Хроники Фаарда. Две Души

Пролог Часть 1

Гигант исполинских размеров медленно двигался по плато Гриза, иной раз останавливаясь, чтобы лишний раз топнуть ногой. Эти муравьи, таракашки, как же ему нравилось их давить. Хруст и крики этих насекомых просто будоражили кровь. Его аура, раздутая как парус темно — коричневого цвета, с чавканьем всасывала души умерших. Темный Бог Феньяхк из мира Хокодор с жадностью вытаптывал правый фланг объединенной армии шести царств. Спустя сотни веков его наконец — то пригласили к столу, и он обязан попробовать весь этот мир на вкус. Циканы, великолепные убийцы Ниара, раса сектоноидов — разумных, прямоходящих насекомых, покрытых хитиновым панцирем с четырьмя лапами, вооружёнными смертоносными клинками, сегодня ничего не могли сделать против гиганта. Они просто падали мертвыми на расстоянии тридцати шагов от темного бога. Тригоны, маги циканов, накладывали десятки защитных заклятий на своих воинов, но всё было тщетно. Аура Феньяхк рвала не только души, но и тела бесстрашных воинов. Шесть веков назад циканы были тем самым острием, что вырезало сильнейших командиров легионов нежити вторжения. Но сегодня всё пошло не так…

Альянс серебряных латников людей и пронзающих небо клинков эльфов сегодня сражались рука об руку, не жалея своих жизней. Раса людей и эльфов на протяжении всей эпохи Сатрила относились друг к другу с открытым презрением, которое выливалось в мелкие, но очень кровавые стычки. Сегодня же они смешивали кровь, прикрывая друг другу спину. Большие тандемы эльфийских чародеев и людских магов творили заклятия высших уровней, затрагивая все сферы боевой магии. Левый фланг объединенной армии был покрыт сетью разноцветных вспышек творимой волшбы, выжигая пятна в стане врага. Но, не смотря на всю мощь рас людей и эльфов, левый фланг все же промялся под давлением вторженцев. Орды нежити мира Л’Агно на этот раз не состояли из костяков, скелетов и костяных тварей, перемешанных с зомбаками низшего порядка, как это было шесть веков назад, когда эльфы с людьми опрокинули с левого фланга весь легион нежити, оставляя работу циканам. В этот раз в первых рядах шли рыцари мрака, покрытые черными как ночь доспехами, источающие животный страх. Этот страх разрушал волю, пропитывая душу ужасом безысходности, заставляя солдат бросать оружие, отдавая жизни под мечами мрака. За ними плыли мстительные духи — реверанты. Твари в красных балахонах поднимали умерших солдат людей и эльфов обращая их против живых. Остальная же нежить толпилась сзади, смирно ожидая, когда их позовут к столу. И всем этим командовали Сид'Ары, проклятые маги не уступающие ниарским магам. Щиты тьмы, проклятья, туманы смерти прикрывали войско вторженцев. Огромными потерями раса людей и эльфов могла бы разбить этот легион нежити, если бы на поле брани не вышли трое архиличей — высшие лорды смерти мира Л'Агно. Они выжигали всё сущее вокруг себя, собирая огромную жатву душ в свою копилку для Повелителя Зиг'Тороха. Сегодня явно всё пошло не так…

Как и шесть веков назад, в центре плато Гриза стояли самые крепкие воины Ниара. Лучшие представители расы могучих дворфов, в два человеческих роста, мохнатые зверолюди. Чудовищно сильные, они держали по огромному щиту, каждый как дворцовые ворота, и топору, готового рассечь исполинский дуб, как гнилую щепку. Небо же над ними было покрыто Игрилами, расой волхвов — мастеров руной магии, на своих боевых стрекозах. Лишь эти насекомые могли замирать в воздухе от нескольких часов до нескольких дней. Творилась волшба, разрывая все шаблоны магии людей и эльфов, в воздухе рисовались тысячи, десятки тысяч рун, ставящих защитные заслоны, усиливающих не только доспехи, но и сам дух дворфов. Иногда не хватало и пяти архимагов чтоб пробить защиту волхва, а если с ним шел дворф или цикан, то этот тандем становился страшным оружием. Весь этот парад закрывали на рост маленькие, но крепкие как скала духом мастера инженерной мысли — раса гномов. Восьминогие машины ростом с двух дворфов готовы были пожрать все на своем пути из огненных сопел. Пушки, рассекающие небо огненными и ледяными ядрами, медленно перекатывались на боевые позиции могучего горного народа. Готовились воздушно — десантные отряды гномов на скоролетах и бомбометателях. Не было ни одного военного устройства, не придуманного гениями горного народа. И вроде одни ученые, техники, мастеровые. Отсидеться бы им на задах, да подавать орудия своего творения, коими пользовалась треть объединенной армии, но только это не про гномов, кровь которых веками закалялась в огненных горнах.

Мощной не пробиваемой стеной стоял центральный фланг на плато Гриза, закрывающий подход к рубежам древнейшей крепости Дедрамы, родоначальника объединенной армии, дворфа, собравшего в одном зале шесть рас шесть веков назад и ведшего их под своим командованием на первое вторжение на Ниар. Но центр дрогнул, и согнулась не сгибаемая шея дворфа, затрещали рунические щиты волхвов игрилов, стали давать осечки безупречные орудия подгорных народов. Против них открылся третий мир, мир мерзости и страданий. Мир Хуз выпустил своих чертей. И были они все как один: рогатые, хвостатые, с длинными ногтями и острыми зубами. По сравнению с рыцарями Л'Арго они были ничтожно слабыми, но у них было другое преимущество — их количество. Бескрайним полотном выходили они из портала, мгновенно занимая место погибших. Черти, словно волны, ударяясь о скалы, вгрызались в защиту волхвов, выдергивая одного за другим дворфов и утаскивая к себе. Раскручивая друг друга, забрасывали игнатов своими тушками, сбивая их с стрекоз. Разбирали машины гномов листок за листочком, добираясь до сладкой начинки. Они не пили кровь жертвы; им безразлична была ниарская плоть. Им нужны были только страдания и муки. Эманации страха и боли питали чертей. Мольбы и крики были для них усладой. Даже мир Л'Агно сторонился чертей Хуза, ведь эти твари готовы были разорвать всё, что оказывалось на пути, не разбирали кто перед ними — человек или нежить. И всем этим безумством командовал их отец — высший черт или дьявол Дила Элигон. Шесть веков назад центральный фланг стал оплотом крепости, не сделав ни шага назад. Но сегодня что — то пошло не так…

Тысячи огней освещали зал. Они не были стационарным огнем, созданным технической мыслью, это были магические создания, хаотично парившие по залу Дедрамы и сохранявшие всё для будущих летописей. Основной зал одноименной крепости, ещё называвшийся залом Шести Царств, был центром защиты против вторжения, рулем для генералов объединенной армии. Огромный круглый стол стоял по середине зала Шести Царств, где восседали четверо из шести. Представители рас волхвов и цикан ушли на передовую. Посвятив свою жизнь боям на первых линиях, они не имели возможности сидеть в крепости, пока их солдаты гибнут. Над центром стола висела карта плато Гриза, отражающая все события происходящие, на поле брани.

— Сегодня всё пошло не так… — гнев и отчаяние пробивались сквозь жесткий бас в голосе одного из шестерых представителей рас объединенной армии Ниара. — Нас просто вырезают, как стадо баранов.

Звали его Хейдарг, представитель расы дворфов с длиной бородой; он возвышался над всеми, как грозный утес. Могучий воин, вождь вождей дворфов, способный разорвать быка голыми руками, сжимал кромку стола, превращая её в труху.

— Всех меньше нам сейчас нужны паникеры, — прошипел другой присутствующий из четверки.

Прикла Эль Колонам, представитель расы эльфов. Длинные уши, белоснежная кожа и надменный взгляд ярко выражали эту расу. Считающие себя вершиной сущего и призирающие всех остальных, эльфы лишь ради своих лесов и благодаря весомым доводам верховного мага Ниара присоединились к объединённой армии.

— Паникеры, — взревел Хейдарг, проводя рукой от эльфа до человека, третьего представителя своей расы. — Где же ваши знаменитые колдуны? Может, уже бегут, поджав хвост? И где же тот главный из них, как его… Походу, обманула нас богиня.

Жеклан Мудрый, статный воин, закованный в золотистые доспехи, крепко сжимал рукоятку огромного двуручного меча, который отливал смертельным блеском. Он и был тем самым третьим представителем, отвечающим за расу людей.

— Эмрит сейчас будет. Как дела с обороной? Сколько ещё есть времени? — переключился Жеклан Мудрый с Хейдарга на последнего из присутствующих представителей — Баламона Третьего от расы гномов.

Сотня длинных косичек украшала его бороду, что было знаком признания лидера в гномьем царстве. Небольшого роста с седыми волосами на широких плечах, гном слушал о вторжение. Множество устройств для передачи связи лежало передним, передавая доклад за докладом. Хоть у них и была магическая копия поля битвы в виде голограммы посреди стола, главным всё же была голосовая связь, погружая всех в настроение над плато Гриза.

— Три прорыва вместо одного. Бесконечные черти и этот чертов бог. Мы не знаем, как с ними бороться. Эти твари тьмы рвут нашу защиту на клочья. Циканы отступают за последнюю черту обороны. Представитель расы волхвов Древокар погиб. С левым флангом связь пропала, видно из — за сильного магического фона. Да вы и сами всё видите и слышите, — грустно закончил гном.

— Надо отступать, перегруппируемся в горах Шаниса, — произнес Жеклан Мудрый, медленно поднимаясь и держась за свой двуручный меч. — Нам надо спасти всё, что осталось от армии.

— Да ничего не осталось, — прохрипел дворф и тоже поднялся. — Примем бой тут. Никогда ещё, от мала до стара, дворфы не бежали от смерти.

— Вот и оставайся тут, глупец, нам больше времени на отход будет, — зашипел эльф.

— Вы всегда были трусливыми, лесными зверьками, — указал пальцем в эльфа Хейдарг. — Всегда из-под тешки, со спины бьёте, а в открытом бою бежите, поджав хвост.

— Я сейчас покажу кто из нас подожмёт хвост, — выкрикнул Прикла Эль Колонам, и пальцы его ярко вспыхнули зелёным светом.

В этот момент в зале громыхнуло. Посыпалось стекло с разбитых окон, и в зал ворвались черные фигуры. Угольные черти предстали во всей красе перед присутствующими. Черная шерсть покрывала их от копыт до маленьких рожек. Будь в зале потемнее, лишь желтые точки глаз выдавали бы их присутствие. Зал заполнился лязгом острых клыков с когтями. Застучали о пол длинные хвосты с острыми жалами. Желтое свечение на кончиках жал, говорило, то, что это не простые черти, а загонщики ада — элитные воины, обладающие не только большой силой, но и высокой скоростью. Их стратегия не отличалась от простых чертей: кровавая мясорубка и побольше криков боли. Но скользкий пол и огромный опыт собравшихся здесь нарушили их планы. Преимущество в скорости на чищенном до блеска полу превратилось в смехопанараму. Копыта разъезжались, черти с грохотом падали, тут же вскакивали и снова летели вверх ногами. Даже в таком состоянии они умудрялись атаковать. Лишь эльф мог на равных противостоять этим тварям ада, пеленая их магией и снося головы своим лучезарным клинком. Остальные же ушли в глухую оборону, пополняя свои тела новыми шрамами.

Двери в зал со скрипом распахнулись. Упираясь на посох, в него вошёл седой старик. Эмрит Зер Ластерия, маг из древнейшего рода. Век за веком сыны Ластерия рождались сильнейшими магами, становясь первыми лицами при королевствах людей, но тому, чего достиг Эмрит, завидовали не только его предки, но и боги. За почти три века своей жизни Эмрит получил признание почти всех рас Ниара. Высший маг Ниара, говоривший на равных с Лиалой, верховной богиней и защитницей этого мира.

— Клинки света, — шепнул он. Сотни ярких лучей метнулись в чертей, и те в мгновение осыпались пылью.

Тяжело вступая, он оглядел присутствующих, проверяя, жив ли его король.

— Мой король, — обратился он к Жеклану Мудрому. — Мы проиграли эту битву. Нарушены все законы мироздания. Темные миры разрушают саму реальность Ниара. Трубите отступление. Надо уберечь остатки армии для последней обороны в горах Шаниса.

— Отступление? — гневно воскликнул вождь дворфов. — А как же её благословения на бой, твердость духа и вера в неё? Или богиня нас обманула?

— Успокойся, дворф! — строго отчитал высший маг. — У меня тоже много вопросов к богине, но сейчас война идёт на выживание всего сущего. Три, черт его, разлома. Три… Я постараюсь задержать их.

— Мой топор не помешает, пока армия отходит, — гордо встал Баламон Третий.

— Мне не простят предки, если я не останусь, — прогремел Хейдарг.

— Нет. Ваша задача — собрать всё, что осталось от воинского духа этой армии, и подготовиться к последнему бою. Мне же пора узнать, куда делись наши прославленные боги. — Эмрит тяжело вздохнул, и его взгляд встретился со своим королём. Тот кивнул. Король людей без слов понимал своего учителя и старого друга.

— Умерьте пыл, братья мои, — выделив голосом последние слова, Жеклан Мудрый ткнул пальцем в карту Ниара. — Здесь, в горах Шаниса, мы падем, Хейдарг, если могучие дворфы не помогут нам завалить проходы, оставив узкую лазейку для тварей тьмы. Мы падем, Прикла, если небо не прикроют наши друзья — эльфийские лучники и чародеи при поддержке волхвов. Да пусть примет их благословенная Лиала. Мы падем, Баламон, если гномы, народ, покоривший горы Ниара, не заговорят сами камни на бой с врагом. Мы падем, если не встанем плечом к плечу, все шесть рас, как один организм…