Хранители ключа чиссов

Глава 6

Нуру Кунгурама шагнул через узкий проход и попал в просторный темный зал. Хотя Нуру не видел источника света, а ни на пустых стенах, ни в высоком потолке не было окон, по голому полу, как змеи, ползли длинные тени. Сперва Нуру решил, что он один в зале, но потом заметил одинокую фигуру в плаще, стоявшую у дальней стены. Это был высокий мужчина с серебристыми волосами.

По спине Нуру пополз холодок, когда он узнал Ринг-Сола Эмбаса.

— Тебе не следовало покидать Храм Джедаев, юноша, — произнес Эмбас. — Тебе не следовало идти за мной.

Эмбас медленно скользил, приближаясь к Нуру, будто бы его ноги не касались пола.

Нуру осторожно шагнул назад и потянулся рукой к поясу. Рука дернулась и остановилась, когда он почувствовал пристальный взгляд Эмбаса, прикованный ко второму световому мечу, свисавшему с пояса мальчика.

— Я вижу, у тебя есть кое-что, тебе не принадлежащее, — констатировал Эмбас.

Мощный порыв ветра ворвался в зал, и стены и потолок исчезли, открыв панорамный вид на здания, увенчанные башнями и шпилями, окружавшие их со всех сторон. Нуру внезапно понял, что стоит вовсе не в зале, а на крыше небоскреба в незнакомом районе Корусанта.

Он заметил на крыше и другие фигуры. Два клон-солдата и скелетоподобный дроид сражались. Сначала он подумал, что клоны атаковали дроида, но потом один клон ударил другого, а дроид просто смотрел на это.

Клоны продолжали бой, а далекие облака позади Эмбаса стали клубиться и изрыгать низкие раскаты грома. Вспыхнула молния, осветив зеркальные окна ближайшего небоскреба, напоминавшего поднятый меч. Эмбас придвинулся еще ближе и протянул руку.

— Световые мечи. Отдай их мне.

Нуру покачал головой.

— Нет, у… — он оборвал себя, не договорив слово «учитель». Человек, который стоял перед ним, больше не был ни его учителем, ни джедаем вообще. Для Нуру он был тем, кто взорвал корабль Вирен, превратив его в мелкие обломки. Убийцей.

— Я не убийца, — возразил Эмбас. — И я твой учитель.

Каким-то образом Эмбас прочел его мысли. Нуру попытался успокоить свой разум при помощи джедайских техник, но его отвлекала драка между клонами и собственные бурлящие эмоции.

— Я чувствую твой гнев, — Эмбас повернул обе руки ладонями вперед. — Я безоружен. Твой ход.

Нуру опять подумал о Вирен, о том, как он мог только беспомощно наблюдать, как взрывается ее корабль. Он почувствовал, как по венам разливается пламя жажды мести. Стиснув зубы, он схватил свой световой меч.

Но световой меч исчез, как и оружие учителя. Когда его пальцы сомкнулись вокруг пустого пространства возле пояса, он увидел, как оба меча материализовались в руках Эмбаса.

Эмбас зажег световые мечи. Скрестив гудящие клинки перед собой наподобие ножниц, он повел ими, и лезвия со скрежещущим звуком стали приближаться к голове Нуру.

— НЕТ! — закричал Нуру и открыл глаза.

— Все в порядке, коммандер? — спросил Взломщик.

Нуру сидел рядом со Взломщиком позади двух пилотов КиначТех, Пикксона и Санмантла, в кабине грузовика «Системы Сувантека». Через иллюминатор он видел каскад световых всполохов, означающих, что корабль шел через гиперпространство. Пилоты развернули кресла и посмотрели на Нуру, чья рука лежала на двух световых мечах, закрепленных на поясе. Нуру моргнул своими красными глазами и убрал руку с оружия.

— Извините, — сказал он. — Мне приснился плохой сон.

— О, — удивился Взломщик. — Не знал, что у вас бывают плохие сны.

— Я тоже не знал, — Нуру поерзал на сиденье. — С кораблем и пассажирами все нормально?

— Корабль в полном порядке, сэр, — ответил Санмантл.

— Вам нужен доклад, сэр? — осведомился Взломщик.

— Да, пожалуйста.

— Комиссар Сомилор отдыхает в каюте для экипажа. Болтун все еще без сознания, но его состояние стабильно. Умбраг заперт у себя, Секач его сторожит.

— Хорошо, — сказал Нуру. — Думаю, мне просто… тревожно.

Пилоты снова занялись управлением корабля. Взломщик придвинулся ближе к Нуру и прошептал:

— Коммандер, вы выглядите действительно напуганным. Вы не обидитесь, если я спрошу… что за сон вы видели?

— Я видел Ринг-Сола Эмбаса. На Корусанте. Он пытался убить меня.

Взломщик нахмурился.

— Когда мы были на Киначи, вы сказали, что покинули Храм Джедаев и последовали за Эмбасом потому, что у вас было чувство, будто что-то может пойти не так. И вы оказались правы. Все пошло совсем не так. Может ли ваш сон быть чем-то вроде того чувства? Предзнаменованием того, что должно случиться?

— Не знаю, — Нуру покачал головой. — Я теперь мало в чем уверен. Ничто не происходило так, как я того ожидал, с тех пор, как я покинул Храм.

Взломщик вздохнул.

— Я начал свою жизнь в цистерне на Камино десять лет назад, так что я даже младше вас, сэр. И я просто солдат без суперспособностей, и я никогда не буду мудр, как джедай. Но вот что я вам скажу — не всегда все идет по плану. Вы должны быть готовы к импровизации. И хотя вы можете сомневаться относительно разных вещей, коммандер, будьте уверены, что мы с парнями с радостью последуем за вами куда угодно.

Нуру улыбнулся.

— Спасибо, Взломщик, — ему все еще было не по себе из-за сна с Эмбасом. Он наклонился вперед и дотронулся до плеча Пикксона. — Когда мы выйдем из гиперпространства?

— Уверен, вам станет лучше, когда вы вернетесь в храм, — сказал Взломщик.

— Наверное, ты прав, — Нуру встал. — Пойдем, проведаем Болтуна и других.

Повесив шлем на спинку кресла, Взломщик последовал за Нуру из кабины пилотов. Нуру пытался успокоить свой разум, но не мог просто отбросить ощущение, что скоро произойдет что-то ужасное.

Кулак и Джизз вместе с солдатом, которого они звали Зоркий, сидели в главном отсеке «Сувантека», рядом стоял Секач, охраняя вход в люк, ведущий в каюту, где находился Умбраг. Так как Джиззу крайне необходимо было принять душ, но он от этого отказывался, Кулак предложил, чтобы они с Зорким не снимали шлемов, в которые были встроены воздухоочистительные фильтры. Для самозванца это было большим облегчением, так как физически клаудиту было утомительно поддерживать внешность в течение долгого периода.

Но даже когда клаудит расслабил лицевые мышцы, дышать ему стало не намного легче. Он все думал об Асажж Вентресс и о том, чего еще она от него потребует.

Он уже произвел диверсию на спасательных капсулах корабля, доставившего Ринг-Сола Эмбаса на Киначи. На Киначи Вентресс захватила Зоркого, чтобы клаудит мог играть его роль и влиться в отряд «Прорыв». Потом он перенастроил корабль Лало Ганн так, что он улетел в сектор Черной Дыры, а потом активировал гиперсвязь на корабле, чтобы с ними была возможно межзвездная связь, пока они шли через гиперпространство. Все это он сделал потому, что если бы он этого не сделал, Вентресс его бы убила.

Когда он в последний раз говорил с Вентресс, она приказала ему связаться с ней через час, и этот час уже давно прошел. В гиперпространстве, без всякого доступа к гиперпередатчику, у него не было возможности поговорить с ней при помощи личного голокомма до тех пор, пока он не прибудет на Корусант. Она будет в ярости. А уж что с ним сделают клоны, если обнаружат, что он клаудит, он старался даже не представлять.

— Что-то не так, Зоркий? — спросил Кулак. — Ты пугающе молчалив.

— Я волнуюсь за Болтуна, — ответил клаудит.

Нуру и Взломщик вошли в отсек.

— Мы только что проведали Болтуна и Куиллса. Его состояние стабильно, — сообщил Взломщик и, переведя взгляд с Кулака на Зоркого, спросил: — А зачем вы шлемы надели?

Но тут его нос уловил аромат, исходящий от Джизза, и он добавил:

— А, не важно.

— Мы выйдем из гиперпространства примерно через десять минут, — Нуру посмотрел на дроида возле люка. — Секач, убедись, что Умбраг не попытался снять наручники.

Дроид открыл люк, ведущий в отсек, где был заключен Умбраг. Дроид шагнул внутрь.

— Коммандер! Что-то не так!

Нуру вбежал в отсек и обнаружил Секача стоящим на коленях возле Умбрага, лежавшего на палубе на боку. Насколько мог видеть Нуру, сковывающие манжеты были на месте, вокруг запястий и лодыжек Умбрага. Скакоанин не шевелился.

Нуру присел возле Секача и посмотрел на зеленую кожу на макушке и затылке Умбарга. Пульс он проверить не мог, поэтому посмотрел на данные контроля давления на нагрудной пластине. Взломщик, Кулак и Секач появились в проеме люка и услышали, как Нуру спрашивал:

— Его дыхательный аппарат работает?

— Не уверен, — ответил Секач. — Быть может, он его отключил?

Джизз встал позади солдат.

— Что там происходит?

Игнорируя Джизза, Нуру обратился к солдатам:

— Принесите аптечку и инструменты, и позовите Куиллса!

Трое солдат протиснулись мимо Джизза, отшатнувшегося назад. Когда солдаты разбежались в разные стороны, Нуру повернулся к Умбрагу, и тут что-то сильно ударило его в висок.

Умбраг всего лишь разыграл потерю сознания и ждал момента, чтобы обеими руками ударить Нуру. Мальчик повалился на палубу, а Умбраг быстро приподнялся, обхватил манжетами голову джедая и откатился от Секача.

Секач собрался броситься на Умбрага, но когда тот оперся спиной о противоположную переборку, то уже держал перед собой Нуру наподобие щита, обхватив руками его горло.

— Одно неверное движение, и я сломаю джедаю шею, — механически произнес Умбраг через встроенный вокабулятор.

Секач замер. Глаза Нуру были закрыты, а тело безвольно обмякло.

— Отпусти парня, слышь ты, урод…! — взревел из-за люка Джизз.

Надзиратель Умбраг слегка повернул запястья, одновременно усиливая нажим на шею Нуру, и из скрытого в левой перчатке бластера вырвался заряд энергии, ударивший Джизза в грудную клетку, отчего тот рухнул назад в главный отсек.

Секач все же хотел атаковать Умбрага, но заметил, что дуло скрытого бластера теперь направлено в основание челюсти Нуру. Дроид слышал, как один из солдат что-то кричал снаружи. Умбраг, не отрываясь, смотрел на дроида.

— Я убью мальчишку, если ты не сделаешь, как я скажу!

— Нуру Кунгурама не единственный джедай на борту, — произнес Секач.

— Что?!

Секач надеялся сбить Умбрага с толку, и, услышав удивление в его голосе, понял, что уловка сработала.

Дроид автоматически подсчитал движения солдат по ту сторону люка и одновременно — как он прыгнет через всю каюту, схватит перчатки Умбрага и спасет Нуру. Но в тот момент, когда Секач прыгнул к Умбрагу, он услышал второй выстрел бластера, раздавшийся в каюте.

Заряд прилетел со стороны люка. Секач еще находился в воздухе, когда сгусток плазмы ударил Умбрага в единственный незащищенный участок тела.

Спустя миллисекунду после этого, Секач схватил перчатки Умбрага и развернул их к своему металлическому телу, чтобы скрытый бластер больше никому не повредил. Дроид перевернулся в воздухе, так что его ноги опустились на палубу, когда он отбросил перчатки.

Смерть Умбрага была мгновенной. Секач удостоверился, что Нуру еще дышит, затем повернул металлическую голову и посмотрел в открытый люк. Там, возле упавшего тела Джизза, оказался Зоркий. Ноги солдата стояли между раскинутых ног Джизза, а бластерное ружье он держал, все еще целясь в голову Умбрага. Позади Зоркого Кулак и Взломщик тоже схватились за ружья.

— Ты двигался быстрее, чем я рассчитал, — заметил Секач.

— Коммандер в порядке? — слегка запнувшись, спросил клаудит.

Джизз громко застонал с палубы. Кулак опустился на колени рядом с ним, а Взломщик проскочил мимо Зоркого в каюту. Оттащив Нуру от Умбрага, Взломщик подложил ему руку под затылок.

— Вы меня слышите, сэр? — он опустил голову ко рту мальчика и прислушался. — Он без сознания, но дыхание ровное.

Он подхватил Нуру на руки и вынес из каюты.

— Никому не трогать Умбрага, — сказал клон. — Закройте люк.

Секач вслед за Взломщиком вышел из каюты и запер люк.

— Джизз! — позвал Кулак. — Ты еще с нами?

— Ага, — пробормотал Джизз, переваливаясь на бок. — Чтобы прикончить меня, нужно больше бластерных выстрелов. Хотя, думаю, мне не помешало бы воспользоваться аптечкой. Как там Умбраг?

— Ему аптечка не нужна.

— Дела сегодня идут все лучше и лучше, — оскалился Джизз.

Пока Кулак, открыв аптечку, начал обрабатывать рану Джизза, Секач пристально смотрел на Зоркого.

— Я подсчитал, что могу спасти коммандера, не жертвуя чьей-либо жизнью. Как ты смог двигаться так быстро?

— Не знаю, — ответил клаудит. — Я просто… двигался.

— Давайте просто радоваться, что с Нуру все в порядке, и что Умбраг не навредил ему, — вмешался Кулак. — Не могу поверить, что Умбраг застал нас всех врасплох.

— Возможно, если бы я двигался быстрее… — начал Секач.

— Возможно, Взломщику стоить проверить твои цепи, — предложил Кулак.

Секач печально покачал головой.

— Возможно, я просто не создан для того, чтобы стать джедаем.

Нуру смутно расслышал, как заработали субсветовые двигатели «Сувантека», открыл глаза и увидел стоящих над ним Взломщика и Куиллса.

По тому, как они нависали над ним, он определил, что лежит, по-видимому, на приподнятой койке в каюте экипажа. Куиллс изучал показания на небольшом медицинском сканере, который он держал в нескольких сантиметрах от головы Нуру.

— Что… где мы?

— Тише, коммандер, — посоветовал Куиллс. — Вы были без сознания несколько минут.

— Мы вышли из гиперпространства?

— Да, сэр, — ответил Взломщик.

Нуру глубоко вздохнул.

— Как далеко мы от Корусанта?

— Только что вышли на орбиту.

Нуру зажмурился и снова открыл глаза.

— Это Умбраг ударил меня?

— Да, он, сэр. Как раз перед тем, как сжать ваше горло мертвой хваткой.

— О, — Нуру потер шею. — Полагаю, я его не остановил.

Взломщик нахмурился.

— Мы с парнями паршиво выполнили свой долг, прикрывая вам спину. Это моя ошибка. Мне следовало тщательнее обследовать броню Умбрага перед тем, как нацепить на него наручники. У него в перчатке был бластер. После того, как он вырубил вас, он подстрелил Джизза и…

— Джизза?

— Он в порядке, сэр.

Куиллс согласно кивнул.

— Я прилепил бакта-пластырь к этому толстяку. С ним все будет хорошо, но мне все равно следует проведать его и Болтуна.

Нуру быстро соображал.

— Скажи пилотам, чтобы летели прямо к зданию Галактического Сената. Нам надо доставить туда комиссара до того, как отправить Болтуна на лечение в Храм Джедаев.

— Есть, сэр, — ответил Куиллс и покинул каюту.

Нуру посмотрел на Взломщика.

— Почему Умбраг ждал, пока мы почти прилетим на Корусант, прежде чем напасть?

— Я тоже об этом размышлял. Может, просто запаниковал. Если у него и была веская причина, он унес ее с собой.

— В каком смысле?

— Умбраг направил свой бластер прямо вам в шею, сэр. Зоркий пристрелил его. Он мертв.

— Ох, — у Нуру слегка закружилась голова, когда он приподнялся на локтях. — Это нехорошо.

— Он мог убить вас. Зоркий спас вам жизнь.

— Я благодарен за это, но уверен, что Совет Джедаев и Галактический Сенат предпочли бы, чтобы Умбраг был жив, чтобы они могли допросить его, — Нуру взглянул на свой пояс, чтобы удостовериться, что меч Ринг-Сола Эмбаса все еще прицеплен рядом с его собственным. — Где тело Умбрага?

— Заперто в отсеке, где он напал на вас.

Нуру поморщился.

— Мне надо посмотреть. После того, как мы доставим комиссара Соммилора в Сенат, мне, скорее всего, придется сделать подробный доклад перед Советом Джедаев.

Взломщик последовал за Нуру к выходу из каюты, и они направились к главному отсеку.

— Коммандер, что, если все, что говорила аристокра про шпионов и наемных убийц — правда, то как мы можем быть уверены, что вы будете в безопасности хоть где-нибудь на Корусанте?

Нуру вздохнул.

— Мы рискнем и просто будем оставаться настороже.

— Это не совсем то, что я назвал бы планом.

— Ну, это и не план. Но, как ты сам сказал, не всегда все идет по плану.

— Ох, не напоминайте, — покачал Взломщик головой.

«Сувантек» пробивался сквозь атмосферу Корусанта, направляясь к зданию Галактического Сената, когда куатский транспорт класса «Корона» выпал из гиперпространства в системе Корусанта.

Так как тысячи кораблей постоянно прибывают или отправляются на или с густонаселенной планеты, никто не обратил особого внимания на «Корону».

Внутри нее клонированный солдат по имени Зоркий повернулся к Ринг-Солу Эмбасу.

— Хотите направиться прямо в район Дачо, генерал?

Эмбас кивнул.

Зоркий притронулся к штурвалу, но помедлил.

— Могу я спросить, сэр… откуда вы знаете, что Дуку не заманивает на в ловушку?

— Я не знаю, — ответил Эмбас. — Но он с легкостью мог убить нас еще до того, как мы покинули его дворец, и он этого не сделал. Так что сажай нас, Зоркий, и постарайся сделать это незаметно. Другие джедаи не должны узнать о нашем присутствии.

Зоркий направил энергию на двигатели «Короны» и вошел в тень от пассажирского лайнера, который направлялся примерно в сторону района Дачо.

Когда «Корона» подлетела к скоплению промышленных небоскребов, возведенных в корусантском районе Дачо, потрепанный телгорнский десантный корабль вышел из гиперпространства и направился к ночной стороне планеты.

Корабль назывался «Ловкость Рук» и, несмотря на внешний вид, обладал модифицированными оружием и защитными системами. Его владельцем был Кад Бэйн.

Бэйн сидел в кабине пилотов рядом с Робонино.

— Ты уверен, что клиент нанял тебя помочь джедаю? — уточнил Робонино.

— Если бы я не был уверен, — протянул Бэйн, — то мы бы не покинули Вэйсед в такой спешке.

Он отстучал команду на клавиатуре, вводя данные, переданные ему клиентом. На экране высветилось графическое изображение индустриального сектора Корусанта, потом появилась зеленая точка и рядом — строка с цифрами. Точка обозначала корабль, а цифры — его идентификационный код.

— Вот он, — сказал Бэйн.

— Вот кто? — спросил Робонино, прижав головные плавники к черепу.

— Джедай, Ринг-Сол Эмбас. Он летит на куатском транспортнике над районом Дачо. Похоже, он собирается приземлиться на Мануфактории Моксонник, или что там осталось от нее, — Бэйн направил корабль вниз сквозь ночное небо Корусанта и задал курс на заброшенные производственные цеха. — Забавно будет снова с ним повидаться.

Глаза Робонино выпучились от удивления.

— Ты уже встречался с этим джедаем?

— Именно поэтому повидаться с ним снова будет забавно.