Храм живых статуй

Глава 14

Последний крик палача

В комнату отеля настойчиво постучали, но Веста не торопилась подниматься с постели. Она чувствовала себя ужасно. Болело всё тело, а простынь под ней оказалась испачкана кровью. Девушка кое-как перевернулась на спину и осмотрела своё нагое тело. На груди, животе и коленях застыли глубокие царапины. Пальцы на руках не подчинялись и тряслись. Она обнаружила, что несколько ногтей на них сломано, отчего настроение испортилось ещё сильнее. Раньше раны довольно быстро заживали, но эти же почему-то остались.

Стук в дверь повторился, и оттуда донёсся голос служащего отеля. Кажется, он сказал что-то насчёт её кредитной карты. Веста нащупала на прикроватной тумбочке лёгкий шёлковый халат и накинула его на себя. Очевидно, этот дотошный работник "Бельфетона" не отстанет. Она встала и, пошатываясь, двинулась к выходу. Если менеджер побеспокоил её по какому-то пустяку, она непременно разделается с ним.

?Что?? озлобленно спросила девушка, раскрыв дверь и увидев того самого портье, который брал с неё вчера деньги за информацию о Лавре.

?Леди, боюсь, Вам не удастся оплатить проживание в отеле Вашей карточкой,? с сожалением сказал администратор, показывая какую-то бумажку с цифрами.

?Почему?? уточнила Рогова, пытаясь спрятать воротником халата кровавые пятна на своей груди.

?Дело в том, что карточка заблокирована,? сообщил портье неприятную новость.? Мы не смогли снять с неё деньги.

Веста удручённо мотнула головой.

?Поэтому нам нужно решить вопрос с оплатой, Вы же понимаете,? пояснил мужчина.

?Я позвоню своему другу,? промолвила Рогова и вернулась к кровати.

Дабы не смущать работника отеля кровавыми простынями, она прикрыла их одеялом и села возле тумбочки, взяв сотовый телефон. Номер Родиона не отвечал. Веста попыталась позвонить ему несколько раз, но Медведев явно не желал разговаривать с ней.

?Он не берёт трубку,? пожаловалась девушка менеджеру, и тот лишь развёл руками.

?Если оплата не поступит в ближайшие час-два, боюсь, нам придётся попросить Вас покинуть отель,? сообщил он с ухмылкой.

?Не беспокойтесь, я разберусь с этим,? пробурчала Веста, потирая сонные глаза. Сейчас ей хотелось, чтобы этот наглый грек покинул комнату и дал ей прийти в себя.

Ситуация с заблокированной кредиткой могла означать только две вещи: либо деньги на счету Родиона чудесным образом закончились, либо он сам постарался лишить Весту средств. Она проверила входящие вызовы на своём мобильнике и увидела, что Медведев звонил ей вчерашним вечером. Но в это время она никак не могла ему ответить.

Приняв душ и залепив наиболее глубокие царапины пластырем, Веста поняла, что безумно голодна. В кошельке имелась какая-то мелочь, и её должно было хватить на скромный завтрак. Хотя, учитывая, что на часах доходило два пополудни, стоило не завтракать, а обедать.

В ресторане отеля было очень мало посетителей. В углу за большим круглым столом сидела семья из шести человек. В центре обедали две девушки. А у барной стойки попивал коктейль симпатичный черноволосый грек в фиолетовом костюме. Едва Веста вошла в зал, он сразу же бросил на неё оценивающий взгляд. Впрочем, не удивительно. На ней было облегающее зелёное платье. Царапинки на лице она замаскировала косметикой, так что внешне ничего не говорило о бурно проведённой ею ночи. Тем не менее, на внимание мужчины Веста никак не ответила. Голова буквально раскалывалась, и нужно было срочно что-нибудь выпить.

Рогова прошлась по залу, выбирая неприметный столик, и села возле кадки с высоким широколиственным деревцем. Официант тут же подал ей меню и посоветовал взять фирменный бизнес-ланч. Стоил он не так дорого и казался сытным. Учитывая не очень хорошее финансовое положение, Веста согласилась, но добавила к заказу порцию коньяка. Она попыталась снова дозвониться до Родиона, но тот, как назло, не брал трубку. Может, с ним случилась какая-то неприятность? В последний раз, когда они расстались у отеля, он сказал, что собирается к греческим ангрилотам. Что, если те арестовали его? Они вполне могли сделать это по приказу Охтина.

Веста снова осмотрелась. Если за ней кто-нибудь следит, то это будет подтверждением её опасений. Правда, о ней никто не знал, да и Родион вряд ли сознается ангрилотам в том, что пошёл на контакт с бывшей подругой. Дружба с нечистью у ангрилотов считалась преступлением. Однако никто особо не обращал на Рогову внимания, кроме странного господина в фиолетовом костюме у бара. Он подмигнул, попивая свой напиток, но подозрительным ей вовсе не показался. Простой донжуан, который ищет себе девушку на пару деньков.

Рядом с деревом расположилась подставка с газетами. Ожидая заказ, Веста решила полистать местную прессу, к тому же она была свежей и датировалась сегодняшним днём. На передовице была статья про ночные ужасы Салоников. Репортёры сообщали сводку происшествий, среди которых значилась очередная жуткая находка на одном из пляжей. Неизвестный парень оказался заделан в цементный раствор. По сведениям журналистов, это уже четвёртый случай в Салониках, который приписывали неведомому маньяку по кличке Горгона.

Веста лишь усмехнулась и перешла к следующей новости. Там сообщалось, что в городском зоопарке нашли растерзанные тела двоих охранников. Это заинтересовало Рогову куда как сильнее. Рано утром возле вольера с крокодилом уборщики обнаружили изуродованные трупы служащих зоопарка. Говорилось, что некоторые части тел были разбросаны по аллеям. Это и вызвало опасения полиции. Но они приписывали зверства пропавшему из вольера египетскому крокодилу - ограждения оказались разломаны изнутри.

Веста задумалась, пытаясь вспомнить, что происходило с ней этой ночью. Она помнила лишь, как забралась в мутное озеро к огромной рептилии, но как развивались события потом, оставалось в сплошном тумане.

?Извините, здесь не занято?? отвлёк Весту тот симпатичный грек в костюме, указывая на стул за её столиком.

Она недоумённо глянула на него и поскорее скомкала газету.

?Думаю, мне будет приятно общество такого молодого человека, как Вы,? ответила Рогова на английском языке и постаралась улыбнуться.

Мужчина поставил перед ней бутылку с вином и два фужера.

?Вы позволите Вас угостить?? уточнил он, тоже улыбаясь.

?Немного рано для спиртного, Вы не находите?? усмехнулась Веста.

?Ну, Вас это не смутило, когда Вы заказывали коньяк,? подметил незнакомец.

Мужчине с таким лицом трудно было отказать, чем он и пользовался, откупоривая бутылку.

?Кстати, меня зовут Янус,? представился красавчик.? Я архитектор из Спарты. Решил немного отдохнуть в Салониках.

?Моё имя Веста,? сказала Рогова и уставилась на него томным взглядом. В конце концов, если Родион бросил её, то нужно искать новый источник денег для поисков Лавры.

?Ты очаровательна, Веста. Уверен, ты работаешь в модельном агентстве...

В это время заиграл её мобильник, и на экране высветился номер Медведева. Рогова поспешила ответить на вызов.

?Ну наконец-то,? раздалось из динамика.? Хорошо отдохнула?

?Где ты?? встревожилась девушка.

?Я на Лесбосе, это далеко от Салоников,? ошарашил её Родион.

?Ты напал на след брата?

?Почти.

?Твоя кредитка, я не могу ей больше пользоваться,? пожаловалась Веста.

?Ты не отвечала на звонки,? усмехнулся Медведев.? Мне нужно было как-то заставить тебя связаться со мной.

?Я не могла разговаривать по телефону, у меня были дела...

?Интересно, какие? Искала девственницу с красивыми ногами?

?Это не смешно,? заметила Рогова.? Ты бросил меня в незнакомом городе совсем без денег. Как мне теперь оплатить номер в отеле?

?Пусть это будет тебе уроком на будущее,? суровым голосом ответил Родион.? В следующий раз ты не станешь пропадать неизвестно где!

?Но я...

?Выпутывайся как хочешь!? вдруг прокричал он и бросил трубку.

Веста недоумённо уставилась на экран мобильника. На Родиона это было не похоже. Если он в таком состоянии, то, значит, явно случилось что-то серьёзное.

?Какие-то проблемы?? полюбопытствовал Янус.

?Да так,? махнула рукой девушка.? Не обращайте внимания... На чём мы остановились, Янус?

?Вы хотели попозировать перед моей фотокамерой,? улыбчиво произнёс мужчина.

?Этого я точно не помню,? засмеялась Веста.? Но звучит заманчиво.

Родион тоже посмотрел на свой телефон с недоумением. Веста просто вывела его из себя. Она говорила о каких-то делах, оправдывая ими своё долгое отсутствие. Но какие дела могут быть сейчас важнее поисков Антона? Разве не за этим они оба прилетели в Грецию?

Правда, уже через пару минут Медведев успокоился и вышел из туалетной комнаты в огромный павильон, по которому то и дело прогуливались люди. Всех их интересовали новые достижения науки и техники. Именно ради этого в Митилини открыли целую выставку, из-за чего город сделался оживлённым в несезонное для туристов время. Впрочем, Родион забрёл сюда вовсе не случайно. Здесь он планировал найти одного человека, который знал, где находится остров Григориана Клетиса. О том, что Антон может быть именно там, парень уже не сомневался. След пропавшей русалки тоже уходил в том направлении. А раз брат прибыл в Грецию со специальным заданием от Охтина, то он непременно отправился искать Гербер.

Шли часы, а нужный человек нигде не появлялся. Рабочие в порту посоветовали одного морского волка, который знал окрестные острова, как свои пять пальцев. Но дома его не оказалось, а сосед проводника сказал, что тот отправился на выставку технических достижений. Поначалу Родион даже удивился. Что может понадобиться пожилому моряку на подобном мероприятии? Зато когда сам пришёл на экспозицию, оторвать взгляд от интересных механизмов уже не смог. Чего здесь только ни было: самоходные роликовые коньки, механические протезы рук и ног, которые могли сгибаться и мало чем отличались внешне от живых конечностей, различные модели миниатюрных сотовых телефонов, портативные самолёты и прочие чуда техники.

Узнав на входе, что морской проводник взял билет на посещение выставки, Родион принялся искать его у многочисленных стендов и в коридорах. Однако кроме удивительных машин он пока ничего не нашёл.

?Там русские такие игрушки показывают!? похвалился один мальчонка своему другу, появившись перед Родионом.? Костюм как у ангела!

?Вау!? воскликнул второй.? Это должно быть круто...

И они бросились куда-то назад. Медведев огляделся, понял, что дальше тупик, в котором расположился выставочный стенд бытовых приборов, и последовал за мальчонками. Увидеть российских изобретателей на греческом острове весьма любопытно.

При входе в просторную тёмную комнату висела табличка. На ней на английском языке с ошибкой было написано "Manician from in Russia". Рядом висела табличка с именем изобретателя - профессора Гугневича Аристарха Васильевича. Родион усмехнулся и зашёл на выставку достижений россиянина. Здесь уже собралось много зрителей, которые наблюдали, как за огромным стеклом величиной во всю стену плавает парень с рыбьим хвостом. Поначалу Медведев даже решил, что это русалид, но потом, когда сухой голос стал говорить о преимуществах уникального гидрокостюма, успокоился.

Изобретение смотрелось просто великолепно. Оно крепилось на ногах и поясе испытателя. На конце имелся внушительных размеров плавник. Он был сделан из лёгкого прозрачного пластика, так что в целом костюм не обладал большим весом. Наоборот, судя со слов комментатора, он позволял развивать бешеную скорость в подводной среде. К сожалению, продемонстрировать её в таком аквариуме не представлялось возможным, из-за чего многие зрители недовольно загудели. Однако все, безусловно, были поражены столь умелой конструкцией.

?Конечно, костюм нуждается в доработке,? подметил голос, и Родион увидел в углу комнаты пожилого мужчину, на шее которого вместо галстука светлела большая бабочка.? От воды он может лопнуть, и тогда нужно в течение получаса постараться выбраться из него, иначе из плавательного аппарата он превратится в груз, который утащит вас на дно.

Посетители засмеялись от остроумия профессора.

?Но для устранения этого недостатка мы должны ещё протестировать кое-какие материалы,? заверил Гугневич.? Думаю, когда мы подберём подходящий образец, костюм станет легче как минимум в два раза.

?А как им управлять?? выкрикнул кто-то из зрителей.

?Управление достаточно простое,? оживился Аристарх Васильевич.? У основания ног внутри костюма вделано два рычажка. Если нажать на правый, костюм ускоряет движение; если же на левый - можно завернуть, правда, только на левую сторону. С этим тоже есть кое-какие проблемы, которые мы постараемся решить в ближайшие полгода-год.

?А как затормозить?? прервал профессора какой-то тучный мужчина в жёлтой кепке.

?Резкое торможение возможно, если нажать одновременно на оба рычажка, но тут тоже не всё так гладко. Если находиться на приличной глубине, можно повредить всю систему управления.

?И какую глубину может выдерживать костюм?? спросил на этот раз Родион, но на русском языке, отчего Гугневич удивлённо уставился на него.

?Мы остановились на отметке двадцать пять метров,? радостно ответил профессор.? Возможна и большая глубина, но так рисковать лично мы не стали. Аппарат предназначен для комфортных подводных прогулок.

Парень в аквариуме выделывал разные акробатические приёмы, а в перерыве между ними просто плавал из угла в угол. Родион всерьёз заинтересовался изобретением соотечественника, поэтому после показательного выступления остался, чтобы поговорить с профессором. Впрочем, не он один жаждал это сделать. Нашлось ещё шесть иностранцев, которых привлекли проекты талантливого учёного.

?Господа, гидрокостюмов всего четыре,? сообщил Гугневич.? А тот, что на испытателе, не продаётся. Он мне ещё понадобится до окончания выставки.

?Профессор, не могли бы Вы принять меня первым?? обратился Родион по-русски с ехидной улыбкой.

?А Вам известно, молодой человек, сколько он стоит?? прищурился Аристарх Васильевич.

?За ценой я не постою,? заверил Медведев.

?Это обойдётся Вам в двадцать тысяч евро,? сообщил профессор и усмехнулся, заметив смущение на лице земляка.? Так что подумайте.

Деньги, действительно, были большие, но Родиону по карману. Конечно, он не рассчитывал на такую высокую стоимость изобретения. Придётся звонить в банк и договариваться со знакомым, чтобы перевёл эту сумму ему на кредитную карту. Костюм был нужен, это вне всяких сомнений. Если он решил помочь брату в деле с русалкой, то изобретение Гугневича будет как нельзя кстати.

?Я согласен, профессор!? оповестил его Родион, за что улыбка Аристарха Васильевича сделалась более доброй.

Впрочем, конкурировать с другими клиентами не пришлось. Те, узнав о цене, с негодованием мотали головами и что-то ворчали себе под нос. Так что вскоре Медведев и Гугневич остались наедине.

?Интересуетесь новыми технологиями?? спросил профессор, сняв очки.

?Не особенно, но Ваши разработки меня заинтриговали. Не думал, что современная наука способна на такое.

?О, поверьте, она способна куда как на многое.

?Я сам военный, видел много оружейных и транспортных изюминок, но такого, как у Вас, ещё не приходилось наблюдать.

?Мой костюм вовсе не оружие. Хотя человек может использовать его в различных целях. За это я уже не отвечаю.

?Я связался с Москвой. Нужно немного времени, чтобы такие деньги выслали на мой счёт.

?Ничего страшного. Я могу принять даже чек, но до обналичивания товар полежит у нас. Не подумайте ничего плохого, это простая подстраховка.

?Если у Вас есть счёт в банке, я мог бы перевести эту сумму туда, так было бы удобнее. А то с собой у меня только кредитка, и на ней денег только на мелкие расходы.

Гугневич подумал над его предложением и кивнул.

?Хорошо, как русский русскому,? произнёс он и засмеялся.? И всё-таки, если не секрет, скажите, зачем Вам БТ-1?

?Ну, мы находимся на Эгейском море,? улыбнулся парень, разведя руки в стороны.? Подводная охота, дайвинг и всё такое. А почему Вы спрашиваете?

?Вы военный,? задумался Аристарх Васильевич, явно что-то пытаясь ему намекнуть.? Для таких, как Вы, есть много других интересных штучек.

?Например?? заинтересовался Медведев.

?Примеры я покажу только после оплаты БТ-1,? с загадочной улыбкой ответил профессор и добавил тихим голосом: ? К тому же здесь я эти примеры не держу.

Родион кивнул и забрал реквизиты банковского счёта Гугневича. Если у изобретателя имелся столь дивный гидрокостюм, то наверняка есть вещи гораздо более увлекательные.

Из-за уникальных механизмов российского учёного Медведев совсем забыл о проводнике по местным островам. Поэтому, когда он вернулся в общий коридор павильона, тут же продолжил поиски. Однако пожилого моряка так нигде и не было видно. Конечно, можно вернуться к нему домой и подождать его возвращения там. Но предложение профессора тоже звучало очень заманчиво. Деньги должны поступить на его счёт сегодня же. По крайней мере, так заверил знакомый Родиона из московского банка. Может, задержаться на Лесбосе ещё на сутки?

На выходе из павильона Родион вернул зрительскую карточку администратору и забрал свою сумку, которую изъяли на время посещения выставки. Он поинтересовался насчёт моряка, и его расстроили новостью, что тот ушёл с выставки ещё час назад.

Здесь же стоял высокий парень с длинными светлыми волосами, собранными в хвост. Его глаза скрывали очки с тёмными линзами, но почему-то Медведеву показалось, что тот смотрит сейчас именно на него. Незнакомец был в джинсах и твидовом пиджаке - вполне заурядная внешность. Он повертелся возле администраторской стойки и вышел вслед за Родионом на крыльцо. Однако куда он делся потом, ангрилот не понял. Здесь было довольно много народу. Наверняка странный тип растворился в толпе. Впрочем, Родион поймал себя на мысли, что у него начинается мания преследования. Прошло уже четыре дня с момента побега из резиденции ангрилотов, и пока соратники Охтина никак не напоминали о себе. Может, Кирилл Константинович и не собирался преследовать отступника?

Морской проводник у себя дома так и не объявлялся. Наступал вечер, и что-то подсказывало Родиону, что сегодня отправиться на таинственный остров Клетиса у него не получится. Он попытался поискать другого провожатого, но в порту были лишь простые рабочие и рыбаки, от них толку мало. На крупные суда его просто-напросто не пустила охрана, так что связаться с капитанами местных кораблей не получилось. Можно было бы отправиться в плавание и самостоятельно, но Родион хорошо понимал, что плохо ориентируется на море да и управлять судном он был не мастак. Вот Антон в этом разбирался замечательно, оттого и учился в Морской академии. Делать нечего, придётся ждать.

Веста, как ни странно, после их неудачного разговора больше ни разу не позвонила. Родион повертел мобильник в руках, подумал пару минут и сам набрал номер странной подруги. Её телефон был вне зоны доступа, и это показалось подозрительным. Неужели она решила присоединиться к нему, узнав, что её друг напал на след русалки? Хотя как она прибудет на Лесбос без денег? Да и вряд ли сможет найти тут нужного человека. Митилини, несмотря на то, что островной городок, всё же был довольно большим и заблудиться в нём не так-то сложно.

Подумав ещё несколько минут, Родион достал визитную карточку профессора Гугневича и набрал его номер.

?К сожалению, мне поступила только часть суммы,? сообщил Аристарх Васильевич на удивление радостным голосом.

?Это большая сумма, её трудно переслать в столь короткие сроки,? начал оправдываться Медведев.

?Да я понимаю, не первый же день общаюсь с банками,? засмеялся профессор.? Но Вы почему-то вызываете у меня доверие. Заняты чем-нибудь в этот вечер?

?Да вроде нет,? подумав, ответил парень.

?Тогда приходите на улицу Пападжианни, это недалеко от выставочного центра. Увидите там дом с вывеской бара, я буду Вас ждать.

Встретиться с Гугневичем Родион и так планировал. Но он думал, что сумеет забрать гидрокостюм. Теперь же профессор пригласил его в бар. Отказываться было нельзя. Если у изобретателя имеются другие интересные аппараты, то с ним непременно нужно завести дружбу. К тому же морского проводника до сих пор не было дома, несмотря на наступление сумерек. И хотя Родиону не терпелось добраться до острова влиятельного мафиози, сделать это сейчас всё равно невозможно.

Улица Пападжианни нашлась довольно быстро, а вот бара здесь не было. Дом с вывеской на греческом языке, может, раньше и принадлежал какому-то заведению, но сейчас казался необитаемым. Его окна были заколочены досками, стены обшарпаны, крыльцо разломано. Может, Гугневич что-то перепутал?

Шорох со стороны неприметного сарайчика насторожил Родиона, и он на всякий случай достал пистолет. К нему выбрался какой-то старик с безумным видом: всклоченные седые волосы, злое лицо, цепи на руках да ещё горящие лампочки на обуви. Он осмотрелся, словно не заметив парня, а потом медленно заковылял к нему.

?Вы к профессору?? уточнил подозрительный дед на русском и после утвердительного кивка Родиона поманил его за собой.

Они обошли заброшенный дом и остановились возле входа в подвал. Старик отодвинул старые доски и указал на тёмную каменную лестницу. Родион усмехнулся, но всё же спустился вниз. Там оказался большой коридор, в конце которого горела одна маленькая лампа. Туда они и направились.

?У профессора здесь склад?? предположил Медведев, оглядываясь на деревянные стены.

?Нет, он тут живёт,? прохрипел старик и открыл перед ним высокую дверь, обитую бумагой.

За ней оказалась просторная подземная комната, из которой в разные стороны уходили три тёмных коридора. Даже трудно представить, что всё это помещалось под одним домишкой. В углу стоял стол, над ним висел горящий светильник, а напротив сидел мужчина в синем комбинезоне. Кажется, он дремал. Прямо находилась другая комната, в которой играло радио и пахло машинным маслом. Родиона попросили подождать здесь, и он принялся изучать местные достопримечательности. На дальней стене мелом был нарисован какой-то чертёж. На полу валялись стружки, щепки, погнутые гвозди. Словом, убежище Гугневича представилось Родиону самой настоящей дырой. Учитывая его доходы от продаж интересных изобретений, можно было бы снять номер-люкс в приличном отеле.

?Не обращайте внимания на беспорядок,? раздался голос Аристарха Васильевича за спиной, и профессор появился точно из-под земли.

Родион ожидал, что он придёт сюда через единственную дверь. Однако, присмотревшись, парень обнаружил вделанный в стену тёмный проход.

?Приходится размещаться в подобных местах,? пояснил Гугневич, указывая на грязную комнату.? Это из целей безопасности. Сами знаете, есть очень настырные клиенты.

?А я рассчитывал на порцию портвейна или рома,? с улыбкой пожаловался Родион.? Думал, посидим с Вами в баре, побеседуем как интеллигентные люди.

?О, это не проблема,? опомнился профессор и пригласил его в тот проход, замаскированный под стену.

За ним располагалась более приятная взгляду комната. Здесь имелся диван, несколько растений в глиняных горшочках. Дальше была ещё одна комната - видимо, спальня, судя по большой заправленной кровати и торшеру. Аристарх Васильевич попросил устраиваться перед большим столом и вытащил из холодильника несколько бутылок.

?Ром и я очень люблю,? поддержал его изобретатель.? Правда, пью не часто. Знаете, сознание должно быть ясным, чтобы заниматься всеми делами.

?А Вы не думали снять в аренду какой-нибудь коттедж на время выставки?? поинтересовался Медведев.? Всё ж таки в нём удобней.

?Видите ли, раньше я так и делал,? усмехнулся Гугневич, разливая напиток янтарного оттенка по пузатым бокалам.? Но после нападения на моих людей в Италии и ограбления моей лаборатории в Бразилии я решил всерьёз прятаться под землёй. Даже в России мне приходится это делать. Никто из посторонних не знает, где я живу. Сюда я прихожу только после наступления темноты и то окружным путём. Думаете, местные авторитеты не пытались меня выследить?

?По-моему, проще купить Ваши игрушки и заключить с Вами долгосрочные выгодные контракты,? поделился мыслями Родион, приняв угощение.

?Поверьте, в преступном мире много людей, живущих не по понятиям. Впрочем, позвал я Вас сюда вовсе не для этого. У меня есть к Вам несколько деловых предложений. Человек Вы, как выяснилось, порядочный, да и интересуетесь высокими технологиями.

?Вопрос с деньгами решится завтра, я Вас уверяю...

?Не стоит беспокоиться, моя ассистентка проверила состояние Вашего счёта и убедилась, что нужная сумма у Вас имеется.

?А как же банковская тайна, профессор?? сыронизировал парень.

?Бросьте, для таких людей, как мы, это понятие размыто,? отмахнулся Аристарх Васильевич.? Я навёл кое-какие справки и узнал, кем был Ваш отец. Выяснилось, что мы с ним были немного знакомы.

?Ну, он был довольно известен в своих кругах.

?Давыд Григорьевич когда-то помог одному моему очень хорошему знакомому с кое-каким щекотливым вопросом. К тому же я участвовал в поставках военной техники в его учреждение. Тогда я работал в одном оружейном НИИ, наши разработки проходили под грифом секретности. Мне часто приходилось сталкиваться с оборонными заказами.

?Так значит, Ваши современные изобретения носят военный подтекст?

?Я уже говорил, что цель их эксплуатации меня не интересует. Моё дело создать качественную вещь и выгоднее её продать, при этом не лишившись головы.

?И что Вы хотели бы мне показать?? перешёл к делу Родион, вспомнив, что ещё предстоит навестить морского проводника.

?Если Вы такой любитель подводной охоты, думаю, Вам понадобится гарпун с самонаводящимися стрелами.

?То есть если выпустить стрелу, она всё равно попадёт в мишень?? уточнил Медведев.

?Дальность действия - 20 метров, дальше самонаведение уже плохо работает. Такой гарпун не портится от воды, его не нужно точить - остриё имеет лазерную заточку. Да и стоит он сущую мелочь.

?Для дайвинга требуется кислородный запас. Как у Вас с этим?

?О, могу предложить очень лёгкий баллон, который сам восполняет запас кислорода. У него уникальная система выработки кислорода из обычного воздуха. Ставите его на определённое время на суше, и баллон сам себя заполняет, причём качество кислорода не теряется. Разработка это не моя, одного моего коллеги. Но она у нас здесь с собой.

?А кроме гарпуна есть другое оружие? К примеру, если я захочу поохотиться на акул.

?Это в Эгейском море?? усмехнулся профессор, но задавать лишних вопросов не стал.? Акулу вполне можно уложить и гарпуном. Лучше него может быть только автоматическое оружие.

?Под водой оно плохо работает, не правда ли?

?Ну, есть кое-какое дополнение к Вашему гидрокостюму на случай, если придётся иметь дело с акулами. Это танталовые трубки. Они крепятся к спинной части, могут замыкаться как все вместе сразу, так и по отдельности.

?Для обороны,? догадался Родион и задумался. Такое ему вполне может понадобиться, если придётся столкнуться с русалкой.

Профессор вытащил с книжной полки серую папку и положил её перед парнем. Внутри оказались фотографии изобретений Аристарха Васильевича.

?Трубки полые, внутрь можно поместить иглы, тушь или какой-нибудь яд,? продолжил он.

?Ну да, чтобы акулы отравились.

?Вы схватываете налету,? засмеялся Гугневич.? Тантал очень крепкий и безвредный материал. В морской среде эти трубки прослужат Вам долго. Так что скажете?

?Приложите их к общему комплекту,? кивнул Медведев и остановил взгляд на серебристом плавнике с острыми краями.? А это что?

?Это сплав кобальта и ещё кое-каких металлов, им тоже можно отбиваться от акул,? пояснил профессор.? Плавник крепится на основной и весит всего-то полтора килограмма. При желании его можно метнуть на расстояние до пяти метров. Правда, его я брать не советую, поскольку испытатели несколько раз ранили им самих себя.

?Обещаю обращаться с ним аккуратно.

Родион перевернул лист и увидел на крупном снимке человека с чёрными крыльями.

?Заинтригованы?? спросил Аристарх Васильевич.? Это последняя разработка.

?Я правильно понял, она позволяет летать?? уточнил Медведев.

?Именно так. Есть и другие летательные аппараты. Не желаете посмотреть?

?Мне нужен самый лучший.? Парень посмотрел на изобретателя оживлёнными глазами.? Со всеми приспособлениями!

* * *

Антон вскричал от очередного укола, и слёзы сами собой потекли из его глаз. От крика уже срывался голос, поэтому зачастую парень теперь стонал и хрипел, когда Горгона делала ему больную инъекцию.

?Это самая ответственная часть,? сказала мучительница, сидя у его ног и проверяя вчерашние труды.? Я бы уже завершила тебя, если бы не некоторые обстоятельства...

Она не позволяла своей жертве потерять сознание, то и дело поднося к носу ватку, смоченную нашатырём. Казалось, этот омерзительный запах уже въелся в лицо парня. Он хотел дёрнуть рукой или плечом, но не мог. Если раньше ему мешали цепи, то теперь оковы не сдерживали его. Антон стоял на каком-то постаменте и только вертел головой. Это единственная часть тела, которая пока не онемела от странных манипуляций злодейки.

Когда толстая игла снова проткнула мышцу, парень издал протяжный вопль.

?Вот так,? приговаривала Горгона и поднялась с колен.

Глаза её по-прежнему скрывали очки со светящимися зелёными линзами, а вместо волос торчали тонкие зубастые змеи. Они зашипели, уставившись на Антона, который нервно дышал от боли и страха.

?Умоляю,? прошептал он, не в силах больше терпеть такие издевательства.? Отпусти...

?И бросить такую замечательную работу недоделанной?? наигранно удивилась садистка, указав на его обнажённое тело.

Нижнюю его половину уже покрывал слой серого цемента. Из-за этого Антон не мог двинуться с места. Руки, равно как и ноги, онемели от инъекций таинственного вещества. Видимо, сегодня злодейка собиралась заняться ими.

?Умоляю-ю-ю,? простонал Медведев, и Горгона вытерла его слёзы белым платком.

?Я уже показывала тебе свою дивную коллекцию,? заговорила она фальшиво сочувственным голосом.? Ты станешь её изюминкой. Я назову тебя Дионис.

?Пожалуйста...? с хрипом взмолился Антон, но Горгона была непреклонна.

?Придётся заделать твой рот,? сказала она озлобленным голосом и без предупреждений вонзила использованный шприц в его губу.

Кровь брызнула на её обнажённую грудь, и змеи жадно потянулись к ней, высунув чёрные язычки. Антон вскричал, зажмурившись от невероятной боли. Однако в следующий момент его губы словно парализовало.

?Это будет последним криком палача,? усмехнулась Горгона и похлопала жертву по щеке.? Статуи в моём храме должны молчать!