Голод

Глава 8

– Болотный слизняк, - говорили одни из Детей.

– Дракозмеи, - предполагали другие, - они могут ползать и по сухой земле.

– Гигантские пауки, - возражали третьи.

Но все согласились с предположением Галта. Уставившись на ужасное зрелище, он констатировал: "Это имп!" - Имп? Имп? - говорила Плат, расхаживая взад-вперед, крепко держа бластер в руке. Она была более сердита, нежели напугана, с тех пор, как Зак разбудил ее этой ужасной новостью. Контрабандист был в ее команде, и она чувствовала себя ответственной за него.

– Я видела дракозмеев, на меня нападал болотный слизняк. Но кто такой имп?

– Это могли бы быть имперцы, - начал было говорить Зак.

– Это существо, которое, как предполагается, живет на болоте, - оборвал его Хул, - Дети говорят, что у него есть странные способности. Но я думаю, - сказал он, понижая голос, - что это всего лишь воображаемое существо. Помните, все эти оставшиеся в живых не имели родителей, которые бы заботились о них. Они были маленькими в то время. И сейчас они действительно, все еще дети, и я подозреваю, что этот имп - ни что иное, как плод их воображения.

Платт все еще сердилась - Хорошо, нам еще не хватало воображаемых существ, тут бы с реальными разобраться. Что бы то это не было, это убило одного из моих людей.

Хул оставался спокойным.

– Это трагедия. Но что нам делать? Будем мстить всему болоту? Платт, я предлагаю, чтобы вы убрали свой бластер до того, как раните кого-нибудь.

Скривившись, с неохотой, Платт убрала оружие.

– Теперь, - продолжил Хул, - чем скорее мы сможем освободить наш корабль, тем скорее покинем это место. А до этих пор, надо быть настороже.

– Дядя Хул, - настойчиво сказал Зак, - мы не можем просто сидеть здесь. Здесь что-то не так. Я чувствую это.

Хул посмотрел на Таш.

– Что ты чувствуешь?

– Я имею в виду, что здесь что-то плохое, - добавил Зак.

Хул положил руку на плечо Зака.

– Мы все прибыли сюда, положившись на чувства Таш, Зак. Ты знаешь это.

Таш сочувствующе посмотрела на Зака.

– Мне очень жаль, Зак, но я не чувствую ничего подобного. Конечно, что-то опасное здесь есть, но я думаю, что это только болото и животные. Они все…, и я хорошо это ощущаю, все хотят съесть нас. Похоже, что все это место хочет поглотить нас целиком. Но я не чувствую, что здесь что-то особенное.

– Это место напоминает мне Д'воуран, - хмыкнул Зак. Таш вздрогнула, и даже Хул несколько содрогнулся, вспомнив прошлое. Более года назад, сейчас это звучало как будт в прошлой жизни, Зак, Таш и Хул попались в ловушку на живой планете, которая кормила себя, поглощая существ, живущих на ее поверхности. Они тогда едва спаслись.

– Чувство опасности - это лишь маленькая часть того, что я ощущаю, - продолжила Таш, - но здесь есть и нечто очень хорошее. Дядя Хул, я уверена, что мы здесь в безопасности. Я не знаю почему. Просто чувствую это.

Платт вздохнула.

– И этого достаточно для вас, Хул?

Тот кивнул: "Да, вполне".

Зак надул губы, думая, что Таш ошибается. И все мы заплатим за ее ошибку. Обиженный, Зак отвернулся и пошел прочь. Он увидел, что Галт пошел к хижине на краю деревни и побежал за ним. Он хотел расспросить скелетоподобного мужчину больше об этом импе. Когда он догнал Галта, то переступил через небольшое растение, растущее из грязи. Из центра травы рос единственный желтый цветок, размером с его кулак. Зак не заметил его, но, к удивлению, цветок укусил его за лодыжку.