Граф Суворов. Том 13

Глава 5

Первая рота. Сотня лучших из лучших. Ветераны, хоть многим не было и двадцати пяти. Двадцать пядей, или звеньев по пять человек. Десять взводов, которыми руководил лично Таран, дожидающийся получения очередного титула. Теперь княжне Вяземской уже не нужно было краснеть на приемах, наоборот, она с гордо поднятой головой держалась под руку с бурятом, постепенно отбрасывая свой образ пацанки.

— Внимание, судно семнадцать двадцать два, немедленно смените курс. В этом квадрате проводится спецоперация. — проговорил второй пилот нашего шлюпа, предупреждая виднеющийся в иллюминаторе яхте. — Немедленно…

— Говорит граф Рублев, я вхожу в первую роту и исполняю свои обязанности! — послышался знакомый голос с той стороны, и я невольно посмотрел на Тарана.

— Ты ему сказал? — уточнил я.

— Он взводный седьмого десятка, ваше высочество. — ответил ничуть ен смутившись бурят. — И наш старый товарищ.

— Капитан! Ваше высочество! Разрешите мне участвовать в операции, прошу. — тут же порвался в эфир командного канала голос Лёхи. — Я выполнял ваши торговые поручения, но пропустить такое не могу.

— Только в боевом распорядке. — мрачно ответил я.

— Спасибо, капитан, вы не пожалеете! — тут же ответил Рублев. — Идем за вами.

— Уже жалею. — пробормотал я, вновь взглянув на Тарана. Формально в первую роту входил не только Рублев, но и вся моя старая гвардия. Включая Ангелину, которая вместе с Ингой заняла место в Фениксе. Я до последнего надеялся, что столь мощная поддержка с воздуха нам не понадобится, но, если придется, я без сомнений прикажу использовать его курсовое орудие.

— Первый гвардейский, высадка возле объекта. Взять под контроль судно предполагаемого противника, при попытке взлета — открыть огонь на поражение. Второй взвод — поддержка на местности. С третьего по десятый — оцепление. — раздавал приказы Таран, я же сосредоточился на своем чувстве предвиденья.

Пусть оно не раз подводило меня раньше, но никогда не давало серьезных сбоев. А учитывая подозрения относительно Краснова, сейчас мне может понадобится вся моя сила, и не только владение резонансом. Если при столкновении с тварями диссонанса я использовал только гигантские накопленные запасы праны и навыки, сейчас приходилось накачивать все меридианы, приводя их в усиленный режим.

— Оружие в боевое положение. Штыки примкнуть, ножны открыть. — приказал я, видя, как Таран медлит. — При малейшем сопротивлении открывать огонь на поражение.

— Как прикажете, ваше высочество. — ответил Таран. И хотя я не видел его лица под слоем брони, почувствовал, что бурят растерян и рассержен. — Господин, простите, я выполню любой ваш приказ, но это же Макс! Наш Максим! Что бы он не сделал, уверен, это можно исправить.

— Прости, но обсуждать это мы не будем даже в командном канале. — возразил я, заставив помощника замолчать. — Что можем мы сделаем, как всегда.

— Я… благодарю, ваше высочество, я в вас верю. — чуть севшим голосом проговорил Таран. — Заходим на боевой вираж. Оцепление вперед…

Наш штурмовой шлюп завис над лесным домиком, и в то же время корабли сопровождения взяли под контроль периметра. Особое внимание уделили отремонтированному артиллерийскому катеру, поверх которого просто посадили шлюп, не давая тому и шанса на взлет. Аляповато дорогая прогулочная яхта Рублева села в десятке метров от домика и из неё тут же выпрыгнул Леха.

— Что ты тут делаешь без доспехов? — поинтересовался я, у замершего передо мной парня. Пусть он и подкачался, но на фоне золотого, двух с половиной метрового доспеха Воевода, смотрелся тощим ребенком.

— Я прошу прощения, ваше высочество, но я настаиваю на переговорах. — тут же проговорил Рублев, старательно улыбаясь. — Я хорошо знаю Краснова, мы с ним из одного приюта. Он наш хороший товарищ, ваш верный слуга, как и я, а кроме того — гениальный инженер и…

— Ты вел с ним какие-то дела последние пару месяцев? — в лоб спросил я.

— Ну… ваше высочество, это же не запрещено? Мне нужен был его выдающийся ум для восстановления судов, машин для заводов и хозяйства… — чуть смущенно ответил Рублев. — Он любит возится в технике, а в последнее время стал куда лучше разбираться… Он же наш товарищ… деловой партнер. Соратник!

— Что ты ему привозил взамен на его услуги? — едва сдерживая себя в руках спросил я.

— Ничего существенного. Никакого оружия. — сообразив, что происходит что-то неладное проговорил Лёха. — Немного бытовой техники, инструменты…

— Жадный идиот. — выдохнул я, поворачиваясь к охотничьему домику. Внутри была только одна аура, но это не значило вообще ничего. — Полная боевая готовность! Стрелять на поражение при малейшей опасности!

— Да что происходит? — ошарашенно проговорил Рублев.

— Таран, Рублев, со мной. Остальные — ставьте щиты. — приказал я, не собираясь тратить время на объяснения. Я и так прозевал всё что было можно и нельзя. Да, произошедшее только моя вина, я хотел спасти друга и совершил необдуманный поступок, я хотел верить, что мой товарищ ещё жив. А значит и разгребать эту ситуацию мне, и никому другому.

Деревянная дверь слетела с петель, когда я дернул за ручку. Не рассчитал усилие, но сейчас сохранность дома-последнее что меня волновало. Одна аура. Либо Краснов сбежал, либо Гаечки нет дома, либо… они оба стояли в центре комнаты. Девушка испуганно прижималась к закутанному в плащ Максиму, и именно её ауру я видел. Что же до парня… его ауры почти не было видно.

— Что вы делаете в нашем доме? — спросил механойд. — К чему весь этот спектакль и агрессия?

— Агрессии пока не было. — ответил я, тщательно сосредоточившись на окружающей обстановке. Были у меня слабые стороны, вытекающие из сильных. И одна из них — я отлично различал живых существ, течение энергии в них, меридианы, но совершенно не мог различить спрятавшуюся технику, а она тут была.

— Где же ваше хваленое гостеприимство? Даже чая не предложите? — спросил я, показав на так и замершего рядом Рублева.

— Чай? — Гаечка растерялась, совершенно выбитая вопросом из колеи, сделала шаг вперед, а больше мне было и не надо. Накрыв девушку сферой щита, я выкинул её во двор, снеся окно вместе с рамой. Кажется, она успела взвизгнуть, но конструкт с легкостью отсекал все звуки.

— Теперь нам никто не помешает. — спокойно сказал я. — Лёха, готовься бежать. Ты единственный, кто не переживет прямой стычки.

— Стычки? Но разве обязательно сражаться? — проговорил Рублев, поочередно глядя то на меня, то на стоящего в центре комнаты Краснова. — Мы же все давно знакомы… ещё с училища!

— А вот тут ты ошибаешься. — коротко ответил я. — Я понятия не имею что стоит перед нами. Потому что даже понятие «кто» к этому неприменимо. Но если вы хотите переговоров… у тебя есть только один шанс на выживание, отпусти Максима, и я обещаю, что сохраню тебе то что может зваться жизнью.

— Как можно отпустить самого себя? — усмехнувшись развел руками механойд. — Это же я? Пусть и в продвинутом костюме, но…

— Ты не Максим Краснов. — ответил я. — И я прямо сейчас вижу этому достаточно доказательств. Я вообще сомневаюсь, что от него осталось хоть что-то, но я должен попробовать его спасти. И если ты не отпустишь нашего друга и товарища, я просто покромсаю тебя на куски этим мечом, а затем расплавлю в доменной печи.

— Угрозы, угрозы… ну зачем же так. — фальшивые эмоции исчезли и передо мной предстало завладевшее телом и разумом Максима существо. — Он не проживет без меня. Я без него, с легкостью, я сделал необходимые выводы и провел апгрейд. Но то, что осталось от вашего приятеля действительно ещё живо. Хоть и осталось в нем совсем немного. А вот если я даже подумаю его покинуть — он умрет. Я контролирую его сердцебиение, дыхание и даже мышление. Очень гибкий мозг, с отличной проводящей скоростью. Он и правда гений.

— Выпусти его. — проговорил я ещё раз. — Дай ему свободу. Я пойму, что он настоящий, я увижу изменение в его энергетической структуре.

— Изменения в энергетической структуре? На таком примитивном уровне развития технологий? — удивленно проговорил механойд. — Жаль. Мы могли бы разыграть спектакль с возвращением друга, пока я не соберу вещи. Но если ты всё равно всё видишь, зачем тратить силы?

Неожиданная тяжесть вдруг надавила на плечи, я словно оказался под толщей воды, и судя по крикам товарищей, повело не меня одного. Мысли начали пуститься, голова раскалывалась, на в ушах нарастало гудение, не позволяющее сосредоточится. Пожалуй, будь я обычным человеком, тут бы и остался. Но я им не был.

Безмерный внутренний океан силы влился в тело через обитель души. Многократно усилил меридианы и вытеснил чужеродное влияние, очищая взор. Преодолевая навалившуюся тяжесть, я выпрямился и поднял ладонь, чтобы смести ухмыляющегося противника прессом.

Вот только ничего не вышло. Конструкт не отозвался!

— Я подготовился. — понимающе усмехнулся механойд. — Провел необходимую подготовку и технологические апгрейды. Избавился от устаревших механизмов заменив их на более продвинутые. В конце концов, я даже немного благодарен, мальчик и в самом деле был талантом. Возможно, когда-нибудь он бы даже сумел превзойти величайших изобретателей моего мира. Но вы решили всё за него.

— Освободи его, или сгоришь дотла! — рявкнул я, вот только сам понял, что в голосе не чувствовалось силы.

— Ну уж нет. Мне с ним вполне комфортно. — усмехнулся механойд. — У вас странная, извращенная логика, цесаревич. Вместо того, чтобы увидев перспективы в моих действиях включить меня в программу разработки и доверить больше ресурсов, для спасения ваших жалких разумов, вы пришли ко мне с угрозами. Впрочем, я нисколько не удивлен, в этом вы, люди, одинаковы.

— Я предупреждал. — выдохнув я достал клинок, и шагнул вперед только для того, чтобы чуть не рухнуть на колени. Я наконец понял в чем проблема, три сотни кило! Лишившись двигателей весь вес моего доспеха теперь давил на меня, не позволяя двигаться, и только предусмотренный аварийный экзоскелет предотвращающий падение, позволил мне ещё стоять на ногах.

— Да, пожалуй, пора заканчивать. — ответил механойд, сбрасывая с себя халат. — Ещё одна вещь, за которую вас стоит поблагодарить — доспехи, пожалуй, столь великолепного экземпляра я бы не смог раздобыть самостоятельно. Так что благодарю за то, что принесли их ко мне. Сейчас вас от них освободят мои помощники.

Половые доски зашевелились и из-под них начали вылазить механические насекомые. Вот только они отличались от прошлых столь же разительно, как детские деревянные машинки от коллекционных машин с двигателем и работающими поворотниками в масштабе один к ста. Невероятный технологический скачок.

Они тут же набросились на меня и Тарана, проигнорировав валяющегося на полу и держащегося за голову Лёху. Начали забираться в щели доспеха, в технологические стыки и зазоры, оставленные для движения. На мгновение в моем мозгу родилась паника. Сверхзащищенный доспех может стать моей могилой, насекомые просто сожрут меня. Но хватило пары секунд чтобы вернуть себе самообладание.

Сожрут. Но им понадобится время. Как раз чтобы понять, что происходит.

Я не могу пользоваться резонансом. Двигатели доспеха и реактор отключились и не получают питания. Конструкты не просто развеиваются как при столкновении с диссонансом, я просто не в состоянии их воссоздать. Почему? Потому что на меня влияет какое-то поле. Устройство, которым распоряжается механойд.

То, что я искал, да только не для людей. Мы скорее сдохнем от его воздействия.

Взгляд в себя. Что меня бьёт. Что пытается меня уничтожить? Это звук? Радиоволны? Нет, скорее что-то что я не понимаю и, чем не могу управлять. Но мой внутренний контур держится. Боевая медитация позволяет оставаться в сознании, а вот Шах, буквально в паре сантиметров от моей груди не отвечает. Я не могу им воспользоваться, не могу активировать.

Ну и черт с ним. Я уже выяснил что давно перестал быть человеком. Искаженный, как и тысячи одаренных по всему миру, вот кто я. И мне не нужны костыли для того, чтобы создавать конструкты. Но нужно их защитить, создавать не снаружи, а внутри. В теле, под защитой меридианов.

Механические насекомые уже прогрызли изоляцию, проникли внутрь брони и начали пробовать на прочность мой костюм пилота. Я чувствовал, как их отвратительные жвала и резцы пробиваются через толстую плотную противоосколочную ткань. Они ползли по моему телу внутри доспеха, пытаясь забраться выше, к беззащитным глазам и носу. Чтобы забраться в уши и выгрызть мозг изнутри.

У меня был лишь один шанс. Накопить силы. Терпеть. Не обращать внимание на копошащихся гадов. Я смогу. Три секунды. Зажечь ядро. Спрятать его, накрыть слоем, еще одним. Я должен… почувствовав, как многоногое длинное тельце твари бежит по шее я понял, что времени больше нет. Ухватился зубами за эвакуационный тросик и дернул его, выпрыгивая из доспеха.

— Глупый выбор, хоть и понятный. — отозвался наблюдавший за этим механойд. — Вы так предсказуемы…

И в этот момент я ударил. Пламя выжгло все вокруг меня, сожгло форму пилота вместе со всеми успевшими набросится на меня гадами, а затем разошлось дальше, метровым кругом, уничтожая насекомых на броне, полу и потолке. Не давая противнику, опомнится я схватил проводящий меч.

— Стоять! — рявкнул механойд, и столбы по углам комнаты взорвались, обнажая странные, чудовищно технологичные колонны, обрушившие на меня и товарищей давление, ввинчивающееся в череп раскаленными сверлами. Я почувствовал, что по шее течет что-то теплое, и проведя по ней пальцами понял, что это кровь из ушей. Механойд говорил ещё что-то я видел, как открывается его рот, но это было не важно.

— Ты просчитался. — усмехнулся я, поднимая меч и пуская силу из чакры звука в огненное лезвие. В начале оно чуть засветилось, но через несколько мгновений вспыхнуло осветившим комнату ярким пламенем. Боль, страх, смерть…

Рывок! Я ушел с траектории угрозы и в то же мгновение в оставшуюся броню врезалась молния. Не магическая или резонансная, самая обыкновенная молния, текущая по двум проводам. Поднырнув под ударившим из ладони чудища лазерным лучом я рванул вперед и ударил с двух рук.

Проводящее лезвие столкнулось с вскочившим из-за спины механойда манипулятором, и мне хватило мгновения чтобы понять — его лезвие тоже проводящее, а значит перерубить его я не смогу. Смерть… я едва успел увернуться от выстрела в упор. Кажется, у противника не осталось безопасных направлений.

Лазеры, о которых грезил Краснов во время наших южных приключений, стали реальностью, и монстр с легкостью прожигал ими дыры в стенах, потолке, и перегородках. От них невозможно было увернуться, невозможно отразить, и меня спасало лишь то, что я двигался быстрее противника. Задержись я хоть на мгновение, и тело взорвется от резкого перепада температур.

Вот только боец из врага был не на столько хорош, чтобы меня уничтожить. Я носился по комнате, пытаясь до него добраться. Никакие внешние конструкты не действовали, а потому я сосредоточился на внутренних. Ни у одного человека не было и шанса против этой твари. Но я раскрыл все чакры стихий. Я почти заполнил эфир. Я уже давно не человек.

Рывок! Не ожидавший такого маневра механойд ударил в пустоту, а я отлетел к стене и снес одну из колонн, разрубив её пылающим мечом на части. Тут же заискрило, по стене пошли языки синего пламени, а давление резко спало. Механойд в ярости ударил всем чем было, но я уже отпрыгнул в сторону, разминувшись с разрядом тайзера и рубанувшими крест на крест лазерами.

Рывок! Я успел упасть на пол, едва разминувшись с напрыгнувшим на меня механойдом. Пулеметная очередь вгрызлась в стену, выбивая из неё щепки и раскидывая крохотных насекомых. Ещё рывок, я под самым потолком, лазеры вспарывают стену, выжигают целый рой, и оставляют на колонне глубокие пробоины, делая за меня всю работу. Давление ещё падает и в тот же миг несколько снарядов разворачивают прицелившегося механойда.

Таран, сумевший вернуть контроль над телом, и на одной физической силе поднявший и броню, и автоматическую пушку, бил наугад, почти не целясь, но с такого расстояния невозможно было промахнуться даже от бедра. Рой насекомых тут же встал между ними, закрывая тварь от снарядов.

Я прыгнул вперед, вынуждая монстра сместить фокус внимания, и одновременно обрушивая на него огненный меч. Механойд вскинул манипуляторы с клинками, развернулся, принимая удары на лезвия, и попробовал выстрелить в упор, но я уже сместился, уводя из его поля зрения Тарана.

Очередной снаряд из автопушки прошел через поредевшую защиту, ударил твари в плечо, выбив поток карбона или пластика, я слабо соображал из чего эта тварь состоит. Но главное — левая рука почти лишилась плеча и повисла, не представляя угрозы. Осталось всего пять рабочих конечностей.

Он кричал, разевал рот, но мне было не до того, чтобы лечить потерянный слух. Рывком уйдя к стене за спиной Тарана я поочередно снес две оставшихся колонны, и давление исчезло окончательно.

В тот же миг я создал волну пламени, выжигающую всё вокруг, освобождая из плена Тарана и Рублева. Вернувший себе полный контроль над телом, конструктами и броней бурят бросился вперед. Механойд, прыгнул к центру комнаты, и в последнюю секунду буквально провалился сквозь землю.

— Люк! — крикнул я, подбежав к месту, где исчез противник. — Не слышу, уши повреждены. Копаем, как у Рубежа!

Дважды повторять Тарану было не нужно, и сформировав жесткое объемное поле мы ударили. Пожалуй, не будь у нас месяцев практики на Рубеже, когда мы отдавали все свои силы вгрызаясь в гранит и выворачивая из земли многие миллионы тонн земли, достать врага бы не вышло, но сейчас бронебетон стал лишь минутной заминкой.

Под почти метром мелкого спрессованного камня обнаружились металлические конструкции, уходящие куда-то в глубину. Я выругался, поминая всех предприимчивых и жадных идиотов недобрым словом, но начал пробиваться дальше, почти сразу наткнувшись на решетку из проводящего металла.

— Взрывай. — скомандовал я, отойдя на пару шагов, и Таран вставший возле дыры направил пушку стволом вниз и обрушил на укрепления длинную очередь, искры и всполохи огня разлетались во все стороны, и даже сквозь пелену писка от контузии в ушах я расслышал грохот и звон.

С мыслью что нужен доспех, иначе эту дрянь прикончить будет проблематично, я прошел мимо продолжавшего корчится на полу Рублева, схватил его за шиворот и еще раз пройдя по фигуре пламенем, выжигая оставшихся насекомых, выкинул его из охотничьего домика. Вот только открывшийся передо мной вид заставил замереть на пороге.

От зеленеющей полянки не осталось и следа, выжженное огнеметами и конструктами пепелище было украшено искореженными фигурами механических монстров. То, что казалось катером, таковым было лишь внешне. Сейчас я с трудом мог оценить масштаб произошедшей схватки, но мы победили, пусть и без потерь не обошлось. Десятки раненных, и это лишь на первый взгляд.

— Я поговорю с тобой позже. — сказал я поднимающемуся из пыли Рублеву, чье лицо, шея и руки кровоточили от сотен мелких укусов. — Надейся, что он не использовал яд, иначе ты умрешь раньше, чем я займусь твоим лечением.

Вернувшись в домик, я ещё раз прошелся огнем внутри доспеха, не хватало еще оставить какую-нибудь дрянь, которая в самый неподходящий момент заберется в ухо или в нос. Закрыл броню и завел резонансный реактор. Доспех ожил, сделал шаг, второй, а потом у меня перед глазами всё закрутилось, пол и потолок несколько раз поменялись местами, и только рухнув на обожжённую землю, я сообразил, что домика больше нет.

На месте легкой деревянной конструкции поднимался черный матовый рыцарь, высотой под три метра. Схожесть с человеком еще прослеживалась, тело с двумя ногами, явно декоративная голова, но вот в остальном это было именно устройство, предназначенное для войны.

Шесть рук, две из которых торчали из-за спины, и заканчивались длинными лезвиями. Две других удерживали оружие с неестественно толстым стволом. А последние — нижние, были скорее манипуляторами с встроенным вооружением, уже знакомыми мне лазерными излучателями.

— Всем отрядам, сосредоточить огонь на противнике! — приказал я, указав пылающим мечом на цель, и прикрывшись полусферой тут же кинул в тварь луковицу.

Приближаясь к механойду конструкт замерцал, теряя стабильность, слой за слоем разрушаясь от внешнего воздействия, но монстр решил что мой удар не увенчался успехом, лазеры ударили по приближающемуся снаряду из пушки Феникса, взрывая его в воздухе, и тут моя луковица врезалась в его бок.

Ядро раскрылось, выплескивая на врага сжатое синее пламя. Механойда откинуло в сторону, он на мгновение потерял фокус, но тут же вскочил, уходя от массированного обстрела. Быстрый, чрезвычайно живучий и отлично вооруженный он и без применения резонанса представлял из себя смертельную угрозу, а представить, что бы было, сумей эта тварь создавать щиты…

Буквально уворачиваясь от снарядов механойд ринулся на прорыв, размахивая клинками, но, когда до рядов оцепления оставалось не больше десятка метров, провалился по пояс в ставшую мягкой землю, и начал быстро погружаться. Направленные вниз излучатели стабилизировали поверхность, отрубая действия резонанса, но это была выигранная секунда, и в тот же миг сразу несколько снарядов попало по твари, разнося её на куски.

Механойд дергался, в попытках отбиться, прикрывался лапами, а затем выпрыгнул только для того, чтобы оказаться напротив меня.

Рывок! Я ударил пылающим мечом, целясь в голову, и тварь инстинктивно заслонилась от атаки, подставив проводящие лезвия, но именно это было мне и нужно. Огненный диск ударил монстра со спины, подрубая манипуляторы у самого основания. Лезвие меча, ускоренное двигателями доспеха, доделало остальное, снеся защиту твари.

В тот же миг мне в живот ударил красный луч, за секунду раскаливший броню до бела. Ударная волна мгновенно расширившегося воздуха отбросила нас в разные сторону друг от друга, но даже в полете тварь умудрилась выстрелить ещё дважды. Без проблем пронзив мой щит и испарив куски прочнейшей золоченой брони.

Рухнув на землю, я перекатился через плечо, мгновенно вскакивая, и прикрываясь маскировочной сферой. Сероватый конструкт вздрогнул от взрыва, но выдержал, а спустя мгновение я уже вновь был рядом с механойдом. Лишившаяся манипуляторов с лезвиями тварь оказалась почти беззащитна в ближнем бою и первым же ударом я рассек её главное оружие, а вторым лишил ноги.

Неожиданно чувство опасности взвыло, заставив меня отпрыгнуть в сторону, и я увидел, как с противоположной стороны из черного рыцаря вылетает сгорбленная фигура механойда, а через мгновение опустевший костюм бросился ко мне и взорвался в ослепительной фиолетовой вспышке. Многослойный щит потерял почти половину энергии, но выдержал, а вот камеры по всей передней стороне корпуса оказались безнадежно выведены из строя.

Выругавшись, я ткнул кнопку раскрытия доспеха и с удовольствием увидел, что моя помощь почти не нужна. Тварь, вероятно, не рассчитала вектора прыжка, или просто забыла про моих товарищей, но пришедший в себя Таран не остался без дела и сейчас, мощными методичными ударами крушил её конечности. Одна подсечка, и механойд остался без ног, попытался уползти, но тут уже подоспел я, с огненным мечом в руках.

Вот только мне перегородил путь Таран.

— Отойди, надо закончить. — проговорил я, но тот лишь скрестил руки с пустыми ладонями, а затем ткнул пальцем в извивающееся на земле тело. Выдохнув, я сосредоточился на лечении слуха, и через полминуты с удивлением расслышал слабые стоны.

— Добей, командир, ну пожалуйста… — голос был тот же, но одной интонации хватило чтобы понять — перед нами живой человек. Перед нами Макс!