Гроза восстания

Глава 12

Первым, что я увидел после пробуждения, оказалось обеспокоенное лицо одной Бессмертной. Лишь когда полностью открыл глаза, она тут же отстранилась, а выражение её лица тут же сменилось на привычно-ехидное.

— Проснулся, засоня?

— К… — запнулся я от сухости в горле. — К-х-ак всё прошло?

— Ну вроде всё в порядке. Но надо проверять, — в её руке тут же материализовалась фляжка, которую она протянула мне.

Ну и я не стал ждать, тут же присосавшись к воде. И да, это была просто вода. А то с Шии сталось бы добавить нечто другое, просто для смеха. Но нет, это была чистейшая родниковая вода.

— Спасибо, — кивнул я, когда утолил жажду и вернул фляжку. — Тогда… проверим?

— Дерзай, — ухмыльнулась девушка.

Ну и я не стал ждать. Всё же интересно было, что получилось. Да и лучше узнать сразу, не натворили ли мы какую фигню. А то ещё не хватало испортить Ярость. Но об этом уже слишком поздно думать. Надо смотреть.

Сосредоточившись на ощущениях, я вновь постарался вызвать то самое состояние. И оно пришло даже быстрее, чем раньше. Опыт помогает или ритуал помог? Нет, сейчас это не важно!

Молнии привычно начали формировать крылья, затем когти… вот только на этом не остановились. Теперь они покрывали мои руки минимум до локтей, образуя импровизированные перчатки. Более того, этакие “сапожки” образовались и на моих ногах. Интересно, но как-то…

— Это всё? — немного разочарованным голосом произнёс я вслух.

— Пф… Он ещё и недоволен, — фыркнула Шия, оценивающе рассматривая мою новую форму. — Я ведь сказала, что в твоём случае усиление будет постепенным. Ещё не хватало тебя прихлопнуть слишком большим объёмом магии. Радуйся и тому, что есть.

— Да я рад, — не стал пререкаться с ней, начав внимательнее осматривать изменения и прислушиваться к ощущениям.

На самом деле она была абсолютно права. Даже такое небольшое усиление — это уже успех. А уж если он будет расти… Ещё бы придумать потом причину, почему моя Ярость немного изменилась. С другой стороны, вряд ли так уж многие её увидят. Это не та способность, которую приходится использовать постоянно. Да и оправдать можно тем, что изначально не раскрыл весь потенциал Ярости предка. Такое ведь возможно, да? Тем более, общий концепт усиления я, похоже, понял. Молнии будут покрывать всё больше моё тело. Этакий доспех… Или скорее вторая кожа. Ну… я так думаю, как будет на деле, ещё посмотрим.

К тому же, было и ещё одно не сразу заметное изменение. Магии в покрове банально стало больше. А значит, что? Верно. Он выдержит больше ударов и нанесёт больше повреждений врагу. Хорошо.

— Учитель, а… у вас всё прошло хорошо? — поднял на неё задумчивый взгляд.

— Всё в порядке, — отмахнулась она, но тут же хитро ухмыльнулась. — Но тебя ведь не совсем это интересует. Тебе хотелось бы увидеть мою Ярость предка, верно?

— Учитель! Как вы могли подобное обо мне подумать? Я беспокоюсь о вас, — возмущённо вскинулся я. — Но да, мне интересно. Не может быть неинтересно.

— Да-да, понимаю, — фыркнула она, но её взгляд немного изменился. — У меня всё прошло хорошо. Да, объёмы маны от чешуйки были приличные, но и я не слабачка. Тем более, что это всего лишь частичка тела… В общем, всё хорошо. Что же касаемо моей Ярости предка… Обломись. Я тебе её не покажу.

— Понимаю, учитель, — склонил голову я.

— И не куксись так, — фыркнула она. — Тут причина не в том, что я не хочу. Совсем нет. Просто эта моя форма слишком разрушительна. Предок оставил мне весьма интересное наследие. Вот только использовать его слишком опасно… для окружения. Я даже сомневалась, что стоит его ещё сильнее усилять. Но кто откажется от дармовой силы? Вот то-то и оно.

— Понимаю.

Это было сложно вообразить, но я почему-то верил учителю. У такого “монстра”, как она, и ультимативная способность должна быть под стать. Даже интересно, что это такое. Если её предок — дракон, как она сказала, то, вероятно, что-то связанное с ним. Форма вроде моей? Нет. Такое она бы показала. Похвасталась бы точно! Да и сказала, что форма разрушительная. Может какое-то огненное дыхание, разрушающее всё на своём пути? А может обращение в настоящего дракона…

— Хватит гадать. И не смотри ты так на меня, — Шия плюхнулась на ближайшее кресло возле стены. — Может быть… Когда-нибудь… Я тебе её и покажу. Хотя предпочла бы это не делать.

— Да, учитель, — огорчённо протянул я.

Да, это было интересно, вот только в данный момент куда больше интересовала моя сила. Хотелось проверить её. А ведь это только начало. Что же будет дальше?

Вообще, это усиление вышло каким-то уж больно спонтанным и… лёгким, что ли. Нет, я понимаю, что ради этого мне пришлось раскрыть свои силы, победить сильных противников, завершить испытание в Гробнице и всё такое… Но даже так, всё казалось слишком простым. Может дело в помощи Шии? Да, думаю, именно так. Слишком быстро она со всем разобралась. Разобрала и изменила ритуал буквально на ходу. Достала части могущественнейших существ. И всё это меньше чем за полчаса. Причём большую часть времени мы потратили на разговоры. Всё же она гений. Ну и Бессмертная, это тоже многое оправдывает.

Если бы я проводил ритуал сам, то это затянулось бы на долгие годы. Пока разобрался бы в рунах, чтобы всё проверить на ловушки… А то ещё не хватало, чтобы это оказался какой-нибудь хитрый ритуал, благодаря которому дух того Бессмертного должен был захватить молодое тело. Бр-р… Такое тоже нельзя отрицать.

Но проблема даже не в этом, а именно в частях монстров. Я… да даже представить не смогу, через сколько лет смог бы заполучить нечто подобное. А ведь нужно не только найти столь могущественное существо, что весьма непросто. Тут ещё и стихию, да родственный вид подобрать. Ну и естественно, что добровольно они бы делиться частями тела точно не стали. А уж о том, чтобы найти своего Предка, и говорить нечего. Я родителей-то найти не могу, что уж говорить про более дальних родственников.

В общем, как-то так. С одной стороны, я получил хорошее усиление. С другой же, оно далось столь легко, что как-то не ценишь его.

— Учитель… у меня есть вопрос, — решил озвучить свои мысли. — Вы ведь сами говорили, что преодоления трудностей делают тебя сильнее как мага. Позволяют расти в рангах. Так почему вы помогли мне с ритуалом?

— Хах, так вот какие мысли крутились в твоей голове? — хохотнула Витра. — Какой же ты всё ещё… подросток. Никому не веришь, даже учителю.

— Я…

— Да понимаю всё, — подняла она руку, перебивая меня. — Вот только расслабься. Если можешь использовать что-то или кого-то для того, чтобы стать сильнее — используй! Тем более, когда это твой учитель. Просто в данном случае риска для тебя банально не было. Время — да, но не риск. Зная тебя, ты бы не стал искать нужного тебе монстра самостоятельно. Вместо этого наверняка просто накопил бы достаточно денег и купил. Так ведь куда проще.

— Не могу отрицать возможность подобного варианта, — слегка смутился я.

— Вот-вот! Так что одно дело — стать сильнее в процессе. Тогда бы действительно ожидание стоило того. Но ведь на деле — это тебе бы особо и не помогло. А эта сила может понадобиться и сейчас. И я уже не говорю о том, что достать подобный ингредиент тебе бы было практически невозможно. Банально нет больше подходящих существ, обладающих подобной силой. Это была кровь последнего Грозового дракона, что смог столь возвыситься… — резко замерла девушка, но быстро пришла в себя. — В общем, забудь. Если учитель не может помочь в таком вопросе своему ученику, то зачем нужен такой учитель?

— Конечно. Вы лучшая, — улыбнулся я, от чего Шия лишь выше вскинула голову.

Вот кто бы говорил… Кто ещё из нас тут подросток? Впрочем, это риторический вопрос.

После разговора я ещё немного опробовал свою новую форму. Никаких новых способностей не появилось, но она однозначно стала сильнее и прочнее. Хорошо.

— Ладно, давай закругляться, а то тебя искать скоро начнут в Академии, — остановила меня Шия, когда я разносил очередной манекен.

— Точно! — резко замер я, убирая свой покров. — Сколько вообще времени прошло? Сколько я был в отрубе? В этом замке время будто замирает.

— Да всё в порядке. Провалялся не больше часа.

— Фух, — лишь смог облегчённо выдохнуть я. — Тогда всё в порядке. Но вернуться действительно стоит. А то ведь я никого не предупреждал о своём отсутствии.

— До встречи, ученик, — махнула она рукой, и меня перенесло телепортом в то же самое место, откуда мы уходили.

Эх, всё же даже после овладевания заклинанием телепортации до такого уровня мне ещё далеко. Ну да ладно, стоит поспешить и свалить отсюда. Ещё не хватало, чтобы меня застали в пустом кабинете преподавателя.

Что немного обидно, меня даже и не искали. Подумали, что я опять где-то в библиотеке сижу. Не сказал бы, что они были неправы в такой возможности, но… Эх, да ладно. Оно и к лучшему. Чем меньше вопросов, тем лучше.

На следующий день наши занятия продолжились как ни в чём не бывало. И послезавтра. И после… В общем, всё было спокойно. Я проводил большую часть времени в библиотеке или на отработке своих навыков. Не забывал и о регулярных спаррингах с Агни. Она, кстати, стала ещё сильнее. Вот только мне приходилось немного сдерживать свою ману. Всё же разрыв в рангах имеет значение. Но, даже несмотря на это, Агни удавалось меня неплохо так погонять. Один раз чуть не подловила. Ещё немного, и я бы проиграл. Всё же не стоит недооценивать магов, что слабее тебя по магической силе.

Были и другие интересные случаи во время нашей учёбы. Вот, например, как сейчас. Прямо передо мной на полу лежала краснеющая Вальдез, а сверху на ней находился не менее красный Конте. Всё произошло совершенно случайно. Ну подумаешь, они оба задумались, столкнувшись в коридоре и упав. И нет, дело совсем не в том, что рядом с Алом шёл я, забалтывая его. А рядом с Марией шла Эби, делая то же самое. Совершеннейшая случайность! Как и то, что перед столкновением, мы немного изменили траекторию движения. Да и наши с Армун переглядывания совершенно ничего не значили!

Эх, жаль, что под рукой нет никакого устройства для записи. А то я бы эту картину с удовольствием оставил для их потомков. Ан нет… Эбигейл исправила мою ошибку. В её руке располагался артефакт, что создавал нечто вроде фотографий. На мой вопросительный взгляд Армун лишь кивнула. Она поделится результатами. Прекрасно!

И да, ещё раз повторяю: это всё совершеннейшая случайность! Как и вся наша компашка, толкающаяся вдали и аккуратно выглядывающая из-за угла.

— Ой, прости, — наконец-то взял себя в руки Ал, вскочив и тут же подав руку Марии. — Я не хотел… То есть… Эм… В общем, это случайность.

— Да-да, случайность… — приняла девушка его помощь, вставая с пола. — Ты меня тоже прости. Просто задумалась, не увидела тебя.

— Ты в порядке? Нигде не ушиблась? — обеспокоенно уточнил парень, осматривая девушку с ног до головы, но быстро понял, что делает, и вновь покраснел.

— Да, всё хорошо. А ты? — не отставала от него Вальдез, но, взяв себя в руки, достала артефакт и быстро убрала пыль со своей одежды.

— Да, — Ал последовал её примеру. — А ты… куда-то шла, верно?

— Сейчас же время обеда. Так что хотела…

— Может пообедаем вместе? — почти выкрикнул Конте.

— Да, конечно, — мягко улыбнулась девушка.

Парень и девушка тут же пошли вперёд, позабыв обо всём вокруг. И хоть они оба взяли себя в руки, но нет-нет, на их щеках иногда появлялся румянец.

— Эх, а о нас забыли, — притворно-печально вздохнул я.

— Оно и к лучшему, — вторила мне Армун. — Так даже интереснее.

— Вы чего стоите? — резко появилась за нашими спинами Агни. — Они же сейчас уйдут. Такое зрелище пропустим. Когда ещё эта парочка будет так близко…

— Да, не понимают своего счастья, — кивнул я.

— Как и кое-кто другой, — обречённо вздохнула Агни и тут же схватила меня за руку, потащив вперёд. — Поспешим, пока они не ушли слишком далеко.

Все остальные так же двинулись следом. Нет уж, такое развлечение… кхм, я хотел сказать, что нужно проследить, чтобы они не натворили каких глупостей. Да, именно так!

Вообще, эта идея пришла в голову совершенно случайно. Просто мы устали, что эта парочка всё время поглядывает на друг друга, но так ничего и не делает. И ладно бы Вальдез, но Альберт! Он ведь тот ещё Ловелас. Вот только когда дело касалось Марии, он будто обо всём забывал. Вот и пришлось их немного подтолкнуть, даже в прямом смысле этого слова. Но я этого не говорил. И если что, буду всё отрицать!

Вечером мы с парнями собрались в нашей комнате общежития. Ради этого я даже отложил все тренировки. Отдыхать ведь тоже надо, верно? Тем более, когда тут такой повод. Ну и уверен, что сейчас в женском общежитии происходит нечто подобное.

— Ну и как всё прошло? — первым не выдержал Руди. — Как прошло свидание?

— Ой, да иди ты, — фыркнул Ал, но слегка покраснел. — Мы просто пообедали вместе. Ничего большего!

— Да-а-а? — протянул я. — А мне показалось, что не просто пообедали. А уж как ты её прижал к себе, когда рядом уронили поднос с едой…

— Эй! Я просто не хотел, чтобы она запачкалась, — выкрикнул он, но потом хитро прищурил глаза. — Признавайтесь! Это ведь вы устроили? Да, это ведь ты, Касс, пошёл именно по тому переходу. Обычно мы там не ходим. Да и тот парень поднос уронил уж больно неуклюже…

— Что? Да как ты мог такое подумать? — не особо правдоподобно воскликнул я.

Дьявол! Плохой из меня актёр. Особенно когда наружу так и рвётся смех, но я его едва успеваю сдерживать, не показывая этого на лице.

— А я ведь сразу не понял. Точно! Там ведь ещё и Армун была. Но как-то быстро исчезла.

— Просто прими своё счастье, — подошёл ближе и похлопал его по плечу.

— Но… как я могу? — резко упал он на свою кровать. — Это же Вальдез! А я… кто я такой?

— Ты Конте! Разве это не звучит гордо? — сел рядом Руди и тоже похлопал его по плечу. — У тебя все шансы. Ну а в крайнем случае я немного подсоблю. Есть у меня небольшое влияние на их семью. Не то чтобы мог вот так заставить отдать дочку замуж за тебя, но подтолкнуть к этому, если будут и другие плюсы…

— Плюсы?

— Какой же ты дурак, когда дело касается Марии, — тяжко вздохнул я. — Ты Конте. Наследник! По влиянию вы сейчас уже очень сильно приблизились к Вальдезам. Кто знает, может ещё и обгоните. Времени-то прошло всего ничего, а вы уже подмяли под себя весь запад королевства. Уверен, глава рода Вальдез это оценил. Так что ты весьма выгодная партия. Но даже если её отец будет против. Разве тебя это когда-то останавливало? Ты — парень. Она — девушка. Просто действуй!

Наверное, это звучало немного лицемерно из моих уст. Всё же сам я не столь уверен, как Ал, хотя мог бы. Вот только ситуации у нас всё же разные. Даже личная сила и мнимая “гениальность” тут не решают. Между Вальдез и Витра огромный разрыв. Да и между мной и наследником рода Конте не меньше. Да, совсем иная ситуация. В общем, лучше сейчас об этом даже не думать.

А вот Ала, похоже, зацепили мои слова. С горящим взором он вскочил с кровати.

— А ведь ты прав! Разве я когда-нибудь бежал от битвы? Вот и сейчас не сбегу! — резко побежал он в сторону выхода.

— Думаете, сможет? — лениво спросил я.

— Не сомневаюсь, — фыркнул Сиг.

— Эй, парни, вы ничего не забыли? Это ведь надо увидеть, — вскочил с кровати и Руди.

— Тс-с-с… Мы его немного подтолкнули, а дальше уже пусть сам разбирается. В такое дело лучше не лезть. Он и сам справится. Да и большая толпа рядом может его спугнуть, — осадил я принца. — Тем более, что там наверняка будет Армун со своим записывающим артефактом. Так что мы ничего не пропустим.

— А ты голова, Касс!

Мы понимающе переглянулись и рассмеялись во весь голос.