Все-таки как важно читать газеты! Всегда что-нибудь новенькое узнаешь…
Я тут недавно в нашей городской газете прочитал следующие строки: «Обидно, что наша сатирическая литература по-прежнему жует старые темы. Во всех рассказах и фельетонах высмеивается пьянство, а между тем с пьянством в нашем городе уже давно покончено!!!»
Прочитал я и прямо за голову схватился.
«Боже мой! — думаю. — С пьянством-то, оказывается, уже давно покончено, а люди не знают и напиваются… Кошмар! Надо предупредить всех!..»
Было как раз пятое число — день получки. И, конечно, в связи с этим пьяных на улице, можно сказать, не было. Нигде не было! Особенно у гастронома… Человек двадцать не было. Вошел я в гастроном, с трудом протиснулся к прилавку и кричу продавцу:
— Кончайте торговать спиртными напитками! У нас с пьянством, оказывается, покончено!
Продавец даже побледнел.
— Что же вы, говорит, раньше молчали? Мы же все запасы продали!
— Вот! — возмутился я. — Безобразие какое! Все потому, что не используете в торговле антиалкогольные плакаты!
— Как — не используем? — удивился продавец. — Мы же в них водку заворачиваем…
Я не стал его слушать, выбежал на улицу и помчался в соседнюю мастерскую по ремонту бытовых приборов. Там у меня работал один знакомый. Был он человеком эрудированным, разносторонним и всегда живо интересовался всем, что касается алкоголя.
— Егор Иванович! — закричал я, увидев его. — Радость-то какая! В газете написали, что у нас с пьянством покончено…
— Ну и что? — спокойно отреагировал он. — Нас этот вопрос не касается…
— То есть как — не касается? — удивился я. — Разве это не бич производства?! Разве у вас в дни получки некоторые товарищи не появляются на работе в нетрезвом состоянии?!
— Нет! — сказал он. — Такого не бывало. В трезвом состоянии отдельные товарищи действительно появляются… Но тоже редко…
Не стал я с ним спорить. Побежал в штаб народной дружины. Думаю, надо товарищей обрадовать. Прибегаю в штаб. Смотрю, там тишина. Дружинники в домино играют.
— Товарищи! — кричу я, размахивая газетой. — Все в порядке, пьяных нет! Можете не беспокоиться и отдыхать!
— Не кричите, гражданин! — говорит дежурный. — Мы уже давно так и делаем…
«Значит, в курсе товарищи», — обрадовался я и вышел на улицу.
Смотрю, вывеска большая: «Городская организация общества „Знание“».
Захожу туда. В методической комнате сидят лекторы, подбирают материал для докладов. Я им радостно показываю газету.
— Порядок, говорю, товарищи! Сворачивайтесь… Больше не надо проводить разъяснительную работу с теми, кто пьет…
— Поздно спохватились, — мрачно говорит в ответ один лектор. — С теми, кто пьет, мы уже работу давно провели… Мы теперь проводим работу с теми, кто после этого не закусывает…
— Все равно, — говорю я. — Это сообщение надо довести до сведения общественности…
— Это ни к чему, — заметил лектор. — Сорвете много полезных дел…
— Каких еще полезных дел?
— Ну как же… Вот у нас пионеры по району пустые бутылки собрали и на вырученные деньги купили паровоз…
Вышел я из этого здания взволнованный и счастливый… Хотелось бежать домой и писать восторженные, патетические стихи…
Однако к этому времени на улице уже не было столько пьяных, что спокойно дойти до дома мне не представилось никакой возможности…
Поэтому я просто остановился посреди улицы, победно посмотрел по сторонам и радостно закричал:
— Товарищи! Ура! Пьянства больше нет!.. Алкоголизм — это медленная смерть!..
Прохожие с улыбкой посмотрели на меня и хором ответили:
— А мы и не торопимся!..