Хищный лес

Глава 37

«Внимание! Зафиксировано несанкционированное вмешательство в работу программы», — сообщила Система, стоило только доктору активировать своё оборудование.

Том поморщился, но удержался от того, чтобы пошевелиться, как его и просили.

— Я предупреждал, что процедура будет весьма болезненной, — сказал док. — Жаль, нельзя применить наркоз. Ты должен быть в полном сознании, иначе я не пойму, если вдруг что-то пойдёт не так.

— Вдруг? А разве всё может пройти, как надо? — криво усмехнулся Том. — Делай, что должен. Я потерплю.

— Ладно.

Док вдавил несколько кнопок на панели управления, и Том закричал. В голове словно несколько снарядов взорвалось. Перед глазами поплыли картинки. И если к разрозненным словам и цифрам Том уже привык, то вот некие коридоры, по которым он двигался, для него стали чем-то неожиданным.

— Оу! — выдохнул он.

— Что такое? — всполошился док. — Совсем плохо? Я прекращаю воздействие.

— Нет! — крикнул Том. — Наоборот. Сделай снова то, что сейчас было. Да не смотри ты на меня так! Делай.

Снова боль, и снова коридор. Это было похоже на воспоминание, очень смутное и давно забытое. Вот только Том точно знал, что никогда не был, да и не мог быть в таком месте. Это напоминало подземную лабораторию в Хищном лесу, только всё выглядело гораздо новее, и так, будто этим пользуются до сих пор.

Он двигался плавно, словно бы летел по воздуху. Сейчас двери откроются, и он увидит то, что за ними. Это поможет понять всё остальное…

«Проследовать в пункт сбора 0001», — в который уже раз сказала Система, и коридор исчез.

Том заскрежетал зубами от досады, но док будто бы ничего не заметил. Он уже поборол всякие опасения и теперь с энтузиазмом копался в голове своего пациента.

— Так, так… посмотрим, что тут у нас. Этот модуль, кажется, полностью выгорел. Чёрт… а, как ты жив остался при этом?! А второй серьёзно повреждён. Не думаю, что смогу его восстановить, но слегка подлатаю, чтобы ты хотя бы от боли не мучился.

— Спасибо, — прохрипел Том.

Пока док заканчивал работу, он погрузился в мысли о том, что им предстояло сделать. У Ника была огромная фора. Он уже на боевой станции, а им ещё только предстоит туда добраться. Шансов на успех мягко говоря, не так много… Во всей этой ситуации успокаивало лишь то, что судя по мощности оружия, смерть будет очень быстрой.

Где-то через час Том уже покинул медицинский модуль, хотя доктор и настаивал хотя бы на нескольких часах покоя.

— Через пару дней, док, — ответил ему Том. — Там либо я отдохну, либо всем нам всё равно конец.

Он сразу же направился к ремонтникам, которые вместе с Мартином сейчас кружили вокруг корабля.

— Скажи, что дела идут неплохо! — попросил Том.

— В общем-то… Стой, ты точно в порядке? Выглядишь так…

— Будто умер ещё вчера? Да, я знаю. Чувствую себя также. Но речь сейчас не обо мне. Что с кораблём?

— Ну… скажем так, его можно поднять в воздух, но вот, что будет дальше уже не понятно.

— Сделай так, чтобы он долетел до станции «Звёздный свет».

— А как же обратная дорога?

— Если мы преуспеем, то заберём корабль Ника и вернёмся на нём. Делай, что говорят, Мартин. У тебя пара часов, не больше.

Том направился к Виктору. Благо, найти вождя оказалось нетрудно. Вождь устало сидел в своём кресле, в главной машине. Он видимо, только что, отдал последние приказы подчинённым и выглядел лишь немногим лучше самого Тома.

— Знаешь, этот ублюдок Кайл оказался в чём-то прав, — тихо сказал он, заметив гостя. — Я уже староват для всего этого. Племени нужен более молодой и энергичный вождь, кто-то с достаточно мощной волей. Иначе просто всем нам конец. Чёрт, да именно с этой мотивацией я и сверг своего предшественника…

— Оставим этот вопрос до лучших времён. Сейчас не стоит заниматься выборами нового лидера.

— Согласен, — Виктор мотнул головой, словно прогоняя от себя дурные мысли, затем повернулся к Тому. — Ты по делу?

— Мне нужны люди. Человек пять, чтобы помочь в деле. Сам я не в лучшей форме, как видишь.

— Я с удовольствием полетел бы с тобой, чтобы как Ирвин уйти в последнюю важную миссию и не вернуться…

— Кому-то нужно остаться здесь и присмотреть за тем, чтобы снова не случился бунт. Если нам каким-то чудом удастся остановить Ника, то не хотелось бы вернуться и вновь оказаться схваченными.

— Больше я такого не допущу, можешь не волноваться. На несколько дней меня точно хватит, а там… передам полномочия тебе, или тому, кто захочет их взять, мне уже плевать!

Том вышел на улицу. Тишина вокруг была приятной, но в то же время и какой-то давящей. Он попробовал активировать Систему, хотя док и рекомендовал не делать этого ещё, по крайней мере, сутки.

«ВНИМАНИЕ! Вам доступны только базовые функции программы».

Что ж, хотя бы голова не раскалывается в первую же секунду, уже хорошо. Он проверил, что именно может делать, и, в общем-то, остался доволен. Жаль только, что успевшая надоесть надпись о пункте сбора 0001 так никуда и не делась.

В конце концов, их команда была собрана из шести человек, включая самого Тома и Мартина. Больше брать с собой просто не было смысла. С одним учёным они уж как-нибудь справятся, для них сейчас гораздо важнее было то, чтобы на корабле не случилось перегруза, ведь он и так угрожал выйти из строя в любой момент.

С ними напрашивалась и Кейт, однако Том наотрез отказался.

— Мы летим лишь с одной целью — убивать. Что бы там ни твердил Мартин, я не верю, что нам удастся переубедить Ника. Он окончательно сошёл с ума, и ни о каких переговорах даже и речи быть не может, я уже дал соответствующие инструкции своим людям. Но тебе незачем во всём этом участвовать.

Кейт нехотя кивнула и опустила голову.

— Обещай, что вернёшься.

— Пообещать я могу, что угодно, — через силу улыбнулся Том. — Но, как будет в действительности, я не знаю. Мне пора. Береги тут себя, пока…

Он не успел договорить. Кейт бросилась к нему на шею, крепко обняла, а потом легонько чмокнула в губы. Прежде чем Том успел что-то сказать или сделать, она уже убежала, скрывшись за ближайшим тягачом.

Он ещё с минуту смотрел ей вслед. Так нельзя… Он не может допустить этого снова. Все, к кому он испытывал хоть какие-то чувства, обязательно умирали. Нужно будет поговорить с ней, если их команда всё же умудрится вернуться. Вот только о чём именно он хочет поговорить?

Том и сам этого толком не знал, а времени на обдумывание не было. Он встряхнулся и быстро зашагал к кораблю, двигатели которого уже протяжно гудели — Мартин просто боялся отключать их, вдруг не удастся запустить снова.

Разведчики как раз занесли на борт последний ящик с боеприпасами. Против Ника такой боезапас, конечно, едва ли пригодится, но им наверняка встретятся стаи монстров, или одно из племён того сектора, где находится станция «Звёздный свет».

Прежде чем зайти на корабль, Том бросил последний взгляд на своих соплеменников, которые столпились неподалёку, провожая своих разведчиков, возможно на последнюю миссию. Виктор тоже был здесь и коротко кивнул ему.

— Мы готовы, босс, — послышался голос одного из подчинённых Тома.

— Отлично. Давно пора. Надеюсь, все готовы, потому как отказаться от миссии уже нельзя, — он не без труда поднялся на борт, и двери за ним закрылись.