Граф Суворов. Том 4

Глава 27

Летний императорский дворец поражал с первого взгляда, хотя еще задолго до прибытия ко двору я с недоумением понял, что впереди меня ждут настоящие чудеса. Из серии — такого не бывает. Первое что бросалось в глаза, здоровенная дыра в тучах, которая прочно расположилась над большой территорией. Второе, когда мы вышли из машин — тут было значительно теплее, градусов на пять.

Словно кто-то повесил в небесах гигантскую линзу, собирающую тепло в одном месте. Мне даже стало жарко, так что пришлось расстегнуть китель. При этом судя по поведению Строгонова и остальных сопровождающих, они от происходящего были чуть ли не в большем шоке чем я.

— Это что? — спросил я, взглядом указав на небо.

— Его величество развлекается. — пробормотал, поежившись Василий. — Красиво жить не запретишь, особенно тому, кто вне категорий по использованию резонанса.

— Хочешь сказать, что он вот это в одиночку исполнил? — еще больше удивился я. — Тут же километров, не знаю, пять в диаметре! Да и в высоту облака некоторые по сотне метров, как он такую массу удерживает?

— Силой мысли, тренировками и мастерством. — ответил не слишком довольно Строганов, тоже ощущая давление гигантского конструкта. — Будешь стараться, может и у тебя что-то подобное получится… лет через двадцать.

Да-да, так и поверил. Но всё-таки, как? Даже жаль, что никто из моих товарищей и команды такое не увидит вживую. По телевизору то скорее всего покажут. Даже не скорее всего а точно. Но сейчас у ребят времени на то, чтобы пялиться в экраны телефонов не осталось. Мы начали готовиться заранее, и все равно в последнюю минуту выяснилось, что мы совершенно готовы… хорошо хоть заём удалось получить и торги выиграть без проблем, а долг мы отдадим уже после финала, на котором я просто вынужден победить.

Были у меня определенный надежды что план экстренной эвакуации задействовать не придется, и тогда у меня на руках просто появится два ценных приза. Но готовился я к худшему, а потому еще вчера вечером Таран с Жегловым собрали штурмовой отряд, загрузили «списанные» резонансные доспехи, доставшиеся нам после военных игр, и отправились ждать меня в условном месте.

Ангелина и Леха, независимо друг от друга но в строгом соответствии с планом, занимались припасами, а Максим убыл сразу после окончания аукциона. С Марией Ивановной и Симеоном Шиловским я попрощался, хоть и не объясняя в чем дело. И единственный кто был не в курсе происходящего — Строганов.

Нет, я не питал иллюзий, денщик и адъютант безусловно отслеживал мои передвижения, да и команда охраны не спала. Но, к счастью, следили они только за мной, почти не обращая внимания на «не важных» по их мнению людей. Я же вел себя словно лапочка и старался все время держаться на виду.

— Его сиятельство, князь Александр Брониславович Суворов. — провозгласил глашатай, когда мы входили в главный зал гостевого дома. На мне тут же скрестилось множество заинтересованных взглядов. И надо сказать, что далеко не все из них были радушными, или даже нейтральными. Большинство смотревших на меня глаз оказались колючими, прощупывающими, а то и откровенно враждебными.

Хотя я к такому был готов. Собравшиеся в этом гостевом зале люди — приближенные императора, или просто вхожие ко двору. Не просто гости, чиновники, военные, высокородные бояре… все те, кто за власть готов убивать, грабить, травить и если нужно — похищать детей.

— Дружище, ты выглядишь просто потрясающе! — раздался во внезапно образовавшейся тишине громкий голос принца Грузинского, нисколько не отошедшего от своего обычного амплуа. Довольно улыбающийся кучерявый парень снова сменил цвет волос, на ярко желтые с не прокрашенной черной полоской, словно флаг российской империи, так что в этот раз мы оказались на одной волне.

— Да, красный тебе однозначно идет. — усмехнулся Костя, подойдя ближе.

— Согласился на этот эксперимент только из-за твоей настойчивости и хорошего настроение. — усмехнувшись пожал я протянутую ладонь. — К слову, как я вижу мода на смену цвета волос и правда есть, хотя и не повальная.

— А ты думал, что один такой будешь? — довольно фыркнул Багратион. — Даже если бы я захотел так подшутить нал тобой, вряд ли у меня что-то вышло. Слишком популярна сегодня партия Морозовых.

— Ого, и с чего такая… скученность? — удивленно спросил я, увидев в дальнем конце зала довольно большую, человек в сорок, толпу девушек и юношей, чьи волосы были выкрашены в белый и голубой цвета.

— Говорят его императорское величество с минуты на минуту произнесет речь. Там и узнаем. — пожав плечами ответил Константин. — А пока, идем, познакомлю тебя с нашими будущими одногруппниками.

— Нашими? — удивленно спросил я.

— Конечно, или ты уже передумал поступать в высшую военную академию империи? — подняв бровь ответил Багратион. — Отец настоял, чтобы я тоже получил достойное образование, так что придется мне с осени подвинуть график тренировок. Хотя от спорта я отказываться тоже не собираюсь. Буду регулярно выезжать на сборы и турниры, но там такое в порядке вещей.

— С каждым словом ты меняешь мое представление об академии все сильней. — пробормотал я, махнув Василию, держащемуся чуть позади, чтобы он спокойно мог отойти к другим адьютантам и слугам, допущенным на это мероприятие. — Я-то по наивности своей считал, что в академии учатся, и делают это усердно, чтобы потом в бою было проще. А ты про турниры и соревнования.

— Друг мой, куда же без этого? Учеба, конечно, там не сахар, но ты не забыл, что уже дал присягу? — усмехнувшись покачал головой Багратион. — И родина может в любую секунду выдернуть тебя, меня… да любого из учеников, если они нужны на деловом, дипломатическом или вполне реальном боевом фронте. Так что двадцать процентов учебы, и восемьдесят процентов командировок и практики. Примерно на такое соотношение можешь рассчитывать.

— Если я вообще туда попаду. — пробормотал я, глядя на парней и девушек, к которым мы приближались. Буйства красок, как на наших с Константином головах, у них не наблюдалось, и все же почти все оказались крашенными. В основном меняли оттенки, получив черные волосы с вороным отливом или розовые в случае блондинок.

— Дамы и господа, разрешите вам представить моего дорогого друга, соратника, прикрывшего мне спину, которому я обязан жизнью, его сиятельство Александра Суворова. — торжественно заявил Багратион. — Познакомься, это мои товарищи по учебе и юношеской сборной.

— А мы уже знакомы! — заявила одна из девушек. — Это же вы, ваше сиятельство, обезвредили того бомбиста? На дороге во время протестов.

— Сожалею о произошедшем, охрана должна была пресечь подобное недоразумение и не доводить до выступлений и попытки терактов. — виновато улыбнувшись проговорил я, и молодые люди тут же заулыбались, стараясь меня приободрить. — Но да, мне пришлось взять ситуацию в свои руки.

— Не смотрите так на этого скромника. — рассмеявшись сказал Константин. — Я лично видел, как он сбил десантный шлюп, а потом…

Договорить князь не успел, громогласно затрубили фанфары и все люди в зале повернулись к небольшому балкончику, на который вышел герольд.

— Его императорское величество, вседержитель Российской Империи, Петр Николаевич Романов. — объявил герольд, и тут же встал на одно колено, повернувшись чуть боком. Еще раз прогремели фанфары и люди начали склоняться в поклонах, в соответствии со своим статусом и титулом. Кто низко, почти до пола, а другие, как Багратион — лишь немного ниже, чем просто старшему.

— Встаньте. — выждав положенную паузу сказал император, и выпрямившись я разглядел довольно молодого, чуть за сорок, мужчину, с несколькими белыми локонами в аккуратно уложенной шевелюре. Военный мундир, черного цвета, украшало всего пара орденов, зато я ни секунды не сомневался — оба заслуженные.

Вот только зацепился мой взгляд не за одежду или внешний вид императора, и даже не за его мощную, подавляющую ауру, с ярко выраженными и развитыми чакрами, а за человека, стоящего позади него, по левую руку. Если быть точным — девушку, пока держащуюся в тени, но с на столько характерной аурой что не узнать ее было невозможно.

— Эй, ты вообще слушаешь что он говорит? — ткнув меня в бок спросил Константин, и я понял, что, сосредоточив зрение совершенно упустил из виду приветственную речь государя.

— …однако, даже в эти темные для империи времена, среди подрастающего поколения все равно находятся самородки, юноши и девушки, способные затмить своими силами и умениями великих героев прошлого. — говорил Петр, цепким взглядом пройдя толпе под ним. — И особенно радостно, что сегодня, в этот весенний день, перед нашими взорами сойдутся в финале турнира представители, верно служащих империи фамилий. Суворовы и Долгорукие, столпы нации!

Из зала послышались жидкие аплодисменты, мгновенно переросшие в гул, но стоило императору поднять ладонь, как все смолкло.

— В подтверждение древних традиций, и в следствии новых реалий, в которых их приходится применять, сегодняшний поединок пройдет под знаком благословления от рыцарской дамы. — проговорил государь. — Своим решением, и в соответствия с законами империи, я представляю вам мою дочь, новую княгиню, Марию Петровну Морозову. Прошу, дочка.

Мальвина вышла вперед, и впервые я ощутил их схожесть. Одно дело, догадываться, даже знать точно, и совсем другое — видеть своими глазами. Как бы я не хотел, но даже накидывая на нее ярлыки и сравнивая поведение с тем, что было раньше невозможно было не признать, держится она царственно.

Холодная вежливая улыбка, скользящий, никого не обижающий, но и никого не выделяющий взгляд. Легкость в движениях, которую иным приходится вырабатывать годами. Ну или как она — родится и воспитываться среди первых лиц государства. Стала понятна и властность, и требование к подчинению, и непринятие понятий равенства и сотрудничества. Тут либо служишь, либо враг. Вот только возникала такая маленькая проблемка… со мной она вела себя по-другому.

Возможно, проблема в том, что я сломал ее шаблон поведения, когда прижал в тренировочном зале. А может она просто искала кого-то похожего на отца, кого-то кто сможет ей приказывать и держать в ежовых рукавицах, в то время как остальные пресмыкаются и пытаются услужить. Ну и угроза ее становилась вполне реальной.

— Пусть сегодня победит достойнейший! — проговорила Мальвина, помахав с балкона ручкой, и тут же отошла назад, за спину отца.

Государь, не прощаясь, помахал ладонью и скрылся за тут же сомкнувшимися дверьми, а зал, замиравший пред этим словно заяц в присутствии хищника, тут же взорвался сотнями голосов. И обсуждали люди совсем не предстоящий финал турнира. Теперь на первом месте в новостной повестке у всех было только одно — новая княгиня Морозова. Не княжна. И тут окончание было крайне важно.

— Ловко государь всем Морозовым крылышки подрезал. — проговорил один из юношей в нашей компании. — Княгиня, глава рода. Теперь все рассчитывающие на главенство племянники и двоюродные родственники будут очень раздосадованы.

— Пф, ты так думаешь? Они будут в ярости, и в ярости не бессильной. — тут же ответила девушка с волосами, выкрашенными в одном цвете с малиновым платьем. — Как бы до измены не дошло, а то, чего доброго, они к его старшей сестре перекинуться. Там-то и закона нового нет, и место главы рода может оказаться внезапно вакантным.

— Вряд ли государь пошел бы на этот шаг, не продумав все до мелочей. — возразила другая девушка, мелированная как зебра. — Зачем, как вы думаете, государь собственную кровиночку так подставляет? Не ради же того, чтобы ее самолюбие потешить, она не на столько самонадеяна.

— Боюсь, что вы ее плохо знаете. — чуть улыбнувшись сказал я. — У Мал… Марии Петровны, довольно тяжелый характер, но в целеустремленности ей не откажешь.

— Ой, да не прибедняйся. Тут уже половина в курсе что она ради свадьбы с тобой потребовала от отца признания. — рассмеявшись произнес Багратион. — Как там: «не бывать такому, чтобы Суворов женился на Холодец»? Твои слова? Но то, что он ее княгиней сделал, это конечно звоночек. За статус девушке предстоит побороться. Сил то хватит его удержать?

— Не знаю, восьмой условный у нее уже есть. — пожав плечами ответил я, чем вызвал недоуменные взгляды. — Хм. Прошу прощения, я сказал что-то не то?

— Нет-нет, князь. Думаю, мы все просто удивлены такой силой молодой княгини. Восьмой ранг в шестнадцать… интересно, кто же ее мать? — проговорила та же девушка, что утверждала о разумности государя.

— Возможно одна из пропавших персидских принцесс? Или заложница, присланная из Норвегии. — тут же высказал идею один из парней. — У обоих ее родителей резонанс должен быть не ниже пятого ранга. Даже если считать, что государь вне категорий и она пошла в него…

— Господни, нам пора. — отвлек меня от разговора Василий, приближение которого я отметил еще минуту назад.

— Прошу прощения господа, дамы. Увы, но меня ждет мероприятие, ради которого мы здесь и собрались. — улыбнувшись чуть поклонился я. — Хотя, если честно, я уже начинаю сомневаться, что же сегодня будет главным.

Стоило отойти в сторону, как нас встретила четверка гвардейцев, ненавязчиво, но вполне ощутимо держа под караулом, нас вывели во внутренний дворик, за которым располагались площадки для тренировок. Вот только применимо это было только в сравнении с реконструированным летним дворцом. На самом же деле в кругу зеленых алей и лесополосы скрывался настоящий бетонный полигон.

Примерно на половине пути нам встретилась вторая группа. Так же, под конвоем, вели княжича Долгорукого, и лицо его при этом не выражало ни капли довольства. Скорее он был глубоко раздосадован и нервничал.

— Михаил! — окрикнул я вздрогнувшего князя, и улыбнулся, когда он недоуменно оглянулся в мою сторону. — Играй честно, и все будет отлично. Никто не пострадает.

— Сказал жулик. — поджав губы зло проговорил парень.

— Я сражаюсь так же, как мой противник. — пожал я плечами. — И всегда стараюсь сохранить жизнь, если это возможно. Так что… все зависит только от тебя.

— Нет. — помотав головой ответил Михаил, взгляд его стал сосредоточенным, а неуверенность исчезла из движений. — Сегодня выскочки Суворовы вновь почувствуют, что значит разница в происхождении и древности фамилии. И в отличие от остальных твоих противников, мне не понадобится ни выгорание, ни наркотики…

— Это уже звучит отлично. — усмехнулся я. — Ты только не перестарайся, чтобы не пришлось вызывать медиков на поле. Удачи тебе, всего хорошего…

— Ты проиграешь, и никакая удача тебе не поможет. — нахмурившись ответил княжич, и резко развернувшись быстро пошел прочь. Уверен, позволяй ему этикет, он бы с удовольствием побежал.

— И чего он? — проговорил я, глядя Михаилу вслед. — Думаешь очередная подлянка будет?

— Долгорукие давние союзники рода Суворовых. — осторожно проговорил Василий, оглянувшись на сопровождающих нас гвардейцев. — Но, если он искренне считает что обязан победить любой ценой… я бы не советовал расслабляться.

— Тут расслабишься. Как же. — хмыкнул я, но шага не ускорил. Пока не оказался в небольшом ангаре и не увидел мужчину в спецовке, копающегося в моем доспехе! — А ну отошел от моей брони! Быстро!

— Прошу прощения, ваше сиятельство, но регламент обязывает меня проверить вашу броню на неполадки. — тут же отскочив в сторону проговорил мужчина.

— В прошлый раз, когда я пустил постороннего к доспеху, меня чуть не сожгли заживо. — произнес я, глядя на снятые элементы брони.

— Именно зная об этом мне и велели все проверить. — быстро ответил инженер. — Если хотите, я могу позвать старшего специалиста…

— Хочу. И желательно старшего охраны, так чтобы ваши личности кто-то подтвердил. — сказал я, проверяя целостность движков. — Василий…

— Я все проверю, ваше сиятельство. — чуть склонившись ответил Строганов. — Идем, служивый, чем быстрее разберемся, тем лучше.

— Но у нас же тут императорский дворец, а не проходной двор… — услышал я слова отдаляющегося техника, но лишь покачал головой. Если безликий сумел притвориться баронессой Шайтанской, кто сказал, что он такой один? Не хватало мне еще проиграть финал и поломать все свои планы только потому, что кто-то сломает доспех прямо перед финалом.

— А ты, похоже, теперь еще и в броне разбираешься. Совсем князья нынче измельчали. — раздался позади уверенный и немного нагловатый девичий голос, и оборачиваясь я уже знал кого увижу. — Ну, что скажешь? Или язык проглотил?

— Скажу то же, что и раньше. Не связывайся со мной, иначе можешь пожалеть. — со вздохом ответил я, глядя на довольно ухмыляющуюся Мальвину. — Мне без разницы, дочка ты императора или дворника. Вертеть собой я не позволю. Но с обретением положенного статуса — поздравляю.

— Положенного, верно. — поджав губки произнесла Морозова. — А ты, теперь, князь Суворов, если не заметил, графского титула тебя не удостоили. Просто князь. Даже Княжич, и не факт, что наследный. А я — единственная глава рода!

— Мне тебя еще раз поздравить? К тому же, что это меняет? Или ты думаешь, что внезапно стала для меня важнее? — чуть наклонив голову к плечу спросил я. — Или хочешь, чтобы мы перешли на «вы» ваши светлости и прочий официоз? Это легко, только потом не пытайся вернуться к личному общению.

— Да ты… да я… — вытянув руки по швам и сжав кулачки проговорила Мальвина. — Ты еще… ла-адно, мы еще посмотрим, кто окажется сверху!

— Это и без свадьбы можно сделать. К тому же ты в отличной форме, уверен — справишься. — ответил я, и набравшая было для ругани воздуха в грудь девушка так и замолчала, быстро краснея.

— Пошляк! — выдавила наконец из себя Мальвина, и развернувшись быстро удалилась, правда не одна, стоило ей отойти метров на пять как девушку чуть ли не в кольцо взяли телохранители, няньки и гвардейцы.

— Что ты ей такое сказал? — проговорил Василий, кивнув в сторону удаляющейся княгини. — Ой гляди, Александр… доиграешься.

— Да как бы уже не… — вздохнув проговорил я. — Что с техниками?

— Все нормально, проверил — все те за кого себя выдают. Ну и раз уж мы выдернули лучших специалистов империи, стоит доверить им наладку. — прокомментировал Строганов, представляя мне двоих мужчин, того техника что я уже видел, и господина в деловом костюме, который явно давно не мазался в солидоле.

— Ваше сиятельство, рад быть вам представленным. — произнес мужчина. — Многое с этой рухлядью мы сделать не сможем, но проверить работоспособность и настроить по вашим пожеланиям — обязаны. Приступим?

— Да, у нас осталось сорок минут. — кивнул я, уступая место у доспеха специалистам. — Основная проблема — он очень медлителен…

Летний дворец, гостевой зал.

— …она чуть не вылетела из ангара, красная как рак. — прошептала девушка, одна из фрейлин новой княгини, улыбчивому кучерявому парню, чья шевелюра была выкрашена в цвета имперского флага.

— Отлично, просто отлично. — кивнул Константин. — Значит она и получаса не продержалась, с официального признания. Не думал, что все на столько далеко зашло. Что же, баронесса, можете считать, что спор с вашей сестрой решен в вашу пользу. Всего доброго. И всегда отвечайте на мои звонки.

— Конечно, ваше высочество. — глубоко поклонилась молодая баронесса, показывая свое декольте с самого выгодного ракурса. Но Багратион лишь усмехнулся, на такую откровенную провокацию он не велся с пятнадцати лет, и, хотя до сих пор успешно отыгрывал юнца благодаря навыкам и гриму, идти в академию во второй раз совершенно не хотелось… придётся сменить часть преподавателей…

Летний дворец, императорские покои.

— Ну что еще… — проговорил государь, отрываясь от кипы бумаг, когда в комнату ворвалась, словно снежная метель, дочка. — Судя по настроению, он снова тебе отказал, верно? Хочешь отозвать обещание его не трогать?

— …Нет! — выпалила Мария, рухнув в кресло и скрестив руки под грудью. Петр грустно улыбнулся, уголком губ. Сейчас она в точности напоминала покойную мать, и ему было очень жаль, что девочка лишилась любви с самого рождения… няньки ее испортили. — Я сама ему голову откручу. Я всю его жизнь в ад превращу! Он у меня попляшет… да я…

— Все ещё хочешь выйти за него замуж? — уточнил император. — А то смотри, после победы избавиться от него будет не так легко. Все же телевиденье, брожения в народе, поддержка Суворовых — все это нужно учитывать.

— Я, выйду, за него! — отчетливо проговорила Машенька, подавшись вперед, и отцу ничего не оставалось как развести руками. — И если он победит, помни — ты обещал…