Когда Альберт вернулся, то быстро завалился на свою кровать, отвернувшись от нас. И мы даже ничего спрашивать не стали. Было сразу понятно, что парень смущается и не хочет говорить. Наивный… Мы ведь его лучшие друзья. Разумеется… всё из него вытянем. Но немного попозже. Жертве лучше успокоиться, чтобы потом можно было напасть, когда она ни о чём не будет подозревать.
Утренний сбор на уроки тоже прошёл в полнейшей тишине. И путь до учебного класса тоже. Ничего не предвещало беды. Но всё это лишь потому, что мы ещё не получили тактическую сводку с места происшествия. Этим я сейчас и занимался. Моя цель сейчас находилась в коридоре, возле окна.
— Пс-с… Есть что? — шикнул я, подойдя ближе к Армун и непринуждённо оперевшись спиной о стену рядом с окном.
— Возможно. Есть нечто очень интересное. Вот только дорого, очень дорого, — держа равнодушное выражение лица, произнесла Эбигейл.
— Не вопрос.
Тонкая плитка шоколада проехалась по подоконнику и моментально исчезла в руках девушки.
— Этого мало, — равнодушным голосом продолжила она.
— Ещё две плитки повторили путь своей подруги.
— Хорошая сделка, — кивнул Армун, и в мою сторону подвинулся конверт.
— Приятно иметь с тобой дело, — серьёзно кивнул я.
— Взаимно, — едва сдержала смешок девушка.
Получив конверт, я тут же поспешил проверить его содержимое. Что тут говорить… Оно стоило того. Это были фотографии вчерашних событий. Вот, покрасневший Ал подходит к Марии. Вот, он уже хочет сбежать, но оказывается остановлен, когда девушка ухватилась за край его одежды. О-о-о… и самое интересное: эти двое целуются. Надо срочно скопировать столь жизненно важные сведения. А то, боюсь, один любящий иллюзии паренёк сделает всё, лишь бы они были уничтожены.
В этот момент по моему плечу постучали, заставив резко спрятать все фотографии в пространственный карман. Но это оказалась лишь Армун, протягивающая мне ещё один конверт.
— Копии. Каждой по десять экземпляров, — хитро ухмыльнулась она.
— Приятно с тобой иметь дело, — забрал я это сокровище. А ещё пара плиток шоколада поменяла своего хозяина.
Дойдя до класса, я сразу поспешил к своим товарищам.
— Руди, дружище, ты как-то грустно выглядишь. Развеселись, — подошёл я к принцу и похлопал его по плечу, одновременно с этим засовывая фотки ему в карман.
Он сперва ничего не понял, но быстро почувствовал изменение и украдкой проверил новые вещи. В тот же миг его улыбка разошлась до ушей.
— Касс, ты настоящий друг! Умеешь подбодрить.
Чуть позже я повторил разнообразные манёвры и с остальными знакомыми. И каждый раз их лица внезапно озаряла ехидная улыбка, что никак не хотела сходить с лица. Лишь только Ал с большим подозрением разглядывал нас.
— Блайт! Ты что там устроил? — раздался до боли знакомый голос профессора Кроу. — Чего это после твоих рукопожатий у людей так лица перекашиваются?
— А, профессор. Да ничего такого. Просто дарю всем своё хорошее настроение.
— Да? — скептично фыркнул он.
— Конечно! И ничего больше. Могу и с вами поделиться, — подошёл я ближе и пожал ему руку.
— О да, ты прав. Хорошего настроения мне действительно сегодня не хватало, — один мимолётный взгляд, и его лицо тут же озарила даже куда более ехидная улыбка, чем у остальных. — Ладно, садись на место. Надо урок начинать уже.
Произошедшее не осталось незамеченным остальными одноклассниками, но так как урок начался, они уже не могли ничего сделать. Была у меня, конечно, мысль побарыжить этими фотками. Можно было бы поднять неплохо золота… Вот только даже у меня есть границы. Одно дело — друзья, и совсем другое дело — все остальные, не особо важные для меня личности. Кроу — исключение. Он и не друг, но и как простого преподавателя я его воспринимать не могу. Скорее… да, можно назвать его наставником. Хоть он и выглядит строго, но шутки ценить умеет.
Вот только после окончания урока пришлось резко валить из класса. Хотя тут нежданно помог Ал, схватив меня за плечо и резко потащив за собой. Лишь достаточно удалившись и найдя бесхозный класс, он остановился, прижав меня к стене.
— Касс! Ты думаешь, я ничего не понимаю? Что это было? Как ты им рассказал? — грозно глянул он на меня.
— Что? О чём ты? — состроил непонимающее выражение лица.
— Не придуривайся!
— А-а-а, ты про это, — резко ударил кулаком по ладони. — Да я просто радостью делился со знакомыми. Ничего большего. Ведь наш друг повзрослел. Это надо отпраздновать.
Тут же между пальцами появились три фотокарточки. Когда он увидел их, лицо Конте резко покраснело, и он прикрыл его руками.
— За что? — раздался полный смущения голос.
И в этот момент от двери в класс раздался шум. Это вся наша компашка, до этого подглядывающая в щёлку едва открытой двери, упала, резко раскрывая двери.
— Эм, привет? — поднял на нас невинный взгляд Сиг, лежавший в самом низу этой кучи-малы.
Вальдез, кстати, тоже была тут. Стояла чуть позади и сейчас была ничуть не менее красная, чем Конте.
— Вы… Вы… Уничтожьте это немедленно! — всё же смог выдавить из себя слова Ал.
— Увы, слишком поздно, — со скорбным выражением лица ответил ему.
А народ лишь довольно покивал, ничуть не помогая разрядить обстановку.
— А-а-а… Эх, — махнул рукой Ал, но тут же, что-то для себя решив, подошёл к Вальдез и обнял её одной рукой. — Ну да, мы теперь встречаемся. И что?
— Да мы только рады за вас, — уже по-доброму улыбнулся Руди, наконец сумев встать.
— Да-да, — закивала Эбигейл. — А фото… это так, на память. Я и вам копии сделаю.
— Так, значит, это ты… — подняла на неё взгляд, полный удивления, Вальдез.
— Упс, — прикрыла рот ладошкой Эбигейл.
Тут уже никто сдержаться не смог, и раздался слитный смех. Даже Конте и Вальдез вовсю смеялись, выпуская скопившееся напряжение.
Конечно же, мы не хотели издеваться над ними, хоть это и могло так показаться со стороны. Просто… Ну не могли же мы просто делать вид, что ничего не произошло! Эти двое ещё и никому ничего не сказали. Мы бы так ещё долго ничего не узнали и считали бы, что она его отвергла. Нет уж, фотодоказательства — крайне нужная вещь. Будет им что вспомнить в старости.
Кстати, когда эта парочка поженится, возможно, стоит попробовать выбить из Вальдез такие же условия, как у Конте. Хм… Или лучше не стоит. А то если её отец узнает, что это именно я в какой-то степени виновен в том, что ему придётся отдать свою дочку какому-то парню… Нет уж, обойдусь и без “благодарностей”. Я всё же скромный парень. Не за вознаграждение работал, а по велению души. Да, именно так!
И именно поэтому уже после следующего урока я отделился от своей группы, направившись к месту проведения уроков у первокурсников.
— Пс-с… Есть интересная информация, — подошёл я со спины к одной миловидной девушке с короткими волосами, пока она шла одна по коридору.
— Эй, не пугай ты так! — резко развернулась она, готовая в любой момент ударить. — Блайт. Ты что тут делаешь?
— Говорю же, есть интересная информация. О твоём брате. Интересует?
— Естественно! Что он натворил? — тут же девушка подскочила ближе с предвкушающим выражением лица.
— О-о-о, тебе понравится, — достал ещё один комплект фотографий.
— Ал… и Вальдез? — воскликнула она, но быстро закрыла рот ладошкой и, взяв меня за локоток, потащила подальше от лишних глаз. — Я хочу знать всё!
У них с братом даже мысли схожие. Ну или других вариантов особо в академии и нет. Потому как затащила меня она в один из пустующих кабинетов. Ну а что я… я ничего. Пришлось рассказать ей всё. Она меня заставила! Сиянием своих прекрасных глаз. Да, так и скажу, если спалят. М-да, бедный Ал, теперь его точно в покое не оставят, даже дома.
— Хи-хи-хи, спасибо, что рассказал, — прикрыв рот ладошкой, хихикала девушка. — Ты что-то хочешь за эту информацию?
— Нет, что ты? Я делаю это по доброте душевной.
— Доброте… да… — скептично посмотрела на меня Айви. — Ты хоть и друг Алу, но… страшно жить с такими друзьями. Но не волнуйся, я не расскажу, что это был ты. Мне такие друзья тоже нужны. Ты, главное, если будет что-то подобное, тут же рассказывай.
— Замётано, — хмыкнул я.
Вот только едва мы открыли дверь кабинета, как тут же наткнулись на ехидное лицо одной девушки с яркими золотыми глазами, что сейчас смотрели прямо на нас.
— Ну что, нацеловались? — вкрадчиво спросила она.
— Лара! Ты что тут делаешь? И мы не целовались! Просто надо было поговорить, вот и всё, — тут же покраснела Айви.
И да, они с братом безумно похожи. Даже краснеют одинаково.
— Да-а-а? — протянула Малус, а это была именно она. — Чтобы молодой парень и девушка в закрытой комнате, одни, да не целовались? Странные дела творятся в нашей академии.
— Да я правду говорю! Ничего не было!
— Да-да, верю-верю, — не сменила своего ехидного выражения лица девушка. — А мне казалось, ты говорила, что он симпатичный парень и ты очень даже не против…
— Лара! — резко выкрикнула Конте, подскочив к ней и зажав рот рукой. — Не слушай её! Не слушай! Она бред городит.
— Эх, значит, у меня даже шансов нет, — печально вздохнул я.
— Ну… шансы есть… — тихо прошептала девушка.
Так, срочно нужно менять тему! Что-то я переборщил. И не то чтобы я был так уж против. Девушка она симпатичная, очень даже. Вот только её брат же меня за это убьёт. Или нет? Он же сам говорил… Да и её отец вряд ли будет против… Нет, нет, нет! Не стоит об этом даже и думать! Может, когда-нибудь потом… Срочно менять тему!
— Как вам, кстати, учёба в академии? Всё в порядке? Никто не обижает?
— Всё в порядке, — тут же “ухватилась” за тему Айви. — Тут весело. Да и мы столько всего нового узнаём. Профессора тоже хорошие. Особенно профессор Пи. Столько всего интересного рассказывает!
— А обижать нас психов нет, — фыркнула Малус, показав таким образом, что думает о моём уходе от темы. — Хотя были несколько идиотов, решили, что я не достойна учиться в этой академии. Мелочь. Я с ними сама разобралась. А потом им ещё и от родителей прилетело. Идиоты, говорю же. Попрекали меня работой отца, но в то же время не знали, что их родители сами с ним ведут дела. Было даже весело, когда их идеальный мир рушился прямо на глазах.
— М-да… Идиотов и вправду хватает.
— Кстати об отце. Я ведь за вами пошла не только для того, чтобы поиздеваться над этой милашкой.
— Эй! — воскликнула Айви. — Лара, как ты могла?
— Что? Я это вслух сказала? Тебе показалось, — отмахнулась она рукой. — Так вот, о чём это я? Отец. Он просил тебя к нему наведаться, как будет свободное время. Есть какой-то разговор. Так что, не хочешь прогуляться до него на ближайших выходных?
— Почему бы и нет, — пожал я плечами.
— Вот и отлично. А то одной скучно, — едва заметно улыбнулась она, скосив взгляд на подругу. — Отец говорил, что ты был бы неплохой партией и смог бы помочь развить наш бизнес.
— А? — широко раскрыла глаза Конте.
— Да, помню, говорил такое. Да и ты девушка симпатичная. Я подумаю, — поддержал шутку Лары.
— Вы издеваетесь, да? — всё же взяла себя в руки Айви, с подозрением смотря на нас.
— Разумеется! — без доли сомнений ответила златовласка. Хотя отец и вправду так говорил. Так что кто знает…
— Папа тоже подобное говорил…
— Знаешь, а я ведь могу и наложницей стать. Мне не принципиально. Тогда мы всю жизнь вместе жить будем. А Касса как-нибудь поделим, — махнула рукой эта ехидная мордочка.
— Да? — всерьёз задумалась Конте.
Что-то эта шутка начинает выходить из-под контроля. Причём опасно именно для меня. Дьявол, что делать?
— Ладно, мне уже пора. Надо ещё столько всего сделать сегодня. Над Алом поизд… подбодрить его, уроки сделать, ранг там повысить… Столько дел, столько дел, — тут же ретировался я, выбрав самый оптимальный способ.
Девчонки явно сдружились. Ну оно и к лучшему. Если бы только Малус не была настолько ехидной… Впрочем, зная её отца, я ничуть не удивлён. Умная девушка растёт. Не то что её идиот-братец. Почему-то мне кажется, я уже сейчас знаю, кто унаследует дело их отца. Этой девушке палец в рот не клади — откусит. Причём вместе с рукой по локоть, если не выше. А уж как манипулирует словами… Опасная девушка, но интересная. Ну и мне всё равно надо будет с ней скоро встретиться. К Малусу и вправду стоит заглянуть. Просто так звать он не стал бы. Значит, есть интересная информация, которую лучше не передавать письмом или через других людей. Интересно.
— Сая, я знаю что ты тут, вылезай, — произнёс я, стоя в пустом коридоре.
Вот только ничего не произошло. Вокруг стояла всё та же тишина. Казалось, что её нет рядом, вот только слишком уж хорошо я успел узнать эту девушку за столь короткое время. Такое веселье она бы точно не пропустила.
— Эх, жаль что её нет. Ну тогда придётся сьесть всё самому, — достал я из пространственного кольца мороженое.
И тут же появившаяся из тени фигура девушки перехватила пломбир на половине пути к моему рту.
— Я тут, — дёрнула она на себя, но и я не отпускал вкусняшку.
— Но почему-то не появилась, когда я попросил. Вассал ещё называется… — дёрнул мороженое на себя.
— Опасности для тебя не было. Так что какой смысл? — повторила Сая своё действие.
— И сейчас опасности мне нет, но ты появилась.
— О-о-о, нет. Опасность есть. Съешь сейчас мороженое, а потом горло будет болеть. Я спасаю тебя от этого, — вновь дёрнула она, но в этот момент я отпустил, и мороженое полетело ей прямо в лицо, запачкав нос.
— Если бы не переедала, то и не болело бы горло.
— Так ты не предупредил! Это было обидно, между прочим, — тем временем она смешно старалась дотянуться язычком до кончика носа, чтобы слизнуть мороженое, но не получилось. Пришлось ей стирать молочный след рукой и облизывать уже её. В этот момент она, почему-то, до жути напоминала мне кошку.
— Это было твоё наказание. Ты сама знаешь.
— Нечестно! — лизнула она мороженое и блаженно сощурилась. — Я обокрала тебя ещё до того, как стала вассалом. Это не считается.
— Да? — хмыкнул я. — Ладно, не о том речь. Ты лучше скажи, сможешь пару дней проследить за Альбертом? А то, зная его, обязательно захочет “отплатить” за мою помощь. А я эту “плату” принимать совсем не хочу! А через пару дней он уже отойдёт, успокоится.
— Десять мороженых и пять шоколадок.
— Хм, — нахмурился я. — А ты не наглеешь?
— Я же говорю, это опасности тебе не представляет. Я не обязана делать это бесплатно.
— Два мороженых и одна шоколадка.
— Жадина! Восемь и четыре, — фыркнула она.
— Четыре и две.
— Шесть и три!
— Ладно, Пять мороженых и три шоколадки. Это моё последнее слово. Иначе попрошу это сделать кого-то другого. Обойдётся дешевле.
— Эй, я профессионал! Не сравнивай меня с какими-то любителями.
— Тогда, профессионал… считай, что аванс ты уже ешь сейчас, — кивнул я на её руку.
— Эй! Ладно, согласна на пять и три. И это не в счёт, — последним движением она доела остаток мороженого и облизала палочку.
— Идёт, — кивнул я. — Можешь приступать.
— Может аванс? — начала она было уходить, но тут обернулась с надеждой в глазах.
— Мороженого много вредно, — протянул ей пару плиток шоколада. — Ты уж постарайся.
— Не сомневайтесь, мой господин! Всё сделаю в лучшем виде! — тут же спрятала она добычу и поспешила исполнить свою работу.
Как же с ней сложно, но и просто одновременно. Девушки… что тут ещё сказать. Как будто можно было ожидать чего-то другого.
Иногда мне кажется, что я фигнёй страдаю в этой жизни. А ведь стоит просто подкупить Шию новым лакомством, и она ради него захватит мне весь мир. Ну или не выдержит и запрёт в своём замке, чтобы я делал вкусняшки без остановки. Что-то одно. Как же страшно жить…