Гроза восстания

Глава 24

Немного позже.

Замок рода Витра.

На давно привычном балконе замка, откуда открывался превосходный вид на горы, стояли две девушки. Абсолютно разные и в то же время столь похожие. Волосы одной из них отливали сверкающей белизной, вторая же вносила краски в этот мир благодаря своим ярко-алым локонам. Обе девушки сейчас, опираясь на ограждение, просто стояли на месте, наслаждаясь видами и будто боясь нарушить абсолютную тишину. И всё же аловласая сделала это.

— Ну и? Что ты собираешься делать? — повернув голову к подруге, Мона.

— Что, что… Как я уже говорила: ничего, — Шия обречённо прикрыла глаза на несколько секунд, чтобы взять себя в руки.

— Но…

— А чего ты ещё хочешь, чтобы я сделала? — грозно посмотрела она на свою подругу. — И вообще, могла бы тогда сама разобраться, если тебе это так нужно. Это твой племянник, если ты не забыла. Ответственность вашей семьи, которую вы решили скинуть на меня. Как будто у меня других дел нет. Только и можете, что проблемы создавать, а мне потом приходится их разгребать.

— Прости, я не то имела ввиду, — спрятала глаза аловласка. — Просто… Ну ты и сама всё понимаешь. Его родители попросили не вмешиваться. Пусть сам набивает себе шишки… Вот только мне кажется, что в этот раз уж больно высокие ставки, чтобы игнорировать данную ситуацию. Парень заигрался. Да, он мой племянник и член нашего рода. Вот только сам отказался от своей фамилии, разрывая все связи. Это было его решением. А теперь он продолжает пользоваться своим статусом.

— И что ты предлагаешь? — с интересом посмотрела на неё Витра. — Я могу схватить его и притащить сюда. Под крылышко родителям. Вот только изменит ли это что-то? Тогда на меня обозлятся все подряд. Мне, конечно, пофигу, но всё же. Да ещё и этот его непонятный учитель…

— Да, меня он тоже напрягает. И ты права. Тащить силой этого парня бесполезно. Он ничего не осознаёт. Но не кажется ли тебе, что мы слишком возгордились? Сколько людей погибло и ещё погибнет из-за него? А нам это не важно, лишь бы этот сопляк поигрался… Ох, мало я его в детстве наказывала. Ой как мало.

— Может ты и права. Но он член клана Витра. Пусть и сам от этого отказался. Вот только слова ничего не значат по сравнению с кровью. Да, я отлично осознаю, что мы поступаем неправильно, выгораживая его. Вот только ничего не могу с этим поделать. Он часть семьи. Вот и всё. Единственное, на что меня хватило — это объявить нейтралитет. Никакой помощи ни одной из сторон. Это их битва. Не наша.

— Вот только нейтралитет был нарушен, не правда ли? Кто-то сообщил ему про твоего любимого ученика. А знали об этом не так много людей. Единицы.

— Я уже знаю, кто это сделал. Ожидаемо, его матушка постаралась. Решила, что если он заручится помощью Касса, то я точно не стану вмешиваться. Вот только она ошиблась. С этого момента моё внимание направлено только на них. Одно неосторожное движение, и… Ну ты сама понимаешь. Ну а дуру эту я накажу, не беспокойся. Думаю, месяца в Глубинах ей хватит.

— Бр-р, — передёрнуло Флэйм. — А не слишком? Там же…

— Она. Нарушила. Мой. Приказ! — сверкнули адским огнём алые глаза Витра. — Они могут сколько угодно устраивать свои игры в интриги, пытаться возвыситься и прочее. Вот только нарушения своих приказов я не потерплю. Скажи спасибо, что помощь была нематериальной. Иначе я бы сгноила её там на год и была бы в своём праве.

— Год… Но… — с ужасом взглянула на неё подруга, но быстро взяла себя в руки. — Впрочем, не мне тебя судить. За нарушение прямого приказа можно и казнить. Так что… Да, ты права. Просто воспоминания о том месте не самые лучшие. Бр-р. Даже вспоминать не хочу.

— Ничего, ей полезно будет. Тем более, она вроде там никогда не была?

— Да, — задумчиво кивнула Мона, вздрогнув и поспешив сменить неприятную тему. — А что с твоим учеником? Оставишь его там?

— Да. Пусть посмотрит на реальный мир своими глазами. Ему полезно. Не знаю, будет он влазить в эту ситуацию или постарается отсидеться в стороне, но я пригляжу за ним. Даже интересно, как же он поступит. Но уже одно то, что он отказался от посулов Адама, меня порадовало. Не стал подчиняться. Всё-таки я хорошо его обучила. Надо будет ему потом что-нибудь подарить за это.

— Ты и так ему отдала ту самую глефу. Мне кажется, ему ещё рано владеть подобным, — немного завистливо поморщилась Мона.

— Нет. В самый раз. Тем более, что она изначально должна принадлежать только ему и никому другому. Ты сама это отлично понимаешь.

— Да, но… Эх, — махнула она рукой. — Может ты и права. Ладно, чего это мы всё о делах? Пойдём, что ли, немного вина выпьем. Отдохнём. У меня как раз завалялась одна бутылочка тридцатилетней выдержки. В тот год был отличный урожай. К тому же, я слышала, что Касс опять какое-то новое лакомство придумал…

— Что? — с подозрением уставилась на неё Шия. — Откуда ты это узнала?

— У меня есть свои методы. Ху-ху-ху, — прикрыв рот тыльной стороной ладони, странно захихикала девушка.

— Нет! Не отдам! У меня осталась-то всего пара штук, — тут же развернулась в сторону замка Витра. — Это сокровище точно не стоит твоего вина.

— Эй, стой! — тут же рванула за ней аловласая. — Ну ладно, ладно, поделюсь тем вином с Южных склонов, что ты хотела. Пятьдесят лет выдержки!

— Э-э-э… — остановилась на секунду Шия, но быстро продолжила движение. — Всё равно нет.

— Да стой ты. Я же тоже хочу попробовать…

Их голоса ещё не скоро затихли. Вот только даже если бы сейчас здесь оказался кто-то посторонний, то ни за что бы не стал вмешиваться в спор двух девушек. Жить-то хочется всем.

Примерно то же время.

Женское общежитие академии магии королевства Витрэд.

Комната Агни Флэйм.

Ночь уже вступила в свои законные права, оставив на небе лишь тьму и редкие проблески звёзд. Даже луна в эту ночь не решилась показаться миру, спрятавшись от чужих взоров. Все студенты академии уже давно погрузились в царство Морфея, и лишь одна девушка всё никак не могла уснуть. Забравшись на свою кровать, прислонившись к стенке и накинув на ноги одеяло, она сидела и невидящим взором смотрела в одну точку.

— Брат… Почему? — сорвался тихий голос с её губ.

Агни не очень хорошо помнила своего брата. Она была ещё совсем маленькой, когда он ушёл. Лишь обрывки воспоминаний всплывали в её голове. И все они были только счастливыми. Вот, огромная аловолосая фигура, что сперва испугала её, берёт на руки маленькую девочку и начинает подкидывать в воздух. Страшно ли было? Нет. Она задорно смеялась и просила ещё, а брат ей не отказывал. Вот второй момент, когда она полезла в озеро и чуть не утонула. Опять же, именно брат спас её тогда. Не родители, не любимая тётя, а именно брат! Да, таких счастливых моментов в её памяти было не столь много, но каждый из них отчётливо запечатлелся в её голове. Но были и неприятные воспоминания. Вернее, всего одно. Тот день, когда он ушёл. Брат, как обычно, подошёл к своей сестре, покружил в воздухе и напоследок поцеловал в лоб. А потом ушёл. Это было привычно, вот только почему-то Агни сразу поняла, что-то не так. Какая-то пустота поселилась в её душе. И тогда она сделала то, что и должна была. Просто беззастенчиво разревелась. Вот только брат уже не услышал этого и не вернулся…

И вот сейчас она вновь увидела его, живого и здорового. Вот только сейчас он изменился. Где тот вечно улыбающийся братишка, что дарил ей заботу и радость? На его место пришёл серьёзный парень, что решил захватить королевство, проливая реки крови ради этого. И всё же кое-что от старого брата осталось. Его рвущееся наружу ехидство не могла сдержать ни одна сила. Да и та улыбка, которая появилась на его лице, когда увидел Агни и сразу же её узнал… Это была именно она, та улыбка, которую она видела при каждой их встрече. И тем больнее было осознавать это.

Госпожа Шия рассказала ей всё. Его цель и методы. И ладно второе, ей это было не важно. Ведь это был её брат. А все остальные не имеют значения. Почти все… В том и была проблема. Его целью был захват трона, а вместе с ним и уничтожение королевского рода. Одним из членов которого является Рудеус. Да, она давно знала про его происхождение. А ведь за Руди последует и Альберт, чей род предан текущему королю. Эти парни стали друзьями для неё, и терять их совсем не хотелось. Но была тут ещё более важная причина. Кассиус. Он ведь тоже вмешается. Обязательно вмешается. Не сможет просто бросить своих друзей. И что тогда? Что делать ей?

В какой-то степени выбора ей и не оставили вовсе. Госпожа Витра чётко приказала не вмешиваться в данный конфликт. Витра остаются нейтральными, что бы ни случилось. И нарушить такой приказ она просто не могла. Даже ради брата. И тем страшнее ей становилось от осознания этого. Единственное что ей остаётся — это стать безмолвным наблюдателем, что не может ничего сделать. Неизвестно, что страшнее: сделать выбор в данной ситуации или не делать его вовсе.

Вот и получается, что сейчас ей только и остаётся, что размышлять. Ни на что больше она не была способна в данный момент. Это было ужасно.

К счастью, все навалившиеся за день впечатления вкупе с общей усталостью, наконец, сделали своё дело. Сон всегда берёт своё. Так что девушка просто заснула в той же позе, какой и находилась до этого. Лишь иногда настороженно дёргалась от странных снов, пришедших к ней сегодня.

Всё то же время.

Один из домов на окраине города.

Этот дом явно раньше принадлежал какому-то купцу. Добротные стены, хорошая мебель и общее богатство убранства говорили об этом. Вот только не было тут лишней вычурности, свойственной домам аристократов. Лишь практичность с лёгким налётом богатства. К счастью, всё внутри оказалось целым. Никто не решился грабить дом, что предназначался как временный штаб для их господина. И именно он сейчас стоял здесь. В большой комнате с рабочим столом и несколькими шкафами с книгами. А на полу местами валялись серебряные монеты, которые никто так и не поднял. В слишком большой спешке хозяин покидал своё поместье.

Вот только нового хозяина дома это совсем не волновало. Он сейчас стоял рядом со столом, а напротив него расположился артефакт, что проецировал образ странного человека в тёмных одеждах и с капюшоном на голове. Всё его тело было скрыто так, что нельзя было даже понять, мужчина это или женщина. И лишь одна деталь отчётливо выделялась. Эмблема с изображением чёрного солнца притягивала к себе взгляд.

— Зачем? Зачем ты отступил? — начала кричать эта фигура отчётливо мужским голосом. — У тебя был идеальный шанс, чтобы завершить всё одним махом. До короля было рукой подать.

— Там была Витра, — едва уловимо нервно дёрнулась щека у парня. — Я ещё не совсем обезумел, чтобы нападать на неё.

— И что? Все уже в курсе, что Витра объявили нейтралитет. Она бы тебя не тронула, если бы ты сам не напал на неё. У тебя был такой шанс…

— Всё равно смерть короля ничего бы не решила. Его место занял бы наследник. Риск того не стоил. У меня было недостаточно сил. Погорячился.

— О нет! Этот риск стоил того. Король и его наследник в одном месте. Одним ударом… Ты мог бы завершить всё. Он был там. Скрывается под чужим именем, — рядом с мутным человеком появилось небольшое изображение с лицом Рудеуса.

— А король хорош. Спрятать своего наследника в одном из самых защищённых мест в королевстве. Умно. Вот только какого дьявола вы не сообщили мне об этом раньше? — взъярился парень, от чего его глаза стали наливаться кровью. — Если бы я знал об этом раньше…

— Мы сами только узнали, — всё же сбавил тон незнакомец. — Удалось взять в плен семью одного мага, что был в курсе, где прячется наследник. Об этом мы не подумали. Все считали, что его держат где-то в замке, на домашнем обучении. Наша ошибка, признаю. И всё же, если бы ты напал…

— То ничего бы не смог сделать! Ректор смог бы меня задержать достаточно, чтобы король сбежал. Слишком мало сил у меня с собой было. Да и вообще, не стал бы же я убивать каждого студента в академии. Я же не псих какой. Мне ещё править всеми этими магами. Такое мне бы не простили. Началась бы война на уничтожение.

— Но теперь ты знаешь. И должен любыми силами захватить этого парня. Живым. Если ты это сможешь сделать, то считай, что победил. Король слишком любит сына. Он просто сдастся в надежде, что парню сохранят жизнь. А вот если ты убьёшь наследника… Нет, лучше этого не делать. Лишние проблемы.

— Осталось только разобраться с ректором, — ехидно хохотнул Алый. — С этим стариком, у которого огромный опыт. Это будет непросто.

— Не волнуйся. Мы пришлём то, что обещали. Это поможет тебе, если ситуация будет безвыходной. Нельзя недооценивать этого старика.

— Хорошо, — скривился от недовольства Адам. — Пусть лучше будет, на всякий случай. Хотя лучше бы вы прислали подмогу.

— Ты сам знаешь, что нам нельзя показываться в то время, когда Витра активно наблюдает за происходящим. Слишком опасно. Если она поймёт, кто стоит за тобой, то нейтралитет моментально рухнет. А мы пока ещё не готовы сражаться с ней. В общем, ты своё задание понял. Плевать на средства. Просто сделай это, — выругалась мужская фигура, и изображение пропало.

— Уроды, — сплюнул на пол Алый. — “Ну ничего, осталось недолго. Идиоты! Надеются, что я буду плясать под их дудку. Но пока полезны, поэтому стоит подыграть”.

А про принца маг крови и так знал. Этим... личностям лучше не знать о том, что он куда более осведомлён, чем они думают. Вот только не хотел же связываться с наследником. Как-то оно неправильно. Парень всё ещё ребёнок. Да и слаб принц, чтобы дать достойный отпор. Всё оказалось сложнее, чем казалось изначально. И если ради трона придётся отступиться от части своих принципов... Что же, так тому и быть. Другого выбора просто не остаётся. Придётся действовать, если хочет победить.

Он отлично понимал, что зря связался с этими уродами, вот только других вариантов не было. Они помогли ему, сделали сильнее. Без их знаний ничего этого не получилось бы. Вот только хотят они слишком многого. Пусть хотят… Осталось немного, и он освободится от их контроля. А пока они слишком полезны. Допинг… без него ничего бы просто не получилось. Найти сильных магов, готовых его поддержать, слишком трудно. Но вот использовать слабаков, чтобы сделать их временно сильнее… В этот раз придётся использовать их всех. В академии работают сильные маги, и все они встанут на её защиту в случае нападения. А нападать придётся. Уверен, этот принц оттуда не вылезет, пока всё не закончится. Другого варианта просто нет. Разве что прибить сначала короля, тогда ему придётся перебраться во дворец. Нет, слишком долго. Да и со сменой короля он может потерять союзников. Многие могут захотеть поддержать подростка, которого так легко контролировать. Да ещё и дочку сделать королевой… Тц… Как сложно найти верных людей. Нет, лучше разобраться сперва с наследником.

Но всё же не зря он посетил сегодня академию. Было интересно вновь увидеть госпожу Шию. Она так и не изменилась за прошедшие годы. Зато была другая девушка, что сильно изменилась. И всё же он её сразу узнал. Сестра… Адам до сих пор помнил тот день, когда решил покинуть родительский дом. Как и тот плач маленькой девочки, что донёсся до него со спины. От этого было ещё труднее уходить. Он уже решился, и ничто не могло остановить его. Должен доказать, что достоин своего имени. Даже госпожа Шия… Она не взяла его в ученики, хоть и приложил для этого все силы. Зато взяла какого-то безродного парня. Это было… интересно, пусть и бесило его. Парень оказался интересным. Он понял, почему Витра выбрала его. Понял, но не принял это. Но это уже не важно. Он докажет, что более достоин. Пусть пока он слабее Витра, но это временно. Он станет ещё могущественнее, получив в своё распоряжение все ресурсы целой страны. Осталось немного. Вознесённый. Потом Бессмертный… И кто знает, может когда-нибудь он сам может стать богом. А на пути к этому ему осталось сделать один шаг. Захватить одного паренька. Что ж, будет сложно, но он обязан это сделать. Он готов.