Христос под следствием. Журналист расследует факты об Иисусе

ВЫВОД: КАКОВ ЖЕ ВЕРДИКТ ИСТОРИИ? О чем рассказали свидетельства — и что это значит в наши дни?

Это было 8 ноября 1981 года, воскресенье. Я заперся дома, в своем кабинете, чтобы в мыслях снова пройти духовный путь, занявший у меня год и девять месяцев.

Мое личное «следствие по делу Иисуса» было очень похоже на то, о чем вы только что прочли, с той разницей, что тогда я не беседовал с учеными, а самостоятельно изучал книги и разнообразные исторические документы. Стараясь быть настолько объективным, насколько это вообще возможно, я задавал вопросы, находил и анализировал ответы на них, пока не достиг «критической массы». Доказательств было в избытке, и они были ясны как день. Оставался только один вопрос: что мне теперь с ними делать? Как распорядиться тем, что я узнал?

Я достал блокнот — стандартный блокнот судебного журналиста — и составил список вопросов, с которых началось мое расследование, и ключевых фактов, какие мне удалось «раскопать». Примерно то же мы с вами можем проделать сейчас.

• МОЖНО ЛИ ДОВЕРЯТЬ ЖИЗНЕОПИСАНИЯМ ИИСУСА?

Когда-то я думал, что Евангелия — не более чем религиозная пропаганда, настолько разукрашенная богатым воображением и пылом евангелистов, что найти там зерно истины — дело безнадежное. Однако Крейг Бломберг, один из ведущих специалистов по этой теме, самым убедительным образом продемонстрировал, что Евангелия отражают свидетельства очевидцев и содержат в себе бесспорные признаки собственной точности и истинности. Эти жизнеописания были написаны очень рано, поэтому их никак нельзя объяснить вымыслом или мифотворчеством. Прочные основы веры в чудеса Иисуса, Его Воскресение и Его божественность были заложены еще на заре христианского движения.

• ВЫДЕРЖИВАЮТ ЛИ ЕВАНГЕЛИЯ КАК СВИДЕТЕЛЬСКИЕ ПОКАЗАНИЯ ПРОВЕРКУ НА ДОСТОВЕРНОСТЬ?

Бломберг убедительно доказал, что евангелисты намеревались донести до читателя точные исторические факты, что им это удалось, что они были честны, что они включили в Евангелия даже труднообъяснимые сведения, и что евангельские тексты не окрашены предубеждениями авторов. Евангелия согласуются между собой в главном и расходятся в незначительных деталях, что тоже свидетельствует об их исторической достоверности. Более того: ранняя церковь не могла бы зародиться и процветать прямо в Иерусалиме, если бы проповедала об Иисусе нечто такое, что Его современники могли бы опровергнуть как преувеличение или явную ложь. Короче говоря, Евангелия с успехом прошли все восемь испытаний, каким обычно подвергают свидетельские показания.

• НЕ ИСКАЗИЛИСЬ ЛИ ЖИЗНЕОПИСАНИЯ ИИСУСА, ДОЙДЯ ДО НАШИХ ДНЕЙ?

Брюс Метцгер, ученый с мировым именем, утверждает, что по сравнению с другими древними документами количество новозаветных рукописей беспрецедентно велико, причем списки по времени создания чрезвычайно близки к оригиналам. Дошедшие до нас новозаветные тексты расходятся всего на 0,5%, причем в несущественных деталях, не относящихся к основным доктринам. Критерии, по которым ранняя церковь определяла, какие именно книги должны составить канон, не оставляют сомнений в том, что дошедшие до нас сведения об Иисусе аутентичны.

• СУЩЕСТВУЮТ ЛИ НАДЕЖНЫЕ СВИДЕТЕЛЬСТВА ОБ ИИСУСЕ ВНЕ ЕВАНГЕЛИЙ?

«Об Иисусе сохранилось больше исторических свидетельств, чем об основателе любой другой древней религии, — это неопровержимый факт», — говорит Эдвин Ямаучи. Внебиблейские источники подтверждают: многие считали Иисуса Мессией и верили, что Он исцелял недужных; Он был распят; несмотря на столь позорную смерть, Его последователи, считавшие Его живым, поклонялись Ему как Богу. Исследователь Гари Хабермас собрал тридцать девять древних документов, подтверждающих более ста фактов о жизни, учении, Распятии и Воскресении Иисуса. Семь светских источников и несколько ранних символов веры говорят о божественности Иисуса — доктрине, которая, согласно Хабермасу, «определенно присутствовала еще у первых христиан».

• ПОДТВЕРЖДАЕТ ИЛИ ОПРОВЕРГАЕТ АРХЕОЛОГИЯ ЖИЗНЕОПИСАНИЯ ИИСУСА?

По словам археолога Джона Макрэя, нет никаких сомнений в том, что археология подтверждает достоверность Нового Завета. До сих пор еще ни одна находка не опровергла библейских утверждений. Более того: археологи установили, что Лука, написавший около четверти Нового Завета, был чрезвычайно дотошным историком. Как пишет один специалист, «если Лука столь скрупулезно относился даже к мельчайшим историческим деталям, то на каком основании мы должны предполагать, что он был неточен или легковерен, сообщая о вещах несравненно более важных, причем не только для него самого, но и для других?» Добавлю от себя: например, о Воскресении Иисуса…

• ИИСУС КАК ИСТОРИЧЕСКАЯ ЛИЧНОСТЬ И ИИСУС, В КОТОРОГО ВЕРЯТ ХРИСТИАНЕ, — ЭТО ОДНО ЛИЦО?

Грегори Бойд утверждает, что пресловутый «Семинар Иисуса» (по мнению которого, Иисус не делал и не говорил большей части того, что Ему приписывают) — «это всего лишь группка радикально настроенных ученых, занимающих ультралевую позицию в отношении Нового Завета». «Семинар Иисуса» априори исключает вероятность чудес; критерии, применяемые им, весьма спорны, а некоторые участники приводят в качестве доказательств чрезвычайно подозрительные и недостоверные документы. Гипотеза, согласно которой история Иисуса уходит корнями в мифы об умирающих и оживающих богах, не выдерживает критики. Бойд пишет: «Есть бесспорные доказательства, что Иисус именно Тот, Кем называли Его ученики. Есть доказательства Его чудес, Его Воскресения, Его истины… между этими доказательствами и домыслами ультралевых из «Семинара Иисуса»… раскинулась пропасть в тысячи световых лет!» Иными словами, Иисус как Бог христиан и Иисус как историческая личность — одно Лицо.

• СЧИТАЛ ЛИ ИИСУС СЕБЯ СЫНОМ БОЖЬИМ?

Обратившись к древнейшему преданию, безусловно свободному от более поздних мифологических наслоений, Бен Уизерингтон III доказал, что Иисус осознавал Свою высшую сущность и трансцендентность. «Верил ли Иисус в то, что Он — Сын Божий, Помазанник Божий? Да, верил. Полагал ли Он Себя Сыном Человеческим? Да, полагал. Рассматривал ли Он Себя как Мессию? Да, рассматривал. Считал ли Он, что спасти этот мир может не только Бог? Нет. В это я не верю».

• В ЗДРАВОМ ЛИ УМЕ БЫЛ ИИСУС, КОГДА ОБЪЯВЛЯЛ СЕБЯ СЫНОМ БОЖЬИМ?

Известный психолог Гари Коллинз утверждает, что Иисус никогда не проявлял неадекватных или неуместных эмоций, пребывал в ладу с реальностью, был чрезвычайно мудр и прозорлив, особенно когда дело касалось человеческой природы, и строил прочные и глубокие отношения с людьми. «Я не нахожу у Иисуса ни малейших признаков душевного расстройства», — заключает Коллинз. Кроме того, Иисус доказывает Свою божественность чудесами исцеления, поразительными проявлениями власти над природой, учением, которому нет и не будет равных, немыслимо глубоким пониманием человеческой души и, наконец, собственным Воскресением, которое стало окончательным подтверждением Его божественной сущности.

• ОБЛАДАЛ ЛИ ИИСУС ВСЕМИ АТРИБУТАМИ БОГА?

Воплощение — Бог становится человеком, бесконечное становится конечным — выходит за рамки нашего воображения. Однако выдающийся богослов Д. Карсон подчеркивает, что Иисус обладал всеми характеристиками божества, и тому есть масса свидетельств. На основе второй главы Послания к Филиппийцам многие богословы полагают, что Иисус, осуществляя Свою миссию искупления человечества, намеренно уничижил, точнее — опустошил Себя, отказавшись от независимого использования этих божественных атрибутов. Но при этом, согласно Новому Завету, Иисус обладает всеми характеристиками божества, в том числе — всеведением, вездесущностью, всемогуществом, предвечностью и неизменностью.

• ОТОЖДЕСТВЛЯЕТСЯ ЛИ ЛИЧНОСТЬ МЕССИИ С ИИСУСОМ — И ТОЛЬКО ЛИ С НИМ?

За сотни лет до рождения Иисуса пророки предсказывали пришествие Мессии, Помазанника, Который явится искупить Божий народ. В итоге десятки этих ветхозаветных пророчеств образовали своего рода «отпечатки пальцев», соответствовать которым может только истинный Мессия, и у народа Израиля появилась возможность вычислить самозванцев. Подсчитано, что вероятность осуществления сорока восьми ветхозаветных пророчеств — один к триллиону триллионов триллионов триллионов триллионов триллионов триллионов триллионов триллионов триллионов триллионов триллионов триллионов! А это значит, что за всю историю человечества только Иисус полностью соответствует этим пророческим «отпечаткам». Следовательно, можно с высочайшей степенью уверенности заключить, что Иисус и Мессия — одно Лицо!

• МОЖЕТ БЫТЬ, СМЕРТЬ ИИСУСА БЫЛА ПРИТВОРНОЙ, А ВОСКРЕСЕНИЕ — МИСТИФИКАЦИЕЙ?

Исследовав медицинские и исторические данные, доктор Александер Метерелл заключил, что Иисус никак не мог остаться в живых после непереносимых пыток распятия, и уж тем более — после удара копьем, пронзившего легкое и сердце. Та идея, что Он якобы потерял сознание на кресте, а потом притворился мертвым, лишена всяческих оснований. Римские воины знали свое дело; кроме того, им было хорошо известно, что если жертва распятия останется в живых, палачей самих ждет смерть. Даже если бы — допустим невероятное — Иисус пережил казнь, Он был бы в таком ужасном состоянии, что вряд ли смог бы стать вдохновителем всемирного движения, основанного на том, что Он одержал победу над смертью, чудесным образом восстав из мертвых!

• ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛИ ГРОБНИЦА ИИСУСА ОКАЗАЛАСЬ ПУСТА?

Уильям Лейн Крейг предоставил замечательные свидетельства того, что опустевшая гробница Иисуса, вечный символ Пасхи, — историческая реальность. Она упоминается или подразумевается в чрезвычайно ранних источниках — в Евангелии от Марка и в символе веры из пятнадцатой главы 1-го послания к Коринфянам, — которые были написаны вскоре после Воскресения и никак не могут являться плодом вымысла. Евангелие гласит, что опустевшую гробницу первыми обнаружили женщины, — и этот факт тоже подкрепляет подлинность повествования. Местоположение гробницы Иисуса было известно и христианам, и иудеям, поэтому сомневающиеся могли пойти и увидеть все собственными глазами. Никто — даже римские власти, даже иудейские старейшины, — никто никогда не утверждал, что Его Тело по-прежнему пребывает в гробнице. Напротив, им пришлось прибегнуть к нелепому вымыслу о том, что апостолы якобы выкрали Его Тело, — хотя у тех явно не было на то ни причин, ни возможностей. Однако в наши дни в эту гипотезу не верят даже самые пристрастные скептики.

• ВИДЕЛИ ЛИ ИИСУСА ЖИВЫМ ПОСЛЕ ЕГО СМЕРТИ НА КРЕСТЕ?

Свидетельства о том, что воскресшего Иисуса видели живым, не принадлежат к числу мифов, которые годами окутывали Его образ и искажали память о Его земном бытии. Напротив, по словам выдающегося специалиста по этой теме Гари Хабермаса, «Воскресение, несомненно, было центральным постулатом ранней церкви с первых ее дней». В древнем символе веры из пятнадцатой главы 1-го послания к Коринфянам названы имена людей, видевших восставшего Христа; апостол Павел даже призывает своих сомневающихся современников обратиться к этим людям напрямую и узнать правду. В Книге Деяний Святых Апостолов содержится множество исключительно ранних упоминаний о Воскресении; в Евангелиях встречи с воскресшим Иисусом описаны очень подробно. Как выразился известный английский богослов Майкл Грин, «явления Иисуса доказаны и подтверждены не хуже, чем любые другие факты древней истории… У нас нет оснований сомневаться в них».

• СУЩЕСТВУЮТ ЛИ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА, КОСВЕННО ПОДТВЕРЖДАЮЩИЕ ВОСКРЕСЕНИЕ?

«Расставить точки над i» в вопросе о Воскресении помогли косвенные доказательства, предоставленные Дж. П. Морлэндом. Во-первых, кому, как не ученикам, было знать, что Иисус действительно воскрес, — и за эту истину они пошли на смерть. Никто по доброй воле не отдаст свою жизнь за то, во что не верит и в чем не убежден. Во-вторых, Воскресение — единственная причина, по которой такие закоренелые скептики, как Павел и Иаков, могли уверовать во Христа и умереть за свою веру. В-третьих, за считанные недели, прошедшие со дня Распятия, тысячи евреев отказались от вековых установок и традиций, служивших для них основой социальной и религиозной жизни. Здесь ошибка стоила людям уже не просто жизни, но жизни вечной! В-четвертых, Воскресение и божественность Иисуса подтверждаются чрезвычайно ранним возникновением таких таинств, как причастие и крещение. И, наконец, в-пятых: появление и бурный рост церкви перед лицом жестоких преследований со стороны Рима, по словам Моула, «прорывает в истории дыру размером с Воскресение».

Признаюсь: меня смяло и потрясло количество и качество доказательств того, что Иисус — Единородный Сын Божий. В то памятное мне воскресенье, сидя за письменным столом, я изумленно и недоверчиво качал головой. Я не раз видел, как подсудимых прямо из зала суда отправляли в камеру смертников на основе куда менее убедительных доказательств! Совокупность фактов и сведений упорно подталкивала меня к выводу, который мне не слишком-то хотелось делать.

Честно говоря, мне гораздо удобнее было считать, что поклонение Иисусу — следствие мифотворчества, обожествление мудреца, которого благонамеренные, но заблуждающиеся постепенно возвысили до Сына Божьего. Такой вывод был вполне безопасен: в конце концов, что мне до какого-то бродячего проповедника, возвещавшего две тысячи лет назад конец света, — и что ему до меня? Я приступал к «следствию», рассчитывая, что приду именно к такому выводу, а в итоге пришел к диаметрально противоположному.

Последней каплей, переполнившей чашу моего неверия, стало знаменитое исследование А. Н. Шервин-Уайта, замечательного оксфордского историка, специалиста по античности (на него ссылался Уильям Лейн Крейг). Шервин–Уайт тщательно рассчитал скорость, с какой в античные времена факты обрастали легендами, и пришел к такому заключению: для того, чтобы легенды полностью вытеснили историческую правду, не хватило бы даже двух полных поколений[134].

Вернемся к нашему следствию — «делу об Иисусе». С высоты минувших веков мы видим, что весть о Его опустевшей гробнице, свидетельства тех, кто видел Его воскресшим, и убежденность в Его божественности возникли практически мгновенно.

Символ веры из пятнадцатой главы 1-го послания к Коринфянам, где утверждается, что Иисус умер за наши грехи, и перечисляются Его многочисленные явления после Воскресения, сложился буквально через два года после Распятия. А рассказ евангелиста Марка о пустой гробнице основан на материале, возникшем вообще через два года после описываемых событий!

Евангелия, повествующие об учении, чудесах и Воскресении Иисуса, были созданы еще при жизни Его современников. Если бы описанные там факты были приукрашены или фальсифицированы, наверняка нашлось бы множество добровольцев, которые не без злорадства вывели бы авторов на чистую воду. Божественную природу Иисуса подтверждают и самые ранние христианские гимны.

Бломберг подытожил все это следующим образом: «В первые два года после смерти Иисуса Его многочисленные последователи сформулировали учение об искуплении; они были убеждены, что Он восстал из мертвых, воскреснув во плоти; они считали Его Богом; и они не сомневались, что в Ветхом Завете содержатся подтверждения всему, во что они верят»[135].

А вот вывод Уильяма Лейна Крейга: «Подсчитав, сколько нужно времени, чтобы евангельские события обросли легендами, мы перенесемся во II век от Рождества Христова — как раз в тот период, когда возникли апокрифические евангелия. Это и есть те самые легенды, которые так нужны критикам»[136].

Мифы об Иисусе, способные затмить историческую истину, просто не успели бы сложиться — особенно если учесть, что еще были живы люди, знавшие Его лично.

В 1844 году немецкий богослов Мюллер бросил скептикам вызов — предложил привести хотя бы один исторический пример столь стремительного мифотворчества. Ответом его — да и наших с вами — современников стало выразительное молчание[137].

В тот день, 8 ноября 1981 года, я понял, что свидетельства истории отмели последнее и самое существенное мое возражение. Я осознал, что побит собственным оружием, — и усмехнулся этому. В ходе следствия, под лавиной свидетельств «в пользу» Христа, я обнаружил потрясающий парадокс: теперь, чтобы остаться атеистом, мне нужно приложить куда больше усилий, чем чтобы уверовать в Иисуса из Назарета!

Помните историю Джеймса Диксона? Все свидетельства указывали на то, что он виновен в вооруженном нападении на сержанта чикагской полиции. Диксон даже признал свою вину!

Однако в ходе более тщательного расследования внезапно открылось, что тем же свидетельствам гораздо точнее соответствует иной сценарий, а именно: Диксон невиновен, сержант полиции «подставил» его! Джеймса Диксона освободили, а перед судом предстал настоящий преступник — тот самый сержант. Завершая наше с вами «следствие по делу Христа», я хочу вернуться к двум важнейшим урокам, которые вынес из дела Диксона.

Во-первых, вся ли необходимая информация была собрана?

Да, вся. Я разыскал настоящих специалистов, способных четко сформулировать свою позицию и доказать ее с помощью исторических свидетельств, которые я, в свою очередь, подвергал перекрестному допросу. Мнения ученых мне было мало; я требовал фактов. В противовес доводам собеседников я выдвигал современные атеистические и либеральные теории. Однако мои оппоненты сумели представить самые точные, верные и надежные исторические данные об Иисусе; в этом им помогли не только образование и опыт, но и характер!

Во-вторых, какое объяснение лучше всего соответствует всей совокупности фактов?

К восьмому ноября 1981 года мой излюбленный, нежно лелеемый тезис о легенде был полностью развенчан. Более того: мой типично журналистский скептицизм по отношению к сверхъестественному растаял в свете захватывающих свидетельств Воскресения как реального факта. Мой мозг был не в состоянии измыслить ни одного объяснения, которое так же хорошо соответствовало бы историческим свидетельствам, как тот вывод, что Иисус — именно Тот, за Кого Себя выдавал: единственный и Единородный Сын Божий.

Атеизм, которого я столько лет придерживался, рассыпался под тяжестью фактов истории. Это был поразительный эффект, поворот на сто восемьдесят градусов. Разумеется, начиная расследование, я и представить не мог подобного исхода; однако его определили не мои желание и представления, а факты.

Все это привело меня к очередному вопросу: «Ну и что?» Да, допустим, все это верно; но какое это имеет значение? По этому поводу у меня возник целый ряд выводов:

Я помню, как записал все это в том самом журналистском блокноте и откинулся на спинку стула. Мое духовное путешествие длиной почти в два года окончилось. Я нашел то, что искал. Пришла пора ответить на самый трудный вопрос: «Ну, и что теперь?»

После «следствия», длившегося почти шестьсот дней и не счесть сколько часов, я вынес собственный вердикт по «делу о Христе». Однако в тот день, сидя за столом, я четко осознавал: решить умом — это еще не все. Мне нужно было то самое «эмпирическое подтверждение», тот самый шаг от теории к практике, о котором говорил в последнем нашем интервью Дж. П. Морлэнд.

В поисках пути, который позволил бы мне сделать этот шаг, я потянулся за Библией — и открыл Евангелие от Иоанна 1:12, стих, который впервые прочел в ходе своего расследования: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими».

Ключевые слова этого стиха с математической точностью разъясняют, как выйти за пределы логического, умственного признания божественности Иисуса и вступить в вечный союз с Ним, войдя в Божью семью. Формула проста: уверовать + принять = быть.

1. Уверовать

Как человек, получивший образование в области журналистики и юриспруденции, я приучен следовать фактам, куда бы они ни вели. А факты вели меня к убеждению, что Иисус — Сын Божий, Который умер вместо меня, чтобы искупить все мои грехи.

А грехов я совершил много, очень много. Не буду вдаваться в подробности, пощажу себя и вас, — скажу лишь, что жизнь я вел безнравственную, думал только себе, богохульничал, пил. Я плел интриги за спиной у коллег; в поисках сенсаций я постоянно нарушал закон и моральные нормы. В личной жизни я пожертвовал женой и детьми, бросив их на алтарь успеха. Я лгал, ловчил, обманывал. Мое сердце ожесточилось до крайнего предела. Главной движущей силой моей жизни стали удовольствия — и, по иронии судьбы, чем жадней я к ним стремился, тем эфемернее и пагубнее они становились.

И когда я прочел в Библии, что эти грехи разлучают меня с Богом, Который свят и праведен, эти строки отозвались во мне болью — я физически ощутил, что это правда. Конечно же, Бог, чье существование я отрицал годами, казался мне тогда немыслимо далеким. Я понял: чтобы преодолеть пропасть, разделяющую нас, мне необходим Крест Иисуса. Апостол Петр сказал: «Потому что и Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных» (1 Пет. 3:18).

Теперь я в это верил. Свидетельства истории и моего личного опыта были слишком сильны, чтобы ими пренебречь.

2. Принять

Все вероучения, с которыми я столкнулся в процессе этого расследования, требовали от человека что-то сделать, чтобы заслужить право вернуться к Богу, — например, совершить хадж, очиститься от кармы предыдущих перерождений или изменить свой характер. Многие люди искренне пытаются следовать подобным требованиям, но у них ничего не получается…

Христианство в этом смысле уникально. Оно основано на принципе «уже сделано». Иисус на кресте сделал за нас то, чего мы не в силах сделать сами. Он искупил нас, чтобы примирить нас с Богом, Он Своей смертью заплатил за наш бунт и наши грехи.

Оказывается, незачем лезть вон из кожи, добиваясь невозможного. Библия снова и снова говорит, что Иисус Сам предлагает нам прощение и вечную жизнь. Это — дар, который невозможно заслужить (см. Рим. 6:23; Еф. 2:8–9; Тит. 3:5). Этот дар зовется благодатью. Божья благодать — это Его величайшая милость, незаслуженное благословение. Она дается каждому, кто попросит о ней в молитве, искренне покаявшись. Даже такому грешнику, как я.

Да, чтобы уверовать, я совершил сознательный шаг. Такие шаги мы совершаем всякий раз, когда принимаем решение. Но вот в чем состояло принципиальное отличие: я больше не пытался плыть против течения, я направился туда, куда нес меня могучий поток свидетельств и фактов. Это было разумно, логично и здраво. Более того: каким-то необъяснимым образом я почувствовал, что именно в этом направлении нежно ведет меня Дух Божий.

Вот почему в тот день, 8 ноября 1981 года, я обратился к Богу с открытым сердцем и искренней молитвой. Я признал все свои грехи и отвернулся от них. Я принял от Иисуса дар прощения и вечной жизни и попросил Его помощи, чтобы отныне всегда ходить Его путями.

Гром не грянул, небеса не разверзлись, молнии не засверкали. Я знаю, бывают люди, которых в этот миг захлестывали бурные эмоции; меня же захлестнул, подхватил и понес поток здравого смысла.

3. Быть

Из Евангелия от Иоанна 1:12 я уже знал, что, поверив и приняв, делаю шаг в новую жизнь. Я стал другим: я стал чадом Божьим, навеки принятым в Его семью благодаря Воскресению Иисуса — реальной, исторической Личности. Апостол Павел сказал: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Ясно, что с тех пор, как я принял решение следовать учению Иисуса и вверил себя Его преображающей силе, мои приоритеты, ценности и характер начали меняться — и меняются до сих пор. Я все сильней хочу, чтобы Его желания и взгляды стали моими. Перефразируя Мартина Лютера Кинга, скажу так: «Может быть, я еще не тот человек, которым должен быть, и не тот, кем когда-нибудь с Божьей помощью стану, — но, слава Богу, я уже и не тот, кем был!»

Может быть, вам это покажется мистикой, не знаю. Мне, по крайней мере, совсем недавно казалось. Но сейчас для меня и для моих близких это стало самой реальной реальностью. Скажу больше: уже через несколько месяцев после того, как я стал последователем Иисуса, перемены во мне стали настолько разительными, что моя пятилетняя дочурка Элисон подошла к маме и сказала: «Мамочка, пусть Бог и со мной сделает то, что Он сделал с папой!»

Прежде эта девочка знала только одного папу — папу, который ругается, сквернословит, кричит и слишком редко бывает дома. Она никогда не брала интервью у известных ученых и не разбиралась в исторических свидетельствах, — зато она своими глазами видела, как Иисус меняет человеческую жизнь. По сути дела, она сказала вот что: «Если Бог делает с людьми именно это, — тогда я этого хочу!»

Глядя в прошлое, я ясно вижу, что тот день двадцать лет назад, когда я принял решение «в пользу» Христа, стал главным днем всей моей жизни.

А теперь поговорим о вас. В начале этой книги я просил вас быть справедливым и беспристрастным присяжным и делать лишь те выводы, которые напрямую вытекают из представленных вам свидетельств. В конце концов, вердикт выносите вы, и только вы. Никто за вас этого не сделает.

Наверное, теперь, когда вы ознакомились с мнением стольких специалистов, выслушали столько аргументов, узнали ответы на столько вопросов и поверили все узнанное логикой и здравым смыслом, — наверное, теперь вы, как и я, пришли к выводу, что в «деле о Христе» все «свидетельства защиты» более чем убедительны.

Та часть Евангелия от Иоанна 1:12, которая относится к вере, уже утвердилась в вашем сердце. Вам осталось лишь принять Его благодать — и, став Его сыном или дочерью, пуститься в духовное путешествие, которое озарит чудесным светом вашу земную жизнь и жизнь вечную. Настало время перейти от теории к практике, и я призываю вас сделать этот радостный шаг, не откладывая.

Но, возможно, у вас еще остались вопросы? Возможно, того «но», которое особенно не дает вам покоя, я как раз и не коснулся? Очень может быть. В одной книге нельзя всего учесть и все охватить. Но я надеюсь, что свидетельства, приведенные на этих страницах, по меньшей вере убедят вас, что это расследование имеет смысл продолжать (а точнее — нельзя не продолжить). Отметьте для себя вопросы, в которых вам требуются дополнительные доказательства и аргументы, и обратитесь за ответами к признанным специалистам. Если вам кажется, что у вас есть сценарий событий, который лучше соответствует фактам — не пожалейте времени и сил, чтобы подвергнуть его самому пристальному изучению. Читайте книги, упомянутые здесь. Читайте Библию (существует даже особое издание Библии, которое называется “Journey” («Путешествие»), — специально для тех, кто еще не верит, что Библия — это Слово Божье)[138].

Вы поймете, что для окончания расследования нужно просто собрать достаточно большое количество свидетельств — полностью раскрыть все вопросы не удастся никогда. Может быть, вы даже обратитесь к Богу, в существовании Которого не уверены, и шепотом попросите Его помочь вам узнать истину о Нем… От всего сердца прошу вас: не останавливайтесь, продолжайте духовный поиск! И что бы вы ни делали, пусть этот поиск выйдет для вас на первый план, пусть он путеводной звездой озарит вашу жизнь! Не относитесь к нему легкомысленно, потому что от вашего решения зависит очень многое. Как очень точно выразился Майкл Мерфи (Michael Murphy), «здесь на кон поставлена не только истина, здесь на кон поставлены мы сами»[139]. Иными словами, если выводы, к которым я пришел, расследуя «дело о Христе», верны, то ваше будущее на этой земле и ваша вечная жизнь полностью зависят от того, как вы откликнетесь Ему. Ведь Сам Иисус сказал: «Если не уверуете, что это Я, то умрете во грехах ваших» (Иоан. 8:24).

Это мудрые слова, продиктованные подлинной заботой и любовью. Я привожу их здесь в надежде, что они вдохновят вас на деятельный и тщательный поиск.

И помните, что бывают решения, ведущие в тупик. Вот что писал об этом К. С. Льюис, блестящий профессор Кембриджского университета, чье неверие постепенно растаяло в лучах свидетельств о Христе: