можешь нас критиковать… Сама-то что предлагаешь?

– Купим ей новый гроб и поместим в центре пентаграммы! – уверенно ответила Белинда, а заметив, как недовольно скривились два её собеседника, добавила: – Да, тогда остальным энергии будет доставаться меньше, но зато у самой Рины появится шанс!

– Если так за неё переживаешь, отдай ей свой гроб! – ехидно фыркнул Генрих.

– Я?! Но как же я сама?.. – растерялась женщина.

– А как мы все? Какой ещё новый гроб?! Как ты предлагаешь его сюда везти? А если кто увидит? Что объяснять? Да и кто поедет? Может ты? – посыпал вопросами недовольный Мигель.

– Могу и я, – насупилась Белинда, обиженно скрещивая на груди руки. – Раз настоящих мужчин здесь нет, что ж, придётся мне, слабой женщине, брать всё на себя! Впрочем, как обычно…

– Ой, не прибедняйся! – хохотнул управляющий. – Силы у нас всех одинаковые, как и суть. Ты, похоже, слишком вжилась в роль живой, раз так говоришь! Только прибереги свой артистизм для более благодарных зрителей.

– В роль живой? Да как ты можешь указывать женщине на её недостатки?! В самое больное место ткнул, негодник! – театрально всхлипнула нянюшка. – Где твоё воспитание?!

– Моё воспитание??? Да ты сама…

– Так. Прекратить препираться! – перебив спорщиков, наконец вступил в беседу до этого молчавший и усердно о чём-то думающий Габриэль. – Новый гроб действительно нужен. Поставим его в центре. А в город поедет Белинда, как главный инициатор.

Признавая авторитет скелета, возразить никто не решился. Даже Белинда прекратила паясничать, покорно склонила голову и первой покинула склеп…

***

– Что-то ты сегодня чересчур задумчивый! Ты вообще меня слышишь? – поинтересовался Артур у брата, давно и неподвижно сидевшего в кресле и уставившегося в одну точку где-то в углу кабинета.

– А?.. Что ты сказал? – вздрогнув и словно очнувшись, посмотрел на младшего Итан.

– Я спрашиваю, о чём же ты так усердно думаешь, что не реагируешь на мои слова? – повторил вопрос некромант, пристально вглядываясь в старшего родственника, который в последнее время стал весьма странно себя вести.

Впрочем, о причине изменений в поведении брата Артур уже догадывался. Мог даже её, эту причину, описать: красивая, стройная иномирянка с розовыми волосами. Пожалуй, ни для кого в замке не секрет, что Итан весьма серьёзно увлёкся девушкой. Хотя сам Артур не понимал, что тот в ней нашёл.

– Думаю? – рассеянно переспросил Итан, а потом подтвердил: – Ты прав, действительно думаю… Скажи, тебе матушка ничего не рассказывала о том обряде, что проводят духи рода перед бракосочетанием некроманта?

– Хм… – нахмурился младший брат, стараясь выудить из памяти нужную информацию. – Знаешь, на самом деле, по-моему, она и сама мало что про него помнит.

– В смысле? – удивился менталист. – Это как?

– А вот так, – пожал плечами некромант. – Говорит, поставили её в центре пентаграммы, расставили свечи, начали читать что-то непонятное… Потом провал. И вот она уже даёт клятву у алтаря нашей часовни, стоя рядом с отцом перед Габриэлем.

– И какой промежуток времени у неё выпал? – продолжил допытываться Итан.

– Как я понял, вся ночь, – ответил Артур и тут же спохватился: – А почему ты вдруг интересуешься нашими некромантскими традициями? Раньше тебя не волновала эта тема.

Старший брат замялся, будто сомневаясь, стоит ли посвящать младшего в свои раздумья, но привычка быть всегда с ним откровенным взяла своё, и Итан неохотно произнёс:

– Рина пропала…

И столько тоскливой обречённости было в его голосе, что Артур даже не стал подтрунивать над старшим братом, допытываясь, а почему его вдруг так волнует судьба девушки и не влюбился ли он, и так всё было понятно, только уточнил:

– Ты уверен?

Да, девушки не было сегодня ни на завтраке, ни на обеде, некромант и сам это заметил, но возможно, она просто была чем-то занята? Например, преображала служанок замка с помощью своей странной иномирной магии или снова экспериментировала с духами.

– В комнате её нет, хотя Курт говорит, что девушка никуда не выходила, – поделился своей обеспокоенностью Итан. – И хоть в его голову я не лез, ты знаешь, что стараюсь не делать этого без крайней необходимости, но сомневаться в словах охранника не вижу причин.

– А при чём тут обряд и наши духи?

– Боюсь, без их вмешательства тут не обошлось, – раздражённо сказал менталист, поморщившись.

– Считаешь, что её увели на обряд? – искренне изумился Артур и хохотнул. – Но зачем? Я, вроде, на ней жениться не собираюсь…

– Да, вот только остальным сообщить об этом забыл, – с упрёком обронил старший брат. – Напротив, сделал всё, чтобы другие считали иначе!

– Это когда? – растерялся некромант, на самом деле не понимая.

– Когда её представлял! – продолжил сыпать обвинениями Итан. – Вот зачем было говорить, как она тебе дорога и прочее?

– Чтобы у неё не возникло проблем со слугами… Погоди! Думаешь, наши духи действительно могли решить, что иномирянка – моя невеста, и забрать её?

Итан молча отвёл взгляд. Было заметно, что ему самому неприятно плохо думать о существах, которых он привык уважать, но…

– Сегодня встретил нянюшку, она вела себя странно! – в своё оправдание привёл аргумент менталист.

– Да? И как же? – чрезвычайно заинтересовался некромант.

– Она тащила новенький гроб в склеп, а когда я спросил, зачем тот ей, сказала, что решила обновить своё ложе.

– Ииии? Возможно, это правда? Что тут странного?

– Гроб был розовый! Того же оттенка, что и волосы Рины! – вспыхнул старший Хориндэйл, вскакивая с кресла и начиная нервно мерить шагами кабинет. – Не находишь это немного странным?

– Даже не знаю, – задумался Артур. – Вообще, как я понял, сейчас мода на розовый. Вон, моя невеста тоже помешана на этом цвете, так что… А в склеп ты не спускался?

– Нет, ты же знаешь, что они не любят, когда к ним являются без предупреждения! Вот думаю, может, стоит всё-таки нарушить правила и хорошенько всё там обыскать? Или, как вариант, ты используешь свою силу и спросишь у духов о Рине? Так будет даже надёжнее.

– Использовать силу на наших духах?! – обалдел некромант. – Ты же всегда возражал против подобного!

– То было раньше, – буркнул Итан сквозь зубы. – Но… если они посмели навредить Рине… Даже не знаю, что с ними сделаю…

Артур в шоке уставился на брата – он впервые видел Итана таким и никогда не предполагал, что в старшеньком могут бушевать подобные страсти. Видимо, иномирянка действительно запала в душу родичу, только это ведь не повод нападать на всех подряд и подозревать приближенных в подлости…

– Слушай, не кипятись и не руби с плеча! – миролюбиво попросил Артур, хлопая брата по плечу. – Во-первых, если бы её взяли на обряд, то уже бы вернули, а во-вторых, может, она отправилась в город по магазинам, женщины такое любят, или ещё куда. Ты о подобном не думал? Давай лучше немного подождем с крайними мерами, уверен, девушка объявится, если не к вечеру, то утром точно. Завтра прибывает моя невеста, и по условиям нашего договора мадам Рина получит расчёт. Вряд ли она такое пропустит.

– А если не появится? – с беспокойством уточнил Итан.

– А если не появится, то разумеется, я помогу тебе её разыскать. Допрошу с пристрастием наших духов хранителей… И ещё… А ты не считаешь, что скоропалительный отъезд её мужа может быть связан с пропажей Рины?

– Бывшего мужа, – автоматически исправил брата менталист и возмущённо вспыхнул: – Ты думаешь, она сбежала с ним? Исключено!!! Она бы не стала!

Артур с сомнением посмотрел на родственника и печально улыбнулся. Грустные воспоминания против воли пронеслись в голове. Как же он хотел забыть о предательстве и сердечной ране, нанесённой той единственной женщиной, которая была небезразлична. Он ведь тоже до последнего не верил, что она сбежала, но факты говорили сами за себя. А ведь как всё хорошо начиналось… Казалось бы, взаимные чувства, её искреннее согласие на брак… Она даже Габриэля не испугалась, готовая на всё, лишь бы их с Артуром брак состоялся… А в итоге… Тьфу! Лучше не вспоминать.

Вот и эта тоже. Что ей не хватало? Брат ведь явно к ней неравнодушен и готов на многое ради неё! Эх, кто их женщин поймёт?..

***

– Я вам повторяю ещё раз, – настойчиво говорил хорошо одетый мужчина, сидя напротив начальника местного отдела стражи, – мою жену похитили и силой удерживают в замке некроманта! Как законопослушный подданный королевства, я требую, чтобы вы поехали туда и освободили её!

– А я вам снова отвечаю, что у вас нет никаких доказательств! – устало отвечал стражник. – На каком основании мы должны врываться в замок уважаемого лорда? Как вы это представляете?

– На основании моего заявления, разумеется! – настаивал посетитель. – Этого достаточно, чтобы поехать туда и всё проверить!

– Хорошо, мы съездим, – сдался начальник, лишь бы избавиться от надоедливого заявителя, но тот не унимался:

– Когда?

– Когда будет время… – последовал уклончивый ответ.

– Так не пойдет! Вы понимаете, что пока вы бездействуете с ней может произойти всё, что угодно.

"Вот зануда, не удивительно что от него жена сбежала, предпочтя лорда Хориндэйла!", – с досадой подумал стражник.

А даже если и не сбежала, и её действительно похитили, как он, простой стражник должен заявиться к самому хозяину этих земель с обвинениями? Нонсенс!

Только этот мужчина не унимался, уже сутки настойчиво требуя каких-либо действий от стражи. Очень хотелось выпроводить его силой или посадить за решетку за клевету, однако заявитель тоже был не из простых – помощник столичного мэра. Кто знает, чего от него можно ожидать, на что он способен?! Прямо безвыходная ситуация какая-то.

Спор шёл уже, наверное, по десятому кругу, но тут произошло неожиданное. Шум за дверью, выкрики и суета заставили обоих замолчать, прислушиваясь, что там происходит. Но тут дверь в кабинет с силой распахнулась, являя перед мужчинами пожилого раскрасневшегося и сильно взволнованного лорда с длинным свитком в руках.

– Вот разрешение короля на обыск замка Хориндэйл! – даже не представившись, сразу перешёл тот к делу, протянув пергамент начальнику. – Он похитил мою дочь. Я требую, чтобы мы отправились туда немедленно!