— Сто один… сто два… сто три…
Я подтягиваюсь на самодельной перекладине, а отец считает и говорит со мной.
— Ты веришь мужчинам. Сто четыре… сто пять… Потому что я — мужчина. И это твоя слабость. Борись с ней ты сильная. Сто шесть… Сто семь… Мужчины выродились и очень опасны. Сто восемь. Если бы у тебя был брат, ты могла бы доверять мужчине. Только одному. Я воспитал бы из него защитника. Но брата у тебя нет, и ты не можешь доверять никому. Сто девятнадцать… Отдыхай. Посмотри на меня. Мне тоже ты не можешь доверять. Я слаб.
— Папа не говори так! — мне семнадцать и я негодую.
— Не можешь. Меня могут сломать, и я могу подставить вас с сестрой. Меня не учили терпеть пытки…
Я проснулась в холодном поту. Иногда давно забытые воспоминания настигают нас во сне. Они переносят нас в прошлое и заставляют пережить старые кошмары. В тот день, услышав про пытки, я убежала от отца. Бросилась на грудь матери и разрыдалась.
— Зачем ты пугаешь детей, — она смотрела на отца с укором.
— Я не пугаю — учу жизни. И ты должна.
— Ты слишком торопишься!
— Наоборот, я слишком поздно начал. Нельзя было верить в хороший конец нашей несчастной страны.
Мама согласно кивнула, стёрла слёзы с моих глаз и произнесла:
— Отец прав. Нам с ним недолго осталось, вы с сестрой должны научиться защищать себя и друг друга. Запомни, кроме неё у тебя никого нет. Весь мир не имеет значения. Только ты и она…
Мы с Юлькой знали всё об этом мире и не знали ничего. Что стоят безликие рассказы об ужасах жизни в новой реальности? Сегодня я посмотрела в лицо одной из жертв. И мне очень не понравилось то, что я увидела. Но нельзя просто закрыть глаза и не обращать внимания на происходящее…
— Ты где была? — Юлька убила одну из кур и сварила из неё суп, который мы и ели на завтрак.
— Гуляла.
— На велике?
— Да. Хотела покататься.
— На трассу, надеюсь, не выезжала?
— Нет, конечно. Что за вопросы? Когда мы с тобой последний раз катались на велосипедах?
— В другой жизни.
Сестра действительно изменилась и очень сильно. Она никогда раньше не убивала и не ощипывала кур. Не знает, как это делается. Но сделала это. Как? Разве что…
— Юль, тебе отец ведь не только про тайник рассказал?
— Ты была слишком взрослой, — она устало вздохнула. — А я маленькой и восприимчивой. Не волнуйся, я помню, что тело — это всего лишь тело. Главное — душа. Со мной всё хорошо. В отличие от тебя, я фактически выросла в новой реальности и приспособлена лучше. Вспомни свою поездку в город. Мы ведь могли продержаться дольше, но ты не захотела потерпеть ещё немного.
— Мне жаль. Я не думала, что так всё обернётся.
— Я знаю. Не извиняйся. Ты — дитя прошлого. Я — настоящего. Нам повезло, что неприкасаемой оказалась ты, а не я.
И она права. Стыдно признавать, но я бы сломалась на её месте. Не выдержала. Ушла в себя. Или сорвалась с цепи, убив и её и себя. У Юльки было оружие в руках, но она не стала мстить. Даже охранников не тронула. Я бы так не смогла.
— Всё будет хорошо, Алис. Мы рождены для того, чтобы построить нормальный мир. И нам повезло попасть на Ковчег. Теперь у нас есть твой хахаль. Он может нам пригодиться…
Опять она говорит загадками. Две девочки, запертые в доме. Не видевшие солнечный свет годами. Что мы можем изменить?
— Ладно, пошли.
— Куда?
— Копать картошку. Я нашла лопаты.
Зима будет долгой, но нам повезло — ферма кормила не только своего хозяина. Поле, размером не меньше двух гектар, когда-то было полностью засеяно картофелем. Он выродился, новый урожай разве что на корм скоту годился — клубни слишком мелкие. Но мы не в том положении, чтобы капризничать.
— До конца зимы дотянем точно! — радостно воскликнула Юлька, выкопав десятый куст.
— А что весной?
— Весной нас здесь не будет.
— И ты не скажешь мне, почему?
— Не скажу. Потому что сама не знаю. Кстати, как там наши соседи поживают?
— Откуда ты знаешь, что я подглядывала за соседями?
— Ты предсказуема. Идеальный боец и никчёмный разведчик. Жаль, мама не разрешила приучать тебя к боли. Не езди больше по округе — спалишься. Нас ищут, ты помнишь.
— Мы должны знать, кто живёт недалеко от фермы, — неуклюже парировала.
— Тётка, каждый год рожающая по ребёнку, — Юлька загибала пальцы. — Мужик, который скончается на днях, с тремя сыновьями. Богатенький озабоченный буратинка, выжигающий на теле каждой своей любовницы клеймо. Не волнуйся, они все слишком заняты своими делами и не заметят нашего появления.
— Когда ты успела?
— Я умею быстро крутить педали.