Анна поспешно спустилась с помоста террасы на тротуар, нервно ожидая Тариева. Посетило желание сбежать от него, но тогда она совсем потеряется в городе. Или еще хуже, пристанут хулиганы и утащат ее для своего непотребства. Мысли как будто материализовались в лице пары парней, пришедших в кафе. Один, остановившись напротив девушки, наклонился и, вглядываясь в лицо, спросил на родном языке.
— Что? — нахмурилась Анна. — Я вас не понимаю, не местная.
Помахала головой, отвернувшись от спрашивающего.
Мужчины, перекинувшись парой слов, не оставили ее, перейдя на ее родной язык.
— Русская, — протянул довольно один. — Такая красавица и без сопровождения. Наглец медленно осмотрел недовольную девушку с головы до ног и обратно.
Улыбнулся так, словно нашел свой клондайк, источник земных радостей.
— Познакомимся? — и протянул руку ладонью вверх, предлагая мир, надеясь на ответный жест.
Анна вздернула нос, забыв и о прохладе воздуха и об обиде на Джафара, включая образ ежа.
— Иди куда шёл, — кивнула в сторону чайханы. — Не тебя жду.
Прохожий опешил от такой реакции. Вовремя появившийся на выходе Тариев, услышав гневную отповедь Анны, чуть не засмеялся в голос, прикрыв рот ладонью, кашлянул, привлекая к себе внимание всех троих. Глаза девушки с облегчением засветились и она как-то разом расслабила плечи.
— О, Тариев, салам дружище, — потянулся к нему, тот, что приставал к Анне. Приобняв друг друга, пожали руки. — А я тут вот девчонку пытаюсь склеить, — лыбился мужчина, обернувшись на желаемый им объект.
Анна все еще злилась, прикусив губу и постукивая носком туфли по брусчатке. Джафар посмотрел на нее поверх головы собеседника и, не глядя ему в лицо, ответил:
— Не получится склеить, Валид, девушка со мной.
И слова его прозвучали так, словно они не второй раз видятся, а она уже принадлежит ему. Анна даже смутилась от сурового собственнического тона мужчины.
— Да ну?! — не поверил говоривший парень.
И все трое устремили на нее взгляд, как будто она редкостная зверушка с австралийских лесов.
— Сам удивлен, — и, ничего не добавив, хлопнул по плечу Валида.
Кивнув незнакомцу, пошел навстречу девушке, на ходу прощаясь с парнями.
— Пойдем?
— Ты! — наставила указательный палец Анна, — Оставил меня здесь одну. Меня могли украсть, а тебе плевать! Вам всем на меня плевать, сначала Сулейман бросил, теперь ты.
Анна к концу вечера так эмоционально измоталась, что готова уже была пустить ручьи слез.
— Да ты такая воинственная, кто решится на такой поступок?
Казалось Джафар не верит вообще в такую вероятность.
— Троллите меня, да, господин учитель?
Учитель отмолчался, не зная, что ответить на обвинение. Нет, он и не думал ставить ее положение под угрозу, будучи уверенным, что ничего плохого не произойдет в его пятиминутное отсутствие. Он не планировал задержаться на кассе, но мобильное приложение зависло, затягивая оплату. Пока освободился, славянка уже успела привлечь внимание соотечественника и нагрубить тому.
"Да, хлопотная девица, однако. Теперь не удивлен, почему Мансуров от нее избавился. Несчастный, досталась же парню такая конфликтная особа".
— Даже и не думал. И я здесь. Ты вроде домой торопилась, — и поднял брови домиком.
— Вызови мне такси. Я не хочу больше оставаться с тобой, — и требовательно посмотрела на стоящего мужчину.
— У меня нет наличных с собой. А картой не все принимают. Пешком пойдем, — и, обойдя опешившую о его заявления девушку, двинулся по тротуару.
Он слукавил. Нет, не так, нагло соврал. Хотелось как-то сбить спесь с девчонки. Терпение его не бесконечное и иногда он скидывая шкуру терпеливого педагога, надевал маску магрибского колдуна. Злого, расчетливого и циничного. Редко, исключительно. Как сейчас. И причина его поведения очевидно крылась в провокации дерзкой особы, застывшей сейчас словно статуя. Сделав несколько шагов, остановился и, обернувшись, негромко спросил:
— Ну, идешь или передумала и хочешь познакомится с Валидом ближе?
Анна, спохватившись, поспешила за ним, на ходу продевая руки в рукава его пиджака, забивая на обстоятельства, что их связали на время. Ее положение не располагало к выбору. Тут завибрировал ее телефон входящим от сестры.
— Да, Люция, где я сейчас? В кафе, меня уже накормили и отогрели и ведут домой. Нет, конечно, да ни с кем я не конфликтовала, держусь пока, — усмехнулась, посмотрев на Тариева, но продолжая слушать сестру. — Да, все хорошо, правда. Ага, домой вернусь, все расскажу. Пока.
— Нам надеюсь идти не далеко?
— Не далеко. А что такое? — оглядел девушку, рядом идущую.
— Обувь неудобная, я же не знала, что окажусь брошена, и придется идти пешком столько километров.
— Не преувеличивай. До дома Мансуровых не более пяти. Часть мы уже преодолели, причем с приличной такой остановкой.
— Да, чувствую себя Машенькой, что села на пенек и сожрала пирожок.
Тариев от души расхохотался над стенаниями собеседницы, удивляясь прямолинейности и очарованию славянки. Не смотря на несгибаемую волю, дерзкий характер, он все больше проникался к ней симпатией. Они как анод и катод, ацидоз и алкалоз, столь разные, но необходимы и зависимы друг от друга в одной цепи.
— Хочешь понесу тебя? — вдруг вырвалось с его уст, став неожиданностью для обоих.
Анна дернулась, слегка заволновавшись от нарисованной себе картины, но решила, что химик подтрунивает, пошутила в ответ.
— Ага, и будет как в той сказке: битый не битого везет. Ты целый день на работе, а я лежа на диване. Нет уж, не стану тебя утруждать, — ответила, мельком глянув в сторону компаньона, идущего рядом.
"Как он себе представляет меня нести? Я ребенок ему что ли, или идти пять метров. Неудачный подкат с его стороны. Хотя меня никто никогда не носил, кроме папы, наверное, это волшебно. Ну и размечталась, дурында".
— Ну, если совсем устанут ноги, посажу тебя на плечи, — и похлопал по искомым. — Вспомнишь детство.
Девушка заставила вспомнить о совести. Он не желал ей зла, и так ей на сегодня досталось от мужчин, но и идти на попятную уже не мог. Причина состояла не в том, чтобы проучить ее, а желание дольше находиться рядом, оттягивая расставание.
***
— Скажи, Джафар, почему ты меня не отправил домой на общественном транспорте, а повел в кафе? — Анну распирало любопытство.
— Будем считать, что я купил себе собеседницу на вечер. Подходит ответ?
— Все мужчины такие: купил, заплатил, возьму за долги и так далее.
— Все в жизни имеет цену, что здесь такого? Бартер, обмен, Не всегда наши действия эквивалентны сумме. Зачастую это банальные человеческие чувства.
— Ну ты и философ! — расплылась в улыбке Анна.
— Хочешь сказать нудила? — одарил улыбкой ответно. — Тебе нужен был провожатый, мне собеседник. Мы обменялись товаром в действии и вниманием.
— Ладно, ладно, Джафар, убедил. Ой, мы кажется пришли, вижу знакомые очертания двора.
— Ты права, вот и конечная.
Они подошли к калитке и наступила неловкая пауза. Каждый получил новые и приятные впечатления от совместно проведенного вечера, не желая расставаться.
— Может ты хочешь зайти в гости? Я, конечно, не хозяйка и вроде не имею прав таких.
Джафар перебил поток ее общепринятых фраз, сказав:
— Я только проводил тебя, без какого-либо расчета на большее.
И почему-то фраза его показалась двусмысленная. Как будто он имел тот самый расчет, потому и вызвался проводить. Оба, осознав ситуацию, замялись. Джафар прочистил горло.
— Я хотел сказать, что в гости не планировал. К тому же время позднее и у людей свои планы.
— Да, да я поняла, — потянула с плеч его пиджак, освобождаясь. — Спасибо, что не дал замерзнуть, да и вообще не бросил меня у здания, как некто.
Вспомнив про несносного парня, разозлилась. Тариев забрав свою одежду, перекинул на руку. Глубоко вздохнул.
— Ну, что ж давай прощаться, Анни.
— До свидания, Джафар, — и не задерживаясь больше, скользнула за ворота.
— До свидания, Гюльбешекер, — тихо произнес для себя.
Так называли ласково девушку, что понравилась. Ароматная, красивая, манящая. В России именовали Персик, Малинка, Ягодка, а на Востоке сладость из лепестков роз. Никогда не задумывался об этом, а тут вдруг проснулись ассоциации. Десерт в кафе и белокожая красавица виновницы подъема романтизма.