Голос среди пуль

Глава 6

Эрик бежал по тянущейся через луг тропинке, вдыхая искусственный аромат душистого клевера. Где-то справа садилось солнце, заливая всё мягким вечерним светом.

Но искусственная краса природы его совсем не трогала, он был полностью сосредоточен на беге. Всё, что он чувствовал и хотел чувствовать — это полная свобода движения, это стук собственного сердца, это несравненное ощущение, когда мышцы напрягаются, наполняясь силой, и то, как они тихонько гудят, наливаясь приятной усталостью. Он любил даже эту боль во всём теле после сильных нагрузок. Всё это прекрасно. Никакая виртуальная реальность не заменит приятного ощущения физической усталости.

Остановившись, он оглянулся вокруг и слегка прищурился. На руке сигналил датчик, и, посмотрев на него, Эрик отключил голо-программу, и в тот же момент очутился не среди цветущего клевера, а на беговой дорожке тренажёрного зала.

Обычно его тренировки ограничивались бегом и упражнениями на турнике или отжиманием, но не сегодня. Сегодня наверняка последний день, когда ему позволено насладиться реальными ощущениями своего тела. С началом 8-го сезона для него так же, как и для большинства других игроков, останется только виртуальная жизнь с почти вечным заточением в игровом кресле. Даже если это кресло и из серии повышенной комфортности, перспектива сидеть в нём почти круглосуточно не доставляла большой радости. За сутки только два перерыва по одному часу, когда можно будет встать, пройтись и малость развеяться. Времени хватит только на естественные потребности, в которые тренажёрный зал точно не входит. Максимум, на что он сможет рассчитывать, — это сделать серию отжиманий или приседаний прямо там, на месте.

Эрик вздохнул и, подойдя к турнику, начал подтягиваться.

Он ненавидел эту игру с каждым днём всё больше и больше. Все его знания, все его способности и потенциал... всё было слито в какую-то тупую программу. Приходилось играть в придуманную жизнь, в то время как его собственное тело иссыхает на этом дурацком кресле.

А теперь ещё и эти долбанные 22 часа...

Эрик вдруг подумал о Фурии, которая никогда не появлялась в игре днём. Ну, по крайней мере, всё то время, что они общались, она приходила исключительно по вечерам, а утром всегда уходила. Вот у кого помимо вирта есть и настоящая жизнь. Счастливица.

Но вот что она будет делать? Будет ли она играть дальше? А вдруг у неё есть семья, о которой ей нужно заботиться в дневное время? Как поступит Фурия? Сможет ли так же отдать всё своё время игре?

Он, конечно, ничего не знал о её жизни за пределами игры, но почему-то сомневался, что его закадычная соперница так просто сдастся и уступит ему победу... А значит, она придёт.

Эта мысль заставила Эрика улыбнуться. То, что Фурия по-прежнему будет язвить ему в чат, радовало его гораздо больше, чем следовало бы.

— Глупая ты женщина, Фурия... Джейн. — Он нахмурился. То, что она выдала ему своё имя, было безрассудно и очень глупо. Ему ведь ничего не стоило только намекнуть Биллу, и вскоре за ней выйдет отряд людей в чёрных масках. И это будут не БА-охотники, это будут люди гораздо хуже. Эти не переманивают перспективных игроков, они устраняют их.

Разумеется, он не собирался никому ничего сообщать. Фурия, несомненно, сильная соперница, может быть, даже слишком сильная, но у него не было никакого желания ликвидировать её. Ведь именно её присутствие делало БаттлЭкшн не только терпимой, но и значительно более интересной игрой. Да и вкус победы гораздо слаще, если ты смог победить кого-то, кто равен тебе.

Эрик слез с перекладины и стал массировать плечо.

К тому же, они ещё не разобрались, кто из них лучше. И даже сам себе он не признавался, что в глубине души не мог дождаться начала игры.

И в следующий раз не будет никаких звонков, чтобы его остановить.

— Эрик, где тебя носит?! Включение уже через 20 минут, — Билл, как всегда, паниковал и нервничал. Будто это его кидают на передовую и заставляют сражаться.

— Спокойно, ещё целых 20 минут. Которые мне, конечно же, надо будет ещё чем-то занять, — скучающе проговорил Эрик усаживаясь в кресло и надевая очки.

Войдя в игру, он первым делом сразу же отключил "приват", впрочем, это делалось уже автоматически. Не блокировались только те, кто находился в избранном.

Оглядевшись вокруг, мужчина уселся за ближайший столик кафе, в котором появился, и послал инфо-запрос в систему. Тут же возникло сообщение, в котором было много разной информации о состоянии серверов, о том, сколько игроков онлайн, сколько из них топовых, и, естественно, сам Топ, где он всё ещё делил с Фурией место лидера. Всё это буднично и скучно. Далее он нашёл то, что конкретно его интересовало:

Даже не дочитав до конца, он включил прилагающуюся опцию и тут же оказался среди огромной толпы игроков. Гул от которых стоял такой, что почти ничего не было слышно.

Зона была специально защищена программой бессмертности. Другими словами, здесь никого не возможно было убить. И страдающие бездельем экстремисты вовсю этим пользовались: стреляли по соседям, размахивали ножами, где-то вдалеке послышался грохот, никак и с гранатами кто-то развлекался. Конечно же, численность гогочущих и ругающихся игроков никак не уменьшалась.

О чём лично Эрик начал уже сожалеть.

Скривившись, он постарался отойти в сторонку, а также выяснить, кто где находится. Его немного позабавил тот факт, как игроки по-прежнему кучкуются, несмотря на то, что на новом уровне эти вояки будут вынуждены убивать друг друга. Но это их, похоже, не тревожило, или они просто забыли о таком "небольшом" изменении.

Он уже заметил, что с противоположной стороны площади собирались все игроки "его" Взвода. Но в них уже не было необходимости. Компания собирала их только для помощи ему в локалках и для прокачивания взвода, чтобы тот был в топе. Теперь же, когда все вели индивидуальную игру, главное, что от них требовалось — это не мешать самому Эрику. Но даже если кто и рискнёт, ему же хуже.

В любом случае, они его уже не интересовали. Продолжая осматриваться, он обнаружил Фурию, которая находилась в стороне от основной массы народа, на самом краю площади.

Райдер не мог отказать себе в удовольствии подойти к ней. Девушка казалась взволнованной и немного нервно оглядывалась по сторонам. Заметив его, она сразу же стала серьезной, а лицо её хмурилось всё сильнее и сильнее с каждым моментом его приближения.

— Привет, Фурия, — сказал Эрик, подойдя достаточно близко.

— Привет, Рик, — ответила его соперница, всё ещё настороженно наблюдая за ним. Но, не чувствуя агрессии, немного расслабилась, оглядывая мужчину с ног до головы.

— Что? — спросил он, забавляясь её реакцией.

— Ты прямо как рождественская ёлка, с той лишь разницей, что обвешался ножами, пистолетами, сыворотками и... бум-гранатами, Рик?

— Ты сама, я вижу, прихватила несколько штук, — он пожал плечами, так же, как и она, полностью осмотрев её боезапасы. Упаковки патронов для "Мантикоры" как и сама винтовка за плечом, метательные ножи, пара "Глоков" и несколько разномастных гранат.

— Я тоже не собираюсь просто так сдаваться, — пожала плечами девушка.

— Да расслабься ты, Фурия. Каждый раз, когда я тебя вижу, ты вечно хмурая и серьёзная.

— Может потому, что каждый раз ты пытаешься меня убить. Знаешь, в таких ситуациях сложно улыбаться.

— Ну, в прошлый раз ты тоже не приласкать меня хотела.

— Ничего личного, Рик, — наконец улыбнулась она.

— Естественно. Я бы ни за что не поверил, что ты таишь злобу на такого красавца как я.

— Ой, Райдер, осторожно, а то, не дай бог, я ещё покраснею.

— Для начала неплохо было бы.

Фурия, скривившись, посмотрела на него, но Эрик заметил лёгкую улыбку, которую она старалась спрятать.

— Ты ведь осознаёшь, что страдаешь нарциссизмом? — девушка слегка нагнулась, говоря тихим заговорщическим голосом, будто открывала ему страшный секрет.

Он, подыгрывая ей, тоже нагнулся ближе и так же тихо произнёс:

— А ты осознаёшь, что все вокруг сейчас смотрят в нашу сторону?

Джейн даже бровью не дёрнула, но медленно отстранилась. И, о чудо, на щеках действительно появился румянец. Она смущена?

— Ничего удивительного, видео о нашей последней битве сейчас самое просматриваемое во всём интернете. И все кому не лень, да и те, кому лень, уже не раз его посмотрели. Вполне естественно, что мы привлекаем внимание, — сказала она, украдкой осматривая окружающих.

— Трудно их осуждать, ведь я просто красавчик. Ну, признай же это, наконец.

— Пфф... — Джейн отвернулась, старательно напрягая лицо, чтобы не рассмеяться.

— Эй, ты что, опять фыркнула, что ли?!

Джейн сдерживалась из последних сил, слыша его возмущённый тон. А ведь со стороны вполне могло показаться, что он говорит серьёзно.

Эрик стоял и наблюдал за её дрожащими губами. Фурия, что есть силы, старалась остаться серьёзной, но именно из-за этого её лицо сейчас было таким комичным, что ему самому было сложно удержаться от улыбки. Он уже хотел ей это сообщить, когда услышал знакомый голос.

— Эй, Райдер! Чё ты тут делаешь? Почему не идёшь к...

Эрик обернулся и увидел "лучшего" солдата из своего Взвода.

Узнав ту, с кем стоит Рик, парень замер, благоговейно взирая на Фурию. На его лице так и читалась нерешительность и мучительный выбор: то ли восхищаться и просить автограф, то ли состроить из себя "взрослого" и "крутого", доказывая, что он тоже не промах.

— Эй, Зебест, иди сюда, — позвал его Эрик.

Парень подошёл, даже не обратив внимания на то, что Эрик опять назвал его второй частью ника, которая по понятным причинам ему не нравилась.

— Фурия, — повернулся Рик к девушке, — познакомься с тем, кому ты влепила пулю, срикошетив её три раза.

— О, — только и выговорила легендарный снайпер БаттлЭкшена.

— Это... было нечто, — промямлил подошедший, всё ещё не выбрав модель своего поведения.

— Ты на имя, на имя его посмотри, — "посоветовал" Эрик, даже не пряча ухмылку.

— Райдер! — тут же возмутился парнишка, заливаясь краской. Насмешки по поводу ника преследовали его уже давно, но он никак не мог ни привыкнуть, ни смириться с этим.

— Лакортис Зе Бест... — она приподняла брови, а оба солдата, напротив, замерли, ожидая её реакции. Джейн же протянула вперёд руку и улыбнулась. — Ну что ж, будем знакомы, Лакортис. Извини за пулю, я вообще-то хотела Рика продырявить, но дотянулась только до тебя... прости.

Эрик разочарованно вздохнул. Джейн, похоже, не собиралась поддержать его, а сам Лакортис просиял так, что забыл все обиды и "понты", пожимая ей руку и глядя на девушку чуть ли не влюблённым взглядом.

— Я бы ни за что не поверил, что такое возможно, если бы сам не видел всё это. Как ты сотворила такое?

— Профессиональная тайна.

— А как ты в инвизе меня зацепила? — тут же вмешался Эрик.

— О, дорогой, неужели ты думаешь, что я скажу? — по привычке выпалила Фурия и тут же замерла. Одно дело по чату назвать его так и совсем другое — сказать "дорогой", глядя в глаза. И это почему-то её сильно смутило. Замявшись, она неловко огляделась и, кашлянув, добавила.

— Я пойду, мне надо ещё кое-что сделать перед тем, как начнётся переход. Пока, Лакортис... Рик... — она кивнула обоим и поспешила скрыться.

Эрика опять начала забавлять эта ситуация. Кто бы мог подумать, что грозная Валькирия БаттлЭкшена способна так смущаться. Интересно, во время общения через чат она тоже краснеет? Его нисколько не обмануло её поспешное отступление, к тому же, так и хотелось крикнуть ей в след: "Милая, куда же ты?", но он побоялся, что девушка споткнётся от неожиданности и ещё, не дай бог, упадёт.

А если откровенно, он сам был удивлён, насколько по-другому прозвучало это вживую. Через чат подобные обращения воспринимались как ничего не значащая шутка, но при личном контакте в них чувствовалась какая-то интимность, которая, несомненно, так и смутила Фурию.

— Честно говоря, я представлял её совсем другой.

Эрик обернулся на парня, он уже успел забыть о его существовании.

— И как же ты её представлял?

— Ну... не так. Симпатичней как-то...

— Ты про внешность? Ты что же, роликов с ней не видел? Интернет кишит ими.

— Да знаю я. Видел. Раньше представлял... ещё до роликов. Просто сейчас в который раз удивлён, почему она не отредактировала свой внешний вид... ну, это... когда регистрировалась?

— Кто сказал, что не отредактировала?

— Ты хочешь сказать, что она сама себе такое лицо состряпала?

— Естественно. Что бы там ни было, но это 100% не её настоящее личико.

— Почему ты в этом так уверен?

— Не тупи, Зебест. Будь это её настоящее лицо, её бы давным-давно обнаружили. Если, конечно, она не сидит где-нибудь взаперти, где её никто никогда с самого рождения не видел, в чём я лично сильно сомневаюсь.

— Хм...

Эрик толкнул его в плечо.

— Иди уже, Зебест. Готовься к переходу.

— Райдер, я вообще-то пришёл спросить, почему ты тут, а не с нами там?

— Потому что теперь все сами за себя, пацан. Так что сделай себе одолжение, не попадайся мне больше. Убью ведь, и глазом не моргну.

Лакортис слегка побледнел, видя серьёзное лицо Райдера. Естественно, он и не думал усомниться в его словах. Нервно сглотнув, парень поспешил куда-то в сторону.

Эрик же, отметив, что осталось не больше минуты, быстренько осмотрел ещё раз свою экипировку. Просто так, по привычке.

Копошившаяся толпа всё так же гудела, некоторые от нечего делать до сих пор тыкали друг в друга ножами, пытаясь убить соседа, но оружие всё так же проходило сквозь тело, не причиняя никому никакого вреда. Остальные, не шибко умные, просто болтали и всё ещё кучковались. Хотя, их тоже можно понять. Группой, может, и легче будет выслеживать и убивать врагов, но такая тактика кажется привлекательной только на первый взгляд. А вот посмотреть чуть дальше у них ума, видимо, не хватало. Все эти группировки распадутся, как только они поймут, что очки-то получает лишь тот, кто убивает. Хотя вполне вероятно, что кто-то будет жертвовать собой, но это тоже не продлится долго.

В любом случае, пусть дерзают, может, у кого и получится. Но одно то, что все топовые игроки держатся обособленно, говорит о многом.

Наконец прозвучал системный сигнал, и на небе появились виртуальные часы, которые начали отсчитывать последние десять секунд.

Эрик, повинуясь порыву, вдруг посмотрел туда, где находилась Фурия. Она стояла и смотрела на те же самые часы, но потом, словно почувствовав его взгляд, также повернула голову в его сторону.

Он, улыбнувшись, подмигнул ей. На что девушка тоже улыбнулась в ответ, показав ему при этом не очень приличный жест со средним пальцем. И Эрик мог поклясться, что девушка таким образом сказала своё любимое "Пошёл к чёрту, Рик", и в голос рассмеялся.

А потом с неба посыпались разноцветные искры. Они как светлячки кружились вихрями, окутывая игроков. И прямо на глазах всё вокруг начало рассыпаться на такие же искры. Здания, улица, небо, земля - всё. Эрик оказался в пустоте, и только потрясающей красы огоньки танцевали вокруг, переливаясь всеми цветами радуги и оставляя после себя лёгкое мерцание и колебание воздуха. Очарованный таким зрелищем, он протянул руку, стараясь коснуться этого удивительного чуда, но огоньки, словно живые, "разбегались" в разные стороны, а затем постепенно начали осыпаться, превращаясь в новый пейзаж. И, буквально через несколько мгновений, Эрик оказался возле какого-то здания посреди пустынной дороги. И уже через пару секунд где-то неподалёку он услышал выстрел.

Что ж, да начнётся игра...

Заканчивался уже первый месяц этого кошмара. Эрик чувствовал себя измотанным и истощённым, хотя в виртуальности такого просто не могло быть. Игра хоть и дублировала всю физиологию человека, кое-что они всё же исключили из "стандартного набора", а именно усталость. То есть в БаттлЭкшене никто не спал, хотя энергия, конечно, расходовалась, но, чтобы восстановиться, достаточно было поесть, иначе движения замедлялись и предметы становились значительно тяжелее, да и общее состояние организма ухудшалось. Поэтому для нормального самочувствия нужно было питаться, хотя бы два раза в сутки, ну или умереть, тогда вся энергия восстанавливалась автоматически.

И если раньше в перерывах между локалками Эрик регулярно ел и даже не задумывался об этой стороне виртуальной жизни, то теперь за еду приходилось рисковать жизнью. Ведь заветные продукты находились в "безопасных зонах", которыми могли быть как небольшие кафешки, так и телефонные будки. Одну из таких зон он однажды обнаружил в небольшом офисе в небоскрёбе.

И хотя сама зона и называлась безопасной, то пространство, её окружающее, в противовес было самым опасным. Отдельные умники именно здесь и караулили неудачливых соперников. А уж для снайперов так это вообще было райское место. Притаился неподалёку и жди, когда добыча придёт сама.

Эрик тоже неплохо разжился очками таким образом. Благодаря инвизу он мог незаметно подойти и перерезать горло тем, кто сидел в засаде. Но сам выжидать не хотел, подобная охота палка о двух концах, потому что долго находиться на одном месте слишком опасно. Тем более, без надлежащей маскировки.

А невидимость вещь уникальная и малодоступная. На сервере всего человек двадцать являются её счастливыми обладателями. И Эрик лишь пару раз сталкивался с этими игроками в локальных сражениях. И, как правило, ничего интересного из этого не выходило. Они либо гоняли друг друга, пока не сдохнут аккумуляторы, либо вовсе проходили мимо, ничего не замечая.

Недавно ему опять посчастливилось столкнуться с одним из "невидимых". Но тогда ему повезло, так как он первым заметил противника и, прежде чем потерять своё преимущество, метнул нож, а когда враг свалился на землю, подошёл и добил его несколькими выстрелами из пистолета.

Он так и не узнал, кто это был, но сразу же вспомнил Фурию и то, что она могла его видеть, несмотря на включённый инвиз. Поэтому, используя режим невидимки, Эрик был особо осторожен, понимая, что выдаст себя, даже если пнёт камень или тронет веточку с листьями, любой физический контакт с чем-либо разоблачает в мгновение ока. В тот раз ему повезло "заметить" врага только потому, что тот думал, что никого поблизости нет, и не осторожничал. Но в битве с солами сам Эрик бдительность не терял. Так как же? Как Фурия его заметила?

Что ж, однажды он добьётся от неё ответа.

А сейчас, забравшись в полуразрушенное здание и прислонившись к стенке, он позволил себе немного расслабиться и перекусить. Начинающая накапливаться "усталость" скоро пройдёт, но вот эмоциональная истощённость никуда не денется. Почти месяц постоянного напряжения и непрерывной гонки уже сидели у него поперёк горла.

А ведь вначале казалось, что набрать нужное количество очков будет несложно, уж кто-кто, а он умел убивать игроков. Только вот тут одна большая проблемка. В отличие от локалок, где враги подавались чуть ли не на блюдечке да ещё, так сказать, оптом, здесь каждого приходилось выслеживать. Иногда он часами не мог найти мишень. А пару раз его задевали снайперские пули. Если бы не "тренировки" с Фурией, на его счету была бы, по крайней мере, одна смерть точно. Поэтому сейчас Райдер старался держаться возле зданий, а выходя на открытое пространство, включал инвиз.

Вдали раздался выстрел. Судя по всему, ещё один снайпер.

Кстати, вспоминая о снайперах...

Эрик, открыв чат, произнёс:

Она до сих пор злилась из-за того, что отстаёт от него, а он не упускал возможности подразнить её этим. Хотя надо отдать ей должное, отставала она совсем не на много. Но будь это даже всего одно очко, Рик не мог не позлорадствовать, хотя бы чуть-чуть.

Эрик хмыкнул, что ещё от неё ожидать.

Раздался выстрел.

Прозвучал ещё один выстрел, и тут Эрик сообразил, что слышит его не только через чат, но и "наяву".

Так, так... так...

"Золотце моё, так ты где-то рядышком..." — сообразил мужчина, тихонько отключая исходящий звук и прислушиваясь к звукам через чат. Тут же подхватив все свои вещи, он со всех ног бросился бежать в сторону выстрела. Вся утомлённость и монотонная скука испарилась в мгновение ока. А ничего не подозревающая девушка продолжала говорить:

"Очень странно, что выстрел такой громкий, — думал между тем Эрик, приближаясь к небоскрёбу. — У неё, наверно, что-то с глушилкой случилось. Это очень плохо для снайпера, так как любой из игроков может услышать и определить её местоположение. Такие как он, например... Или... Неужели она сняла его специально, чтобы приманить к себе других? Ай да Фурия... Детка, неужели ты не понимаешь, что любой охотник может стать добычей для ещё более сильного охотника. Забыла, милая, что тут ходит некто Номер Один?"

Райдер рассмеялся собственным мыслям.

Он стоял как раз возле того здания, у которого звучал выстрел. Перед тем как зайти, Рик глубоко вздохнул и, включив звук, спокойным голосом ответил:

И, опять отключив звук, забежал внутрь. Полностью проигнорировав лифт, он бросился к лестнице. Благо, сама того не подозревая, она указывала ему путь. Он слышал гул работающей техники и треск от ветра.

Когда раздался ещё один выстрел, на его лице появилась злорадная улыбка.

Она совсем рядом.

Фурия вела себя подозрительно тихо... Неужели догадалась?

Но нет, через какое-то время она ответила:

— Уговорила, детка. Я люблю высоких и грубых мужланок...

— Твою мать, — выпалила девушка, вдруг осознав, что услышала его не через чат. Резко бросившись в сторону, она достала глок, так как винтовка сейчас была бесполезна.

— Привет, Фурия, — сказал Эрик, прячась за углом. Он понимал, что его шансы раза в три больше, чем у неё. Ближний бой — её слабая сторона, и она сделала огромную ошибку, не отключив звук у чата. За что сейчас расплатится минусными очками.

Хотя, конечно, позиция у неё отличная. Последний этаж высотки, плюс ко всему куча древних мониторов из комнаты охраны, где она могла контролировать передвижения по коридорам, чтобы никто не застал её врасплох. Только вот эти мониторы тоже не видят инвиз.

— Ты настоящий гад, Райдер, — раздражительно выплюнула она. — Выследил меня через чат.

— Все средства хороши, детка.

— Да, только не рассчитывай, что я так просто тебе дамся, ублюдок.

— О, а где "дорогой"?

— Дорогой ублюдок.

— Ну да, так гораздо лучше, — язвительно сказал он, выглядывая за угол.

Она открыла огонь, но Рик успел отшатнуться обратно. Девушка, не переставая стрелять, начала отходить куда-то в сторону, и он слишком поздно понял, что у этой комнаты, оказывается, есть запасной выход.

Выругавшись, Райдер бросился за ней. Только, к сожалению, в комнате были настоящие баррикады, которые его конкретно задержали, обеспечивая ей приличную фору.

— Эй, дорогая, не оставляй меня.

Они бежали по лестнице. И Эрик раздражённо понимал, что Фурия удаляется слишком быстро, а вот достать её нет никакой возможности, даже несмотря на винтовую лестницу.

— Милый, я подаю на развод и ухожу от тебя!

Она, наконец, добралась до первого этажа и выскочила на улицу. Эрик же находился всё ещё на третьем, высоковато конечно, но на что ещё тогда ему имплантаты. Резко перекинувшись через перила, Райдер прыгнул вниз. Приземление было мощным, так как плитка под его ногами треснула. Но это сейчас было совсем не важно, резко рванув с места, он бросился за беглянкой.

— Это очень глупо, дорогая. Ты ведь не сможешь найти никого лучше меня.

Они оказались на открытой территории, и Эрик понял, что победил. Ей негде было спрятаться, и она со всех ног бежала до ближайшего укрытия в виде одинокого памятника посреди площади.

— Что ж, придётся довольствоваться тем, что будет, — крикнула Фурия, делая кувырок и скрываясь за постаментом лошади, вставшей на дыбы. Она была загнана в угол, и они оба это понимали.

Рик в два счёта догнал Фурию и, не позволяя подготовиться к чему-либо, обогнул памятник с другой стороны и схватил её за ногу, дёргая на себя.

— Ты ведь будешь скучать...

Девушка не растерялась, вывернувшись и достав нож, попыталась защищаться. Но Рик не дал ей и шанса: ухватив за талию, он повалил её на камни, которыми была вымощена площадь. Усевшись сверху, победитель прижал коленкой её живот. Джейн хотела пырнуть его в бок, но получила резкий удар по руке и потеряла оружие.

Внезапно Эрик осознал, что ситуация очень похожа на ту, что была в прошлый раз. Он ухмыльнулся, играючи доставая свой "каратель" и перекручивая его кистью руки.

— Вот я точно буду, — сказал Райдер и вогнал нож ей прямо в сердце.

Её глаза расширились, девушка попыталась вздохнуть, но изо рта брызнула кровь, не давая ей такой возможности.

При взгляде на то, как она умирает, всё веселье Эрика тут же прошло. Он сделал это... убил её, но особого удовольствия так и не почувствовал. Медленно дотронувшись до её щеки, он на прощание грустно ей улыбнулся.

Но окровавленные губы девушки вдруг скривились в злорадную ухмылку, прежде чем она окончательно обмякла. Эрик смотрел на неё недоумённо, пока не услышал какой-то пик. Резко глянув в сторону, откуда послышался этот звук, он увидел гранату без предохранителя, которая ещё раз пикнула.

— Твою ма...

Оглушительный взрыв раздался в этой местности, подчистую уничтожив и площадь, и памятник, и всех тех, кто там находился.

Эрик в бешенстве сорвал очки с лица и кинул их в стену, разбивая вдребезги.

— Сука!!!

Он стоял, тяжело дыша и бессильно сжимая кулаки, внутри всё ревело от ярости и гнева. С трудом сдерживаясь, чтобы не разбить ещё что-нибудь, Эрик запустил пятерни в волосы.

— Чёрт... чёрт... ЧЁРТ!!! — опять резко выкрикнул он, порывисто опуская руки.

Ведь почти победил. Уже победил... а она... она...

— Откуда взялась эта долбанная граната?!!

Обслуга и другие игроки, что сейчас не были подключены, замерли, боясь даже пошевелиться. Эрик хоть и был занозой в заднице, но в таком бешенстве его ещё никто не видел. Каждый молился, чтобы эта гора мышц успокоилась и не начала срывать своё плохое настроение на живых людях.

Но потом Эрик вдруг упал обратно в кресло и обмяк, а через пару секунд послышался смех, который разрастался всё сильнее и сильнее, приводя всех в ещё больший ступор.

— Эрик, с тобой всё в порядке? — поинтересовался его руководитель, осторожно подходя ближе, тем не менее, готовый в любую минуту сорваться с места. Но парень в кресле совершенно не выглядел опасным. Он сидел закрыв ладонью лицо и лишь смеялся каким-то горьким смехом.

— Билл, кажется, я только что влюбился... — сквозь смех ответил он ему.