Город Богов 2

Глава 8

Мы вышли с Гектой из двухместного номера и почти сразу столкнулись с Лулой.

— Марк, я тебя потеря… — увидев суккубу, Лула осеклась.

— Лула знакомься, — каким-то чудом удерживаю невозмутимый покер-фейс, — Это Гекта. Наш штатный психиатр. Она поможет нам связаться с Чомадеем.

— Очень, приятно, Лула. Рада знакомству, — Гекта едва заметно вскинула брови, как бы признавая, что до этого неверно оценивала количество кипящих вокруг меня страстей. Кроме Алеси еще и Лула.

— Я рада, конечно, — с нескрываемым подозрением ответила Лула, — Но медицинский халатик выглядит как-то вызывающе.

— Мне потребуется ровно две минуты, — с холодной улыбкой пообещала Гекта, — Моя виверна на парковке. Я быстро переоденусь.

— А мы прямо сейчас собираемся идти к вратам ада? — встреваю в беседу, — Скоро вечер. Дорога не близкая.

— Не переживай, Марк. До врат ада я вас быстро доставлю, — промурлыкала суккуба, — Коротка дорога до отчего дома.

— Мы будем ждать у лифта, — сухо ответила Лула.

Как только Гекта отошла, Лула округлила глаза, выражая отношение к происходящему.

— Какого черта, Марк? Где ты ее подцепил?

— А вот заводиться совершенно излишне. Цепляют шлюх, а Гекта дама серьезная, уж поверь.

— Охотно верю, — призналась Лула, — Она меня даже пугает.

— Не бойся. Раз она больше не живет в аду и стала богиней, значит она теперь одна из нас. В смысле, на нашей стороне.

— Уверен?

— Ну… так.

— Вот именно, что «так».

Гекта не обманула. Уже через две минуты она подошла в облегающем костюме из черной кожи, которому, пожалуй, в магазине для взрослых нашлось бы место рядом с докторским халатиком и шапочкой.

— Я готова, — она звякнула железной набойкой на остром каблуке.

Мы спустились на лифте в подземный этаж, а затем прошли метров пятьсот по тоннелю, пока не скрылись от глаз подземных жителей.

— Минуту, Марк, — попросила Гекта, — Вызову транспорт.

Сам я не заметил, как в ее руке появилась трёххвостая плеть. Гекта хлестнула плетью по стене тоннеля и произнесла несколько слов на языке, которого я никогда не слышал. Земля под ее ногами вздыбилась, и из нее вылез очень крупный бледный червь.

— Прошу садиться, — любезно предложила суккуба, — Он быстро домчит.

Это действительно оказался очень резвый, я бы даже сказал, бешеный адский червь. Подарил нам двадцать минут захватывающих дух ощущений американских горок. Домчал быстро.

Второй раз за сегодняшний день мы подошли к вратам ада. Снова резанул по глазам колючий свет внезапно зажегшихся прожекторов. Снова захлестал по ушам противный давящий звук из динамиков:

— Вы подошли к вратам ада. Назовите цель визита или покиньте это место.

А вот дальше вперед выступила Гекта и сценарий резко, я бы сказал, кардинально изменился.

— Ты что там, черт, совсем берега попутал? — страшным голосом прокричала суккуба, пусть и с приставкой бывшая, — Я тебя загоню под шконку, будешь хлебать с параши. Ты на кого тявкать вздумал, шавка?

Динамик взвизгнул, пискнул и замолк. Отворилась неприметная калитка, из которой выскочил реальный черт в косо надетой фашистской каске. Подбежав к Гекте, он рухнул на брюхо, попытавшись подобострастно обмести языком ее сапог. Каска от этого маневра слетела с рогатой башки и покатилась, по кастрюльному брякая на камнях.

— Виноват, госпожа. Бес попутал. Как есть бес попутал. Век воли не видать. Простите меня, — черт начал биться головой о камень с явным намерением расшибить… уж не знаю, камень расшибить или лоб, но что расшибить, это точно.

— Черт с тобой, — сжалилась Гекта, — Значит так, сейчас быстро метнешься на шестой круг, скажешь Чомадею, что Гекта его ждёт у ворот.

— А как же я пост оставлю…

— Ты еще здесь?

— Бегу… бегу… — черт молниеносно скрылся за калиткой, не забыв, впрочем, слетевшую каску подобрать.

Не прошло и получаса, как в эту же калитку протиснулся крупный демон, обвешанный осколочками зеркал, как новогодняя елка игрушками. Пошарив налитыми свиными глазками, он равнодушно скользнул по мне и Луле, но как только увидел Гекту, взгляд его в миг наполнился почтением.

— Приветствую тебя, Гекта, — прогудел он, — Ад понес невосполнимую утрату, когда ты ушла. Меня просили сказать, что твое место не занято. Если ты захочешь вернуться…

— Я не захочу вернуться, — жестко оборвала его Гекта, — Я хочу, чтобы ты ответил на несколько вопросов.

— В знак памяти и безмерного уважения… спрашивай.

— Спрашивать буду не я… Марк, начинай.

Я с трудом удержался, чтобы не откашляться. Выказывать нерешительность в этой ситуации совершенно точно будет неполезно.

— Я хочу узнать про зеркало для ритуала отражения, — высказываюсь расплывчато, давая демону возможность самому выбрать, с чего начать.

— Смотря что, ты хочешь узнать, — как положено демону, он ответил так же неопределённо.

— Меня интересует зеркало для ритуала Мэгры, — вношу уточнение.

— Я его делал, — просто ответил демон.

— Где оно сейчас?

— Понятия не имею. Я его вынес сюда за ворота. Мэгра его забрала.

Понимаю, что клятый демон не скажет ничего по своей инициативе. В какой мере будет точный вопрос, в такой мере будет точный ответ.

— Для ритуала Мэгры можно использовать только одно конкретное зеркало?

Демон одобрительно хмыкнул, признавая, что на этот раз я сформулировал вопрос так, что он вынужден отвечать.

— Да, для ритуала Мэгры можно использовать только то зеркало, что я ей передал.

— Но ведь в городе богов может находиться еще несколько подобных зеркал…

Демон промолчал, потому что вопрос пока задан не был.

— Почему другие зеркала не могут быть использованы?

— Потому что то зеркало еще не потемнело.

— Поясни, — чувствую, что на этот раз могу потребовать более развёрнутого ответа.

— Когда ритуал завершается, зеркало теряет невидимость. Оно чернеет. Если хочешь, оно становится анти-зеркалом. По завершению ритуала оно будет только поглощать, не отражая вообще ничего. Тогда ритуал можно будет провести еще раз уже с другим зеркалом.

— То есть существует что-то вроде привязки к конкретному зеркалу. Ритуал Мэгры не был завершен, зеркало не почернело, а значит другие зеркала не сгодятся?

— Не сгодятся, — подтвердил демон.

— Но если зеркало все это время было у Мэгры, почему она не использовала его раньше?

— Не знаю, — ответил демон, но по тому, как метнулся в сторону его взгляд, я догадался, что он не договаривает. Что-то он все-таки знает или подозревает.

Как же, черт возьми, сформулировать вопрос?

— Мэгра могла потерять это зеркало, — рассуждаю вслух, — И пришла к тебе, чтобы ты помог его найти.

— Я уже сказал, что не могу в этом помочь. Пока зеркало не потемнело, оно для меня невидимо.

— Так, — вдруг вспыхивает догадка, — Мэгра попросила тебя сделать дубликат.

— Это невозможно, — категорично ответил демон, и я отметил, что его слова прозвучали слишком уж поспешно.

— Но она к тебе обратилась с такой просьбой?

— Нет, — ответил демон и ухмыльнулся, полагая, что выкрутился из неудобного вопроса.

Теперь я точно вижу, что демон не договаривает. Но что именно он не договаривает? И тут до меня доперло.

— К тебе обратилась не сама Мэгра, а кто-то от имени Мэгры?

— Да, — нехотя подтвердил демон.

— Кто?

— Этого я сказать не могу. Соглашение о конфиденциальности.

Черт бы их побрал с этой принципиальностью. Бес выдавать имена отказался, теперь этот тоже отказывается.

— Ну ладно. Где находится зеркало, ты не знаешь. Сделать дубликат ты не можешь. Ты совсем ничем не помог тому, кто просил тебя от имени Мэгры?

Демон промолчал.

— Ну что промолчал, демон? Чем-то ты все-таки помог. Чем?

— Все артефакты рано или поздно стекаются на блошиный рынок, — нехотя ответил демон, — Рано или поздно там окажется и зеркало. Это все. Ничего другого я не сказал.

— Спасибо и на этом.

— Глупо говорить демону спасибо, — ухмыльнулся демон, — Ни одному богу не придет в голову нас спасать.

Демон вернулся в ад, а мы так же быстро вернулись к поверхности, еще раз прокатившись на бледном черве. Гекта щелкнула плетью, червь нырнул в землю, как в воду.

— Надеюсь, смогла помочь, — сказала Гекта, когда червь уполз.

— Еще как помогла, мы получили новую информацию. Спасибо, Гекта. Если хочешь, можешь занять двухместный номер. Профсоюз предоставляет бесплатно.

— Вообще-то у меня есть жилье от коммунальной службы Верзивульфа. У него я тоже зачислена в штат, — раздумчиво сообщила суккуба, — Но я подумаю. Спасибо за предложение.

Мы поднялись на поверхность на служебном лифте. Гекта вежливо отказалась от стаканчика сомы, сославшись на дела. Я галантно проводил ее до виверны.

— С тобой весело, Марк, — поделилась она перед тем, как сесть в кабину, — Не хочешь посмотреть мою квартирку? Поможешь определиться, остаться в ней или переехать в ваш комплекс.

— К сожалению не в этот раз. Я вижу на парковке пепельного дракона Атемиты.

— Понимаю. До встречи, Марк.

— До встречи, Гекта.

Спускаясь с парковки, я гадал, куда идти в офис или в бар. Решил все-таки идти в бар и не ошибся. Атемита сидит за столиком в компании Бара и Бэка. Лула тоже успела к ним присоединиться.

— Рассказывай, Марк, — верховная отсалютовала стаканчиком сомы, — Лула говорит, вы успели побывать у врат ада.

— Успели и даже кое-что выяснили, — я кратко пересказал наши приключения.

— Что думаешь делать дальше? — спросила Атемита.

— Завтра смотаюсь на блошиный рынок. Вариантов особых нет. Где искать Мэгру, по-прежнему непонятно. Я уже понял, что в аду ее нет. Остается искать в городе богов. Но прячется она хорошо.

— Есть еще одно место, где может прятаться Мэгра, — сообщила Атемита, — У нее есть верохранилище. Как минимум в теории она может находиться и на Олимпе.

— Мне к сожалению путь на Олимп закрыт.

— Зато мне не закрыт. Попробую пробить по своим каналам, — пообещала Атемита.

— Отлично. Спасибо.

— Не за что благодарить. Одно дело делаем. Причем оно касается всех нас. Лула говорит, зафиксировано еще два случая пропажи людобогов в подземке.

— Я не в курсе.

— Только что пришла информация, — пояснила Лула, — Не успела тебе сообщить. Еще двоих перевели из статуса «в розыске» в статус «пропавших». Итого уже пятеро.

— Вот я и говорю, что это наше общее дело, — резюмировала Атемита, — Людобоги просто обязаны сплотиться. И ты, Марк, делаешь для этого просто громадные шаги.

— Тогда за всех нас, — Бар поднял стаканчик с сомой.

— За всех нас, — все тоже подняли стаканчики, чтобы чокнуться.

— А у нас по итогу дня в деньгах и в товаре больше четырех миллионов, — похвастался Бэк, — В основном конечно в товаре. Но при желании товар конвертируется в кворки.

— Вы молодцы, — поразилась Атемита, — Как вы умудрились столько заработать?

— Это все благодаря финансовому гению Марка. Наша стоянка конечно является локомотивом прибыли, но без остальных сорока семи стоянок мы бы и пятой части от этой суммы не заработали.

— Тогда за Марка, финансиста и исследователя подземных тоннелей.

— Вы меня только не перехвалите, — протестующе отгораживаюсь ладонями.

— Да мы только один раз. За один раз заразиться звёздной болезнью не успеешь.

Посидели еще с полчаса. Новый бармен прибавил звук трансляции футбольного матча на скандальном моменте. При счете ноль-один, игрок проигрывающей команды получил красную карточку за использование магии на поле. Парни переключили внимание на игру.

Атемита сказала, что в футболе ничего не понимает, зато у нее еще куча дел. Я вызвался провожать ее на парковочный этаж, чтобы заодно под этим предлогом завалиться спать.

— Лула, идешь?

— Посижу еще, — ответила Лула, — Марк, можешь меня не ждать. Бэк сказал, для меня найдётся свободная однушка, если ты не против.

— Я не против.

Мы с Атемитой дошли до ее дракона.

— Завтра постараюсь что-то выяснить, Марк, — напомнила она перед кабиной, — Ты завтра не собираешься в тоннели?

— Пока не собираюсь. Надеюсь, буду на связи.

Проводив верховную, залез в кабину к Гору.

— Долго ты собираешься динамить девчонку, парень? — буркнул Гор, — Перед суккубой-то ты быстро снял штаны.

— Ты кого имеешь ввиду, Гор?

— Лулу конечно, не Атемиту, — хмыкнул старик.

— Не знаю, Гор. Суккубе не нужны отношения. Ей достаточно секса без обязательств.

— И тебя это устраивает, — констатировал дракон.

— Меня это не напрягает… все, я сплю.

Утром разбудила Лула. Старикан ей явно симпатизирует. Впустил в кабину, не спрашивая меня.

— Марк, хорош дрыхнуть, — Лула бесцеремонно присела на край кушетки и потрясла меня за плечо, — Блошиный рынок скоро откроется.

— Что так сразу, а? — ворчу спросонья, — Сначала надо принять ванну, выпить чашечку кофе.

— Ванны бывают только в люксовых апартаментах. Ты слишком большой скряга, чтоб себе это позволить… но стаканчик бодрящего коктейля я тебе принесла.

— И на том спасибо.

— Гор, взлетай, — по-хозяйски распорядилась Лула, и ведь старый хрен слова не сказал. Послушался, как так и надо.

Пока летели, я окончательно проснулся, коктейль в самом деле оказался бодрящим. Несмотря на раннее утро, место для парковки у блошиного рынка нашли только со второго круга.

— Они спят вообще? Что они все сюда слетелись в такую рань?

— Не ворчи, Марк. Тебе это не идет, — попросила Лула, — Наверно настоящие ценители старины слетаются так рано неспроста.

— Охотно послушаю твою теорию.

— Демон сказал вчера, что все потерянные артефакты рано или поздно попадают на блошиный рынок. Ну вот. Охотники за артефактами приходят пораньше, чтобы успеть купить какую-то редкость, что приползла туда за ночь.

— Любопытная теория. Ты думаешь, потерянные артефакты сами собой ползут ночами в сторону рынка?

— Не придирайся к словам. Пошли.

Выйдя из кабины, мы почти сразу заметили Мисюсю, сидящего у ворот и громко предлагающего услуги оценщика. Проходящие мимо посетители шарахаются от Мисюси также как и раньше.

— Мисюся, привет.

— Марк, Лула, — оценщик обрадовался нам как родным, — А я все жду, когда вы заглянете.

— Ну вот, заглянули. Маленький стаканчик сомы?

— Самый маленький стаканчик, — уточнил Мисюся и облизнулся.

Тут же в ларьке я купил для него стопочку сомы.

— А Горушка с вами?

— С нами. Но ты сходишь к нему чуть позже. Сначала поможешь нам найти одну вещь.

— Это вы по адресу, — заважничал Мисюся, — Я тут все знаю. Какая-то конкретная вещь?

— Нам нужно найти зеркало для ритуала отражения.

— Это очень плохая вещь, — перепугался Мисюся.

— Вот поэтому мы ее и ищем. Чтоб не случилось чего дурного.

— Да-да, — закивал Мисюся, — Зеркалу не место на рынке. Ему место под замком… пойдемте.

Мисюся снова привел нас в самую старую часть рынка, где практически нет покупателей, где отрешённо замерли за прилавками потемневшие от времени боги-продавцы.

И вот вроде бы блошиный рынок совсем невелик. Плутать здесь по идее просто негде. Но как и в прошлое посещение, у меня полное ощущение, что без Мисюси я бы эту часть рынка просто не нашел.

— Бабушка Сирануш, — Мисюся почтительно заглянул в глаза старой богине, — Бабушка Сирануш, я привел покупателя.

— Что желаете купить, молодые люди? — проскрипела бабушка.

— Мы ищем зеркало для ритуала отражения.

— Редкая вещь, — со смаком произнесла старая богиня, — Такие артефакты делают только в аду.

— А у вас есть?

— Завалялось одно, — не стала отнекиваться бабушка, — Еще найти бы его. Оно так спрячется, что не найдешь, — бабуська зашарила руками под прилавком, — Где-то оно у меня было… да… в коробке из под конфет… хорошая коробка, приметная… если в такую коробку не уберешь, ни за что не найдешь…

Мы терпеливо ждали, чем закончатся поиски бабушки Сирануш.

— Ну вот, точно, — обрадовалась бабушка.

— Нашлось? — обрадованно выкрикнули мы с Лулой.