Хозяйка лесопилки, или Забытая жена

Глава 14

Я выдохнула и, набравшись спокойствия от зелёной силы, пошла к калитке. Если будут ругаться, просто сразу уйду.

— Доброе утро, Анэнья, — услышала я знакомый голос Ниссы и немного расслабилась, может, и не будет проблем. В нашу первую встречу женщина мне понравилась.

— Доброе утро, Нисса, — я пошла к гостям, разглядывая женщин. Кроме Ниссы тут были еще две пожилые древлянки и три девушки, которые посматривали на меня с разной степенью враждебности. Это первые молодые древлянки, кого я увидела, и я платила им тем же с любопытством, пристально рассматривая. У всех троих длинные косы с яркими лентами, на лбу у одной повязка, у другой ободок на голове, как коронка или низкий такой кокошник. У третьей на висках висят мелкие помпончики и такие же помпоны на завязках платья. Длинные платья, без всякой вышивки или узора. Ткань грубовата. Девушки с жадностью меня рассматривали и фыркали. Особенно сильно они стали фыркать, когда увидели Раниму и Артая. Решила на них внимание не обращать и доброжелательно посмотрела на Ниссу.

— Я решила проведать вас, — сказала Нисса, — и подруг привела с дочерями, ты девушка молодая нужно общаться со своими сверстницами. А кто это у тебя? — Нисса удивлённо посмотрела на Раниму, — никак недовертыша нашего пригрела?

— Ранима хорошая помощница, — я предостерегающе посмотрела на женщину, и она кивнула.

— Ну это, конечно, как мать пропала, ей пришлось самой себя растить, родни не осталось, все должна уметь. А я думала, возьмешь кого из девушек к себе на помощь. — Нисса кивнула на трех молодок, которые посматривали на меня с пренебрежением и завистью. Вещи все же на нас с Ранимой дорогого стоят. Не то что их простые в пол платья, с серыми передниками.

Ранима не вылезала из штанов, так ей нравилось больше, я чередовала платья и штаны. Артай у нас был в простых вещах, само сшитых, но из дорогой бежевой ткани, которая отсвечивала на солнце выбитыми серебристыми узорами. Штанишки и рубашечки ему очень шли. Правда, с обувью беда, но я думаю в этом направлении, нам всем нужна обувь.

— Пока мне помощницы не нужны, — не стала рубить с плеча, и вообще отказываться, — сама знаешь, лесопилка не работает мне нечем платить.

— Ох беда, — Нисса выразительно посмотрела на меня надеясь, что я их впущу внутрь, — мы как раз насчет этого еще побеседовать хотели, да гостинцев принесли, — женщина знала, на какую мозоль мне давить и откинула с корзинки белое полотенчико, показывая темные колбасные бока и румяные бочки пирожков. Вот зараза!

— Ну раз пришли, проходите, почаевничаем.

— Чего? — удивилась Нисса

— Травы как раз заварила новые, взвар попьем, — перевела я ей и открыла калитку, впуская гостей.

Ранима, взяв за руку Артая, пошла вперед и захлопотала на кухне, показывая всем, что не зря тут живет, а драконенок поняв, что пока мы никуда не идем, вернулся к своим рукописям. Сундуку я приказала не двигаться, не стоит пугать древлянок. Отдав тяжёлую корзинку Раниме, я пригласила гостей присесть на диван. Молодки глазели по сторонам, а женщины украдкой щупали все что попадалось под руки. А я думала про себя, что не мешало бы сходить в поселок и посмотреть, как живут древляне, раз им простая обстановка моего дома в диковинку. Нисса представила мне своих подруг и их дочерей, расспросила меня, как мы тут поживаем, и принялась меня сватать.

— Анэнья, зря ты старейшину не слушаешь, без мужа тяжко будет. Сама должна знать, не женское это дело — лесопилкой заведовать. Много чего уметь нужно. А муж и защитит и по хозяйству тяжелую работу поможет сделать. Да и в лес одной опасно ходить, мало ли что ты хранительница. Зверю то оно все равно кого есть.

— Это еще доказать надо, что она хранительница — фыркнула одна из девиц, самая красивая и гордо вздернула и так курносый нос.

— Тихо Мирра, рот тебя открывать не просили, — строго посмотрела на нее одна из подруг Ниссы, а древлянка продолжала.

— Вот Игор мой, всем хорош, и силен, и красив и свое дело у нас прибыльное. Чем тебе не жених?

— Мой Мерек тоже хороший парень, — вторая женщина Рисула, постаралась всунуть мне кошака. Я так поняла, это не рука помощи ко мне пришла, а свахи пожаловали. Очень хотелось их послать, но я сжала зубы и вежливо выслушивала дифирамбы будущим женихам.

— Игор о тебе все уши мне прожужжал, иди говорит, мать, сватай, жизни нет, как нравится, женой хочу назвать, — Нисса словно не видела, как я кривлюсь от ее слов. — Да и дом для молодых у нас почти готов, еще при Орсо начали строить, не быстрое это дело, дом в лесу хороший построить. Стены готовы, осталось полы да крышу сделать, и живите. Чего тебе одной красивой тут на отшибе мучится. А муж мой сильный лесовик знает как с деревом работать, и Игор тоже не лентяй, с лесопилкой управятся.

— Мой Мерек не хуже твоего Игора, — влезла Рисула, — а к тому же охотник сильный, без мяса сидеть не будете. И все в дом тянет, хозяйственный, а лесопилкой мой муж займется, он тоже не хуже лесовик, — женщина посмотрела на Ниссу и поджала губы. Интересно, они что, заранее не договорились, кто жених будет, очень хотелось рассмеяться. Я, оказывается, невеста нарасхват, у драконов мои леса нужны были, тут всем моя лесопилка глаза застит. Думаю, не будь у меня лесопилки, даже на работу не захотели бы брать. Вон как Раниму все гоняли да шпыняли. А мы вот возьмем и вылечим ее недооборот. Зеленую силу только под собираю, чтобы уж наверняка понять, как это сделать.

Женщины словно соревновались между собой, кто больше расскажет хорошего о сыне, а я только переводила взгляд с одной на другую и хмыкала. Что Игор, что Мерек, как мужчины меня совсем не задели, а вот злюка Райян был хорош. Мне такой типаж мужчин, здоровяков, всегда нравился, чтобы как говориться за спиной, как за каменной стеной. Тьфу ты, чего это мне в голову такое лезет. Только этого деспота мне не хватает для полного счастья. Успокойся, Наталья Ивановна и вспомни, что такие тираны всегда думают только о себе и своем удобстве. Но все равно хорошо задел, что вспоминаю. И ведь разум все понимает, не сойдемся, а душа все равно тянется к сильному.

Ранима прервала их спор, расставляя на столик нарезанные закуски, принесла на подносе дымящиеся кружки со взваром, а сама присела недалеко на стул. Я не стала просить ее пересесть к нам, видела, что ей вообще в радость уйти в комнату и не отсвечивать.

— А как будущие мужья смотрят на то, что у меня ребенок? —решила не рубить сразу, а просто поставить условия, когда им я стану не нужна, все-таки ссорится с поселковыми женщинами не хотелось.

— Так у него родители наверно найдутся, чего ему с тобой жить, — Нисса покачала головой, — Тут своего ребёнка тяжко поднимать, а ты о чужом переживаешь Анэнья. Зачем тебе такой груз на плечи?

— Артай мне не чужой, он мой. Даже когда родители его найдут, пусть сначала докажут, что не они его продали работорговцам, — я посмотрела на драконенка, но тот усердно высунув язык, писал свои буковки, что ж он там так долго пишет?

— Дракону не место в лесу, — опять вылезла языкатая Мирра, — от них одни беды.

Я украдкой посмотрела на Артая и недовольно скривилась, посмотрев на девушку. Что-то я не подумала, что мальчишку лучше наверх услать.

— Не вам решать, кому в лесу место. И в моем доме прошу ничего в сторону сына не говорить. Дракон он или древлянин, прежде всего он ребенок, которому нужна защита.

— Анэнья, я думаю, Мирра ничего плохого не имела ввиду. Ведь его дракон спит, разве это не вредно для ребенка? — Нисса постаралась сгладить высказывания Мирры и посмотрела на ту убийственным взглядом. Девушки о чем-то пошептались и опять замерли, разглядывая дом. Думаю, они сюда не дружить со мной пришли, а выведать обстановку и потом разнести все по поселку. И плевать им на то, что их мамаши тут усиленно меня сватают, для этих девушек я была чужой и к тому же соперницей, которую нужно устранить.

— Очень на это надеюсь, — все же ответила я Ниссе, — что насчет женихов замуж я не собираюсь. Я уже говорила вашим мужчинам, что замужем за драконом зачем мне еще один муж.

Нисса махнула рукой и стала мне втолковывать, как отсталой:

— Их законы драконовские на наших землях наработают, да и что там за женитьба была, ты же не его истинная, а на неистинных драконы не женятся.

О, а вот это мне уже было интересно.

— А вы откуда знаете?

— Так браслета на тебе нет, — Нисса показала на мое запястье, на котором красовалась печать Орсо, — вот печать дара есть, а браслета, что ты замужем за драконом, нет. Драконы если женятся на истинных так браслет появляется. А все остальные, что по бумажкам, с ними живут, наложницами считаются, вернее, так раньше у них было. Не думаю, что много чего изменилось.

— Получается, я не истинная своего мужа.

— Не истинная, — покачала Нисса, —при связи с истинной парой браслет появляется сразу.

Я задумалась. То, что я пара Надима сомневаюсь, а теперь получается, что я не жена, по-настоящему, наложница. Неприятная, конечно, новость. Хотя древляне судят по старому времени, и скорей всего, мало что знают о современности. Да, многое я еще не понимаю в этом мире. Тыкаюсь, как слепая, пока во всем разберёшься не один год пройти может.

— И смысл этих истинных пар, если дети все равно рождаются? —решила я задать вопрос, интересно, как у древлян истинные пары объясняются.

Нисса заулыбалась:

— Совсем ты темная, дорогая, у нас если пара истинная, лесом повязанная, детишки будут здоровенькие да сильные телом, раньше и дар мог быть не один, а несколько, истинная пара силы добавляет, а не тянет как простая женка, — Нисса вздохнула, — У драконов все в годы да ребятишек упирается. Детей у пары будет много, и проживут они в несколько раз дольше, чем драконы без пары. Раньше их короли да императоры только на истинных и женились, чтобы, стало быть, долго жить. Даже если истинная, последняя чернавка, все равно женились, никакое приданное не заменит лишнее столетие жизни.

— Интересно, — кивнула Ниссе, — не знала.

— Так, драконы давно стараются историю не знать, неправы, вот и злятся. Так что ты решила Анэнья? Скоро праздники урожая, потом торг, потом два месяца сна леса. На праздниках мы пары женим, самое время и тебе мужа найти.

— Спасибо, конечно, Нисса и за гостинцы, и за рассказы, но замуж я не собираюсь. Хотят мужики ваши дерево, пусть приходят работать, не обижу и все, как у Орсо буду делать. Нет, так на торг сама поеду.

— Куда тебе, деве на торг, там все с мужьями, кто тебя защитит от работорговцев, что рыщут в лесу, да от других мужиков. Это у нас тут мирно да ласково, а могут и не спросить. На плечо закинут и понесут домой, не вырвешься.

— Ты одно забываешь, Нисса, — я нахмурилась, а женщина удивлённо посмотрела на меня за мой холодный тон, — Я не простая древлянка, — и щелкнув пальцами, скомандовала сундуку подойти.