Грозовой Форт. Санкрам

Глава 16

Фрау восприняла атаку аэро как нечто личное и не тратя время, чтобы навестись, широкой отмашкой заслала ответку. Вихрь грязи серовато-черной волной хлестнул из ложбины, накрывая атакующего девятым валом.

-Крыса, - сказал я, переворачиваясь и наводясь на шум, что случился по флангу.

Мелкая ушла тенью и мусорный выплеск окрасился красным.

Контроль, Джимми.

На векторе легионер – судя по шевронам не из девятых, что вполне достаточно для целеуказания. АК тявкнул, заставив противника дернуться и отвести ствол.

-Шест, право с позиции! Замес прикрытие! Остальным огонь! – отдал приказы, обращаясь к вражескому силуэту. До чего же упертые суки – хотя признаю, огневая мощь старого доброго калашникова для них маловата.

Пугало привычно отрубило звук, взметнув облако осколков и плоти. Звякнуло попадание по остаткам щита умника. Не защита, а пародия, но лучшего не дано.

Грохот выстрелов слился в ревущую волну.

Мой противник справился с первым ошеломлением и на развороте довел шмалабой. Ну здравствуйте, как говорится. Я успел увидеть распахнутые в удивлении глаза вояки прежде, чем хлестнул лезвием по вражескому горлу. Идея форсированного сближения рискованна, но результативна - местных учили держать позиции, не прыгать на ствол и все такое.

Минус. Я припал на колено и очередью проконтролировал подступы слева. У небольшой кучки обломков припадочно затряслось тело в камуфляже. Опять свободный - их чет до хера, учитывая общий состав мятежников. Хотя откуда мне знать, кто послужил отправной точкой междоусобицы.

Ногу дернуло болью. Попадание. Секундная пауза на непозволительную мысль чревата последствиями.

-Командир! – Замес пальнул с бедра и увидев, что я смотрю, махнул куском щита в сторону осевшей клети здания, подле которого случилась стычка.

Идея здравая. На улочке смена открыта и позиционно уязвима. Девятые рубятся как не в себя, оттягивая вражеские силы, хотя по большому счету им бы тоже уйти. Я разглядел в мельтешении тел грозный вихрь Валькирии, что расчехлила Плеть и щедро орошала асфальт багрянцем.

Один взгляд! Почувствуй, легат, давай!

Женщина, исполнив очередной лихой кульбит, глянула коротко и успела заметить мою короткую отмашку. Я быстренько ткнул пальцем в Шеста и рубанул ладонью вдоль улочки.

-Лево-маневр! Полный-три! – рявкнула Валькирия и соседствующий хавильдар с луженой глоткой продублировал приказ.

-Свобода! – взорвались криками противники. Мятежные легионеры чутка озадачились, услышав знакомую кодировку, но командиров среди них не сыскалось.

-Чисто! – из раскуроченного дверного проема высунулась мелкая и призывно махнула рукой. Глупо. Пуля ударила сбоку, опрокинув ее внутрь.

-Замес, уводи! - успел гаркнуть я.

Понятливый Шест недобро оскалился. Заряд Пугала, бликуя синевой, с подвыванием ушел вдоль улицы и финишировал в кучке обращенных отступников, разбавленных вояками. Порскнули части тел в кровавом танце.

Тощему прилетело в плечо, затем под ключицу, но он лишь покачнулся, выдав матерный комментарий. Я подкатился поближе, чувствуя, как функция пытается задавить боль. Какая-то сука слишком метко стреляет - но понять какая не успеваю. В завесе пыли и дыма смещения тел видятся отдельными фрагментами – как говорится, дай Ось не попасть по своим.

Граната мелькнула зеленоватым яйцом и расплескала обломки. Ну кто не спрятался, все дела. Я хлопнул тощего по плечу – еще братишка, наддай еще.

Грохот выстрела тяжелого шмалабоя скрал стаккато автомата. Кувыркнулись тела, блеснули вспышки ответных выстрелов.

Что-то орал Замес, белесым пятном маяча в разломе стены. И впрямь пора – мы вроде как в тактическом маневре. Девятые уже втянулись в укрытие и теперь развалины звучали треском, звоном и яростными криками. Но алчные мятежники так заманчиво кучкуются в попытке проследовать за девятыми, что грех не воспользоваться.

Я показал тощему один палец и мотнул головой в сторону вопящего умника. Шест выпучился, поддернул Пугало и дал залп. Затем мы стартовали с партера, но успели преодолеть метра два, не более. Тротуар под ногами дрогнул волной, в спину хлестко ударил порыв воздуха и далее, сука, физика забрала свое.

Кувыркнулись знатно - прям до калейдоскопа реальности, когда ты пытаешься сложить картинку, а реальность показывает неприличный жест. Чьи-то руки дернули меня, выводя из неконтролируемого перемещения. Гляжу – Фрау, сцепив зубы, упрямо тянет в укрытие. Рядом умник волочит тощего, ошалело мотавшего головой.

-Давай! Давай! Давай! - прорезался вопль Ивы, стрелявшей в дымные клубы.

Тюкнулся в стену и потратил секунду, чтобы совместить желания и возможности. В мыслях чутка прояснилось. А через мгновение запуталось.

Со второго этажа, представленного кусками перекрытий, с визгом сверзилась Крыса - вспорола обломки спиной и задергалась изломанной куклой. Смена среагировала как единый организм – осела на задницы и запулила вверх из всех стволов.

Попали или нет – не знаю, но развалины крайне недружелюбно осели, наполняя воздух шрапнелью обломков.

-Статус! -прохрипел я. Сука, прям не продышаться.

-Лево, лево! – голос Замеса.

Выстрел, скрежет арматуры и дрожь бетона.

-Статус!

-Боеспособны! – долетело ответное. Но голосок у Ивы слабоват.

Я перевернулся, обводя прицелом ближний радиус. Пока норма - если бойцы способны говорить, значит Муэрте еще не станцевала финальное па-де-де.

-Н-на, падла! – не сдержалась Фрау и прям заслала с выстрелом горячую эмоцию.

А куда целит? Вопрос хороший и ответом станет очередной бросок столь дефицитной гранаты. Декомпилятор пока поберегу – тут уже не вопрос дефицита, а просто продукта до жопы мало и не уверен, смогу ли восполнить ресурс.

Хлестнуло щебнем, грохнуло, и в стеновой разлом прилетела оторванная нога.

-Могу, могу, - прорезался голосок мелкой, заглотившей зеленку с заботливой руки санитара. Ива обессилено отпала, подтягивая сумку и шмалабой

-Смена! – Я укоренился в позицию «готов к броску». А дальше пафос закончился и случился короткий указующий жест: - Туда.

Туда – это к скрежету схватки, где передислоцировавшиеся девятые держали новую позицию. Или пытались не сдохнуть. Вот и проверим.

Миновали пару комнатушек с дырявыми точно решето стенами – щедро соскребли телами обломки и высунулись под открытое небо – на четвертинку корпуса, что многовато, но избитые тела плохо подчинялись здравым мыслям.

Я отдернул мелкую и зло оскалился. Посыл без слов, и лучше бы меня поняли. Дернул автоматом, накоротко прицелившись вдоль новой улочки, и отступил назад. Рисунок боя хаотичен, но в целом сделать расклад можно. Девятые срезали несколько отрядов мятежников и продвинулись в сторону Цербера. С текущей позиции указанная зона Форта являла прелюбопытное зрелище. Взрыв, увиденный на подступах, случился где-то неподалеку, раскрыв пакгаузы черными бетонными бутонам. Жирный чад стелился по тротуарам, сужая обзор. Дымили здания, люди, дороги. Хотелось заглотнуть воздуха и выкашлять легкие в надсадном приступе.

Увиденное заставило призадуматься – а не стремилась ли Валькирия целенаправленно выйти к эпицентру взрыва? Должно быть в Цербере, где квартируются дежурные когорты, есть много мест, заманчивых для атаки. И одно из таковых, походу, приказало долго жить. Но стремление легата пробиться за стены намекает, что еще есть ради чего стараться.

-Командир? – окликнул Замес, дергавший щит в попытке прикрыть тылы команды. С оставленной улицы долетали крайне неприятные звуки.

-Держим позицию, - приказал. Как могли подсобили, но на полноценное участие я смену не подпишу.

-Там! - бледная Ива тыкнула пальцем в дыру, некогда бывшую оконным проемом.

Информативно, не отнять. Я вновь высунулся и слегка скривился. Шутница Ось услышала и немного откорректировала операторские планы. Метрах в пятидесяти из темного проулка выдвинулась команда в 5 штурмовиков и почти синхронно навелась на девятых, подступавших к стенам. Тяжелые шмалабои тускло бликовали красным. Если выстрелят, а они, сука, выстрелят, удар придется в спину силам Валькирии.

-Кодекс, - мекнула санитар, видя, что я не спешу с приказами. Святая простота.

-Командир, - выдохнул тощий. – Я смогу.

Нездорово подобралась Крыса. Прям не терпится ребятам дернуть смертушку за усы. Гляжу, а к штурмовикам уже примкнули сипаи попроще, готовясь сорваться в атаку.

-Да и хер с вами. - Я коротко шагнул и заслал шарик декомпилятора в новую цель.

Развалины с хрустом сложились, накрывая выщербленное пространство, где пыль, некогда бывшая легионерами, подвисла серой вуалью.

-Свобода! - ударил крик. Через развалины плеснули силуэты в броне. Гибель товарищей не то, чтобы их затормозила, - скорее придала яростной решимости.

-Огонь, - приказал и сам последовал приказу.

Секунд через 10 словил лбом крупный кусок расколовшегося кирпича и откинулся внутрь помещения, борясь с помутнением. О губы ударила ладонь, и я, не глядя, слизнул адхару. Надо вернуться в строй. Давай железная, наддай горяченького.

Канонада стрельбы неожиданно возросла на порядок. Я притиснулся к стене, глянул коротко - с позиций девятых отделился отряд и лупил вдоль улицы, заставляя мятежников судорожно искать укрытие. Вот только часть из них по-прежнему рвалась в сторону смены, пластаясь в широких прыжках. Тренированные черти, противостоящие тренированным чертям.

Залп подопечных нападавшие почти проигнорировали - парочка бойцов споткнулась, один занырнул клювом, с хрустом пропоров щебень.

-Боезапас, - выдал Шест, хмурясь.

Своевременно, не находите? Но справедливости ради, Пугало и впрямь задействовано на соточку. В следующий раз стоит прихватить боезапас поболее. Если следующий раз, конечно, случится.

-Готовсь! – рявкнул я. Выстрелом по ногам срезал подступавшего противника и ускользнул в сторону от стенового разлома.

Первого утырка, возникшего в комнатенке, Замес сломал – ткнул щитом, отводя оружие, и засадил с ноги, обращая врага в изломанный манекен, что припадочно дернулся и заорал фальцетном. Мелькнула Крыса, покинув здание через одно оконце и вернувшись через другое.

Сдавленно хекнул тощий, сойдясь в хвате с шустрым штурмовиком, чья надорванная броня сочилась кровью. Легионер заорал, хотя на лице, сведенном судорогой, не отразилось ни одной эмоции. Схватка берет свое - стирает разумное, оставляя инстинкты.

Ножи в дело. Фрау удачно сбила подранка под мой бросок, и я ударил под плечевое сочленение. Затем шея, правый глаз и отойти, врезаясь в утырка, нависшего над Ивой.

Упали вместе, но мятежник до пола не дотянул - Малюта звякнул, и вражина слепо вытаращился, засучив ножками. А мелкая уже ушла на новый заход, исторгнув короткий безумный визг. Прям до мурашей.

- Ива, контроль! – гаркнул и метнул лезвие в белесое пятно лица с тавро легиона.

-Да ты ж сука!! – расщедрился на возглас Шест. Влажно треснуло, плюхнуло. Запахло дерьмом.

Вскрикнул Замес, сшибая спиной межкомнатную кладку. Ну вот какого хера?! Опять словил? Хорош Джимми, в тебя самого только что попали, вызвав короткую режущую боль в пузе.

Цапнув с разгрузки пистолет, вбил ствол в раззявленную пасть, случившуюся рядом, и нажал на спусковой. Толчок, разворот и поддернутый АК отдал пулю вскинувшему ушлепку.

Кружись Муэрте, танцуй.

-Свои!! – заорали истошно с порога.

-Тощий, отпусти, - я припал на колено. Хреновенько что-то, сраная гравитация не иначе как усилилась.

Шест разжал хватку, и прибывший боец надсадно вздохнул. Девица, светлые волосы забраны в хвост, на подкопченном лице яркими искрами выделяются голубые глаза и тавро «13». По мне чет не сходится – легионер относительно молода, но номерок маловат, хотя и зачетен. Ось в помощь, подруга.

Девятая помотала головой, гневно зыркнув на Шеста, и объявила:

-Уходим, цивилы!

На улице загрохотало - надо полагать, отряд девятых отсек мятежников, заходивших им в тыл, и заодно подсобил пилигримам. Ведь -таки кодекс, да.

-Далеко? – спросил я сумрачно. В голове звенело, на что плохо реагировала функция.

«Перерасход»

«Перерасход»

Нудит, сука.

Девушка сурово пожала губы и плотнее тиснула шмалабой:

-За мной.

Хороший ответ.

-Веди, тринадцатая, - я кивнул. Полагаю лучше воссоединиться с ударными силами и подыскать укрытие уже на территории Форта. Скажем так, немного затеряться, предоставляя право девятой когорте вершить судьбу.

-Позиция – 3! Отход! – прозвучало яростное под небесами.

Я повернулся к Иве. Санитар тягуче сплюнула красным и кивнула:

-Удержала.

Побежали, присоединясь к десятку потрепанных бойцов. По курсу качнулись стены Цербера. Основные силы девятых, вобрав местные части, уже втянулись на территорию укреплений и звучали очагами схваток в сплетении дорожек и переходов.

Асфальт устилали тела – не плотно, но взгляд цепляло. Еще, как говорится, не бойня, но уже сука почти. И мы спешим к раздаче, что считаю не логичным, но смотрю на одухотворенную тринадцатую, что самоотверженно выцеливает противника, и не сбавляю шаг.

-Там Марта, - вдруг объявил тощий.

А вот и повод не отступать.

-Упали! – рявкнул я, отправляясь в перекат. Груз за спиной в очередной раз рубанул по телу.

Выучка легионеров помогла – ребятушки услышали интонации приказа и обрушились в партер. Вражеский залп от мятежников, возникших в одном и проходов, провыл над головами. И мне расхотелось экономить.

Декомпилятор, модель 9. Добавить нечего, понимаете.

-Эт че?! - выдохнул рядом безвестный легионер, когда четырёхметровый кусок фортификаций ссыпался в воронку.

-Смена №7! – Привстал и расщедрился на очередь.

-Хусю! - Опять же без комментариев.

-Легион! – верно поняли сипаи.

Атака вышла посредственной – смяли с десяток подранков, достигли пакгаузов и надышались дымом. Тринадцатая, рвущаяся в бой, заглянула в первый попавшийся бетонный короб, откуда несло горелым мясом, и махнула рукой отчего-то Замесу:

-Укройтесь!

Умник уловил мое согласие и оскалился в диковатой улыбке:

-Пилигримы благодарны.

Но слушать нас уже некому. Девятые тяжеловато утопали, скрывшись в дымной пелене.

-Две минуты, - распорядился я, оглядывая внутренности укрепления. В дальнем углу исходил дымком сожженный труп. - Ива.

Закинулись остатками био. Довольная Крыса добавила в общак еще несколько адхар и пояснила, удостоившись одобрительного тычка тощего:

-Собрала.

-Молодца, - кивнул я, чувствуя, как зеленка подпитывает силы. Из картинки начали пропадать тоскливые желтоватые оттенки.

-Марта, - напомнил Шест.

Никто ему не попенял. Скажу больше - того, кто повредит колесницу, я выжгу к херам изнутри.

250 метров - такова дистанция, которую успели преодолеть, держась задворок и лишь изредка выходя на центральные транспортные артерии. Текущий сектор карты помню смутно, отчего не побоюсь признать, что немного заплутал. Но есть такое слово - судьба. И вот она-то и вывела нас к небольшому дорожному узлу, зажатому бетонными коробами – по факту, периметру свободного пространства метров на 50.

Валькирию я увидел сразу – дамочка крутилась по центру площади, хлестая плетью с пяток наседавших врагов. Ее подручные рубились в ближнем радиусе, а часть девятых отжимала мятежников в проулки, что уводили в бетонные дебри. Забавно, в намерениях обозначу лишь желание пройти аккуратно к Вольеру, где закрепиться и дождаться итогов. Но Ось посмеялась.

-Их чет маловато, - выдохнул запыхавшийся Замес.

Согласен, в Цербер вошло под сотню девятых, а сейчас я наблюдаю от силы несколько десятков. Не сказать, что противник превосходит числом, но расклад чутка непонятен.

Валькирия пропустила удар и откатилась под ноги адъюнкту, который заорал и щедро подставил тело под следующий удар, что метил в женщину.

-Джимми, - перешла на имена Ива. А ведь она не может смотреть, как гибнут правильные легионеры. Я вот могу, а она нет.

-Да похрен уже, - усмехнулся зло. И выстрелил.

Свободный дернулся, попытался цапнуть себя меж лопаток и завалился вперед. Бойцы заорали, да все почитай заорали, хотя большинство и не переставало голосить. Смена вклинилась в бой, сумев на эмоциональном подъеме одолеть вражеский заслон из десятка чертей.

Вспышки выстрелов смешались со звоном стали. Крики переплелись с топотом и хрипами.

-Анализ. Объем, - расщедрился я и рой сервис-модуля наполнил воздух облаком багрянца от лопнувших тел.

«ПЕРЕРАСХОД»

«ОПЕРАТОР»

Да понял, понял. Я протянул руку Валькирии, копошившейся под трупом подручного:

-Пора вставать.

Женщина поморщилась, но приняла помощь. Встала рядом, закручивая Плеть в исходную позицию, буркнула:

-Благодарить не стану.

-Где бойцы? - жестковато спросил о насущном.

-Прикрывают объект Зеро и объект Три, - ответила она на автомате и слегка удивилась себе: – Охренел?!

-А ты куда щемишь? - продолжил давление.

-Охренел?

Выстрел АК сбил подступивший силуэт. Метрах в трех яростно завопил тощий, прикладом сминая неосмотрительного врага. Пугало и в ближнем бою – страшная штука.

Свистнула Плеть, стальным высверком перехватывая шею рьяному мятежнику. Валькирия скособочилась, дернув локоть к боку, но опомнилась и зло ощерилась:

-Надо удержать площадку.

-Причина?

-Запасной выход к арсеналу.

То-то мне показалось, что у пристенок многовато трупов - точно бой шел несколько часов, собирая для Муэрте богатый урожай. Но смене в плюс – схлестнемся лишь с остатками вражеских сил, если проказница судьба не распорядится иначе.

-Джимми? - Валькирия смотрела требовательно. А у нее красивые глаза, не смотря на паутинку морщинок.

Мы продержались минут сорок, а может тридцать или час. Могу соврать, потеряв ощущение времени. Но продержались, пока со стороны зоны Порядка не прибыло три отряда, облаченных в униформу очкодавов и усиленных бойцами из числа наймитов, чьи эмблемы мне ни о чем не говорили. Да и насрать.

Чувствуя, как что-то горячее струится по боку и руке, я смотрел на лежавшую Крысу. Над ней в упоре навис тощий, который прикрывал подругу до последнего. Сбоку пьяной походкой приближался Замес, державший на руках Иву. Беззвучно плакала Фрау, сидевшая у стены и ритмично бившаяся затылком о кладку.

И знаете, что? Не согласен, блять.

-Смена! – рявкнул, заставив обернуться Валькирию, что спешно решала командные дела с прибывшим субедаром подкрепления.

Ответа нет.

Я Джимми. Мне сука свойственно упорство.

-Смена!!

-Че орешь? - вздрогнул случившийся рядом очкодав. Отгреб короткий удар в челюсть и завалился на бок.

Какая тварь пытается целиться в оператора? В автомате нихера патронов, но мне и не надо.

-Слезь с меня, придурок, - простонала мелкая, пихая тощего в бок. -Там командира убивают.

-Сама дура, - Шест отвалился и зашипел от боли в спине. – Командир?!

-Удержала, - Ива дернулась в руках Замеса. - Я всех удержала.

-Опустили нахрен оружие!! - Никогда бы не подумал, что Фрау может так рычать.

-Стоять! – таки решила вмешаться Валькирия. И веско посмотрела на мрачноватое командование очкодавов. - Эта моя команда.

-Принято легат, - торопливо сказал субедар безопасников.

Смачным аккордом со стороны зоны Хаоса прозвучал очередной взрыв. На требовательный взгляд Валькирии, очкодав пояснил:

-Пробиваются к Древней, но Раджа им не пройти.

Тактика, стратегия, вводные данные – пусть легион решает, как им друг друга убивать. Я подхватил мелкую на руки, проследил как тощий принимает вертикальное положение и отдал единственно верный приказ:

-Уходим.

-К вольеру? – уточнил Замес, смотря одним не подбитым глазом.

-Марта, - сказал тощий.

Вокруг суетились легионеры, спеша перегруппироваться и выступить к новому бою. Валькирия перехватила мой взгляд и кивнула – мол действуй, а позже потолкуем. Если доведется конечно. Каждому свои задачи, а смена №7 уже чутка превысила полномочия. Пора снизить масштабы и проведать хавильдара Фредерико.

Я дернул пробегавшего мимо легионера:

-Вольер в ту сторону?

На сей раз сподоблюсь уточнить, чтобы кривая дорожка не привела к очередному объекту, важному для шестого легиона. Хотя гремит отовсюду, и любая тропка может закончиться схваткой.

Легионер ошалело кивнул и умчался. Да и мы отступим помалу – аккуратно нырнем в проулок, забитый фаршем тел, и по стеночке ускользнем прочь. Хотя «ускользнём» громко сказано – похромаем калеками, держась на чистом волевом.

Замес нес Иву, я – Крысу, а тощий сподобился помочь Фрау, хотя кто кого из них держал непонятно. Но шли и шли, частенько замирая, когда накатывали отзвуки боев. Изредка в укромных норках мелькали цивилы - видели команду и на панике забивались в укрытие столь плотно, что не сыскать следов. Планктон, сука, разнеженный бдением легиона.

Минут через 20 пересекли знакомую магистраль и выбрались к Вольеру.

Следы боя черными подпалинами расплылись по бетонке, но в целом инфраструктура выглядела более целой нежели пройденные развалы. Разломанные телеги, разбитый декор, россыпи строй материалов, в которых затерялись тела мертвецов. И не все из них принадлежали сипаям. Трудяги поплатились за то, что оказались на пути скоротечных схваток, судя по следам, прокатившихся от внешнего периметра по направлению к Форту. Не то, чтобы жестко, но ранимую душу могло зацепить.

-Зачем? - подала голос Ива, смотря на свернувшегося калачиком старика меж колес расколотого транспорта.

Ей не ответили. Может я и успел бы сформулировать нечто цинично-правильное, но шум позади заставил сменить акценты внимания.

С десяток отступников догоняли нас, следуя магистрали. Точнее они двигались к территории Преисподней и наши пути совпали. Момент знаковый - не ошибусь если предположу, что мятежники упустили инициативу, завязли в местечковых боях и, потеряв в численном составе, решили сдать назад, чтобы не просрать исконное. Форт знатно потрепали, так что некие мятежные цели достигнуты - устои пошатнулись, а значит проложена тропинка к новым порядкам. Гипотетически, сука.

А на практике смене дышат в спину обозленные сипаи. Боезапаса кот наплакал, силы растрачены, раны многочисленны и не свернуть, уж простите за лирику.

-Ускорились, - сказал хрипло и придержал шаг, начиная разворот.

Грохнул шмалабой - заряд выбил ногу у одного из преследователей, и мятежник неэстетично вошел головой в ограду. Вопрос - кто стрелял? - заставил меня развернуться на исходный вектор движения.

-Сюда! - над фортификациями при воротах вольера воздвигся Фредерико и призывно замахал рукой. - Прикрываем!

Редким рядком поднялись с пяток легионеров и выстрелили в разнобой. Видок у них дюже потрепанный - прям повязка на повязке, но светлых пятен в образе нет. Лишь грязь, кровь и серые проблески стали.

-Джимми!

Успели - сцепили зубы, ломанули увечными газелями и нырнули в укрытие, слыша, как позади грохочут попадания.

-Да хер вам! - надрывался хавильдар, дергая шмалабой. - На, сука! Жри металл!

Что называется, мужик тряхнул стариной и выглядел почти эпично. Я откатился еще на метр и уткнулся в труп, прислоненный к забору. Пузан - нагрудная броня разворочена, голова разбита. Боец отдал долг.

-К Марте! - я стартовал на полусогнутых.

Достигли повозки, миновав тихие сарайчики, из которых слышались сдавленные подвывания.

-Пополнить боезапас! Шест, Замес со мной! Остальным держать позицию!

-Командир! - пискнула Крыса.

-Выполнять приказ! - скрежетнул циркулярной пилой, выдрал из груза пару обойм и поковылял назад.

Когда с позиций, удерживаемых Фредерико, тяжело и весомо жахнуло Пугало, мятежники сочли, что пора вернуться к первоначальному плану и рвануть во глубину Преисподней, оставив никому не нужный вольер. Правильное решение.

-Сели, - Хавильдар сполз вдоль бетонного блока. Дрожащей рукой попытался выудить цигарку и матюгнулся.

Хрипло, надсадно дышали бойцы.

Минут черед десять мимо проследовала вторая группа отступников, затем третья. Они даже не стали тратить время на то, чтобы разглядеть, кто такой борзый провожает их выстрелами из непримечательного закутка. Объяснение спешки проявилось двумя отрядами безопасников - первая когорта преследовала цель.

Фредерико воздвигся, рискуя нарваться на пулю, и замахал рукой в сторону убывших мятежников:

-Туда! Ушли туда!

-Принято, - донесся басовитый ответ.

По большому счету - все. Форт выстоял, хотя легиону и придется очень долго зализывать раны. Но у смены другой интерес - сигнал функции изменился и теперь настоятельно взывал к немедленному контакту с машиной. Всему свое время, железная, - даст Ось не сдохнем, а там свидимся, зараза ты электронная.

«Отмечено».

-Эт че? - раздался пораженный шепот Фредерико, мониторившего подступы к вольеру. - Валькирия?

Хреново, что сказать. Дамочке положено быть на передовых позициях, подавляя и уничтожая. Кучковаться с высшим командованием, координируя удары и не размениваясь по пустякам. Но она здесь – на задворках, что слегка бередит предчувствия.

Легат в сопровождении десятка верных бойцов тяжёлой трусцой одолевала магистраль. А еще рядом хромал кособокий Гииш и не менее разбитый Чартер. Субедар ткнул пальцем в сторону вольера, и Валькирия сурово кивнула.

-Легион! - бухнул кулаком хавильдар, умудрившись подняться. Рядом воздвиглись легионеры охранки. Чет они подозрительно напуганы.

-Где... - грозно начала женщина на подступах. Заметила внушительное дуло Пугала и едва приметно выдохнула. – Ты там живой, Джимми?

Надобно ответить, хоть и полагаю, что отклик помножит проблемы. Я оторвался от бетона, на котором столь хорошо лежалось, и с некоторым трудом распрямился, опираясь на автомат:

-У меня будет просьба. Только подойду, лады?

-Да чтоб тебя, - не сдержался Гниш. Валькирия посмотрела на него с искренним любопытством.

Окончание главы 16)

От автора: вот…