Гламурная некромантия

Глава 50

Чем ближе мы приближались к замку, тем холоднее мне становилось. Но то был не обычный зимний холод, а иной, будто идущий изнутри, из самого сердца, сковывающий душу и замораживающий разум. Какая-то часть меня выла от страха и требовала повернуть назад – уж лучше трёхглавое чудовище на том берегу, чем неминуемая, бессмысленная смерть здесь, в снегах. Тем более, как оказалось, со змеем, в отличие от мороза, можно договариваться… Только ноги будто сами шли, против воли перемещая моё почти безжизненное тело вперёд, при этом взгляд словно приклеенный жадно шарил по стоящему на пути ледяному великолепию, которое притягивало к себе всё моё существо и очаровывало со страшной силой. И лишь когда я переступила порог замка, наваждение потихоньку начало ослабевать, отпуская из своего плена мой разум и позволяя чувствовать онемевшие, трясущиеся от озноба и ужаса конечности.

Я очутилась в огромном, размером с футбольное поле или стадион, зале, где всё – стены, пол, потолок и подпирающие его колоны – было вылеплено изо льда. Несколько первых минут я только и могла, что, открыв рот, ошарашенно смотреть по сторонам, разглядывая искусные узоры на ледяных глыбах, а потом поняла, что не одна здесь. Постепенно вокруг меня стали проявляться прозрачные и не очень фигуры, заполняя собой всё свободное пространство зала и сливаясь в гудящую, беспокойную толпу. Не успела я осознать и уложить в голове увиденное, как передо мной возник призрак истощённой, замотанной в лохмотья старушки и, погрозив костлявым пальцем, сварливо заявил:

– Тут занято! Это моё место! Иди в конец очереди!

– Вы это мне? – обомлела я, изумлённо таращась на прозрачную женщину.

– А кому ж ещё? – презрительно фыркнула та и с подозрением нахмурилась: – Ты что, совсем глупая? Аль блаженная?

– Кто? Я???

– Ты, ты! – мерзко захихикала старушенция и неожиданно сделала вывод. – Точно блаженная! А ну итить отсюдава!!!

Бабка грозно замахала руками и, с противным улюлюканьем взмыв в воздух, стала надвигаться на меня. Рефлекторно я отпрянула от злобного призрака, но запуталась в не успевших окончательно отойти от холода ногах и бухнулась на пятую точку.

– Осторожнее! Что ж вы так, девушка?! Растяпа… – послышалось с разных сторон, а моё развалившееся на полу тельце плотным кольцом начали окружать призраки. При этом каждый старался обсудить и высказать своё неодобрение моему падению и внешнему виду. – Какая неуклюжая!.. Фи, в моё время девушки себя так не вели!.. Вы видели в чём она?.. Вот это безвкусище!!! Позор!..

А старуха, из-за которой всё началось, с удовольствием поддакивала и, раздуваясь от собственной важности, гордо поправляла свои рваные одежды и со знанием дела говорила:

– А я сразу поняла, что она блаженная! Ишь, явилась тут, понимаешь, в приличное общество… И не побоялась ведь! Бессовестная! Голодранка!

"Господи, где я? Кто все эти люди? Что здесь происходит? И как это прекратить?" – проносились в голове беспорядочные мысли, пока я беспомощно озиралась по сторонам.

Между тем агрессивная толпа надвигалась всё ближе, высказывания и оскорбления становились всё изощрённее, а меня накрывали попеременно то паника, то отчаяние. Слёзы подступили к глазам и вот-вот готовы были пролиться. Я сделала глубокий вдох, из последних сил пытаясь сдержать истерику, но поймала полный злобного торжества и довольства взгляд старухи… Тут меня словно холодной водой окатило.

"Серьёзно?! Я в самом деле собираюсь разреветься и показать свою слабость этим падальщикам?! Совсем с ума сошла, Астафьева? Хочешь осчастливить эту старуху?! Позволишь другим самоутверждаться за твой счёт? Ничего лучше не придумала?! – пронеслись в голове злые мысли. – Подумаешь, призраки! Фи!.. Разве они могут испугать после общения с Габриэлем?! По факту ты и сама не слишком живая, раз здесь оказалась. В любом случае, нечего тут раскисать и жалеть себя! А ну поднялась и поставила всех на место!"

– Знаете что, – произнесла, встав на ноги и гордо вскинув подбородок, затем сделала паузу, дожидаясь, когда гомон утихнет и повиснет заинтересованная тишина. – А не пошли бы вы все к чёрту?! Лучше бы за собой следили, чем других обсуждать! И вообще, вам тут всем пора бы о вечном думать, о чистоте души, а вы всё о тряпках, да кто как выглядит беспокоитесь. Тьфу!

Хотела высказать ещё пару умных мыслей, но меня перебили негромкие аплодисменты. Обернувшись на звук, я увидела совсем не прозрачную рыжую девушку в скромном сиреневом платье, которая открыто мне улыбалась.

– Вот, правильно! – поддержала она, подходя ближе. – Я им тоже самое постоянно говорю. Только, боюсь, зря мы с тобой распинаемся, большинство и не помнит, что давно мертвы. И даже если вспоминает, то тут же забывает… Ладно, пойдём отсюда, нечего на этих несчастных время тратить.

Девушка подхватила меня под руку и хотела было куда-то увести, но на нашем пути снова появилась неугомонная старуха:

– Стой! Куда? А как же очередь?! – возмущённо завопила она.

– Это у вас, уважаемая, очередность, распределение и прочая ерунда… – высокомерно фыркнула девушка, не отпуская моей руки. – А мы живые, нам у Мораны только спросить…