Хорошо забытое

Глава 17, в которой Академия покидает Гронинген

С высоты птичьего полета Академия представляла собой впечатляющее зрелище. Комплекс отливающих синевой строений из сверхпрочного металлопластика, сочетающих в себе изящество античных храмов старой Земли и монументальность планетарных военных баз Конфедерации, сверкал в лучах солнца и стремился заполнить собой всё окружающее пространство, не оставляя шансов случайному зрителю остаться равнодушным. Академия подавляла, растаптывала и восхищала своей грандиозностью. Окружающие кампус многоквартирные дома, торговые центры и административные здания терялись на ее фоне, оставаясь на периферии внимания.

Заложив крутой вираж между двумя башнями сложной конструкции и наведясь по пеленгу на посадочную площадку, Гай, перевел маневровые двигатели в положение вертикальной посадки, постепенно уменьшил их мощность, и, дождавшись мягкого удара опор о плиты, откинулся в кресле. Всё-таки пилотировать авизо в одиночку было трудно. Требовалось максимальное напряжение моральных и физических сил — это вам не на легком катере к едрени матери. «Одиссей» — настоящий космический корабль, с огромным количеством систем, которые нужно постоянно контролировать. А внимание на многочасовых вахтах рассеивалось — человеческие возможности не безграничны, и устойчивость к перегрузкам и недюжинная сила тут никак помочь не могли.

Кто-то потыкал Кормака в плечо, и он встряхнулся, осознавая что задремал. Обернувшись, парень увидел Мича, который сначала помахал ему лапой, а потом показал когтем на экран, который сейчас демонстрировал изображение с визора основного шлюза. Какой-то мужчина с перевязанной головой стучал по корпусу и кричал что-то.

— Это что еще за ненормальный?

Гай нажал на кнопку связи с БИЦем:

— Джипси, давай выйдем, осмотримся. Бери мужиков с собой, постарайтесь выглядеть внушительно.

А потом рявкнул во внешнюю звуковую систему:

— По голове себе постучи!

Мужчина снаружи дернулся, и отпрыгнул от двери. Он понял, что его заметили, и потому отошел в сторону и стоял, сложив руки на груди. Кормак облачался в свой серый доспех уже на автоматизме — он сжился с пангейским бронескафом и, цепляя на спину «Бур», «Тяп-ляп» и джанавар думал о том, что хорошо бы приобрести такую броню для всей команды — жизни этих людей ценились им явно дороже тех миллионов, что он отдал Вестингаузу…

В шлюзе стало очень тесно. Четыре массивные фигуры в боевых скафандрах и с тяжелым вооружением заполнили пространство переходной камеры почти полностью. Джипси понял слово «внушительно» по-своему — ракетница, плазмомет и тяжелый болтер тут были явно лишними, но не нести же их назад?

— А это что у вас такое? — кивнул Гай на короткие и широкие изогнутые клинки, примерно с локоть длиной, которые заметил на поясах у Мадзинги и Заморро.

Они подозрительно напоминали его джанавар, только были короче и массивнее — настоящие кукри.

— Э-э-э-э… Элемент национального костюма, — Заморро ткнул пальцем в джанавар капитана. — Как у тебя.

Джипси тоже с довольным видом похлопал себя по бедру, на котором выделялись ножны с точно таким же оружием:

— Мы все себе такие заказали. Влетело в копеечку, атомарная заточка всё-таки…

— А! — кивнул Гай.

Он и понятия не имел, что на Ярре имеется свой национальный костюм. По логике, это должен быть бронескаф, не меньше!

Наконец, дверь шлюза открылась и мангруппа по трапу сошла наружу.

— Привезли? — тут же обратился к ним нетерпеливый мужчина.

Гай осмотрел его с головы до ног. Стройный, широкоплечий, среднего роста, с мощными предплечьями, которые виднелись из-под закатанных рукавов синей рубашки. Темные с серьезной проседью волосы, окладистая борода — как у волшебника из детских сказок. Лоб пересекала белая повязка, на виске — пятна крови. Костяшки сбиты — он явно побывал в переделке.

— У меня есть шесть тысяч БАР-11 с комплектами батарей, и пятьсот СМГ-18, — сказал Гай.

— Э-э-э-э… Так вы не капитан Джейсон Орсон? Вы не с Либерти?

— Нет, — сказал Джипси. — Это его величество Гай Джедидайя Кормак с Ярра.

— Величество? — мужчина издал горловой звук, а затем протянул руку для рукопожатия: — Юджин Зборовски, профессор.

Гай на автомате пожал протянутую руку. Юджин Зборовски? Вот так вот запросто?

— Капитан Кормак, очень приятно. То есть, я действительно рад знакомству, я как бы это сказать… В общем, я большой ценитель вашего «Деятельного пессимизма», если честно…

— О-о-о-о! — профессор был явно польщен. — БАР-11, говорите?.. Тогда всё становится на свои места! Вы ведь знали, куда летели! Какого черта, действительно…

Вдруг Зборовски обернулся и оглушительно свистнул, сунув в рот два пальца.

Со всех сторон внезапно повалили парни и девушки в синих рубашках и блузах.

— Тут нам привезли оружие! Шесть тысяч рашенских бластеров и пять сотен ручных гранатометов. Так что… В жопу Бааса! Да здравствует Академия!

— Да-а-а-а! — студенты ответили воплями и свистом.

Зборовски выжидательно глянул на Гая. Тот скомандовал в шлемофон:

— Карлос, Адам — открывайте аппарель. Начинаем выгрузку, — и добавил, обращаясь к профессору: — Организуйте своих ребят, чтобы не было толкучки.

Тот кивнул и подозвал к себе местных лидеров — у каждого из них имелась на плече повязка — белого, красного или черного цвета. Переговорив с ними он вернулся к Гаю, а студенты уже организовывались в две длинные очереди. Девушек поначалу оттеснили, но некоторые из них, особенно бойкие, все равно стали в строй.

— Вообще-то капитан Соуп с патрульного крейсера Конфедерации попросил меня договориться об эвакуации, — слегка запоздало сообразил Гай. — Но я всегда думал, что переговоры лучше вести не с пустыми руками…

— А почему вы так сразу решили мне поверить?

— Да мне в общем-то до лампочки, чью сторону занять. У меня тут совсем другая задача… А ваша книга мне чуть ли не жизнь спасла. Ну, ладно, не жизнь — крышу. Очень вовремя попалась под руку. Почему бы не помочь любимому автору, да?

Зборовски хмыкнул.

— А что за дело?

Гай широко улыбнулся:

— Нужно починить ЭМИ-подавитель.

— А-а-а-а! — понимающе улыбнулся профессор. — Ну, с этим я, пожалуй, могу помочь. Ким! Позови Караджича и оба дуйте сюда — работа по вашему профилю… Очень талантливые юноши, Ким так и вообще — гений.

— Гений?

— Ну да. Он с планеты Хо. Собрал из говна и палок гиперпривод, пробрался на списанную подводную лодку, установил его, рассчитал серию прыжков и здравствуйте — висит теперь на орбите Гронингена ржавая подлодка. А Ким — вот он.

Маленький азиат помахал рукой.

— Там два дядьки сейчас руководят раздачей бластеров — один здоровенный как носорог, а второй всклокоченный и с переломанным носом. Вот к ним обратитесь ребята, ладно?

— А что делать-то? — уточнил Ким.

— Чинить ЭМИ-подавитель.

— Круто! — кивнул он. — Реально круто!

Гай внезапно спохватился:

— Стрелять-то ваши студенты умеют?

Зборовски улыбнулся в бороду:

— Это Универсальная Академия открытого космоса! Конечно, они умеют стрелять, капитан Кормак. Или лучше — ваше величество?

Гай только отмахнулся. Вооруженная толпа студентов постепенно приобретала все признаки организованного отряда. Молодые люди выстраивались рядами на посадочной площадке, впереди стояли лидеры с повязками, которые направляли вновь прибывших к «Одиссею» за оружием.

Подкатился автобус, полный очень эмоциональных мужчин и женщин разных возрастов. Это были университетские преподаватели. Красивая, невысокая брюнетка, стриженная под каре и с явными следами курса омоложения на лице подбежала к Зборовски:

— Юджин! Ты не можешь просто так взять и…

— Эми, познакомься. Это капитан Гай Дж. Кормак, он привез нам бластеры и гранатометы.

— Э-э-э-э…

— Он дипломат и должен обеспечить эвакуацию всех желающих.

— Но бластеры…

— А кто нас, по-твоему, просто так отпустит? Как ты собираешься эвакуировать сорок тысяч человек?

— Ну, предположим, тридцать две тысячи… Остальные — с Гронингена.

— Когда они узнают, что мы забираем Академию с собой, увидишь, сколько их тут останется…

— Юджин, я еще раз повторяю, ты не можешь просто взять и…

— Именно это я и собираюсь сделать! Философский, медицинский, физмат и химбио — с нами. Административный корпус мне и нахрен не нужен. Посмотрим, что скажут строители и пустотники — всё-таки там много гронингенцев. Но эти четыре — мы возьмем их прямо сейчас! А еще — я ни за что не отдам им подготовительное. Слышали меня, ребята? Вы знаете, что делать!

Студенты загудели. Большая часть преподавателей настроена была весьма решительно — они встали в один ряд со своими учениками. Некоторые продолжили возмущаться, и только единицы загрузились обратно в автобус и укатили прочь.

— Доложат? — спросил Гай.

Он не до конца разобрался в происходящем, и поэтому предпочитал не вмешиваться.

— Не успеют. Так куда вы нас собрались эвакуировать-то?

— Я? — вытаращил глаза Гай.

— Ну, вы же тут дипломат. У вас должны быть предложения?

— Э-э-э-э… Ну, есть одно местечко где вам точно будут рады, но…

— Вот и ладно! — хлопнул его по бронированному плечу Зборовски. — Пора брать подготовительное отделение. Вы со мной?

Гай только руками развел.

Франческа подключилась к камерам наружного наблюдения Академии и комментировала происходящее за стенами кампуса:

— Местные гвардейцы суетятся, подогнали что-то вроде броневиков, скапливаются возле главных ворот… Вижу вертушку, представляете! Джипси, у них тут вертолеты летают, я их только в кино видела! О, из Академии народ побежал…

Зборовски шагал по широким коридорам подготовительного отделения и реакция на его появление во главе толпы вооруженных студентов-старшекурсников была очень разной. В одних аудиториях его встречали настороженным молчанием, в других — приветственными криками, в третьих — вообще никого не было, преподаватели и студенты не согласные с идеей срочной эвакуации с планеты покидали Академию.

— Тут по местному телевидению интересные вещи говорят! — комментировала Франческа. — Мол, Академию захватили межпланетные террористы, и теперь правительство готовит антитеррористическую операцию. По всей видимости, будет штурм.

— Они вообще представляют себе, что это значит? — удивился Гай. — Шесть тысяч стволов! Это не штурм, это война!

— А они знают об этом? — усмехнулся Джипси. — Они видели один корабль, не самых больших размеров, который сел на посадочной площадке Академии. И сейчас принимают преподов и студентов, которые отсюда бегут.

— И как команда одного авизо должна захватить весь кампус? Это же целый город! Тут десятки тысяч человек живет!

— Да всем похрен. Главное — шум поднять. Повтори ложь много раз и в нее поверят, так? — Джипси во всем этом бардаке не терял присутствия духа и постоянно улыбался.

В ушах у него блестели новые серьги, волосы слегка отросли, а лицо приобрело нормальный цвет — явно он пришел в себя после тюремного заключения, и теперь наслаждался жизнью.

— Ну так давайте расскажем им, что здесь происходит! — решился Гай. — Пошли, выйдем к людям.

— Куда-а? — удивился Джипси.

— Ну, за ворота. Пообщаемся там с гвардией, с прессой… Мы — не террористы, чего нам бояться?

— Э-э-э… Пальнут в нас их какой-нибудь гаубицы…

— Не пальнут! Пошли! Профессор! Мы пошли вести переговоры с Гронингеном!

Зборовски отвлекся от общения с очередной группой студентов подготовительного отделения и энергично закивал:

— Удачи, ваше величество. Режьте им там правду-матку. Станете главным террористом всея галактики! Черный пиар — тоже пиар, однако… Бааса никто не любит, у вас появится куча фанатов! Мне ребята сообщают — все корпуса Академии кроме административного, заняты, у архитекторов пришлось пострелять — там больно буйные охранники из местных попались. Так что эвакуация — через три с половиной часа.

— Так что, мне сообщать на орбиту чтобы они за вами присылали транспорты?

— Да какие транспорты? Мы своим ходом!

— Как это — своим ходом? — удивился Гай.

— Хо-хо! — сказал Юджин Зборовски.

Кормак, Джипси, Мадзинга и Заморро потратили около десяти минут, чтобы выбраться из кампуса. Студенты с бластерами и в синих рубашках выпустили их за ворота. В тот самый момент, когда мангруппа «Одиссея» вышла за КПП, небо расчертили инверсионными следами истребители-атмосферники.

— Дерьмо, — сказал Заморро. — Они реально собираются воевать. Во что мы ввязались, кэп?

— Ну, я хочу затащить на Ярр целую прорву ученых и студентов, вот чем я тут занимаюсь… — внезапно сознался Гай.

— А! — открыл рот Заморро. — Ага!

Они шли по шоссе в сторону ограждения из колючей проволоки, за которой выстроился ряд бронемашин. Гвардейцы держали их на прицеле, и Кормак чувствовал сотни напряженных взглядов, которые осматривали четырех чужаков сквозь прицелы оружия.

— Говорит Гай Джедидайя Кормак, капитан борта номер один монархии Ярра — «Одиссей»! Я прибыл как посредник, от лица ВКС Конфедерации, которые сейчас висят на орбите! Есть здесь кто-нибудь, кто может со мной поговорить? Я смотрю тут у вас всё далеко зашло, так что нормальные переговоры нам не помешают! — звуковые усилители скафандра сработали как надо, его точно услышали.

— Сложите оружие на землю и пройдите за ограждение! — в мегафон прокричал какой-то тип в берете и со странными значками на погонах.

— Сами идите сюда — а с оружием или без — это ваше личное дело! — отозвался Гай.

Он видел дроны с камерами, которые мелькали метрах в двадцати над землей и был уверен — их разговор сейчас транслируют в гала-сети или на местном телевидении. В рядах гвардейцев началось шевеление и вперед выдвинулась «коробочка» из спецназовцев, которые прикрываясь щитами и выставив вперед стволы автоматов миновали колючую проволоку и приблизились вплотную. Офицер в берете вышел вперед.

— Я — Руперт де Бир, заместитель начальника полиции Амеланда. Гронинген не ведет переговоров с террористами, но для вас мы решили сделать исключение.

— И с чего такая щедрость?

— А вдруг вы и вправду переговорщики от Конфедерации?

— А вы свяжитесь с ними, там, — Гай потыкал пальцем в зенит. — Там неплохой дядька командует, зовут — капитан Соуп. Он попросил меня помочь в эвакуации всех желающих с Гронингена. Вот я и помогаю.

— Так помогаете, что после вашего прибытия студенты и преподаватели в ужасе покидают Академию? Граждане Гронингена, я попрошу заметить!

— Им кто-нибудь препятствует? — уточнил Гай.

— Нет, но…

— Мистер де Бир, простите уж, я не разбираюсь в каком вы звании… Давайте не будем дурить друг другу голову. Ваш босс — президент Баас. Он хочет оставить Академию себе. А большая часть студентов и академиков не хотят оставаться здесь на его условиях. Поэтому вот прямо сейчас за вашей спиной идет подготовка к штурму, так? Не спорьте, не спорьте — броневики в оцеплении, истребители в небе… Чтобы не создавать у вас иллюзию возможного успеха таких неразумных шагов — напомню. Там, в кампусе, — Гай показал большим пальцем себе за спину. — Что-то около тридцати тысяч человек, которые мечтают свалить с планеты. Может быть, их там и больше — если не все граждане Гронингена решили остаться на родине. И вы собираетесь ввести туда военную технику и солдат, надеясь удержать их и заставить работать на благо мистера Бааса. Всё так?

Де Бир скрипнул зубами.

— Так вот, довожу до вашего сведения, что я самым бесчестным образом, не уведомив командование ВКС Конфедерации доставил на поверхность Гронингена шесть тысяч бластеров БАР-11 и пять сотен реактивных гранатометов СМГ-18. Вам может это нравится, или не нравится — но если вы попытаетесь войти в кампус — будет бойня, — Гай помахал рукой камерам. — Я сделал это потому, что считаю, что каждый человек вправе защищать свою жизнь, собственность и идеалы с оружием в руках. И каждый вправе жить там, где захочет. Им не нравится на Гронингене — они вправе свалить отсюда нахрен! Мистер де Бир, они рассчитались за коммуналку?

— А? — полицейский не мог прийти в себя после новости о тотальном вооружении Универсальной Академии.

— За энергию, воду? Экологический сбор? Уплатили? Они что-нибудь должны правительству Гронингена? Если да — я пойду и погрожу им пальцем, потому как по долгам нужно платить.

— Я не уполномочен…

— Ну так разберитесь! Уточните у своего начальства — у вас есть примерно полдня, а потом начнется эвакуация, — Гай соврал с чистой совестью. — Всего доброго!

Заморро похулиганил, подвигав закрепленной на спине ракетницей, и гронингенский спецназ тут же взял его на прицел.

— Идемте, мужики, пускай они тут подумают, покумекают…

Мадзинга клацнул плазмоганом и сказал:

— Бу!

Когда они дошли почти до самого КПП, Джипси выдохнул:

— Юмористы, м-мать! Я думал, мы там и ляжем…

Гай, прислонив ладонь к забралу скафандра, смотрел, как вырываются из основания академических зданий клубы пламени. Юджин Зборовски и его соратники взяли под контроль весь кампус — даже администрацию. Профессор сообщил, что несколько студентов погибли, обезвреживая охрану, которая пыталась привести в негодность маневровые двигатели и гиперприводы, но в целом всё идет в штатном режиме.

— Двигатели и гиперприводы… — проговорил Кормак вслух. — Двигатели и гиперприводы, подумать только!

Название Универсальной Академии открытого космоса теперь зазвучало по-новому. Сначала одно, потом второе, третье здания факультетских корпусов отрывались от бренной земли и взмывали в воздух. Эти гиганты выглядели как настоящие летающие острова, картина их взлета была поистине фантасмагорической. Стоял адский грохот и облака пыли, дыма и пепла опустились на город Амеланд. Академия покидала Гронинген.

Поднимаясь по трапу в шлюз, Гай не увидел, как парящую в небесах Академию атаковали истребители. Не видел он, как вспыхнули синими отблесками сферические защитные поля корпусов, и бессильно опали облака разрывов.

— Капитан Соуп? — сказал он, устраиваясь в своем кресле в рубке. — Эвакуация обеспечена. Академия перебирается на Ярр.

— Э-э-э, мистер Кормак, но…

— Вы просили помочь? Я, кажется, решил вашу проблему. Можете сообщать на Дезерет — войнушка на Гронингене отменяется. Иногда для этого достаточно самой малости — шести тысяч пушек и тридцати тысяч человек, которые готовы отстаивать свое видение…

— Какое еще видение, мистер Кормак? Какое, нахрен, видение?

— А это, капитан Соуп, уже совсем другая история…