Грозовой Форт. Санкрам

Глава 9

Скобы лесенки выглядели не ахти – с пятнами ржавчины и разным наклоном относительно стенки шахты. Невольно призадумаешься, как не уйти вниз последним криком, растворившись во мраке белесой тушкой. Чет в мыслях многовато деструктивного – то ли от нервов, то ли наводки извне. Дыра стремная, не отнять.

Спустился на пару метров и замер, пытаясь по тактильным ощущениям понять, насколько все хреново. Ступеньки на удивление держат – люфт не заметен, хотя стена выщерблена, а металл под пальцами излишне шероховат.

Еще несколько метров спуска прошли штатно. Разве что снизу нахлынули не самые приятные запахи – к пыльной затхлости добавились остаточные флюиды тухлятины. Что-то давно и окончательно сдохло, готовясь встретить чужаков не самыми приятными видами. А нам, пилигримам, что? Мы сука, ползем.

Лесенка закончилась метров через десять, выведя в технический тоннель. Проходка почти по классике – усеченное сечение бетонного профиля, в котором можно стоять не пригибаясь. По дну проложен желоб под кабельное плетение, и размеры оставшихся креплений четко намекают, что кабеля использовались серьезные. Не ошибусь, если предположу их далеко не бытовое предназначение. Но на данный момент предположения в жопу – есть сумрачный тоннель, слабо подсвеченный конусом света из шахты, и труп, приткнувшийся у стенки.

Истлевший костяк привалился боком, формируя образ крайней усталости и безысходности. Строение мужское, субтильное, одежда, представленная ватными штанами и брезентовой курткой, подрана, в районе груди две характерных дыры, вокруг которых запеклось черное. Одной рукой мужичок цеплялся за кладку, начав выводить кровью слово «Юль…», но на мягком знаке пальцы сорвались, добавив букве затяжной хвостик посмертного усилия.

Хрен знает, связано ли тело с операторской братией. С виду, обычный мусорщик, забившийся в щель и на издыхании пытавшийся оставить мертвому миру послание. Пройдено, забыто, как говорится. Обычная история без начала и конца. Нахрен.

Сигнал настойчиво звал налево, где жирными эманациями колыхалось ощущение ширмы. Поэтому что? Правильно, сделаем пару шагов направо - используем самобытный фонарик Форта, подсветив седые стены желтоватым ореолом луча.

Интересных деталей – ноль целых хрен десятых. Щербатый бетон, украшенный уцелевшими кронштейнами, тянулся бесконечно вдаль в неведомых проходческих изысках. Куда, зачем и почему, неясно. Отнорков нет, знаковых деталей нет, следы отсутствуют. Ватная тишина, нахлынувшая стоило отойти от спуска, изрядно напрягала, но в сухом остатке не несла никакой информации.

Я прицелился в темный абрис тоннеля и замер на десяток секунд, приобщаясь к пустоте. По мне, лучше знать, что ждать от проходки, но сильно удаляться от спуска - такое себе решение. Зачту отсутствие следов за положительный знак и вернусь, отложив исследование тоннеля на неопределенное время. Сраная функция просто не затыкается, требуя вернуться. Вот нахрена спрашивается? Дело сделано, узел перезапущен, а в директивных заданиях только, сука, ожидание. Так чего тебе надобно, железная доходяга?

«Обращение некорректно»

-Чего блять? – выдал я от неожиданности, опуская ствол.

Сумрак не ответил. И правильно сделал, потому как захотелось чутка пострелять, делясь наболевшим.

Инсталляция незамедлительно окатила успокоительной волной – выдохни оператор, причин для злости нет, а спонтанное выступление электроники – то лишь забота о персонале.

Вернулся к спуску и присмотрелся к шахте, где серость дня играла полутонами. Вверху, на выходе, просматривался ствол Пугала, и темные пятна двух лиц. Интересно, если обозначить тревогу, тощий саданет вниз или подумает? Хотя какие нахрен раздумья – Шест саданет и с проходом можно будет попрощаться.

-Смена!

-Командир?! – донеслось торопливое. Одна из голов чуть продвинулась, обзаведясь тенью корпуса. Замес готов нырнуть, лишь бы избавиться от неизвестности.

-Тощий идет первым. Остальные с минутным интервалом следом. На скобах осторожнее, чувствуйте давление.

Дал вводную и отступил в сторонку. Как ни крути, а Пугало с хозяином лучше иметь под боком для лучшего контроля. Стрельба в зауженном пространстве не самая светлая идея, а стрелять, как уже отмечено, хочется. И хрен поймешь – чем продиктовано желание? Угроза эфемерна, вроде черного облачка, что колышется на периферии и ускользает, стоит акцентировать внимание. Бесит, сука.

Тощий десантировался метров с трех – с выпученными глазами и молодецким хеканьем, закончившимся коротким емким словом.

-Боец? – поинтересовался я аккуратно.

-Сорвался, - буркнул Шест, распрямляясь. – Лестница говно.

-Целься туда, - показал направо. Падение на подопечном никак не сказалось, только немного разозлило. Значит направим эмоции бойца в нужное русло - пусть пугает сумрак и грозно выпячивает каменную челюсть.

Замес спустился последним, чем заслужил мое молчаливое одобрение. Решение тактически грамотное в плане контроля и прикрытия.

-Юль… - прочитала Ива, замерев перед трупом. – Как думаете, кому писал?

-Не тебе, - хмыкнула мелкая, державшаяся рядом с тощим. – Забей, не грузись.

Мудрый совет. Обозначив согласный кивок, я выдвинулся к сигналу. Смена перестроилась, уходя с точки в почти идеальной формации. Гео бдит, аэро страхует, а Ива напряженно тискает медицинскую сумку, будучи оттесненной в середину строя. Лепота.

Десять метров, двадцать. Луч фонаря уперся в глухую нишу - знакомый конец пути, зудевший эманациями барьера. Ученая функция стойки не сделала, просто торкнула ласковым уколом.

Я прислонил ладонь к прохладе камня, собрался поднапрячь волевое и не успел. На браслете мигнуло зеленым, и скрытая автоматика незамедлительно отозвалась глухим рокотом. Камень треснул, начиная движение вниз, тускло блеснул металл в срезе. Из щели напахнуло горьковатой свежестью, а затем створ с лязгом обрушился вниз, открывая вид на помещение ячейки, подсвеченное розоватыми нитями плафонов.

Давненько не виделись, что сказать. Добро пожаловать и будьте как на службе. А вид, надо отметить, дюже приличный. Зал без признаков драки мятежных операторов, мебель на положенных местах, терминалы поблескивают чистыми изгибами, а ровный гул аппаратуры звучит почти музыкой для операторской души. Предположу, что ячейка пребывала на консервации и не использовалась в момент, когда операторская служба похерила служение Аади и накинула говнеца в рядовые электронные будни. А значит мы вроде первенцев - пришли на свеженькое и не пользованное.

Переступив порог, я вскинул руку - замерли, слушаем, ждем.

«Контакт. Контакт»

«Оператор»

Посыл не давит, а скорее вежливо намекает – давай-ка в материнскую люльку, служивый, приобщись и обрящешь.

Но спешить не стану, хотя уже вижу на мониторе, чей куб пристроился на операторском пульте, зеленые строчки информации. Узел готов к приему смены, но готова ли смена?

-Уютненько, - задорно откликнулась Крыса, спустя десяток секунд тишины.

Створ позади лязгнул, закрываясь. И мнимая угроза мгновенно свернула липкие ростки присутствия – точно отрезало. Мы, сука, в домике. А чувство безопасности, подкрепленное глухим монолитом стен, тупо превысило допустимые пределы. Я даже не подозревал, а просто знал – из застенок ячейки, когда объект в режиме ограниченного доступа, смену никому не выковырять – ни орде сухих, ни штурмовикам легиона. Но насколько это мои суждения, а насколько привнесены электроникой – не скажу. Да и не стану копаться, ибо нехер множить сущности на миссии.

-Базируемся, - отдал я команду, когда все маломальские оправдания промедлению закончились.

Замес отступил и приложил ладонь к закрытому шлюзу. Мотнул головой, делая выводы:

-Хрен пробьешь.

-Хорошая берложка, - солидно объявил тощий, задирая Пугало вверх. - И не давит.

А мелкая уже шуршала в уголке рекреации, обживая пространство. Столики, крепенькие диванчики с немаркой обивкой, что-то из творчества в виде рамок на стенке, где неизвестный гений густо начертал хаос разноцветных линий. Может арт-хаус для избранных, а может строгое напоминание- «пожрал-убери». Но смотрится органично.

Фрау деловито провела ладонью по столешнице и одобрительно цокнула. Пристроив рюкзак у стула, подбоченилась и принялась оценивать удобства на предмет возможного пользования. Мелкая незамысловато завалилась на диван и лыбилась, глядючи на попытки тощего пристроить шмалабой. Действуют прям по накатанной – прочувствовали надежность убежища и чутка расслабились. Нагнетать не буду, пусть слегка стравят давление - перед сюрпризами, коими славится Ось.

На периферии зрения упорно кружил трилистник Аади, наполняя монитор изумрудом. Стрекот приборов сбавил обороты и превратился в невнятный фон, добавляя уюта помещению, где все функционально и не тронуто смертью.

-Перекусим, - накинула идею Фрау. Народ поддержал.

Я кивнул, пристраиваясь на диванчике. Сидеть жестковато, но по сравнению с бетоном под филеем, как принято на зоне, просто сучья фешенебельность. Еще бы душ, да свежую смену бельишка, да чтоб нежные пальчики помяли мышцу. Окстись, призрак – сказки не для каждого, хотя со статусом дельта можно и поиграть. Но для этого надо вернуться в Форт, чего делать не очень хочется. Есть конечно слово «надо» - вечное сраное «надо».

Хруст галет настроил мысли на мирской лад – высокие материи нахер. Закинемся протеином, смочим горло и обменяемся ненавязчивыми мнениями по диспозиции - план-ураган, что называется.

-А мне здесь нравится. – объявил тощий, смачно потянувшись и хрустнув костями.

-Не привыкай, - буркнул я, поднимаясь.

Пора.

У пульта, обставленного столь же минималистично, что и прочие служебные изыски Аади, чувствовался легкий запах озона. Индикаторы ненавязчиво подсвечивали сенс-панель, а на экране неутомимо крутилось лого. И самое смешное, никто не торопит, кроме навязанного долга, что немного злит.

В ответ на прикосновение к сенсорам, монитор мгновенно потемнел. В скрытой машинерии что-то лязгнуло и с тихим гулом провернулось. Ну понеслась, родимая, чего уж там.

«Ячейка 7-11 приветствует оператора»

«Обработка данных»

«ААДИ благодарит смену №7»

«Интеграция командного пакета узла 10 DeR »

«Обработка данных»

Привычные расклады, рядовые тексты, хотя иного и не ожидал. Лучше проверенная хрень, чем, сука, журавль, в небе. Точно издеваясь над нехитрыми операторскими мыслями, аппаратура выдала нетипичное:

«Добро пожаловать»

-Вроде раньше такого не было. – прошептал Замес, чье любопытство сдержанным пыхтением звучало в метре правее от пульта.

Я покосился, но смолчал. Здравые суждения умника могут потребоваться, если он не достанет меня раньше. Доведет, так сказать, до греха со всеми вытекающими.

-А может к делу? – спросил я у аккуратных строчек на мониторе. Ладонь в контакте подозрительно покалывало, точно инсталляция, минуя сознательное, обменивалась с ячейкой некими данными. Паранойя? Она родимая.

На экране приятной деловой картинкой высыпало полузабытое меню. Пользуйся оператор, все для тебя, железная старается и бла-бла-бла. Сука.

1. Исполнение

1.1 Аттестация ##пройдена

1.2 Допуск ##разрешен

1.3 Регистрация ##смена №7

2. Сменные наряды-задания

2.1 Директивные ## 2 задачи

2.2 Вариативные ## 11 347 задач

3. Оснастка

3.1 Инструментарий ##ресурсные ограничения

3.2 Элементалистика ##ресурсные ограничения

3.3 Комбинаторика ##допуск разрешен.

4 Справка ##ограничение седьмого уровня

Есть приятные моменты, как по мне. Непременно воспользуюсь, но пока задам вопрос, который гонял на подкорке последние несколько циклов. Рубану по-простому в расчете на повысившийся допуск:

-Требуется контакт с операторской службой.

«Операторская служба дискредитирована»

-Иди в жопу, - вырвалось досадливое. Подумав, добавил: - Это я тебе как оператор говорю.

«Противоречие»

«Поиск решения»

«Корректировка алгоритма»

«Чтение реестра»

«Ограничение 7 уровня»

«Локальный доступ разрешен»

-Директивное суб-задание, - намекнул я. Давай железная, вопрос не праздный. Призраку нужна определенность и цель. И чем черт не шутит – вдруг свезет вопреки. Железная вроде как набирается сил с запуском узловых ячеек и шустрит, удивляя скоростью адаптации.

«Найдена первичная операторская метка»

«Ошибка чтения»

«Отказ»

«Дежурный состав… Обрыв данных»

«Старший смены… Обрыв данных»

«Отказ»

Я чутка придержал дыхание. Хрен с ним с обрывом, достаточно определиться с местом нахождения объекта. Рядом пучился Замес, боясь спугнуть машинное откровение.

-Дислокация первичной метки?

Гул приборов ощутимо возрос, точно вопрос напряг электронные извилины.

«Осевая метка, управляющий мо…»

«Останов»

«Нарушение топологии»

«Останов»

«Обрыв»

Поймали на горячем и отрубили канал. Знакомо. Но след взят и кто бы ни был на другом конце провода, есть повод чутка напрячься – призрак грядет и у призрака есть несколько вопросов.

-Осевая метка? -нарушил тишину Замес.

Гляжу, бойцы уже вышли из режима послабления и напряженно внимают, превращая рекреацию в уголок тревожности.

-Центр говнища, - ответил я лаконично. – Цель.

-Ну так смена идет, - Крыса звякнула Малютой и смачно впечатала ладошку в лапищу Шеста. – Пусть срутся.

-Они вроде как не знают, что мы идем, - уточнила Ива, склоняясь к мелкой.

-А знать не обязательно, - неожиданно сказала Фрау и на нее с уважением посмотрели. Припечатала словом, точно гвоздь вколотила. Она уже мало походит на ту разбитую домохозяйку, что потеряла дочь и не знала, как справиться с жизнью. Теперь она неотъемлемая часть команды, что пользует огонь и меч.

-Они знают, - поправил я подопечных. Запрос прошел, и несложно догадаться, что операторская картина мира слегка изменилась. Из глубинки движется новый оператор, неся перемены. А значит, надо бы воспользоваться плюшками из машинных закромов. – Давай железная, смена №7 в прямом доступе и готова к диалогу.

Машинерия истолковала посыл мгновенно, расчертив монитор ровными строчками:

«Обработка данных»

«Стазис-основа- 63%. Зафиксирована ударная дестабилизация. Показан оперативный курс G 1 SP . Приоритет»

«Элемент Ванхи – 2,0%. Дестабилизация. Элементалистика. Настройка. Вторично. Запрос квот».

«Комбинаторика. Доступ открыт. Запрос квот»

«Начальные квоты субсидированы узлом 7»

«ААДИ благодарит смену №7»

И все же квоты лишь начальные, на что обратил внимание. Доброта машины имеет четкие границы, а подарки - строго по регламенту. Только работа, сука, только хардкор.

В пустующем углу помещения, где разметка обозначила служебную зону, из пола величественно выдвинулась процедурная кабина. Бойцы чутка сбледнули, предвидя последствия, но мудро промолчали, избавив командира от напряжения голосовых связок. Никаких поблажек. Никому. Смена обрящет, если сука по-простому. На том настаиваю и тому дам пример.

-Процедурный режим, - сказал я сухо, хотя хрен поймешь откуда формулировка. Заморачиваться не стану - так правильно, а остальное от лукавого.

Прошел в гостеприимно распахнувшуюся кабину и занял место, означенное манипуляторами. Благо до трусов раздеваться не надо и можно обойтись малой кровью. Хотя с суждением, само собой поспешил, как вы понимаете.

Едва герметизирующая створка с тихим шорохом закрылась, а перед глазами мелькнуло скупое послание машинерии - вроде жопу в кулак и замер, организм пронзил укол острой боли. Щупальца автоматики зафиксировали операторскую тушку и наддали в мышцу арктического холодка, что выстудил мысли и образы, низведя реальность до точки.

Точка, по ощущениям, держалась вечность, но опыт подсказывал – электроника управилась за секунды. Надсадным вздохом проявились легкие, пока по организму гуляла судорожная боль, и очень сильно, повторяю, очень сильно захотелось отлить, что невольно принял за приоритет. Дернулся в захвате, пытаясь сквозь муть стенок оценить окружение, само-собой не преуспел и постарался сосредоточиться на тексте, что проявился на служебном мониторе.

«12 секунд. Курс G 1 SP завершен. Стазис-основа - 96%. Стабильная интеграция»

«Элемент Ванхи - 8%. Стабильная интеграция. Корреляция»

«Элемент Апах – 1,5%. Стабильная интеграция. Корреляция»

«Шаблоны отсутствуют»

«Комбинаторика на основе стандартной матрицы»

«Режим чистки. Усиление»

Информации в избытке -знай поглощай. Операторский организм чувствуется в позитивной интерпретации -насыщен, крепок и готов к свершениям. Индикаторы на браслетах ритмично пульсируют зеленым, входя в такт с сердцем, и сильно хочется облегчиться. Проза жизни, сука.

Я вывалился из кабины под настороженные взгляды команды и, чудом удержав равновесие, словил нешуточную паузу - когда вроде готов шагнуть, но нихрена не шагается.

-Командир? – шагнула вперед заботливая Ива. Ей непонять, как адхары перетряхивают организм.

Я успокаивающе махнул рукой. Сейчас, друже, переварю и справлюсь. Пиро и аква соединились, рождая не самые здоровые желания. При всех плюсах огненной формации, у меня никогда не получалось стать источником пламени, а новые желания прям взывали – засади деструктивной струей по вражеским душонкам. И пусть гарь, дым, зарево пожаров и метущиеся тела. Позыв – охереть.

Я вытянул руку, едва сдерживая порыв. Зараза, как же кроет.

С указательного пальца сорвалась тонкая прерывистая струйка огня и легким пшиканьем растеклась по полу, порскнув дымными клубочками. Ну что могу сказать – эпично, сука. Прям видится страшный пиромант, от которого трепещут обыватели.

-Кхм, - деликатно кашлянул тощий. – Мне однажды по шарам прилетело, так отливал похоже. Но потом прошло, командир. Струя вернется…

-Еще раз? – Я повернулся к бойцу.

Замес вздохнул немного горестно и с сочувствием посмотрел на друга.

-Струя, говорю, вернется. Надо верить, - подтянулся тощий.

Ива не выдержала и фыркнула, вызвав эффект, напоминающий стазис. Лады, сам понимаю, что результат сомнителен, но озорные искорки в глазах подопечных слегка бесят. Не зрят черти в корень, не видят суть и не просчитывают последствия. А я готов намекнуть со всем радушием заботливого командира:

-На процедуры по одному. Тощий первый. – Бойцы мекнули нестройным хором, и я с участием спросил: - Какие-то проблемы?

Ать-два, девочки и мальчики. Шест мужественно приложился к сенсор-панели – прям шлепнул от души, разве что кожух не треснул.

«Субъекту присвоен статус техник 1 разряда. Допуск повышен».

«Обработка данных».

«Стазис-основа- 3,9%. Открыт потенциал стабилизации»

«Элемент Бхуу – 4,1%. Стабильная интеграция. Элементалистика. Настройка. Вариативность минимальна»

-Почему минимальна? – спросил я строго, пока Шест пучился на экран в нехороших предчувствиях.

«Требуется повышенный уровень стазис-основы. Зафиксирован отпечаток колодца Шаньяты. Открыт потенциал стабилизации»

Уже любопытнее. Но яснее не стало. Задам самый логичный вопрос, не постесняюсь:

-Что требуется для повышения уровня основы?

Ответ не порадовал:

«Дополнительные ресурсы. Дополнительные квоты»

Тощий, смекнувший, что в данный момент никто не собирается вставлять технику 1 разряда, приободрился. Рано радуешься боец, я уже вижу, как ты, друже, раскатываешь тяжелого штурмовика. Смене положено расти в навыках.

-Смена готова к работе, - сказал и бросил короткий взгляд на подопечных. Негатива в ответной реакции нет, что радует. Машинерия не упустит шанса нажиться на верноподданных, а мы пока играем на ее поле.

«Требуется контакт со сменой №7»

Без вопросов, железная – каждый техник пройдет через процедуру, чтобы явить потенциал и добавить в формулу расчета несколько переменных. Мне насрать сколько дополнительных адхар потребуется – правила игры ужесточаются с каждой новой зоной и сдается, в осевой метке смене потребуется каждый плюс в личном статусе. Гео - Замесу, аэро – Крысе и Фрау и один большой вопрос Иве.

-Ива? - спросил я, изучая побледневшее личико девушки.

-Могу я еще подумать командир? - Она смотрела, как Крыса нехорошо покашливает после контакта с сенсор панелью, и выглядела немного потерянной.

-Давить не стану, - признал я. – Но не опоздай, понимаешь?

-Да. -Девушка решительно кивнула, поджав губы в бледную ниточку. – Не подведу.

-Уверен в тебе, - накинул я мотивации и перевел взгляд на монитор, где застыл вердикт анализа потенциала смены.

Могу поспорить, хитрая машинерия не упустит шанс добавить плюшек в электронные закрома. Персоналу положено работать – абсолют логического мышления. А задания, зацикленные на ожидании, лишь удобный способ подобрать работенку пожирней. Приоритеты Аади не секрет, так что губенки лучше закатать и подсобраться. Ради усиления смены готов отставить эмоциональное и сыграть, сука, в рациональное.

Бойцы невольно затаили дыхание. Свет плафонов приобрел немного кислотный оттенок, бередя сетчатку.

«Превышение субсидий узла»

«Поиск решения»

«Рекомендовано выполнение вариативных заданий»

Кто бы сука сомневался. Уверен весь поиск решения сводился к одной единственной директиве – пошел, нашел, принес. И лучше побольше, чтобы хватило каждому сраному транзистору в недрах машины.

На экране зеленели строчки со списком искомого – четыре комплекта адхар, обозначенного электроникой как «малый корреляционный набор». По две искры гео, аквы, аэро и пиро. Сдай и воздастся – работодатель накинет от щедрот в копилку смены. И только так, да.

Мысли после процедуры немного вялые и отрывистые. Чувства притуплены и немного однобоки – с акцентом в красный спектр, если понимаете.

-Ожидаемо, - вынес вердикт Замес.

«Обработка данных»

«Загружен временной фильтр»

«Вариативных заданий подобрано – 37»

Куй, пока горячо. Сам склоняюсь к подобной сентенции, а потому на железную грешить не стану, хотя и хочется.

-Корректировка фильтра, - озвучил я сухо. – Новый срок – не более полуцикла.

«Вариативных заданий подобрано – 14»

Разброс велик, надо отметить. Есть из чего выбрать. Да хрен там, оператор – выбора нет. Не хочешь сидеть на жопе ровно, ожидая закрытия первичного директивного задания, будь любезен побегать, служа Аади.

-Сбор, - Мелкая потерла руки в предвкушении. – Прям, как люблю.

Вот только окрестности Грозового-9 не самое радушное место. Но нам ли таиться от опасности? Смена №7 берет свое и никак иначе.

Окончание главы 9)