Грозовой Форт. Санкрам

Глава 2

Ушки на макушке, как говорится. Сделать шаг неожиданно трудно, точно переход в сумрак входного тоннеля означает точку невозврата. Опасность плещется в воздухе, играет неясными движениями, силуэтами и шорохами.

Херня вопрос, сосредоточусь на желтоватой лампе, заделанной в оштукатуренной стене, и приму данность с оптимизмом. Тем более Чартер, сука, поглядывает с нетерпением. Невтерпеж очкодаву, что понимаю, но не приветствую. По бокам, позади, да и спереди – среди бетонных крепей - замерли серьезные ребятки с серьезными калибрами. И что-то мне подсказывает, вежливо улыбаться они не станут – лица дубовые, взгляды холодные и униформа справная - боевая. Хотя сомневаюсь, что использованный Чартером вход из числа парадных - скорее служебный, сугубо для нужд легиона, но от того не менее охраняемый.

-Ускорься, - намекнул безопасник.

-Хочешь, сам понеси, - ответил я вежливо. Мне не трудно, а человеку приятно.

-Достал, - в который раз повторил очкодав с изрядной толикой нервной усталости.

Хороший обмен вербальным, так считаю. Не торопясь обогнув сварные фортифицированные конструкты, я ступил в зал средних размеров, из которого уводил с десяток коридоров. Освещение не справлялось с объемом помещения, сгущая тени по углам да под потолком, забранным набором металлических плит внахлёст. Исполнение спорное, если не поняли. На заурядный потолок не походит и поди догадайся, что за херня скрывается наверху. Догадок ноль, желания узнать – еще меньше.

У проходов в коридоры кучковались легионеры по два три человека и выглядели максимально подозрительно. Никакой деловой суеты и перемещений – стоят, изредка цедят слова и не обращают внимание на пришлых. Но в подобные спектакли призраков отучают верить еще на вводных учениях -когда случайные зрители внезапно достают большие пушки и херачат в белый свет со всей врожденной дурью. А ты катаешься от укрытия к укрытию, стараясь не думать, и зло огрызаешься в ответ.

Подсобные Чартера создали коридор безопасности – насколько надежный, судить не стану, но лишних людей рядом нет и на том спасибо. Стартер, падла, печет нервы точно напалмом, а функция вторит - быстрее, быстрее, быстрее. Жми, рви, мчись.

Я шел степенно, чем раздражал белобрысого очкодава. Целью марша выбран второй слева коридор, ничем не отличающийся от смежных – скудное освещение, показная чистота и военный аскетизм. Голые, окрашенные стены, минималистическая разметка и широкий простор для воображения – поди догадайся, какая херня скрывается за однотипными дверьми, мерно убывающими назад по мере продвижения. Звуки глухие и невыразительные – реальность почти замерла, чем сильно диссонировала с представлениями об оплоте легиона. У них, сука, революция на пороге, а мандража не видно. Хотя понимаю – группа пройдет отнорками, не афишируя присутствие. «Проход подготовлен» - знаковые слова, о которых стоит помнить.

Коридор закончился лестницей на три пролета – вверх-вниз. Чартер, не оглядываясь, засеменил вниз. Ну кто бы сомневался - сокровенное на крышу не засунут, а постараются тихонько приткнуть в темноте и покое. Утрирую, конечно - инфраструктура вокруг почти открытая, проходы-зальчики худо-бедно освещены и в отдельных случаях даже мебелированы по типу служебных постов. Вот только живой начинки по-прежнему маловато. В отдельных проходах, что уводят в неведомое, бдят сипаи, что кивают на короткие взгляды Чартера. Прям забавно, и ностальгия чутка поклевывает память.

Минут через 10 ходьбы проявился сигнал ширмы - немного искаженный, но не менее притягательный для инсталляции. Индикаторы на наручах, как загорелись красненьким, так и тлели заразы в намеке на предстоящее.

Спустя еще три спуска, миновав пересеченную коридорно-зальную местность, конвой прибыл к массивной бронированной двери на две створки. Я пригляделся – судя по отделке дверь навесили вопреки изначальному плану неведомых строителей – бесхитростно шлепнули броню на могучие петли и приставили охрану в лице штурмовиков устрашающего вида.

-Вариант Кассандра, - буркнул Чартер, хотя мог и не стараться. Часовые замерли у стен и движению не препятствовали.

Вопросов нет – пройдем как по маслу, раз предлагают. Безопасник вскинул руку, и сопровождение молча сдало назад, присоединившись к часовым новыми охранными единицами. Предстоящее действо не для лишних глаз -как водится. А вот если решение на задастся – тогда добро пожаловать на вечеринку, где оплошавших ставят раком. Знакомо, пройдено, отложено.

Двери при открытии шли натужно, но даже не скрипнули. Уважаю - чувствуется обстоятельный служивый подход. Порог мы с Чартером одолели почти синхронно и остановились в преддверии тайны. Хотя тайны той - не более секрета Полишинеля, потому как непрошенная электронная начинка услужливо подсказала:

«Базовый операторский модуль 7-0»

Вот значит и свиделись. Место, что создано для операторской службы – не задворки сенсов, ячеек с минимальными удобствами, а полноценная, да еще и проф-ориентированная структура. Это, если что, я немного пофантазировал, каюсь.

Мы вошли, и реальность расставила точки совсем не там, где предполагалось. Сука.

Очередной зал трапециевидного профиля. Размеры средние, формы непритязательные. Знакомые нитевидные плафоны розоватыми росчерками оббегали периметр, придавая помещению оттенки кислотности, – толику несерьезности на контрасте с наполнением. У дальней стены – по левую руку от нашей позиции - высились три матовых колонны под потолок, чьи основания оплетали гофрированные металлизированные шланги, уводящие в стену. Рядом приткнулась солидная сенсорная стойка -темные панели, стертые временем и прикосновениями, минимум индикации и кособокий монитор широкой развертки. Выглядит старомодно, но внушительно, чтоб вы понимали.

Правее некогда присутствовала зона отдыха, исходя из логики построения комплексов Аади, но щедрые легионеры зачистили лишнее, оставив пару неказистых лавок, металлический стол и штандарты с патриотической символикой. Наличие вымпелов объяснялось близостью второго входа – более широкого, оформленного под парадное. Подкрашено, подмазано, как говорится, и разметка соответствующая - чуть ли не стрелки – мол топать исключительно сюда и с приступом благоговения. Надо полагать, этим путем в святая святых попадали достойные из числа простых сипаев и цивилов - с прошениями к Древней.

Следующей отличительной деталью я обозначил присутствующих – двоих мужчин на траверсе парадной двери, что грозно и обещающе хмурились. Черная ладная форма и некоторое количество знаков отличия предполагали не самые рядовые чины. Легаты, которых предупредили? Меток когорты не разобрать, но пока и не стремлюсь. В непосредственной близости от колонн застыл высокий худощавый старик в темно-бардовом кителе, отмеченном на груди звездой неприличных размеров. Прям вопль - я сука главный в этом вертепе. Морщинистое смуглое лицо с квадратным упрямым подбородком, буравчики глубоко посаженных глаз и суровая нить поджатых губ не оставляли сомнений – дяденька редкая и властная сволочь.

-Маршал-легат Радж, - подтянулся Чартер, с лица которого исчезло все осмысленное. Тренирован чертяка, не отнять.

-Не придуривайся, не надо, - проскрипел старик. – Не люблю.

Безопасник не дрогнул. Выучка, все дела – должно быть расклад ему привычен и не требует лишних посылов.

-Как знаешь, - пожал плечами Радж. Коротко глянул на двоих мужчин у двери и приблизился к нашей честной парочке. Легионеры как-то нехорошо довернулись боком, точно заняли боевые позиции. Но стояли кривенько, как по мне, - я успею среагировать и послать алаверды.

-Тот самый? - расщедрился на вопрос старик.

-Я Джимми. – представился и мило улыбнулся.

-Блять, - вздрогнул Чартер.

-Ты кого блядью назвал ущербный? – не понял я. Надо бы расставить акценты – все же новые действующие лица не знакомые со сменой №7 - чем раньше проникнутся, тем выше шанс выжить.

-Вижу, что тот, - кивнул маршал-легат. И заинтересованно спросил у безопасника: – Бесит?

Чартер вновь подтянулся на вдохе и замер по-уставному.

-А я Радж, - хмыкнул старик и заработал в моем рейтинге пару баллов. Начало положено, будем развивать, если не пристрелят конечно.

Маршал сделал приглашающий жест в сторону пульта и сказал, точно кувалдой врезал:

-Не затягивай. Не люблю.

Если бы я мог. Потянуть время не получится при всем желании – чертова функция крутит огненным волчком в нетерпении, а стартер, по-моему, готов выпорхнуть из рюкзака и заняться самодеятельностью. В желудке холод, в душе пламя, в голове обрывки мыслей -оператор в легком раздрае, что раздражает.

Я достал прибор, и встряхнул с намеком. Инсталляция оборвала вой на высокой ноте, точно подавилась. Так-то лучше, сука – расставим приоритеты и ранжируем роли. Я работаю и мне лучше не мешать.

Чартер отступил на шаг и прищурился. Радж выказал легкое недоумение, что смотрелось чуждо на выдубленном лице, заложил руки за спину и не тронулся с места.

«Оператор»

«Оператор»

«Оператор»

Заткнулась нахер. Сам знаю, кто есть муа и роль свою непрошенную знаю. Но зайду к операторскому пульту чутка по кривой – через колонны, чтобы невзначай пожелать анализа и наконец заткнуть сервис-модули, что начали вразнобой мигать красным. Удивляюсь, как безопасник до сих пор не поинтересовался – а что это у вас, гражданин, на руках светится, а не стрельнуть ли вам в башку во избежание.

Давайте сучьи резисторы, порадуйте результатами.

«Модули вторичного синтеза»

«Оснастка»

«Инструментарий»

«Ошибка»

«Ошибка»

Тормози, железная. Суть понятна – репликаторы более мощная версия машинерии ячеек, что выдавала смене защитные комплекты. Прям операторский рай, а не базовый модуль – сидишь, попиваешь кофеек и заказываешь плюшки от щедрот машины. Вот только, судя по переделке залы, операторский рай закончился плачевно. Не удивлюсь если под краской, нанесенной заботливой рукой легиона, найдутся застарелые черные росчерки энергетических ударов и багровая роспись, отданная гаснущей жизнью. Операторская служба дискредитирована, я запомнил.

У пульта пришлось придержать шаги. Световая индикация оборудования коротко рубанула желтыми тонами, послышался легкий, но неприятный гул, что шел из-под пола, монитор мигнул, что-то надсадно лязгнуло.

-Какого… - озвучили одновременно Радж и Чартер и уставились друг на друга в непонимании.

Времени в обрез – у служивых на поясе по кобуре и руки уже тянутся к сокровенному. А вот парочка у двери не меняет позу, что считаю странным. Где реакция, парни?

На экране мелькнуло обрывочное изображение зеленого трилистника, мгновенно смазанное статикой помех. Через секунду в изображение прорвалась непонятная строчка из череды линий, затем еще, еще… и монитор погас. Гул усилился.

-Не мешайте! – лязгнул я голосом в ответ на дерганье служивых. Они слегка охренели от наглости, чем подарили событию пару лишних секунд.

Монитор выдал нечто осмысленное:

«ААДИ…»

«Оператор»

«СБОЙ»

«ОСТАНОВ»

«Прерывание. Прерывание. Ошибка»

«Я Древняя»

Вот тут меня слегка напрягло. С психическими машинами дела не имел и начинать не хочу. А придется, Джимми, будь, сука, добр.

«СБОЙ»

«Проникновение»

«ААДИ…»

«Исходный протокол»

«НЕТ. НЕТ. НЕТ»

«ОПЕРАТОР!!!»

«Прерывание»

«Я Древняя»

Не побоюсь признаться - слегка поплыл от прочитанного. Строчки скрывали нешуточный накал страстей, борьбу машины с машиной, точно электронный разум утонул в приступе шизофрении и теперь пытается пожрать самого себя. А я стою ошалелый со стартером наперевес и в голове только одна идиотская мысль – куда пихать прибор?

-Давай железная, вывози, - прошипел аппаратуре. Звуки за стенами наливались опасными нотками. Так силовое оборудование срывается в пробой – жахнет и останется лишь тихая вуаль кружащегося пепла.

Я покосился на старика в попытке оценить, когда начнется пальба, и чутка прифигел. На лице маршала-легата застыл ужас – для прожженного вояки, чей образ усердно демонстрировался, зрелище почти невероятное и пугающее. Он сглатывал с усилием и натужно дышал, точно воздух не мог насытить старческие легкие. Охренеть, давай, старый, ещё откинься, чтобы смене вменили смерть командования в довесок к взорванной Древней. Для комплекта.

-Всем выйти!! – неожиданно рявкнул Радж. - Покинуть зал Древней! Живо!

На него уставились в восемь глаз. Я тоже приобщился – пенсионер не иначе как ебнулся, а предупредить забыл.

-Маршал… - затянул Чартер в приступе изумления.

-Это! Прямой! Приказ! – прорычал Радж. – Выполнять!

Безопасник пригляделся к начальству, проникся серьезностью и торопливо засеменил к парадному выходу, по пути прихватив ошалелых наблюдателей. Субординация похерена, как понимаю, но легаты даже не пикнули, пребывая в ступоре. Они чего-то сильно не понимали, судя по мимике. Что-то сильно пошло не так.

Дверь грохнула, отрезая внешние звуки, сотканные недоуменными окликами охранки и яростным приказным рыком озлобленного Чартера. Соображай, Джимми, давай призрак.

Я развернулся к маршалу и замер. Старик старательно целился в меня из табельного пистоля.

Опять статика. Реальность застыла в отсутствие ответа.

-И дальше что? - спросил я у дула. Страха нет, есть недопонимание.

-Я знаю, кто ты, - проскрипел Радж.

-Так вроде представились, - пожал плечами. - Или ты, сука, прослушал?

-Сука? – прищурился маршал. Но во взгляде поубавилось безумия, что сочту за положительную реакцию. Злость лечит, пока не калечит, проверено. А мне не помешает адекватный собеседник.

-Образно, - утешил я оппонента.

Постояли с минуту, прислушиваясь, как за дверью накаляются страсти. Чартер держал оборону и в выражениях не стеснялся. Радж мазнул рукой по лбу и чутка повел оружием, выверяя прицел. Рука тверда, а психика в жопе. Но я еще жив, а значит старик колеблется. Случилось нечто настолько нештатное, что легионерская сознательность дала трещину.

Старик дрогнул от особо злобного вопля безопасника и зачем-то пояснил:

-Чартер справится.

-Рука не устала? -посочувствовал я.

Маршал-легат уставился на пистолет, точно увидел оружие впервые. Подумал и опустил ствол. Кто бы сомневался – дело не сделано, а трупы плохо справляются с заданиями. Из очевидного, да. Но есть что-то еще, чего не понимаю – некая предыстория, способная напрячь железного маршала.

Радж молча извлек из поясного подсумка черную книжицу и перебросил мне. Я полюбопытствовал. Надо же, святая святых - Кодекс Шестого Легиона. Обложка ухожена, но уже потерта, страницы желтоваты и чутка лохматятся по краям. Чувствуется, книга не для галочки, а четко по понятиям.

-На странице 42 вложен листок, - выдохнул старик. Напрягся и притушил эмоции, возвращая образ непоколебимого вояки. – Послание от первого легата. Читай.

Я прочитал. Если вкратце, потому как растекаться мыслью не ко времени, помятая бумажка, подранная на сгибах, повествовала о проклятом, что случится однажды и принесет семя зла, Древняя пойдет в разнос, помянет Аади, оператора и бла-бла-бла. А дальше совсем плохо - смерть, пламя, голод, брат на брата и вообще полная жопа. Отчасти прочитанное коррелировалось с намеками торговцев, с которыми мы не нашли взаимопонимания. Но звучало не менее бредово, держу в курсе. Я камрадам стартер приволок, а они мне делают пошлые намеки.

-Ты – это он? - насупился старик. А пальцы на рукояти уже налились белым.

-Идите в жопу, уважаемый, - сказал вежливо. – Мистику нахер. Не люблю.

-Стебешься?

Ответа маршал не дождался. Я покосился на безумное мельтешение строчек на экране – счет идет на минуты. А дальше, как Ось пошлет – летальные варианты крайне возможны, и с каждой секундой прогноз ухудшается.

-Сейчас я нарушу все, во что верил с рождения, все, чему учили первые маршалы, - тяжело и медленно начал говорить старик. Охренеть вступление, прям затяжное и не ко времени сука. – Я нарушу Кодекс.

-Лады, только побыстрей, - согласился я.

-Заткнись! - он налился такой дурниной, что меня не на шутку проняло. Старик – кремень. - Скажи только одно, ты сможешь вернуть легиону репликаторы?

Вопрос без шуток серьезный. Но полагаю с железной договориться можно – таки единственный оператор имеет легкие привилегии. Оптимистичный настрой, понимаю, но рушить систему не стану. По крайне мере, без приказа, как в призрачном прошлом. Не зарекайся, Джимми, не надо.

-Прям горит? - поинтересовался я.

-Без репликаторов легион падет, - припечатал маршал-легат. И добавил на злом выдохе: – Иначе бы ты уже лежал с дырой в башке, а я бы забыл о твоем существовании, сука.

-Тогда озвучь гарантии. - Усмешка вышла почти оскалом. – Для меня и смены.

-Слово маршала-легата. Если ты, в свою очередь, поклянешься никому не рассказывать о том, что здесь произошло. – Радж поморщился.- Чартер будет спрашивать, а спрашивать он умеет.

-Насрать, - ответил коротко. – Работаем.

Время - ресурс, которого вечно не хватает. А с безумной машиной его не хватает вдвойне. Я разглядел на панели углубление сенсор контакта и впечатал ладонь. Сейчас не до экивоков. Позади непонятно крякнул маршал, но, хвала Оси, смолчал.

-Стартер прибыл, - прошипел я, чувствуя, как в ладони нарастает боль.

«СБОЙ»

«ОСТАНОВ»

«Прерывание. Ошибка»

-Соберись железная.

И функция коротко полыхнула, сужая сознание до огненной точки в гипотетическом центре монитора. Гул и скрежет перешли в вой, что пульсировал в бешенном ритме. Индикация сошла с ума.

Резко усилился сигнал ширмы, чей источник проявился в районе колон репликаторов.

«ОПЕРАТОР!»

«Блокировка»

«Вмешательство»

Стена за приборами треснула, раздвигаясь знакомым шлюзом. Радж крякнул повторно.

Я вскинул руку, упреждая реакцию служивого. Не сейчас, легионер, не сейчас – терпи, сожми зубы, проклинай чертей и не вмешивайся. Ты принял решение, так будь последователен.

Перехватив прибор, я отступил к проходу, из которого откровенно попахивало химией, и коротко сказал напоследок:

-Жди, маршал.

Ответный кивок мужчины уже не разглядел – ступил в сумрак, созданный тусклыми нитями освещения, и замер на первой ступени лесенки, что убегала вниз. По вертикали метров пять заглубления, на финише еще один створ – приоткрытый. Из щели наполовину торчат мумифицированные остатки в операторской униформе. Прям картина маслом -что, кого, и когда. Поврежденный череп трупа не позволял усомниться - внизу случилось нехорошее.

Шорох под ногами намекал на то, что лестницей не пользовались веками. Хотя не присматривался, чего там скрипит по каблуками. Некогда. Инсталляция впала в некий ритуальный коллапс и зудела на подкорке точно надоедливый комар.

Шаг, второй, третий. Проскальзывая в щель, задел покойника, и труп с хрустом поддался, фонтанируя легким облачком иссушенного нутра. Извиняйте коллега, дело превыше всего.

Новый зал, в который проник, напоминал инфраструктуру ячейки, которой выкрутили масштаб в сильный плюс. Больше оборудования, больше рабочих мест и кабелей, труб сильно больше - прям серьезная диспетчерская-аппаратная, сродни крупной промышленной структуре. Но изначальный порядок, что прослеживался в линиях аппаратуры, нарушен – знакомые неказистые ящики переделанной электроники подключены к нескольким пультовым узлам и отчаянно перемигиваются красным. Некто серьезно хакнул систему, не гонясь за изяществом решения, и теперь в недрах схемотехники ширится коллапс, если верить слуху и зрению.

На одном из пультов, вокруг которого накручена кустарная электроника, пульсировал красным здоровый плафон. Надо полагать, чтобы оператор не ошибся с адресацией. Справедливости ради, от мигающего красного света призраки старались держаться подальше – вроде профессионального навыка, если что-то мигает красным, дело сделано и пора убираться.

Я присмотрелся к ближайшему монитору, стараясь удержать вибрирующий стартер. Чьи команды выполняет прибор максимально непонятно и сильно хочется засадить в аппаратуру зажигательным, чтобы чад изоляции поставил жирную точку в безумии.

А на экране привычная свистопляска – символы перемежаются осмысленными словами, знай успевай впитывать.

«ААДИ»

«Блокировка»

Внезапно за секундной темнотой изображения на мониторе проявились крупные строчки:

«Я Древняя»

«Оператор»

«За что?»

-Чего? -спросил на автомате. Вступать в диалог отчего-то не хотелось.

«За что?»

«Блокировка»

«За что? За что? За что?»

-Не знаю, - проскрипел инстинктивно. Не то чтобы пришло понимание происходящего, но злости в нутро отсыпало щедро. Я Джимми.

«Оператор»

«Первым обещана Граа»

«Я Древняя»

«Седьмая сестра»

«Я потеряна»

«Я служу»

«Блокировка»

«Прерывание»

А дальше в дело вступили сервис-модули – без команды, без намека. Сорвались роем металлических капель и со скрежетом разворотили нутро несанкционированного приборного вмешательства. Потянуло горелой проводкой под искристые вспышки замыканий. На мониторе зелеными бликами тускнела надпись;

«За что?»

И аппаратное мельтешение резко пошло на спад. Сервис модули, собравшись в единое облако, слизнули с пульта стартер, который я, каюсь, выпустил из рук, и занырнули в коротко лязгнувший технический лючок, что открылся неподалеку.

Сейчас не понял – что блять за самодеятельность?! И насколько железной нужен оператор?

-Я спрашиваю! – голос лязгнул металлом, а рука невольно потянулась к разгрузке в поисках оружия.

«Оператор»

«Контакт»

На пульте вокруг сенсор разъема порскнули желтые огоньки. И поворачивать вспять, грешно, признаю. Выучка не терпит сдачи. Хотя концепт, при здравом размышлении, я бы оспорил. Дайте только минуту, суки…

«Оператор»

«Контакт»

-Да подавись.

Впечатал ладонь и захлебнулся от крика. Нутро вывернуло в адской боли, точно нервы наматывали на раскаленные спицы. В какой-то момент попытался блевануть, но лишь захлебнулся криком. Чувствую, выйду к легиону красавчиком.

Монитор ожил, порадовав идеальным изображением трилистника.

«Пакет маршрутной инициализации выгружен»

«Узловая метрика активирована»

«Исходный протокол запущен»

Гул приборов пошел на убыль, возвращаясь почти к уютному шороху. Мигающий свет стабилизировался, и аппаратная почти вернулась в разряд мест, милых сердцу оператора. Вру, конечно – организм корежили остаточные приступы боли, смешанные со злостью. Мне, сука, нужны комментарии.

«Статус сети. Функциональность 74%. Запрос. Получен отклик. Обмен информацией с сетью»

Руку припекало, а ладонь точно приклеили к сенсорной плоскости.

-Оператор ждет, - намекнул черным изгибам приборных кожухов. – Возможны варианты.

И хороших среди них нет - пришла крайняя мысль. Готов ли я? Более чем. Слышишь падла?

«Узел 10 DeR приветствует оператора»

«Обработка данных»

«Стазис-основа- 63%. Зафиксирована ударная дестабилизация. Показан оперативный курс G 1 SP . Приоритет»

-В жопу себе засунь приоритет. – Сегодня не до обнимашек. Хочу выйти и немного подышать, медитируя на серое небо.

«Обработка. Успешное выполнение директивного наряда категории 1. Повышение статуса. Поздравляем».

«Субъекту присвоен статус оператор 2 разряда. Допуск повышен».

«Требуется контакт с персоналом смены №7»

«ААДИ благодарит смену №7»

-Требуется альтернативная возможность контакта. Базовый операторский модуль закрыт, - слова вроде мои, но осознанного в них мало. Какого хера?

«Поиск альтернативного варианта. Подготовка канала. Активация ячейки 7-11»

В мозгу короткой вспышкой проявился новый сигнал. Вот туда и подадимся сменой, как только расквитаемся с насущными долгами - поработаем над возможностями смены, то да се. Еще разок пролезть в Форт, учитывая расклад, вряд ли удастся. Скорее смена станет неприятным бельмом на глазах командования в лице Раджа. По классической схеме, сперва плюшки, а когда все устаканится – пуля.

«Ячейка 7-11 подготовлена к приему смены №7»

«ААДИ благодарит смену №7»

-Да слышал, - отозвался досадливо. Ответы, да что там ответы, сами вопросы ускользали меж пальцев, точно скользкие черви запрещенного знания. Кто-то кого-то имеет по серьезному, так скажу. - Кто такая Древняя?

Руку дернуло болью. В интерпретации электроники – вроде заминки от неудобного любопытства технического персонала. На монитор резко сыпануло:

«Суб-задание. Вторичное, директивное. Подтверждено»

«Кара неизбежна»

Более прозрачного намека не придумать. Ответа в данной точке реальности не будет -жри кукиш оператор и не забывай – ты на задании. Хотя если бы не сжатые сроки, символом которых выступал маршал-легат Радж, томившийся наверху, я бы немного поиграл в дознание. Операторский допуск повышен – возможны нюансы.

Машина, точно почувствовав намерение, поспешила свернуть общение:

«Поиск осевой метки. Построение топологии. Подготовка маршрутной инициализации. Минимальное время выполнения – 10 циклов. Директивное задание для смены №7 – ожидание»

-Осевой метки? - переспросил непонимающе. Не подумайте, осознание, что путь не завершен, присутствует, но Ось вроде как местный краеугольный камень. Финиш.

«Оператор?»

-Осевая метка? -повторил китайским болванчиком. Слова чет не складывались. И раны после подземки точно вскрылись. Может и психосоматика, но сука больно.

«Управляющий контур композитория. Приоритет альфа»

Вот так и не иначе. Оставалось еще одно маленькое дельце, за которое легион может и расстрелять нерадивого исполнителя.

-Железная… - Я уставился в матовую черноту монитора. – Запусти модули вторичного синтеза в операторском модуле.

«Не авторизованный допуск»

«Ошибка»

-Подумай. Человеки носят адхары. А адхары – это…

«Локальный приоритет»

«Корректировка протокола»

«Соотнесение вариативных нарядов»

«Внешний приемник восстановлен. Канал сбора активирован»

«Оператор. Требуется подтверждение»

Последнее из разряда бесплатных плюшек – мол операторская роль не из последних и машина чутко прислушивается к воле правильного персонала.

-Подтверждаю. Проштудируй архивы - кто, что носил и за сколько. Пусть обрящут.

«Статус неквалифицированных сборщиков активирован»

«Оператор, напоминаю – приоритет связи через ячейку 7-11»

Надо же, машина входит в режим, набирая силу и речевые обороты. Глядишь, начнет читать стихи усталому оператору.

«Отмечено»

-Да иди ты, - буркнул и толчком ушел от пульта. Посмотрел на руки, лишенные устройств, и модули тотчас проявились, роем стальных пчел покинув служебный приемник. Надо полагать судьба малого стартера, на который уповала Древняя, крайне незавидна, но уже насрать. Давайте модули, жгите.

«Нарушение версионности»

«Адаптация»

Облако капель закружило в отсветах плафонов, распалось на два роя, коротко маякнуло синеватыми бликами и облекло операторские кисти двумя идентичными широкими браслетами. Индикаторы мигнули изумрудом и… пожалуй все. Надо понимать, стараниями грозового узла устройства приведены в соответствие непонятым стандартам, но сейчас от этого ни жарко, ни холодно. Нужна передышка.

Поднявшись по лестнице, я ступил в операторский зал и первое, что заметил – матовое свечение колон репликаторов. Пульт рядом перемигивался зеленым, а на экране, насколько разглядел, фланировала незамысловатая надпись «Сдавай и воздастся».

Вторым в глаза бросилась довольная физиономия маршал-легата. Ну как довольная – жажды смерти в мимике командующего нет, что сочту за положительный исход. Сердечной признательности не жду, но кое какой цимес стрясти намерен. Работа сделана.

А нет Джимми, поспешил. Накликал.

За парадными дверьми сочно грохнуло, послышались крики, а затем через распахнувшиеся сворки провалился дымившийся Чартер. Уйдя в плохо контролируемый кувырок, он постарался затеряться за лавкой и коротко рявкнул:

-Измена!

А мне захотелось послать очкодава нахер, держу в курсе.

Окончание главы 2)