Граф Воронцов. Книга II

Глава 27

Я замер перед лицом Маргариты Вертихвостиковой, глаза которой постоянно дергались из стороны в сторону, словно для них — не было остановки времени. Но если быть честным с самим собой, меня это испугало, хотя я никогда не был трусом или еще чем-то похуже. Однако, вместе с глазами пришёл новый голос.

Существо, которое, судя по всему, было в ней и даровало ей эту мощь… не было под властью особенности Марты. Точнее, его или ее разум — противился остановки.

— Остановись, подумай. — эхо громогласного голоса, казалось, шло отовсюду, — Это не то, что ты хочешь.

— Что ты такое? — попытался я проговорить, с учетом того, что даже не дышал в этом «времени».

Однако моя попытка была услышана, но не знаю, мысли оно читало или могло понять суть того, что я пытался пробормотать и ответило.

— То, с чем сражается твой мелкий бог. То, что имеет силу древности. То, к чему приходят все боги.

В мою голову ничего толком прийти не могло. Не считая только одного… а не это ли существо крадет богов с изнанки Ворона? А?

— Как тебя зовут?

Глаза Маргариты, залитые черной как смоль, краской, остановились и следом, появился маленький красный зрачок.

— Пустота.

— Зачем ты здесь? Для чего тебе Маргарита?

— А для чего здесь ты? И для чего тебе сила такой мерзкой твари?

На «мерзкой твари» Марта разошлась. Начала болтать в моей голове, а следом, появилась за спиной девицы. Но это было еще не все. Они разговаривали, а я все это, сука, слышал. И не то чтобы это было неестественно, это… было слишком жутко.

Сама подача их разговора, словно я все слышал на ускоренной записи. В тысячу раз быстрее обычной скорости воспроизведения. И в этот момент их беседы, который длился, дай бог, пять секунд, я услышал суть их проблемы, понял, для чего они оба здесь и понял, в какую жопу все катится. Нет, не для меня, а для остальных.

И все то время, пока они сверхбыстро общались, мне казалось, словно из Маргариты то и дело выходил силуэт, который пытался скинуть с глотки девицы скромный кинжальчик, который держала Марта.

Закончилось все тем…

— Марта, какого…

Бог, великий бог по всем моим меркам полоснула эту «черную» душу кинжалом, и свалила восвояси, хихикая в пространстве:

— А вот и не поймаешь!

Это ребячество не было понято мною, но следом, слова Марты заставили меня задуматься. Быть или не быть⁈

Либо я должен сам убить Маргариту и остановить разрыв, который будет в десятки раз мощнее, либо сделать так, чтобы ее убил другой. И, сука, я не мог больше ничего другого сделать.

«Выбор только за тобой. Она, точнее, черный бог, который сидит в ней — в любом случае разорвет пространство нулевой изнанки, и в нее вольется поток стражей его мира. Но это не все. Ты только представь, как отразится на других уровнях такой прорыв. Десятки тысяч, нет… сотни — просто погибнут из-за того, что ты будешь стоять и ныть, как тебе девку жалко. Ты же воин, хоть и иных путей, должен понимать, что одной жертвой — остановишь смерть остальных. Тьме нужно это тело, чтобы закончить свой прорыв и выпустить свое нутро хоть в какой-то мир.»

«Я выбор и так сделал», — сухо мыслил я, — «Только я одного не понимаю. Для чего ему это все?»

«Освобождает свой мир для новых богов, которые придут туда, и будут его питать. Высвобождает тварей, которые могут поглотить уровень в определенном месте. Дальше — будет только хуже. Если после прорыва не истребить тварей — они будут паразитировать на уровне. Открывать червоточины, и создавать новых, еще более жутких. А дальше — только лицевой мир.»

«Нельзя этого допустить…»

«Я рада, что ты понимаешь. Но и тебя это все изменит. Твой Ворон, как я уже говорила, очень замешан в этом, и я бы на твоем месте думала, как избавится от него, но не терять дорогую тебе Варну. А еще, думай о том, что тебя ждет дальше. Черный маги — повсюду, и цель у них одна.»

«Терроризм?»

«Странное слово, но судя по твоему мыслительному потоку, определенно, да. Именно он. Но их цель — вернуть богов в пустоту. Ибо без них — пустоты не будет.»

«На кой черт эта пустота нужна?»

«А для чего тебе свет? Для чего ночь? Утро? Тьма? Все взаимосвязано. Не будет пустоты, не будет мира вокруг.»

«Ничего не понимаю… тогда на кой хрен Пустота эти прорывы устраивает? Для чего магов убивает?»

«Пустота никого не убивает. Все что делают маги с ее силой — лишь самостоятельные личности, которые играют во всесильных. Пустота пытается перевесить чашу весов в свою пользу, ибо некая тварь, о которой он говорил, все равно сможет их сделать ровными. Вернуть баланс. Но на данный век, все не в лучшую сторону. Червоточины и его стражи — лишь побочный эффект излишка его пространства. Это слишком глобально, не думай об этом — все равно не поймешь.»

«Ты так говоришь, словно Пустота — жертва!»

«Так и есть. Только ее методы меня не устраивают. Как и тебя. Все, что тебе нужно сделать сейчас — это убить девушку. А дальше — время покажет. Увы и ах, твоя семья замешана в этой чертовщине, не факт, но, скорее всего, и тебе придется это разгребать. Так что мирная жизнь закончилась, Воронцов.»

Как будто она до этого была мирной…

Я недолго стоял, глядя в маленький красный зрачок, который, казалось, уже начал пропадать, а дальше, оглянулся, думая о трассерах из винтовок.

И вправду. Пули… вот они.

Коснулся пальцев пули, которая летела выше головы Маргариты. Сука, обжигала. Но подправить ее путь — не составило труда. При этом, когда я обхватил ее двумя пальцами, стараясь сместить вниз, она вибрировала, словно была против изменения траектории. А дальше, еще одна пуля, а потом еще одна.

И последнюю, которая была дальше всех и только-только вылетела из дула винтовки, я донес прямо ко лбу Вертихвостиковой. Сила удара, которая была на вылете — должна была убить сразу.

Отошел в сторону и осмотрел все содеянное. Сердце кровью обливалось, а в горле был огромный сгусток горечи и раскаяния. Это было…

Мерзко. Убийственно мерзко и противно. Она не виновата в этом…

«Ошибаешься, Дима.» — Марта не уходила из сознания и продолжала комментировать мои догадки. — «Она хотела силы. Она ее получила. Но справиться с ней, как и со своей злобой — просто не смогла. И как итог — она будет мертва. А тебе, мой юный граф, придется много в себе копаться, чтобы понять для себя, кто ты на самом деле. Студент? Предприниматель? Бандит? Или все же высшее существо, которым тебя делает моя особенность и моя раса. Которое должно холодно смотреть на лица слабых, и не давать повода усомниться в твоей силы — сильных. Пора взрослеть Воронцов. И сделать нужный выбор.»

Выбор был сделан и мне оставалось лишь вернуться на то место, откуда я нырнул в «иное» измерение. Причудливая темнота, точнее, силуэт перед Катей и Альбиной, казалось, излучал всевозможные цвета радуги. Ожидая меня.

И когда я вернулся на свое место, время… запустилось.

У лежащего на полу тела стояло с десяток военных и несколько преподавателей. Ректор же, с выражением лица, полным отвращения, покачивался на каблуках своих туфель назад-вперед, держа руки за спиной. Что-то в выражение его лица мне показалось неприятным, только вот что?

Пули, как я и думал, все — дошли до своей цели. Но из моей головы не выходило это лицо… Маргарита, казалось, в доли секунды, когда глаза и ее «личность» вернулись на место, осуждала мой выбор. Осуждала мои действия.

Я же, был белым как мел.

Хоть ко мне и к двум девушкам были приставлены лекари, никто не мог понять причину моего молчания. Были, правда, предположения, мол я испугался, но нет.

Все понимали, что это не так. Но никто из них не знал, что произошло на самом деле.

Арену перенесли на следующую неделю, как и все бои. Академию оцепила военная инспекция, ибо сам император приказал разобраться в особенности прошедшего события, а я, в компании Альбины — отмахнулся на предложение команды «Воробьева», довезти меня до шатров и не знаю, правильно ли сделал или нет, уехал в город.

Охранница, за всю поездку от академии до центра не отпускала руки в попытках разговорить меня. Но все было тщетно. В момент, когда мы вышли из такси и моя нога ступила на брусчатку, я тут же выпустил Варну.

Правда, не смог с должностью оценить все то, что она мне рассказывала. И под удивленный взгляд богини, рассказ начала именно Альбина. Правда, не все рассказала, не все…

Плутая по улочкам под леденящий душу и тело, ветер, я ни разу за вечер не произнес ни слова. На все действия и дальнейший путь указывал лишь рукой, не в силах говорить и как-то радоваться. Завершением нашей прогулки была кофейня, где Варна, под стать своей не социализации, вела себя достаточно громко. И если бы не Альбина, то, пожалуй, нас бы вывели вон.

Богиня кричала, искренне радовалась при виде шоколадного фонтана и то и дело, пыталась перемахнуться через наш стол к подоконнику, чтобы окунуть туда палец. Казалось бы, детская ситуация, которая должна была либо раздражать, или радовать. Но у меня это все не вызвало даже намека на улыбку или ворчание.

Я был сам не свой. И это заметили все.

Только все равно, под закат вечера я не явился в шатер, хотя телефон Альбины уже не один раз за вечер — просто «требовал», чтобы я вернулся на свое законное место. На законное место, где был предатель, который на одном месте вертел всех нас.

Темный дом, где не было и намека на жизнь, встретил меня своей пустотой и тишиной. Все фонари были погашены, в доме не было ни Жанны, Елены и старика. Даже домработница, насколько я помнил разговор с дедом — была в отгулах на неопределенное время с полным финансовым обеспечением.

Скинув ботинки в коридоре, зашел на кухню, где вместо светильника зажег свечу. Не знаю, правда, почему.

Причудливый чайник поставил на верхушку небольшой печи, которая использовалась для одного элемента посуды для приготовления, решив про себя, что не хочу даже плиту включать.

Все эти простые действия, которые можно было заменить просто одним щелчком выключателя, или чего-то другого, были специально усложнены. Я хотел отвлечься от автоматических процессов и сделать что-то с усилием, рассуждением и трудом.

Ну, попробуйте разжечь печку, которая отсырела от холода. Или, даже найдите полено в пустой поленнице. Без света, плюс ко всему.

Но процесс пошел. Я начал издавать первые звуки, рассуждая вслух обо всем произошедшим.

С некоторой горечью вспомнил, как не совсем вежливо, одним только жестом, сказал Варне — домой. Нельзя с ней так. Да, она определенно взрослый человек, точнее, бог, но с социализаций как у пятилетнего ребенка. Но я сам ее выпустил и не смог качественно провести с ней время. От этого было противно.

Мысли об Альбине не вызывали ничего. Не знаю, насколько можно было верить Наталье, но правда в ее словах была. Точнее, в них было много правды насчет всего происходящего, а дальше, пришли воспоминания слов Марты.

О Вороне. О его силе, особенности и… что-то еще. Наверное, стоило бы его позвать на серьезный разговор, но толку-то? Бог и так в последнее время слишком увяз в своих проблемах, напрочь позабыв о развитии меня, как и о помощи. Свалил все на плечи свою пра-пра… тьфу. Правнучки, и летает по своей изнанке в поисках особо опасного преступника.

Правда, тут кое-что всплыло в моей головушке.

Ворон говорил, что богов с его подземной изнанки — кто-то крадет. Что есть незримый враг, который способен нырять в его мир и творить бедствия. Стоило сложить один и один, чтобы понять, о чем говорила Марта. А может быть, Ворон и есть тот самый враг Пустоты?

Он же говорил мне, что надо будет нырять на другие уровни, чтобы искать потерявшихся богов и возвращать в его мир. А на сколько его мир, правда? Насколько он честен со мной и с самим собой?

Вдруг это из-за него творится весь этот хаос? И на самом деле, мертвые боги должны принадлежать Пустоте, а не его изнанке?

Конечно, мыслей всяческих было очень много. И что мне с этим делать — попросту не представлял. Да и в целом… все это уже слишком. Вспомнить появление этого Алексея Вольфовича.

Сука, ну вылитый Юра — мой бывший лучший друг из моего же мира. Просто копия. Даже родинка на лбу, виске и справа от переносицы — такая же как у него. Все эти символы, общество, грязь на грязи и предатель на предателе.

Это такой мир для меня уготовила судьба? Это здесь, я должен развиваться и вылезать из всей грязи, в которой повяз этот юнец? А ради чего?

Что мне нужно от этого мира? Для чего это все? Жить? Развиваться? Давать кому-то чувство покоя и безопасности? Радости?

— В…изду это все, — злобно рыкнул в темноту, обжигая пальцы об винтажный чайничек на «плите».

Горячее пойло в корне отличалось от напитка, который делала домработница по утрам. Я с некоторой тоской посмотрел на пустующую кухню, по которой игрались тени от небольшой свечи, и, понурив плечи, поплелся в сторону лестницы.

Каждая ступенька, каждый скрип отдавался в душе и голове чем-то знакомым. Домом. Пожалуй, этот мир стал тем самым домом, о котором я так давно мечтал.

Не хватало мне и деда, и Елены с ее осуждающим взглядом… замер около кабинета Михалыча, где дверь была чуть приоткрыта. Распахнул ее, вдыхая холодный воздух и прошел вовнутрь. Воспоминания об Анне и первой стрельбе, нахлынули таким же бесконечным потоком, как и краски кабинета, которые потускнели без деда.

Не знаю зачем, но подошел к его столу, опустил на него чашку и выдвинул верхний ящик, где лежала трубка и небольшой мешочек с табаком. Сам процесс набивания трубки занял несколько минут. Я искренне попытался вспомнить, как сам этот процесс должен происходить. Какой слой нужно утрамбовать, какой нет, но, в целом, мне хватило одной затяжки, чтобы закашляться.

— Как же давно я не курил, — пробормотал с очередным кашлем.

Легкое чувство головокружения тонко намекнуло, раз бросил в этом мире — то и нехрен начинать. Вернул трубку на место, вытряхивая табак в некое подобие пепельницы и захлопнул дверцу.

Подошел к креслу, где все так же были отверстия от пуль. Для чего-то потыкал в них пальцем, улыбнулся про себя, вспоминая, с какой реакцией скользнул за него, как определил, что вот-вот, по мне будут стрелять.

Не знаю, должен ли нормальный человек улыбаться, вспоминая такие события, но дальнейший путь прошел через комнату Елены. Правда, та была теплее, чем весь остальной дом, и причиной тому был не угасающий костёр в ее скромном камине. Причину его работы я так и не определил, но, зайдя в ванную комнату, понял, что я в доме не один.

Вода в ванне была горячей, следы на полу — присутствовали, как и мокрое полотенце на сушильной трубе. Только вот, она должна была вернуться нескоро… или все же, вернулась?

Почему тогда не показалась?

Я обошел весь второй этаж в поисках Лены, но увы и ах, никого не было. На мои «крики», а голос у меня вернулся в нужное русло, никто так и не откликнулся. Я было решил, что, это разум играет со мной, но вернувшись в ее комнату, а затем и в ванную, понял, что нет, это не так.

Первый этаж был пройден с такой же скоростью, как и верхний после, я вышел на улицу. Но здесь, увы, никого не было.

— Быть такого не может, — пробурчал себе под нос, оглядываясь по сторонам.

Вернувшись домой, услышал шорох наверху. Что, неужели что-то просмотрел⁈

Однако… на мой голос никто не вышел, а не значит ли это, что в доме тот, кому здесь не место? Враг? Бандит? Вор?

Кольцо выпустило из себя пистолет, который своим холодным металлом поцеловал мою ладонь. Крепко сжал его и медленно начал подниматься вверх. В коридоре никого не было, а вот в кабинете моего дедушки, как мне показалось, что-то вспыхнуло. Словно кто-то жег спички.

Спустя пару секунд, до меня донесся аромат трубки.

Старик уже дома? Нет… он бы откликнулся. Кто может чувствовать себя как дома в моем доме, а⁈

Сначала в дверной проем я просунул пистолет. Затем, крикнул, оставаться на своих местах и лишь после этого, полностью вошел в комнату.

Дуло нацелилось на человека, сидящего ко мне вполоборота на кресле старика. И это, был не Евгений Михалыч.

Третья книга тут: https://author.today/reader/299314/2745132