Хранители ключа чиссов

Глава 3

Взломщик, Кулак, Зоркий и Секач последовали за Нуру Кунгурамой и Китом Фисто в грузовик. Джизза они нашли в главном отсеке, тот стоял ссутулившись, чтобы не задевать головой потолок, и наполнял водой кружки для трех человек, сидевших в противоперегрузочных креслах. На одном была синяя униформа, двое других носили зеленые туники, расшитые треугольными оранжевыми знаками различия, идентифицирующими их как пилотов КиначТех. У всех троих были золотистые волосы, что было типично для народа Киначи.

— Чего ты так долго? — спросил Джизз, увидев Нуру.

— Джизз, познакомься с генералом Фисто.

— А, еще один джедай? — Джизз поднял толстые пальцы правой руки в условном салюте.

Фисто слегка поклонился Джиззу, и Нуру увидел, как его ноздри рефлекторно закрылись, почуяв запах тела Джизза. Отступив от Джизза, Фисто повернулся к сидящим и осведомился:

— Вы в порядке?

Мужчины кивнули.

— У них до сих пор сушняк, — сказал Джизз. — Думаю, их чем-то вырубили.

Кулак наклонился к Взломщику и прошептал:

— Просто удивительно, что они не отрубились от запаха Джизза.

Остроконечные уши Джизза дернулись, и он прорычал:

— Я все слышал, Кулакоголовый.

Мужчина в синем сделал большой глоток воды, прочистил горло и представился:

— Я комиссар Соммилор с Киначи, — указав на остальных, он добавил: — Мои пилоты, Пикксон и Санмантл.

Он перевел взгляд на молодого голубокожего джедая.

— Вы… Вы — Нуру Кунгурама. Я видел вас на Киначи. Мой народ в долгу перед вами за спасение нас от ТехноСоюза.

Ни Фисто, ни Нуру не почувствовали, что он лжет, но они оба понимали, что им нужно получить больше информации перед тем, как решить, стоит ли доверять этим людям. Фисто снял с пояса небольшое сканирующее устройство.

— Вы не будете возражать, если мы передадим данные сканирования властям Киначи для установления вашей личности?

— Разумеется, нет.

Фисто направил сканер на сидящих людей, а затем подсоединил устройство к панели узла связи.

— Ожидание ответа с Киначи займет несколько минут.

Глядя на человека, утверждавшего, что он Соммилор, Нуру спросил:

— Вы помните, как канцлер Палпатин представил нас друг другу во время конференции по гиперкомму, приказав мне встретить вас в космопорту Вэйседа и сопроводить на Корусант?

— Вэйсед? — Мужчина покачал головой. — Нет. Нет, это не мог быть я. Вы с канцлером, должно быть, говорили с самозванцем.

— С самозванцем.

Мужчина в синей униформе кивнул. Указав на пилотов рядом, он начал объяснять:

— Мы были на Киначи, готовились к отбытию на Корусант. Я собирался встретиться с сенаторами Республики, чтобы договориться о союзе. Народ Киначи хочет вместе с вами сражаться против Сепаратистов, — он отпил еще воды. — Мы были еще на посадочной площадке, когда трое атаковали нас. Они надели маски и переоделись, чтобы выглядеть, как мы. Они заставили нас проглотить огромное количество таблеток, потом связали нас и заперли в кормовом трюме.

Нуру повернулся к Взломщику и прошептал:

— Проверь тела, которые мы забрали с Вэйседа, нет ли на них маскировки.

Когда Взломщик вышел, Фисто спросил человека в синем:

— Вы узнали нападавших?

— Нет. Они были иностранцами, не с Киначи. Может быть, наемники. Вы… вы схватили их?

— Перед тем, как я отвечу на этот вопрос, скажите, у вас есть враги? Мог кто-нибудь нанять наемников, чтобы похитить вас и выдать себя за вас?

Мужчина на мгновение задумался.

— Единственный, чье имя мне приходит в голову — надзиратель Умбраг. Он, должно быть, был в ярости от того, как республиканские солдаты выбили его силы с Киначи. Или… ну конечно! ТехноСоюз наверняка хотел, чтобы я не добрался до Корусанта!

Джизз ткнул толстым пальцем в сторону запертого люка.

— Умбраг у нас там сидит. Пусть сам скажет.

— А если он откажется говорить? — спросил Нуру.

— Я смогу его убедить, — никто не успел возразить, а Джизз открыл люк и протиснулся в следующий отсек. Там внутри на койке, приваренной к металлической переборке, сидел Умбраг. Скакоанин носил очки с толстыми стеклами и защитный армированный герметичный костюм. Единственной открытой незащищенной частью тела оставался его затылок, обтянутый зеленой кожей. На руках были металлические перчатки, соединенные между собой сковывающими манжетами. Такие же манжеты застегивались вокруг лодыжек.

Умбраг посмотрел на Джизза и обреченно проговорил:

— Я военнопленный, у меня есть права!

— Заткнись, урод, — ответил Джизз и закрыл за собой люк.

С обратной стороны люка донесся приглушенный крик Нуру:

— Джизз, ты что творишь?

Не обращая внимания, Джизз пристально посмотрел на Умбрага.

— Видишь? — он поднял свою огромную правую руку и сжал ее в кулак размером чуть ли не с голову Умбрага. — Эту руку я называю «детектор лжи». Ты мне лжешь, и рука злится. А потом начинает крушить все, что под нее попадется, и вообще ничто ее остановить не может. Ничего личного, Умбраг, просто так это работает. Понял?

Умбраг испуганно пискнул и кивнул.

— Хорошо. Скажи мне вот че… ты знаешь парня по имени Соммилор с Киначи?

Умбраг выглядел удивленным.

— Соммилор? Он… вроде бы он был каким-то местным политиком.

Джизз выпрямил пальцы на правой руке, громко хрустнул суставами и снова сжал кулак.

— Ты пытался помешать ему добраться до Корусанта?

— В смысле… во время оккупации Киначи?

— В смысле, — проговорил Джизз сквозь зубы, наклоняясь к Умбрагу, — это ты нанял головорезов, чтобы остановить его по дороге на Корусант?

— Нет! — взвизгнул Умбраг. — Нет! Я не знаю, о чем ты говоришь!

Джизз обнажил свои острые зубы и прорычал:

— Ты лжешь.

— Нет! — повторил Умбраг, пытаясь защитить голову скованными руками. — Клянусь, что не нанимал никого, чтобы остановить Соммилора!

Джизз ухмыльнулся.

— Ну ладно, — он развернулся, открыл люк и протиснулся обратно к Нуру и остальным. Закрыв за собой люк, он сообщил Нуру и Фисто: — Умбраг ниче не знает.

— Спасибо за помощь, господин Джизз, — ответил Фисто, — но джедаи предпочитают менее агрессивные способы переговоров.

Джизз пожал плечами, гулко стукнув ими о потолок.

— Да как хотите.

Вернулся Взломщик.

— Насчет маскировки — это правда, коммандер, — сообщил он. — На мертвецах маски из синтекожи и золотистые парики.

— На мертвецах? — мужчина в синем удивленно поднял брови.

— Синтекожа? — переспросил Джизз.

Громко прогудела панель связи. Кит Фисто отсоединил сканер и изучил данные на маленьком дисплее.

— КиначТех подтвердила вашу личность, комиссар Соммилор. Нуру, расскажи комиссару и пилотам, что произошло на Вэйседе.

— Люди, переодевшиеся вами, были убиты снайпером, — начал объяснять Нуру. — Снайпер пытался убить и нас, но погиб, когда его корабль взорвался. Мы не знаем, действовал он в одиночку, или кто-нибудь нанял его.

Соммилор вздрогнул, затем спросил:

— А… снайпер хотел убить меня и моих пилотов, или он знал, что стреляет в самозванцев? И если те пытались помешать мне добраться до Корусанта, то почему они просто не прикончили меня еще на Киначи? К чему весь этот фарс?

— Отличные вопросы, — заметил Фисто. — Если мы опознаем самозванцев, то, возможно, найдем ответы.

— Я хочу глянуть на этих покойников, — сообщил Джизз, пересекая отсек и протискиваясь в люк, ведущий в помещение, где лежали тела.

Фисто повернулся к Кулаку.

— Иди за ним. Убедись, что он не подделает никаких свидетельств, — Кулак вышел вслед за Джиззом, а Фисто вновь обратился к Соммилору. — Насколько нам известно, вы все еще можете оставаться целью для наемных убийц. Вы хотели бы продолжить путь на Корусант, или вернуться на Киначи? В любом случае, вам следует получить военный эскорт.

Соммилор открыл рот, чтобы ответить, но тут пилот по имени Пикксон поперхнулся, когда в главный отсек вернулся Джизз, неся труп через плечо. Тело принадлежало тому, что выдавал себя за Соммилора. За Джиззом шел Кулак, перехватив выразительный взгляд Фисто, он начал оправдываться:

— Извините генерал. Он просто схватил тело и пошел. Я не мог остановить его.

— Господин Джизз, — обратился к тому Фисто, — что это все значит?

— Давайте без этих «господинов». Зовите меня просто Джизз, — он положл труп на стол возле сидящих людей. — Когда Взломщик упомянул про синтекожу, я кое о чем подумал, но потом вся эта болтовня про то, кто что знает или не знает сбила меня с толку. Из всех банд, про которые я слышал, только одна работает так скрытно и запутанно.

— Джизз, говори понятнее, — попросил Нуру. — Какая банда?

Джизз подвернул правый рукав на одежде мертвеца и показал на ровный участок плоти.

— Видите? Это синтекожа, так?

— Похоже на то, — согласился Фисто, придвинувшись поближе к трупу.

— Ну-ка, посмотрим, что она закрывает, — Джизз подковырнул синтекожу и сдернул ее. Под ней на предплечье оказалась черная татуировка — круг и внешнее кольцо с острыми лучами.

Глаза Фисто округлились от удивления.

— «Черное Солнце».

— Ага, — кивнул Джизз. — Я так и подумал.

Он посмотрел на Нуру:

— Не хочу даже пытаться представить, что эти ребята планировали сделать с тобой, малыш. Как по мне, так снайпер сделал нам всем большое одолжение, — он швырнул синтекожу через плечо, и та с влажным звуком шлепнулась на броню Зоркому.

— Я… Кажется, мне нехорошо, — проговорил Зоркий.

— Сходи к медикам, Зоркий, — сказал Нуру. — Заодно посмотришь, как там Болтун.

Когда Зоркий, волоча ноги, вышел из грузовика, Кулак пробормотал:

— Он сам не свой в последнее время.

— Генерал Фисто, — попросил Соммилор, — вы не могли бы рассказать мне… что такое «Черное Солнце»?

— Криминальная организация. Очень подпольная. И очень могущественная.

— Думаете, Сепаратисты наняли «Черной Солнце», чтобы выкрасть меня?

Фисто слегка покачал головой, отчего щупальца на его голове пошевелились.

— Даже не знаю, что думать. Если Сепаратисты наняли «Черное Солнце», то кто нанял снайпера? И был ли он настоящим мандалорцем, или просто бандитом в мандалорской броне? Все, что мы знаем — мы имеем дело со смертельно опасными противниками. Так что, скажите, комиссар… что вы собираетесь делать дальше?

Соммилор посмотрел на Пикксона и Санмантла.

— Этот опыт был весьма жестоким, но только убедил меня в необходимости заключения союза с Республикой. Не знаю, почему Сепаратисты приняли такие экстраординарные меры, чтобы не допустить моей встречи с Сенатом, но именно они должны стоять за всем этим представлением, и я не дам себя запугать. Я хочу продолжить свой путь на Корусант.

Фисто поклонился.

— Как пожелаете. Но сперва я должен осмотреть Депо Билбринги.

— Прошу прощения, генерал, — обратился к нему Кулак, — но… хотя канцлер Палпатин и генерал Йода и не знали, что имеют дело с самозванцами, они все же доверили Нуру Кунгураме и «Прорыву» эскортировать комиссара на его встречу. Если никто не возражает, я хотел бы завершить это задание.

Фисто перевел взгляд с Нуру на Соммилора.

— Кто-нибудь возражает?

— Комиссар Соммилор, я был не готов к тому, что случилось на Вэйседе, — сказал Нуру. — Я пойму, если вы предпочтете пойти со старшим джедаем.

Соммилор улыбнулся.

— Не думаю, что кто-то мог бы быть готов к такому. Но без вас и отряда «Прорыв» моя планета до сих пор была бы оккупирована ТехноСоюзом. Для меня будет честью, если вы сопроводите меня на Корусант.

— Так тому и быть, — тоже улыбнулся Фисто. — И, кроме того, отряд «Прорыв» сможет передать надзирателя Умбрага властям Республики для дальнейшего расследования.

— Учитель Фисто, вы, случайно, не знаете, сообщение о гибели комиссара Симмилора уже обнародовано в Галактическом Сенате? — спросил Нуру.

— Не уверен, но в наши дни новости распространяются быстро.

— Тогда я прошу вас не информировать никого, что комиссар и его люди живы, чтобы все продолжали думать, что они погибли на Вэйседе. В этом случае шансы доставить его в Сенат в целости повысятся, потому что… ну, наемники обычно не пытаются убить мертвых.

— Мудрое решение, — Фисто начал разворачиваться, но остановился: — О! Я забыл тебе сказать, Нуру… когда прибудешь на Корусант, свяжись с джедаем-ученым Харро Кульпурой в Архивах Джедаев. Он хочет поговорить с тобой о спасательной капсуле, в которой тебя нашел учитель Эмбас. Он утверждает, что расшифровал какие-то важные данные.

— Он не упомянул, какие именно данные? — спросил Нуру, подумав, не имели ли эти данные какое-то отношение к его происхождению.

Фисто покачал головой, отчего щупальца опять пошевелились.

— Спроси об этом Кельпуру.

Солдат, которого отряд «Прорыв» считал Зорким, надел шлем, выйдя из «Сувантека». Но направился он не к клонам-медикам, трудившимся сейчас над Болтуном на крейсере Республики. Вместо этого он прошел через весь ангар, минуя членов взвода Кита Фисто, и вышел в люк, ведущий в затемненный коридор, где он надеялся улучить хотя бы несколько минут уединения.

Голокомм, который он снял с пояса, на первый взгляд представлял собой стандартную армейскую модель, но на самом деле был модифицирован на передачу зашифрованных сообщений на дальнее расстояние сквозь пространство. Держа устройство одной рукой и большим пальцем нажав нужные кнопки, другой рукой он снял шлем, под которым оказались жесткие черты лица клонированного солдата.

Он посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никто не идет, и с облегчением выдохнул. Цвет кожи сменился на серо-зеленый, глаза сменили цвет с карего на желтый, от человеческой формы до своей настоящей — рептильей — клаудита-метаморфа.

На голокомме мерцающий свет трансформировался в трехмерное изображение головы женщины. Ее безволосая кожа была мертвенно-бледной, а глаза — бледно-голубыми. Клаудит без труда узнал Асажж Вентресс.

— Ты должен был доложиться мне несколько часов назад, — сказала она.

— У меня мало времени, — ответил клаудит. — На Вэйседе все пошло наперекосяк. Корабль Лало Ганн разбился. В этом замешаны мандалорский наемник и «Черное Солнце».

— Что?!

— Сейчас я в Депо Билбринги с отрядом «Прорыв».

«Билбринги?» Внезапно Вентресс вспомнила недавнюю встречу с дуросом-охотником за головами на луне Богг-5. Тот доставил две стазисные капсулы с бессознательными телами джедая Ринг-Сола Эмбаса и клон-солдата.

Дуку приказал ей отправить дуроса на Билбринги, и она понимала, что прибытие туда «Прорыва» не могло быть совпадением.

— Зачем вы отправились на Билбринги? — спросила она.

— Мы… В смысле, они захватили надзирателя Умбрага, — нервно проговорил клаудит. — Только что прибыл республиканский крейсер со взводом солдат, и… — он опять оглянулся удостовериться, что все еще один, — Вы должны вытащить меня отсюда. «Прорыв» чуть не заставил меня сдавать кровь для раненого клона. Я прикинулся больным, но они наверняка что-то заподозрили. Только вопрос времени, когда…

— Хватит! — фыркнула Вентресс. — Ты останешься с отрядом. Я свяжусь с тобой через час для новых приказов.

— Новых? Но… но ведь я уже сделал все, о чем вы просили!

— И будешь продолжать делать то, что я тебе скажу, метаморф, или нашей сделке конец.

— Подождите! Я даже не знаю, где я буду через час! Вы же не можете….

Голограмма вспыхнула и исчезла. Мгновение клаудит смотрел в пустое пространство, потом повесил голокомм обратно на пояс и надел шлем. Направляясь к ангару и крейсеру Республики, он старался контролировать свое дыхание и оставаться спокойным.

Клоны, стоявшие на карауле снаружи крейсера, не обратили на него особого внимания, когда он подошел.

— Я Зоркий, отряд «Прорыв», — представился клаудит. — Я хотел бы пройти к медикам, посмотреть, как там мой друг Болтун. Разрешите взойти на борт?

— Разрешаю, и мы надеемся, что твой брат выкарабкается.

— Спасибо, — клаудит взошел на крейсер и пошел по узкому коридору, пока не добрался до лазарета, где солдат направил его в травматологию. Клаудит посмотрел через окошко на команду клонов-медиков и меддроида-ассистента со множеством конечностей, трудившихся над Болтуном, который лежал на операционном столе. Прозрачная дыхательная маска покрывала его нос и рот, глаза были закрыты.

Один из медиков заметил солдата, стоящего по ту сторону окна. Медик вышел из операционной и, быстро глянув на солдатскую броню, протянул правую руку:

— Меня зовут Куиллс.Ты из отряда «Прорыв»?

— Зоркий, — клаудит пожал медику руку.

— Приятно познакомиться, Зоркий. Тут не обязательно носить шлем.

Клаудит вздрогнул, напрягая мышцы лица и изменяя пигментацию. Когда он снял шлем, его лицо было почти полностью идентично лицу медика. Он кивнул в сторону окна и спросил:

— Как там мой друг?

— Мы стабилизировали его состояние. Болтун довольно силен. Если бы я был азартен, то поставил бы на то, что он выживет. Я бы хотел доставить его для поправки на Корусант как можно скорее. Когда вернемся, положим его в самую лучшую палату.

— Ну… тогда я, пожалуй, пойду, расскажу своим, — клаудит повернулся и направился к выходу из лазарета, неся шлем, и вышел на палубу ангара.

— Эй, Зоркий! — позвал Взломщик.

Клаудит слегка подпрыгнул, когда повернулся и увидел, что к нему идут Взломщик и Нуру Кунгурама.

— Ты ходил к медикам? — спросил Нуру.

Клаудит кивнул.

— Состояние Болтуна стабильно, но он без сознания. Медик по имени Куиллс сказал, что он выживет, но… он плохо выглядит.

Взломщик возвел глаза к потолку ангара, потом зажмурился, опустил голову и пробормотал:

— Ужасная война.

— Будем надеяться на лучшее, — сказал Нуру. — Как ты себя чувствуешь, Зоркий?

— Нормально, коммандер, — ответил клаудит. — Не знаю, почему меня тогда тошнило, но сейчас все прошло.

— Ты какой-то бледный.

— Я нормально. Правда, нормально.

— Хорошо. У нас новые приказы. Мы забираем комиссара Соммилора, его пилотов и надзирателя Умбрага на «Сувантеке» и отвозим на Корусант, а команда генерала Фисто тем временем закончит обследовать депо.

— Надеюсь, генерал Фисто не задержится надолго, — заметил клаудит. — Куиллс сказал, что Болтуна нужно доставить в госпиталь на Корусанте как можно скорее.

— Если Болтун стабилен, может, Куиллс поедет с нами? — предложил Взломщик.

— Я поговорю с Куиллсом и генералом Фисто, — решил Нуру. — Уверен, мы все хотим как лучше для Болтуна.

— Разумеется, — согласился клаудит.

Куиллс помог Взломщику и Секачу перенести Болтуна и необходимое медицинское оборудование с республиканского крейсера на «Сувантек» и разместить Болтуна в пассажирской каюте. Кроме того, Куиллс заключил, что пилоты-киначи Пикксон и Санмантл вполне пригодны для работы. Пилоты ушли в кабину проводить предполетную подготовку, «Прорыв» тоже готовился к отбытию, а Джизз сидел возле отсека, где держали надзирателя Умбрага.

Через несколько минут грузовик поднялся и покинул ангар, неся на борту одного юного джедая, двух здоровых клон-солдат, одного солдата без сознания, одного клона-медика, одного перепрограммированного дроида-коммандо, одного вонючего гигантского гуманоида, одного дипломата, двух пилотов с Киначи, одного скакоанского заключенного, трех мертвецов с татуировками «Черного Солнца» и одного весьма нервничающего метаморфа-клаудита, прикидывающегося клон-солдатом.

Но к тому времени, как грузовик достигнет Корусанта, мертвецов на борту прибавится.