H2O II (СИ)

Глава 16

Пейзажи сменялись неописуемо быстро, но с каждой новой остановкой пассажиров больше не становилось. И это было по-своему любопытно. Или местные настолько презирают свой же общественный транспорт? Вопрос. Да и в целом какая-то гнетущая аура здесь определённо имеется. И не скажу, что это мне по душе. Может, стоило взять просто такси?

Переведя задумчивый взгляд на одержимого мальца, я также заметил, насколько он был сосредоточен на созерцании пейзажа за окном. Так что даже обычно болтливый шаман сейчас не лез с разговорами и это как минимум странно. Ведь поговорить Гор у нас чертовски любил. Даже слишком любил. А здесь ни слова. Что ж. Есть в этом, конечно, и свои плюсы, но человек существо, верное собственным привычкам, ожиданиям и рефлексиям. И когда-то что-то выбивается из привычного, то тут же чувствуешь что-то неладно.

Ведь привычный режим был нарушен. И это, как правило, неспроста. Все мы подвержены тем или иным ритуалам. И неважно чай или кофе с утра, ритуал есть ритуал! Он дарит покой и чувство иллюзорной стабильности. Но вот когда всё летит в Тартарары, то ты волей-неволей напрягаешься.

Вскоре показалась и нужная нам остановка. Заняв с шаманом место у самой двери, мы терпеливо ожидали, пока двери откроются. Покинув автобус и немного размявшись после долгой дороги, мы направились дальше. Прикупив больше по привычке Гору мороженку, я немного подумал и взял пломбир себе. Ощутив резкий прирост магии, довольно хмыкаю. Порой приятно баловать себя чем-то вкусным, так ещё и полезно. Признаться я уже успел, и позабыть, что местная еда ускоряет регенерацию магии, да и в целом полезна для молодого магически растущего организма.

Пять минут неспешным шагом и мы достигли нужного дома. Хотя больше он походил на крепость. Мощные стены, кованные ворота и магический контур, очерчивающий каждый метр поместья. И таких домиков там хватало. Но вот только кого им бояться? Пролетариев? Ксеносов? Просто монстров? Хотя это и так часть столицы, так что вопросы. Ну или у местных господ открытая война с фракцией бессмертных упырей. Такое тоже не стоит исключать из списка вариантов. Да и «работа» у меня весьма характерной, так что я бы не удивился. Впрочем, больше получится узнать уже от самого профессора или как он там себя называет? Не суть…

У мощных ворот нас встретил аскетичного вида коммуникатор, Гор довольно быстро разобрался с ним и шустро ответив на все вопросы от безопасников, добился аудиенции с хозяином данной крепости. Пара секунд и кованая сталь с лёгкостью распахнулась, давая пройти дальше, зацепившись взглядом за узоры на воротах, я на секунду застыл.

С удивлением опознав множество символов, что встречал лишь в гильдиях охотников на нежить, я скупо кивнул. Признаться, не ожидал наткнуться на этих отморозков и здесь. Особенно с той политикой, что проводит конфедерация. Впрочем, наличие упырей, как правило, порождает и охотников коим они уже успели насолить. И это по-своему логично. Так что зря удивляюсь. Но признаться я думал, что они остались в прошлом. Что ж. Видимо, наши миры отличаются не столь уж и кардинально, как я думал в начале. И это любопытно.

Быстро преодолев небольшую аллею, засаженную осиной, мы оказались у аскетично украшенного особняка, что при этом всё же сохранял первозданное величие и не кричал о своём богатстве. И такой подход находил в моём сердце неожиданный отклик. Никогда не любил дешёвого пафоса. Как по мне, всё это лишь банальная цыганщина с жалкой попыткой подражания местной богеме. Но я не судья, так что оставив это на их совести.

Внутри особняк предстал в неожиданно светлых тонах и всюду было множество старого оружия, как холодного, так и не особо. Больше всего меня заинтриговал массивный «слонобой» что скромно затаился на стене под черепом древнего чудища. Пройдясь по холлу более пристальным взором, я довольно вздохнул, ведь посмотреть здесь и правда было на что. Под закалённым стеклом была какая-то мумифицированная тварь, отдалённо напоминающая человека. Заострённые уши, лысый череп, отсутствие носа. Высший Носферату?

И как они не боятся держать такую тварь живьём? Не понимаю, но мне и не надо. Дальше я зацепился взглядом за огромного нетопыря, что был распят на ближайшей стене. Тварь была там распята на живую, но признаков жизни или нежизни уже не подавала, а может, и вовсе была парализована. У лестницы наверх стояло чучело огромного вовкулака. Первоклассная таксидермия, но как же это мерзко выглядит. Нет, я понимаю…

Ксенос и нелюдь всегда остаётся врагом, но зачем же глумится? Не по-людски это. Впрочем, у богатых свои причуды. И пока они платят вопросов у меня нет. Дальше был огромный террариум и с десятков изнеможённых вампиресс. Но зачем их то держать словно животных? Гуманней было бы убить. Жадные взгляды упыриц буквально прикипели к нам, а сами они жадно прильнули к стеклу, соблазнительно при этом облизываясь. Видать, держат на сухом пайке, правда, опять же непонятно зачем. Или это просто заложники? Вполне может быть. Нет есть, конечно, ещё варианты, но думать о них я не хочу. Прогнав лишние мысли, я вышел в центр холла.

— А вот и наши гости! — послышалось со второго этажа, и кто-то начал быстро спускаться. — Но почему вас так мало? Мои слуги устроили настоящий пир в честь славных воинов. Так что я искренне опечален, что вы не пришли в полном составе. — широкоплечий старик уверенно спускался по мраморной лестнице. — И так кого я должен благодарить за столь качественную зачистку этого рассадника скверны? Кровавая река посмел обратить мою внучку. Так что я искренне благодарен вам за свершившуюся месть. — как только он ступил на первый этаж, я наконец-то сумел оценить, насколько старик был хорошо сложен.

Атлетичная фигура и богатырский рост мешали понять сколько же ему на самом деле лет. Да и старика в нём выдавал лишь голос, да и то с натяжкой. Горящие живым интересом фиалковые глаза жадно осматривали нас, словно боясь упустить хоть что-то. Одет же старик, был предельно просто. Пурпурный халат, украшенный золотыми нитями, и простой пояс давали понять, что ему не столько важно показать статус, сколько само удобство вещей. И самое забавное, что он был абсолютна босым, так что я спокойно видел его голые стопы. Так что с каждой секундой я всё больше и больше убеждался, что старик был прямо-таки великаном. Как только он застыл, я заметил, что он был и выше меня где-то головы на две или три. Выпрямившись в полный рост, он с неприкрытым интересом продолжил нас изучать.

— Двое? Практически дети. Особенно. — недовольно посмотрел он в сторону шамана. — Куда только катится этот мир? Теперь даже детям приходится сражаться. Что-то с этим миром явно не так. Да и прогнул он полностью. Нет ныне никому веры. По-старчески вздохнув, он поманил нас вслед за собой. — Грядут тёмные времена и посему мой орден открыто объявил священную войну тёмным тварям, и тем, кто перед ними пресмыкается. Ибо сие недостойно человека и мага в особенности! — пафосно продолжил профессор, пройдясь ладонью по волосам, что давно уже украшало благородное серебро. — Но нас слишком мало, а работы, напротив, хватит и вам. Но сначала я должен узнать почему вас так мало? Про потери в рапорте не было сказано. Так что, надеюсь, вы утолите любопытство этого старика. — пронизывающий взгляд фиалковых глаз буквально впечатывал в мраморный пол, но я не показал и виду, что ощущаю хоть какое-то давление и старик тут одобряюще хмыкнул всё так же ожидая ответа.

— Люди отдыхают, так что я не стал обрывать их законное право. Для всех вопросов хватит и нас двоих. Можете не переживать. Так чем мы можем помочь? — я тактично взял слово, а старик начал ещё более внимательно просвечивать меня взглядом.

Его фиалковые глаза буквально пылали от магической силы, и оттого блеск в них был крайне насыщен. Холодная маска, натянутая на лицо профессора, не давала считать и толику эмоций, так что оставалось отслеживать лишь глаза. Но в них всё перекрывало банальное любопытство, посему было сложно понять, что у старика на уме.

— Знакомая аура, молодой человек. Мы с вами уже пересекались? Или, быть может, я знаю кого-то из вашей семьи? — сухо произнёс он, а фиалковые глаза вспыхнули с новым интересом, буквально прожигая меня насквозь. — Чувствую старую кровь. Как любопытно. Вы как раз ровесник моей внучки. — вмиг погрустнел профессор. — Была бы хорошая партия. Была бы… — старик как-то разом согнулся и уже не походил на ту монументальную гору из стальных мышц, которой был только что. — Но теперь ничего не попишешь. Вам бы влюбляться, деток растить и добра наживать, а не в землю раньше дедов уходить. — щёки старка коснулась скупая мужская слеза, на секунду мне даже стало его жалко, и я почти позабыл, что передо мной кровожадный монстр, что устроил у себя в холле храм экзекуции.

— Может, перейдём к делу? — резко вклинился в диалог осмелевший шаман.

— Дитя дело говорит. — старик улыбнулся. — Но почему Сахиби Алов лично не явился? Я думал передать заказ лично ему. — слегка возмутился профессор, но быстро сменил гнев на милость. — Впрочем, всё, что ни делается всё к лучшему, так что не суть. Поскольку с первой частью миссии вы блестяще справились, можно перейти ко второму этапу. Мне нужен сильный шаман, что разумеет в проклятиях ксеносов. И Сахиби Алов убедил меня в том, что такой найдётся у вас. — фиалковые глаза вопросительно застыли на мне, так что я лишь скупо кивнул и поинтересовался в ответ.

— Нюансы?

— Нужно снять проклятье с наследников одного уважаемого члена совета. Заручившись столь сильной поддержкой его фракции, мы сумеем продавить закон о запрете обращения новых людей в нежить. — старик вмиг стал крайне суровым. — Пользуясь лазейками, упыри могли обращать в себе подобных кого угодно, ибо это не считалось убийством. Им даже было не нужно согласие от обращаемого. А уже после него и подавно, ведь нет ничего более крепкого, чем связь «родитель-птенец». — старик устало вздохнул и бросил взгляд на террариум, где обитали упырицы всё так же жадно следящие за каждым нашим движением. — И тогда бы мне не пришлось держать её в клетке, словно какую-то тварь. — профессор яростно зарычал, а фиалковые глаза, тут же налились гневом и неприкрытой болью.

— Какова природа проклятья? — сухо поинтересовался шаман. — Мне нужно знать, с чем работать, так что чем больше подробностей тем лучше. — профессор с новым интересом окинул испытывающим взглядом «дитя». — Что вы удивляетесь любезнейший? Или никогда не видели за работой мастера своего дела? — тут же нахохлился ксенос, но с телом мальчишки он больше походил на воробушка, чем на мистического шамана и это было по-своему забавно.

— Насколько я наслышан оно тёмно-магическое, так что нужно смотреть на месте и разбираться там же, пока жертва не убила себя под влиянием чар. — старик недовольно засопел. — Так что постарайтесь, и я в ответ буду крайне благодарен. Ну а нет… Никогда не стать врагами. — сурово закончил профессор.

Мы лишь скупо кивнули, не желая развития конфронтации, и поспешили покинуть поместье. На улице нас встретила уже знакомая Тойота Тундра.

— Я подкину вас, так что устраивайтесь поудобней. — доброжелательно произнёс парень и мы с Гором залезли назад, дабы обсудить нюансы заказа.

— Что думаешь? — спокойно интересуюсь у ксеноса.

— Вся история пахнет, откровенно говоря, дерьмово, но раз вы меня уже подписали, то выхода нет и придётся работать на этого мудака. Его коллекция меня пугает, так что я бы не хотел настраивать старика против нас. Сканди его знает насколько много у него ресурсов. Да и потащил бы нас консильери к какому-нибудь прощелыге? Сомневаюсь. — шаман задумчиво покачал головой. — Зерно истины в твоих словах определённо есть. А ты сам то, потянешь такую работу? Нам нельзя оплошать… — хмуро интересуюсь у ксеноса. — Обижаешь начальник. В тёмной магии я шарю неплохо, так что ничего критичного произойти не должно. Или ты не веришь в своих «людей»? — гольмер зло улыбнулся на тишину в ответ. Вскоре показался и новенький особняк, который, так же спрятался за солидным забором. Любят они строить мини-крепости. Но от чего-то серьёзного она мало чем поможет. Статусная вещь? Возможно. Всё же бессмысленная трата ресурсов. Впрочем, моё дело маленькое. Проконтролировать, чтобы заказ был выполнен и сохранить своих людей.

Снятие проклятия прошло самую малость не по плану, и вместо проклятия мы столкнулись с одержимостью духом знаний. Гора чуть не порвал какой-то там Сканди, буквально. А вот всю охрану уже вполне реально. Так что бойня там была знатная. После смерти родителей жертвы я посчитал миссию проваленной. И не желая увидеть воочию гнев старика, решил тикать из столицы. Забрав всех людей и сонного консильери, мы на ближайших попутках покинули город, дабы замести следы. Но потом Ал сказал, что профессор и так знает где он живёт, так, что плюнув на конспирацию, мы вернулись домой на маглеве.

Оставшись без легендарного ствола и с подмоченной репутацией, я не успел погрустить, как столкнулся с личом. Вернее, уже миловидной девушкой, что оказалась дочерью моего лича кадровика. Извинившись за нападения и открытые столкновения, сославшись на обиду за отца, и ревность она сбежала.

Значит, лич был милой девушкой? Неужто смерть и тело без эмоций настолько сносит крышу? Дальше была встреча с Максимусом, что потащил меня неизвестно куда. Как оказалось, на мою собственную свадьбу.

Были на церемонии и профессор, уже знакомый мне Псковский Принципс в компании городской администрации и демонов. Все работающие на меня и просто знакомые мастера. А вот моих любимых сестрёнок, почему-то не оказалось. Но самое любопытное оказалось дальше.

— Макс? — с неприкрытым удивлением произнесла девушка.

— Привет, Даника. Вот так встреча… — я неуверенно улыбнулся.

Так вот значит, какая она моя невеста? Что ж усиление рода важное дело, так что извиняй Никки. Церемония проходила в штатном режиме.

— Согласны ли вы взять Максимилиан Августа ван Руса в законные мужья? — возвышенно вещал регистратор.

— Согласна! — серьёзно кивнула наследница гада Мора.

— А я против… — дверь вынес мощный удар.

P.S.

Решил выкинуть главы, что ничего нового не несут, да и не пишутся они к слову, хотя планы на семь глав интерлюдий и четыре обычных всё-таки были, правда не хотелось слишком мучать текст.

Впрочем, это позволило мне закрыть изначальный финал для первого тома, так что сейчас размышляю, стоит ли их слить воедино?

Почему так мало текста? Я человек зависимый от статистики и комментариев) Так что по моим прикидкам история проваливались. Никого не обвиняю и не ною)) Но при поддержке как в начале первого тома или Кредо, можно было бахнуть и лям другой.

Теперь я скорее всего буду отдыхать и писать что-нибудь лайтовое без особого движа и экшена котором пресытился без меры в последнее время. Так что если имеются мыслишки или предложения, что написать, я всегда готов к диалогу.

Насчёт продолжения. Мне нужно вернуть веру в себя как автора, что мои истории хоть кому-то интересны. А то порой накатывает. Но это нормально и мелочи жизни импульсивно творческого человека)

Так что будет лето, будет прода каждый день)

Имеются так же мыслишки сделать альтернативную историю где Гг не перешёл в иной мир и остался по ту сторону. Будет что-то типа магического сталкера с выживачем и частыми зарубами и мясом, как в первой главе.

Сейчас скорее всего сфокусируюсь на лайтовой боярке и добью долги. Если кому интересно, то милости просим;) Ну а если кого разочаровал или не оправдал ваши ожидания, то пардоньте, я честно пытался сделать годноту и учту все ошибки в будущем. Ну или как минимум постараюсь это сделать:D

https://author.today/work/254696