Было, да и не было ничего – жили муж с женой, и был у них сын, которого звали Чакуча.
Вскоре умерла у Чакучи мать, а отец через неделю привел в дом вторую жену. Злая мачеха не кормит мальчика, не одевает, все по воду его гоняет, а как принесет он воду, выплеснет всю и опять гонит, кричит:
– Мутна вода, иди неси чистую. Так и гоняет его взад-вперед.
Вот однажды идет он по воду и видит – борются две змеи, черная и красная. Только, видно, сильнее черная; побежала красная, а черная гонится за нею, вот-вот догонит.
Добралась эта красная змея до Чакучи, вползла в его кувшин, спряталась и говорит:
– Придет черная змея, скажи, что я за девять гор ушла. Подползла и черная змея, спрашивает:
– Видел ты змею? Сказал Чакуча:
– Видел, да она уже за девять гор ушла.
Уползла черная змея за девять гор, а красная вылезла из кувшина и говорит:
– Вот тебе моя чешуйка, как пожелаешь чего – достань ее и скажи, любое твое желание исполнится.
Дала ему чешуйку и уползла.
Набрал воды Чакуча, идет домой, думает:
– Вот бы сундук моей мачехи весь наполнить тканью, да так, чтоб и крышка не закрывалась.
Пришел, видит – набит сундук весь тканью, да так, что и крышка не закрывается.
Сказал Чакуча:
– Мать, сшей хоть сейчас мне штаны да рубаху.
Рассердилась она, опять за водой его послала:
– Иди, неси чистую, эта мутная! Идет мальчик, несет воду, думает:
– Вот бы все корыта моей мачехи доверху хлебом засыпало.
Приходит, видит – полны корыта хлебом.
Сказал Чакуча:
– Мать, дай хоть сейчас краюху хлеба! Рассердилась мачеха, кричит:
– Иди выгони свинью из хлева.
Пошел он, выгнал свинью, сам пошел, не знает, куда и идет.
Долго ли шел, недолго, приходит в одну деревню.
Пожалели там сироту, накормили его, напоил, пошел сирота дальше. Пришел в другую деревню. Видит – красавица невиданной под солнцем красоты. Подумал Чакуча:
– Вот бы родился у этой красавицы сын, а как я войду, он и скажи: «Вот папа».
И вправду родился сын у красавицы.
Дивятся все, спрашивают, чей же это сын? Пришел и Чакуча. Только отворил он дверь, как крикнул ребенок:
– Вот папа, папа!
Рассердился отец красавицы, кричит:
– Иди за этим мужем, раз сама его выбрала, – и прогнал дочь.
Пошла красавица за Чакучей.
А он идет, не смотрит назад. Зовет его красавица:
– Подожди, с ребенком я, не угнаться мне за тобой.
Нет, не ждет он, идет себе.
Идет так Чакуча впереди, а красавица с ребенком за ним.
Прошли так немало, настал полдень. Жарко. Подумал Чакуча:
– Вот бы здесь стоял ветвистый вяз, да отдохнуть бы в его тени.
И впрямь появился вдруг ветвистый вяз. Легли Чакуча с женой в тени, заснули. Настало утро, подумал Чакуча:
– Вот бы иметь коня, да такого, чтобы за минуту пролетел, что другой конь за год пройдет.
Появился конь, да какой! Взнуздал его Чакуча, сел, поехал.
Едет вдоль полей, кричит:
– По сю сторону – мое, по сю сторону – мое!
Сошел с коня, думает:
– Вот бы в этом поле разросся плодовый сад, да такой, чтобы одни деревья только зацветали, на других плоды поспевали, а на третьих уже созревали.
Появился сад – одни деревья только зацветают, на других плоды созревают, на третьих уже созрели: собирают их слуги, складывают.
Поехал Чакуча к другому полю и там то же пожелал, и там все исполнилось.
Пожелал «потом хороший дворец со слугами – и исполнилось.
Справил богатую свадьбу и зажил со своей женой счастливо.
Мор там, пир здесь,
Отсев там, мука здесь.