Хозяин Теней 4

Глава 10

Москва. Гостевой дворец Оболенских.

Глубоко под землей, в большом зале, оборудованном по последнему слову техники и магии, собралась компания из двадцати человек. Все они были давно и очень хорошо знакомы друг с другом, поэтому сразу же приступили к делу.

— Оболенский, ты обещал нам, что Распутины будут унижены, но случилось все ровно да наоборот, — со своего места поднялся Лопухин, — и как это понимать? Мой род уже потерял десять процентов своих доходов, а все потому, что сразу три рода отказались дальше вести с нами дела из-за того, что произошло на совете князей.

— Князь, я понимаю ваше возмущение, — мягко заговорил Оболенский, вот только, судя по холодному взгляду, он был сейчас совсем не в настроении, — но потери понесли все, не только вы, так что я бы попросил быть чуть вежливее. Тут все равны, и именно из-за этого я вас собрал, чтобы понять, как нам устранить проблему в лице Распутиных.

— Да объявить войну родов, да и всё, — махнул рукой звероватого вида мужчина лет тридцати, — род Левашовых в моем лице готов хоть сегодня это сделать.

— Не все так просто, князь, — Оболенский отрицательно покачал головой, — война родов может быть санкционирована только императором. Если раньше у нас были хоть какие-то права, то теперь их отобрали, а романовские псы рыщут носом землю в поисках того, кого можно уничтожить во благо империи. Нет, действовать нужно хитрее, я бы даже сказал, с фантазией, — на лице Оболенского появилась хитрая улыбка, — и я даже знаю как.

— Ну так поделись с нами этим знанием, — с иронией произнес Лопухин, — а то лично мне ничего в голову не приходит. Старик Распутин — гранд, и, насколько я смог почувствовать, он сильнее любого из нас. Не знаю, как это может быть, и где он так сильно поднял свой уровень, но факты есть факты, против них не попрешь.

— Я лучше покажу, — Оболенский вдруг махнул рукой, и рядом с Лопухиным прямо из воздуха появился человек с закрытым черной тканью лицом.

Незнакомец держал в руках два коротких клинка, один был в сантиметре от горла Лопухина, а второй почти касался паха.

— Как-то так, князь, — Оболенский не выдержал и рассмеялся, — видели бы вы сейчас свои лица.

— Этого все равно не достаточно, чтобы убить Распутина, — буркнул Лопухин и тут же сел, чтобы не показывать свой страх, — гранд он на то и гранд, не убьешь с первого удара и всё, любому убийце хана, только если это не такой же гранд. А у твоего человека уровень магистра, не более.

— Да, вы все верно заметили, князь, конкретно у этого человека уровень магистра, — Оболенский кивнул, — но, во-первых, он не один, а во-вторых, кто сказал, что целью будет сам князь?

— Хочешь добраться до щенка? — с надеждой спросил Ухтомский, — это было бы идеально, если старик останется без наследника, с ним будет проще справиться.

— Нет, я хочу оставить князя без внучек, — спокойно ответил Оболенский, — старик очень, очень сильно их любит, и их потеря сломает его, только на этот раз окончательно. Ну так что, вы со мной? — он окинул каждого по очереди вопросительным взглядом и удовлетворенно кивнул, — тогда прошу поставить ваши подписи, сами знаете, каждое собрание должно закончиться именно так, и никак иначе.

А дальше к Оболенскому по очереди выходил каждый из князей и ставил свою подпись на гербовой бумаге, а князь лишь улыбался. Это была его гарантия, в случае если кто-то решил, что можно покинуть их дружную компанию, остальные сами уничтожат глупца. Когда последняя подпись была поставлена, Оболенский кивнул и спрятал документ в папку.

— Ну что ж, теперь я приглашаю вас на обед, господа, мои повара сегодня хорошенько поработали, думаю, вы оцените их старания.

Египет.

Тварь появилась неожиданно. Вот рядом с нами никого нет, а вот метрах в двадцати песок буквально взрывается, и оттуда лезет длинный червяк диаметром два с половиной метра, а какая у него длина, я так и не смог понять, он высунулся из-под песка не полностью. Арсений тут же создал перед нами песчаный щит, но почему-то я был уверен, что этому червяку такой щит не помеха.

— Морана, ты что-нибудь чувствуешь? — сквозь рев песка спросил я у богини.

— Ничего особенного, но тварь сильна, — через секунду в ее руках появилось копье, — предлагаю как можно быстрее разобраться с этим червем, боюсь, он издает столько шума, что скоро тут будет не протолкнуться от творений Хаоса, — Морана поморщилась, — ну так что, начинаем?

— Начинаем, — я кивнул и, вытащив клинки из ножен, ухмыльнулся, — Арсений, убирай щит, сейчас мы покажем червяку, где его место!

Гранд нехотя кивнул, и через мгновение щит исчез, а мы с богиней ринулись в атаку. Напитав клинки силой до отказа, я оттолкнулся от мягкого песка, так же используя силу, и прыгнул, целясь в зубастую башку твари. Вот только у червя явно был очень хороший нюх, ну или слух, так как этот гад извернулся, и вместо того, чтобы попасть туда, куда целился, я приземлился на скользком туловище, и если бы не клинки, свалился бы на землю с двадцатиметровой высоты. Хорошо хоть божественное оружие без каких-либо проблем пробило толстую шкуру, но в нос сразу же ударил такой отвратительный запах, что я инстинктивно добавил еще силы, и тут же об этом пожалел.

Мечи резали плоть червя настолько легко, что я просто полетел вниз, все еще держась за рукояти, оставляя после себя два огромных разреза. Упав на песок, я резко перекатился в сторону, и правильно все сделал, еще бы секунда, и на меня бы упали потроха этой твари, а так на меня только брызнуло какой-то непонятной кислотой, и на этом все закончилось. Тело червя рухнуло на песок с таким грохотом, что наверняка этот шум услышала вся округа, но на этом все закончилось, тварь была мертва. Хм, а я думал, она будет намного сильнее.

— Тебе нужно раскрошить ему голову, — тихо прошептала тень, — в голове у него кристалл, сильный, мощный, поглотишь его и станешь еще сильнее!

Кристалл, говоришь? Сейчас посмотрим. Взяв в руки клинки, я медленно приблизился к твари и ударил в точку, указанную тенью. Мечи легко прорубили шкуру, а сразу же под ней я увидел что-то блестящее, и, нисколько не стесняясь, полез голыми руками туда. Булыжник, что я достал, сложно было назвать кристаллом, но в нем определенно была сила, много силы, поэтому, нисколько не сомневаясь, я тут же потянул эту силу к себе в источник. По мере того как я поглощал силу, кристалл терял в объеме, и через несколько секунд он полностью исчез, а я прислушался к своим ощущениям.

Хм, странная энергия, словно смесь Хаоса и Порядка, если бы такое было бы возможно. Довольно улыбнувшись, я развернулся и посмотрел на богиню.

— Ну что, куда дальше?

— Туда, — она кивнула в сторону востока, — дальше придется пешком, но, насколько я чувствую, идти не сильно далеко, несколько десятков километров.

— Ну раз надо, то пошли, — я улыбнулся, — ты как, Арсений, готов к пробежке?

— Готов, — спокойно ответил гранд, — но нам нужно поспешить, я чувствую, как дрожит песок, возможно, этот червь не единственный.

— Тогда побежали, — я прикрыл глаза и, направив силу в ноги, рванул с места. Эхх, давно я себя так хорошо не чувствовал, хе-хе.

Москва. Клановый квартал Распутиных.

Владимир Николаевич сидел за бумагами, когда в кабинет вошел Тихон.

— Господин, у нас гости, — спокойно произнес дворецкий, — целый кортеж с императорским гербом. Я не знаю, кто внутри, уж слишком нервная охрана сидит в первых двух автомобилях, просто попросили устроить их патрону встречу с князем Распутиным.

— Это Алексей так развлекается, — улыбнулся князь, — не переживай, Тихон, это свои. Я сейчас спущусь вниз, а ты пока попроси слуг накрыть на стол, разговор у нас будет долгим.

Дворецкий кивнул и растворился в тенях, а князь довольно улыбнулся. Все потихоньку идет в сторону улучшения, еще немного, и род Распутиных вернет себе все, что когда-то потерял.

Десять минут спустя.

— Здравствуй, Алексей, — Владимир Николаевич мягко улыбнулся, — какими судьбами к старику, вроде бы вчера виделись, или так сильно соскучился?

— Ты как всегда верен себе, наставник, — император улыбнулся, — сам знаешь, зачем я приехал, надо обсудить наши дальнейшие планы.

— Это мы всегда готовы, — Распутин усмехнулся, — садись, в ногах правды нет, да вообще, ее мало где можно найти. Итак, сначала попробуем, что там мои повара сделали, или сразу к разговору перейдем?

— Для начала поговорим, ну а потом можно и поесть, — император откинулся на спинку кресла, — у меня с собой список тех, кто так или иначе показал свою гнилую натуру по отношению к империи. И тебе, наставник, надо будет их навестить и объяснить, что гадить там, где живешь, считается дурной привычкой.

— Кто-то из особого списка есть? — вопросительно глянул на императора князь, но тот лишь отрицательно покачал головой.

— Этих мы пока не трогаем, надо для начала разобраться с мелочью, пусть рыба покрупнее приготовится, — улыбка Алексея мгновенно превратилась в хищную ухмылку, — я даже ради этого попрошу Орлова слить им кое-какую информацию, так у них будет больше мотивации сделать то, что нам нужно.

— А ты становишься мудрее, — Владимир Николаевич с теплотой посмотрел на императора, — жаль, твой отец не может тебя видеть сейчас.

— Он сделал то, что должно, — спокойно ответил Алексей, но его руки непроизвольно сжались в кулак, — и теперь пришла моя очередь сделать очередной шаг к очищению империи от грязи. Вы со мной, наставник?

— Конечно, я с тобой, — Распутин довольно хлопнул в ладони, — как будто бы я могу пропустить такое веселье, хе-хе.

Египет.

— Ничего не понимаю, — Морана замерла возле обломков огромного храма, — тут нет ни капли божественной силы.

— Я тоже это заметил, — присев на обломок какой-то плиты, я запустил руки в песок, — мои фамильяры обшарили все вокруг, это место без сомнения было храмом, причем, судя по всему, даже не одного бога, но теперь тут абсолютно пусто.

— Я ничего не понимаю, — растерянно повторила богиня, — я так надеялась, что мы найдем тут хоть какие-то ответы, а в итоге ничего, — Морана присела рядом со мной и схватилась за голову, — проклятье, проклятье, проклятье!

Я не стал ничего говорить, да и что тут скажешь, я и сам надеялся, что получится быстро справиться с заданием, а в итоге вышло не очень. Но была тут одна вещь, которая меня очень сильно смущала, а именно какая-то аномалия, которую я чувствовал чуть в стороне от развалин. Серый уже прошелся по этому месту пару раз, а так как он у меня был спец по пространству, я надеялся, что фамильяр объяснит мне, в чем дело.

— Хозяин, — стоило мне только подумать о нем, как кот появился рядом со мной, — ты тоже почувствовал аномалию?

— Ага, — я погладил его по спине, — и, как мне кажется, она по твоему профилю, что-то связанное с пространством.

— Так и есть, — кот присел на задние лапы, — но у меня пока мало сил, я не могу с ней разобраться. Нужно больше силы, хозяин.

Я тяжело вздохнул. Мне тоже нужно было больше силы, намного, намного больше, вот только пока что мое тело подошло к тому опасному пределу, за который нельзя шагнуть без потерь.

— Тут нечего делать, — тихо прошептала мне тень на ухо, — богов тут нет, это я точно знаю.

— А что ты еще знаешь? — раздраженно спросил я, — раз тут богов нет, почему заранее не предупредил?

Тень ничего не ответила, вместо этого размытая фигура просто растворилась в воздухе. Прекрасно, просто прекрасно, кажется, день становится все интереснее и интереснее. А еще ко мне бежал Рыжий, и, судя по удивленной мордочке фамильяра, он тоже кое-что нашел.

Москва. Дворец Распутиных, несколько часов спустя.

Получив цель от императора, Владимир Николаевич начал собираться. Никого из своих людей он не планировал брать с собой, в этом деле он выступит не как князь Распутин, а как тайный советник, а значит, всё, что нужно, ему обеспечит империя. Алексей оставил ему автомобиль из своего кортежа, и, сев на заднее сидение, князь назвал водителю адрес, после чего прикрыл глаза. Сегодня на один баронский род в империи станет меньше.

Десять минут спустя.

Две размытые фигуры сидели на крыше дворца и ждали. Приказ был однозначным: уничтожить цель, и два ассасина были готовы сделать это в любой момент, но все же не спешили. За убийство остальных им никто не заплатит, так что убийцы ждали, пока путь до цели станет свободным.

— Идем, — наконец-то произнес один из них, — я никого больше не чувствую, путь свободен.

Его товарищ кивнул, и через секунду они спустились на балкон и, спокойно открыв дверь, проникли внутрь дворца. Две тени скользили по коридорам дворца, до цели осталось буквально несколько метров, а потом придется быстро уходить, полностью обезвредить защиту не получилось, и дежурные дружинники тут же ломанутся проверять, что такого произошло.

Рука одного ассасина почти коснулась двери, когда прямо из стены появилась голова черного кота. Убийца был настолько ошарашен этим, что не сразу среагировал, а вот кот, правильно всё поняв, полностью вышел из стены и начал стремительно расти, пока не превратился в чудовище размером с лошадь. Желтые, полные ярости глаза буквально гипнотизировали, но ассасин все же нашел в себе силы и потянулся к кривому клинку, но чудовище оказалось быстрее. Удар когтистой лапой, и голова первого ассасина покатилась по коридору, а второй только чудом избежал удара огромного кота и даже успел метнуть несколько клинков, прежде чем тварь все же добралась до него, а дальше пришла темнота.

Черный смотрел на убийцу и размышлял. Хозяин приказал защищать его новую семью, и фамильяр всё выполнил, но решил не убивать второго, а оставить, наверняка, когда хозяин вернется, он захочет посмотреть на этого кожаного ублюдка. Из стены появилась морда Белого, как всегда недовольная.

— Ну что тут у тебя, Черный, долго еще? — Белый высунулся полностью.

— Сможешь сделать так, чтобы это тело до возвращения хозяина лежало смирно? — Черный вопросительно глянул на Белого.

Вместо ответа тот просто подошел к ассасину и врезал лапой по башке. В момент, когда его лапа коснулась волос человека, появилась зеленая вспышка.

— Сделано, — лениво ответил Белый, — затащи его куда-то в подвал, а тело убери.

Черный лишь фыркнул в ответ, но через несколько минут всё было сделано, и кот вернулся обратно в комнату к девочкам, где тут же превратился обратно в милого котика, которого тискали девочки. Он послал мыслеобраз хозяину, тот должен знать, что происходит дома!

Египет.

Еще некоторое время мы проверяли развалины храма, но делали это больше по инерции, так как тут и правда ничего не было, кроме той самой аномалии, но до нее мне еще не скоро получится добраться. А еще я почему-то очень сильно переживал по поводу дома, хотя, казалось бы, что могло там случится, учитывая наличие деда. Получив новый уровень, старик стал по сути недосягаемым для большинства магов империи, да и мира.

— Может, нам стоит прекратить непонятные поиски? — ко мне подошел Арсений.

Если честно, я вообще не понимал, зачем император послал этого гранда с нами, такое ощущение, что Алексей хотел понять, насколько сильна богиня, а еще попутно немного разузнать, что творится на африканском континенте. Что ж, видимо, придется немного обломать Алексея, раз тут нет никаких богов, то и делать тут больше нечего.

— Морана, — я подошел к богине, — мне кажется, нам тут больше делать нечего.

— Ты прав, малыш, — нехотя ответила богиня, — пора возвращаться.

Я хотел добавить еще кое-что, но замер, так как в моей голове появился мыслеобраз Черного. Просмотрев его от начала и до конца, я с большим трудом сдержал рвущиеся наружу нехорошие слова, а еще мне хотелось очень сильно кого-то убить.

— Возвращаемся, — хрипло произнес я, — как можно быстрее возвращаемся.