Хроники Фаарда. Две Души

4 глава

Прикон, третий по величине город государства Ватора. Славился Прикон своими мехами, удовлетворяя любой вкус. От плешивого меха крысы до золотистого руна дарелей. Тут разводили пушных зверьков всех видов и в больших количествах, из-за этого запах в городе стоял не из лёгких. Но это не мешало стекаться ценителям меха со всего мира Фаарда. Особенно северные народы Бреклонии любили украсить свои шубы из шкуры мамонтов разной пушниной. Было у Приклана и другая сторона медали. Сюда, как магнитом, тянулись со всего света Темные Ковены. Они считали, что нет лучше места на Фаарде, для ритуалов с жертвоприношениями. Будто их темные боги тут лучше слышат. Власти Прикона что только не делали. Усиление охраны, пропускной режим, комендантский час ничего не помогало. Раз в неделю все равно находили распотрошённого беднягу на замысловатой пентаграмме. Было очень сложно отличить темного фанатика от добросовестного покупателя, у которого глаза сами зажигались безумным огнем при виде приконских мехов. И тогда начали нанимать ловцов Ликарда, адептов боевых техник, подготовленных на поиск и уничтожение неугодных.

Лидас был боевым адептом четвертой ступени, но уже постигшим Путь Песка стихии Земли. Ловцом Ликарда, островного государства стоящего на восточной окраине основного материка Фаарда, граничащего с Темными водами, или как многие говорят: «Граница дьявольских чертог». На Фаарде считали, что нет больше ничего сущего кроме их материка. Воды омывающие материк в любую сторону света, толи это западно-лиловые, толи это северно-ледяные, толи это южно-грозовые, ну и восточно-темные, с виднеющимися холмами и заточенными пиками гор темных земель. Все эти воды становились смертельными через триста — четыреста лик. Они разъедали корабли, будто кислота и сжигали разум храбрецов делая из них живых кукол без толики сознания. Обычно такие умирали с голода если море не успевало переварить корабль.

В школе развития Ликарда, Лидаса прозвали Броневик, за умения защищаться от внешних воздействий в любых условиях. А постигнув техники песка, основанные, в большей части, на защите, прозвище Броневик плавно перетекло в статус одного из лучших защитников Ликарда. Лидас обычно некуда не выезжал без Гаксиро, его напарника, но сегодня он был один. Последняя вылазка лишила Гаксиро глаза и руки, и на восстановление требовалось много времени. Первым делом он снял комнату в центре Прикона и лег спать. Он всегда любил быть бодрячком перед заданием, считая сон лучшим средством поднять жизненный тонус. Его разбудила одна из прислужниц дома, как только солнце скрылось за горизонтом. Быстро собравшись, Лидас с позволения хозяйки спустился в подвал. Обойдя мрачное помещение, он остановился посередине и размяв плечи, обратился к песку.

— Песчаные крысы! — произнес Броневик, усаживаясь на холодную землю.

Чакра хлынула бурным потоком формируя кучу песка, выросшую на метровую высоту. Она зашевелилась, будто задышала и начала выплевывать из себя серых небольших крыс. Песчаные зверьки знали своё дело постепенно выползая из подвала и расползаясь по Прикону. Лидас не любил поисковые техники. Слишком много чакры они тратили. Чтоб использовать поиск требовалась минимум пятая ступень мастерства и обязательно единение с одним из Путей стихии. Стихия служила для этой техники больше проводником, позволяя адепту держать её на больших расстояниях. А всё что контролировалось на расстоянии, поглощало уйму чакры. В данный момент этим поглотителем были маленькие крысы, которые искали малейшие формирования темной энергии. Лидас только уселся поудобнее, как с запада города прилетели отголоски темной энергии. Обычно поиском приходилось прочесывать город по пять — шесть раз за ночь, и не одним днём, а неделями. А тут такой подарок в первый же день. Броневик послал для проверки ещё с десяток крыс и тут его накрыло. Противная, отдающая сыростью и гнилью, энергия смерти разорвала в клочья все нити контроля техники поиска, обратив крыс в маленькие кучки песка.

— Да вы охренели там, — вскочил на ноги Лидас. — Весь город под нож решили пустить.

Он бегом поднялся в свою комнату. Выхватил блокнот из плаща, мирно висевшего на стуле, и прильнул к столу, где лежала уже разложенная карта Прикона. Лидас отметил на карте дом и записал его в блокнот, заодно описав все ощущения от поиска. Повторив записанное на другом листе, вырвал его и запечатал в конверт с гербом Ликарда. Ловцов учили, в случаи серьезной опасности оставлять свои координаты. Найдя хозяйку дома в саду с бокалом вина и молодым кавалером, он попросил передать письмо на почту, и попрощавшись скрылся в темных улочках Прикона.

Нужный дом Лидас нашел быстро. Достаточно богатый двухэтажный особняк встречал его высоким забором. Для ловца перепрыгнуть преграду и проникнуть бесшумно в дом было лёгким делом. Медленно шагая по залу, он ярко чувствовал энергию смерти, исходящей из подвала. Несколько песчаных крыс сопровождали его, проверяя дом на наличие ловушек и засад, коих совсем не было. Отсутствие каких-либо средств предосторожности фанатиков ставили Лидаса в тупик. Либо у них поехала крыша, либо совсем здесь обнаглели, что ничего не боятся. Вход в подвал сопровождался скользкой лестницей и старой дубовой дверью. Лидас промотал в голове с десяток техник песка и вошёл. Подвал был размером с зал, захламлённый старой утварью. Став ловцом, он немало видел смертей. Но что творилось тут, заставило замереть сердце и желудок, подталкивая содержимое в наружу. Части тел и их внутренности были собраны в кучу прям перед дверью. Кровавый салат из хозяев и прислуги просто разил эманацией смерти. Лидас аккуратно обошел кучу, прикрывая рот рукавом. Дальний конец подвала оказался хорошо освещен. Четыре фанатика в черных балахонах стояли на коленях вокруг большого сундука, выполняющего роль алтаря. Под ярким светом свечей, на нем лежало тело, замотанное в какие-то тряпки.

— Песчаные статуи! — произнес Лидас, активирую технику.

Песок в мгновение ока заковал фанатиков в толстый слой, лишив всякой возможности двигаться. Так и хотелось по отшибать им головы, но хороший допрос мог привести к истокам этого Кавена, а такой шанс нельзя отпускать. Подойдя к алтарю Броневик так и не понял кто перед ним лежит, но оно явно было живо. Лицо и тело покрывало грязное тряпьё, лишь руки, чуть подрагивая, были свободны. Лидас наклонился, чтобы открыть лицо бедняге, как тот резко его схватил левой рукой и ударил правой, точно в солнечное сплетение. Дыхание мастеру защиты не сбить таким ударом, но все же что-то укололо в груди. Тряпки спали с головы жертвы фанатиков, открывая темнокожее лицо с татуировкой жала скорпиона на щеке. Лидас наотмашь ударил его, сбив с сундука и отпрыгнул в сторону.

— Песчаный кокон! — произнес он, активируя одну из лучших своих защит.

Песок закружился вокруг него с головокружительной скоростью, создавая непробиваемую сферу, чуть-чуть приподняв его над землей. В тот же миг, четыре статуи взорвались брызгами песка, освобождая фанатиков. Пять теневых ножей устремились в Лидаса, а за ними ещё десяток. Кокон, верно, отбивал все атаки, скрыв Броневика. Несмотря на толщину песка он прекрасно видел происходящее и лица атакующих, с такими же жалами скорпиона. Картинка заиграла совершенно другими красками. Это оказались не фанатики. Передним предстало «Жало скорпиона», элитный отряд скинаков, одна из пятерок безжалостных убийц, держащих в страхе все восточные пески и приграничные селения. И всё это шоу было ловушкой, предназначенной именно для него. Броневик знал, что в Приконе больше нет ловцов. И вся эта мясорубка из жителей особняка устроена ради того, чтоб его техника поиска привела именно сюда. Столько здесь было эманации смерти, что песчаных крыс просто затягивало в этот дом. Почему скинакам понадобился ловец, да и ещё так далеко от восточных земель? Это ставило Лидаса в тупик.

Техника теней, которую использовали скинаки из «Жало скорпиона», была под запретом на всём Фаарде. Эта техника считалась идеальной для выращивания безжалостных убийц и любое её проявление сразу вызывало страх и отвращение у обычных людей. Любой, кто мог крепко держать оружие в руках, должен был схватить адепта теней и, если нет возможности отдать на суд паладинов Картанга — уничтожить самостоятельно.

Всё что касалось техник было прописано в священном писании Картанга. Это был свод правил и запретов как для адептов, так и для обычных людей. Написанным мессией Картанга три тысячелетия назад и распространявшимся по миру Фаарда в виде неприкосновенной веры служителями Картанга. Ликард, за последние пару столетий, не мало сил приложил для обращения из обычных священников в боевых паладинов Картанга, предоставляя им все инструменты, для отлова и линчевания адептов с запрещёнными техниками. И чём-то эта структура стала оплотом спокойствия на Фаарде, а чём-то — инструментом для ликвидации неугодных, ведь веру можно трактовать по-разному.

Думки думками, но пора было выбираться из этой кутерьмы. Жало скорпиона наверно плохо понимали на кого охотятся. Лидаса не просто так называли Броневиком Ликарда, а в скрытых кругах и одним из лучших ловцом на Фаарде. Не смотря на свою четвертую ступень мастерства, он давно был един с Путём Песка стихии Земли и владел всеми техниками песка. Сидя в глухой обороне, войну не выиграть, значит пора менять подход к ситуации.

— Рыцарь песка! — выкрикнул Лидас, активируя лучшую в данный момент технику.

Из защитного купола вышел песчаный рыцарь с длинным мечом и широким щитом. Скинаки ускорились в атаках. Каждая тень или малейшее затемнение служило им точкой скрыта, создавая множество мест для внезапной атаки. Они словно плавали средь теней не забывая посыпать мастера песка теневыми ножами. Но рыцарь будто не чувствовал всех натуг жителей песка. Доспех толстым слоем постоянно движущегося песка, покрывал адепта. Все простые атаки то соскальзывали, то застревали в песке. Щит Лидас подставлял под самые опасные атаки. Меч тоже больше служил для защиты, не было смысла пытаться прорубать им ускользающие тени. Так шаг за шагом Лидас дошел до выхода из подвала.

«И в чем была ловушка» — пронеслось в голове песочного мастера.

Опять какое-то шоу. На него нападает элитный отряд скинаков, адепты теневых техник, а он даже не вспотел. Смысл заманивать его в подвал, покромсав столько народу, чтоб просто отпустить. Что за бред. Лидас поднялся в зал и повернулся к злосчастной лестнице. Скинаки были ещё там.

— Песчаная гробница! — прокричал он, формируя одну из самых сильных своих техник.

Тонны песка должны были полностью заполнить помещение подвала, похоронив всех заживо. Никакие тени не помогут против давящей массы песка, и в этот момент Броневик почувствовал сильную боль в груди. Лидас упал на колени и разорвал рубашку. Вся грудь была покрыта плотной зелёной паутиной, в центре которой горела странная печать. Броневик переключился на внутренний взор, и картина, представшая перед ним, ещё больше ужаснула. Все энергоканалы были закупорены зелёной субстанцией, а само ядро выглядело не как сгусток концентрированной чакры, а как зелёным шаром, покрытым какой-то страной печатью, сковавшей все способности адептов.

«Какого черта происходит?» — пронеслось в голове Лидаса. — «Это невозможно».

В это место его ударил скинак, когда он ещё лежал на алтаре. Очевидно, тогда он и использовал какую-то неизвестную, запрещённую технику. Но техники не могут существовать без контроля, без постоянной подпитки чакрой. Как только контроль обрывается, тут же следует разрушение техники и это главное основополагающее у всех мастеров мира Фаарда. Техника Лидаса «Песчаный кокон» создаёт сферу, обрывающую любую связь с внешним миром. Никакая чакра не могла просочиться через неё, а значит техника печати должна была разрушиться. Или же это вовсе не техника, а какая-то болезнь, вирус, победивший его без особых усилий. Такой вариант ставит под угрозу весь устройство Фаарда, где мастера считаются высшей точкой силы. На этих мыслях сознание Лидаса начало меркнуть, уловив образы пятерых скинаков, поднимающихся из подвала. Остаток чакры от невоплощённой гробницы ещё оставался на пальцах, и Броневик, перед тем как провалиться в темноту, отдал последний на сегодня приказ песку, а может быть, и последний приказ в его жизни. В дальнем, самом темном углу зала закружился песок, оставляя на полу рисунок жала скорпиона и надпись «микарито», что означало «попал в плен».

— Этот продержался дольше остальных, мне кажется, он не четвертой ступени, — произнес один из жала, перешагивая через броневика. — Ядро крепкое, повелителю понравиться.