Хрономаг 1

Глава 15

Хуго будет недоволен — я никак не успею на практику. Я был уверен, что за это Наставник не только отчитает, но и «пригласит» на тренировку среди ночи.

«Мне нездоровится. На тренировку не ждите» — я отправил ему сообщение, попутно соображая, как не попасться на глаза ментору и вообще сделать вид, что никуда не выезжал. Притормозил, вернулся в комнату, быстро переписал контакт Оскара и бросил телефон на кровать. Когда вышел, закрыл комнату на ключ.

Ломиться всё равно никто не станет. Пошарил в карманах, нащупал платёжную карту и спустился вниз. Быстрым шагом я пересёк двор и сад, перепрыгнул через забор, чтобы не пользоваться электронным ключом и устроил себе марш-бросок до ближайшей более-менее оживлённой дороги.

Я натянул на нос тёмные очки и принялся ловить попутку. Несколько машин пронеслись мимо, даже не попытавшись меня подобрать. Деньги сегодня никому не нужны?

— Куда?

Рядом остановился светло-зелёный двухместный электромобиль и из него выглянул сухощавый мужичок в простенькой клетчатой рубашке. Я прикинул, что у меня есть империалы монетками и светить перед водителем картой не придётся.

— До ближайшего торгового центра, — я кивнул в сторону метрополии.

— Прыгай, — улыбнулся мужичок.

Я обошёл машину и уселся рядом. Мужичок что-то насвистывал себе под нос и пока что не пытался завести разговор. Тем лучше. До первого торгового центра минут сорок езды на хорошей скорости, а там нужно будет взять машину на прока… А нет, меня вычислят. Тогда такси.

— А вы откуда? Один, за городом, — заговорил водитель. — Если не хотите, не отвечайте, просто с беседой ехать как-то веселей.

Я покосился на руки мужичка — не маг, ладно, поболтаем немного. Я засунул руки поглубже в карманы — водитель вроде не обратил внимания на перчатки. Мало ли, как он к нам относился, узнай он, и может просто бы даванул на газ и уехал, а может начал бы трястись от ужаса или вообще просить о чём-то.

— Да мы живём там недалеко, я пешком шёл, потом устал.

Хорошо, что помимо нашего родового поместья недалеко находилась ферма. Иначе бы водитель сразу понял, что я несу бред.

— Ого, так ты с фермы?

— Ага.

— А почему шёл пешком-то? Тут вроде бы недалеко станция электропоезда, — водитель усмехнулся.

Точно, только вот там полно камер.

— Да решил прогуляться, погода хорошая, — я улыбнулся и отвернулся к окну.

— Вечер скоро, не думали пока, как домой возвращаться?

— Решу, не волнуйтесь. Спасибо за беспокойство.

— Так, конечно, на улицах иногда бывает очень опасно… А вы на свидание, наверное, едете? Сегодня прекрасная погода да, — водитель улыбнулся и кивнул.

— Вроде того, — ответил я сдержал смешок.

Да, очень романтично — еду на встречу к хамоватому Оскару, чтобы узнать, какими делами занимается Туми в свободное от маркграфских дел время.

— Жизнь у нас одна, нужно использовать каждую минуту, потом уже ничего не изменить, — мужичок покачал головой и улыбнулся чему-то своему.

— Это точно.

Я уселся поудобнее и расслабился. Всё равно ехать быстрей этот прогулочный автомобиль не мог. Мы прикатили к торговому центру, когда солнце уже начало садиться. Я отдал водителю два империала монетками и поспешил внутрь.

В салоне связи мне отказали в продаже телефона без документов и теперь я нарезал круги по торговому центру, пытаясь сообразить, где достать телефон, чтобы связаться с Оскаром и оставить сообщение Джеду.

Думай, думай. Время играло против меня — хорошо, я пропущу тренировку и не спущусь на ужин, но если ментор хотя бы раз за вечер не увидит меня, то непременно доложит отцу и вызовет службу безопасности.

На глаза попался местный компьютерный клуб. Я стремительно отправился туда и взял пятнадцать минут в Инфосети. Девушка за стойкой ресепшена посмотрела на меня, как на идиота. Ну, да, кто в здравом уме идёт в компьютерный клуб торгового центра, чтобы пообщаться в Инфосети. Пятнадцать минут.

Открыв программу виртуального звонка, наконец, смог связаться с Оскаром.

— Ты чём там, сдох? Сколько тебя ждать? И откуда ты звонишь вообще?

— С компа звоню. Много болтовни, быстро скинь мне местоположение, я скоро приеду.

— Чё бумажку распечатаешь? — Оскар заржал так, что я чуть не оглох в наушниках.

— Тебе какая разница? Скинь, пока я на связи. Некогда объясняться.

В наушниках снова раздался ржач, но на почту пришло изображение карты с меткой, куда нужно приехать.

— Всё понял. Скоро буду.

Отключать Оскара пришлось не дожидаясь, пока тот перестанет смеяться.

Я внимательно всмотрелся в карту, запомнил улицы и примерный маршрут, затем удалил сообщение и почистил синхронизированные с облаком файлы.

«Джед. Сегодня не приеду. Завтра приезжай к моей школе. Потом всё объясню». Отправив сообщение другу, я снова почистил файлы и двинулся на стоянку такси. Наверное, за такой пункт назначения водителю придётся заплатить втридорога, но таскаться по автобусам и тем более выяснять, какой именно едет туда, я был не намерен.

Таксист очень долго торговался, когда я назвал ему адрес, но согласился на пятьдесят империалов. Смятую банкноту я держал в руке до самого места назначения. Водила боязливо озирался и со свистом уехал, как только я вышел из салона.

Вокруг почти никого не было: рядом с одним из домов что-то выпивали два мужика в замусоленных футболках, бегала мелкая девчушка, где-то недалеко лаяла собака. Ну так себе обстановка.

Оскара я пока нигде не видел. Покрутился на месте, пытаясь примерно понять, откуда он может прийти, но пока ориентирование в трущобах мне не особо давалось. Да и откуда бы такие интересы могли взяться? В свои пятнадцать я имел только слабое представление, что такое вообще бывает.

Оскар явился через десять минут и кивнул в сторону плохо освещённой улицы.

— И куда мы?

— Ты собрался посреди дороги фотки смотреть? — буркнул Оскар. — Пошли на пятак.

— Куда? — я приподнял бровь.

Оскар отмахнулся. Он шёл на пару шагов впереди и не очень-то стремился к разговорам. Мы дошли до небольшого дворика, окружённого с трёх сторон кирпичным стенами брошенного пятиэтажного дома. Вход был забит досками, горел неяркий фонарь.

Рядом с сетчатым забором стояла скамейка с одной только деревянной перекладиной и урна, забитая бутылками до предела. Оскар уселся на ступеньки у входа.

— Смотри.

Он разблокировал телефон и принялся листать фотографии. Меня чуть не стошнило. Как Оскар со своей компанией пробрался в снятый Филом дом, я даже спрашивать не буду. В доме на стенах фотографии изуродованных трупов женщин, молоденьких девушек, совсем детей.

Какие-то записки на кнопках, аккуратно сложенные в стопочку листы бумаги, где красивым почерком описаны все «операции», проведённые над телами жертв.

Вылизанный до блеска дом, ни одного пятнышка крови, комната с фотографиями на нескольких биометрических замках. Я перевёл дух.

— Как вы обошли биометрию?

— Не твоё дело, — огрызнулся Оскар.

— Так. Хорошо. Только самого Фила на этих фото нет, а значит, недоказуемо, что это всё он.

Оскар молча кивнул.

— Никого в доме не было?

— Мажорчик, ты думаешь у меня было много времени? Я свалил оттуда по-быстрому. Мало ли, мож и есть кто. Проверять не стал. Надо ещё раз идти.

— Понятно. Зачем ты меня сегодня тогда сдёрнул? — я провёл ладонью по лицу.

— Затем, чтобы ты не думал, что я органы тут пинаю. Если хочешь фото с психом, плати.

Вот жучара. Я решил, что с Оскаром лучше говорить простым языком и не пытаться играть в хитрые игры.

— У меня нет сейчас чёток с собой.

— Бесплатно не работаю.

Оскар встал и сделал вид, что уходит. Но что-то мне подсказывало — никуда он не уйдёт. Будущий король ведь прекрасно понимал, что я заплачу и никуда не денусь. Может, не для всех из Тринадцати, но для Айонов честь была важна. В одном только я не был уверен — что Оскар вообще понял, кто я такой.

— Мне Неро зовут, — вставил я, когда Оскар сделал несколько шагов в сторону забора.

— И чё? — тот обернулся.

— Не «мажорчик», а Неро, — я усмехнулся. — Ты ведь понимаешь, что я заплачу в любом случае?

Оскар немного помялся, затем вернулся на ступеньки и снова закурил. Это оказалось даже проще, чем я думал.

— Ты мне скажи, кто этот хрен вообще такой, — он листнул ещё пару фоток.

— Фил Туми.

— Это из Тринадцати? — спросил Оскар, не вынимая сигарету изо рта.

— Ага, как и я. Айон.

Тот только удивлённо приподнял бровь и мотнул головой.

— Тебе это зачем всё?

— Не твоё дело, — ответил Оскару его же монетой.

— Ясно, мажорчик, куда тебе всё это скинуть? — тот помахал телефоном перед моим лицом.

— Так на мою почту.

— Так ты мне с какого-то сраного клуба звонил же, — Оскар снова заржал.

— Телефон дома, чтобы не искали, — выдохнул я.

— А-а-а. Может, тебе трубу загнать?

— А есть лишняя?

Я упёрся локтем в колено и подпёр голову. Нужно было поскорей возвращаться, но договориться с Оскаром было не менее важно. Потому делал вид, что никуда не спешу и вообще полностью расслаблен.

— Дык, — тот полез в карман толстовки и протянул мобильник. — Ничего крутого, но для связи пойдёт.

— Чей он? — я перехватил телефон.

— Ничей. И никто не засечёт. Даю погонять, потом вернёшь.

— Хорошо, — я убрал мобильник во внутренний карман. — Так мы договорились, что я оплачу твою работу потом?

— Типа да, — Оскар кивнул. — Ладно, мажорчик, я пошёл. За тобой ещё реванш.

— Я помню.

— Тебе надо выйти отсюда и до Пятой улицы добраться, оттуда таксисты уже нормально везут, — сказал Оскар вместо прощания.

— Ага. Спасибо. На связи.

Это я произносил уже его удаляющейся спине. Ладно, пусть так. Вроде бы будущий король трущоб был нормальным парнем, а по тем слухам и новостям так сразу и не скажешь.

Я дошёл до Пятой и остановился. На дороге было совершенно пусто. Я пошёл в сторону дома. Мобильник отказался ловить сеть и нужно было подобраться поближе к цивилизации, чтобы вызвать такси.

Остановившись, я прислушался к себе — сила Потока была предельно спокойна. Может, попытаться?

Я представил себе поместье, дорогу к нему. В мыслях решительно «направился» именно туда. Телепорт не сработал. Так, нужно попробовать немного иначе: представил злобного Хуго и обеспокоенного ментора, носящегося по всему детскому крылу в поисках меня. Или ещё хуже: безопасники вскрывают дверь в мою комнату, а за их спинами стоит недовольный отец. Домой нужно срочно. Очень.

Меня швырнуло в какие-то кусты. Получилось.

— Есть! — воскликнул я и тут же заткнулся — на наш сад вообще не похоже.

Я вылез из кустов и осмотрелся — вокруг были деревья. На секунду внутри слегка похолодело. Если сейчас окажется, что я далеко за городом в какой-нибудь лесополосе, то придётся пробовать снова, а я чувствовал, что потратил достаточно много сил на телепортацию.

Между деревьями поблёскивали огни, и я пошёл в их сторону. Не ошибся — заросшая тропинка вывела к дороге, метров через пятьсот уже были заметны фонари нашего поместья. Я ошибся координатами совсем не много.

Быстро добежав до забора со стороны заднего двора и убедившись, что не попадаю под камеры, перепрыгнул обратно. Зашёл тоже с чёрного хода и, никого не встретив по пути, поднялся к себе. На часах было девять вечера, а значит, все должны быть на ужине.

Вломиться туда я не мог, а потому решил поужинать чуть позже. Всё равно уже сослался на плохое самочувствие. Оказавшись в комнате, я взял телефон: два пропущенных звонка от Джеда, сообщение от него же, пять пропущенных от Грейс. О, это она похоже хотела устроить разборку по поводу Аврил.

Я пока ещё не решил, что конкретно делать с девчонками, но сейчас меня больше интересовало, как скоро получится прижать к стенке Туми и помочь сестре. Примерно я прикидывал, сколько на всё мне понадобится времени, и отношения с Ноксами пока терпели.

Желудок недвусмысленно намекнул, что поесть всё-таки нужно. Я переоделся в удобный спортивный костюм и направился в сторону общего крыла — на кухню. Девочки из кухни меня любили и всегда пытались подкормить, если заходил. Достаточно сказать, что я приболел и пропустил ужин — голодным точно не отпустят.

Я заглянул на кухню, где уже ужинали кухарки и повара. Тильда — старшая кухарка заметила меня, и сразу же просияла.

— Проходите, юный господин!

На кухне было жарко и пахло едой. Здесь были не только большие плиты и куча холодильников, но ещё и печь, в которой до сих пор билось пламя. Похоже, на ужин подавали что-то вкусное.

Тильда вымыла руки и, подбоченившись, оглядела меня с ног до головы.

— Вы немного похудели!

Она пыталась придать себе грозный вид, но всё равно улыбалась. Да, немного похудеть для Тильды — это стать болезным и слабым. Сама она была довольно пышной дамой с отменным здоровьем.

— Я опоздал на ужин, — сказал я, оглядывая кухню в поисках еды.

— О-хо-хо, конечно, вы похудели, наверное, часто не ходите на ужин?

— Нет, просто сегодня немного приболел.

Тильда ничего не сказала и что-то ещё охая себе под нос, ушла в другой конец кухни. Я поприветствовал остальных и присоединился к ним. Одна из девушек странно на меня покосилась и даже перестала есть.

Понятно. Новенькая. Работники кухни давно привыкли, что я мог зайти и спокойно поесть в их компании, никто уже не удивлялся. Разве что, повара сдерживались в выражениях и старались не обсуждать политику.

— Всё в порядке, — я улыбнулся рыжеволосой кухарке. — Я так иногда делаю.

— Х-хорошо, — промямлила она и уставилась в тарелку.

Когда я довольный и сытый вышел из кухни, моё счастье омрачил Хуго, которому вот именно сейчас и именно здесь нужно было куда-то пройти. Я надеялся, что встречусь с ним самое раннее — ночью, если он решить перенести одну из таких практик, чтобы восполнить пропущенную тренировку.

— Господин Неро, почему вы пропустили тренировку?

Холодный голос Наставника не предвещал приятного общения.

— Я же написал сообщение, что приболел, — я пожал плечами.

— И что же у вас болело?

— Голова, — ответил я, не задумавшись не на секунду. — Знаете, меня некоторое время назад беспокоили ментальные сущности.

— Да? И они так повлияли на вас?

— Не сегодня. Сегодня я много медитировал и наверное, перенапрягся.

Нужно было сказать Хуго что-то такое, чтобы он не стал сегодня ночью вытаскивать меня на тренировку.

— Вы знаете, благодаря вашим практикам я смог избавиться от сущностей. Могу сказать, что, наверное, больше не услышу их.

— Что же, я очень этому рад. Если хотите, мы ещё поработаем над контролем и концентрацией внимания. Это полезно.

— Конечно. С большим удовольствием, — я почтительно кивнул.

— Хорошо. Тогда я обдумаю программу завтрашней тренировки. Откланиваюсь.

— Доброй ночи.

Хуго удалился и я тоже решил вернуться к себе. Кажется, мне удалось его убедить в том, что его тренировки для меня бесконечно полезны и то, что одну я пропустил, лишь досадная случайность. Хотя, надо сказать, кое-что новое я и правда получил.

Пока шёл через сад, заметил, что в одной из беседок сидел отец, а с ним о чём-то оживлённо болтал прадед. Он размахивал руками и казалось, что отца почти отчитывал.

Я обошёл беседку по широкой дуге и остановился рядом с деревцем, чьи ветки клонились к земле от пышных жёлтых цветов. Голоса слышались тихо и неразборчиво, а ближе подходить было достаточно опасно, сейчас я не хотел привлекать к себе внимания.

Сложив пальцы, я направил еле ощутимый ветерок в свою сторону, стало слышно чуть лучше, но обрывки фраз всё ещё терялись. Нужно было понять, о чём они разговаривают, тем более что Мартин пригласил меня на беседу. Сегодня уже не пойду, но нужно быть готовым. Я применил упрощённую технику усиления звука и, наконец, чётко услышал их разговор.