Хозяин Теней 4

Глава 23

Клановый квартал Распутиных. Полчаса спустя.

После слов деда о том, что император поднимает Защитников, я нашел Тихона, и вместе с ним мы начали собирать всё, что может мне понадобится, ну а заодно и считать, сколько бойцов мы можем выделить для этого дела. Выходило, что без ущерба для рода я могу взять с собой сотню опытных Защитников, даже если весь отряд погибнет, у нас останутся еще почти две сотни, что очень даже хорошо. Наш род сейчас был на первых местах среди княжеских родов, разве что у Суворовых их больше, но это неудивительно, этот род зарабатывал тем, что ходил в аномалии.

— Ну вот, кажется, и всё, — я глянул на Тихона, и тот кивнул, — пожалуй, надо сказать деду, — я хотел было добавить, что было бы неплохо, если бы и дворецкий готовился к дороге, но не успел, по дворцу прошел всплеск силы, а потом рядом со мной возник сам старик, и вид у него был так себе. Выпученные глаза, открытая аура, которая могла убить обычного человека, старик явно был готов убить сейчас кого-то.

— Господин, — первым отреагировал Тихон, — что случилось?

— На Алексея было покушение, — хрипло ответил дед, — император при смерти. Костя, нас хотят видеть во дворце!

А дальше всё завертелось как-то, да так, что я пришел в себя только в автомобиле, на пути во дворец.

— Дед, ты можешь мне нормально объяснить, что случилось?

— Да демоны его знают, Костя, — старик тяжело вздохнул, — мне звонила Саша, жена Алексея, и рассказала о том, что нашла императора в тронном зале с кинжалом в груди. Рядом никого не было, никаких следов обнаружить не удалось. Я не понимаю, как кто-то мог попасть во дворец, ранить императора и после этого спокойно уйти, учитывая защиту дворца. Да туда целая армия хрен прорвется, учитывая, что щиты были подняты, — старик шумно выдохнул и схватился за голову, я же пытался сдержать рвущийся наружу мат, так как примерно догадывался, кто мог так легко проникнуть во дворец.

Но для начала нужно добраться до самого дворца и уже там на месте посмотреть, заодно глянем, что с императором, и как он вообще выжил, потому что, если напали те, о ком я думаю, выжить он не должен был никак.

Минут через двадцать наш автомобиль остановился у ворот дворца, который сейчас больше походил на разворошенный улей. У ворот дежурили гвардейцы, вооруженные до зубов, и нас с дедом проверили на наличие оружия, хотя, учитывая нашу силу, это было глупо, но, видимо, парни действовали по уставу, поэтому мы спокойно дали себя обыскать, после чего наконец-то попали на территорию дворца, где нас встретил хмурый Орлов.

— Добрый день, — сухо произнес он, — пойдемте, императрица распорядилась сразу проводить вас к императору, хотя я не понимаю, чем вы там можете помочь, лучшие лекари императорского рода уже расписались в своем бессилии.

— Ты веди, Орлов, разберемся, — недовольно произнес дед, — лучше расскажи мне, как вы тут врага прошляпили, а?

— Вы же прекрасно знаете, Владимир Николаевич, дворец не моя вотчина, — обиженно ответил Орлов, — если бы тут были мои люди, такого бы точно не случилось.

— Сильно в этом сомневаюсь, князь, — я задумчиво провел руками по стене, впитывая мельчайшие частицы силы.

А внутри тут же заворочался Рыжий, его задача была в том, чтобы подтвердить либо же опровергнуть мою гипотезу. На мои слова Орлов ничего не ответил, лишь недовольно зыркнул, ну а дальше мы оказались в местной лечебнице, если можно ее так назвать. На большой медицинской кровати лежал император, глаза Алексея были закрыты, сам он был почти белым, а присмотревшись к его ауре, я понял, что не ошибся. Тут поработали демоны-охотники, твари, что всегда бесили меня. Не знаю, какой владыка первым вывел этих созданий, но эти рогатые твари славились тем, что могли попасть даже в божественную обитель. Правда, сил у них не так чтобы много, но для того, чтобы убить человека, пусть даже и сильного, этих сил достаточно. И теперь эти твари побывали тут, чуть не убили императора и спокойно ушли. А учитывая, что они всегда работают только по приказу, значит, нас скоро ждет война. Развернувшись, я внимательно глянул на Орлова.

— Князь, вы позволите мне дать вам совет?

Орлов явно растерялся, но все же кивнул, я же переглянулся с дедом и продолжил.

— Вам стоит сейчас же связаться со всеми вашими людьми, которые находятся рядом с аномалиями. Есть у меня ощущение, что где-то скоро рванет, только непонятно где.

— Вы уверены, княжич? — напряженно спросил Орлов, а я просто кивнул.

Что-либо говорить не имело смысла, я более чем уверен, что новый Лорд скоро сделает свой ход.

— Владимир Николаевич, — в комнату вошла императрица с заплаканным лицом и тут же кинулась к деду, который начал ее успокаивать.

Я же пытался понять, как вытащить императора из этого состояния, он был жив, но медленно умирал, ведь эти твари заразили его источник Хаосом, и теперь он просто сгорал изнутри, а лекари не только не помогали, но еще и усугубляли его ситуацию. В принципе, была одна схема, как выжечь эту дрянь внутри императора, вот только мне не сильно хотелось ее применять, поэтому я решил пригласить Морану, возможно, богиня сможет что-то подсказать. Одного мысленного посыла хватило, чтобы рядом с кроватью открылся портал и из него вышла сама богиня смерти. Императрица тут же отшатнулась и окуталась щитами, но, видимо, узнала Морану и успокоилась. Богиня тем временем шагнула к кровати и провела рукой над телом императора, после чего нахмурилась.

— Это Хаос, — тихо произнесла она, — а значит, его пытались убить демоны.

— Я тоже так подумал, — я кивнул и покосился на императрицу, которая очень внимательно слушала наш разговор, — но моих сил недостаточно, чтобы его вылечить, и я подумал, что ты справишься с этим недугом.

— Возможно, — она задумчиво покачала головой, — но нужно доставить его в храм, там, где я могу сфокусировать силу. Иначе придется сильно потратиться, а сейчас ты сам знаешь, я не могу себе это позволить.

Я кивнул и повернулся к императрице, но та уже сама всё поняла и, сделав шаг вперед, поклонилась Моране.

— Прошу, богиня, если ты можешь, спаси моего мужа, — с отчаянием в голосе произнесла императрица, — я готова сделать всё что угодно, только спаси его.

— Я сделаю это, дитя, — Морана мягко улыбнулась, — что же до платы, боги ее не берут.

Я мысленно усмехнулся, прекрасно понимая, что только что сделала одна ушлая богиня. Да, платы она не возьмет, но хватит и нескольких намеков, чтобы по всей империи начали расти ее храмы. С одной стороны, это неплохо, с другой же, я планирую рано или поздно вернуть и остальных богов, и вот тогда ее сила может сыграть со всеми злую шутку, так как вряд ли Морана просто так отойдет в сторону. Впрочем, это сейчас не так важно, главное — вытащить императора, если он сейчас умрет, в империи такое начнется, что нам, скорее всего, придется покинуть ее, ну либо же резать тех, кто захочет получить трон, а таких будет много, очень много. Морана с императрицей отошли в сторону, о чем-то тихо переговариваясь, а я уже хотел было покинуть лечебницу, когда внутрь ворвался бледный Орлов.

— Польская аномалия, — на выдохе вымолвил он, но я сразу понял, что князь хотел сказать. Вот Лорд и сделал свой шаг, теперь осталось понять, насколько всё плохо.

Африканский континент. Дворец Лорда.

— Мой Лорд, — командующий легионами склонился в глубоком поклоне, — я сделал всё, как вы приказали, почти все значимые правители людей оказались под ударом, выжить удалось лишь нескольким, но даже так они не в состоянии управлять войсками. Легионы построены, нужно только открыть порталы.

— Сейчас сделаю, — лениво произнес Лорд и потянулся к ядру, спрятанному под дворцом.

Хаос тут же хлынул на волю огромными потоками, а на площади перед дворцом начали открываться огромные порталы, куда тут же начали входить стройные ряды демонов. Благодаря командующему каждый легион имел всё, что надо, и даже больше, именно благодаря этому они почти всегда побеждали в схватке со своими собратьями. Армия Лорда пришла в действие, и теперь остановить ее было почти невозможно…

Поднебесная. Дворец Вечного.

Вечный был не в настроении, а всё потому, что демоны вновь поступили по-своему, и прямо сейчас по всему миру открывались порталы, откуда выходили легионы демонов. Поднебесную это не коснулось, Лорд прекрасно знал о существовании вечного и предпочел не лезть в его вотчину, но от этого мужчине было еще хуже, его просто проигнорировали, лишив даже доброй драки, о которой он так давно мечтал.

— Господин, — в комнату вошел его старый помощник, — император спрашивает, ждать ли нам вторжения демонов или нет?

— Вторжения не будет, — печальным голосом произнес вечный, — демоны боятся лезть к нам. Вообще, этот мир такой несправедливый, даже нормального боя не вышло, хоть какое-то было бы развлечение, — вечный на секунду задумался, а потом задорно улыбнулся.

— Господин? — помощник знал такую улыбку, обычно после нее где-то на планете умирал кто-то из могущественных аристократов, из тех, что мешали господину.

— Да ты не переживай, я просто хочу заглянуть в гости к Лорду, — вечный коротко хохотнул, — ну а что, раз уж они к нам не хотят, значит, мы сами к ним заявимся. Собирай мой личный отряд, надо же показать, что мы тоже не лыком шиты, ха-ха-ха.

Москва. Императорский дворец. Некоторое время спустя.

Я стоял у окна и молча думал о том, что нас ждет. За последние несколько минут столько всего произошло, что я даже не знал, что говорить, да и стоило ли? В общем, если коротко, на территорию польской аномалии из портала вышли три легиона, три, мать его, полноценных легиона, которые сейчас маршем шли в сторону наших границ. И на пути у них было всего лишь несколько бастионов и горстка Защитников, и я прекрасно знал, что их ждет.

— Костя, — дед положил мне руку на плечо, — что думаешь?

— Думаю, что мне нужно лететь туда, — спокойно произнес я, — остановить их я не остановлю, но как минимум немного заставлю замедлиться, это даст нам время на то, чтобы вы собрали всех, кто может держать оружие.

— Нет, — дед отрицательно покачал головой, — это слишком опасно. Я знаю, что ты силен, но против такого количества тварей даже все наши гранды не вытянут. Ты просто погибнешь, Костя, — с горечью в голосе произнес дед.

— Я не погибну, — я ободряюще улыбнулся, — если пойму, что дело дрянь, просто уйду тенями, в конце концов, наша стихия лучше всего подходит для отступления. Кроме меня там никто сейчас не справится.

— Но может хоть кого-то возьмешь с собой? — с надеждой спросил дед, но я лишь отрицательно покачал головой.

— Остальные как раз будут обузой, — я хмыкнул, — я не хочу брать на себя ответственность за других людей. Пусть каждый делает это сам за себя.

Старик кивнул, но я видел, что ему больно принять мое решение, но другого выбора у нас не было. Кто-то должен был остаться здесь, рядом с сестрами, а кто-то должен был отправиться туда и лично заняться тварями, и это придется мне. Что ж, значит, так тому и быть.

Польская аномалия. Один из бастионов.

— Ну что, братцы, кажется, сегодня наш последний день, — пожилой Защитник смотрел на своих товарищей с доброй улыбкой, — значит, мы должны прожить его так, чтобы на другой стороне нам не было стыдно, согласны?

— Да, Михей!

— Верно, старче!

Голоса звучали со всех сторон, а старый Защитник думал о том, что где-то там сейчас растет его внучка, которой он обещал приехать и научить ловить рыбу.

— Прости, маленькая, — тихо прошептал он себе под нос, — видимо, не получится у меня сходить с тобой на озеро. Но ничего, твой папка обязательно тебя всему научит, обязательно, — после этих слов старик проверил свой арбалет, колчаны с болтами и, кивнув своему отряду, шагнул за ворота.

Демоны были в нескольких километрах от башни, и их задача — сделать всё, чтобы они замедлились, тем самым дав шанс новичкам хоть как-то подготовиться к бою. Шанс, всего лишь призрачный шанс, но это было последнее, что у них было.

Поначалу Защитники шли медленно, постепенно ускоряя шаг, и уже через двадцать минут Защитники вышли на нужный рубеж. Старик приказал остальным занять свои места и приготовиться к бою, а пока бойцы выполняли его приказ, он прикидывал, что можно сделать. На глаз демонов было не меньше пяти тысяч, и старый Защитник прекрасно понимал, что единственное, что сможет сделать его отряд из пятидесяти бойцов, это задержать этих тварей минут на десять, не более.

— Хороший день, чтобы умереть, — тихо произнес Виктор, один из самых опытных Защитников бастиона, — Михей, как думаешь, сколько мы продержимся?

— Минут пятнадцать, — старик деловито раскладывал болты, готовясь к бою, — а если повезет, и все двадцать. Комендант вроде как доложил дальше, посмотрим, что из этого получится.

Виктор хотел было еще что-то добавить, но демоны наконец-то их заметили, и в их сторону направился отряд в двести рогатых рыл. Защитники дождались, пока те приблизятся на достаточное расстояние, после чего ударили всем, чем только могли, мгновенно уничтожив половину тварей, но остальные тут же остановились и поставили перед собой странного вида щит, а от основной массы оторвался еще один отряд, на этот раз намного больше. Демоны шли уверенно, словно знали, сколько тут людей, и через пять минут они уже окружили холм, на котором расположились Защитники, постепенно поднимаясь к вершине.

Михей с горечью отметил, что у него осталось всего лишь семь болтов, а тварей намного больше. Среди Защитников почти половина уже была мертва, старик держался только за счет хорошего дара, каменная броня отразила большую часть вражеских атак, но источник уже показывал дно. Когда старый Защитник подумал о том, что всё, отбегался он, с неба в самый центр вражеского строя рухнул молодой парень и несколькими ударами разметал тварей так, что Михей не мог поверить своим глазам. Тем временем парнишка деловито добил всех и одним махом оказался на вершине холма.

— Молодцы, — парень глянул на выживших Защитников, а когда его взгляд пал на мертвых бойцов, его выражение лица чем-то напомнило хищника, — забирай своих людей, старик, и дуй в бастион, дальше я тут сам разберусь. И скажи коменданту, что Константин Распутин уже тут, а помощь уже в пути.

Михей хотел было что-то сказать, но у этого парня была такая аура, что единственное, что смог сделать старик, это кивнуть, после чего отдать приказ бойцам. Но, идя в сторону бастиона, он то и дело оборачивался, чтобы смотреть на вспышки, которые появлялись то там, то тут.

Я рубил рогатых, при этом думая о том, что эти демоны качественно отличаются от тех, что пришли в тот раз. Тех легионеров можно было назвать новичками, эти же матерые твари, которые так просто не хотят подохнуть. Мне приходилось постоянно подпитывать источник за счет их ядер, но это приведет к тому, что после боя мне придется несколько дней лежать и даже не думать о силе, иначе я попросту останусь без источника. Тем временем твари даже не думали отступать, так что пришлось выпустить на волю фамильяров, которые тут же присоединились ко мне. Черный рубился в рукопашную, Белый бил исключительно видоизмененными пекарскими конструктами, Рыжий просто вытягивал из них силу, а Серый тем временем просто устраивал среди тварей локальные пробои, которые нехило так уменьшали поголовье демонов. И всё шло хорошо, пока демоны перед нами не расступились, и появилось с десяток огромных бронированных тварей, от которых шибало Хаосом так, словно мы не в нормальном мире, а где-нибудь на хаоситском плане.

— Так, коты, все ко мне, — я отдал мысленный приказ, после чего направил треть своей силы в клинки, а на губах появилась безумная улыбка.

Давненько я не видел носорогов, что ж, посмотрим, помнят ли руки, как валить этих тварей!

Дорогие читатели, давайте сегодня добьем 800 лайков, и завтра я порадую вас бонусной главой!